234.所謂告解
那人一坐進來立刻發現另一側已經有人了，驚訝程度絕對超過艾麗，有一刻幾乎想要站了起來，不過，那人只欠了一下身，又緩緩坐下了。
隔着兩層雕花隔窗，艾麗看不清來人的樣子，只看到一角白袍。
啊？原來這小禮拜堂的懺悔室里真的天天有個神父坐着啊……
白袍的。那麼，應該是位見習神父？
難怪十幾本小說里都是寫獅心大帝的女婿是在懺悔室里和神父告解了之後決定幹掉岳父自己當王的。沒想到這些歷史小說還挺嚴謹的嘛。
這樣一想，也能理解為什麼剛才神父嚇了一跳了，艾麗想不到這皇宮裏有誰會跑來懺悔。主教顯然也是這麼想的，所以才隨便放了個見習的神父在這兒？
「神父……」見習神父也是神父吧？該這麼稱呼么？
艾麗試探著低聲說，「我可以懺悔么？」
隔窗另一邊的神父沉默幾秒鐘，她似乎聽到他深深吸了口氣又緩緩呼出，然後，他說，「當然，親愛的孩子。你想懺悔什麼？」
這神父聽聲音好像還挺年輕的。等等，見習的神職者，能叫神父么？
艾麗本來是想要感受下獅心大帝那些小說中人物的內心戲才問了那麼一句，可這神父認真地問她想要懺悔什麼時，她突然感到一陣迷茫，很快這種迷茫又變為一種無力且無奈的悲哀，她沉默了良久，反問神父，「通常……人們來這裏，都會懺悔什麼？」
神父沒出聲，隔了一會兒才幽幽說，「殺了不該殺的人，殺了不知道該不該殺的人，又或者……殺了你覺得該殺的人……」他停頓了一下，像是有些疲憊，又像是意興闌珊，「諸如此類吧。」
艾麗一時無言，她思索著神父所說的話，就在這時，神父又問，「你也殺過人？」
「我殺過很多人……」艾麗說出這句話時愣了一下，然後，她意識到，自己真的殺過不少人。
可是——
「我……我在殺人的時候，從第一次開始，幾乎從沒感到過罪惡，內疚……可是……」她閉了閉嘴唇，說起自己最近一次殺人，「……那五個人，他們都是平民，是普通人，他們被反綁着，在我面前跪成一排，他們痛哭着，哀求着，可我好像聽不到也聽不懂他們在說什麼，我走過去，揮刀，將他們的頭顱一個接一個斬落……那個時候，我在想——熟練的技巧配上名匠製成的鋒利唐刀，每一次都準確無誤地砍在頸椎的縫隙之間，刀刃絲毫不會被骨頭卡住……我在揮刀時想的只有這些，一刀，必須一刀就準確地砍掉他們的頭，不然他們會很痛苦……」
「還有一個女孩子，她是個十幾歲的女孩……」艾麗又一次想起紅石，「……我把她的屍體從機艙里拖出來，她的頭盔掉在地上……她有一雙翠綠色的眼睛，像祖母綠寶石一樣綠，她的頭髮是紅珊瑚的顏色……」紅石並不算是平民，她也不是艾麗所斬殺的第一個敵人，但是不知為什麼，她就是忘不了這個女孩子。
除了他們之外，我還殺了我的「父親」……
「我殺了他們，可是我並不後悔，也不內疚，我……」她突然輕笑了一聲，「有時候，我覺得……」
也許正是因為我是被作為一件武器所生出來的，所以，我和其他人不一樣？別的人在殺人時會想些什麼？之後呢？會不會一直想起那些被自己所殺的某些人？
她沒意識到自己嘴角浮現一個苦澀的微笑，輕聲感喟道，「神父，其他人殺人後向你懺悔，說的和我說的不一樣吧？他們都說什麼？後悔么？內疚么？會想到被殺者的親友得到死訊后的反應么？」
