外傳・血河車・大宗師(上)
第一章大俠蕭秋水
八月十五，中秋月明。
湖北襄陽的隆中山，正是孔明舊居之處，又名卧龍岡。諸葛亮羽扇綸巾，名動八表，世人景仰孔明，在離襄陽城西二十里處立下隆中坊，牌坊左右刻有：三顧頻煩天下計兩朝開濟老臣心足可見孔明在三國動亂時，扮演的是何等驚地動天的角色了。卧龍岡青山綠野，虎踞龍幡，離隆中山以北不到十里，有一個小村落，住了近千戶人家，就叫做日月鄉。
日月鄉，乃取「明」之意也。川人為敬佩孔明，皆頭系白巾，村莊之名，也喜以諸葛亮有關的事物命名。這日月鄉，主要是務農為生，女則養蠶織布，其樂融融。
每到八月中秋，這村落更是熱鬧，平時各務其業，雞犬相聞，偶有往來，亦為閑淡；唯一逢節日，村中男女眾而嬉樂，不拘俗禮，而又簡樸真純，不似名城巨都反是罪惡淵藪。這是一個和平安詳的心村莊。
中秋節時，一到晚上，正是小兒嬉樂的好時機。暮色方臨，綠野、大地、林畔、溪邊，紛紛點起了各式各樣的燈籠，並有各種各樣的嬉鬧的方法。小孩子們各自成群結派，列隊提燈，有些頑劣的索性躲在暗處，拿彈叉投射石子，「撲」地射熄了對方的燈籠，提燈的孩子，看到自己手上的燈籠忽然化為一團火，拿又不是，放又不是，眼睜睜看它燃光了，便「哇」地一聲哭了起來，夾雜看旁人的嘩笑。
因此有些索性結成一派，躲在林子里互相射擊別人的燈籠，這本來平和的小村，亦因此而喧鬧起來，大人們也覺得這是歡慶的節日，且任由孩子們自己去鬧。
然而在這些嬉樂忘憂的少年人里，樹林邊，站看一個魁梧的少年，冷眼旁觀，低頭沉思，一直沒有加入大家快樂且冒險的遊戲里。
這少年十七歲，沈姓，名耕雲，字追瑩。
日月鄉中最得人望的是兩家，一家姓沈，一家姓方，兩家都是三代單傳，沈家務農，世代都在這日月鄉，方家原遷自江南，是儒生之門。這兩家是日月鄉中的領袖，彼此私交也十分要好，兩家都誠樸豪邁，而且都有一身武功。
沈家沈悟非，是隆中一帶有名的隱俠，他生性淡泊，日出而作，日入而息，但卻未把十二路「鐵線拳法」擱置過。沈悟非是日月鄉的鄉長，沈耕雲便是他的嫡子。
方家原是江南望族，方常天原本就是名俠，江湖人稱「湘江大俠」，常在湘西一帶行俠，但不知何故，於十余年前遷來日月鄉，退隱躬耕，讀書吟哦，不問江湖是非。他也有一名嫡子，小沈耕雲六歲。
鄉野長大的孩子，不似一般城市中人，弱冠之年已循規蹈矩，四書五經，所以每年中秋，玩燈籠的孩子，當然青年小夥子都在其中，真正一種「思無邪」的氣象。
沈耕雲是個早熟的孩子，平時做事，已隱有一種大人的氣象，他年紀雖小，但好思慮，武功又深得其父真傳，在孩子們群中，已有了一種領袖的態度，贏得了大家對他的信賴。
可是今晚他之所以不參入玩樂之中，倒不是因為沒有興趣，而是他一直在注意另一件懾人聽聞的事情。
原來在這熱熱鬧鬧的大場地上，足有五六百個小孩在嬉樂，嘟有三個中年人，悄悄地排開擁擠的人群，走向樹林邊去。
