第27章
王家兄妹的貪財也算是一脈相承了。賈敏隨口問了一句，「貪了多少？」
「七八萬兩吧。」林海解釋道，「該拿的孝敬一分沒少拿，七品小官貪墨了這個數，真的過了。」
「他大哥王子騰也沒拉上一把？」
「他的告罪摺子遞了上去，」林海搖頭笑了笑，「他自己尚且沒這樣大的胃口，說不准他還要謝我替他壯士斷腕。」
就賈敏所知，舉薦五品知府，還在封疆大吏的能力範圍之內——這裡當然指的是事成。更高的道台也能舉薦，但成不成可就兩說了。
「王子勝這官本就是因著他哥哥升了從二品才補上，」林海以一副看戲的姿態優哉游哉道，「上任不足一年，卻比他兄長膽子更大，更獨也更貪。把柄隨手一抓一大把，讓他丟官回家，便是看在他兄長面上放他一馬。」
賈敏卻是知道自家老爺的為人，未必稱得上「宰相肚裡能撐船」，卻也不至於睚眥必報。他肯對王子騰出手，絕不僅僅因為他對自家黛玉「不懷好意」。
她估計，這怨肯定不止結了一次。
果不其然，夫妻相處林海分外自在，不必追問便主動娓娓道來，「當初為了賈雨村，我們幾個已然鬧得了個不痛快了。」
賈雨村教過黛玉幾年，賈敏重生之後事情繁雜，等她處置過大半再理清思路，才想起賈雨村這輩子似乎比前世辭館早得多，從老爺這兒討得一封引薦的書信便回京投靠了二哥。
在二哥的推薦之下，王子騰給他補了個知縣，之後就是薛蟠為了英蓮誤殺了人，賈雨村胡亂判案……哪怕薛蟠他爹薛桓還活著，到這裡依舊跟前世一模一樣。
但結果卻是她把英蓮的父母找了來，甄士隱要為女兒討個公道，而薛家沒吭聲，賈雨村弄巧成拙，終以降職原調為結尾。
偏偏若非林海偏向甄士隱，默許給賈雨村個教訓，賈雨村還未必會調任，而且一切都來得這樣快。
總之，在她二哥反應過來之前全都成了定局——哪怕賈雨村百思不得其解，想了又想忍不住寫信給她二哥求助，也為求個明白順帶訴苦。
就她所知，她二哥也來信向林海詢問，大約是沒得著個確切的理由，才又讓珠哥兒找她說情。話說得挺委婉，卻是想讓她好生勸一勸老爺，最好勸得他回心轉意。
她二哥和王子騰都覺得，賈雨村好歹是個進士……將來怎麼也能用得上。
賈敏真是越琢磨，就越發不知如何評價她那好二哥。
偏偏林海又跟他心有靈犀了一回，「這話我也就跟你念叨，賈雨村是進士怎麼了？」我還是探花呢，「當初也不是非得他官官相護的時候。薛家不過是個皇商，因為懼怕薛家之勢他竟要草菅人命，此人操守如何靠得住？」
不過是些許威脅罷了，就把持不住，這種人得了大恩惠，在恩人危急之際沒準兒還會恩將仇報。
前世賈雨村可就是這般發跡的呀。
賈雨村也得了奇遇嗎？賈敏思及此處也是一笑而過：她能有父祖庇佑，憑什麼別人就不行？
她拍了拍老爺的手背，笑問，「我怎麼聽著……老爺瞧不上薛家呢？」
林海沒扛住媳婦兒的笑臉，直接說了實話，「薛桓不過三十齣頭，何必直接捐官，考個舉人甚至進士才是正道。哪怕四十餘歲中個三甲，也不會像現在這樣不尷不尬。」
聖上乃是公認的明君，如今吏治也稱得上清明。捐官不僅不泛濫，而且好不容易捐了個實缺，能做到五品也是頂天了。
舉人和三甲進士也未必做得高，可勝在名正言順，在官場上……能挺直腰桿啊。哪像薛桓現在，靠著銀錢和靠山，貌似吃得開，可背後不知多少人看不上他。