「你以後還會繼續殺人么？」那年輕的神父問的語氣，好像殺人是件平淡無奇的事，既不是極惡之罪，也不是騎士懷着榮耀和驕傲所行的善舉，只是一件每天都例行要做的事。
「……」艾麗一時語塞，她看了看隔窗另一端的白袍，簡直想問，嗨——你不是神父么？聽我懺悔、開導我、給我灌一罐心靈毒雞湯就好了，然後我就精神百倍地跑出懺悔室更加愉快地殺人造反了，問我這麼深奧的哲學問題幹什麼……
說好的毒雞湯呢？！
「我將你的沉默當做默認了。好吧，你以後還會殺人，並且還絲毫不覺愧疚後悔。你甚至有些享受奪去他人生命時那種高於他人的掌控感……」那神父等了一會兒沒得到答案，居然就擅自替艾麗做選擇了。
「喂——我只是還沒想好而已，不要就這麼給我默認啊！默認什麼？什麼叫高於他人的掌握感？我又什麼時候說我享受殺人了？」艾麗大叫，我靠，難怪這神父沒有心靈毒雞湯，他本身就是毒的啊……
神父對艾麗激動的否認無動於衷，「既然這些人的死並不會對你所堅信的道有任何動搖，你又何必懺悔？告解？你所謂的『懺悔』，不過是在哀悼曾經雙手雪白的自己而已。你以為，懺悔，告解，是洗澡么？和神父說幾句話就能把手上沾上的血洗掉？然後重新做回純真無辜的自己了？」
這真是她所聽過的最具嘲諷意味的話。
艾麗她心中理智的那部分承認這神父不中聽的話說得沒錯，可是感性的那部分為這年輕神父語氣中的冷硬譏刺所觸怒——已經有很久沒人敢讓她生氣了。
就在她皺緊眉心欲怒時，艾麗忽然覺得有什麼地方不太對……她一時間無法辨明這感覺源何而生，但本能使她覺得危機，她頸后的毛孔絲毫全都張開了。
她輕緩地呼吸，右手習慣性地拂向腰間……
「嘖，才否認呢，這會兒就又動了殺機了……」神父隔窗哂笑。
艾麗氣急敗壞否認，「沒有！」
這神父一點面子不給，「那是因為你在宮中沒有佩刀吧？不然剛才手已經按在刀柄上了。」
艾麗在惱羞成怒和破門而去之間猶豫了一秒鐘，呼口氣，坦然大笑了兩聲，「你見過很多……我這樣的人？」
你剛才……真的感覺到我的殺氣了？莫非我真的練到自帶殺氣了？
那年輕的神父自從進入懺悔室后一直對着門正坐，艾麗只能看到他隱約的側影輪廓，可這時他卻轉過身，隔着雕花隔窗對着她。
然後，他輕聲一笑。
他的笑聲低沉悅耳，令艾麗驟然有種類似被冒犯但又不是被冒犯的感覺，這感覺微妙而新奇，就像被一隻蓬鬆柔軟又毛茸茸的粉刷在心口最怕癢的地方輕輕掃了一下似的。
那聲笑聲里蘊含着一些其它她還未來得及醒悟的暗示，讓她心中的慍怒轉瞬之間變為了一種類似默契，或是趣味的東西。
這種趣味又迅速變成了好奇，令她也轉過身正對着隔窗，她的嘴角不自覺地微微翹起，凝視着那扇隔窗。有一瞬間，她有種想要趴在上面看一看對面的衝動。
不過，當她更靠近那扇隔窗，她立即放棄這種想法。
這小小的懺悔室此時不再舒適了，似乎太悶，也太熱，那種原先讓人覺得舒適的香味也太濃郁……
電光石火之間，艾麗警醒究竟是什麼讓她感到不太對了。
她立即轉過身。
隔窗另一邊的人也感受到了她的情緒變化，重新正身而坐，默契地和她一起沉默著。
這種默契的沉默讓艾麗無法再坐下去，她綳著一張臉，打開門，一言不發，頭也不回走出小禮拜堂。
艾麗回到自己的寢室不久，就有一名侍從官前來，宣佈皇帝陛下邀請大君共進晚餐。