沈耕雲人小器大，十分眼尖，一下子注意上這幾個人，知道是向未見過的陌生客，心想：「聽爹說，外面有許多歹人，專乘人不備擄劫幼童，販賣奴役，這些人深夜來這力不知是打什麼主意。」當下悄悄跟上，且留意對方的言語。
只聽三人中當先的一名臉有青記的漢子道：「今個晚兒他是非死不可了！」
沈耕雲一聽，嚇了一大跳。在日月鄉里，平素打架，也只不過泄憤罷了，那會動輒要人的命。那大漠一出口便道殺人，沈耕雲心想對方莫不是江洋大盜，但若是江洋大盜，來這窮鄉僻壤，卻又何來之由？當下更是好奇，那三人似斷未料到在這班毛頭小夥子之中也有人留意上他們，所以講話擊音並未壓低，又因村童嬉鬧關係，反而提高了聲調，沈耕雲自幼習打坐。所以耳力極好，跟上前去便聽得一清二楚。
只聽另一名紅袍瘦漢道：「今日咱們合力殺了他，明日江湖上便無人不識得咱們的了。」說著神情大是狂妄自得。
另一名黃衣大漢「咭咭」怪笑了兩聲，道：「名頭倒沒什麼，據說他袖中還有『驚天一劍』的殘譜，要是給我們學得了，哈哈，那時世間上，誰敢惹咱們『三色神魔』，哈哈哈哈……」
沈耕雲一聽，此驚非同小可。原來隆中一帶，有三名敗類，神出鬼沒，下手狠辣，劫財劫色，而又武功極高，一個叫「青面獸」滕雷，一個叫「紅袍怪」邱瘦，一個叫「黃衫客」鄧歸，川人聞之莫不頭痛。沈耕雲之父沈悟非，五年前曾偕七名捕快與這三人一戰，結果是四名捕快被擊斃，另三名捕快被重創，沈悟非藉路熟方才脫身歸來。沈耕雲一旦得知眼前三人便是「三色神魔」，登時不敢輕舉妄動。
只聽「紅袍怪」邱瘦道：「咱們約好在中秋月圓，在此見面，咱們已來了老半天，要是他們還不來，蕭秋水倒是來了，那倒是麻煩啦！」
沈耕雲一聽「蕭秋水」這名字，頓覺十分熟悉，這時場中「咄」地一聲，一盞燈籠又被石子打熄了，火焰呼地燒了上來，那持燈的孩子嘩地哭了，這哭聲在中秋的夜色里竟也有一種正意，彷佛人為自己得失而悲喜是應當的。沈耕雲腦中猛閃過一個記憶，爹爹和方老伯每次促膝論江湖時談到一人，總是諱稱「蕭大俠」而不名之，莫非……
這時那「青面獸」滕雷又道：「他們不來，由咱們出手放倒他，功勞歸咱們的，豈不更妙！」
那「黃衫客」鄧歸卻是較為謹慎之人：「不行，老大，以咱們功力，不是小弟自貶，離蕭秋水確是太遠；他們不來，咱們是動不了的。何況還有那『鬼手毒王』，他不來，咱們的計劃無法進行，毒不倒蕭秋水，是萬萬不能與他動手的。」
滕雷冷笑道：「我就不信蕭秋水有這等本事！」
鄧歸道：「老大，劍門戰九幽的赤煉蛇掌比咱們如何？」
滕雷道：「那自然沒話說，川中武林人士，又有那一個敢不服他。」
鄧歸緊接著問：「咱們若放手與戰九幽一鬧，老大認為如何？」
滕雷沉吟了一會兒，道：「若一對一，只怕在他赤煉蛇掌下走不了十招，若咱兄弟三人聯手，一百招內不致落敗。」
鄧歸嘆道：「這就是了，據我所悉，一月前戰九幽與長沙七名好手，狙殺蕭秋水，結果十招之內，無一生還……」
「什麼？」滕雷跳起來道：「你是說……誰……那一邊無一生還……？」
