第十四回

來到杭州，黛玉也不孤單，她認識了不少新姐妹。

杭州的官家小姐只會比揚州更多，她們的父母品級也更高，畢竟浙江巡撫衙門就在杭州。

原先相熟的小姐妹雖然也隔得不遠，終究往來不如以前方便了，像是互吐苦水這種事總不方便明明白白寫在信上。

聽女兒嘀咕，賈敏也很是無奈：她自己的手帕交也天各一方，每年運氣好才能通上幾回書信，像小時那樣見面說話……真不用肖想。

跟母親說了些閑話醞釀一下，黛玉終於說起最近的心事，「母親，姜家二姐姐有些……最近總邀請我見面說話呢。」

現任的浙江巡撫便姓姜。黛玉口中的姜家二姐姐正是姜巡撫的嫡出二女兒。

賈敏便問，「是單請你一個，還是請了許多小姐妹呢？」

黛玉微微鬱悶，「怎麼會只請我一個呢？」拒絕都沒借口呀。

往往官家太太們的應酬往來，都是太太們坐在一處說話，而放女兒們三三兩兩地到院子里閑逛。

賈敏又有意讓黛玉多交些朋友，尤其要讓她有自己的主意，更曉得往來結交的分寸，因此女兒與誰家姐妹親近，她一直都沒主動過問。

自打甄寶玉堵門之事一出，夫妻倆特地安排了兩個手底下有些功夫的丫頭陪著黛玉，出行的車夫和長隨亦是重金請來的退伍老兵，如此安排之下，夫妻倆不擔心黛玉在杭州城中夫妻倆的眼皮子底下還能出事。

賈敏越發好奇，「難不成你跟姜家二姑娘……合不來？」

「就是說得來……我才愁呢。母親，」黛玉挽住母親的胳膊，「跟姜二姐姐一起說話，總能碰見她二哥。她二哥也不獨跟我說話……」

她也怕自己想岔了，可但凡有男子對自己獻殷勤，她總想先問問母親。

「就是每回都跟你多說幾句？」

私會男子自然不成，但是眾目睽睽之下，一群小姐妹玩耍說笑之際，遇見其中一個姐妹的兄弟，難不成還要轉身走開？

彼此行禮問好也是應該的。

賈敏覺得姜家既然存了結親的心思，應該不至於做出些真正讓人不快的事情。

果不其然，黛玉嘀咕道，「怎麼能呢？行禮后就各自走開了啊……只是遇見她二哥的次數未免多了些。」

這般行事便是讓人挑不出理來。

巡撫的次子今年十五，年紀輕輕卻是前回的案首——只是比黛玉大了四歲多。

女兒總與姜二姑娘往來，巡撫夫人哪能一無所知，賈敏揣摩著，這位夫人大概心裡也取中了黛玉，卻覺著還是該再熟悉一些，提婚事更為妥當。

老爺升了官，自家女兒真正就是「一家有女百家求」。

賈敏頓時喜憂參半。

話說其餘太太們未必不對自家黛玉動心，但老爺的年紀和品級都擺在那裡，家世才學配不上的……自是閑話休提——能與自家經常往來見面的，至少得五品往上，這樣的人家總有自知之明。

賈敏便試探著問，「你可厭煩他？」

「那倒沒有。就是……」黛玉有些不好意思，「他們見著我，就總瞧我。我有些不自在。」

賈敏抱著女兒就笑了。

上輩子二嫂不愛帶女兒出門，其實她心裡最是知道，縱然黛玉是喪母長女且身子不好，但見了她模樣便樂意迎娶的男子，甚至是出挑的男子都大有人在。

畢竟是二嫂，還是珠哥兒的親娘，她不好大喇喇的喊打喊殺，但這輩子你在我的黛玉面前永遠都不敢擺起長輩的威風，時常還要看我女兒的眼色，這仇我就算報了一半。

憑賈敏的眼光來看，珠哥兒雖然聰敏好學，但極大可能止步三品——因為老爺有言在先，靈氣這東西實在是羨慕也肖想不來，珠哥兒什麼都好卻是欠了這一份靈氣。

賈敏聽得出丈夫的弦外之音：珠哥兒縱然充分準備，殿試二甲中游也是極限了。

須知做官有兩個坎兒，一個是五品，一個是三品，絕大多數都倒在了這兩大坎兒之上。五品時若是人脈過得硬，邁過去並不難；但說能越過三品，做到二品官……這已然是封疆大吏了，不能只講人和，更是要看一看天時。

