第23章 驚嚇（二）

賣衣服的姑娘樂了。這時節，百貨公司已經開始允許個人承包櫃檯了，搞承包的也多半是以前在這裡站櫃檯的員工。這裡面絕大部分是縣城土生土長的本地人，在不大的縣城裡，老居民之間至少會混個眼熟。何院長家在縣城算是中等以上的收入群體，買衣服的頻率比較高，姑娘也認得他們家幾個人。

放下手裡正在織的毛衣，站起來笑吟吟地看著這六個人。由於小胡老師要先給越寧買衣服，他們在東邊。何院長三人在買中老年服裝，在西邊。一邊三個，正好對稱。看著彼此，都覺得時空彷彿凝固了，櫃檯姑娘看得津津有味。心裡也納著悶兒：小何醫生邊兒上這一男一女是幹什麼的呢？看這女的像他對象，這男孩兒呢？咦？哎喲，真好看。看看，再看看，再多看一眼。哎呀，笑了，真想抱過來揉一揉。

櫃檯姑娘還在幻想怎麼揉一揉一看就很乖的越寧，那邊何院長醒悟過來，是自己杯弓蛇影了。

何院長也是一時急昏了頭，想也知道小何醫生這年紀，應該是生不出來越寧這麼大的兒子的。怪只怪小何醫生才跟他講了要帶女友回家，何院長開心得腦洞都跟著開了。他兒子的條件，在縣裡也算是能數得上號的，卻偏偏感情上不開竅。好容易兒子自己開了口，當爹的難免緊張兮兮的。

兒子有對象了好啊，擇日不如撞日，特意上門還有點生硬拘束呢，巧遇就顯得有緣份多了。小何醫生高考的時候腦子都沒現在轉得快，搶上一步來：「爸、媽、奶奶，這麼巧？你們怎麼想起來買衣服的？」又對小胡老師和越寧打手勢，讓他們過來，給兩邊做介紹。

小胡老師四肢僵硬，險些同手同腳。越寧放慢了腳步，落後半步，伸手抵在她的後背上，小胡老師一個激靈，心道，我要是撐不住了，寧寧怎麼辦？一下子就鎮定了下來，坦然地向何院長夫婦打招呼：「叔叔、阿姨好。」進前一步，放緩了調子，一字一字咬字清楚地再問何老太太好。

何老太太比較開心，老人家覺得小學女教師是個極好的職業，笑吟吟地道：「好好，這是你弟弟？」

到了老太太這把年紀，就喜歡小字輩兒，要是長得漂亮或者墩實的，那就是大寶貝兒。小何醫生還沒跟家裡人全露底呢，趁這機會便說：「奶奶，這就是咱們在家裡說的那個越寧。」

老太太大吃一驚：「嗐！就是那個好學生！」

越寧順勢上前叫一聲：「太奶奶。」再管何院長夫婦問好：「何爺爺好、何奶奶好。」

小何醫生趁機介紹起越寧的現狀來。他實在是個精明的人，早早料到越寧是小胡老師的加分項。如果小胡老師想不開把一個不良少年接過來養，那是真想不開，何院長夫婦就要懷疑她的腦袋也有問題。換了越寧，就是另外一回事了。

自打中考成績出來，幾乎所有關心孩子成績的家長都在關注著縣中錄取的事情。把所有名單倒背如流是假的，榜上前幾位，卻是在大家的心裡嘴上不知道過了多少遍的小名人。這樣一個好孩子，擱了誰不肯拉一把呢？何院長母子夫妻三人組一致點頭：「小胡做得對。」

何媽媽看向越寧的眼神要多慈祥有多慈祥，何院長一臉欣慰將越寧看了又看。小胡老師驕傲地說：「寧寧這回考了第一呢，拿了學校的獎金。」

越寧謙和有禮地笑了，他的眼角微微上挑，不笑的時候顯得有點凌厲，笑起來眼睛一眯，眼角下的小淚痣微微一動，變得俏皮了起來。唇邊小笑渦一現，又隱了去，再悄悄吐一下舌頭，何媽媽想把他摟到懷裡揉揉頭毛，又邀請小胡老師和越寧到她家裡去吃飯。混熟了再揉吧，何媽媽想。

