第一章 入門（二）
屋內眾人面面相覷，王炎是知道勞德諾是個老者，而其他幾人卻覺得太過難以置信。岳不群捻著長須，顯然是在思考，寧中則兩眼在勞德諾和岳不群之間來回看著，令狐沖和岳酃珊則發獃一般，目瞪口呆。那勞德諾一身灰布長衫，不顯眼處打了幾個補丁，右手提了個大大禮盒，一臉雞皮，頭髮依然花白，看上去比岳不群還老了十歲，就如同一般小戶人家的侍者，此時以晚輩叩見長輩的禮節在那裡單膝跪地，口中說道：「勞德諾懇請岳掌門收晚輩為徒。」
好一會兒，岳不群才開口說道：「你是來拜師的？」勞德諾答道：「正是。」岳不群又問：「你年歲幾何？」勞德諾答道：「晚輩今年虛歲四十有二。」王炎心道：「乖乖，都快退休的人了，還來做卧底，四十二，嗯，比我整整大了三十歲，卻要來做我的師弟，當真是無所不用其極啊。」
寧中則這時說道：「你先起來罷，別老跪著。」勞德諾應了一聲，站了起來，雙手筆直垂在身側。岳不群雙手背著來回踱了幾步，又問道：「江湖之上知名幫派甚多，你為何又想到華山派來拜師，況且你的年歲學武是不大合適。」勞德諾說道：「晚輩不才，年輕時節曾跟隨一些武師學武，後來入了一個鏢局，在江湖上奔波了幾十年，近年回到華陰縣，聞說岳掌門仗義疏財，山下百姓具是感激萬分，然則華山派人丁稀少，岳掌門許多事情需要親歷親為，讓人好生感嘆，晚輩想自小離開華陰縣，從來未給家鄉父老做過什麼事情，不若拜入華山門下，為岳掌門端茶送水，處理雜務，至於學武反倒是次要。」岳不群「哦」了一聲，勞德諾又接著說道：「實不相瞞，晚輩這些年雖未曾做過什麼驚天動地的大事，但好歹存了些許積蓄，在山下購置了一處房產，以此作為華山派的前站，用來待客是再好不過。」
聽到這裡，王炎心道：「厲害啊，厲害，這岳不群甚是節儉，華山派又不見有何經濟來源，更別說有什麼傭人之類。這勞德諾一臉老實厚道模樣，故意在衣服上打補丁以示節儉，尤其岳不群最為講究的面子，什麼雞毛蒜皮的事情都要掌門去做也委實不像話，如果收了勞德諾做弟子，簡直就是找了個不要工錢的傭人，還送上這麼一份大禮，岳不群不願意才怪。」王炎想罷，抬頭望著岳不群，想聽聽他到底怎麼說。
岳不群似乎是拿定了主意，走到勞德諾面前說道：「你是說你拜入華山門下，其實是為家鄉父老，本意並不在學武？」勞德諾應道：「正是。」岳不群又道：「你年輕時曾跟隨武師學武，不知根基如何，你可掩飾一二？」說著便走到院子里，「就在這裡吧。」勞德諾依言也走出門外，在院中站定，說道：「晚輩這便獻醜，望岳掌門指正。」寧中則令狐沖等也站在岳不群身旁，王炎卻不移動腳步，冷眼看著，心想的是你要獻醜便獻醜，可別一個不留神傷著我這毫無武功又搶了你二師兄位置的人。
院中勞德諾拉開架式，先練了一套拳，王炎看不出來，其他幾位卻知道這是太祖長拳，乃是天下流行最廣的一種拳法，換種說法就是普遍得連小孩也會的拳法。長拳打完，勞德諾又練了一套南拳，看他那德行，就差喊一聲：「有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場了。」岳不群看畢，不置可否，問道：「你可修習過內力？」勞德諾搖頭，岳不群又說道：「這樣，你入門之後，跟隨你大……大師兄修習一個月本派入門內功，打好基礎，再練劍法，你雖說入門目的不是習武，但作為華山弟子卻不會華山劍法也太也說不過去。沖兒，備香案。」至此，華山一天之內就收了兩個弟子。
拜師完畢之後已是正午，於是華山上下共六人移步飯堂之內準備進食。王炎看著那方桌之上的菜肴險些掉下淚來，除了青菜就是豆腐，最名貴的一盤不過就是香菇，這和醫院的病號飯也差不了多少，心說你華山派怎麼不改成華山寺，全素啊。
