Chapter 68

第二天，謝利被允許出院了。在徵得醫生同意后，瑪格麗特帶著他到病房探望卡爾。然後由別墅管事安排，接他暫時回到別墅里住下。

南希護士驚喜地發現，病人霍克利今天一改昨天的暴躁，特別安靜，也格外配合，叫他幹什麼就幹什麼，連半句抱怨都沒有。除此之外，他也不大說話了。白天吃了葯睡了一會兒，下午接了幾個打到病房的電話，剩下的時間，要麼看報紙，要麼盯著天花板出神，也不知道他在想什麼。

南希護士把病人的改變歸功於瑪格麗特，對她十分感激。至於瑪格麗特，自然也留意到了他今天的情緒變化。從她早上來到醫院后，她發現除了謝利過來看他的那會兒他有說有笑，表現得比較正常外，白天剩下的時間裡，他顯然非常不對勁。甚至在她試著和他說話時，也是愛理不理的一副樣子。

瑪格麗特知道他在生悶氣。為昨晚索吻被自己拒絕了的事。

他居然會慪氣，這讓瑪格麗特感到好笑又好氣。

一個白天過去，到了傍晚的時候，洛夫喬伊從紐約匆匆趕到。

瑪格麗特離開了病房。

天快黑的時候，瑪格麗特在走廊里碰到了從病房裡出來的洛夫喬伊，見他彷彿要和自己說話，於是停了下來。

「費斯小姐，感謝您這兩天對霍克利先生的照顧。」洛夫喬伊脫下帽子，對她微微彎了下腰。

他雖然是在致謝，但看著瑪格麗特的目光卻依然客氣而冷淡，和之前一樣，沒什麼變化。

自然，瑪格麗特也沒期待能得到他的認可。或者說，她其實也挺排斥這個看起來有點陰沉的管家。於是微微彎了彎嘴角。「能幫上點忙，我很高興。」

「那麼要繼續麻煩您了。我明天就走。」

「應該的。如果沒什麼別的事的話，我先走了。」

瑪格麗特朝他微微點了點頭，繼續朝前走去。

洛夫喬伊一直注視著她的背影，直到消失。

————

布蘭登醫生剛剛來到病房，做完今天最後一次例行檢查后，吩咐了南希護士幾句，隨後離去。南希護士也走了。房間里最後只剩下了瑪格麗特。

瑪格麗特看了眼牆上的鐘。

已經晚上八點半了。

「傷口還很很疼嗎？」想了下，瑪格麗特開口問他。

「不疼！」

卡爾靠坐在病床上，把攤在面前的一份晚報翻得嘩啦嘩啦作響，眼皮都沒抬一下。

「那麼……你想吃點什麼嗎？晚飯你吃得很少。」緘默片刻后，瑪格麗特又問道。

「不餓！」他繼續面無表情地道。

「或者，需要我打點水，給你擦下臉和手嗎？」

「我花錢雇了護工，是讓她們偷懶的嗎？」他冷冷反問了一句。

瑪格麗特攤了攤手，從椅子上站了起來，拿過掛在衣帽架上的外套和包，轉身朝外走去。

「你去哪兒？」

快到門口的時候，身後傳來一個不高興的聲音。

瑪格麗特停下腳步，回過了頭。

「這裡好像沒什麼用得到我的地方。而且你似乎也不大樂意看到我在你跟前晃。既然這樣，我走了。你早點休息吧。」

她扭過頭，繼續朝外走去。

卡爾望著她背影消失在門口，張了張嘴，又閉了回去，最後把那份大標題印著「威爾遜總統宣布中立」的晚報揉成一團擲在了地上。隨後用手扶住自己那條動了手術的腿，微微挪了下，眉頭隨即皺在了一起。

「……操!」

他爆了句粗口，臉上露出痛苦的表情。

被他丟掉的報紙骨碌碌滾到了門口，最後停在一雙女式皮鞋的邊上。

卡爾抬起眼，意外地看到瑪格麗特又回來了，臉上頓時露出驚喜之色，但很快，他又沉下臉，雙手放開腿，改而交叉著放在自己腦後，人靠在枕頭上，望著瑪格麗特，懶洋洋地道：「你不是走了嗎？又回來幹什麼？」

