第一百一十一章 月夜洛水寒徹骨（2） 下卷大結局
第一百一十一章
月夜洛水寒徹骨（2）
乾元三年除夕，因為有肅清攝政王黨羽之喜，玄凌下令，大赦天下，更在紫奧城紫辰宮宴請皇室宗親、文武百官、內外命婦等，其規模遠超乾元二年的除夕宮宴。宮中更是高掛「風傳率土慶，日表繼天祥」、「玉宇開花萼，宮懸度會昌」等寓意吉祥的紅底金粉聯子。朱牆金瓦也早早刷洗一新，更重新上色，看起來分外鮮亮喜慶。
從暢音閣至紫辰宮，織金紅絨毯一路逶迤鋪開，上面綉著大朵大朵的牡丹、萱草、水仙、芙蓉、金菊，鮮活飽滿，真當是花開盛世。兩側一溜擺着的黃花梨滿雕寶塔宮燈幾有一人高，金色粲然，如銀河星子。更有掐絲琺琅香薰與象牙透雕花鳥蟲魚香薰在側，香霧瀰漫，勝似瑤台仙境。
暢音閣前，華燈連綿做龍騰翔雲之景，金玉堆砌更見天家富貴之相。鎏金銅鏤雕萬壽如意樓閣式宮燈閃爍著熒熒燭火，映照得周圍亮如白晝。
朱成璧的坐席位於最前，玄凌與朱柔則二人位於左側，朱宜修位於右側，賢妃、德妃、端妃等人的坐席依次向後。
簡云然侍立在朱成璧身側，低低道：「太後娘娘，《穆桂英大破天門陣》是今日的壓軸戲，也是榮福班最拿手的，唱穆桂英的是榮福班班主鄧玉娘。」
朱成璧抬手正一正髮鬢的象牙透雕如意雲紋扁方，含笑贊道：「今日的幾齣戲都很好，看來你是很費了一番心思的。」
簡云然和順笑道：「太後娘娘喜歡，那便是奴婢的福氣了。」
話音未落，卻是閔瓊蘿領着小宮女進了流珠聚寶糕、玫瑰香梨糕、蓮蓉水晶糕、人蔘薯蕷糕上來，色澤誘人、香味撲鼻。
朱成璧笑道：「閔尚食的手藝可是越發好了。」
朱宜修聞言湊趣道：「是呢，閔尚食做的糕點色香味俱全，澤兒也很喜歡呢！」
朱成璧點一點頭，端起獅峰龍井輕輕啜飲一口：「舞陽大長公主與晉康翁主今日會赴宮宴，閔瓊脂想必也是陪伴同行的，你若得空，便去見一見自己的姐姐，哀家也有一些賞賜要給她。」
閔瓊蘿面上一喜，忙屈膝行禮，聲音里含了一絲欣悅：「多謝太後娘娘恩典！」
待到閔瓊蘿退了出去，簡云然不經意間望一眼朱宜修，卻觸及一雙意味深長的眼眸，更似透出星星點點的寒涼之意，不覺微微怔住，待到再看，朱宜修卻早已噙著和煦笑意望着台上的戲曲。
簡云然不明所以，索性也不理會，只靜靜侍立。
壽台上正演到**之處，眾將領求情之下，穆桂英不再堅持以軍法處置楊宗保，與其領軍共破天門陣，朱成璧看得入戲，不覺想起奕渮，心裏一陣絞痛，竹息有所察覺，不動聲色地續了一杯獅峰龍井，遞到朱成璧手中。
朱成璧怔怔捧著龍騰雲端金紋的茶盞，那酥麻的熱浪猛地湧入自己心頭，方才回過神來，悄悄拭去眼角的濕意。
壽台上，蕭天佐正與穆桂英、楊宗保大戰三百回合，忽而一個鷂子翻身，不知從何處抽出一把雪亮的匕首，直直向朱成璧撲來。
玄凌大驚之色，一把推開正在發愣的朱成璧，大聲吼道：「護駕！護駕！」
朱成璧被玄凌猛地一推，身子不穩，摔到地上，膝蓋疼得鑽心，那刺客見一擊不中，再度運足氣力撲來。
玄凌一方面要保護朱成璧安全，另一方面又要護著朱柔則，不免有幾分力不從心，匕首相逼的一瞬，卻不知是何人拼盡全力扯住了刺客的腰帶，將其硬生生拖開，聞訊趕來的侍從一擁而上，將其死死按在地上。
竹息匆忙扶起朱成璧，心有餘悸：「太後娘娘！您怎麼樣了！」