賈敏笑著勸道：「我倒覺得他頗有自知之明。他若是真有那份才學，哪有不進學的道理？破財做官不過是這一代略微忍氣吞聲，可繼續經商怕是要一直忍氣吞聲啦。這不是怕不保險，才把天資不凡的女兒也送出去，為自家盡一份力。」
林海也忍不住笑道：「聽你這麼一說，我覺得……真有道理。」
「當然有道理。」賈敏靠著丈夫的肩膀，「薛桓總有一點好，他不缺銀子，用銀子換前程他無比甘願，又曾經出過大筆銀錢修築江邊堤壩。我瞧此人最起碼有一顆愛民之心，而且做官時手底下也很乾凈。」
「你真是越說越有道理。」林海哈哈一笑，「不貪財，這一點殊為難得。熙熙攘攘皆為利來，天下多少人當官便是為財。」
自家老爺便不貪財，除了按照品級應有的孝敬，多一個子兒都不肯拿，韓琦亦是如此。
無怪乎富庶之地的官職，聖上多愛指派富貴人家的子弟出任。
而孫家向眾多江南官員許以重利，可這麼多年下來，真正買通的不過六七品的小官，撐死還有隨時會左右搖擺的一二知府，四品以上的高官無一真正理會孫家的拉攏。
二人說得興起，賈敏又問道，「虧空的夏稅，老爺打算如何處置？」
林海從容道：「摺子已經遞了上去。賬上虧空讓我吃個明虧倒也罷了，非得故意做出七十萬……這不是讓我為難，而是讓天下都看到了他們孫家有多囂張。」
想起前世太子對孫家的態度，賈敏不免擔憂，「就怕這回孫家錯得如此離譜，太子都會為舅舅們擔下來。」
林海對此也挺無奈，太子仁義得……真夠不是地方的。「聽說此事主意是太子在京城為官的大舅舅所出。」
賈敏接話道：「但出手的卻是他弟弟吧。」
太子這兩個舅舅也「不一般」：大舅舅雖然遠遠不如自己老謀深算能屈能伸的親爹，但為人行事還算靠譜；二舅舅作為小兒子在家裡也是小霸王似地長大，無人敢惹，可惜成年後志大才疏不說，還挺膽大包天。
林海搖了搖頭，「這事兒還是讓聖上頭疼去。幸好他一出手便是七十萬，若真是十來萬的虧空，弄不好我還真得先上個摺子自辯。」
這便是不貪財且有政績的好處，沒有把柄便幾乎無懈可擊，想到這裡林海也苦笑了一下：於是便把主意打到了自家黛玉身上不成？
他總覺得王子騰無利不起早，忽然問起黛玉，只怕是王子騰背後另有貴人關心起他來。
賈敏也很無奈：是否收拾孫家只能由聖上決斷，在此之前孫家的手段他家老爺也只能見招拆招，卻不能「治病去根」。
這時候真是得承認，看看孫家，也就明白做外戚有多威風和……划算了：比起所得，當年精心教養女兒的花費真是九牛一毛。
不過這「買賣」再怎麼一本萬利，她也捨不得黛玉去那吃人的地方受罪。
夫妻倆這回又想到一起去了，林海此時忽然道，「看到外戚的風光……他家女孩兒的苦痛就沒人提起了。」
言外之意，他也捨不得女兒黛玉。
林海的祖父就做過首輔，位極人臣；林海的父親則做過鄉試的主考，會試的副主考，桃李滿天下，如今林海的一眾故交有不少都是他父親的學生。林海鄉試會試的兩位座師，李大人和周大人如此偏愛林海，也有幾分是看在與他父親昔日的情分上。
林家真是什麼榮華富貴都享受過，偏偏到了子孫上……數代單傳。也只有林海終於體會到了什麼叫「兒女繞膝」，因此林海遠比其他人更看重兒女。
賈敏又一連給他生了三個兒子，盼星星盼月亮得來的兒子……個數一多，肯定就沒那麼稀罕。而且珝哥兒畢竟是男孩兒，活潑愛動，哪會像他姐姐那樣貼心又黏人，林海便把心又偏回了女兒身上。
知道女兒前世的結局，賈敏便對女兒十分愧疚，眼見老爺對黛玉的偏疼之心依舊，她欣慰之餘又開始吹起「耳邊風」。
