作死的春兒
梳洗完的阿祖和楊茂德坐在飯廳里，面沉如水的楊老爹微闔著眼坐在自己的大藤椅上，三個姑娘去了廚房煮早飯，雖然後院的火還沒熄滅，但是大家已經開始恢復以往的作息。
黃嬸子和伍哥幾人組了小隊伍在老院里搜索失蹤的春兒，後面跟著七八個起鬨的半大孩子。其他男人扛著鋤頭開始疏通田地邊緣的引水溝，女人們也沒閑著，大廚房也升起裊裊炊煙，田二嬸她們在煮早飯。東跨院也開始煮豬食，圈裡的豬仔才不管你火不火災的，一早起來就哼唧哼唧的開始催食。
伍哥看眼一臉惶然的黃嬸子不知該如何安慰，春兒失蹤的時間太過微妙，大家雖然還不議論但心裡只怕早就認定了火災的元兇，黃嬸子自己也猜到了吧，所以才這麼驚慌失措。
飯廳里知道了事情原委的三個人也沉默著，阿祖低著頭看著手上的傷痕，楊茂德擺弄著手裡的白葯小瓶。
終於還是閉目的楊老爹開了口：「不管咋樣，先把她們兩個打發出去，這事情說到底還是德娃子不好，就莫要再揪春兒的錯處了，後院的罌粟燒了就燒了吧，明年再種。」
楊茂德皺著眉頭：「其實明年我也不想種了，上回去縣城遇到李科長，他說上頭又要加「窩捐」稅，今年是「六年禁絕計劃」的第五年，上頭開始派人下來查禁，各地方把「懶捐」稅都調低了。」
民國政府對於種植地主大戶有兩種煙土稅，「窩捐」和「懶捐」。種罌粟的要交所謂「窩捐」的罰款，按照種植罌粟的數量，一窩罌粟罰款三角，從今年開始漲到了五角，楊家後院種植的罌粟今年要交「窩捐」一千九百元。而「懶捐」是針對不種植罌粟的地主徵收的，一年固定八百元，今年降到了五百。
反正就是種不種都得交稅。
「要是不種罌粟，這地裡頭一年要多刨出「懶捐」稅那就艱難了，再加上煙土上的利潤一年少兩千塊哩。」楊老爹咂咂嘴有些不舍。
「沒那麼多了，聽說外頭現在都在用「紅丸」，而且這幾年雲南土慢慢泛濫進來，本地煙土掉價得很，頭前問的時候一兩才三塊五。」
「紅丸」是小鬼子用嗎啡加糖精製造，大連就有紅丸製造中心，后運進上海，銷售到長江流域，從抗日戰爭開始，日偽佔領區的紅丸就泛濫成災。隨著戰爭的白熱化，「紅丸」成為日（）本特工工作的一種手段，他們指使日（）本浪人製造毒品和販賣煙土，並責其深入各地，勾結本地的地痞、流︶氓甚至喪盡天良的官吏，探取種種情報，向軍部、使領館、特務機關彙集。
「三塊五？」楊老爹吃一驚，年初的時候一兩還五塊哩：「唉，這世道亂得很，上頭一個政策下頭就跟到變。但那些軍閥大爺們咋個也不得甩了這塊肥肉，先等看看明年再說。」
楊茂德點頭，現在的四川省主席劉湘以三字起家，一曰「煙」，二曰「鹽」，三曰「統」，即煙土稅、鹽稅、統稅。手下二十一軍就設有「軍實科」，由他的舅子周成虎為科長，公然在軍事機關製造嗎啡原料「粗子」，而四川也多銀行如潘文華的重慶銀行，唐式遵的建設銀行，鄧錫侯的通惠銀行，劉文輝的濟康銀行，楊森、王纘緒的大川銀行等等，都是地道的鴉片銀行。
戒煙禁毒，阿祖看到的是清水一樣學生圈裡的陽光一面，而楊茂德打交道的是水下沉積的腐爛淤泥。
