初進榨油坊
聽說楊茂德今天要領著自己去油坊，阿祖特意從箱子里翻出一套奶白素花藍邊的綢緞小衫，下面配著藍布白邊的褲裙，這套新衣是杭綉暗織的好綢面，算是她嫁妝里比較貴重的東西。
整個油坊佔據了外院的西側，一條相對寬闊和平整的土路橫穿其中，直直的通往垛子牆的大門，從主院出來繞過大廚房，穿過一片竹林就能見到油坊黑漆漆的大門，這樣的大門有兩道，一個就是眼前這個通往內院的，另一個在靠近垛子牆大門那邊，上面還掛著個匾額寫了楊家油坊四個字，那是楊老爹當然在油坊開張時請人做的。
這條土路阿祖是走第二回，剛嫁進來那天她坐著滑竿就是從這裡進去的，只是隔著紅紗周圍又圍滿了人，她也不曾留心罷了。
榨油坊圍繞著中間巨大的石磨修建，這個石磨直徑超過兩米，光是上面一個青石的磨盤子就足有六百多斤重，要套上兩頭黃牛才能轉得動，楊茂德帶著阿祖到的時候，石磨已經開始運轉，吱呀吱呀的是磨芯被拉扯的聲響，轟隆轟隆的是石頭與石頭摩擦的聲音，而還有如細雨沙沙的是磨碎的油菜籽粉末掉下來的聲音。
挑選乾淨的油菜籽用石磨碾碎，當然粉末越是勻細，越是利於下一步加熱，楊老爹掌管油坊時加熱油料用的是炒法，就是用巨大的鐵鍋炒熱磨碎的菜籽料，後來楊茂德發現這個方法不太好用，因為每鍋料底下總會有一層焦糊，這焦糊的料就不能用來榨油，加起來有小五十斤哩。
現在楊家油坊用的方法是蒸料，比洗澡的浴桶還要高一截，蒸料的灶房也不同，燒火的灶頭是低於地面的，這樣設計是為了方便攪拌木桶里的菜籽料。
一桶配料有五十斤，一間灶屋裡有十隻並排安放的蒸桶，在加熱過程中用兩米高的木鏟子不時翻動，一個是方便受熱，而另一個方面是為了將后加入的谷糠攪拌均勻。谷糠加的很少，五十斤才加四斤而已，加入乾淨的谷糠是為了，減緩菜籽間滑動的速度增加出油量。
菜籽料蒸至八成熟就可以打油胚了，將滾燙的菜籽料填入圓形厚鐵箍的模具里，每三指厚度的邊緣用茅草扎邊，這樣溜圓的四個油胚被重疊放進槌榨桶里，然後用厚實的木板封口。先輕輕敲擊一下木板，試試準頭，然後六七個壯漢一起往後仰，將梢高高揚起，像撞鐘一樣奮力往木板上猛撞。
沉悶的「咚——咚——」的聲音在山間回蕩，遠處山樑上的人加快腳步，聽著聲兒楊家油坊已經開始出油哩。
油槽邊上開始沁出細細的油珠，不一會兒油珠迅速從四面八方匯成油水，清香四溢的菜油順著油槽汩汩地往油桶里流淌。看著黃亮剔透的菜籽油，男女老少都露出暢快的笑意，半大娃子們一陣瘋跑，嘴裡歡呼著：「出油嘍！出油嘍！」引得跟隨在後面的五六條狗一陣狂吠。
這一切對阿祖來說都是新鮮稀奇的，她跟隨著伍哥的介紹，從碾磨到出油一路看過去，連楊茂德什麼時候離開的都不知道。
「少奶奶你看看。」伍哥遞給阿祖一個長柄的鐵勺。
阿祖眉開眼笑的從油缸里舀起一勺黃亮的油，略一傾斜，那琥珀色的液體蜿蜒不斷的流下，在陽光下顯得分外晶瑩，植物清香的味道帶著醞釀后的厚重，雖然她一下都沒幫手，卻也有滿滿豐收的喜悅：「哎呀，真像蜂蜜一樣。」
「少奶奶說得不錯。」旁邊一個滿臉褶子的老農吧嗒吧嗒嘴裡的旱煙：「這素油就是咱老百姓吃得起的蜜哩，跟蜜一樣養人。不吃油肚子裡頭清湯寡水地，要多吃好多糧才煞得住饞，用水煮一盆子那是豬草，用油炒一碟兒那才是下飯菜。」
「棟老漢兒你說這話，是說你婆娘炒菜捨不得放油么？」旁邊抹著汗的漢子問：「我記得她上回來換油還是正月裡頭，一斤香油你們屋頭吃到現在？」