「黛玉還得再過幾年才及笄……旁人倒替咱們心急她的婚事。正巧我也想了想，只求門當戶對，或是對方門第稍微差一點也成，但是一定要真心待咱們女兒，家裡亂七八糟的親戚不能太多，女婿的父母也得是講究人。這樣黛玉嫁過去，日子才能過得舒暢，最好像我這樣，在家裡想怎麼樣就怎麼樣。」
林海拉著妻子大笑，「深得我心！」等他笑夠了，又起身給自己和媳婦各倒了杯茶，兩人都潤了潤喉嚨，他才又道，「姜家的二小子也還成，但我卻瞧他越來越不順眼。」
我爹當初看老爺你也不大順眼啊……平心而論，巡撫家的姜二公子是個良配。
賈敏也是哭笑不得，「黛玉年紀還小，讓她跟姐姐妹妹們自如相處有什麼不好？老爺跟她揭破此事，倒顯得此地無銀三百兩。」
林海佯作不滿，「這不是一家有女百家求嘛，我早作打算有什麼不好。」
「對對對，老爺說得可真對。」賈敏輕輕捶了下丈夫的肩膀，「黛玉年紀小，老爺，這話我都連說兩回了，你別嚇著她。」
之後她就跟丈夫坦白了，「你知道我娘家侄兒寶玉，還有甄家的那個小霸王寶玉，彼此都沾親帶故的，當初我怕這兩個混世魔王帶壞了咱們黛玉，便教她不要把男人的殷勤太放在心上。結果這丫頭……姜家二小子借著她們姐妹說話的機會，特地現身跟她打招呼，黛玉都能當做件大事兒來跟我說道。」
林海聞言眉頭輕皺。
賈敏知道這話丈夫又聽進去了，便繼續不慌不忙道，「這是姜巡撫先透了點結親的意思，家世不如姜家的當然不好出面說話，而且他們也不知道咱們家是不是想送女入宮……老爺找機會是不是也該透點口風出來？過幾年咱們回京的時候，京里那些不講究的破落勛貴們就未必有這等自知自明。」
須知她娘家前世也是諸多「不講究的破落勛貴」之中的一員。
林海自然痛快應了，「正該如此。出門走動時，還請夫人跟各家女眷們也說個明白。」
夫妻倆商量妥當，林海望著滋潤無比的妻子，有點意動，剛剛拉住妻子的小手，暖閣里忽然傳來一陣嚎哭……真的是嚎哭，片刻之後便成了雙重奏……
林海無奈笑道：「真是中氣十足。」
賈敏亦笑，「兩個小祖宗呢。」
這對兒雙胞胎睡醒就要找親娘，吃飽還是要找親娘，奶娘丫頭怎麼哄都不頂事兒。
賈敏從老爺身上坐起身來，往外門吩咐道，「把他倆抱過來吧。」
兩個奶娘一人一個，把裹成繭子一樣的兩個小祖宗抱進屋來，賈敏把兒子放在身邊，便讓奶娘退下。
說來也有趣，只要賈敏開口說話，兩個小祖宗聽見，他們就會齊齊停住嚎哭。果然是肚皮里就記住親娘的聲音。
林海也是看孩子的熟手——家裡孩子少，他每個都重視得要命，甚至甘願親自照顧，抱起腦門頂著個紅點的兒子，在懷裡顛了顛，「老三，樂一個給爹瞧瞧。」
夫妻倆那個夭折的長子也是序了齒的，因此珝哥兒作為實際上的嫡長子，排行卻是第二。這對兒孿生子自然就是老三和老四了。
兩個來月的小傢伙人還看不清，但是老三卻像是能聽懂父親的要求一樣，眯起眼睛，咧開小嘴，露出粉嫩嫩的……牙床，看得旁人……比如賈敏這個親娘，也忍不住喜笑顏開。
林海就更驚喜了，「我兒子真聰明！」
雙生子，情緒似乎真能迅速地彼此影響，賈敏手裡的老四也跟著哥哥「咯咯」了起來。
賈敏笑道：「趁著這機會得好生擺弄擺弄，省得他們長大了，就跟珝哥兒似的，放出去就不肯回來。」
林海應道：「咱們有女兒，兒子長多大也離不了家，不稀罕。」