「這幾天你去跑跑孫保長家，看能不能把今年的「窩捐」改成「懶捐」。」楊老爹雖然先頭說了不要怪罪春兒，但這一把火燒掉了楊家四五千塊錢，他小氣的性子自然氣得肝都疼。
要改這稅，得先去找孫保長提交申請，然後去區政府蓋章，上頭派人來核查過後才有更改的希望，這來來去去的跑路不說，花錢也是免不了的。一千九改成五百，到最後真能省下多少，他自己也說不清。
楊茂德揉揉眉心頗有些疲倦，升起幾分，自作孽不可活的感慨。
阿祖還是低著頭研究手上的傷口，對於他們父子兩個在說的話題，她幾乎一無所知，有種排擠感縈繞在她周圍，早知道就堅持跟妹妹們去廚房好了。
剛想著就見茂梅端了托盤進來，熱騰騰的粥還有泡菜特有的酸香交織在一起：「這一早上亂得，冬兒也不曉得跑哪去了，想喊她弄點新鮮菜進來都找不到人。」
「嫂子你身上有傷，這泡菜莫多吃哦，不然這傷不容易收口哩，來，這是二姐給你煎的蛋。」茂菊把一隻小碟放在阿祖面前，裡面兩個煎得金黃的雞蛋躺在上面，她抬頭看看，其他人也有不過只有一個而已。
楊老爹拿起筷子戳一戳：「咋個沒放蔥花？」
「那來的蔥花？」茂菊回瞪一眼：「四妹子剛說沒聽到？早上沒見冬兒，不然炒盤新鮮菜給嫂子吃，哪裡用她吃泡菜。」
「你不曉得自己去找？這裡去大廚房就幾步路，大廚房莫得，往菜園子也莫多遠。」楊老爹攪這碗里的粥散熱一邊嘟囔。
茂蘭一臉驚訝，手裡拿著的一碟泡蘿蔔絲也忘記放下：「你說啥？」
楊老爹放下筷子，抬頭看了看眼前的三個姑娘，嘆了口氣：「以後莫要總窩在主院裡頭，菜園子裡頭自己去，冬兒我也喊她搬回自家住。」
養得再久也不是成不了自家人，這是這幾日春兒事件給楊老爹的感受。
「我們能出去？」茂梅幾乎用歡呼的聲音問：「可娘說、、、。」
「娃娃。」楊老爹打斷她：「你娘死了六七年了哩。」
「我平時也沒想拘著你們，就是看你們都不愛往外頭去，所以也沒說啥。」再說你們那小腳也走不了多遠：「但現在你們嫂子進門了，這屋頭裡外的事情都要慢慢交給她打理，你們三個跟著她好好學。」
說著楊老爹又轉向阿祖：「茂蘭今年雖然才十五，但我們這裡的女娃娃十七八歲就嫁出去了，屋頭的活計安排你多教她些。」
阿祖想說活計安排什麼的，自己都兩眼一抹黑，但看著公爹殷勤的眼神只得點了點頭。
茂蘭被他老爹那句十七八歲就嫁出去的話說的面生紅雲，低頭喝粥不搭理拉著她嘰嘰喳喳，表達自己興奮之情的茂梅。
「有啥好高興的？走路腳疼。」茂菊給她潑冷水。
茂梅想起早上她臉色發白的樣子：「三姐也把腳放了唄，養一養總會比現在好些的，你不是最想去菜園子？」
茂菊被她點中心事，只能傲嬌的哼一聲，扭頭不搭話。
阿祖也抿嘴笑，這個三妹最是愛些花花草草，雖然從沒出過門，但菜園子里啥花開了，啥能吃了一門清，前幾日豆莢開了紫色小花她都叫冬兒采了一把，插在自己屋裡的花瓶上，當然是躲著楊老爹的，不然看到肯定要挨罵哩，農家裡咋能這麼糟踐莊稼？
飯桌上洋溢開熱鬧的氣氛，早上那火災的陰影似乎都被少女的脆嫩笑言所驅散，可惜好心情維持了一刻便被打破。
飯廳外傳來一個變調的中年男聲：「德少爺，德少爺！了不得哩！后、、後頭燒死人了！」
