第十八節慈悲之意
黃公公似乎還要再說什麼,我已經開口道:「回娘娘的話,奴家上山前,於娘子曾小心叮囑過種種規矩,此事與於娘子並無干係。」我被污指弄損了經書,也可說是我半途離去所致,但我連累了於娘子,卻是絕不應該的。
話一出口,黃公公的身形明顯一動,而一直垂首端立在太後下手的夏晴嵐,也猛地抬起頭,不可思議地看著我,似乎對我的突然到來十分詫異。
我無暇去想他們的反應何以這般,只上前對太後行禮:「謝蘇芳上山來遲,未能妥善護送經書至此,特向娘娘請罪。」
「謝蘇芳……」太后緩緩道:「既然於蘭教過你了,你怎麼還遲了這麼久?」
太后的語氣遲緩但平和,讓我心中也安定了不少。
稍有餘暇,我亦想到了黃公公與夏晴嵐驚訝的原因,我正於此時到來,他們在太後面前所說的話,亦不免被我聽去了,那麼所謂的弄損了經書的事情,我便會立時否認。
於是我又福了一福,說道:「奴家失手弄翻了經書之後,夏姑娘幫我整理了帶上山來。奴家走得倦了,跟在後面掉了隊,卻恰好看到一個人失足掛在山坡旁邊,情勢十分危險……」
黃公公跪在我的旁邊,我能看到他側首向我看來的目光中,含著許多詫異,同時也有幾分如釋重負。
想來,他詫異的定然是我何以承認弄翻了經書,而如釋重負的,是他的謊言不會被拆穿了。
「有人在這山邊失足?那是何故?」太后不由得驚呼:「快傳侍衛,快去救人!」
我不意太后竟是這般反應,也許是於娘子她們對我鄭重無比的交代、也許是黃同宣他們即便面對生死也無比苛刻地去趕時刻的行為,讓我產生了錯覺,以為在太後面前,當真是事事嚴苛無比。
此刻聽到太后一疊聲地去救人,我心中立時湧出暖意。太后沒有問失足的是什麼人,卻立刻便要命人去救人。
我忙對太后道:「娘娘莫要憂急!此人已經為恩平郡王所救。」
「是嗎?伯玖什麼時候來了?他把那人救下了嗎?」太后的聲音帶了歡喜,略快了些,聽起來便不若方才那般蒼老了。
「伯玖拜見娘娘。」我尚未來得及回答,恩平王的聲音已經傳來。
太后對皇上的這位養子顯然甚是喜歡,不等他跪下,便已經拉著他的手,細細端詳,笑道:「我(①)本以為你明日才到,怎麼今晚就來了?你是怎麼救下那個人的,跟我好好說一說!」
太后歡喜之下,隨即又看著眾人道:「你們都退下吧。」轉而對我道:「你也起來,既是為了救人,耽擱了也不算什麼。今日你也累了,回去好生歇著吧。」
眾人一起答應了離去,我亦隨眾走開。
黃公公抹著汗走在我身邊,低笑了兩聲,似乎想要說什麼話一樣。身後卻有一個中年宮女的聲音:「謝姑娘,娘娘叫你過去呢。」
見我轉身,黃公公堆歡的臉上又露出了緊張之色,我對他微微頷首,示意他不必擔心。
太后見我走來,不等我行下禮去,便已經緩緩開口:「好孩子,原來是這樣,倒讓你受了委屈。」
我知道一定是恩平王說了什麼,卻不知他是否說了實情,那麼我幫黃公公與夏晴嵐隱瞞的事情就要暴露了。
太後接著慢慢說道:「你自己出手救人、險些喪命的事,卻怎麼不對我說?」
此刻太后說話,又恢復了開始的緩慢,看來方才的確是情急。這讓我越發明白太后體恤人命的善心,亦對太后更加生出敬仰親近之意。
「非是奴家有意隱瞞,只是奴家無用,險些救人不能救徹。多虧恩平王及時趕到,非但救了那位大叔,亦且救了奴家一條性命。」
太后笑著拍了拍我的手背:「很好,很好,不居功,不自誇,這才是行善之人的本性呢。」說罷默然片刻,道:「只是……這山上怎會有人攀爬失足呢?」
我心念一動,想到那位大叔尋子不獲的失望之情,忙道:「回娘娘,這其中的緣由,奴家聽那位大叔說過。」
於是我便原原本本將那位大叔父子相依為命、幼子被拐數百里、尋子三月不獲、終於在鳳凰山旁的群山中迷了方向的事情告訴了太后。
【注】①:宋代太后、皇后等平日說話,亦自稱我、吾,皇上亦多用「我」在日常談話中自稱,在正式場合或下詔之時,方用「朕」。