第二章 下山（一）
寒冬已過，萬物復甦，華山上的積雪正漸漸消融，不少枝頭上已發出嫩芽，遠近現出一片薄薄的綠來，間或可見一處處的紅或粉紅，那是傲骨的梅花。屋檐上緩緩滴著雪水，地上濕漉漉的，不時能看到一隻小兔或松鼠迅速串過。正是一年之中的初春時節。
此時距王炎拜入華山派已二月有餘，他那光頭之上已長出寸許長的短髮，用一根繩勉強縛住，成了一根衝天掃帚。這兩個月來，王炎的內力是愈加深厚，單說對掌的話，令狐沖也只能勉強平手，但他的劍法卻絲毫不見長進，到得現在，他一練劍，梁發等人就躲得遠遠的，岳靈珊卻拿了傷葯及針線在一旁等候，只因他劍一練完，不是割破了衣衫，就是刺傷肩膀，後來只得換成木劍。王炎用上木劍之後，劍法倒也稍顯圓轉了一些，想來是不必害怕自傷，不過針線用不上，傷葯仍不可少，只因劍傷沒了，然而額頭的烏青時時可見，王炎嘆道：「奶奶個熊，我這不是變成石破天那傻小子了么，空有一身內力，卻無半點武功，不過石破天是無人教他，我是有人教學不了啊。若說我這『劍法』也能殺敵，想來那敵不是被我所殺，而是笑死的。」
這段時間，王炎內功長足進步，劍法半點沒有，不過酒量卻日見高深，當時偷藏的那壇美酒，早就被他和令狐沖兩人喝了個乾淨，這二人還不時借口下山偷偷喝酒，岳不群也知道自己門下的大弟子好這杯中之物，見他沒有耽擱武學，也不見誤事，就睜眼閉眼隨他去了。華山腳下的那間大宅，梁羽聲早已修建停當，臨街的幾間也租了出去，而院內也改成一處客棧。
這華山風景是好的，岳不群作為華山掌門倒也不禁旅人游山，是以那客棧的生意也慢慢上了路，不時有些武林消息通過信鴿傳上山來。只不過客棧收益，卻在王炎和梁羽聲仔細商量之後勻出四成，與令狐沖勞德諾一併分贓，帳簿上的收支記載，由梁羽聲做得四平八穩，絲毫不見端倪，不過反正岳不群、寧中則也不去管這等閑事，就算有何不妥，也無人查看。梁中書知道這華山大弟子、二弟子好酒，不時也遣人上山，挑著的兩個大盒，一裝美酒，一裝菜肴，菜肴師兄弟四人加上岳靈珊分食，酒卻是令狐沖王炎偷喝，到得後來，柴房之中放滿了空酒罈。幸而自勞德諾上山之後，日常起居、生火做飯諸多雜事，都是他帶著這些師兄師弟一起完成，寧中則樂得清閑，柴房之內的乾坤，是以岳不群並不知曉。
至於華山派的建築，除了正氣堂、有所不為軒請了匠人修葺之外，還另覓他處修建了好幾所院落，本來岳不群是不願如此鋪張浪費，但王炎勸道：「師父，這五嶽劍派之中，那嵩山、衡山、泰山三派向來都是氣勢磅礴，我們也不去說他，就連那恆山一派，雖說大都是出家的師太，但廳堂閣樓卻絲毫不見寒酸，那懸空寺更是天下有名，這些雖然是身外之物，但我派也不可自墮威名，一個門派，當然以武功高低，江湖聲望為重，但這固定資產也是必不可少的。」岳不群也不好自降身份去問他什麼是「固定資產」，想了一想之後，就由得他去張羅了。是以現在華山派內，岳不群和寧中則不管俗事，令狐沖負責教導武功，王炎將經濟暗自把握，勞德諾相當於大堂經理，竟是三權分離的態勢。
這日，王炎又練了兩趟劍法，坐在一大石之上，讓岳靈珊幫他敷藥。岳靈珊對這二師哥是很喜愛的，因為他不時地給她些驚喜，一會兒是什麼「飛去來器」，一會兒又是用牛筋竹條給她做「自動人偶」，就連那扔在牆角，連燒火也用不著的樹疙瘩，也能做成陀螺。寧中則向來是寵愛岳靈珊的，見她高興，也是歡喜，認為這王炎來了之後，岳靈珊任性之時少了許多。令狐沖也很高興，只因岳靈珊似乎沒有像以前那樣時時糾纏於他，讓他感覺自由許多，而且現在岳靈珊見到他時變得親切又不那麼粘人。
