31|28.01
「二公子。」葛昆將手上的綿巾遞過去，看著趙瀚霆接過擦拭著滿頭滿臉的汗水，這才暗暗嘆了口氣。
也不知發生了什麼事，主子這半個月來每日往演兵場來操練兵士，那股似是不要命般的做法，讓他看了都忍不住心驚膽顫，本以為不動聲色地提到將軍府，他便會歇一歇擇日到喬府去，哪料到他反而練得更狠了。
趙瀚霆胡亂抹了把臉，將綿巾隨手扔還給他，丟下一句『回府』便率先邁出了營。
葛昆連忙將綿巾搭到一邊的架子上，快步跟了上去。
「哎喲，累得我都要沒了半條命，這胳膊這腿像不是自己的，這日子可真讓人沒法活了！」
走了片刻，途經一處營帳，聽裡面傳出哎呀鬼叫的抱怨呼痛聲，趙瀚霆濃眉一擰，心中升起一股鄙夷。
聽這語氣他便知道是那些文臣貴族世家的富公子，戰亂時候以武為尊，錦城雖有趙家領導的軍隊護著，可難保他日不會經受戰火。況且，作為城中第一大家的趙府又是以武起家，投其所好，其他文臣貴族世家自也想著培養幾名武將子弟，以求能在趙家面前討個好。基於這樣的心理，齊軍中便湧進了一批貴族公子。
當然，這批人自入不得大將軍喬正林的眼，更不可能真會帶著他們上戰場，只命人專門辟出一營，安排將領每日帶著他們操練一番。
而這幾日趙瀚霆頻繁練兵，便是對這批飯來張口衣來伸手的公子哥兒也不手軟，故才引得他們怨聲載道。
「再忍一陣子，等到日後喬老將軍成了小爺的老丈人……啊哈哈哈……」
「喲，不錯嘛，日後高兄飛黃騰達，莫要忘了提攜提攜小弟我啊！」
「這個自然，這個自然，哈哈哈哈哈……」
本是打算直接離開，哪料卻聽到一把相當刺耳的聲音，那聲音所說的話更是像重重的一記鐵鎚砸到他胸口上。
「出來！」趙瀚霆臉色一沉，厲聲沖著營帳喝道。
裡面的兩人乍然聽到近段日子如同魔鬼般的聲音，嚇得連忙收拾身上衣裳，慌慌張張地掀開門帘爭先恐後地擠了出來。
「將軍！」兩人齊唰唰地立正行禮。
趙瀚霆眼神凌厲地在兩人身上來回地掃，最後落到站在右側的那位個子稍高的年輕人身上，指著他沉聲道，「你，出來與本將比試比試！」
那高個男子嚇得臉色一白，和他比試？開玩笑呢？以他這段日子的瘋狂殘暴來看，自己的小命還要不要？
「將、將軍……」話音未落，一把大刀便被人重重地扔進了懷中，他下意識便抱住，還想再說，卻見趙瀚霆已經隨手拿過一旁的長.槍向他刺來，嚇得他連忙架起大刀去擋。
只聽『當』的一下兵器碰撞聲，他只覺虎口傳來一陣劇痛，痛得他額冒冷汗，可對方攻勢絲毫不停，又是毫不留情的揮舞長槍殺過來。
葛昆目瞪口呆地望著一招狠似一招的趙瀚霆，又看看已經只能勉強招架的另一位，片刻之後同情地嘆口氣。
什麼叫禍從口出？這便是了，他已經可以確定這位挨打的倒霉鬼正是方才出言不遜的那人。其實帳內就這兩人，估計他也只是隨口說說，可哪個讓他運氣不好，偏被自家主子聽個正著呢！
「將軍饒命，將軍饒命……」一陣恐慌的求饒聲將他的注意力重又拉了回來，他順聲一望，原來『比試』已然結束。毫不意外地，趙瀚霆將對方打倒在地，右腿踩在他胸口上，長.槍正正指著他的喉嚨，只要微微一用力，便能輕易地取了對方性命。
趙瀚霆目光森冷地盯著被他踩在腳下哆哆嗦嗦地求饒的人，良久，『呼』的一下將尖銳的長.槍收了回來，再用力一擲扔到地上。
高個年輕人見狀正暗自鬆口氣，卻覺胸口一陣鈍痛，痛得他『嗷嗷』哀叫不止，原是趙瀚霆用力踩了一下。