小何醫生昂道挺胸，闊氣地道：「爸、媽、奶奶，你們要買什麼？」說著就打開了錢包。

何媽媽嗔道：「你就知道顯擺，小胡要買什麼？」

小胡老師笑道：「寧寧開始長個兒了，買幾件衣服穿。阿姨呢？有挑中的么？」

兩人嘰喳一陣，何老太太也偶爾發表一下意見，最後決定從西邊的櫃檯看起。何媽媽在中間，一邊是婆婆，一邊是準兒媳婦，三個女人其樂融融。

後面三個男人大眼瞪小眼，全是苦瓜臉。以越寧之經歷，許多苦能吃得、許多累能受得，卻是對逛街聞風變色的。他買東西從來是做好了計劃，到了拎了就走，沒有再說。毫無目的的逛街？他從來不幹這事兒。現在三個女人已經從計劃好的一套新衣，買了滿包。小何醫生捏著錢包，臉已經青了。

越寧嘆了口氣，也摸出個錢包來，還好，他帶了比較多的錢。何院長看見了，笑著搖搖頭，捏住了越寧的手：「來，跟爺爺說說，你下面有什麼打算？」

「？」

小何醫生也回過頭來：「爸？」

何院長慈祥地道：「市中學那個老朴，是我老同學。」

小何醫生還在問：「朴校長？他要做什麼？」

越寧已經明白了，大概是在爭生源。他也有些躊躇，說起來市中的教育環境肯定更好，他所在的這個地級市並不大，好歹也是個城市，思想風氣等等方面更開放一些。去么？越寧有些拿不定主意。陌生的環境對他來說並不是什麼難事兒，難的是接下來的生活。

何院長道：「死老朴跟我打聽寧寧呢。」果然是爭生源。

小何醫生已經斷然否決了：「寧寧身體不好，最好不要離得遠了。在縣城，我們都在醫院裡，有個什麼突發情況，也能及時看著。」雖然跟越寧經常唱對台戲，小何醫生對大事還是拎得清的。又跟何院長解釋了一下，越寧去年昏倒的事情。表示，至少得放跟前養個兩年，發現沒問題了，那他愛去哪去哪。

何院長點頭道：「這倒也是。如果寧寧想去了，我給他爭取點條件。」減免學費住宿費一類的，何院長自覺還是能出得上力的。但是如果有兒子所說的情況，那肯定是身體重要。再者，越寧十二、三歲的年紀，遠離了熟人，到一個陌生的環境里去學習生活，一切都要自理，高中的課程又那麼地緊。想想就知道不太靠譜。城市的誘惑又那麼地大，小孩子心智不成熟，沒有人陪著，是不太妥當的。

越寧是沒想到，自己昏一昏，居然搬了這麼老大一塊石頭把自己腳都砸腫了。小胡老師買完了衣服，跟何媽媽、何老太太一塊兒過來，正聽了這話，三個女人都表示了贊同。何媽媽道：「市中不一定比縣中更好。就是縣中的學生，用功上面也未必比得上鎮中學出來的。」她這話講得也是有依據的，她在新華書店裡工作，不大不小是個經理，同事家的孩子也有正在讀書的，回來講「農村出來的孩子，讀書都要瘋了」。與市書店保持聯繫，也能看得出來，市中學還喜歡搞點小情調，弄點「素質」之類的門面。但很多時候素質只是學了個皮毛，轉臉就忘，還耽誤了學習時間。

小胡老師更從越寧的生活方面出發——衣服誰洗？飯誰做？食堂可以吃，可誰都知道學生食堂那水平，衛生能保證，其他的就不要想了。她還怕越寧太節儉，不如自己看著他多吃兩口。尤其上高中，功課緊，小胡老師順手就能把他衣服給洗了，還能盯著他吃頓宵夜什麼的。

何媽媽還給了承諾：「我說，要是課外書什麼的，到我們書店裡，有什麼需要的，我都給你弄了。」這也是書店一大特色，時常擠滿了各種小孩兒，免費看書去。眼下這新華書店還不是全開放式的，大部分的櫃面有櫃檯圍著，能供免費看的書種類有限。何媽媽發了話，那越寧就能肆無忌憚地掃蕩書店了。

越寧：……他已經不知道說什麼好了。

小胡老師欣喜地道：「那真是太好了，寧寧，快謝謝奶奶。」

何媽媽終於有了理由，心滿意足地將越寧攬到懷裡揉揉抱抱：「哎喲，不謝不謝，這算什麼呀，我就喜歡寧寧這樣的孩子。」可不是，她兒子小時候也算聰明了，卻有些淘氣，越寧這麼乖的孩子，她打心眼兒里喜歡。招呼大家到家裡吃飯，還問越寧喜歡吃什麼。聽說越寧並不挑食，就問何院長營養搭配。

