Chapter 37

「降繩！降繩！注意平衡！注意平衡！」

負責降艇的船員操作著兩頭纜繩，吊環發出的輕微吱嘎聲。

「上帝啊，憐憫我們吧——」

在被剩在船舷邊的那些徹底失去了希望的乘客們的絕望喊叫聲中，艇身開始慢慢地朝著水面下落而去。

「你的頭為什麼破了？很疼嗎？」

謝利被卡爾抱起來放膝蓋上的時候，低聲問道。

「我沒事——」卡爾安慰般地摸了摸他的腦袋，隨即下意識般地扭頭，朝甲板投去了最後一瞥。

他的視線飛快掃過那些依然擠在船舷邊不願離去的乘客們。一張張臉寫滿了悲傷、絕望、憤怒。

而他的臉，神色漠然。

突然，他的視線停頓了一秒。

透過人群的間隙，大約十幾米外的甲板上，他瞥見一個女人的身影。那件昨天她在午餐桌上時穿過的紫色外套——上等的全羊毛料搭一條潤澤光滑的裘領，應該是斯特勞斯太太轉送給她的，雖然款式有些過時，但依然把她襯得艷光照人，所以他印象非常深刻——她披散下來長發也是金色的，就連身段也有點眼熟。她似乎還不知道這條救生艇已經滿員正被下放，正拼盡全力想分開人群擠到船舷邊。突然，她被身後一個身材強壯的男人推搡摔倒在了甲板上，繼而就是紛亂的踩踏，她彷彿發出一聲尖叫，但叫聲很快就被淹沒在周圍更加雜亂的嘈雜聲里……

卡爾的瞳孔不自覺地微微一縮，像被一根突然飛來的利針刺中了眼球。

「停下——」

毫無預警地，他突然喊了一聲，將原本坐在他膝蓋上的謝利放下，從位置上站了起來。

「先生！你幹什麼？」

放纜繩的船員吃了一驚，看著他將男孩謝利迅速安置在自己原本的位置上，低頭對他說了句什麼，然後就抓住船舷，敏捷地攀了上去，重新回到了甲板上。

「先生！我們不會等的！」反應了過來的船員沖著他的背影大聲吼。見對方沒有反應，生怕邊上的人會抓住這個機會不顧一切地跳下來，急忙繼續松放纜繩。

謝利緊緊抓住船舷，睜大眼睛看著卡爾迅速離去的背影，直到白色漆殼船體出現了在他的眼前，片刻前甲板上的一切都開始離他漸漸遠去。

「照顧好自己，你是個男人！」

這是片刻前他突然放他坐到位置上時留給他的那句話。

————

卡爾朝那個紫衣女人迅速跑去，一把推開聚在她邊上的人，最後蹲下去，扶住了她的肩膀。

「瑪格麗特·費斯！」他叫了一聲。

女人慢慢回過頭。一張年輕漂亮的陌生臉孔。眼睛茫然地看著他。滿是痛苦的神色。

「哦，先生！他們推倒了我，還踩了我的小腿，我的小腿好像斷掉了，我無法自己起來——請幫幫我——」

外套領子隨了她的這個轉身動作褶了起來，露出裡面的船上女僕制服。

卡爾的瞳孔再次微縮，猛地抓住這個女人的頭髮，將她強行從甲板上拽了起來。

女人發出一聲慘叫，抱住了頭，驚恐地看著他。

「這件該死的大衣怎麼會在你的身上？」他咬牙切齒地問，薄唇開合間，露出森森的白牙，神色看起來彷彿就要噬人一樣。

「求求你，別抓我！」女人明白了他的意思，肩膀開始顫抖，「我上來的時候，經過一個房間門口，門開著裡面沒人，看見這件外套，大小差不多，我就拿過來了……」

一個往甲板逃生還不忘順手偷高級衣物的女僕！

「媽的！」

卡爾咒罵了一聲，將她摜回到甲板上，迅速起身往船舷跑去。、

救生艇已經落到水面，正在划向遠處那片漆黑的海面。

卡爾眉頭緊皺，突然握拳，重重鎚了一下欄杆，指節皮膚處慢慢滲出一顆細細的血珠。他卻渾然未覺。雙手依然緊緊抓住船舷，目光落向遠處海面上零星散落分佈著的一艘艘變得越來越小的救生艇，微微眯起來的眼眸中糾纏著失望、沮喪，還有一絲無奈。