鄧歸苦笑道：「那自然是戰九幽他們了。」
邱瘦也失聲道：「戰九幽死了……這訊息……這訊息確實否？」
鄧歸肯定地點點頭，道：「是『勾魂手』費殺費四爺告訴我的。你想，費四爺這等江湖身份，怎會騙咱們的。」
其餘二人那「臆」了一聲，臉上都呈現恐懼之色，一時沒有話說。
沈耕雲腦子裡鬧哄哄的亂成一遍。在日月鄉里，他年少而露頭角，無論學識、智謀、武功，皆在林中少年之上，他自己也頗為自得。尤其是數度比武較技，沈耕雲都穩勝全局，頗得沈悟非與方常天的賞識。
他只道武林之中，自己父親沈悟非已是十分響亮，而「三色神魔」的武功，乃高到不可想像，抑聽這一番對話下來，這「三色神魔」，卻遠在戰九幽之下，而戰九幽的武功，又還不如蕭秋水……沈耕雲半信半疑，心中暗忖：「這三人敢情在等另一批人，而其中還有一個用毒能手，彷佛要用就計殺傷蕭大俠，自己如何是好呢？」
只聽那邱瘦問道：「不知費四爺會不會自常山趕來？」語音甚是關切。
鄧歸則笑道：「這點二位倒不必擔心，要是費四爺沒來，我做弟弟敢叫二位哥哥去冒這九死一生之險嗎？不但費殺費四爺要來，就連尉遲尉三爺，董絕董二爺都來了。」
邱瘦喜道：「有他們在，加上『龍王廟』那一伙人馬，那足足有餘了。」
鄧歸搖首笑道：「為小心起見，還需要『鬼手毒王』的毒物方才可以。」
滕雷忽然道：「我看月過中天，時間也差不多了，我們趕快準備我們的餌吧！」
說畢，雙手一閃，猝然箍住兩名笑鬧中小孩的後頸，那兩名小孩想叫，但又被按住了嘴，也叫不出聲音。滕雷大步入林，邱瘦、鄧歸兩人在後遮掩著，俟三人入林后，場中孩童居然不知已被擄走了兩人。
沈耕雲一見大急。心忖：將來要是行軍，必定要遵照紀錄、擺好陣勢，才不致折損人手，己方仍毫無所覺。他又想即刻趕過去救援那兩名小孩，更想阻止這一場狙殺，但又自知絕非三人之敵。當下心**一動，揪住了一名玩樂中的少年，匆匆把發生的事說了一遍，通知他急告爹爹，自己則先行跟蹤過去。
沈耕雲吩咐好了事情之後，立刻跟了上去，穿過幾坪林子，忽見燈光，沈耕雲熟悉地形，知道該處有一空地，即潛身過去，伏在一大石旁，探首張望，只見空地上赫然有十七八個人，有兩人提著燭火微弱的燈籠。因光線份外微弱之故，映照在這些奇裝異服的人的身上、臉上，更覺恐怖。
只見這十七八個人，背上的兵器都十分怪異，容貌均十分醜陋。當中一人，不過廿五六歲年紀，顯然卻是領袖，臉容倒是較好。只聽他朗聲道：「今晚搏殺蕭老兒，有大家的鼎力相助，當無疑難。蕭老兒在江湖上，以維持武林正義之偽名，殲除我輩不計其數，今日之戰，正是各位應理同當之難，不過……」這青年乾笑了兩聲：「我也知道各位來此，也是為了蕭老兒身上的『驚天一劍』劍譜，這對大家，當然也有好處……不過，在未搏殺蕭老兒之前，任何內鬨，卻是我費某人所不允的。」
只聽邱瘦慌忙道：「費四爺德高望重。咱們『三色』兄弟，自然聽您差喚。」
