第十三回
寶釵慣會笑臉迎人。
跟黛玉妙玉英蓮等幾個官家，甚至是士紳家的小姐結交相處，那可是她平生第一回碰壁。
她頭回體會到什麼叫官商有別：因為大家沾親帶故，黛玉待自己親近也客氣，但在周圍姐妹們看來，對她不客氣她又有什麼法子？
這更堅定了寶釵出人頭地之心。
有朝一日，她能在金碧輝煌的大殿之中高高端坐，誥命夫人們齊齊垂頭拜倒在她的腳下，方不負平生志向。
寶釵存了心事，也不耽誤應付寶玉。
寶玉也覺得這個姐姐十分可親，笑容比他跟黛玉妹妹說話時也多了太多。
薛姨媽瞧著表姐弟一對兒璧人言笑晏晏，臉上的笑容也跟著柔和起來，「他們兩個倒是投緣。」
王夫人亦笑，「寶玉跟誰都說得來。」想起小姑子一家過來的時候，她跟寶玉都受了回氣，臉色便淡了些。
王夫人當著親妹妹比較隨意，這臉色變化可不就讓薛姨媽瞧了出來，「這是怎麼了？」
話一出口又有點後悔，姐姐跟她小姑子向來合不來，林大人一家子回京已經有些時日，姐姐為何不快那還用多說嗎……
王夫人微微搖了搖頭，「不過是天氣變得勤了，有些不自在。」她自己也知道，因何氣悶究竟說不出口，哪怕是面對一母同胞的親妹子。
薛姨媽就著姐姐這話道：「請大夫好生調養一番。珠哥兒高中，眼見著前程似錦，姐姐好日子近在眼前。」回京便是老爺捐官有望，我們寶釵眼見著也要做貴人……這般一琢磨，她底氣也足了幾分。
若不是為了珠哥兒，她何必忍氣吞聲？
王夫人定了定神，終於忍不住笑道，「哪就是定準的事兒？」
珠哥兒自小便有主意，她這當娘的也不能左右，這一點上真不如寶玉貼心……可她的依仗卻是珠哥兒。王夫人於是輕嘆道：「他過些日子又要南下求學，勸也勸不住。」
薛姨媽笑道：「珠哥兒上進還不好？我倒是想蟠哥兒也上進……終究這事兒還是落在了他父親身上。」
王夫人不由心念一動：大兒媳是個賢惠的，卻不好拿捏。寶玉的媳婦兒她可要挑個省心又貼心的，這麼一思量，目光便落在了滿面笑容的寶釵身上。
妹妹妹夫打算讓這丫頭入宮……王夫人怎麼瞧不明白？可一連三朝，宮中都無得寵的商家女，讓妹妹妹夫碰壁也好，到時候才更好拿捏不是？
思及此處，王夫人笑容更深了些。
寶釵精明，姨母一次兩次目光往自己身上落……姨母的心思她自然也猜到了幾分。平心而論，榮府大不如前，卻也是正經的勛貴之家。
卻說薛姨媽帶著女兒前來探望，賈母見了一面，寒暄幾句便露了疲態，讓王夫人薛姨媽姐妹兩個自去說話。
此刻，賈母歪在引枕上，也想著心事：她有心讓兩個玉兒親上加親。無奈不管是女兒還是二兒媳都不樂意。
二兒媳倒也罷了，但女兒素來有主意，女婿又對她言聽計從，她不願意，這婚事也就難了。再想起女兒那番「讓寶玉讀書上進」的話：不愛讀書專愛在內帷廝混，名聲傳出去，不光寶玉說親艱難，連珠哥兒的前程也要受些影響。
御史們眼睛最尖，筆下也更不容情。
賈母雖然當時聽著不大舒坦，卻也明白自家終究不是國公爺還在的那會兒了。
國公爺一去，長子續弦，璉哥兒娶妻，都沒討到名門出身正經的官家小姐——長子身上可有一品爵位。
女兒當時說得極狠：這些年結親都不順暢，原因便是京里像樣些的人家，都覺得榮府的爵位未必傳得下去。
她立時心驚肉跳，勉強道，「你二哥這不是送了元春入宮。」
女兒又道：「那能保得幾日風光？天下又有幾個家族能靠著女人長盛不衰。」
賈母終是讓女兒說動了。女兒婆家長輩都去了，自能更盡心幫襯娘家。
賈母想讓寶玉上進，便打算讓寶玉也跟著珠哥兒南下求學——她都捨得孫子與她分離，沒道理兒子兒媳還不同意。
傍晚，等薛姨媽母女告辭，賈母找了次子過來說話。