話說本朝的封疆大吏最差的殿試名次也在二甲前列，至於能官居一品的人物，大半能入閣，九成九都是翰林出身。

至於那破格擢升的例外，賈敏在地府捧著水鏡，聽父親敘述那前世朝堂之事，偏巧還真知道一個，但那位是武官……

也就是說作為文臣，科舉名次定終身，乃是至理真言。

珠哥兒支撐家業足夠了，但二嫂若想讓兒子光宗耀祖，給自己也撈得個不亞於母親公國夫人的誥命……那是白日做夢。

賈敏是想著給女兒從世家子中挑個青年才俊，當然女兒也得瞧得上眼——倒不是她對寒門有什麼偏見，而是今上是位守成之君，權柄已為諸多世家大族瓜分得差不多，自然寒門難出貴子。

下一位倒是個難得的中興之主，可等那位能大展手腳之際，只怕她的小外孫都該考童生了。

不然為女兒尋個才學出眾，人品貴重的寒門子，她更省心不是。

黛玉發覺母親想得出神，半天都沒說話，她便輕輕晃了晃母親的胳膊，「母親，您有心事？」

賈敏聞言瞬間回神，「我是為誰才有心事？」

黛玉頓時泄了氣，「那母親說我該怎麼辦……」

賈敏反問道：「乖女兒，你在擔憂什麼？」

真是一語點醒夢中人！

不就是多看自己幾眼？那些年輕男子怕是也在偷偷望向自己的姐妹們吧。他們大多是自己新結交姐妹們的兄弟，他們的父親是自己父親的同僚，彼此都知道根底……不管怎麼說，她還能不讓人家「知慕少艾」了？

像兩個寶玉那般不懂規矩的終究是少數！想到這裡，黛玉自己把自己勸了回來。她笑嘻嘻地小聲道，「女兒想岔了。」

賈敏並不知道女兒無意間差點因為兩個寶玉的唐突，而不耐煩男人的殷勤和示好。

見女兒開了臉，老爺又得有一會兒才回來，賈敏便有心跟女兒多說幾句。

太子母族孫家在江蘇以及浙江北部，乃是貨真價實的第一人家。

但凡江南像樣些大族，總有女兒嫁入孫家，或是有出自孫家的兒媳。而孫家偏偏是將門……不過孫家聯姻，並不找高門第，於是並不算是太惹眼。

聖上聖明，將這些看在眼裡，於是兩江的官員，五品以上的官員竟沒有一家與孫家有什麼交情。

像是林海，因為「通風報信」和孫家有些往來，這就是一眾官員里跟孫家最「親近」的了！

既然沒有交情，大多數時候自然就秉公辦理了。

一來二去，孫家又不自在了：事事處處掣肘且不得不小心行事的感覺可不好。孫家總要想點辦法吧。

黛玉聽了，琢磨了一番忽然驚訝道，「難不成……我？」她指了指自己的鼻尖，說著她臉色都變了。

賈敏大笑，「你父親跟太子素無交情。當初賣孫家一個人情，也是權宜之計。」

黛玉這才又抱著母親的胳膊，略有羞赧，「女兒想多了。」

賈敏細細解釋道：「聖上若有意讓你父親專心輔佐太子，你父親如何不知道？」

聖上再怎麼疼愛太子，也不會在太子有了個手握兵權的母族之後，再給他安排好幾個重臣做「岳父」。當然這話賈敏不會對女兒名言。

黛玉想了想又問，「那……孫家就把主意打到我姐妹們身上了？」

「孫家一直不跟高門重臣聯姻，如今怎麼會忽然改了初衷？自是讓姻親們幫忙了。姻親們門第不夠，做不得正室，還不能做側室嗎？」不求在家中說話算數，時不時吹點枕邊風，離間一下還不成嗎？