話音剛落，外間丫頭便打著帘子，出聲道，「見過二爺。」
夫妻倆循著聲音往門邊望去，珝哥兒已然走進門來，規規矩矩地行了禮，左看右看發覺還是母親這邊「空地兒」稍大一點，他便撲向母親，「在玩弟弟們？」
賈敏佯怒道：「怎麼說話呢？爹娘這是在逗弟弟。」
「哦，」珝哥兒不僅「皮厚」，還「聞過則改」，「那爹娘也逗逗我啊。」
兒子額頭見汗，小臉還紅撲撲的，估計是從自家的小校場騎馬回來——說是學習騎射，以珝哥兒這年紀，不過是他騎在溫順的小馬身上，而教授他騎術的師傅拉著韁繩，帶他不快不慢地兜風而已。
賈敏拿了帕子就糊到他臉上，不甚溫柔地抹了又抹，「說吧，惹禍了還是想要什麼新鮮玩意兒？」
珝哥兒哼唧了一聲，被母親說中多少有點不好意思，「唔，母親……就想……」說不下去轉頭就想父親求助，「父親，母親她……」說著便拉著父親的手晃來晃去。
這招還是他從姐姐那兒學來的，他姐姐正宗的討好爹娘~大~法乃是抱著爹娘胳膊柔言軟語，無奈珝哥兒個子不夠，也只能將就著拉父母的大手央求撒嬌啦。
不過形式有差別，效果……相仿啊。
林海也輕笑道：「也就這個時候黏一下人。」
此時門外再次傳來丫頭的行禮聲，「見過大姑娘。」
黛玉隨著聲音裊裊婷婷地走進門來，見過爹娘，再瞄了眼弟弟那張微紅的小臉，她笑眯眯問道，「你這是來告狀不成？」
黛玉也是一身騎馬專用的短打扮，看起來整個人的氣度與平素大相徑庭，竟是有幾分英姿颯爽之感。
見到這樣的女兒，不光是賈敏了，連林海都愛得不行，一時連粉嫩的小兒子也丟到了一邊，「心肝兒，」他還招了招手，直到黛玉坐到夫妻中間，他才繼續道，「你弟弟光結結巴巴地喊了幾回爹娘。」
珝哥兒戳著兩個小弟弟的臉蛋，哼唧道，「我才沒有告狀！姐姐冤枉人。」
黛玉依舊笑眯眯，「真的啊？那姐姐給你道歉，冤枉你啦。」
珝哥兒聞言果然展顏，「好吧。」又滿懷期望地望著父親，說出了自己的要求，「爹爹，我想再要一匹小馬。」
黛玉噗嗤一聲，笑出聲來。
賈敏好奇問道：「怎麼回事？」
得了匹漂亮的小紅馬，黛玉很是喜愛，聽教授騎術的師傅說自己的馬最好自己照顧，便每天都給它梳毛，還喂它糖塊兒，一來二去，一人一馬便混得很熟。
黛玉出現在馬廄，小紅馬便立即顯得興奮而雀躍。
相比而言，珝哥兒可就粗心太多了，梳毛就算了，連糖塊都不肯喂。於是他那匹小白馬便讓黛玉的糖勾走了……反正見到黛玉比見他親。
今天珝哥兒想騎馬，還是從姐姐那兒把小白馬拉回來的。
黛玉分說完始末，林海與賈敏全笑倒了。
黛玉說完，還從荷包里摸了個糖塊出來，親手剝開，抬手塞進了弟弟口中，「我親手熬的。」黛玉給弟弟的是羊奶糖，在江南還是比較少見的。
珝哥兒捧著自己的嫩臉，雖然挺沒面子但還是由衷道，「好吃。」
黛玉摟了弟弟在懷，「你還好意思嫌棄小白？」
珝哥兒辯解道：「我沒有嫌棄。」
賈敏悄聲問向林海，「再從西北弄一匹小馬，可還方便？」
林海給一雙兒女準備的不是在尋常役馬之中挑將軍，而是西北戰馬之中的良駒。
畢竟常年跟在父親身邊，耳濡目染之下賈敏相當識貨：當年父親賈代善在世的時候，家裡也有數匹這種良駒……而今呢，反正賈敏估計憑大哥的面子，八成是要不到這種品相的良駒。
越想賈敏越覺得她不用再耐心等著，好歹等著璉哥兒鳳姐兒夫妻倆先生個孩子。