來首一名銀髮頭陀道：「俺代表『龍王廟』的兄弟，自然聽費四爺的。」
另一名臉貌猥褻的道人道：「我們『蓮花庵』的人馬，向來以四爺唯命是從。」
那青年圈視眾人，下撇的嘴層顯示出一片冷酷孤傲之意。燭火照耀下，沈耕雲心中暗奇，這人僅廿五六歲，卻使武林諸豪如此畏服，不知有何原由，聽他們口氣，這人顯然便是費四爺了。看來這些「蓮花庵」、「龍王廟」里的沒有一個是好東西，搏殺蕭秋水的手段，也必定不是什麼正大光明的了。想到這裡，一股俠義之心由衷激起，心下決定，今晚無論如何，冒多大的仇險，也要向蕭大俠示警。
忽聽費殺道：「鄧老三，餌呢？」
鄧歸示意，滕雷把兩個毫不動彈小孩拋到地上，向費殺畢恭畢敬的說：「我在村子里擄來的，先封住了穴道。」費殺隨便頜首一下，抬頭望了望天色，道：「怎麼二哥、三哥還未來到？」
忽聽遠處一聲輕笑，道：「來了。」語音一落，人已來到眼前，輕功之快，可想而知。只見來人一身黑衣，身裁極是魁梧，左手拖住一人，這人臉黃皮焦，眼珠子不住溜動，那黑衣人一到，在場眾人便躬身叫道：「尉三爺」，費殺也一拱手，道：」三哥。」
尉遲略一頜首，道：「我身邊的便是『鬼手毒王』尚拍魂尚老兄。」眾人又是一聲招呼，卻不怎麼熱烈。原來這尚拍魂人品極壞、十分歹惡，連魔道中人也不恥與之為伍。他曾為得毒譜，不惜毒殺自己的岳父滿門，更把自己的父母殘害，簡直禽獸不如。他也知自己作惡多端，所以下手極辣，凡是與他為敵的人，一旦下毒手，便滿門不留，以便斬草除根。
只見尚拍魂咧開嘴巴，一口黃牙，笑道：「諸位兄我尚老不死的來，心裡不快是不是？『蓮花庵』洪兄，你嘴角撇一撇，是啥意思？」
這尚拍魂不但狠毒，而且心胸極窄，對他無禮的人，是絕不放過的，被他指名喚出的人是「蓮花庵」洪腳七，這人是江洋大盜，也不是什麼好東西，但亦不恥尚拍魂為人，看見在場斑手那麼多，諒尚拍魂不敢怎樣，當下胸一挺，長吸一口氣道：「沒啥意思。尚兄高興來就來，『蓮花庵』的人總不致列隊相迎吧。」
尚拍魂陰陰一笑道：「那倒不必。」突然洪腳七大叫一聲，捂胸而倒，在地上滾動，肌肉呈紫，口吐白沫，十分痛苦。
費殺眉心一蹙，向尉遲輕聲道：「三哥，大敵當前，內鬨不宜。」尉遲一點頭，對尚拍魂道：「尚老兄，大人不記小人過，我替他謝罪了吧。」眾人不禁大忌，洪腳七中毒，猶不知毒從何來，都不禁暗自移開數步，離尚拍魂愈遠愈好。
尚拍魂對尉遲、費殺似也十分懼畏，當下就笑道：「既有尉三爺、費四爺說情，我尚老兒還有什麼話說。」說罷手指凌空一彈，洪腳七的哀號立止，微微顫顫的站了起來，那適才代表「蓮花庵」的道人。立即一把扶住了他。「蓮花庵」的人對尚拍魂怒目而視，但一方面畏憚尚拍魂凌空施無形之毒，一方面也不敢違尉三爺、費四爺之命，當下不敢發作。
尚拍魂這種施毒之法，把沈耕雲看得目瞪口呆。心中暗自著急：這裡邪派高手那麼多，又有此使毒高手，蕭大俠又無防備，只怕……
這時只聽費殺道：「尚兄，施毒布局的時候到了。」