席間，越寧表現得極為嫻熟。上輩子混到最後，也算是混出頭了，沒少赴過宴席。快速地判斷出一場酒席的主角——小胡老師，主導人——小何醫生，決定者——何院長夫婦，禮貌地向大長輩們舉杯，乖乖地坐在一邊少插話，及時給在坐的各位添酒水飲料。找著間隙往自己嘴巴里塞點熟食熱食。

何院長夫婦吃過許多酒席，帶孩子赴宴的家長也有不少，說實話，帶孩子吃酒席的事情，並不很討他們喜歡。這種觀念在今天被打破了，如果酒宴上有這麼個懂事的孩子，那也是極好極好的啊！至少，養眼吶！

何媽媽看小胡老師越發地滿意了——會教孩子，會教孩子的人，人品應該是不錯的。小胡老師自己是有點緊張的，這個也在意料之中，初次登門，緊張一點是應該的。何媽媽大致考查完了準兒媳婦，心裡已經是點頭了，就開始專心對付越寧，越看越稀罕，給他剝蝦仁兒：「來，吃蝦啊蟹啊這些東西，最好蘸姜醋，海鮮河鮮性寒，配點生薑。姜是性熱的。」

越寧乖乖吃掉蝦仁，何媽媽眼睛笑彎了：「真乖。」

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這一次見面，雙方都是滿意的，更多的問題還沒有涉及，卻已經有了默契。雙方都是斯文人，小胡老師和小何醫生確定戀愛關係也不過數月光景，現在就談其他還為時過早，要溝通，也需要通過小何醫生先放點風出來，才有轉圜的餘地。就連越寧擔心的「老師今年27，會不會被催著結婚生孩子」這樣的問題，在何院長夫婦那裡也不算什麼大事兒。

何院長認為小胡老師和小何醫生再培養一、兩年的感情，磨合一下，再提結婚的事情才是比較慎重妥當的。何媽媽在聽丈夫講，過三十歲再生育也不會造成什麼母嬰健康上的不良影響之後，也就放開了，甚至透過小何醫生傳話：「小胡才調過來，一個新手馬上結婚生孩子，對她的工作也不太好。可以緩一、二年，先把學校的工作處理好，再結婚要孩子。她是中師（中等師範、中專學校）畢業，還是進修對她發展比較有利。我就一個要求，生完孩子再進修，再晚生，大家都等不起了。」

越寧驚得下巴都要掉下來了，長久以來，他接觸的是李家坳那樣死活早結婚拚命生兒子的人家。後來混社會，起步階段遇到的都是層次不怎麼高的人，再後來，接觸的也是暴發戶比較多，有些內涵的人，也很難跟對方討論家庭生活之類的事情。他拿過往經驗來套，雖然心中不以為然，卻不能不從這樣的角度去考慮問題。如果小胡老師現在就準備結婚的事兒，他也是完全能夠理解的，反正已經高中了，大不了住校唄。真沒想到會有這樣的結果，難怪兩位能養出小何醫生這朵奇葩來了。

小何醫生得意地道：「我媽就是生完我之後還進修的呢！」昂首挺胸。

越寧默，眼神裡帶著羨慕。

小何醫生繼續得意地眨眼睛，眨得飛快，拋媚眼似的，把越寧和小胡老師都逗笑了。小何醫生對小胡老師使了個眼色，小胡老師會意，對越寧道：「你試也考完了，今天的大字也寫完了，玩去吧，不要走太遠啊，不要玩遊戲機，去扎個馬步吧。」

越寧看出來他們有悄悄話要講，默默去院牆外面扎馬步。反動會道門前成員什麼拳腳都沒教他，就教他這些了。

屋子裡，何、胡二人聽著隔壁放暑假的小學生操著九十年代特別流行的港台腔問：「寧寧哥，你在拉粑粑嗎？」抱在一起沒良心地笑了。

笑夠了，小何醫生才對小胡老師講：「我爸媽商量過了，寧寧的事情，他先住在你這裡，就算咱們結婚了，也不好把他就這樣還到福利院去。一打頭住福利院就算了，接回來再送回去，對孩子太不公平了。我家現在是三室一廳，大概住不過來。不過醫院最近準備再蓋一棟宿舍樓，我能分到房子……」