她今年就讓璉哥兒去西北——西北也是祖父和父親的起家福地。
當地還有不少父祖的舊識……父祖保得西北數十年平安，西北那些樸實的百姓和士紳還記得父祖恩情，璉哥兒過去縱然吃虧，也總有人照拂，再說親眼見得曾祖父和祖父保家衛國守疆土的往事，聽聽他們如何建立的不世功勛，興許能激發下這個紈絝公子的雄心壯志。
退一步說，就算璉哥兒沒有靠著自己重現榮國府輝煌的心思，讓這孩子吃點苦受點罪……總之離他爹娘遠點兒，就不愁不上進。
恰在此時，林海對兒子點了頭，「那就再要一匹來。」
珝哥兒立即轉投父親懷抱，「謝謝父親！」
因為珝哥兒情緒太激動，連自娛自樂正吃著手的兩個弟弟都齊齊扭頭望了過來。
賈敏順手揉了揉兒子的腦袋，使了個眼色，黛玉便笑眯眯地拎著珝哥兒到暖閣里梳洗去了。
賈敏這才問道：「老爺在西北的舊識……我可認得？」
「怎麼會不認得？那可是岳父曾經的下屬。」林海坦然道，「想把誰……」這又不難猜，媳婦對兩個親哥哥越發不耐煩且逐漸疏遠，但對侄兒侄女兒的愛護之心卻實在沒話說，「你想把璉哥兒送去西北？」
賈敏應道：「璉哥兒只比珠哥兒小兩歲，到了正經立業的年紀。我尋思著，別在京里跟那群紈絝胡混，尤其是遠著點兒寧府的珍哥兒。」
不管前世還是這輩子，珍哥兒都曾口出狂言。平心而論，珍哥兒也的確是他列為兄弟之中除了賈珠之外，最有本事的一個，卻也是最恣意妄為的一個。
林海十分贊同，「寧府的珍哥兒也是個人物，我聽說他跟太子信任的幾位幕僚走動得很是頻繁。」
老爺當真耳聰目明，賈敏點了點頭：珍哥兒她是管不了，但她卻能押著璉哥兒不得不去學好。
「璉哥兒將來不必多出挑，但我信他用功之後，定是能支撐門戶的好孩子。」她跟丈夫凝重道，「璉哥兒他親哥哥沒了，他便是長房嫡長子，可是要襲爵的。」
寧國公和榮國公都是降等襲爵，連襲五世。
寧府到了蓉哥兒這兒若無大功勛，就是最後一代；而璉哥兒若是平安無事，還能撈個二品將軍……但有名無實也就是聊勝於無。
反正沒實職的勛貴，一年到頭除了正月里的大朝會以及祭拜天地，也見不上聖上，還不得不為著身上的品級，而勉力撐起相應的顏面……
林海果然懂得媳婦的意思，「想讓璉哥兒官位配得上爵位，殊為不易。不過北狄人忍了許久，西北終有一戰。到時候若能早作準備，璉哥兒一舉驚人也未必不成。岳父去世之後，西北那邊的親朋故交聯繫便少了大半，卻還是有人指望得上。尤其是璉哥兒過去，總比在京城虛度光陰強。」
聽聽吧，老爺也覺得璉哥兒在京城純粹是虛度光陰。
賈敏半是欣慰半是無奈道：「你是不是怕說大實話讓我難受？」
林海笑而不語。
賈敏又捶了他一下，鄭重感激道，「先是珠哥兒，後來是元春，如今又是璉哥兒……總之辛苦老爺了。」
林海攬著媳婦的肩膀笑道：「應該的。我也有私心，同族早都出了五服，大家各自過日子罷了。將來咱們兒女終究孤單了點兒，有這些表哥表姐相互照應，咱們也能省心些。」
賈敏心中感動，攥著老爺的三根手指誠懇道，「都是我的娘家侄兒侄女，我看他們難免偏頗。老爺你跟我說實話，他們之中哪幾個值得好生教導一番？」
林海道：「你挑的這三個都不錯。」像是專門驗證他媳婦的念頭，他又補充道，「其實寶玉比珠哥兒更有靈氣，只是這孩子你二哥二嫂看得忒緊。」
賈敏冷笑道：「這孩子乖著呢，最聽他母親的話。」
