兩女的對峙
說起這門親事，楊茂德一開始是堅決反對的。原因么，就是看不慣自家大伯明明就是想巴結送阿祖回來的那個李叔--聽說他是特派到重慶這邊政府的一個高官--一面做出我是為了你好，全是替你著想的虛偽勁兒。
另一個原因，就是那天正好是他去馬醫生哪裡檢查身體回來，老醫生跟楊老爹是老交情了，對楊茂德也是當自家後生晚輩，那通劈頭蓋臉的臭罵，就差拿掃把頭子抽他。馬醫生說他既然知道了這事，就要為楊家的獨苗苗負責，楊茂德要就下決心戒煙，不然他下回去給楊老爹看病的時候，就把這事跟楊老爹說說。
楊茂德每月到玉山鎮上送了油，就要坐大頭車進巴中縣城給大伯家送錢，別看大伯一家子從來不回楊家老宅，但大伯和楊老爹沒有分家哩。當然楊老爹的老爹在世時，沒有掙到現在楊家這麼大家業，但地主老財的楊家能有現在超然的地位，確實是沾了當縣長的大伯的光。楊茂德每月要給大伯家送去銀元五百塊，一個月賣油才有八百八哩，大半餵了大伯一家，楊茂德每次去送錢都滿心不痛快。
大伯家沒一個人他喜歡，不說虛偽假打的大伯，陰陽怪氣的大伯娘，挂名在新教育文化辦公室混吃等死的大堂哥，尖酸刻薄的二堂姐倒是嫁了人很少見到，標榜愛國、民主、科學抵制官僚家庭的激進派新學生三堂妹，還有投身袍哥會整天跟二流子混一起的四堂弟。
他每次到縣城都匆忙來去，能早一刻絕不多留十分鐘，但這回大伯一臉慈愛的說起這個親事，剛聽完他就莫名的一陣惱火，再加上陰陽怪氣的大伯娘在旁邊說，要不是你家四堂弟才十五，那上海的才女咋個也不會嫁到鄉下云云。飯沒吃，吃了一肚子氣，出來的時候在大門口遇到也要出門的大堂哥，也不知道為了什麼事正指著堂嫂子的鼻子破口大罵。堂嫂也不是省油得燈，跳著腳回嘴，讓他刺心的是堂嫂罵大堂哥死煙鬼子，她嫁進來三年了還沒生娃兒都是他抽大煙害的，你出去弄女人，弄再多有球用，還是屁都莫得一個。
楊茂德坐在回鎮的車上想起馬醫生的話，他也抽大煙傷了身體哩，再抽下去是不是也要莫得娃娃？要是真戒不掉，那趁現在趕緊娶個媳婦兒讓她快點生個娃兒。揣著心事他在半路雙鳳鄉的小街上下了車，莫名其妙的跑到了大伯說起阿祖回來住的街道上。當然上海回來的才女他是沒遇到，但是他在她家對面的雜貨鋪子里遇到了一個中年嬸娘。
當時繞了幾圈沒碰到人他也泄了氣，打算買點果丹皮給妹妹吃就回家，那時他還不認識龍嬸子，只聽她和鋪子里的老闆娘相互吹捧。手裡攥著一張紙，上面有娟秀的字跡寫了十幾樣東西，她把紙和三塊銀元遞過去。
雜貨鋪的娘子噼里啪啦打了半響算盤后，嘖舌誇獎：「難怪誇是才女哩，這賬算的門兒清，可不就正好三塊錢？」
龍嬸一臉自豪得意，好像被誇獎的是自己一樣：「那是哦，我們家的幺妹兒那是擺到縣城裡都是尖尖上地，人長的周正又不嬌氣，算賬都用不到算盤，小嘴巴巴地利索得很，寫起字來也好看。」
楊茂德對阿祖的第一印象，就定格在了那三塊銀元和一張貨單上，是個能當家管賬的女人，光這一點就足夠了。
回頭捎信給大伯把這門親事訂了下來，如果說原來的楊茂德對著婚事只有三分願意，那麼跟阿祖新婚一夜之後變成了七分，等阿祖帶著伍哥重新回到小木樓時，這種滿意到達了十分，他現在能美滋滋的想著，戒了大煙，娶了嬌俏可人的媳婦兒，生個胖娃兒，人生大概就圓滿了吧。