「敗家婆娘。」棟老漢兒噴口青煙輕蔑的說：「早給她說了不聽，這幾個月裡頭多吃的糧食，來再換三斤香油都夠了，這回不要她來，我自己來換五斤。」
「我看你就提了個小口袋兒，啥東西那麼金貴能換五斤油喲？」
棟老漢兒從身旁提過一個不大的白色布袋，他解了繩子將袋口打開對阿祖說：「少奶奶看看這能換五斤油不？」
阿祖蹲下聲，用手抓了一小把，有細碎滑溜的感覺從指縫間溜走：「哎呀，這白芝麻真漂亮。」
袋子里是半袋子白色的生芝麻，顆粒飽滿、色澤瑩亮一看就是精心挑揀過的。
棟老漢兒露出憨厚的笑：「原來就是在屋後頭種了幾棵，今年新開了半畝旱田，頭一年地又不肥就隨便種了些白芝麻，那個曉得居然長得那麼好。」
黃嬸子也湊過來看了看：「是挺好，還挑揀得乾淨。」
「那當然啰，給主家的東西還能糊弄人？」棟老漢兒梗著脖子揚聲道：「我家婆娘說少爺剛剛娶了新媳婦哩，有這好東西肯定不賣出去，要留把少奶奶吃，她挑的仔細得很，莫說殼殼，沙子，就是癟地、黑地都挑出來啰。」
阿祖抿嘴笑著，伍哥點頭：「這半袋夠換五斤油，一哈兒把油壺給我，我給你裝。」
那邊黃嬸子已經找出一個布袋把白芝麻倒了出來，棟老漢兒的袋子拍打幹凈遞還給他，伍哥拿過一本藍皮的賬冊遞給阿祖，邊角上還用條麻線綁著一隻紙卷的碳鉛筆。
「少奶奶，這鄉親們換油的東西要記賬的，少爺說今天就辛苦你啦。」
黃嬸子從屋裡拿出黑桿的老銅秤，這是稱五十斤以內東西的，把布袋往掛鉤上一掛：「棟老漢兒家的白芝麻十一斤三兩。」
「哎呦，看起來莫多少，這小東西扎秤得很。」伍哥點頭轉向棟老漢兒說：「回頭多給你兩斤油。」
說完又揚聲喊在看熱鬧的娃子，去屋裡尋個兩斤的油壺出來。
這白芝麻拿到鎮里去賣一斤能賣到一塊三到一塊五，這一小袋芝麻換七斤油其實楊家還是佔便宜的，但是佃戶們沒有出去賣東西的自覺。家裡種植的糧食蔬菜，都按照自產自銷的前提來安排，有些家庭一年到頭也就是年底去街上買一回東西，針頭線腦，鹽醋糖油，買夠一年的量過後再不花一分錢。
鄉親四鄰的也不會相互算細賬，像是拿東西來換油，往往也是拿價值超過油價的東西，這樣估價以後補油的事情時有發生，楊家厚道的名聲也就這樣被傳出去。
棟老漢兒呵呵一樂也不拒絕，阿祖趕緊在賬本上記下白芝麻十一斤三兩換走了七斤油。
有棟老漢兒開頭，阿祖後面便開始忙碌起來，旁邊還有黃嬸子和另外幾個婦人一起幫手，或是點數或是稱秤，阿祖也跟著看到了許多以前並未關注的作物，如蠶豆、如白芸豆、如黑米，還有一個婦人背來了一筐山桃子換走了三兩油。
「山桃子一般七月裡頭才熟哩。」黃嬸子洗了一碗給阿祖端來：「這怕是向了陽的老樹，少奶奶吃看看，甜的很。」
阿祖看著這癩皮斑斑帶著絨毛的桃子，挑著紅艷艷的頂尖用牙咬出個小口，馬上有清甜的汁水流淌出來，她眼睛一亮，這小東西看著不好看，但味兒真好。
「嬸子再洗些送給公爹和妹妹們吧。」說完頓了頓又轉向伍哥說：「給少爺也送些。」
黃嬸子笑著亮堂的應聲，大手一提溜把裝桃子的背筐都提走了。
「春兒，你把這兜兜雞蛋提到後頭去，再從大廚房捎個籃子過來。」旁邊一個嬸子剛剛數下來三家湊夠一百個雞蛋裝了一竹籃，看到春兒一扭一扭的走過來便招呼她。
