第三百八十九章 異域風情
跟憐香到達沐昕府邸時，芷凝懷裡抱著滿周歲的嬰孩站在廳內迎接。
昨日太過匆忙沒有好生注意，但現在的芷凝看起來成熟地讓葉羽恍惚，昔日的少女如今已是一名母親。葉羽不由得望向憐香，察覺她即便做了母親，卻依然保持著當年的純真之感。
這到底是好是壞呢？
葉羽揚起更為柔和的微笑。他站到芷凝的面前，一襲白衣素雅簡潔，襯托出那絕對的清逸面貌。
芷凝望著這名以為一生不會再見面的人，多年來曾有過的無理埋怨，也隨著那道熟悉輕喚而消散。
「凝公主。」
這名男子，在靖難的時候左右了皇宮與國家的命運。而對芷凝來說，反覆的日子裡仍清楚地記憶著、那天陽光燦爛之下，葉羽將照顧憐香姐姐的請求託付於己的眼神。
莫怪沐昕像發了瘋似地只想著要救出葉羽，就連芷凝自己也抵抗不了，那雙絕望中透著仰賴的眸子。一旦望著你，就讓你感到世上只存在自己——任何人也拒絕不了有著如此眼神的葉羽。
於是不自量力、於是自招禍端。
芷凝捂住臉龐，溢出眼眶的淚水滑下手指，連一句場面話也擠不出來。這時，感覺到葉羽伸出手，輕輕地撫著她的頭，芷凝不禁為此破涕為笑。這樣對待自己的方式，她曾經見過無數次，見過葉羽也是這麼安撫憐香姐姐的場景。可那無憂無慮的日子、那四人在一起聊天調侃的皇宮，已經再也回不去。
芷凝抬起頭時，見到了站在憐香身邊時，葉羽的微笑。
「滾，我不想見任何人！」
房門外，芷凝憂傷的側臉，伴隨著裡面男子丟棄東西的巨響，在葉羽的眼底顯得格外清晰。
「沐昕，你別這樣……我帶了你最想見的人來了。」
「滾啊，我誰都不想見！我不要讓別人看到我這個樣子！」
「三公子。」
葉羽開口的瞬間，所有吵雜都停止了，連世界似乎也不再運轉般，安靜地能聽到裡面男子傳來的沉重呼吸。
「……葉大哥？」那道如孩童般迷惑又驚喜的語氣，使芷凝咬著牙，制止不下突生的淚水。
「嗯，是我。」葉羽柔和地應著：「我可以進去嗎？多年不見你了。」
沉默了一陣子，男子用著平平板板的聲音回道：「不，請你別進來。」
「沐昕！」芷凝立刻準備出聲責備。
葉羽抬高一手，示意芷凝噤聲，「我明白了，便如你所願。但我明天會再來。」
今日與過去友人的交錯只到此為止。葉羽與憐香回到客棧后，兩人都累得坐在床上，沒有說話。
隔天，葉羽一如承諾，再次來到沐昕的門外，而這次依然得到一個「別進來」的拒絕。
「我剛才抱了你的孩子，真是個可愛的小女娃。」葉羽站在門外，閑話家常地道：「我看到她已經長牙了，大概幾個月後就能叫人了吧……唉，你知道小嬰孩到幾歲才會開口說話嗎？」
「……我不知道。」房內傳來悶悶的回答，使葉羽微微一笑。
「約末一歲時就能叫人了，我的女兒就是一歲的時候學會叫人的。當時她先開口叫了娘，還讓我很是嫉妒。不覺得很神奇嗎？你與自己的妻子為世間帶來了生命。」
「一個失明的父親連孩子也要鄙視……我、我害了芷凝，也害了孩子！」
「即使如此，你也讓人稱羨。你是個父親，擁有值得堅強的人生。」葉羽的唇邊還是帶著笑，「三公子，比起叱吒朝堂、位極人臣，你身為一個父親，這是世間最值得自豪的理由。」
葉羽頓了頓，回想起靖難時憐香所承受的痛苦，苦笑道：「我和憐香曾經失去過一個孩子，因為我的無力而沒能保護自己的妻子和孩子，那是我此生最痛苦的事情。我不配被稱為父親，但是三公子，你卻沒有造成像我一樣的結局，你最該慶幸的只是這樣。」
裡面的男子又陷入寂靜無語。
「說起來，我過去也有這種遭遇。」葉羽慨然說道：「才走了一步路，就會因為撞到東西而跌倒，而一個人的話，連站也站不起來，既無力又軟弱，不受人幫助絕對活不下來。」
「但你還是恢復健康了。」男子說話的口吻聽不出情緒，只有敘述事實般的平淡，「你還是……克服建文帝的惡意，得到想要的東西了。」