時間向前，一切也如他所料想的在好轉，原來一日三餐定點定時的煙癮，在熬過前頭的這些日子以後，減到了一天發作兩次，但這兩次時間間隔變得不穩定，有時候能有七八個小時，有時候個把小時。
伍哥看著楊茂德又一次從那抓心撓肺的痛苦深淵爬出來，像條蹦躂上岸的死魚翻著白肚皮有氣無力的樣子，倒了茶水遞過去一面嘀咕：「你說為啥前頭出去送油，我也沒見你犯過煙癮？」
就這個死樣子，自己當初咋就信了他說熬煙土有些傷身子的鬼話？
楊茂德吭哧吭哧的喝完一杯茶水：「煙土膏子可不只是用來抽，那玩意兒吃也可以的，就是吃下去肚裡燒得慌光想喝水。」
「今天十八，明天油坊該榨油了，你這個鬼樣子能在前頭盯一天？」
楊茂德想了會兒：「明天我帶阿祖去，露下臉後頭的事情就讓她盯到。」
伍哥點頭：「那你把庫房的鑰匙把我，下午先讓人把菜籽搬出來篩了。」
四川產油菜籽，有一把菜籽攥出油的說法，油菜籽中油脂的含量為百分之三十五到四十六，但以現在的工藝十斤油菜籽只能榨出兩斤左右油。
楊家油坊每月榨一次油，一次用油菜籽料將近兩千六斤。漆黑的快一人高的厚實大肚缸子，一缸能裝油一百斤，楊家油坊一天出的油能裝滿五缸，也就是五百斤素油。這五百斤油裡面有四百斤，會在每月二十號的時候，送到玉山鎮上賣給糧油鋪子，玉山只是個小鎮，楊家如果再制出更多油就賣不掉哩。當然也可以送到巴中縣城裡，但從玉山鎮到巴中有將近三百里路，大頭車都要跑大半天，四川可沒有馬車牛車這類東西，光憑兩腳要走到哪輩子？
楊家賣給糧油鋪子一斤菜籽油是兩塊二，油糧鋪子里零售價是一斤兩塊五，楊家每月賣掉的四百斤素油價值八百八十塊，這是楊家的主要收入來源。
剩下的一百斤除了自家留用就是換給周圍的佃戶，每月十九開磨炸油，四里八鄉的百姓就會背著自家的雜糧、花生、豆子、雞蛋一類的東西來楊家大院換油。
楊家每月有兩件重要的事，一個是榨油送油，一個是往縣城裡頭送錢，楊茂德這兩個月是戒煙期出不得門，這兩件重要的事情都落在了新媳婦阿祖的身上。
伍哥拿了鑰匙估計少奶奶歇午覺起了，便進主院來尋。囤放油菜籽的庫房在外院南邊，前水塘的曬壩邊上一排十多間土屋，前水塘是個不足一畝的人工堰塘，旁邊有挖出來的深井囤水，乾淨食用的水從水井裡取用，水塘里洗衣滌被、澆地灌園，又或是下地回來洗洗手腳的泥土，天熱的時候小娃子們滾進去撲騰一圈。
前水塘旁邊的曬壩足有三畝，用山上開鑿下的白岩石條鋪墊平整，這裡豐收時節用來晾曬稻穀麥子，平日里晚飯後歇涼沖殼子的男人們都喜歡聚集在這裡。
從庫房裡扛出來五十多麻袋油菜籽被堆放在曬壩上，男女老少都過來搭把手，先將黑紅淺褐的菜籽倒在圓口淺沿的簸箕里，婦人們將混在其中的菜籽殼和雜物挑選出來，然後倒在小一些的方口簸箕里，男人們站在上風口開始有節奏的扇揚簸箕里的菜籽，慢慢的就見有乾癟、色澤不佳的菜籽被揚起從簸箕里篩選出來。
為了提高出油率，農家自有自家的一套道理，篩去泥沙雜質和成色差的菜籽很關鍵，因為這些東西榨不出油反而會吸油降低出油率，兩千六百斤菜籽要全部挑選乾淨是很費時費工的事情，外院男女老少齊上陣，百十口子也要忙一下午。
伍哥看看天上毒辣辣的日頭對阿祖說：「少奶奶莫在這裡曬太陽，我盯到就行啦，把鑰匙給少爺送過去。」