越寧在外面頂著「你在拉粑粑」的疑問，心裡把張老頭罵個半死，暗道：你給我等著，明天找你去。

他去找張老頭，也是因為手上有了錢，他一旦手上有了錢，就會灑出去，給二老買新式風扇是個不錯的選擇。再者，何家對小胡老師和他都很好，錢人家也不缺，不如跟張老頭一起打個野雞兔子什麼的，也算一個心意，可比花百八十塊錢買個蜂王漿什麼的更好。對於揣摩人心，送禮讓人舒服這件事情，越寧還是極有心得的。

張老頭就迎來了這麼一位「弟子」，看著越寧半天，沒接得上話。倒是同行的小胡老師有點擔心：「你身體行么？張大爺，這身體？」

張老頭十分無奈地道：「那跟著我吧，有事我給送醫生去。他這樣兒，活動活動，把底子打好了，對身體有好處的。不過，學生娃，還是要好好上學的。」

越寧心說，現代社會，當然是知識更重要了。真要揍人，也不用這麼專業呀。他找張老頭，還真是為了野趣。想來以後這樣進山的機會也少了，趁現在有空，多玩玩，也是增強動手能力。暑假了，學校不上課，他也沒辦法再蹭音樂老師的鋼琴課。

張老頭用力強調：「別跟混小子們學啊！看個破港片兒，就想當大俠。」

原來根子在這裡！八、九十年代的香港電影，紅極一時，張老頭略有兩手，就會有人來打聽。搞得他特別地煩。

越寧笑道：「好歹在山裡長大的，我都沒逮過兔子，太遺憾了。」

這個理由倒還好，小胡老師只是擔心：「那三家村……」

張老頭道：「不到他們那邊去。」

張老頭心裡自有一本賬，誰說打山雞兔子得用拳腳功夫的？下套的時候更多些，也有用點鋼叉、□□的時候。張老頭還借這個機會跟邵奶奶搭了話：「給他找點騙子氣功大師的報紙看看。」

邵奶奶被逗得不行：「他那是給小胡、小何留地方呢。」

張老頭這才放下心來。

越寧一個暑假，有一半的時間跟張老頭進山。頭一天就套了只綠色羽毛泛著光澤的野雞，拎到了小何醫生家裡送給何媽媽燉湯喝，成功地混進了新華書店的櫃檯，打發暑假的另一半時光。此後野味不斷，何媽媽和小胡老師偶爾拿做好的野味給書店裡的店員分食，越寧在書店裡結下了極好的人緣。

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一眨眼，兩個來月的暑假就過去了，小何醫生自告奮勇要送越寧去高中報到：「我有個同學，今年就帶高一的。我爸跟校長都打過招呼了。」這位校長，是何院長老家鄰居，平常管何老太太叫嬸兒，成功被何院長爭取到了免學雜費的待遇。

小胡老師到底不放心，匆忙忙完了一小的開學報道工作，又往縣中趕去。越寧是不住校的，一般家在縣城的學生都不住校，這也免去了搬宿舍這樣的麻煩事。小胡老師到的時候，越寧已經忙活完了，小何醫生正跟他那同學在陽台上聊天。小何醫生的同學姓張，介紹完了就管小胡老師叫「弟妹」，被小何醫生要求叫「嫂子」。

兩人胡鬧一會兒，張老師說：「他們分宿舍的也該安頓完了，再說兩句話，領了書，明天就不用來了，後來直接來上課。你們家寧寧爭氣哎，分在一班。」評省重點中學，學生人數是一個很重要的條件，現在縣中高中的高一，一口氣招了十二個班，后兩個半是高價班，供不夠成績線又想上縣中的人交贊助費。前面十個班心照不宣地按成績來分，分也是有講究的，並不是前五十名一班，五十到一百二班，也是均分。但是一班永遠是中考成績最好的那個班。

小胡老師聽了，也是欣喜，大方地道：「他比同學都小，身體也不太好，經過些事兒，你多給照顧照顧。」

小何醫生拖後腿地道：「他教體育的。」被他同學按陽台上一頓暴打。

打了幾下就收手了——住校生回來了，小胡老師笑著往「寧寧的同學」堆里看，笑容忽然凝固住了。一隊從她身邊經過往樓上走的女生里，赫然有個臉熟的人。熟人還跟她打招呼來著：「胡老師好。我是李秀麗啊，去年你還教我弟來的。我爸送我來了，在那兒呢。」說著，一指樓下花壇邊一個蹲地抽煙的人影。