瑪格麗特走到他邊上，坐到了床邊，微笑道：「我剛剛才想起來，今天忘了一件事……」

她朝他靠了過去，在他的注視之下，輕輕吻了吻他的額頭。

「南希護士說你今天很配合。這是獎勵。」

卡爾的眼睛里開始隱隱有東西在流動，但人繼續靠在枕頭上，盯著她，面無表情地嗯哼了一聲：「就這樣？」

瑪格麗特回頭看了眼門口。猶豫了下，又湊到了他的唇上，蜻蜓點水般地吻了他一下。

「好了！」親了一下，她立刻分開，跟著要起身，「這下我真的該走了……」

她站起來的時候，一隻手被卡爾迅速抓住，人就又坐了回去，而且，不止這樣，整個人還被扯得撲到了他的懷裡。

「別過分！」

瑪格麗特急忙用手撐住他要靠過來的臉，低聲警告著他，「這裡可是病房！南希護士她們隨時會過來……」

「……去它的病房！她們識趣的話，就不會挑這時候進來……」

卡爾雙手捧住她的臉，隨即吻上她的嘴。

這個吻纏綿而熱烈，最後兩人分開時，瑪格麗特兩頰通紅，連氣都喘不勻了。

「瞧，你就這樣，我只要對你稍微好一點，你馬上就得寸進尺了！」

等喘息稍定些，瑪格麗特急忙坐得離他遠了點，撫了撫頭髮，輕聲責備道。

「瑪格麗特，你要知道，這條不能動彈的腿非但不能壓抑住我對你的感情，反而令我更加渴望來自你的撫慰。但是你卻讓我感到非常受傷。這裡！」他抬手按了按自己的心口位置，「昨晚你居然真就那麼丟下我走了！我難過得一夜都沒睡著覺！」

瑪格麗特不知道這種肉麻的話是怎樣從他嘴裡滔滔不絕地說出來的，而且還說得這麼嚴肅認真。

她的臉忍不住又燒了起來。離他坐得又遠了點，目測安全距離了，最後終於極力板起了臉。

「我知道你在生氣！但是上帝啊！我實在不明白，一個男人怎麼可以像你這樣這麼小氣？本來我是不想理你的。看你自己氣到什麼時候！」

「但是你還是回來了。」卡爾的眼睛微微閃著光芒，朝她再次伸來手，「坐得近一點，瑪格麗特，我還要再吻你一遍。剛才只是彌補昨天的。來吧，難道布蘭登醫生沒告訴你，讓我保持好心情對我傷后復原也很重要嗎？」

「別胡說八道了！萬一一被別人看到怎麼辦！」瑪格麗特沒理會他。

「這就是我討厭這鬼地方的原因！上帝啊，真想馬上就回去！」他失望地收回手，又開始抱怨。

「別想了。布蘭登醫生說你至少要住院大半個月。」瑪格麗特開始仔細地幫他搡好剛才有點弄亂了的被角。

卡爾默默看著瑪格麗特。「我餓了。」他忽然道。

「你剛才不是說不餓？」

「剛才你還不是要走了！」

「好吧……你稍等，我去看看有什麼吃的……」

「瑪格麗特！」

她站起來的時候，忽然聽到他又叫了生自己的名字，於是扭過頭。「又怎麼了？」

「晚上布蘭登醫生過來，提及你的時候，稱『你的女朋友費斯小姐』。是你自己對他這麼說的嗎？」

瑪格麗特沒想到他忽然提及這個。頓時感到有點尷尬。

「……呃……我……」

「還有，你剛才終於也主動吻我了。雖然嚴格來說，這根本不算是一個吻……」他凝視著她，聲音溫柔無比，「但是瑪格麗特，這是不是表示，我可以認為你願意當我的女朋友了？」

瑪格麗特的腦袋現在有點犯糊。

心底的某個角落裡，其實一直有一個聲音，即便到了這一刻，也還是在不斷提醒她，這一切都是不應該的。她和這個名叫卡爾·霍克利的男人之間，根本就不應該發展到像現在這樣的親密關係；但是與此同時，另一個角落裡，卻又有另一個聲音在一步步地慫恿著她行至今日，令她再也無法能像從前那樣，對著面前這個男人凝視著自己的這雙眼睛斬釘截鐵地說出一個「不」字。

「霍克利先生……」

「你應該叫我卡爾了。那天在馬場，我被馬壓住的時候，你就是這麼叫我的。」他微笑著糾正她的稱呼。

「……好吧，卡爾，我也不知道該說什麼才好……」瑪格麗特最後終於含含糊糊地道，「或許吧……反正，大家不都這麼認為了，不是嗎？」

卡爾眼睛里掠過一絲夾雜了點不快的失望之色，但稍縱即逝，摸了摸自己肚子，笑道：「我快餓死了。」

————

時間進入了八月底。

卡爾半個月前就出院，回到了位於伊利湖的別墅繼續養傷。周圍風景如畫，是個非常適宜療養的居住之地。

施拉德先生和學校合唱團的女孩子們早回了紐約。謝利也在今天，被他父親和繼母親自過來接了回去。

布萊克夫婦之所以會親自過來，估計也是為了表示對卡爾受傷的關心——卡爾回到別墅的這個半時間裡，訪客一直絡繹不絕。布萊克只是其中之一而已。

鑒於兩年前的那段不愉快回憶，瑪格麗特並不想見到他。選擇了迴避。

卡爾也沒有留布萊克夫婦小住。他們當天就走。只在最後，瑪格麗特和謝利告別的時候，布萊克太太現身。

布萊克太太的態度非常恭敬，甚至帶了點恭維的味道。她代表自己和丈夫，感謝了瑪格麗特這段時間對謝利無微不至的照顧，並且熱切盼望以後能經常和瑪格麗特見面，甚至有進一步的深交。