朱宜修護在朱成璧身側，面上驚恐交加，厲聲叱問那名刺客：「是誰！是誰讓你來的！」
那名刺客見掙扎不過，冷冷笑着，陡然噴出一口鮮血，無力地垂下腦袋。
萬明昱膽子大些，上前一步，探一探刺客的鼻息，轉身回稟道：「太後娘娘！他咬舌自盡了！」
鄧玉娘嚇得面無人色，連連叩首不止：「太後娘娘恕罪！太後娘娘恕罪！奴家並不知此人膽大包天，竟敢行刺太後娘娘啊！」
簡云然亦叩首道：「太後娘娘恕罪！榮福班年年入宮唱戲，本是穩妥的，奴婢一直以來多有留意，怎知會有如此狂徒，冒天下之大不韙，行刺於太後娘娘！」
玄凌緊緊握著朱柔則的手，冷冷斥道：「榮福班是京城裏最好的戲班，鄧玉娘你新任班主，想必應該牢牢記住了老班主的訓示，怎的這個武生是來路不明，還是早已被人收買，你全然不知么？」
鄧玉娘聞言一凜，背後已涔涔出了冷汗，哭訴道：「奴家只知道，他近來彷彿常與戲班外面的人有所往來，但實在不知他有這樣悖逆的心思，若奴家得知，必將其五花大綁了送去刑部！」
見鄧玉娘懇切，朱成璧不免平息了幾分怒氣，望向方才那個救下自己的人，見是一名英武少年，微露幾分贊意：「這是誰？」
那少年劍眉星目，丰神俊朗，見朱成璧發問，抱拳朗聲答道：「草民是榮福班的武生鄧楚涵！」
鄧玉娘見鄧楚涵目光爍爍、聲線朗朗，卻不知下跪，唬了一跳，慌忙將他拉了一同跪下：「太後娘娘，楚涵是奴家的犬子，這還是頭一回入宮，不甚知曉宮中禮儀，望太後娘娘恕罪。」
朱成璧輕輕頷首，唇角微微揚起：「楚涵，楚楚不凡，地負海涵，你的兒子很好，好好養著罷。」
鄧玉娘長吁一口氣，再度叩首謝恩。
由於暢音閣鬧出了行刺一事，朱成璧意興蕭索，在紫辰宮略略坐了半個時辰便扶著竹息的手回宮。
約莫是亥時，朱成璧睡意不高，只換過一襲家常的品月色素緞衣裙，綉著幾朵芙蓉，在清月皎皎之中，倚窗而坐，望着遠處那一片燈火輝煌，靜靜思索。
「太後娘娘。」竹息不知何時入殿，原本柔和的面色在燭火中有一抹淡淡的哀涼，她低低道，「慎行司已經查知，那名刺客的背後是何人指使。」
「誰？」
竹息深吸一口氣，緩緩吐出兩個字：「媛妃。」
朱成璧指尖一顫，似有一股子涼風輾轉而入，吹得整顆心都吊了起來。
「但是，慎行司的人去到王府，媛妃與中山王業已服毒自盡，彼時媛妃氣息奄奄，掙扎著要慎行司郎中沈軼鑫沈大人帶給太後娘娘一句話……」
「說。」
竹息頗有些惶恐，囁嚅道：「那是大不敬的言辭，奴婢不敢……」
「說！」
「媛妃說，若有來世，願汝為鼠，吾為貓兒，生生扼汝喉。」
宛若一把鋒利的匕首牢牢扎進心裏，朱成璧一個抽搐，只覺得五臟六腑都痛得要蜷縮起來，面孔在剎那間變得雪白。
竹息上前一步，緊緊握住朱成璧的手，將她駭人的蜷曲著的手指撫平：「太後娘娘！媛妃她知道什麼，她的話，您不必放在心上。」
朱成璧深深地吸了一口氣，只覺得那寒涼的空氣里似生出了尖銳的、極其細小的爪子，死死扣著自己的咽喉，這一口氣進不去，又出不來，痛徹心肺。
「竹息！」朱成璧咬住牙關，咬得牙齦微微發酸，彷彿含着一口冰涼的血，「告訴禮部，將媛妃與玄洺玉牒除名！」
竹息微微怔住，旋即恭謹道：「奴婢明白了。」語畢，她微露一絲踟躕，「還有一件事，奴婢不得不請示太後娘娘……長寧長公主雖與行刺無關，但她目睹媛妃母子俱亡，受了刺激，已經斷髮……」