岳不群坐下后其餘人方才跟著坐下，寧中則等三人顯是習慣了岳不群節儉的作風，對這簡陋的菜肴並未有何不良反映，那勞德諾不知是真是假的也表現出無所謂的樣子，王炎卻在暗罵：「你諾大一個華山派，就光賣木料也能成為一個小財主，卻偏偏如此做作，令狐沖和我還有岳靈珊正是長身體的時候，你這不是虐待兒童么。」罵歸罵，飯還是要吃的，岳掌門吃飯講究食不語，等到吃完飯，令狐沖收拾碗筷時，岳靈珊才問道：「三師兄，你那個大盒子里裝的什麼啊？」寧中則笑道：「就知道珊兒你忍不住要問，來，德諾打開給我們看看，要不你這個小師妹可不會罷休。」
勞德諾應道：「是弟子獻給師父師娘的一點薄禮，還望師父師娘能笑納。」說著將盒子放於桌上打開，從裡面取出一口劍，幾部古書和一卷布料。勞德諾說道：「這劍是弟子在龍泉鎮尋得，不是什麼寶劍，然則式樣古樸，希望師父喜歡，這幾部書是當年黃裳所刻印的《萬壽道藏》中的五卷，弟子見這書中所說倒也有些道理，獻給師父閑暇是觀看。」王炎想：「黃裳，《萬壽道藏》？那不是發明《九陰真經》的那個人么，有點意思。」勞德諾接著說道：「這布料，聽聞是從西域傳來，水浸不濕，火點不著，歷經多年，顏色不褪，給師娘做身衣服想必合適。」岳不群道：「你有心了，夫人，你就收下，這劍和書我也還喜歡，布料你拿去看看做什麼合適。」
岳靈珊在旁邊眼巴巴的看了半天，見沒有她的禮物，不由撅著嘴拉著寧中則的衣角說道：「我也想要禮物啊。」寧中則笑道：「好好，正好德諾不是說在山下還有一處房產么，一會兒沖兒，炎兒，還有德諾下山去將那裡打掃打掃，再請一位信得過的人幫忙照看，有信件消息什麼的，也好讓他送來。你們也看看有什麼合適的，就買來給珊兒做禮物吧。」說著拿出一錠小銀，遞給勞德諾。勞德諾退卻道：「如此小事，怎能讓師娘費心，弟子身上還有一些銀兩，這就和大師兄、二師兄下山去辦事。」令狐沖聽這個看上去比師父還老些的「師弟」叫他大師兄，不由得表情古怪，王炎卻坦然受了。
一行三人走在那華山小道上，令狐沖和勞德諾是有武功在身，雖說不甚高明，但腿腳也比常人強健，受苦的卻是王炎，走不了多遠就得停下休息，自古華山天下險，山路本就是最難走的，何況又是下山，讓王炎是叫苦不迭。勞德諾見王炎似乎快走不動了，就對他說道：「二師兄，你入門雖早於我，但我見你似乎一點武功也不會。」王炎坐在地上，沒好氣的說：「是啊是啊，你要是早來一天，我就要叫你二師兄了。我這前半生是從來沒有練過什麼武功、六功，你們走吧，我後面慢慢趕來，實在是走不動了。」
令狐沖笑道：「你說話可真好玩，你的前半生，你才多大就前半生了。還六功呢，你也別著急，我們辦完事情，從明天開始就教你練內力，別的不說，至少走這山路是沒有問題的。」勞德諾說道：「二師兄，要不我背你走吧，我委實不放心你一個人慢慢走。」王炎急了：「別別，你一個大男人背我算怎麼回事，我再休息兩分鐘，我們就走。」令狐沖道：「兩分鐘？什麼東西？」王炎愣了一下：「哦哦，就是一袋煙功夫。」令狐沖恍然：「你還真是古怪，老說些我沒有聽過的話。要不這麼著，反正也要教你們兩個內力的，不如現在就教，學了後用在走路上面，也許會有點作用。」王炎道：「好極好極，我知道有一門功夫就是在運動……就是邊走邊練的，你快教。」
當下令狐沖將入門口訣的開頭兩句傳給他們二人，勞德諾聽了在那裡細細思考，王炎則依著口訣，在這裡深納緩吐，還別說，呼吸幾次後身上疲勞大大減輕。王炎跳起來說道：「我休息好了，我們走吧。」於是這三人又咔嚓咔嚓地踩著積雪往山下走去。走著走著，王炎覺得奇怪，剛才走不了兩步就累得受不了，現在這麼長時間怎麼還是精力旺盛呢？要說這內功神奇吧，可這只是入門口訣，那勞德諾也是照著這個方法練的，怎麼他都開始喘氣了。心下想不明白，也懶得想。