————

海水冰冷刺骨，朝她打過來的時候，彷彿有一把冰刀在割她的皮膚。

片刻之前，當意識到不可能會有人來放自己出去，而這個禁錮住她的艙室很快就要被越來越多的海水給完全灌滿之後，她鋌而走險，用房間里那個曾刮過斯特勞斯先生衣帽的金屬頭衣帽架敲碎了舷窗玻璃，從圓形缺口中，游出了艙室，從海面冒出了頭。

儘管泰坦尼克號已經快沉沒到e層了，但距離外側有環形觀景通道的c層還是有將近兩層樓的高度。她沒法攀住光溜溜的船身往上爬，船里也沒人會留意到露在昏暗海面上的一個渺小的落水者，即便有人看到，也不會加以施救，因為就在瑪格麗特剛呼救了一聲的時候，距離她不遠的海面上就陸續掉下了好幾個因為搶著上救生艇而不慎踩空了腳的乘客。

瑪格麗特只能放棄重新登船的打算，抓住一張不知道被誰丟下來的漂浮在水面上的椅子，改而向離自己最近的一艘救生艇游去。

海面所幸算是平靜，她的游泳技術也算不錯，但到了這種近乎冰度的深水裡，所有的一切都變成了一種諷刺。她很快就感覺到自己四肢冰冷，血液彷彿停止了流動，彷彿有一股力量，一直在拽著她往下面沉去。如果不是足夠幸運抓住了這張來自巴黎咖啡廳的椅子，她想她應該早就已經沉了下去。

泰坦尼克號上的燈光離她越來越遠，而前方那艘救生艇上手提燈發出的希望光芒卻彷彿永遠無法觸及，甚至，越來越遠。最後她停止了遊動，因為浸泡在水下的身體已經完全失去了感覺，只憑著一股求生的念頭，用她僵硬了的十指緊緊地抓住椅子，讓自己不至於沉下去。

意識漸漸開始模糊，一種想睡覺的感覺襲向她。她知道自己不能睡。一旦睡去，腳下這個彷彿帶著吸力的不知深度的海底就是她漆黑冰冷的墳墓，但是這種誘惑是這麼的強烈，她變得越來越無法抵抗。就在她漸漸開始放棄的時候，忽然，前頭那陣曾誘惑了她的手提燈燈光閃了幾下，彷彿正朝她的方向慢慢漂了過來。

她突然清醒了過來，開始喊著救命。微弱的聲音從水面上蕩漾開去，救生艇上的人彷彿接收到了她的存在。那盞燈光越來越亮，越來越亮。

瑪格麗特最後被「偉大的毛利夫人」指揮著的這條返回找倖存者的救生艇給拉上去的時候，頭髮上結了一層厚厚的冰凇。她被灌下幾口酒後，身上裹了條毯子，縮在救生艇的一個角落裡，陷入了昏迷。

————

瑪格麗特醒來的時候，發現自己躺在一個不知道是什麼地方的角落裡，身上裹著條已經潮濕了的毯子。燈光昏暗，影影綽綽，周圍全都是人。有和她一樣橫七豎八躺在任何一個落腳地方的，有四處跑來跑去彷彿像在找人的，耳邊也充充斥了各種各樣的嘈雜。喊叫聲、抱怨聲，以及此起彼伏、充滿了痛苦的哭泣聲。