尚拍魂陰陰一笑，騰出三隻手指，向地上兩名小孩的其中一名按去，一面道：『我把毒布在這兩個小孩子的身上，再把他們廢棄路邊，蕭老兒經過，定必察看，手上只要一碰觸及他們的身子，便一定中毒，那時……赫赫……你們不必出手也無礙了。」
一面說著，手指一面向前按去，在燭火昏幌下，只見他三隻手指又青又藍，指尖又鈍又平，仔細看去，原來只有第二節指骨，而無第三節，敢情是用毒過度，指節末端竟是退化了。沈耕雲義血填膺，怎能眼見尚拍魂施毒於村中幼童身上，當下大喝一聲，一步踏了出來。
這一下子大喝，在這些武功高強的人來說，自不算什麼，只是他們聚於此為的是暗殺蕭秋水，所以杯弓蛇影，草木皆兵。突如其來這一喝，群惡還以為是蕭秋水出現，紛紛退了幾步。沈耕雲喝道：「呔！你們恃暴劫人，攔路狙殺，有沒有王法？」
這時月色部份為密林所遮，而沈耕雲又在林中，是以群惡並看不清楚，只是一聽這聲音稚嫩，知來人並非蕭秋水，便大是放心，一聽這人說話的口氣，便知道並非常出江湖走動的，尉遲冷喝道：「滾出來！」
他這句話一出，「三色神魔」滕雷、邱瘦、鄧歸分三個方向，「喳」地掠入林中，突然出現在沈耕雲面前。樹林里貓頭鷹咕咕掠起，好不嚇人。沈耕雲心下一慌，呼地劈出一掌，滕雷一聲冷哼，左手一刁，右手一搭，竟似鐵箍一般，扣住了他的右手。
沈耕雲大叫一聲，左掌又待劈出，不料方才舉起，臂上一緊，已被邱瘦扣住、鄧遍更雙手一撈，抓住他雙腿，三人呼嘯一聲，呼地掠了出去，竟把沈耕雲以三抬一的到了廣場中間。沈耕雲竭力掙扎，竟絲毫動彈不得。
沈耕雲在同輩中已算是天生神力，但「三色神魔」的內力，卻遠在他父親沈悟非之上，這三人一聯手，沈耕雲簡直像蟻煌一般，一捏便死。三人把他捉將出來，費殺端詳了一眼，冷哼一聲道：「原來是鄉野間無知孩童。」
費殺這一說，「三色神魔」倒覺自己太過緊張，殺雞焉用牛刀，當下邱瘦、滕雷二人一放手，沈耕雲便要掙扎，鄧歸一搭一扣，依然扳押著他，這一下痛入心肺，再也不敢亂動。
尉遲瞧了一眼，冷冷地說了一句：「殺了！」說這一句話，彷佛一句「喝茶」、「你好」一般，絲毫不動容色。
鄧歸立即應道：「是。」手下一用力，只聽一陣骨響響聲，沈耕雲的身子被壓得向下彎及膝部，而他雙手被扳向後上方，眼看就要腰折而亡。
這時突地一聲清嘯：「看劍！」「嗦」地一聲，一柄短小明亮的小劍，剎地刺向鄧歸。
這一聲清嘯聲音不大，但極有威風，出手不快，但部位奇低，而出招時離鄧歸極近，鄧歸三人橫行江湖十數年，應變不可謂不快，竟被這突如其來的一劍迫得怔了一怔，連忙鬆手一閃，「嘶」地大腿被划中了一下，鮮血淋漓。
鄧歸又驚又怒，在場眾人也為之一怔，要不是這人出劍時先喝了一聲，鄧歸一條腿怕是廢定了。
只見「忽嚕」一聲，一個小身影自地上一躍而起，竟是被擄的小孩其中一名。
八月中秋，月光份外清明，只見這小孩眉目清俊，年約十歲，但自有一股雄邁之氣，眉長及鬢，手中一柄短劍，在月色下反映一片清亮，眼珠黑白分明，瞪住諸人，毫無懼色。
