第二十九章：謀江南、客厘稅、聚私兵

「如今本候坐守常州，三面對敵，背後還有兩江大營，想請先生說說，本候下一步該怎麼辦呢？」

「明公想來心中已有成算了吧？晚生想先請明公示下。」

「好，先生既然問了，本候就不怕見笑了，」趙正明點了點頭，事實上關於下一步的行止，他一直都很猶豫，又找不到人商量，確實是憋的很了，今天見到姜方懷以一個謀士的身份與自己推心置腹的暢談天下，心中竟是不吐不快，「不瞞先生，我原打算攻下江陰，然後順流而下謀取上海，因為上海那裡也有義民聯絡了本候，願為內應，但是江忠源調任兩江總督，這事就有些麻煩，此人向來善謀，我若全力東進，難保常州不失，常州若失，我就進退無據了，再說眼下兵少糧乏，承受不了大敗，所以猶豫難決。」

姜方懷想了想，點頭道：「明公所慮者頗為穩妥，晚生有三策，願明公一聞。」

「三策？」趙正明眼睛一亮，好像歷來謀臣出場都要獻上幾個良策的，不知道這姜方懷能拿出什麼妙計來。

「正是，晚生這三策便是『謀江南、客厘稅、聚私兵』。」姜方懷晃了晃腦袋，顯得頗為自得。

「『謀江南、客厘稅、聚私兵』？」趙正明默念了一遍道，「請先生詳解。」

「晚生以為天朝初定江寧之後，隨即遣師北伐，實在不是明智之舉，聽說兩萬北伐軍儘是國中精銳，力可以一戰百，但這兩萬人孤軍北伐，陷於幾十萬清軍之中，實在是與羊入虎口無異，絕無勝算，眼下天朝雖然四面出擊，但卻沒有一個重點，兵力分散，實在是必家大忌，晚生以為，明公若要成大事，必須得有一塊自己的地盤，江北清軍兵力雄厚，背靠關外，除非有十成的把握，萬不可勞師北伐，否則，徒勞自損罷了，所謂謀江南，就是建議明公將注意力放在蘇、浙、贛、閩、粵五省，常州雖是三吳重鎮，八邑名都，又扼天京東門，但卻絕非明公建立基業之地，此處離天京太近，行止必多受朝中限制，離兩江大營也不遠，又在長江上游，漕運要道鎮江以南，為清軍攻天京必由之路，各方矚目之地，必將反覆爭奪，明公數千虎賁，怎能在此耗盡血肉？」

「說的好！」趙正明一拍桌子，懸在心頭久不能決的心結豁然開朗，看來這搞策劃，還真是得請專業人士才行啊。

姜方懷微微一笑，繼續道：「晚生建議明公表奏天京，揮軍去奪蘇州，蘇州南至杭州三百七十里，西至湖州二百一十里，東北至海三百三十里，西北至常州一百九十里，東臨大海，西濱太湖，南控錢塘，北倚長江，乃是扼守長江口與錢塘江口間之要衝，兩江總督行轅所在，明公如能攻下蘇州，則江南震動，天下矚目，況且蘇湖一帶向來財貨豐富，又是絲茶貿易興旺之地，蘇州為明公所有，則浙西富饒之地盡為明公所有，以此為根基，不出三五年，明公必可兵強馬壯。」

「良策，果然是良策，」趙正明欣喜的點頭道，「可萬一清軍大舉來攻怎麼辦？」

「倘若天京被困，西征兩湖的天朝大軍又敗退的話，清軍也許會調重兵來爭奪蘇州，在此之前，蘇州對清廷來說，不過一名城罷了，影響不到漕運，又不會威脅到兩江大營，只要一年之內，天朝能保持軍力擾勢，甚至打破兩江大營，那麼明公所要擔心的，只不過是江忠源一人罷了，蘇浙綠營本少，團勇一時又難成氣候，明公實不需過慮。」姜方懷胸有成竹的喝了口茶，「晚生所擔心的，卻是如果西征軍敗退，天京勢威，那麼蘇州便要承受很大的風險了。」

「這一點你放心，本候斷定了三、五年之內，天京城堅如磐石，西征軍必能攻下武漢三鎮！」趙正明毫不猶豫的大聲道，身為穿越客，這點把握他還是有的。

姜方懷將信將疑的看了一眼趙正明，心想說不定太平天國的幾位王爺們早就安排，難怪順天候信心十足，便繼續道：「明公既然坐擁浙西膏腴之地，又有茶絲貿易之權，那便該設卡收厘金了，太常寺雷以這個辦法雖然免不了盤剝小民的惡名，但的確是大人積累軍費的良策，在蘇浙商業繁榮的地方，日近何止千金？明公有此項收入，招兵買馬再也不需要看天京的臉色了。」

「先生真是說的太好了，我先前還在琢磨著是不是從田賦裡面截留一部份，可這項收入實在太少了，又容易被天京發覺了，這厘金一說我原本也是知道的，卻苦於常州貿易有限，如果真能拿下蘇州，那真是不差錢了。」