賈珠拎得清又主意正，王夫人不能把長子如何，更不能把小姑子賈敏如何，那麼小兒子寶玉她說什麼都得死死看住，不許他片刻遠離。
林海自然聽得出弦外之音，「你娘家人又不多……」這番勸解顯然也意有所指。
賈敏果然笑了，指了指天，「比我娘家熱鬧忒多了。」
夫妻倆這樣說著體己話，一點也不耽誤兩個兒子睡覺。
看著相依偎著呼呼大睡的兩個兒子，賈敏的心又軟成一片：最近該做點什麼，為你們積攢一筆功德呢？
卻說四月的江南，已經稱得起繁花似錦。
薛姨媽順著運河，從京城乘船抵達杭州，再坐了半天的車終於回到丈夫薛桓身邊。她雖然見不到女兒，卻在離京之前從陪嫁過去的鶯兒那裡得知：六皇子待寶釵不錯。
薛姨媽暗道：等寶釵生了兒子，六皇子再為她請封……將來的親王側妃照樣風光。
六皇子為人低調，有才幹亦有聲名，遲早能成為實權親王。薛桓覺得女兒這前程比入宮伴君，以及伺候太子都好上許多。
總之，知道女兒的近況，薛桓也能安心辦差，薛蟠經歷了父親嚴苛的教導過後也總算能鬆了口氣。
而賈敏做完月子，出門走動的第一家自然是韓府。
妙玉她娘張夫人兒子生得比賈敏早，但月子做完還不大有精神出門……賈敏這回一見，也嚇了一跳：張夫人不止人瘦了一圈兒，眼下深深的青痕，更是明白地說明她有心事。
今天沒有外人，賈敏便直接問道，「你這是怎麼了？生了兒子還不痛快？」
提起兒子，張夫人難得莞爾，「是個壯實的小子。有了他，我也是對得起他們姐弟兩個的父親。」
賈敏越聽越不對勁兒，「這話怎麼說？」
張夫人道：「你知道江南今年的夏稅都快交不上了嗎？」
「你為這個發愁你家老爺的前程？我家老爺反倒一副胸有成竹的模樣。」
張夫人抓著賈敏的手都不覺用力，更是雙眼睜大，「真的？」此言一出，她便立即羞赧起來，「你是我的救命恩人，我並沒有懷疑……」說到這裡，竟有些哽咽，旋即眼圈兒也紅了。
賈敏安撫道：「情急之下脫口而出，我知道的。」說著，捏著帕子給她擦起淚來。
張夫人等這股子勁頭過去，也就徹底開了話匣子，「你知道在公中賬目上強做出七十萬虧空的……正是我娘家嫂子的哥哥！」
賈敏聽了也不急，「這賬做得夠假的。」要不是因為這人跟林海有繞著彎兒的關係，孫家未必會逼迫他來硬做虧空。
不過反過來也得感謝他：把賬目做得太假，假到誰都不信的地步。林海去年年底才到任，不到半年的時間裡一口氣貪下七十萬兩，這得把所有江南官員全都一口氣串通才成。
而整個江南~官~場團結一致……這是聖上為君幾十年都沒能做到的事情。
張夫人繼續道：「當初孫家來人威脅他，他便知道難以善了。可他這些年撈銀子撈得多了，不聽孫家的話，丟官入獄也是起碼的。」
聽張夫人這話的意思，賈敏問道，「我聽說做虧空的那個官員畏罪自盡了？」
「那是他找的替身，」張夫人忽然果斷道，「他那一家子曾經來投奔我……我知道她們如今藏在哪兒。」
出乎張夫人預料，賈敏始終鎮定，「你家老爺可知道？」
張夫人沮喪道：「我最怕的就說是牽連他！我都不知道他們做了什麼，闖下大禍倒想起來找我，他們求情我沒應，可是終究心虛，不敢跟我家老爺說，也更不敢跟你透個口風。」
賈敏聽說心裡越發有數，「自打……」韓琦落難之後，「你們老爺管家嚴不嚴？若是他沒早早鬆懈，你這『轉彎抹角』的親戚上門求情，你老爺八成也知道。」
張夫人垂頭思量了許久，才喟然長嘆，「我這是愁個什麼啊……」