賈政聽了母親的主意，也不好直接拒絕，只是道，「寶玉年紀還小，不過是啟蒙，終究簡單，在京中讀書也盡夠了。」
兩個兒子全送到妹夫身邊教導，名聲不好：若是旁人說他連兒子都養不起，他顏面何存？須知……人言可畏！
賈政回房后，又拉著王夫人嘀咕，「母親想讓寶玉也南下讀書去，你且打聽打聽，這話是誰勸的。」
為了小姑子幾句話，足足氣悶了好多天的王夫人一個按捺不住，脫口而出，「還能是誰？！」
話一出口，又有些後悔，只是她嘴拙，一時又不知如何圓回來，便乾脆不言語了。
賈政沉吟片刻，才道，「妹妹也是好心。」
她能安什麼好心？王夫人終究沒把這話說出口。
賈政想起這些年跟妹夫也不如以前投機，長嘆一聲道，「咱們歇吧。」
賈敏自是不知昨夜娘家的這場「小風波」，若是知道只怕也會啼笑皆非。
她在京里的這些日子都沒能得閑：這一日上午剛從旁人家裡回來，下午又迎來了薛家一家人，只除了薛蟠。
話說薛桓仔細打聽了好幾回：若是使錢，他都能買到三品的通議大夫，但這種有錢就行的散官能有什麼用？！他要的是捐出個實缺，哪怕品級稍低，也是個官身，關鍵是能給女兒些助力。
對不少貴人而言，縱是納妾，也不僅要討個顏色好，更得要娘家管點用的：光有好容貌卻沒家世的，在貴人的后宅里多得是這樣的丫頭通房……
卻說薛桓自知捐官的目的瞞不住人，尤其是林海這樣的能人，還不如大方說了，好歹也算坦蕩不是？
林海聽了薛桓這番話果然感慨道，「這可不容易。想知道哪裡出缺還是要盯著吏部。」他想了想，還是給薛桓引薦了箇舊識，寫了張條子交到薛桓手上，「這位大人在吏部做主事。」
話說薛桓大喜，從林家告辭后，沒用多久便跟那位吏部主事搭上線，只是此時林海也接到了吏部文書，準備啟程到杭州做他的道台去了。
陸路水路兼程，數日的功夫一家子便抵達杭州。
到任之後，林海忙著與前任交接，拜見上峰，面見同僚……他的下屬亦是要分批地前來參見他這位上峰。
與此相對應，賈敏也忙著在自宅里招待這群官員，以及他們的親眷。
與姑父姑媽一家子一起來到杭州的賈珠很是貼心，外事上主動幫了不少；至於內宅庶務，賈敏處置時都要叫上女兒黛玉。
全家一起忙活了足足一個月，才算安頓妥當。這日天氣極好，陽光明媚不說，更是清風拂面，不復前幾日的悶熱不已。
難得得閑，賈珠卻沒跟同窗們讀書吃酒，而是帶著表妹黛玉出門撒散心。逛了一圈兒回來后……他把妹妹送回來，還故意在姑媽這兒「戀棧不去」，顯是有話要說。
賈敏打發女兒去換衣裳，又吩咐丫頭給賈珠上茶，才道，「你這是……跟姑媽還賣關子？」
賈珠放下茶盞，老實道，「我的文章給姑父看過，明年下場，中是能中，但名次不會好，至多是二甲靠後。」
珠哥兒才二十齣頭，無需心急。三十多歲中進士亦算青年才俊。賈敏便問，「你有何打算？」
卻說林海回府，正碰上賈珠從二門往外走。
賈珠行禮后，二人還略說了幾句。等林海踏進房門，他便問，「這是無事不登三寶殿？」
賈敏笑道：「老爺猜得准。不過你可猜到他求我什麼？」
林海道：「下一科我勸他不要去。」難不成還來求情了？這孩子可向來是個明白人啊。
賈敏點頭道：「珠哥兒對老爺說的話，可比我二哥說的更上心。他是想到韓大人那邊瞧一瞧。」
林海恍然，「原來如此。」
賈珠是打算到縣令身邊學習如何治理一縣之地，畢竟除了一甲進士，大多數人都是從縣令起步。而姑父已經是道台，跟在他身邊學習……未免有些好高騖遠。
林海由衷贊了一句，「這孩子卻是難得。」
賈敏十分贊同，「我娘家所有的靈氣全在他身上。」
林海望著賈敏，認真道，「這話我可不認。」言畢，那眼中的溫柔都要淌出來了。
賈敏任由老爺攬著，隔了一會兒才側頭道，「嗯，老爺說得對。」