沈耕雲得脫，一見這小孩，喜而喚道：「方弟。」
那小孩轉身笑道：「沈哥哥。」一點也不顯慌張。這一笑天真漫瀾，連滕雷這等大惡之人，也不禁為之心悅。
鄧歸在「三色神魔」中最是詭計多端，沒料卻傷在一值小童手裡，鄧歸疼痛異常，一時看不清楚，脫口問道：「你……你是誰？」
那小孩居然不以為奇，挺胸朗聲道：「隆中日月村，方歌吟。」
鄧蹄大吼一聲，五指迸伸，一掌插了出去，方歌吟令他當眾挂彩，他痛恨至極，一上來就對這幼童下了殺手。他卻沒有掛慮到，若是這幼童不是心底磊落，出劍時不先斷喝一聲，他一條腿子，卻是早已廢了。
鄧歸一掌擊出，方歌吟絲毫無懼，一劍反斬，削向鄧歸五指。
鄧歸一怔，心想這小子好大的膽子，運力掌中，「當」地一聲，劍斬在鄧歸手上，劍勢一盪，鄧歸卻毫無損傷！
「黃衫客」鄧歸大笑一聲，隨勢欺上，一手抓住方歌吟的眉頭，另一掌就要擊落！
第二章驚天第一劍
沈耕雲一見方歌吟遇危，一步撲過去，「鐵線拳」中一式「外膀手」，迎鄧歸臉門掛去。
鄧歸冷笑一聲，反手一刁，震開了沈耕雲一擊，一腿踢出，把沈耕雲踢飛了一個跟斗。
便在這時，方歌吟借鄧歸化解沈耕雲的攻擊，用力一掙，可惜鄧歸的武功，與他相距太遠，方歌吟人細力小，一掙不脫，心生一計，一腳踢出。
鄧歸見方歌吟一腳踢來，並不以為意，心想給你踢幾下，卻又何妨，等我踢走那大的，再來殺這小的……不料再一腳踢飛沈耕雲，大腿便**辣地被刺了一劍似的，原來方歌吟那一腳，不偏不倚，正是踩在他大腿傷口處。
鄧歸大吼一聲，一手把方歌吟扔了出去，痛得蹲下身來，按住傷口。
方歌吟一跌出去，剛好跌在沈耕雲身上，兩人摔得一身是泥，但俱是藝高膽大，沈耕雲迅問：「方弟，你沒事罷？怎麼會在此地？」
原來這方歌吟，正是日月鄉中方常天之嫡子，他小沈耕雲六歲，現年不過十一，然而已是軒宇不凡，膽色過人；平素沈耕雲以為他是書香子弟，甚少往來，而今會面，各有膽魄，這一幼童一少年，竟惺惺相惜起來。
方歌吟被鄧歸一扔，跌得金星直冒，但仍逞強道：「我在場中聽到這三人的對話，俟身過去，假意被他們擒，來看看是什麼好玩事兒。」原來他年少天真，本不知兇險，只是見有熱鬧，便湊過來了，后見沈耕雲遇險，便立即出手，只不過他不知道自己，一出手即殺傷了名震江湖的「黃衫客」鄧歸。
只聽那邊的尉遲道：「這次三色兄弟怎麼了？給黃口小兒傷啦！傳出去還了得！」
費殺陰森地道：「時間無多，免誤正事！」
「三色神魔」一聽大怒，心想自己兄弟橫行江湖，而今在眾目睽睽下居然殺不了兩個小孩，當下噁心大起，滕雷、邱瘦鬼魅般掠起，一劈方歌吟，一擊沈耕雲，俱是殺手。
沈耕雲、方歌吟二人雖也會武，但與滕雷、邱瘦相去畢竟太遠，只見二人掠來，隨身有七八道掌影，也不知該擋那一掌是好，眼看就要被劈死當堂。
猛聽一盤暴喝：「住手！」
另一聲長嘯：「接掌！」
