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喬夫人是真心覺得女兒嫁到趙家去是最好不過的選擇，趙瀚霆她也是多有接觸，對他的品行才學是一萬個滿意，最最要緊的便是他對女兒的那一份心意，雖是極力隱藏，但不經意間仍會表露出來，這恰恰說明他對自家女兒是動了情。
一個門第、品行、才學均屬上佳，又對女兒有情的男子，她又怎可能會不樂意將女兒許配給他？喬正林的想法亦是相差無幾，夫妻倆私底下達成共識，若是女兒不反對，他們便傳話給趙夫人，早日將兩家親事訂下。
可偏偏問題就出在『女兒不反對』這上面。
「二公子到底有哪處不好？哪處遭你嫌棄至此？你倒是給我說說看！」喬夫人頭疼地揉揉額角，對這個堅持不同意嫁到趙府去的女兒一點法子都沒有。
「他好與不好又與我何干？反正我不同意！」喬英淇是有苦說不出，單就今生趙瀚霆的表現來看，確是讓她挑不出什麼大毛病能成為支撐她不嫁的理由，她總不能對父母說她曾經與他是一對相看兩相厭的冤侶，今生再不願與他扯上半點關係。
「你、你這是純心想氣我不成？」喬夫人氣不過地伸手掐了一把她的臉。
喬英淇老老實實地坐著任由她掐，就是不肯鬆口，喬夫人無奈，甚是嫌棄地朝她揮揮手，「去去去，回自己屋裡呆著去，見了你就生氣！」
喬英淇微微一笑，知道娘親這是妥協了，至少，在她沒點頭之前，必是不會訂下她與趙瀚霆的親事。她不理會喬夫人的嫌棄，反而離了座直接擠到她身邊坐下，摟著她的腰撒嬌地道，「娘真好……」
「若真好，你怎不少氣我一回？」喬夫人沒好氣地瞪她，稍頓了頓，仍是有些遲疑地道，「你可想清楚了？主公與夫人對你都頗有讚譽，佩芝更是與你一處長大，二公子本人就更不必說了，娘瞧了他這些日子，確是個可託付終身的可靠之人。」
喬英淇將臉埋入她溫暖的懷抱中，久久不作聲。
心裡有些酸，有些難受，這就是她的親人，就算覺得對方真的是一個非常好的選擇，可就僅因為她不願意，他們也不會強迫她。
「……嗯，已經想得很清楚了。」良久，悶悶的聲音才從喬夫人懷中透出。
喬夫人惋惜地嘆了口氣，手掌輕柔地撫著女兒的長發。這個女兒自小便是個主意大的，從來也不用她怎麼操心，既如今說不願意，那便真的是不願意了，或許，女兒與那趙二公子是差了些緣分吧！
翌日，喬夫人便帶著長媳譚氏乘上了往趙府去的馬車，喬英淇知道，她們是要去回絕親事了。
兩輩子，這是她頭一回如此任性行事，趙夫人哪怕性子再好，無緣無故地被人拒了親事，想必心裡或多或少都會有些不高興。可是她沒辦法，只能像只小烏龜一般，將自己縮回殼裡，將一切都交給愛她疼她的親人。
最出色的兒子遭人嫌棄，趙夫人確是有些不悅，但見喬夫人態度謙和，加之她亦並非不講理之人，故而雖有些可惜，但仍是笑意盈盈地招呼著喬夫人婆媳。
待她們告辭離去后，趙夫人才長長地嘆了口氣，一旁侍候著的青芍輕聲問，「夫人為何嘆息？難道是為了二公子與英淇小姐的親事？」
「除了此事，還能有什麼。」趙夫人無奈搖頭。
「我如今倒有些明白為何每回我要著人上門提親，瀚霆總是說『時候未到』了。」
「噢？卻是為何？」青芍詫異發問。