「其三，也是最重要的，」姜方懷想了想道，「明公如今統率左二軍五千之眾，卻不知道明公自以為能否控制得了這隻勁旅？」

「不能。」趙正明答的很乾脆。

「是，晚生也是這麼看的，上月晚生被拉去聽講道理，這才明白了天朝軍制與前宋倒有幾份相似，兵不為將有，將不能掌兵，晚生聽說，天朝總制以下帶兵，所領兵數也極有限，小者數百，大者數千，臨到出征之時，方才任命一員統兵大將總領數只軍隊，譬如明公這次出征便奉命統領左二軍，那明日說不定來了一道詔書，又將左二軍調歸了別人，那時候明公企非一番辛苦全為他人做嫁？」

趙正明心想這姜方懷果然是犀利哥，眼光看得極准，太平天國的軍制的確是如此，但這位犀利哥卻不知道天京變亂之後，太平天國的這種兵不為將有的軍制就徹底的瓦解了，以陳玉成、李秀成為首的大將都將兵權牢牢的控制在各人手中，形成了實際上的軍閥，當然，這一點卻不能告訴他。

「但晚生又聽說天朝丞相以上官員都可以有一定數量的侍衛牌刀手，不故道明公按制當有幾人？」

「總在五百三、四十人左右吧。」

「那便好辦，明公何不以此五百健兒為根，開枝散葉，聚集私兵呢？」

「願聞先生指教。」趙正明也不是沒想過，卻覺得無休止的擴大自己的牌刀手實在過於招搖了，難道自己能把牌刀手擴大的五千人，五萬人？這根本就是不可能的。

「完全可能！」姜方懷笑了笑道，「明公可以有候尉，那候尉為何不能有副尉？副尉為何不能有侍尉？侍尉為何不能有從尉？以二二編製，明公這貼身近尉可不止五千之眾了。」

「這……這也行？」趙正明萬沒想到姜方懷能琢磨出這個法子來，這開枝散葉是容易，可規模還是放在那裡的。

「這是其一，其二嘛，明公可抽選精壯幹練的兵士編入候尉之中，多加調教訓練，就以五百候尉為明公起家的本錢，俗話說，千軍易得，一將難求，如果明公能將這五百候尉都練成大將之材，那將來擴軍，人人都可領軍為明公驅策，這也是一條擴軍之法。」

「這個到是可以，就是辦個隨身的講武堂，倒是一條良策。」趙正明點了點頭，辦個培養軍官的軍校，的確是個好辦法，那黃埔軍校幾百個學生兵不就成了一番改朝換代的大業嗎？自己完全可以藉機培養出一支只忠於自己的軍官隊伍來，「先生說的大妙，簡直讓本候茅塞頓開啊。」

姜方懷搖了搖頭道：「明公，晚生以為，勇將的確難得，但練一支精兵也殊為不易，擴軍的兩策，還望明公斟酌，缺一，便不能盡善其妙。」

「如此，我可下令從左、右營中抽調五百精兵強將編入府中，先將架子搭起來，以蘇容林為首，德興阿副之，先生以為如何？」

「明公用人自有道理，晚生不敢妄言，」姜方懷想了想道，「但德興阿乃是清廷降將，人品不堪，明公為何要用此人為左右？」

趙正明擺了擺手：「先生有所不知，此人雖然品性不堪，但的確勇力過人，如今既為清廷貳臣，想必別無出路，留在身邊也算是人盡其才。」

姜方懷搖了遙頭道：「明公需要提防此人，晚生聽說此人反覆無骨，況且滿酋也沒有誅其家室，聽說是發往寧古塔為奴了，說是為奴，這等世家之後，想來也不會過於難堪，難保此人將來不會有不臣之心。」

趙正明點了點頭道：「先生的話，本候放在心裡了，想來在本候身邊，德興阿也掀不起什麼大浪來，」言罷，起身長揖道，「先生實在是濟世英材，如天下盡在先生心中，本候能在常州得先生相助，實在是件快事，願拜先生為順天候府吏部掌書，請先生時時賜教，佐我成一番大業。」

姜方懷立刻放下手中的茶碗，站起身倒退三步，長揖至地：「明公雄才遠略，又有容人之量，晚生乃常州布衣，不過一腔血誠罷了，蒙明公錯愛，知遇晚生於草莽野人之間，晚生敢不效命？晚生別所無願，唯願效法商鞅、張儀，助明公建蓋世之功。」

趙正明看著身子略微有些顫抖的姜方懷，忍不住心道：「收下了，收下了，這便是我收下的第一個小弟了吧？」不過他也有些奇怪，幹嘛非要效法商鞅、張儀，這兩個人可不是聞名天下的謀士能臣，而且下場好像也不咋樣，幹嘛不效法諸葛亮，或者是劉伯溫呢？

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