趙瀚霆不屑地冷哼一聲，隨後緩緩地伏低身子，極輕極輕地一字一頓道，「永遠別覬覦不屬於自己的人，她，你要不起！若讓我再聽到你敢拿將軍府來玩笑……哼哼，你是懂我的手段的！」
言畢又是用力一踩，看著對方痛得哭爹喊娘的慫樣，這才嗤笑一聲收回了腳，大步離開了。
葛昆連忙跟上，走了幾步又停了下來，回過頭來沖嚇得雙腿發軟的另一人低聲喝道，「還不快把他扶到軍醫那看看！」
「哦哦哦，這就去這就去！」
月如弓，夜涼如水。
趙瀚霆心煩意亂地臨窗獨酌，那個不知所謂的膽敢說出那樣的話來，難道喬夫人已經定下了人選？得知喬府擇婿還能那般淡定，那是因為他知道她是瞧不上那些手無縛雞之力的大家公子的，否則前世她的親事也不會拖得那般久。
可這一回……難道她為了躲避自己，竟是要拿終身大事不當回事么？
一想到這裡，他又覺心口一陣悶痛。
身份敗露，他一時也不知該以何種理由再出現在她的面前，只能利用高強度的演練來麻痹自己，可每當他一人獨處時，心中那股茫然及刺痛又會如蝕骨之蛆，一點一點蠶食他的心腔。
***
相比於趙瀚霆的煩躁不安，喬英淇這半個月來卻是過得相當平靜，喬夫人讓她見客她也絕無二話，老老實實地陪到最後。喬夫人若是沒叫，她便帶著喬崢到園子里玩耍，看著小小的孩童玩得笑聲不絕，她也不由得被他的快樂所感染。
就是偶爾看著那張依稀與前世兒子有幾分神似的小臉，她會不自禁地出神，然後便是對小傢伙的有求必應，像是將對兒子的不舍、思念及歉疚全數寄托在了幼弟身上。
只因今生，她想是要剝奪他出生的權利了……
這日趁著得空，又因很快便是喬崢四歲生辰，她乾脆便溜到了街上，看看可否能尋些小孩子喜歡的玩意以哄弟弟高興。
逛了半個多時辰，始終尋不到滿意的，她不禁有些氣餒，不經間看到前方有間賣香燭紙錢的鋪子，不由想起很久未到凈慈庵去拜訪孤月師太，她乾脆便調轉了方向，徑自往凈慈庵方向而去。
走上一座石拱橋，迎面便見趙瀚霆站於橋的一邊定定地望著自己，見她過來，趙瀚霆便邁著沉穩的步伐朝她走來，直到了她面前才停了腳步。
沉默，流淌著壓抑的沉默縈繞在二人間。良久，她便聽對方沙啞著聲音道，「我們，重新開始可好？這一回沒有旁人，就只我與你，還有咱們的兒子。」
喬英淇靜靜地迎上他的視線，片刻后淡淡地道，「重新開始？為了日後的前程，你還真能委屈自己，竟連我這種心狠手辣的女子都願將就。噢，對了，今生你可是親眼看著庄馥妍死在眼前的，實話告訴你，前世她死於我手，今生亦然！」
見他仍是平靜無波，她不禁皺起了眉，好一會才一副恍然大悟的模樣道，「噢，想來年代久遠，你對她的那點情意也被時間耗盡了，待正主尚且如此，想必前生那位替代的余貴妃也落不到好下場吧？你果真是個無情之人。」
趙瀚霆抿唇沉默，良久，才仿若未聞她的話般低低地堅持道，「咱們重新開始，再不會有她們中的任何一個，就咱們！」
「你憑什麼認為我還樂意往火坑裡跳？你憑什麼以為自己這般隨口一說我便會配合？你未免太瞧得起自己！哪怕日後無上尊榮，只要身邊的人是你，我都會覺得度日如年，苦不堪言！」喬英淇勉強壓下心中火氣，四下看看不見有行人經過，這才咬牙切齒般道。
不等他再說，她驀地轉身指向橋下流淌著的河水，冰冰冷冷地道，「要我再嫁你，我寧願葬身此河！」
言畢竟是雙手撐在護欄上縱身一躍，隨著『噗通』的一下巨響，她整個人便墮入了河中，很快便不見了蹤影。