那名來傳話的侍從官穿的是龍騎機兵隊制服，肩章上顯示的軍銜是少校，長得和康德很有幾分像，但年長幾歲。艾麗看看他胸前繡的名字，果然是德魯埃。
艾麗立即知道，這人恐怕就是康德的兄長，皇帝陛下的侍從官和心腹伊曼·德魯埃，未來的德魯埃大公。她先表示了對皇帝陛下邀請晚餐的謝意，又向他行了個下屬對上級所行的軍禮，「我在蘇芳時，一向多承康德前輩的照顧。」
伊曼對艾麗的身世早有所聞，也見過不少她的視頻資料，但此時還是暗暗驚訝。她的帝國語是純正的帝都口音，她的舉止進退有度，不遜於任何受過嚴格訓練的豪門淑女，當然，這也可能是因為她的美貌可以使人忽略任何禮儀上的瑕疵。
艾麗主動跟伊曼套近乎，伊曼自然要有所回報，大家既然都是龍騎機兵隊同僚，她又和自己弟弟一同服役，聊天的氣氛就輕鬆融洽了許多。兩人有意無意間就談許多關於帝都最近局勢的話。
傾談之後，伊曼告辭，臨走時看了看艾麗，微笑說，「和陛下今晚的晚餐並非正式會談，只是私宴，您穿得輕鬆隨意就好。」
艾麗知道這句話是有深意的，可想了想，她不確定是否該聽從伊曼的指點。
最終，她選了那套她第一次正式和朱理見面時所選的衣服，反正就掛在衣櫃里，都不用搭配，有人嚴格按照薇露當年的筆記一絲不苟地選了和她當初所穿的衣服同樣的衣物，像製作標本一樣掛在衣櫥里：半透明絲質羅衫，淺藍色塔夫綢低胸長裙，甚至同色珠綉緞面高跟鞋都放在這套衣服下面的鞋架上。
不過，那時蘇芳正值隆冬，而現在，帝都是盛夏，所以艾麗就沒在裙子裏穿羅衫。
艾麗穿戴好了，讓瑞西斯留下的侍女之一給她梳了個頭。那侍女手巧得很，把艾麗的披肩長發編成辮子盤在頭頂，像一頂金色的王冠，她還建議艾麗佩戴些珠寶，不過，艾麗一向對這些東西沒興趣，既然都說了是私宴，何必如此鄭重。她更沒花什麼時間化妝，只隨手抓了只口紅往嘴唇上塗了塗，照照鏡子，口紅沒塗出嘴唇，也沒塗在牙齒上，這就行了。
侍女結巴了：「大君，您這這這是去見皇帝陛下啊。」
艾麗轉過身，叫坐在起居室中的佐奇和鹿飛進來，問他們，「我這樣去和皇帝陛下共進晚餐，會失禮么？」
鹿飛連艾麗禿瓢時都覺得她美得近乎混蛋，當然沒意見，不過，佐奇歪著頭凝視片刻，微笑走去另一位侍女面前，從她所捧的珠寶盒中取出一條巴洛克珍珠項鏈，走到艾麗身後，為她戴上，退後一步看着鏡子，「您覺得這樣可以么？」
嗯，沒戴項鏈之前脖子和胸口之間顯得有點空，現在好多了。
艾麗對着鏡子又看了兩眼，在鏡中對佐奇微笑，又對侍女揮揮手，「請帶我去見陛下吧。」
她挺胸，優雅地走了幾步，暗自皺眉，唉，太久沒做這個練習了，高跟鞋，還是新鞋，好磨腳。疼。然後，她一邊疼著一邊惆悵地想念起薇露。
既然薇露每天事無巨細地將一切信息發回帝都，不知道有沒有備份自己的記憶呢？如果皇帝陛下有薇露的記憶備份，再複製進入一個新的智能人身體，薇露不就復生了么？希禮一定會很高興吧？
艾麗在侍女們的簇擁下走向皇庭的內廷。
夏夜月光下的這座白色宮殿，宛如冰雪雕砌。
她看到自己盛裝的身影被月光拉得長長的，投在潔白的大理石地板上，從影子看，她就像戴了一頂王冠。
很好。
艾麗揚起脖子，步伐從容沉穩，她知道，自己所赴的，一場王者與王者之間的對決。
這就是所謂的，王見王。