39.Scene 11

39.Scene 11

一個月後。

「很遺憾考試沒能通過。」ET369用沉痛的語調說道,「這次的考題全在範圍之內,我還以為你能通過的呢!由於你已經考了三次同一門課未能通過,下次考試的時間會延遲到一個月後。」

軒轅小白皺了皺眉:「怎麼會這樣?全都題目都猜中了怎麼可能通不過考試?不是說感覺很好嘛?是考試系統出問題了嗎?」

ET369晃動了一下攝像頭:「系統沒什麼問題。我檢查一下,是答題卡的順序寫錯了。」

「我就知道……」甜豆像泄了氣的皮球一樣癱倒在沙發上,「我就是和考試沒有緣分!每次不是這裡出問題,就是那裡出問題!老大,我不能和你一起考下一門了,嚶嚶嚶……」

軒轅小白重重地拍了一下甜豆的腦袋:「男人的眼淚不能為這種小事而流!」

「是,老大!」甜豆趕緊閉上嘴巴,吸了吸鼻子,「老大,你考試有什麼秘訣嗎?為什麼你只用不到三個星期就完成了全部基礎課程,而我花了十年才學完九年制義務教育的課程。雖然我知道我們肯定有差別,但我沒想到我們學習上的能力也相差那麼多。我真是太沒用了!」

「我只是按計劃進行而已。唔……也許你也需要一個補課老師?狄奧多西應該知道你還欠缺什麼。」軒轅小白開始認真思考這個問題。本以為ET369運用大數據分析法,可以預測考題,幫助甜豆渡過難關,他還為此支付了200金魚的報酬。現在看來,機器人的工作效率並不高。

「不不不!我可不敢讓陛下給我補習!」甜豆使勁搖頭,「就算是我的親哥哥,看到我讀書的笨樣子也會忍不住想要揍我的!」

「哎?安德森曾經給你補習過嗎?」軒轅小白覺得那隻高冷貓看上去完全不像是會做這種事的貓。

「當然不是,只是有幾次恰好被他看見我在讀書而已。他每次看到我弄不清楚書上的內容都會很生氣,要大罵我一頓才會離開。所以我要是在家裡看書就一定會躲開他,即便是家庭教師來講課的時間也最好和他的作息時間錯開。直到我好不容易考完九年制義務教育的課程,按照家族傳統到學院星球遊學,才終於結束了戰戰兢兢的日子。」甜豆一訴起苦來就滔滔不絕,「安德森是個完美主義者,他總說我玷污了納爾西斯家的家族血統,納爾西斯家就沒有出過白子。哎?老大,你為什麼也叫他安德森,好像跟他很熟一樣?」

「喔,沒什麼。就是在咖啡店遇到過一次,後來又一起吃過幾頓飯而已。」軒轅小白聳了聳肩。

「什麼?老大你和安德森吃過飯?同一張桌子嗎?!!!」甜豆驚得連下巴都要掉下來了。

「是他來找的我。」軒轅小白攤了攤爪子。

「怎麼可能?被形容為高嶺之花的安德森怎麼會願意和老大一起吃飯?不不不,老大我不是說你比不上安德森。只是他實在是太高傲,太目中無人了。我聽說帝都有一半以上的貴族貓想要邀請他共進晚餐,能夠如願以償的卻不到五隻。大家都說他和陛下是最不可能嫁人的兩隻貓。」

軒轅小白也覺得奇怪。他和納爾西斯·安德森的相遇算不上美好,他本以為他們的關係僅止於小弟的哥哥和朋友的朋友(指伊菲爾德侯爵),或許還要算上他們同為狄奧多西效力。軒轅小白也弄不清安德森的職業,但安德森的父親是狄奧多西的宰相這一點他還是知道的。總之他們看起來並不需要時常聯繫。

不過顯然安德森並不是這麼想的。在貓咪咖啡店偶遇之後不就,安德森就時不時找人給軒轅小白帶話,邀請他共進晚餐。每次他們在飯桌上的話題不是甜豆又考掛了哪門課,就是那些對安德森和納爾西斯家虎視眈眈的貓。

軒轅小白有時候會建議安德森,不要只在完善自己身上下工夫。既然有人想要搶地盤的話,不如先砸了對方的場子,給對方一個教訓。正所謂先發制人,后發受制於人,做老大的第一要素不就是先下手為強嗎?

「要是我的話,即使真的要從高台上掉下來,也絕對要把下面等著看熱鬧的貓砸成貓餅!」軒轅小白有一次在餐桌上如此教育安德森。

對面的加菲貓先是一怔,隨後叫來侍者,給軒轅小白又加了一份今晚的主菜,黑咖喱小牛排。

「你是說把對手拖下水嗎?還從來沒有貓對我說過可以這樣做。白,你真是一隻不同尋常的貓,也許正是因為這樣,陛下才會特意為你和甜豆增加了皇家侍從的名額。陛下可從來不會看錯人。」安德森頓了頓,露出苦笑,「我一直這樣努力的原因,其實是因為我覺得我無法達到父親的要求。」

「父親曾告訴我,納爾西斯家一向以來的立場就是帝黨。我們說出皇帝所想,成為皇帝的利劍。我們不僅僅需要服從於皇帝的命令,有時候甚至還要先於皇帝想到最符合皇帝利益的情況。皇帝的信任是納爾西斯存在的最大基石,所以哪怕得罪再多的人,只要把納爾西斯家牢牢綁在皇帝這艘船上,我們就永遠不會沉沒。」