阿祖本來彎著腰也想幫忙挑揀一下的，但被圍在周圍的婦人笑著攔檔著，她們帶著樸實的笑容勸說著不讓少奶奶動手，黃嬸子知道這是大家的好意，但看到阿祖手足無措尷尬的樣子便笑著拍拍身上的圍裙：「我們這些人皮厚不怕曬，少奶奶莫管她們，走，大廚房那邊有今天送來的毛李子，提把少爺吃去。」
說完拽了阿祖的手便離去，大廚房就緊靠著種罌粟的後院，一個落差兩三米的堰坎抬高後院的地勢，只有一條斜斜上去的石階路通往上方，因為高出一截，所以站在大廚房後面，堆放很多柴火的小院也看不到盛開的罌粟花。
這條路阿祖送飯已經走過好多回，所以提著裝了毛李子的小竹籃，向黃嬸子揮揮手獨自往上走，後院的地方黃嬸子也不能上去哩，她笑著目送阿祖上了坡，便轉身風風火火的回曬壩繼續忙去了。
阿祖剛上了木樓就聽到上門春兒柔柔的說話聲，心一沉腳步騰騰的就往上跑，進屋一看楊茂德坐在桌邊面前攤開一本書，春兒彎著腰正從床鋪上收拾他換下的衣物。
阿祖氣悶的鼓鼓腮幫子，這個女人也是個厲害的角色，剛被她打腫了臉回頭又湊到楊茂德跟前陪小意兒，那哀哀的哭聲配著臉上紫紅的手印讓楊茂德也不好多指責她什麼，見楊茂德不怪自己春兒又湊到阿祖跟前賠禮道歉，還保證這幾日老實的呆在公爹院子里不出來，不會讓別人知道阿祖打她的事情。
阿祖雖然生氣，但是也不想被人背後罵兇悍，這裡頭的理兒沒法向外人分講。見她這幾天果然老實的呆在後面的院里沒露臉也就鬆了口氣，可今天怎麼又冒出來了！
「少奶奶。」春兒看到阿祖進來，利索的把手中的衣服塞進一旁的木盆里：「我就是來拿少爺換下的衣服，馬上就走。」
阿祖臉色一沉：「我幫他洗就是了。」
春兒眼巴巴的望向楊茂德，見他盯著書頭也不抬，只能自己開口：「少爺的衣服不能晾在小姐的後院里哩，少奶奶這幾日到老爺院里晾衣服，老爺都看到了。」
「老爺問我，咋是少奶奶洗這麼多衣服哩，罵我吃白飯呢。」看到阿祖依舊唬著臉，春兒往楊茂德身邊蹭了蹭：「少爺，你的衣服還是把我洗唄，在主院做的事情少了，老爺回頭該讓我去大廚房幫忙哩。」
看楊茂德不理自己，春兒抹抹眼角嚶嚶的哭道：「少爺，春兒知道錯哩，從小到大春兒啥時候不聽少爺的話啦？」
楊茂德嘆口氣，上回的事也是自己犯了煙癮，求著春兒去找煙的，說來說去錯的那個還是自己。
見楊茂德有鬆動的跡象，春兒趕緊從木盆衣服下面，翻出一雙黑面千層底的布單鞋遞上去：「少爺，春兒這幾天在屋裡頭莫得事，幫你做了雙新鞋，你試下看看合腳不？」
阿祖見她討好賣乖的樣子就著氣，伸手拿了過來：「又是做鞋又是要搶著洗衣服，看來主院裡頭真沒多少事情讓你做。但是黃嬸子這會兒頂著太陽在前頭收拾菜籽，你要空閑就去幫忙啊，哪怕是做晚飯時候幫她燒燒火，黃嬸子怕也是高興得很。」
「大廚房那麼多人，哪裡用得著我燒火？」
「那我這邊也用不著你幫忙洗衣服。」阿祖一瞪寸步不讓。
楊茂德見又要吵起來了，便抬頭看看春兒，又回頭看看阿祖，最後再把目光迴轉書上：「就兩件衣服讓少奶奶洗就是啦，你也老大不小了，大廚房的事情幫黃嬸子做點兒，她也鬆快不是？」
阿祖傲嬌的一揚下巴，對她露出勝利的笑容，春兒怨毒的剜了她一眼，將手中的木盆往桌上一放，轉蹬蹬的下樓而去。
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