岳靈珊看著王炎，覺得二師哥真是有雙神奇的手，不過這雙手拿著劍的時候，好似變成了豬蹄，就連自己的劍法也比二師哥的高明得多。岳靈珊想著王炎練劍時的笨拙模樣，臉上笑靨頓開。岳靈珊說道：「二師哥。」王炎道：「嗯。」眼睛卻不看她，岳靈珊將傷葯收好后又叫：「二師哥。」王炎這才轉過頭來，問道：「什麼事情？」岳靈珊笑嘻嘻的道：「二師哥，你不是說你習武是天才么，怎麼連入門劍法都練不好呢？」王炎以手撓頭道：「這個這個，所謂『聞道有先後，術業有專攻』么，我此時練不好劍法，不代表我以後練不好，時間問題時間問題而已。」
岳靈珊笑道：「二師哥，你說話總是一套一套的，好像鎮上的老學究，大師哥的教的劍法，你也說得明白，還能指出三師兄他們的不足，不過你自己怎麼就偏偏練不好呢。」王炎心下暗暗叫苦，這個年紀的小孩，最是一根筋，什麼事情非得弄明白不可，上次給她做的那個「飛去來器」，實際就是一個十字飛鏢，但岳靈珊一見之下大為喜歡，不但愛不釋手，還連連追問他這東西為何會自動飛回，最後只得胡吹這是西域傳來的機關，切記不可外傳云云，方才得以脫身，現下又開始追問他的劍法，王炎鬱悶之至，不由說道：「小師妹，你最好去買本《十萬個為什麼》來看。」話一出口，又後悔不已。
果然岳靈珊問道：「十萬個為什麼？那是什麼啊？」王炎站起身來，口中答道：「那是一本專門告訴你為什麼的書。」眼珠亂轉，盼望能找到什麼能轉移她的注意，有了，王炎手往遠處一指，說道：「小師妹，你看那是什麼？」岳靈珊正待追問哪有什麼《十萬個為什麼》的書，聽王炎這麼一說，眼睛順著他所指的方向看去，口中叫道：「哇，好可愛哦。」原來遠處樹上正有一隻松鼠在吃松果，那松鼠雙爪捧著松果，蓬鬆松的大尾巴卷著，吃得津津有味，看上去的確憨態可掬。王炎說道：「要不要我給你抓來……」
他話音未落，就聽見岳靈珊驚叫：「不要！」王炎奇怪，小師妹什麼時候轉性了？如果是往常，看見這等可愛好玩的事物是非要弄到不可的。岳靈珊又叫道：「蛇，蛇！二師哥，蛇。」王炎心說：「二師哥，怎麼是蛇。」凝目看去，果見一條蛇順著那樹蜿蜒而上，松鼠顯是發現了危險，驚得呆了，不知逃跑。岳靈珊抓住王炎的衣衫拚命搖晃，口中叫道：「二師哥，快救救它啊，它要被蛇吃掉了。」王炎心道：「我怎麼救，隔著這老遠，我就算飛過去也來不及。」於是低頭四處找尋，終給他尋到一塊石頭，腦海中沒半點思緒，一抖手，石頭便掛著風聲飛了出去。那蛇已經爬到松鼠旁邊，張大了口，準備一舉將松鼠吞下，這塊石頭卻「咚」的一下砸在七寸之上，蛇昂起的上身突然一軟，「吧嗒」一聲掉在樹下，此時松鼠這才反映過來，向高處爬去，爬了兩步又回過頭來，將松果拿起撫摸兩下，緊緊抱在懷中，「哧溜」一下跑得不知去向。
岳靈珊鬆了口氣，拍手道：「二師哥好棒。」王炎也拭掉頭上冷汗，如果方才那石塊沒有中的，這小師妹估計十天半月都不會消停，不過扔那石塊之時，卻沒有瞄準的，怎麼會那麼巧剛好打在蛇的七寸？王炎心中納悶，耳中卻聽到有腳步聲，於是對岳靈珊說道：「大師哥來了。」岳靈珊轉過頭來，果見令狐沖遠遠走來，臉上笑盈盈地，人還未到，口中就喊：「阿炎，你劍法練得怎麼樣了，讓我來考校考校，今天晚上，師父可要親自查看的。」
王炎頭上才擦盡的汗又「刷」的一下，布了滿臉。這一月之中，岳不群只是不時尋他們去問話，並沒有讓他們演示，每次問到王炎，王炎總說尚可尚可，岳不群知他內功進境甚速，想來這劍法當沒有什麼問題，卻哪裡知道王炎練劍一月有餘，也只能熟練耍得一招半式，更別說在實戰中運用了，這下岳不群要親自查看，肯定是讓他們將劍法一一演練，好指出其中不足，瞞了許久的馬腳，終於要露出，你說王炎怎麼能不著急。他害怕的並不是惹岳不群生氣，關鍵是岳不群的國文基礎甚是紮實，被他尋著了錯漏，除了批評指責以外，還上至三黃五帝，下至販夫走卒，說古道今，說了半天，喝一口茶之後，還能說半天。