「世間的惡意不是我所能克服的。我做到的這一切原本是為了彌補某些人，但最後我才發現，其實得利受惠的人還是我自己。想著我的所有犧牲全是為別人，這叫傲慢；想著因自己身患殘疾必受人鄙視、定會被人拋棄，這叫卑鄙。」
「卑鄙……？」
「是啊。」葉羽笑著說：「因為你這麼想，所以一旦對方真的嫌棄你了，你就能告訴自己『果然如我所預料』。如此一來，也能順理成章地把錯誤推給如你所預料的人了。」
「你是說……我在責怪芷凝嗎？我在責怪芷凝和……孩子嗎？」
「我不知道，這要由你告訴我。」葉羽點到為止，不想逼他，「打擾你這麼久，真是抱歉。那麼，我先回去了，三公子。」
「等等、葉大哥！」房內響起慌亂的移動，以及一些撞落花瓶掉落的聲音。「請你、請你進來……！」
葉羽看著緊閉的房門，嘴邊噙著一抹笑，「多謝世子邀請，但我突然不想進去了。」
「什……葉大哥！」
「唉，不如你自己出來吧？」
「葉大哥，你明知道我……」不曉得是踢到什麼東西，男子發出疼痛的驚呼。
「你做得很好。」葉羽溫柔地說：「你看，這不是自己一個人站起來了嗎？那可是我過去，要花上三個月才能辦到的事，好好努力，我先走一步了。」
「葉大哥！」慌亂與怒氣，還有一絲應該得到所有人遷就的任性。葉羽卻充耳未聞，只是踏著閑適的步伐離開門外。
回到客棧后，見到憐香趴在桌上寫字的模樣，葉羽忍不住笑道：「你寫字比十歲孩童的姿勢更不良，這樣腰桿會受傷的。」
憐香聞言伸了個懶腰，好奇地看著她：「沐昕那小子如何了？」
「不知道。」葉羽脫下外袍，掛在一旁的架子上。
「你在寫什麼？」
「寫日記啊。以後我要是忘記了，再看這些日記，那定能全都想起來！」
「忘記什麼？」葉羽心口震了一下，莫名覺得煩躁不安。
「人老了一定會忘東忘西嘛。」沒有察覺對方的異狀，憐香拉開紙卷，滿意的笑著。
葉羽笑了，一掃心頭剎時的隱憂。
葉羽坐在靠窗的長椅，雙腿難得地也擺在椅子上頭，因為這似乎就是這種椅子該有的坐姿。一襲柔軟合身的儒衫，午後余陽撒在他修長的身子上，像把名匠鑄成的劍，筆挺亮麗，光潔懾人。
「公主，今晚我們在房內用餐吧？」葉羽品茗清茶，似笑非笑地望著憐香，「我還在等你穿上那件櫻色的異域羅衫呢。」
或許是那眼神太具有暗示性，憐香微微地紅起臉：「你還有這心思？我以為你早被沐昕小子的事情惹得心煩意亂了。」
「我想了很多。」葉羽闔起眼，懶洋洋地喝著茶，「今晚，我要及時行樂。」
「你跟沐昕小子發生什麼事嗎？」
葉羽微笑地搖頭，雙目仍是假寐似地闔著。見那幾乎像正要入眠的安祥神情，使憐香想起仰躺在草地上曬太陽的白色幼犬。她沒有再開口，只是繼續寫著日誌，共享兩人無聲也舒坦的相處。
等到憐香告一段落時，葉羽仍是躺在長椅上。這次可以確定他真的是睡著了，規律起伏的胸口和平順的呼吸聲，讓憐香也覺得昏昏欲睡。她走近葉羽的身邊，坐在尚留有一人空位的椅旁，認真地凝望那在熟睡時顯得特別純凈的面容。
憐香於是低下身子，輕吻了她的額頭。
似乎是被憐香的動作弄醒，葉羽眯了眯睏乏的眼睛。
「……沒事，你再睡會兒。」
葉羽微笑以應，乾淨無邪的容姿，令人聯想不起任何城府極深之類的形容詞。他攤開一隻臂膀，一手拉過憐香的手腕。
「跟我一起睡吧，這椅子躺起來好舒服。」
「你不是說睡椅子會腰酸背痛？」
「老人家才那樣。」葉羽又笑，今天他笑得很多，笑得很好看，卻又十分純真脆弱。
憐香時常為他截然不同的姿態感到詫異，這次當然也一樣。窩進溫暖的懷裡，憐香枕在椅背上，臉龐與鼻尖埋著葉羽的衣料。聽著幾乎與自己相同韻律的心跳聲，她也跟著葉羽入睡了。
晚上，當芷凝與沐昕來客棧時，憐香身穿獨特的粉櫻服飾自然迎來小皇妹的讚歎，而沐昕，興奮地詢問葉大哥人在何處。
而此時的葉羽，由於剛剛想要做的「壞事」被人打擾，憤恨的鑽進沐浴間里一遍遍的沖著涼水。
心中暗罵，早知道這樣，就不如不去開導沐昕那小子了！