「喬夫人此人我多多少少也是有些了解的，無論是那日還是今日，她的態度神情都告訴了我，她是樂意兩家結親的，她若樂意，喬將軍必不會反對，唯一的差錯，應是落到英淇頭上。就是不知瀚霆那孩子到底做了什麼讓人家姑娘不高興之事，使得英淇不願嫁他。」趙夫人抿了口茶，這才嘆道。
頓了片刻，她又道，「你可記得，前幾回我向瀚霆說要著人上喬府提親，他每回都道『時候未到』，初時我不懂，如今方明白此話意思，想來他也知自己惹惱了人家姑娘，若提及親事，人家必是不願意。」
說到此處，她又重重地嘆口氣，頗有些苦惱地道，「你說瀚霆那孩子，明明是個極聰明的，可活了這些年好不容易才遇上一個瞧得入眼的姑娘，不好生表現，反倒討了人家姑娘的嫌，真真是讓人看了心裡就著急。」
青芍掩嘴輕笑，「從來都是好事多磨，二公子既心中有主意，夫人只等著『時候到』之時便是。」
喬夫人婆媳上門那一刻，趙瀚霆便知自己那番妄想終究仍是妄想，雖是意料當中，但心中仍覺失望難受。她是如此的排斥自己，為了避免與他相見，連練武場都再不去，這些日子雖然有許多事離不得他，可他一得空仍是往將軍府里跑，但每回都是滿懷期望去，最後均是懷著失落的心情歸來。
他不知到底應該怎樣才能讓她回心轉意，重新接受自己，這段日子以來，他反反覆復地思考，思考上一世他到底是怎樣錯過了她的愛，怎樣一點一點地將她的愛磨滅掉，每想一回，便更痛恨自己一分。
當這些痛恨累積到一定程度，他便連往將軍府去的勇氣都消散了不少，有好幾次，他甚至在想，上一世他讓她那樣痛苦，那樣難過，今生是不是應該放手讓她去找尋另一種幸福？
這個念頭剛起，他便恨恨地將它打壓下去。這世間上，再沒有任何一個人，會比他更全心全意地愛她，她的幸福，只能由他給予，任何人都休想染指！
***
柳祥均近日來卻是喜憂參半，喜的自是與喬英淇那一年之約，憂的是他若跟隨出征，仍在病中的雲氏又該怎辦？
「凈慈庵的孤月師太與我頗有些交情，你若不放心，不如便暫且將柳嬸子安置到凈慈庵里？一來那裡環境清幽，是靜養的好去處；二來也不至於讓嬸子一人孤伶伶在家沒個照應，你意下如何？若不反對，我明日便與孤月師太說去。」知道柳祥均不放心母親，趁著這日他到府中來，喬英淇便提議道。
「若果真如此，可就太好了！」柳祥均驚喜萬分，語帶感激地道。
喬英淇抿嘴一笑，「那我可就當你答應了？」
「你想得如此周到，我又怎會不答應，多謝，英、英淇……」最後一聲『英淇』像是蚊蚋一般，若不細聽，只怕聽不清楚。
喬英淇微怔之下又覺好笑，尤其是看到對方喚出她的名字后，四處游移就是不敢對上自己視線的眼神，她差點就要笑出聲來。
「你叫我什麼？」她強忍著笑意，故意作出一副疑惑不解的模樣問。
「……嗯，就是、就是，英、英、英淇啊……」柳祥均耳根都紅了，結結巴巴地低聲道。
「我還以為你會一直『小姐小姐』這般叫呢！」喬英淇噗嗤一聲笑了起來，她還真的以為這個實心眼的男子會一直喚她『小姐』，倒想不到原來他還會變通啊。
「不、不會的。」柳祥均又是搖頭又是擺手，如今人前他自會喚她『小姐』，人後喚『英淇』，將來，他希望對她的稱呼能增加一樣——『娘子』。