「楊四叔你說啥？」楊茂德站起身，看著跌撞在門口的楊老四。
「燒、、燒死了，後頭，挖溝的時候，田裡、、有個手。」他面色難看比劃著，語無倫次。
「茂德。」楊老爹給兒子使眼色：「跟他出去看看。」
楊茂德也注意到站起來搖搖欲墜的阿祖，和自家三個妹妹發白的臉色：「四叔莫急，走，看看去。」
阿祖伸長發抖的手拉了他的衣角一下，嘴張了張想說自己要去，卻沒有聲音發出來。
「你在這裡等著。」他語氣堅決，又用力握了握她的手指：「等我回來再說。」
阿祖目送他走遠，覺得被握過的手指開始隱隱的發起熱來。
大廚房的後院擠滿了端碗的人，男男女女大家都端著玉米糊糊的粥碗，或站或蹲著目光不時看向後院的方向。
楊茂德過來的時候，通往後院的路口上伍哥和幾個男人守在這裡，看到他過來便讓出路口，讓他和伍哥還有楊四叔上去。火場外圍的火勢有所控制，主要是沒有什麼東西可以燒了，但靠近木樓的地方火勢更大，哪裡原本有攤曬罌粟時用來搭架子的木樁，現在都在熊熊燃燒，再不久這火苗就會吞噬中間的木樓。
「就在前頭。」楊四叔向北邊一指：「靠垛子牆那邊，放水的時候我來清理那邊的溝道發現的。」
楊茂德往前走了幾步便聽到隱隱嚎哭的聲音。
「是黃嬸子在哭。」伍哥長嘆一聲：「田裡那個、、估計是春兒。」
楊茂德心裡也咯噔一下，沒想到阿祖的擔心成了現實。
在田埂上披頭散髮痛哭的黃嬸子，哪裡還有平日半分爽利勁兒？田二嬸抱這她一起跌坐在地上，一邊低聲安慰一邊自己也在抹著眼淚。
「少爺，少爺。」黃嬸子看到楊茂德過來一把扯住他的衣角：「春兒她、、她被人害了哩。」
楊茂德一聽她說這話便擰了眉毛，往田地里看去，這一塊兒被潑了水澆熄了火苗，田裡的女屍沒有被燒得漆黑，但也已經面目全非，直直伸長的手臂向著人群的方向，衣袖已經燒成黑色的附著物，偶爾還有枯黃的皮膚殘留的手臂上，一隻臟黑但還能看出綠色的手鐲套在上面。
「黃嬸子怎麼知道她被人害了？」楊茂德收回視線，緩緩的蹲下身看向黃嬸子。
婦人被他問的一愣哭聲斷了斷：「、、春兒、、死了啊，不是被人害了、、咋個會死？」
「早上從火場里跑出來的，只有我和少奶奶。」楊茂德板著臉：「黃嬸子是說，春兒是被我們兩個害了的？」
黃嬸子捂著嘴，半響搖了搖頭。
「嬸子覺得，我和少奶奶，還有、、春兒，是誰放了這把火？」他目光落回到女屍手臂的鐲子上，那是十五生辰他送禮物，春兒挑了一個鐲子，而冬兒挑了一支銀簪子。
黃嬸子還是拚命的搖頭，嗚咽的聲音從手指縫裡蹦出來變得細密零碎。
「我不知道她為什麼死在這裡，我、、也不想知道。」楊茂德站起身眼睛依舊沒從那隻鐲子上離開：「嬸子、、想知道嗎？」
「黃嫂子起來吧，不管咋樣、、總要把春娃兒送到她爹那邊去。」田二嬸擦著眼淚拉拽。
黃嬸子像軟泥一般攤在地上，隨著她的動作搖晃像是支離破碎的人偶，春兒只是佃戶的女兒，要葬也要運回黃家梁去。
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