不一會兒，三人到了鎮上，只見家家張燈結綵，一派喜氣洋洋，王炎問勞德諾：「三……算了，我喊你德諾行了，德諾啊，今天什麼日子啊，怎麼是這樣一個場景？」勞德諾笑道：「二師兄，今天是過年啊，大年三十嘛，當然家家要慶祝了。」王炎愣住：「我在那醫院之中不也是除夕之夜么，怎麼到了這裡還是大年三十。古怪啊。可惜啊，父母等不到我回去過年了。」他在那裡悶了一會兒，傷感不已。令狐沖這時問道：「德諾，你購置的那處房產在哪裡啊？」勞德諾指著前面一處宅院說道：「就是那裡，原主人要遷居他鄉，將這處宅子便宜賣給我，也還合算。」王炎順著他指的方向望去，只見臨街有一處大宅，白牆青瓦，甚是氣派。
王炎不清楚這時節的物品價格，因此也不問多少錢買的，只說：「可惜啊，可惜。」令狐沖勞德諾二人都很奇怪，同問道：「可惜什麼？」王炎和他們二人走到那宅院門前，說道：「你們看，這房子二面臨街，簡直就是黃金地段，卻用牆封著，只留一扇大門，這不可惜么。依我看，將牆拆了，修建幾間店鋪用來出租，嘿嘿，以後我們三人手頭可就寬裕了。」令狐沖和勞德諾相互對視，覺得這王炎的腦子真是奇怪，好好一處宅院，卻想把牆拆掉，什麼黃金地段什麼的，簡直搞不懂。王炎也不去管他們兩個，自顧自說道：「嗯嗯，將牆向裡面推進十米，十米……，德諾，你把門打開，我進去看看。」「哦，好的。」勞德諾過去把門打開，三人走了進去。
王炎從地上撿了一節枯枝，來回走了幾步，口中說道：「好了，就是這裡。」用枯枝在地上畫了兩段長線，抬起頭，望了望西北兩方的十多間房子，又道：「夠了夠了。」令狐沖問道：「你在做什麼啊？什麼夠了？」王炎這才反映過來旁邊還有兩個人，說道：「哦，這宅子說大不大說小不小，將院牆推了，在我畫線的地方另起，剩下的地方用作驛站接待之用也還夠了。」勞德諾問道：「為何要將院牆起在這個地方呢，現在不是挺好的么。」王炎白了他一眼：「我說你的錢是不是搶來的啊？買了這處宅院就要讓它能賺錢，這個院子已經夠大，你留這麼一大片空地做什麼？在這裡另起院牆，牆外修兩排房屋出租，這麼樣除了維持日常花銷，還有結餘，我反正不知道師父他平時哪裡來錢，我只覺得華山派看上去不像大門派，山上的房屋也該修葺修葺了。好了，我只管出主意，具體的你去辦，找個精明能幹又還閑賦在家的人來做管家，給他些錢，這些事情就交給他了。」
令狐沖說道：「師娘不是說找老實厚道的人么，你為何又要找精明能幹的人呢？」王炎說：「老實厚道，得了吧，這個社會老實厚道是會吃虧的，你說要是來人是找我們華山派麻煩的，一問他，就知道我們全部在山上，那不自找麻煩么。對了，還得去買幾對信鴿，這樣山下的消息兩……一袋煙功夫就能傳上去。好了，德諾啊，你去辦事吧，我和你大師兄去給小師妹買禮物去，再買點別的什麼，大過年的，山上冷冷清清。」說著不管張口結舌的勞德諾，拖著令狐沖就走，走不了兩步，又回來，腆著臉對勞德諾說道：「哈哈，德諾啊，你那裡有多少錢了，給我點，我和你大師兄可是身無分文啊。」
「燈籠，蠟燭……嗯，還要來點好菜，啊那裡正好有處酒家，師兄，你喝不喝酒的？」王炎拿著一張寫滿字的紙，問著令狐沖，令狐沖道：「你買這麼多東西，啊？喝酒？這個，師父他不讓我喝酒的。」「切，師父不讓你喝，那是你酒量太差，今天大過年的，我們得買點上去。」說著就走進那處酒家，店門口的小二見來了兩個小孩，心下奇怪，但也滿臉堆笑的來問道：「二位，來點什麼？」王炎上下打量了著小二，說道：「我今天來的東西可多，叫你們掌柜來。」小二納悶，按理說今天吃年夜飯，是酒家飯店生意最差的時候，怎麼還「要的東西可多。」？