岳靈珊聽見令狐沖如此說，便笑道：「今晚可有好戲看羅，二師哥，加油哦。我就不陪你練劍了。」說著蹦蹦跳跳，跑得遠了。王炎聽她幸災樂禍，不由恨恨不已，心想怪不得平日岳不群問話之時，知道他底細的岳靈珊只在一旁笑嘻嘻地看著，也不來揭穿他，原來知道岳不群最終會查看，好等著看好戲。
令狐沖走到王炎身前，「唰」的一聲，將劍拔了出來，笑道：「醜媳婦終要見公婆，阿炎，你可瞞不下去了，來來，我看看你到底能接住幾招，好知道師父會數落你幾個時辰。」王炎見他這一下拔劍瀟洒之極，胸中更添悶氣，心道：「你怎麼不學了左冷禪，將劍拔得驚天動地。左冷禪，左……，有了。」心中定了主意，抬起頭來，說道：「我們試招對吧，好咧，來吧。」說著拿起那把木劍，下頜微抬，擺出姿勢，準備等令狐衝出劍。令狐沖奇道：「阿炎，你怎麼用左手拿劍？」王炎笑道：「左手拿劍，有何不可，反正我右手也接不了你幾招，用左手也一樣。」說著木劍前刺，一招「金針渡劫」遞了過去，只是他左手拿劍，這本來刺向令狐沖左胸的劍法，現下卻是刺向右肩，令狐沖一呆，微一遲疑，木劍已然碰到他肩膀，王炎哈哈一笑，將劍收了回來，說道：「師兄，我這招使得不賴吧。」令狐沖搖頭道：「古怪，有意思，再來再來，你換一招。」
王炎道：「好，換一招便換一招。」木劍斜劈，又是一招華山劍法，不過仍是左右相反，令狐沖這次有了防備，側身避開也是一招還了過來，當下你來我往，兩人過了幾招，倒是王炎的劍招進攻的多，防守得少。令狐沖本來見王炎練劍甚是困難，所以這一月之中並沒有和他拆解，而王炎平日里練習劍法，都是用右手，和勞德諾梁發等人過招之時，那兩人也是右手使劍，再加上令狐沖對這劍法及其熟悉，看王炎的眼神一動，就知道他要使什麼招式，心中早想好了怎麼閃避怎麼反擊，誰知此時王炎竟然換成左手，他的劍招對是對了，遞到身前時卻左右相反，先前想好的種種反擊之法全然無用，只好慌忙避開，一時之間竟然只有招架之功，沒有還手之力。
好在王炎攻了幾招之後得停下來想一想，趁王炎發獃的功夫，令狐沖手上長劍加緊，「嚓嚓」連聲，將王炎的木劍削得只剩一個手柄，手中仍未停，一招緊似一招的遞將過去，王炎見令狐沖得理不饒人，心下發狠，左手一抬，將那木柄擲了過去，這木柄之上灌了他的內力，在空中「嗚嗚」有聲，令狐沖大驚，這一下要是挨上了，頭上必然起一大包，於是長劍回撤，仰身躲避。王炎乘機揉身而上，欺近他身前，待令狐沖站定，卻發現臉前一張大臉，笑嘻嘻地，一雙眼睛咕嚕嚕轉個不停。王炎將嘴唇嘟起，直欲吻上去，令狐沖嚇得臉色蒼白，將長劍一扔，抱頭而竄。
王炎哈哈大笑，雙手叉腰得意非凡。令狐沖怒道：「阿炎，你這是什麼古怪招式，左手用劍也還罷了，為何還想親我。」王炎伸出一根食指，緩緩搖道：「此言差矣，我所用的乃是華山劍法。」令狐沖更怒：「胡扯，我何時教你這種華山劍法了。」王炎雙手一攤，說道：「這可怪了，我明明時華山弟子，所用劍法可不就是華山劍法啰。」不待令狐沖開口，王炎接著說道：「師兄啊師兄，你可知道，如果方才與你對陣的不是我而是真正的敵人，你已經身首異處了。」令狐沖道：「如若是真正的敵人，我當會加倍小心，再說哪個敵人會有你如此卑鄙無恥。」王炎正色道：「這可不對，卑鄙無恥之人到處都是，比我這奇怪的招數更是層出不窮，更有甚者，還要下毒挖陷阱。」令狐沖道：「這倒也是，不過我也是先入為主，對華山劍法太過熟悉，才讓你乘虛而入。」
