第117章 暮靄沉
紛紛揚揚的大雪鋪天蓋地，長安城頃刻間便如同銀裝素裹，如同北境雪國一般晶瑩且透徹。短短半年的時間，北境、西境、南境的捷報如同雪片一般傳來，就連太后登基的消息也顯得有些平淡。
鎮國公主親自率軍前往西南，坐鎮三軍，有條不紊地吞噬著吐蕃舊地。
她麾下的右威衛戰功赫赫，最近被撥到她麾下的左威衛同樣立下了赫赫戰功。至於鏖.戰漠北的左右武衛……大家都知道鎮國公主在漠北經營許久，那裏無論如何都能算得上是她的地盤。
公主率軍前往西南的同時，她的駙馬終於千里迢迢地趕回了長安。
這短短半年間所發生的事情，實在是超出了薛紹和薛訥的料想。
他們兩個月之前接到了先帝駕崩的消息，在匆忙歸攏軍務之後，便趕回來奔喪；但是還沒等他們回到長安，便又傳來了武后登基為皇，「勸太子好好學一學怎麼做太子」的消息。長安城中大半都是鎮國公主的耳目，對此事睜一隻眼閉一隻眼，也就順順噹噹地過去了。
公主臨走前說，她要掃.盪整個西南，沒有要事千萬別來煩她。
既然大家都不敢去煩她，那就只能去煩她的駙馬了。
薛紹回到長安不過短短兩日，公主府的門檻就已經被訪客踏平。新任的公主府令大搖其頭，捧著賬本來到駙馬跟前，逐條地給他報賬。薛紹不喜歡這些細碎的東西，但畢竟是太平的府邸，便也耐著性子去看；但他略微翻看了一些，外間便傳來了武皇傳詔的消息。
這位武皇從臨朝稱制到登基為皇，總共只花了短短兩個月的時間，可稱得上是雷厲風行。
薛紹換上朝服準備出門，卻被靜候在門外的朝臣們死死拉住了衣袖。
「駙馬。」一位朝臣苦口婆心地說道，「還請您規勸武皇，儘早還政於太子。」
「駙馬。」另一位朝臣死死拽着他的衣袖，苦勸道，「請您勸一勸公主，讓她儘早回到長安來。眼下的情形實在是……實在是只有公主才能壓得住啦！」
「駙馬。」薛紹的另一邊袖子立刻就被扯住了，扯他袖子的那人同樣也是紫袍，「太后……武皇行事委實荒唐，身邊還有許多奸佞小人勸武皇改掉大唐國號，實在是太過荒唐！您定要好生勸一勸武皇，將身邊的奸佞小人逐個地剷除乾淨！」
「駙馬……」
「駙馬……」
薛紹被他們鬧得有些頭疼，卻礙於同僚情面，逐一地溫言相勸。旁邊的內侍持着武皇手書，重重地咳嗽一聲，然後指著旁邊的高頭大馬說道：「駙馬請。」
神駿的五花馬高高嘶鳴一聲，炫耀自己的神勇。
狼狽的駙馬和同樣狼狽的內侍一同來到大明宮，期間又掙脫了試圖攔住薛紹訴苦的官員若干。等他們來到武皇跟前時，已經半個時辰之後的事情了。內侍低咳一聲，替薛紹正好衣冠，然後悄聲叮囑道：「駙馬莫要在陛下跟前胡言亂語。有些話您聽一聽就算完了。」
薛紹定一定神，向內侍道聲多謝，然後走進了宣政殿裏。
今天的大殿依舊顯得空空蕩蕩，連隨侍的宮人們都只剩下寥寥數個。武皇斜卧在矮榻上，支使身旁一位女官替她研墨，抬眼看到薛紹進來，略微揚了揚衣袖：「坐。」
薛紹摸不透武皇的真實意圖，便謝過武皇，在她的下首坐了。
武皇揮揮衣袖，身旁的那位女官會意，帶着寥寥幾個宮人們離去了。她含笑望着薛紹，緩緩問道：「朕聽聞駙馬以門蔭封平陽縣子，上加『開國』二字，可是真的？」
薛紹垂首答道：「確有此事。」
「唔。」武皇緩緩點頭，給身旁的內侍遞了一個眼色。內侍會意，帶着一卷聖旨走上前來，在薛紹跟前一字一句地念。這道聖旨寫得頗為倉促，今天早晨才過了中書門，立刻就轉到了武皇手中。那些紛繁蕪雜的文字背後，統共只表達了一個意思：封薛紹為平陽縣侯，領左右鷹揚衛。
薛紹一怔，隨即脫口而出：「左右鷹揚衛？」
南衙十六衛中，從來不曾有過什麼鷹揚衛。
武皇淡淡地說道：「朕替左右武衛改了個名號，稱『鷹揚衛』。」
那就是領左右武衛了……薛紹神色平靜地接過聖旨，心中如同驚濤駭浪一般翻騰。太平領左右威衛的事情他是知道的，他也知道西南局勢不大安穩，公主才在先帝薨逝七七四十九日後，便匆匆忙忙地跑到安南都護府去坐鎮三軍。但是左右——武衛？
南衙十六衛中能打仗的那些衛府，三分之一都歸攏到了太平公主府中！
薛紹心中緊了一緊，面上卻未曾表現出任何異樣。武皇斜斜地倚靠在榻上，目光掠過他的面容，聲音有些嚴厲：「朕知道左鷹揚衛與薛訥淵源頗深，但是薛紹，左右鷹揚衛既然已經在你麾下，你就必須要將他們收攏起來。至於薛訥——朕會給他一個更好的歸宿。」
