第二十二章

榮氏讓自己平下心氣，早在知道這個女兒要回來之前，她就說服自己無數遍，她是有肚量的後娘，懂得公正處理事情，絕不是因為看重仕途的丈夫日夜告誡才如此，畢竟若家宅不寧，無法齊家的人在朝中豈會有大作為？

她也是出身大家的女兒，不能讓人說她半點不是、說她容不下元配留下的子女，更重要的是，丈夫對這女兒極為看重，在她還未生下兒子、站穩腳步之前，凡事得謹慎著點。

再說，這個女兒都十三歲了，遲早要許人，在家也待不久。

「瓊兒，你這一路奔波，想必是累了，往後我們一家人有的是說話時候，先讓人帶你回院子去歇息，晚膳的時候再好好敘一敘。」榮氏努力端出和慈善和藹的一面。

「多謝夫人。」

「對了，因為你不在家許久，你的院子如今是芳兒住著，我另外替你安排了一個院子，裡面要是缺了什麼少了什麼，儘管和婆子說。」榮氏說道。

「那院子，我們芳兒都住了三年，哪有姊姊一回來就要妹妹搬走的道理，人家都說姊妹情深，做姊姊的讓著妹妹也應該。」坐在下首的洪姨娘從徐瓊一進門就發現自己徹底被忽視，鼻子差點氣歪。

好歹她可是替老爺生下了長子，徐瓊這丫頭居然還是像以前那樣目中無人，此一時彼一時，情況已經不一樣了，看這丫頭還能得意多久。

聽到姨娘為她出頭，徐芳心哼了哼，也難怪她眼高於頂，這幾年徐瓊不在，她就是眾星拱月的徐家大小姐，大家有什麼都巴著她、護著她，她要往東就沒人敢說要向西，可如今徐瓊還未回來就想搶她的院子，她的安芳院可是知府後衙最好最大的院子，她才不管以前誰住過，如今她住著就是她的，誰也別想跟她搶。

「無妨，住哪兒都一樣。」徐瓊看著鼻孔朝天的洪姨娘和立在她身旁多年未見的庶妹，還是一副寵辱不驁的表情。

榮氏微不可見地頷首，單單這份不爭不搶，徐瓊可比芳兒強多了，但是只看一面是不準的，日子還長得很，往後誰會笑到最後，沒人知道。

於是，榮氏身旁的老婆子領了徐瓊出來，立在門外的春娥隨即跟了上去。

老婆子姓范，是榮氏的奶娘，她一路安靜無聲的端著架子，看看這位大姑娘會不會朝她打探有關主母的消息，不料，直到安排好的新院子門口，大姑娘也只朝她說了聲「嬤嬤請留步」，點了點頭便徑自進去。

居然不讓她進院子，瞧不起人嘛。

只是再生氣又如何，她也只能灰溜溜地去回報榮氏。

【第十章與繼母過招】

院子是簇新的，位在後衙最偏遠的西北方，院子里有幾叢小竹、幾簇種下不久的小花，還有幾塊湖石和一株老臘梅，乾淨倒是乾淨，只是花草看起來都懨懨的，沒什麼元氣。

春娥一路嘀嘀咕咕，再看見內室里的情況就爆發了，「這是欺負人啊！您是府里的大姑娘，大院子讓二姑娘佔去了，這會兒給的院子居然……居然……」接下來就無聲了，向來不鬧事的她被氣哭了。

內室並不大，一張長榻、一張卧床、一張几案和-張梳妝台。

就這樣。

比起兩層小樓的安芳院，這裡簡直就像個雜物間。

「把眼淚擦擦，這裡沒什麼不好的，趕緊把東西歸置好，一路顛簸，咱們也好歇了。」

「沒想到夫人竟然讓大姑娘住這種地方，還有沒有把您放在眼裡啊？大姑娘，晚膳的時候，我們一定要向老爺要回安芳院才行。」春娥握著小拳頭，信誓旦旦。

徐瓊笑著道：「用得著這麼大費周章嗎？名字都已經改了。」那是安徐芳心那顆芳心的院子，就讓她安心住著吧。

「我們住進去再把名字改回來。」

「沒必要多此一舉。」

「大姑娘，奴婢不明白您何苦要如此眨低自己，這個家可是您的啊。」春娥苦著臉道。

「春娥，人再大也睡不了兩張床，吃再多也只有一張嘴，夫人給我院子住是看在父親的情義分上，不管如何，別人不欠我什麼，她願意給我這樣的院子住，我就住，因為，我對她沒有任何期望。」