趙瀚霆本是被她的冷言冷語刺得渾身僵直，還未等他收拾滿腹酸痛再言，便見這番突變，他根本來不及思考，亦跟在她的身後跳了下去……
冰冷的河水將他整個人浸透，他卻渾然不覺，心中只有一個念頭——救她，她不熟水性，一定要救她。
拚命伸展四肢在河中尋，可始終不見那個刻在了心底的身影，他『呼』的一下從水中探出頭來，深深地呼吸幾下，又一頭砸進了河中……
竹林木屋，清風朗朗。
隨著『吱呀』的一下開門聲，木屋裡便走出一個十三四歲的小尼姑。
「鏡、鏡慧小、小師傅……」聽著似是帶著幾分顫抖的聲音從小尼姑鏡慧身後傳來，讓正打算將晒乾的草藥裝好的鏡慧停了動作。
「英淇施主？哎呀，你怎渾身都濕漉漉的？快進屋裡，我給你拿乾淨衣裳換上，天氣涼，萬一著了涼可不得了！」鏡慧驚呼著迎上前來扶過她。
「多、多謝了。」喬英淇冷得直打哆嗦，更是悔得腸子都快斷了，她幹嘛這般沉不住氣，明知如今入秋時分，泡在河水裡能好受么？幸虧她還記得那河是通向凈慈庵的，這才摸索著到這兒來。
「來，這是我的衣裳，你先將就著穿一穿，我去給你煮碗薑湯。」鏡慧將乾淨的綿巾及尼姑袍遞給她。
「有勞！」
換上了乾淨的衣裳，又喝了一碗薑湯，喬英淇才覺得整個人活了過來。
「孤月師太呢？」看著鏡慧體貼地為她烘著濕衣裳，她忍不住問。
「師父在前頭廂房誦經呢，可要我帶你去尋她？」
「不必不必，我自個兒去就可以了。」喬英淇連忙擺手。
***
「貧尼還道是哪個，原來竟是施主你，這一身出家人的衣裳穿在身上，倒顯得施主如躍出紅塵外的得道高人，施主要不考慮入我凈慈庵？」誦經完畢的孤月師太抬頭便見門外有個著本庵服飾的女子走來，心中詫異，定睛細看認出是喬英淇，忍不住笑道。
「英淇六根未凈，不敢污了佛門清靜。」喬英淇雙手合什沖她行禮，亦笑著道。
孤月師太朗聲一笑，親自為她倒了碗清茶，這才在她對面落了座。
「聽聞施主早些日經了幾場戰事，不知可有傷著？」
「勞師太挂念，英淇並無受傷。」
「這就好！」孤月師太含笑點頭。
喬英淇端過茶盅呷了口茶，這才輕聲問，「都說萬物皆有定數，天道不可違，英淇敢問師太，人死入輪迴，四大皆空，可是天道？」
「人死萬事空，輪迴另一生，自是天道。」
「那若是輪迴延續前生，而非重起另一生，豈不是違了天道？」
孤月師太定定地凝視著她，見她眼中臉上俱是執著認真，知她並非說笑，只能嘆息一聲道，「前生事前生休，既已能分前世今生，又何來延續一說？
喬英淇微怔，若有所思地輕撫著茶碗。
在凈慈庵逗留了一個多時辰，見天色不早，又換上鏡慧幫她烘乾了的衣裳，喬英淇才告辭回府。
剛到將軍府門前，突然橫空而出的一雙鐵臂將她緊緊錮住，她正要出手反抗，便聽一個驚喜交加的顫抖聲，「你、你沒事？太好了太好了……」
她愣愣地抬頭，卻對上一張凍得青紫交加的臉龐。
趙瀚霆？
見眼前的人渾身濕透，像是從水裡撈出來一般，再憶起他方才那番話，一個念頭在她腦中浮現——
莫非……
「二公子，既然喬小姐平安無事，那咱們也該回去了。」跟在趙瀚霆身後的葛昆趁機又勸。
見她安然無恙地站在跟前，趙瀚霆終於鬆了口氣，由著葛昆為他披上披風，這才轉身離開。
葛昆走出幾步又回過頭來，迎著喬英淇的視線冷聲指責，「喬小姐，這一回你確是過了！你可知，他為了救『落水』的你，在河裡足足尋了一個多時辰！」