瑪格麗特禮貌地予以回應，最後目送謝利上了汽車。汽車影子漸漸消失在別墅門外的寬闊車道盡頭。

瑪格麗特回到房子里，在陽台上找到了卡爾。

他坐在椅子上翻著報紙，邊上放了一支拐杖。

現在他已經可以在拐杖的協助下自己四處走動了。

「……看了今天的報紙嗎？法國邊境戰役暫時停火了。法國人和英國人在撤了。你猜他們會撤到哪裡？」

卡爾興緻顯得很不錯，喝了口咖啡，然後往嘴裡丟了一塊楓糖。

在瑪格麗特的要求下，最近他開始戒煙。所以時不時地往嘴裡丟一塊糖。再這樣下去，估計用不了多久，他就會變成一個胖子了。

瑪格麗特坐到了他對面，沒有說話。

卡爾抬頭看了她一眼，放下報紙，朝她張開手，示意她坐到自己邊上。

瑪格麗特坐了過去。他張臂抱住了她，吻了吻她的臉頰。

「怎麼了？你好像不高興？」

現在他們之間，像這樣的小親昵已經非常變得非常尋常了。

瑪格麗特笑了笑，搖頭。

「我明白了。因為布萊克這個混賬今天過來了嗎……」

「哦算了！跟他沒關係！」瑪格麗特打斷了他，「說到混賬，你當初比他可好不了多少！」

「好吧……」卡爾攤了攤手，「那麼告訴我，你到底怎麼了？」

瑪格麗特嘆了口氣，一隻手抵在桌面上撐住額頭，看向他。

「我也要回紐約了。」

卡爾皺眉：「學校不是九月底才開學嗎？還有一個月時間！」

「是我父親。我來這裡已經快兩個月了。他很不放心。昨天我收到了他的電報。我必須要回去了。」

「不。我不想你回去。」卡爾立刻說道，「讓我和你父親談談吧。原本我就該早和他談一下的……」

「不不，千萬不要！」瑪格麗特急忙下意識地阻攔。

「為什麼？」卡爾彷彿一怔，「我覺得我應該告訴他我們的事。」

「別！……他還完全不知道我們的事！你這麼告訴他，他會很難接受！我覺得……由我告訴他，可能會更容易讓他接受點……」

卡爾沉默了下來。

「求你了！在沒徵得我的同意之前，你決不能自己對我父親說什麼！這一點很重要！」

瑪格麗特抓住他胳膊，央求般地晃了兩下。

「我明天回紐約。我會和他說的。我向你保證！」

最後，瑪格麗特還主動親了下他。

「好吧，既然你這麼要求了。」

卡爾最後揚了揚眉，拿過拐杖，另只手摟住她，從椅子上站了起來。

「哈瑞溫斯頓珠寶行剛送了些寶石樣品過來。我們去看看，你喜歡什麼……」

他顯得興緻勃勃地說道。

——

晚餐過後，卡爾在書房裡接待一位預約好的從哈根斯堡來的當地議員。瑪格麗特在自己房間里收拾行李，預備明天早上離開。

議員一直停留到很晚。大約十一點左右，瑪格麗特才聽到汽車駛出花園鐵門的聲音。

卡爾出院后的這段時間，每天除了固定的理療、偶爾見個客人之外，剩下的時間基本都和瑪格麗特待在一起。能走動后，他甚至帶她一起到幾英里之外的一座教堂參加了幾次彌撒和禮拜。牧師也受邀到別墅和他們一起吃過幾頓晚飯。生活得非常有規律。

之前每天晚上到這辰點的時候，他通常都已經睡下了。

瑪格麗特也習慣早睡。何況明天還要早起。

但是今晚，她有點睡不著覺。

一方面想著明天回去后該如何向父親解釋自己這兩個月在這裡的停留，另一方面，心裡彷彿又有點牽絆。

她其實敏感地覺察到了，自己下午阻攔他想和自己父親交流時的態度似乎已經影響到了他的情緒。

現在想想，她當時的口氣好像確實有點傷人……

明早離開前，她是不是應該向他道個歉？

瑪格麗特躺在床上，翻來覆去，一直睡不著覺。

「當——當——當——」

……

遠處教堂的鐘聲忽然敲響，在靜謐的夜色里傳得很遠，一直傳到了瑪格麗特的耳邊。

十二聲后，她的耳畔再次安靜了下來。

瑪格麗特翻了個身，閉上眼睛。

「叮鈴鈴——」

突然，床頭柜上的電話響了起來。在這寂靜的半夜時分，顯得尤為刺耳。

瑪格麗特被嚇了一跳。從床上坐了起來，眼睛盯著電話的方向。

電話鈴聲還在繼續。

在它響了三聲后，她終於伸手過去，拿起了電話。

「喂——」

「是我。」

聽筒里傳來一個熟悉的聲音：「我睡不著覺。你到我房間來！」

他的語氣彷彿帶了點命令。說完之後，掛了電話。

瑪格麗特呆坐在床上，手還緊緊握著電話，心臟卻像被什麼刺了一下，突然「砰砰」地加快了跳動。

...