「田二嬸自己送過去唄，我才剛過來。」春兒搭著話往阿祖背後湊了湊，看著阿祖記下的一行行小字鄙夷的撇嘴：「我咋看著沒有少爺寫的好看哩？這彎彎曲曲的像蛐蟮樣的啥東西哦？」
阿祖抬頭莫名其妙的看了她一眼：「你識字？」
春兒一噎：「不認識也曉得你莫得少爺寫得好看，你這字軟趴趴的莫得少爺寫的一半大，還有這些東西歪歪扭扭的跟鬼畫符一樣。」
聽說她不識字，阿祖放棄了跟她分辨的打算，怎麼說？誰見過用碳鉛筆寫出毛筆的粗細來？楊茂德習慣用漢字大寫的數字記賬，她卻習慣用阿拉伯數字。
不過楊茂德的字是比自己有骨架是真的，給他啟蒙的是被私塾教育出來的楊老爹。楊茂德從小被教育練習毛筆字，橫撇豎直方正嚴謹，賬本前面也用了毛筆，小楷中正勻稱已經頗有風骨。這碳鉛筆是他特意給阿祖準備的，因為他記得龍嬸手上的單子上纖細的字跡，當然沒有阿祖原來的鋼筆順手，不過鋼筆這東西在縣城裡頭用的人都不多，三堂妹有一支整日掛在衣襟上當做展示品，估計連墨水都沒沾過。
春兒見阿祖被自己說的啞口無言，很是得意的揚頭：「認識字很了不起哩？三個小姐和老夫人都不認識字還不是好得很？女娃兒要手腳勤快、裁衣做鞋才好哩。」
旁邊剛剛叫幫忙的田二嬸白了她一眼：「你也曉得手腳勤快？喊你送個雞蛋都懶得跑，我看你勤快也有限的很。」
春兒被她說的一惱：「不就是送個雞蛋？田二嬸自己偷懶還好意思說別個？」
田二嬸直起身捶捶后腰：「哎呦，我倒是寧可跑腿也不想數雞蛋，來，你幫我數，我把它送後頭去。」
春兒撇嘴：「數就數。」然後蹲在地上接替田二嬸的工作。
看到田二嬸提籃子往後走，阿祖站起來跟了過去拉拉她小聲問：「田二嬸子，這裡有廁所么？」
田二嬸點頭：「油枯房後頭有個小廁所是留給女人用地，走，我帶你過去。」
所謂油枯房就是用來堆放榨油剩下胚料的房間，一進去就有發酵的悶臭傳來，田二嬸見阿祖捂鼻子便解釋說：「這新炸油的菜餅子有毒不能直接餵豬，要這麼堆放著讓它發酵過後才能用，少奶奶要嫌難聞，不如回去主院那邊上廁所？」
阿祖搖搖頭：「沒關係，嬸子忙去吧。」
這油枯房就在蒸房邊上，田二嬸放心的點頭，轉身提著雞蛋走了。
阿祖進去裡面看看，裡頭還算乾淨，只是糞池的味道混合油餅的味道更加難聞，三兩下解決完個人問題便往外走，誰知剛轉過一堆胚料，眼角便瞥到有東西從側邊砸下來。
阿祖嚇得一聲驚叫，猛向後躲了幾步，幾塊圓圓的油胚餅掉落在她剛剛站立的位置摔成幾瓣，她愣愣的看著地上的油胚，這東西一塊有二三十斤重，又被重力擠壓硬度堪比磚塊，剛剛要不是她躲得快豈不是要被砸個頭破血流？
屋外的人聽到阿祖的尖叫，匆忙跑來好幾個，打頭的就是黃嬸子：「咋啦？咋啦？哎呦！這東西啷個會掉下來？」
伍哥掃視了一眼屋裡的情況轉頭問：「春兒剛剛你也在，看到咋回事沒？」
春兒看了他一眼往自己老娘跟前湊了湊：「我哪裡曉得？、、我剛剛要上廁所，走到門口就聽到少奶奶尖著嗓子喊。」
黃嬸子安撫的拍拍阿祖的手，拉著她出來站到院子里：「哎呦！這可咋辦，衣服上都蹭到油了，這細綢子洗不下來咋辦哩？」
阿祖咬牙忍著突突直跳的太陽穴，對黃嬸子說：「沒事，洗不掉也沒關係，三妹妹手巧得很，回頭讓她幫我把這塊兒也綉上花。」
說著話眼睛死盯著躲在門邊陰影里的春兒，雖然看不到她的表情，但阿祖就是能感覺到她此刻在笑。
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