「可我覺得我只做到了一半,毫不在乎地得罪了不少貓。帝都中被我得罪過的貓數不甚數,他們大多粗鄙而又淺薄。我不喜歡於和他們交際,因為我的身份決定了我不需要紆尊降貴去和他們周旋。我一心想要做得最好,以便將來成為陛下的臂膀。我想要讀懂陛下的每一個決定,以及那些決定背後的深刻含義。有段時間,我甚至日以繼夜地徘徊在白塔頂樓的圖書館里,因為陛下常去那裡。我想要了解陛下的閱讀方向,了解他看待問題的方式。可我已經27歲,至今仍沒有步入政壇。」

「父親讓我耐心等待,說一個舞台上有兩個納爾西斯會觸到皇帝的忌諱。事實上,陛下的絕大多數政綱都是為了給予平民和貴族同等的權利,任何一個大貴族接近政治核心都可能引起陛下的戒心。可是伊菲爾德侯爵不也是出身奧利安托家族嗎?他不是照樣在帝都混得風生水起?幾年前人們對我的尊敬還要高過他,然而僅僅數年功夫,我就從那些身份高貴的貓的眼睛里讀到了敬畏。他們害怕伊菲爾德侯爵,因為侯爵是陛下的眼睛和耳朵。同樣的目光落到我身上的時候卻變成了敷衍,我敢說他們正在一點點降低對我的評價,暗自為下一代納爾西斯無法成功進入政壇而幸災樂禍。這讓我在公眾面前的每一分鐘都變成了煎熬,連甜豆都可以成為陛下的侍從官,為什麼我的機會仍未到來?」

「我去貓咪咖啡店麻痹自己,試圖找回少年時代的意氣風發。我十歲就已經完成了九年制義務教育的畢業考試,被譽為帝都之中的天才。十六歲的時候我去學院星球遊學,不是以學生的身份,而是以客座教授的身份。那個時候的我璀璨如天空中的星辰,是帝都的寵兒,整個喵星人世界的焦點。我甚至在學院星球有過一段令人稱羨的感情經歷,雖然最後無疾而終,但依然是很美好的回憶。我想要尋回那時的自己,但那顯然是不可能的。現在的我不過是一隻帝都交際場合中最華貴的花瓶,空有外表毫卻無實權。潔身自好又怎麼樣?對大多數貓來說,生性放|盪的金吉萊爾親王,或是常年遊走於情人之間的伊菲爾德侯爵,他們的價值都遠高於我!」

年輕的納爾西斯家下一代家主露出異常脆弱的表情,他緊握爪子,白皙細長的脖子看起來非常惹人憐愛。不過,就在侍者將另一份主菜端進來的時候,他又瞬間恢復了以往的從容淡漠。

「很抱歉跟你說這些,白。」

「這沒什麼。」軒轅小白高興地拿起餐叉,「反正你弟弟也常常對我訴苦。」

訴苦這個詞讓安德森的表情一僵,一位納爾西斯除非利益需要是不應該對人訴苦的。

「想要機會就自己爭取好了,怨天尤人也解決不了問題。」軒轅小白切下一塊牛排塞進嘴裡,「就算你的本領再高,狄奧多西也不可能主動來求你幫他。」

事實上狄奧多西那傢伙,就算是實在沒辦法了,也只會用一個吻騙別的貓成為他的保鏢,而絕不會向任何人低頭。軒轅小白默默把這句吐槽藏在心底。

「這是當然的呀!陛下怎麼可能來求我?」安德森笑了起來,他笑的樣子如同初春冰雪消融的一瞬,動人而又美麗,軒轅小白也看得愣了一下。「而且我也沒有像父親那樣猜中皇帝心思的本領呀!就算陛下來找我,我也無法做得像父親一樣好。」

軒轅小白不以為意:「做不到就不要做好了,反正替人賣命又不只有一個辦法。」

安德森怔住,他思考了片刻,直到軒轅小白把第二份牛排解決完畢,才又開口:「你說得對,也許我應該走一條不一樣的道路,一條屬於我的道路。只要是能為陛下效命,我並不在乎將來是否能成為宰相。我只想要成為一隻對陛下來說有用的貓。」

軒轅小白:「其實狄奧多西的想法不是很好猜嗎?」

安德森:「哎?」

軒轅小白:「你不是說了,狄奧多西想要所有人都有一樣的權利。照著這個方向去做就可以了吧?」

安德森:「沒錯!沒錯!是的!陛下看重那些平民!也許我應該去了解平民,了解他們的想法和生活。貴族都不願意和平民打交道,如果我能成為唯一一個懂得平民需要的貴族,那陛下也一定會需要我!謝謝你,白!甜豆就拜託給你了,你真是一隻睿智的貓!」

軒轅小白眨了眨眼睛。他曾被不少人誇獎過,像是身手敏捷、毛色好之類都有過很多次,但是說他睿智這還是頭一回。聽起來似乎也很不錯呢!

「老大?老大?你怎麼了老大?安德森找你到底是為什麼呀?他有讓你教訓我嗎?」由於軒轅小白一直沒說話,甜豆忍無可忍地在軒轅小白的眼睛前面揮了揮爪子。

軒轅小白下意識地拍開甜豆的爪子:「沒什麼,他只是覺得自己沒我聰明,想要我好好教你而已。你真的不要狄奧多西給你補習嗎?」

甜豆縮了縮脖子:「不不不,我可不敢!咦,我們的信箱里好像有什麼東西,提示燈在閃。我去拿一下!」

甜豆逃也似的跑出別墅。

「老大,是一封信呢!」

門外傳來甜豆的叫聲。

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