武皇執起手邊的一個小小冊子，上面寫着一些整齊的小字，赫然便是太平公主的筆跡。她慢慢地撫摩著那些紙頁，緩聲說道：「薛訥將會被拔擢為上護軍左金吾衛大將軍，封冀國公，賜良田千頃、布帛千匹、金千兩。薛紹，你明白朕的意思么？」
——薛訥的兵權會被徹底架空，以一個富家公侯的身份，過完他的下半輩子。
薛紹抿了一下唇，深深叩首下去，有些艱難地說道：「臣……領旨。」
他帶着左右鷹揚衛嶄新的印信符契，還有冰涼的聖旨，神情恍惚地走出到宣政殿外，連內侍的喊聲都沒有注意到。直到旁邊有人拍了一下他的肩膀，他才驀然回過神來，低低說了一聲抱歉。
等到看清那個人時，他又有了片刻的愣神：「楚玉？」
薛楚玉張開五指，在他跟前晃了一晃：「在想什麼呢，這般出神。對了，陛下說要封我大哥為二品大將軍，再封國公，可比你這個開國縣侯……咳。」少年猛烈地咳了兩聲，拍拍他的肩膀，有些同情地說道：「我曉得，娶了公主，終究是有些艱難。」身為駙馬，做官只能三品封頂，再多不能。
薛紹瞥他一眼：「你這是在同情我？」
「難道你不值得同情么？」薛楚玉有些愕然地睜大了眼，繼而又拍拍他的肩膀，安慰道，「雖然你比我大哥低了一階，但終究是個帶兵的武官，也不算違了你的本意。唔，聽說你要領左右武衛、不、左右鷹揚衛？那可真是妙得很，左鷹揚衛是我父親的舊部，對你也沒有太大的隔閡……」
少年絮絮叨叨地說了半日，將薛紹心中那些鬱結的氣散去了不少。薛紹抬頭望了一眼天邊的沉沉暮靄，低聲嘆息道：「你終究還是個孩子。」
「什麼？」薛楚玉剎住話頭，有些不解地望着堂兄，神情很是疑惑。
「你終究還是個孩子。」薛紹抬手拍一拍他的肩膀，叮囑道：「記着回去告訴你大哥，若是心中氣不過，大可以來揍我一頓。我隨時恭候着他。」
薛紹以為薛訥會親自過來給自己一個教訓——畢竟薛訥一直都對西房心存芥蒂。但他沒有料到的是，薛訥確實親自來了一趟公主府，但卻是來告別的。
「老子再也不想帶兵打仗了」，這是薛訥的原話。他很清楚自己究竟有幾斤幾兩，這回能立下這場天大的軍功，實在是運氣使然。一個二品大將軍、一個國公，已經足夠讓九泉之下的父親滿意，他不打算再折騰自己，也不打算在長安城中久留了。因為就算他腦子不如父親好使，也已經看出長安城中這位女皇非同尋常。他是吃飽了撐著才會留在長安城裏受罪呢。
至於被架空的兵權？……
還是先保住南房的一支血脈要緊。
薛訥帶着弟弟們幾乎在一夜之間走得乾乾淨淨，太平公主府的門檻又被踩爛了好幾塊。自從薛紹從北境歸來之後，找他「敘舊」的人便多了起來。往常這些人都是由太平公主負責推掉的，但如今公主不在長安，他便不得不事事親力親為。
眨眼間又過了一個多月，西南的戰報如同雪片一般飛到長安。這些戰報大多都是捷報，偶爾夾雜着幾封情意繾綣的家書。薛紹曾經想親自率兵前往西南，卻被武皇出言攔了下來，只能作罷。
這一年的冬天格外長，西南的戰事也顯得格外激.烈。
太平已經許久沒有睡過一次安穩覺了——雖然她有瑤草調理身體。
西南的局勢一日比一日緊張，甚至連身經百戰的將軍也感覺到有些吃力。西南地勢險峻，與北境的大草原全然不同，就算是有着各種玄奇的手段，也很難盡情施展得開。最要命的是，南方的真臘國和天竺國聽說這位神奇的公主御駕親征，都卯足了勁兒想要見她一面，令她不得不東躲西藏，顯得很是狼狽。
將近兩年的戰爭，早已經讓她習慣了戰場上的生活。
一些親信們曾經笑着對她說道，公主變得越來越像草原上的雪狼，平素擅長蟄伏，一旦伸出利爪，便能將盯上的獵物全數撕咬乾淨。
如今這匹雪狼，已經盯上了那片皚皚的高原。
「公主所料不差，吐蕃人在失去頭領之後，確實只能苦苦撐持。」婁師德手中持着一封戰報，一板一眼地對公主說道，「吐蕃大論噶爾·贊悉若多布疾病纏身，已經支持不了幾個月了。他們的小贊普因為欽陵將軍被殺，連續做了半個月的噩夢。公主，吐蕃幾可算是後繼無人。」
太平低低唔了一聲，望着火盆中跳躍的光芒，輕聲問道：「有降書么？」
婁師德頓了一下，許久才說道：「……有。」
「吐蕃自稱與大唐是甥舅之國，勸大唐莫要欺人太甚。但是公主，臣以為這些話是不能聽的。昔年吐蕃國做下的那些事情，哪裏考慮過一絲一毫的甥舅之義？公主……」
「我知道了。」太平略抬了抬手，按住婁師德的話頭。
她當然不會接受降書。
先前在大草原上，她就從來沒有接受過突厥的降書。