朱成璧迅疾地掃一眼竹息，硬下心腸：「在京郊建一所長寧觀，讓長寧在其中修行。派人告訴在甘露寺修行的傅宛汀，讓她改去長寧觀隨侍修行。另外，昭示天下，長寧實為太皇宸謹貴太妃侄孫女，冰雪可愛，為先帝喜歡，由於周奕渮膝下凄涼，方交由徐徽音撫育。如今，周奕渮謀反，實屬亂臣賊子，長寧也不該繼續奉認其為養父。便讓她供奉端謹貴太妃為養母，算作先帝義女，終其一生，不得出長寧觀半步，為端謹貴太妃祈福祝禱。」
竹息且驚且疑：「太後娘娘何意？」
朱成璧遽然起身，推開竹息欲來攙扶的手：「你照做便是，禮部不敢違逆哀家的意思。」夜涼似水，十二月的夜風，如一柄泛著冰寒鋒芒的鋼刀厲厲刮過，有徹骨的寒涼。
朱成璧竭力忍住眼角的淚意，一字一頓道：「哀家就是這樣一個絕情的人。外頭再如何風傳哀家巾幗之姿，殺伐果決，手刃了攝政王這樣的謀逆之臣。但是內里，只怕很多人都心知肚明，哀家是如何無情無義。」
竹息心裏不忍，低低勸道：「太後娘娘，內里的悲苦凄涼，旁人怎會明白？」
「我就是要讓他們知道，哀家無情無義，這是我生生世世欠奕渮的，正史關乎國祚，那就讓野史將哀家痛斥到底，讓後人知道，是哀家負了他，一生一世負了他。」朱成璧推開朱漆鎏金殿門，殿外傳來的是紫辰宮盛大的絲竹之聲，然而，傳到這裏，卻若有若無、隱隱若現了。
從今日起，所有的人與事，都不再與我相干。
朱成璧拾起衣裙，緩緩出了頤寧宮。
通明殿，朱成璧靜靜跪在佛像前，緩緩捻着手中的檀木佛珠，一遍又一遍地念著《往生咒》。檀香裊裊，如煙似霧，在通臂巨燭的熒熒燭火中，姿態裊娜。
除夕夜，紫奧城錦綺相錯、華燈相輝、綉帷相連、笙歌相和，然而，偌大的通明殿中，沉靜若深海，只有朱成璧一人，似與外頭盛大的景象格格不入。
驀的，似有輕輕的腳步聲響起。
「出去！哀家吩咐了，誰也不能進來。」
半晌，寂寂無聲。
朱成璧心中疑惑，徐徐睜開眼睛，身子猛地一顫，原是奕渮，著一襲月白色長衣，立於自己面前。
他的笑，依然是那樣溫暖，他的眸光，依舊那樣澈亮，他的語調極清和、極溫柔，低低喚著：「璧兒……」
「奕渮！」朱成璧急急起身，不顧一切地衝上去要抱住他，「你別走！」
然而，她抱到的，只有一片香霧。
「你走了……」
朱成璧慢慢張開手掌，幾縷淺淺的香霧悠然而升，浮出一個不完整的環，似在嘲笑自己。
朱成璧頹然跪倒在地上，怔怔望向佛祖，橙金色的地磚那樣寒涼，卻涼透不過一顆如被寒冬臘月的冰水浸著的似枯槁似死灰的心。
良久，良久，朱成璧徐徐起身，斂裙穩穩跪下，微微闔目，和緩地吟誦：「南無，阿彌多婆夜，哆他伽多夜……」
餘生，青燈古佛常相伴，不羨鴛鴦不羨仙。
後記：
即種因，則得果，一切命中注定。
昭成太后朱成璧，一生一世，殺伐決斷，言行果決，逆境不折不屈，順境不驕不躁，巾幗不讓鬚眉，數度力挽狂瀾，然，一撇一捺、一豎一橫皆成硃色。時人敬之、畏之，鮮有人侍之如親如故。
有得必有失，高**坐，冷暖自知。
（正文完，歡迎繼續關注番外卷，將講到純元皇后仙逝、朱成璧認清朱宜修的真面目、萬明昱與朱宜修最後的對決、真寧驚悉朱成璧與奕渮的真相、容妃的落幕等等，合計八章番外，加上上卷八十一章，下卷一百一十一章，共計兩百章整。）
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