「生孩子都比以前要傻一點兒，我也是。」
賈敏從韓府告辭的時候，張夫人不說精神煥發，至少不再心事重重。張夫人氣血兩虛，月子也沒做好，賈敏自然硬按著她不許她下地。
妙玉送賈敏出門，在她登上馬車之前又是大禮道謝，「多謝姨母！」
賈敏扶著妙玉的胳膊道：「你幫我照顧黛玉，我還沒謝你呢。」
妙玉忙道：「姨母這樣說，外甥女兒要無地自容。」
賈敏道：「好了，你娘跟我向來親厚，咱們不許計較這麼細這麼多。」
妙玉當著賈敏可是挺敢說實話的，「那一家子來投靠，父親立即就聽說了，只是為了安他們的心，才假做一無所知。」
「那你還不趕緊回去，替你父親向你母親賠不是？」
妙玉連忙點頭應是。她父親本想塵埃落定才跟母親和盤托出的，可是母親早知道真相也好早點安心……而父親這些天多在衙門值守，她壓根沒機會跟父親說上幾句體己話。
卻說離了韓家，賈敏才得空跟前來接她的侄兒賈珠說話，「你姑父今天晚歸？」
賈珠道：「不止姑父，韓大人今明兩日也得在衙門處置公務。姑父讓我跟您說，欽差要來查案。」
果不其然。
孫家這回是真地弄巧成拙了。賈敏又問，「欽差是哪位？老爺可有說法？」
作為當朝內閣大學時的學生，老爺的消息不可謂不靈通。
賈珠輕聲道：「姑父說八成是二皇子或是六皇子。」
二皇子多病，聖上便不經常給他差事，可一旦吩咐他辦差，又大多棘手。前世里這位二皇子在六皇子登基后做了輔政親王，再怎麼病病歪歪也比他五弟八弟活得更久。
不管怎麼說，這兩個欽差人選，足夠看出聖上存了徹查之心：若是這回依舊要回護孫家，勢必會派遣親近太子的官員到來。
賈敏又問，「欽差的副手呢？」
賈珠答道：「應是容家的人。」
容家便是太子妃的娘家。
容家正蒸蒸日上，未必能容忍一個時常作死卻還自以為高明又高人一等的親戚……總是拖後腿。
太子的母族和妻族……端的是一場好戲。
賈珠此時便問，「姑母不擔心？」
賈敏笑道：「不擔心。行得正，自是沒什麼可怕的。」頓了頓又道，「這才多久沒見，你跟姑媽便生分了？」
這個哄兒子的語氣……賈珠無可奈何，「聽姑父說，您想把璉二弟送到西北歷練去？」
賈敏笑道：「是啊。怎麼了？」
賈珠又輕聲問道：「能找個帶家眷赴任的官職嗎？」
武官赴任，有的能帶家眷，有的卻必須把家眷全留在京城。
賈敏笑了，「怎麼？鳳姐兒闖禍了？」
賈珠答道：「發現得早，還好沒事。多虧了元春警醒。」
賈敏故意調侃道：「你那妹妹比你心細不說，心眼兒還多，要是男孩兒，也就輪不到你支撐門戶了。」
賈珠應得萬分真心實意，「您說得是。」
其實是多虧了姑媽才對。姑父姑媽的教導提攜之恩，他和妹妹若是回報不到姑父姑媽，就全還在表妹和表弟身上吧。
至於母親打發人來問，表妹黛玉是否也要入宮，他乾脆提都沒提：這還用問？
千里之外的京城，元春正好也在跟母親說話。
說起來，她真是百思不得其解，母親總也占不到便宜，卻為何還要試著撩撥一下姑媽？母親她傳的話寫的信，有大哥和她看著，壓根都送不到姑媽眼前啊！
王夫人此刻道：「我是想著你那表妹若是也能入宮，總能幫襯你一二。」
元春想了想，便問，「舅舅能把表妹的名字也報上去？母親，德妃娘娘當年之所以挑中我，也是看在了姑父，其實也是姑媽的面子上。」
王夫人大驚，「什麼？」
元春一瞧，便猜著個~八~九~分，「母親不會又讓舅母哄走銀子了吧？」