想到這裡，他只覺心裡甜滋滋的，也顧不上不自在，緩緩抬眸迎上她的視線，一下便望進那雙蘊著笑意的溫柔翦水明眸。
眼前的女子身披絳紫色翠紋織錦皮緞面斗蓬，鬢髮如雲，眉目如畫，在身後皚皚白雪的映襯下，愈發顯得明妍照人。
『撲通撲通』的心跳聲越來越急促，越來越劇烈，視線像是被釘在她的身上一般，久久無法移開。
喬英淇被他這痴痴傻傻的模樣逗樂了，一連串愉悅的笑聲從她嘴裡逸出，半晌之後，見他仍是眼睛一眨也不眨地凝望著自己，也不由自主地生出幾分不自在來。
「不許看了！」她嬌嗔一聲，成功地將看得目不轉睛的柳祥均喚過神來。
柳祥均撓撓腦袋，朝她憨憨地傻笑幾聲，再次得了對方一記嗔視，這才斂起笑容小小聲地道，「我先回去將這消息告訴娘，你看看哪日方便，我再將娘送到凈慈庵。」
「如此也好，你去吧！」喬英淇點點頭。
柳祥均深深地望了她一眼，這才依依不捨地告辭歸家。
兩人卻不知，他們的互動悉數落入一雙盛滿妒火的眼睛里。
趙瀚霆本為意外得見意中人而高興不已，近情情怯，雖一時不敢上前去，但也覺得就算靜靜在一旁看著她也是歡喜的，哪料到那柳祥均到后……
他努力壓制心中那股越燃越烈的妒火，一遍遍告訴自己千萬莫要衝動，英淇本已不待見自己了，若再惹惱了她，日後只怕更不願相見了。
咬著牙死死盯著那兩人的一舉一動，因隔得遠，他也聽不清他們在說些什麼，但二人臉上神情倒能瞧得一清二楚，包括喬英淇愉悅歡暢的笑容，柳祥均不作掩飾的依戀眼神。
雙手死死地攥成拳，他幾乎用盡所有力氣才能壓制想衝上去將柳祥均斬殺的衝動，不知怎的又想起喬英淇的拒婚，心中陡然一突，一股不妙的恐慌油然而生。
柳祥均待她有意他是知道的，他雖惱他不知所謂，但因心中篤定以英淇的個性，想來是不會相得中這麼一個處處不如她的小小校尉，可如今看著她在柳祥均面前笑靨如花，百般明艷，這種篤定卻搖搖欲墜起來。
他不敢想像將來只能孤獨地站在遠離她的地方，看著她在別人懷中輾轉溫柔，僅是這樣一想，他便有一種幾乎要窒息而亡的感覺。
「二公子，老將軍還在書房裡等著呢！」見他停下了腳步，葛昆好奇地探過頭沿著他的視線望去，並不見有人，這才輕聲提醒道。
趙瀚霆深深呼吸幾下，沉聲吩咐，「馬上著人徹查校尉柳祥均，我要知道關於他的一切！」
知已知彼方能百戰百勝，他從不打沒有準備的仗，柳祥均，前世根本沒有在他腦子裡留下半點痕迹的一個人，他絕不允許他今生干涉到自己哪怕半點，英淇，更是他的底線，任何人均觸碰不得！
***
得知兒子傷好不久又要再度披甲上戰場，雲氏心中憂慮，可軍令已下，出征已成定局，她只得強打起精神欲親自為他整理行囊。
兒子要去覓前程，她不能給他以助力，但也不希望會成為他的負累，故而這段日子強迫自己拋開一切憂思，全心全意養病，以求在兒子出征前養好身子，免得他走得也不安心。
待柳祥均將出征期間暫且將她安置到凈慈庵的打算道出后，雲氏心中一驚，尤其是兒子語帶歡喜地說這是將軍府的喬小姐提議時，更是意外。
她沉默了片刻，緩緩望向仍沉浸在歡欣當中的柳祥均，眼神若有所思。
莫非近些日他心情好轉的緣由便在此？