因為對父親的繼室沒有任何期望，別人對她不好也就不會有怨憤、失望和悲傷這些情緒了。

只有自己允許、對其有欲有求的人才能左右自己的心。

她對那位夫人沒有任何慾望和要求。

「不會的，老爺還是疼您的。」春娥這下終於明白自家小姐無人可靠的困境，說穿了，二姑娘還有個洪姨娘替她打點，洪姨娘又替老爺生了兒子，新主母說什麼也得禮讓她三分，至於大姑娘的母親，雖然不是人走茶涼，可老爺是外宅男人，就算有心也顧不上身居內宅的女兒啊。

直到大姑娘出嫁之前，勢必要和新母親綁在一塊的。

「是啊，夫人是個賢慧的。」

春娥乾巴巴地看著自家小姐，這話是什麼意思？她聽不懂。

殊不知，徐瓊看出來了，這位繼母是個好面子的人，她知道母親在父親心中的分量，古來後娘入門最愛與前妻較量，可能從容貌，可能從嫁妝，可能從任何一個角度，不一而足，倘若前妻留下子女，就像自己這樣，因為怕別人會說她苛待元配子女，自然是不敢怎麼虐待，但不時刁難卻是少不了的，像這院子的事她如果嚷嚷出去，繼母就有借口來對付自己了，她犯不著讓這樣的人找到理由來對付她啊。

既然回來了，就安心住下吧。

晚膳時，全家團聚，徐瓊見到了徐明珠。

這些年，徐明珠仕途順遂，和江南的鄉紳和頂頭上司都交好，家中看起來一團和氣，如今惦記的女兒終於歸來，他一高興就多吃了幾杯酒。

「瓊兒，回來就好，在這邊如果缺少什麼，儘管和你娘說。」他瞧著女兒和妻子的目光里並無其他情緒，便放下一顆心來。

「女兒倒是有件事想和爹商量。」洪姨娘和徐芳心咄咄逼人的眼光對她毫無影響，她該吃就吃、該嘗就嘗，不出風頭、不要強，面對徐芳心那鄙夷的眼神也只是一笑而過。

「什麼事？儘管和爹說。」女兒三年前還像沒長好的青苗，這會兒卻美麗得像欲開未開的花骨朵，徐明珠欣慰的同時又有些內疚。

「那女兒就先謝過爹爹了，女兒從老宅帶回來的那些人已經用習慣了，女兒想求爹讓他們回來照顧女兒的一應起居，可好？」

這要求不過分，也不需要榮氏多騰出人手，徐明珠爽快答應了。

榮氏即便想存心挑刺也無法，她心想，左右就是一些老僕，徐瓊要就給吧，反正是現成的人情。

「既然爹答應要給女兒人手，那麼，也把他們的賣身契一併給了女兒，這樣女兒也好管理下人，免得出錯。」

榮氏的眼睛慢慢睜大，這個小蹄子不簡單。

這可是女兒歸家后對他提出的第一個要求，徐明珠哪能不允，當然是滿口答應。

安頓不是多難的事，徐瓊著人把院子上下洒掃過一遍，小爐里燒上水，內間點上除蟲熏香，妝奩和幾樣胭脂拿了出來，床上掛了帳幔又鋪好被子，人能吃上東西睡好覺，這就安頓下來了。

當然，日子的確是和在婺州時不一樣了，她得日日早起去向榮氏請安，加上從她這個王夐院要到正房廳堂約有一刻鐘的路，晴日還好，雨天就算穿著木屐也容易濺濕腳板和襦裙，說有多不方便就有多不方便。

「大姑娘，下雨天，我們不去了吧？」春娥盯著外頭的雨勢叨念著。

「去，怎麼不去？」只是毛毛雨，不會去不得。不做就不做，既然要做，她就要做到最好。

春娥撐起傘遮住徐瓊，又替她拉了拉披風，「二姑娘也沒您勤快，這樣的雨天，她肯定又不知找什麼頭疼腦熱的借口說起不了床了。」

「妹妹是妹妹，我是我，再說，夫人賢慧，我也不能失禮。」她明白榮氏不是蠢笨的女人，她出身大家，知道輕重，何況她肚子里懷著父親的子嗣，她犯不著和自己過不去。

既然她要賢名，自己總得成全她的賢慧。

廳堂內的榮氏看起來有些精神不繼，懷孕的月份大了，平常容易睏倦，遇到雨天更只想賴在床上，為什麼她每天非得一大早起床折騰，就為了兩個不是己出的女兒要來請安，一個是風雨無阻，但咬緊牙始終不肯稱呼她一聲母親；一個是偷懶耍滑，愛來不來，兩個都沒把她這過於年輕的續弦主母放在眼裡，她忍著，等她生下嫡子，坐穩徐府當家主母的位置，看誰還敢輕視她？