王炎搖頭道：「師兄，你又何必管我用左手還是右手，你只要把它當成別派招式不就得了，眼中要有劍而無劍招。」令狐沖沉吟道：「有劍而無招？有劍而無招……。」王炎道：「正是。」眼睛卻向玉女峰思過崖望去，尋思道：「真正的有劍而無招的高手在那上面呢，莫非我練不得這一招一式有板有眼的劍法，最終還得去練那獨孤九劍，不過獨孤九劍也夠麻煩的，什麼『破劍式』，『破掌式』，還有什麼『歸妹趨無妄，無妄趨同人……』。」一時之間，王炎覺得頭也大了，又尋思：「這獨孤九劍，令狐沖是可以練得，他記憶甚好，悟性又高，況且自小習武，對劍法浸淫數年。而我雖是看上去是十一、二歲的小孩子，實際卻是成年人，此時再來從基本功練起，當真難煞我也，那獨孤九劍雖說無招，但卻要對用劍的法門熟悉之極，我連劍花都挽不了又如何練之，就算找到了敵人破綻，就算知道了如何出劍，但我又怎樣出劍呢？唉，入寶山空手而歸。放著武功高強的老岳，幾近天下無敵的風老頭，卻學不到一丁半點。」
王炎想到此處，鬱悶不已，抬起頭來，見令狐沖也向他望過來，「師兄。」「阿炎。」兩人同時開口，相視而笑，令狐沖道：「阿炎，你說的我依稀覺得很有道理，只是師父教導我時，極為嚴厲，每一招都要求毫無偏差，你說……」，王炎道：「這有什麼，練劍好比寫字，開始描紅臨摹之時，肯定要一筆一畫規規矩矩，等你學好了基礎，懂得字中神韻，方能加入個人意願，寫出自己風格么，你現在才學了幾套華山劍法，為時尚早啊。」令狐沖點了點頭，說道：「不錯不錯，你說得很對，不過你自己……」令狐沖眼睛看向王炎丟出的木柄，眼中全是笑意。王炎搖頭道：「不管了，今晚就對老……就對師父實話實說，讓師父幫我想想辦法。」令狐沖道：「也只好這樣了，還真是奇怪，不過你說的那個什麼『運動細胞』是什麼東西？」王炎笑了笑，說道：「就是能把腦袋中想的招式變為手上劍招的意思。」說著緩緩走開，心中在想：「要不要找點棉花來將耳朵堵上先呢？」
「師父，弟子懇請師父允許試招。」王炎雙手抱劍，向岳不群躬身行禮。方才晚飯過後，從入門最晚的梁發開始，一一向岳不群演示劍法，勞德諾演示完畢之後，便輪到王炎，王炎硬著頭皮，拿著那把篆有他名字的佩劍向岳不群請示。梁發勞德諾練習之時，岳不群只是坐著看，他們練完之後也不置可否，想來是覺得很平常。
但當王炎得到岳不群准允之後，左手拿劍往那裡一站，眾人的目光全都被他吸引過去，連在一旁的寧中則都目不轉睛地看著。王炎被這麼多眼睛盯著，感覺頭皮發炸，微微搖了搖頭，長吸一口氣，定下心神，拿劍的左手緩緩伸出，擺了個起手式。只見他雙目炯炯有神，雖站在那裡不動，但眾人都感到一股氣勢撲面而來，一時間只覺得他氣峙山嶽，彷彿站在那裡的不是一股小孩，而是一代宗師。岳不群站起身來，點了點頭。王炎左手一探，正是他最熟練的「金針渡劫」，然後手腕一翻接著「千迴百轉」，劍光耀眼，「嗤嗤」有聲，身體前傾，長劍上挑，看架式是「老君掛犁」，此時令狐沖，勞德諾，梁發，包括岳靈珊都蒙上了雙眼，果然聽得「哧啦」一聲，王炎手中長劍將肩上衣衫劃了一個大口子，岳不群晃了兩晃，險些坐倒，臉上神色甚是古怪。王炎這獃子還愣著想下一招手法怎樣，岳靈珊卻極其熟練地拿出針線走上前去替他縫補。寧中則看著女兒，不知是哭是笑。
岳不群吐了一口氣道：「炎兒，你好，你很好。」然後轉身進入屋內，說道：「進來。」轉頭看了看令狐沖：「沖兒，你也進來。」