她慢慢地坐了起來，靠在一個角落裡，意識終於漸漸清晰了起來。

她被一艘救生艇給救了上去。

這裡不是那艘救生艇。

那麼，如果這不是個夢境，她現在唯一的可能，就是已經被送上了趕到的救援船上。

幾分鐘后，瑪格麗特從邊上那個彷彿猶未從巨大驚駭中清醒過來的胖女人那瑣碎而凌亂的敘述中，證實了自己的想法。

這就是最早趕到的卡爾巴號。

它是在凌晨3點30分左右的時候趕到的。

泰坦尼克號並沒有發生折裂，它在水面上頑強堅持了將近四個小時，最後在卡爾巴號還剩十幾分鐘就能趕到的無奈中，它最高的最後那一根煙柱徹底消失在了水面上。

卡爾巴號立刻開始救援。

4點鐘，在北大西洋的微弱晨曦中，卡爾巴號船員撈起了第一個逃過泰坦尼克號入水引發出的巨大漩渦的落水乘客。

現在是早上的九點鐘。

救援已經結束。

據說，泰坦尼克號2208名的船員和旅客中，超過四分之三的人幸運地得到了拯救。但還有將近五百人，因為各種原因，永遠地長眠在了這片海水之下。

在卡爾巴號船長主持的一個簡單葬禮儀式之後，這條船已經掉頭去往紐約，而她們現在身處的地方，就是卡爾巴號的三等艙休息大廳。

女人絮絮叨叨地告訴完瑪格麗特她所知道的一切后，開始捂住臉痛哭。因為她的丈夫在沉船前的一刻被那陣巨大的漩渦給卷了進去，就在她的眼皮子底下。

「嗷——嗷——我可憐的傑姆——我該怎麼辦——」

在女人持續不斷的傷心哭泣聲中，瑪格麗特慢慢地重新躺了下去，閉上了眼睛。

頭非常疼，心也亂得像一團麻。

謝利怎麼樣了？

他有父母在身邊，應該會安全的。

斯特勞斯先生怎麼樣了？

他能保住性命和她一樣登上這條救援船嗎？

斯特勞斯太太呢，她現在在哪裡？

還有……

她的眼前閃過一個人的面容。但立刻就否定了。

比起擔心這個即便掉到陷阱里想必也能踩著別人屍體上來的人，她現在更應該先去找找斯特勞斯太太，或者帶電報房去看下能不能有那樣的幸運可以儘早等到一個發送電報的機會。

已經是15號的早上了，泰坦尼克號沉沒的消息想必已經登上了報紙頭條。她的父親如果已經推測到她上了這條船，想必現在正焦急萬分。

瑪格麗特再次睜開眼睛，掙扎著想起來的時候，忽然聽到一個熟悉的聲音從休息室的門口飄了進來。

「登記過的人里，有一個名叫瑪格麗特·費斯的女人嗎？」

瑪格麗特心微微一跳，看了過去，看到一個熟悉的背影橫在那裡。

是卡爾·霍克利！

登記員翻到姓名m開頭的一頁，迅速瀏覽了一遍，「沒有，先生。可能還沒登記到。」

卡爾拿過他手上的登記本，再次瀏覽一遍寫滿密密麻麻名字的本子后，丟了回去，轉身走近大廳，踩在躺了滿地人的地板空隙中間，慢慢地依次搜尋過去，不時扳過某個金色頭髮的女人，然後說聲對不起。

他看起來很狼狽，完全失去了往日的紳士模樣。和這條船上的絕大多數人沒什麼兩樣，腳上甚至沒有穿鞋。向來用髮蠟打成標誌性紳士大背頭的頭髮現在濕漉漉地搭在他的額前，遮住半邊眉毛，兩頰也冒出一層青色的胡茬，但是目光依然銳利，神情凝重。

瑪格麗特的心臟忽然再次猛地加速。當意識到他的視線很快就要掃到自己的方向時，完全是下意識地，她拉高毛毯蓋住自己頭，將身體縮成了小小的一團，然後躲在剛才那個胖女人的背後，一動不動。

片刻后，她微微扯下毛毯看了出去，看到那個背影走出了大廳，腳步匆匆。

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