反正送到自家的丫頭，老爺直接回絕了，賈敏連對方的面兒都沒見著。

聽母親這番話，黛玉真是嘆為觀止，「那各家太太們能應嗎？」

賈敏點頭道：「當然不能應。不止她們不樂意，她們的老爺和兒子也不樂意。」

官場上為討好上峰，送幾個姬妾司空見慣。但這些姬妾只要收下，興許就影響日後的前程——聖上派你們來兩江做官，絕對不許你們跟孫家沆瀣一氣……這麼一想，這群老爺們自是……無心也無膽了。

黛玉又道：「拒絕……彼此顏面也不好看吧。」

在揚州的時候，和母親出門她也見過好些……妖妖喬喬的姨娘，至今依舊印象深刻。

「對啊。那不如大家商量好了，一起拒絕得了。」賈敏笑道，「因此這些日子應酬極多。老爺好說，畢竟年紀到了，看在前程的份兒上也得把持得住。可兒子們年輕氣盛……不如趕緊相看著直接說門親事得了。」

黛玉終於明白為什麼姜二姐姐忽然就提起她二哥，還想辦法讓大家時不時見上一面。

同時她心裡也猜著了：難不成真看上我了……

經過母親一番解釋，她倒是不會為姜二哥和二姐姐的心思而不耐煩了，只是由衷覺得……好可憐啊。

看女兒神色，賈敏便猜著了女兒的心思，她又道，「說是大家想著一同拒絕。可這官場你也知道，大家背後的人也都不一樣，甚至彼此之間也有過節，威脅未必比孫家小，那又怎麼辦呢。不過這些都不要緊，父親母親總不會委屈你。」

看來姜家是真心要拉攏自家了。

黛玉這會兒再不會說「好生煩人」，「哎呀，這眾人心思挨個揣摩起來得多辛苦？」於是她又靠了過來，「母親真好。母親最好啦。」見到父親再道謝不遲，現在先集中心神逗母親開心才是。

小馬屁精！總歸也沒白疼她！

賈敏撫著女兒的頭髮笑道：「母親說這些給你聽，也是這些等你再大些，便要你來親手處置了。其實你父親跟藩台臬台兩位大人都合不來，這二位之間關係也不大好。倒是跟姜大人，還算和睦。」

黛玉聽得明白：父親官運亨通，背後怎麼會沒人撐腰？其他大人背後……自然是一樣的道理。

「父親這個道台正是藩台大人的副手吧？」藩台是不是沒少為難父親。

賈敏又笑了，「沒什麼大礙。」

聖上指派官員，正官和副手哪能來自同一派系？不然不就成了一言堂或者一家獨大。

賈敏見女兒一副沉思的模樣，又囑咐道，「這些大人們的明爭暗鬥，牽連不到你們女孩子身上，你願意和誰交好就和誰交好。其實你看京中，派系林立，大家的心思目的都不一樣，可細細論上一回，大家全都沾親帶故。」女孩們結下交情，將來發現自家選錯了人，這也算是一條退路。

黛玉甜甜一笑，「母親，我知道啦。」

偏巧這會兒林海歸來，他進門便見妻子女兒抱作一團，二人臉上那笑容也騙不得人。他好奇道：「有什麼好事這麼開心？」

黛玉仔細一想，她是煩悶才來找母親抱怨的……於是她便老實道，「其實起初也沒有好事。」說完，灰溜溜的跑到暖閣，去折騰午睡未醒的弟弟了。

弟弟也挺天資異稟：她跟母親說得這樣熱鬧，弟弟仍能安睡到現在……

林海換下官服，洗過手臉再穿上家常衣裳，吃茶的功夫聽完妻子言簡意賅的轉述，才道，「黛玉是該聽聽這些。」輕嘆一聲，又道，「她那好姐妹家裡倒是陞官了，只是未免太棘手。」

賈敏目光落在丈夫拿出的信箋上，匆匆掃過頓時再生喜憂參半之感：韓琦治災賑濟有功，從泰興縣令「轉任」杭州知府。

三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城；惡貫滿盈，附郭京城。

韓琦這回便是「三生作惡」了。他曾為家族捨棄，如今幾無根基所言，偏生來了如此熱鬧的杭州……

賈敏心道：妙玉總不能白救了！於是她望向丈夫，抬手指了指天，「這是什麼意思？」

林海道：「橫豎不是來坑我，我是擔心他再讓人坑一回，以前我不是白救他了！」

得，夫妻倆又默契了。