令狐沖坐在長凳上，看著一旁坐著時雙腳還不能挨地的王炎，覺得好笑：「問我喝不喝酒，還說我酒量差。十歲那年我偷偷喝了一罈子酒，睡了一天，還被師父罰在正氣堂中面壁半月，是師娘可憐我，時不時得給我一點錢下山買酒喝，不過從那次開始，我就不敢喝醉了。」轉過眼來，見小二和一個相貌普通，身材中等，模約三十來歲的人走了過來，那人先唱了個喏，然後說道：「區區正是這間酒樓的掌柜，姓梁名中書，不知二位小哥有何需要。」
王炎聽見他自報姓名，覺得這名字在哪裡聽過，梁中書梁中書，這不就是《水滸》裡面那個被截了生辰綱的冤大頭么，哦不對，那個梁中書的中書是官職，這個中書可是名字，當下笑著對梁中書說道：「老梁啊，你這名字取得好啊，你以後肯定發大財。」梁中書見這小孩雖然說話不搭界，但生意人向來和氣生財，何況這小孩說的也是吉利話，於是也笑著說：「好說好說，承蒙小哥吉言，不知有什麼可以幫襯小哥一二的？小二！上茶。」王炎說道：「沒什麼，我們要辦一桌子菜，按年夜飯的架式，帶走，還要來點酒，要多少酒么，你問這位大仙。」說著指著令狐沖，令狐沖說：「酒也不要多，多了不好搬，就來兩壇吧。」梁中書說道：「好咧，八盤八碗菜式一桌，好酒兩壇，小二快去吩咐廚房。」
王炎又問道：「老梁啊，這個鎮子上可還有別家姓梁的？」梁中書暗自嘀咕，怎麼就抓著姓名來回說呢，口中答道：「沒有了，鎮上就在下一家姓梁。」「哦。」王炎道：「不知那梁發，是你家何人？」梁中書一聽，臉色大變，說話都有些口吃：「那梁……梁發正是犬子，他可又惹了什麼禍事？」原來王炎聽他說道鎮上就他一家姓梁，突然覺得這姓耳熟，開始從他名字想到水滸的梁中書，後來細細一想，那正版的華山派中不正好有個人姓梁，叫梁發么，梁發是華山弟子，而這鎮上又只有一戶人姓梁，想來是有些聯繫，果不其然，一問之下，那梁中書就說了出來。王炎眼珠一轉說道：「那梁發可是十來歲的一個小孩，平時好勇鬥狠喜歡打架？」
梁中書愈加害怕：「正是，正是，不知那小兒究竟惹了什麼禍事？」又狠狠說道：「等他回來，我一定要好好揍他一頓。小二！小二！」令狐沖覺得奇怪，悄悄問王炎：「你怎麼知道他兒子叫梁發，又怎麼知道他喜歡打架？」王炎笑了笑神秘地說：「佛曰，不可說不可說。」梁中書吩咐小二去找梁發，又對王炎說道：「小哥，我家發兒到底怎麼了，急死我了。」說著用衣袖擦了擦了頭上的汗。王炎心道：「這就所謂的關心則亂了，我還沒有說他兒子怎麼呢，大冷天的就出了一頭汗。」站起身來，對梁中書說道：「梁發？」梁中書忙不迭地點頭，王炎接著說：「我不認識。」「你不認……識！？」
梁中書身體晃了晃，「噗～」令狐沖把口裡的茶吐了出來，然後咳嗽不已。「是啊，我不認識。」王炎攤開雙手，很坦然的說道：「我只是在來的路上聽說鎮上有個叫梁發的小孩，挺調皮搗蛋的，似乎是一心想要學武。」梁中書聽得王炎不認識梁發，放下心來，不自然的笑道：「是啊。發兒自小就好動，沒有片刻安寧，後來我見他好武，就給他請了個武師教他些拳腳，這下更不得了，他學了些三腳貓把式后，鎮上同齡的小孩都被他揍過，小哥剛才提到發兒，我還以為他又闖禍了呢。」王炎道：「他喜歡習武，那你為何不將他送上華山，由華山派岳掌門來教他不是更好么？」梁中書愣了一下：「這個，在下祖祖輩輩都是生意人，說句不敬的話，倘若拜岳掌門為師，那就是進了江湖，過的是刀頭上舐血的日子，一個不惻，我梁家的香火可就斷了。」王炎道：「你就他那麼一個兒子？你呢，就沒有兄弟了？」梁中書道：「我確實就他一個兒子，至於兄弟，我還有個兄長，可是他整天就忙於賬本之間，對女人似乎……似乎不感興趣。」
正說著時，一個小孩的聲音傳了進來：「爹爹！你找我？我今天可沒有惹禍。」隨著話音，一個十歲左右的小孩跟著小二走了進來，他身後還有個面目和梁中書差不離的男子，那男子邊走邊說：「這寒冬時節，要辦這麼一桌酒席，可不容易，得算計算計。」