「砰砰！」接又「砰砰！」兩聲，兩條人影飛掠而出，樹叢被激起一陣急搖，急搖的時候，四人已在場中拆了七八招，「嘩啦」一聲，四道人影又告分開，目光炯炯的注視對方。
沈耕雲、方歌吟均為喜道：「是爹來了！」
只見場中多了兩名老人，一粗衣布鞋，一儒生打扮，兩人四目，霍霍有神，盯住邱瘦、滕雷二人。
只聽滕雷冷笑道：「方常天，你的『湘城掌法』進步不少哇！」
那農人打份的老人沉聲道：「滕雷，江淮一役，老兒得以不死，自當強奮勤習。」言下之意，是當初技不如人，幸得逃出魔掌，便苦練制勝之法。
滕雷臉色一變，冷笑道：「看俺這次殺不殺你！」只聽一聲斷喝，那布衣老叟道：「呔！」一拳當頭擊出，正是拳法至剛的「鐵線拳」。
滕雷反手一格，欺身迎上，方常天一步跨出，邱瘦雙掌交錯，四人又鬧了起來。
布衣老叟沈悟非的「鐵線拳」，拳路威猛靈捷，又因務農，吃苦挨勞，根基打得極深，只見他左出拳，收右拳，拋右拳、甩左拳，無一式不合法度。方常天掌法輕靈迅疾，湘江一帶，無不聞名，后因遇大變，才遷居至這日月鄉來，兩人剛才一交手中，便知對方厲害，所以再次接觸，便合力施為。
只是「三色神魔」中的天魔滕雷、地魔邱瘦，武功也極高，三十招一過，滕雷對沈悟非，已穩佔上風，邱瘦對方常天，卻鬧了個旗鼓相當。
人魔鄧歸，吃了兩次虧，怒不可遏，大吼一聲，向方歌吟、沈耕雲撲來。
方歌吟、沈耕雲的武功，在鄧歸手下恐走不過三招，但兩人心思敏捷，仗小巧身形，兩人分頭一味遊走，鄧歸腿部受傷，一時竟也抓不住他倆。
七人鬧得正酣，突聽一聲長嘯。
這長嘯震得樹葉撼搖不已，樹林里同時「吱」、「呱」的聲音，震起了數十近百隻烏鴉飛起，便在這時，「篤」地一聲，一人已落在場中，灰衣蒙面，雙目炯炯有神，場中諸人齊躬身叫道：「董二爺！」
而費殺、尉遲卻叫道：「二哥！」
那人「哼」了一聲，轉動身子，環視全場一眼，原來他左腿竟齊膝斷去，似被利器所砍，而他腋下挾看一根鋼鑄鐵杖，卻似鐵釘一般嵌在地上。
只聽他道：「大敵當前，跟這幾個野人胡纏些什麼？」話一說完，身子向後彈出，這時沈耕雲正避開了鄧歸一掌，腳下一個踉蹌，董絕一伸手，便點了他的「腹中穴」，一瞬點中，指易為掌，把沈耕雲一推，向方歌吟撞來。
方歌吟年幼力小，只好硬硬一抱，董絕閃電般欺近，方歌吟只覺腰間一麻，也倒了下去。
董絕連點二人，身子卻停也不停，仍往後退，閃電般插入邱瘦與方常天之間，二人一怔，出手一慢，「中極穴」一痛，便倒了下去。
方常天一倒，董絕已出現在沈悟非身前，沈悟非猛見一個獨腳老叟背向自己，不禁手下一緩，這一緩間，董絕的手指便在方常天一雙鐵拳跡點了進去，「中院穴」一震，怪叫一聲，也倒了下去。
董絕以鑌鐵杖支地，背向敵人，單手迎敵，眨眼間連點倒四人，卻連頭也不回，在場好手，無不喝起采來。
董絕淡淡一笑道：「我們對敵要緊，先去大路候著，蕭老兒就要來了，這四人我們回來再作碎屍萬段。」
眾人說好，「鬼手毒王」尚拍魂一手挽起另一幼童，即隨費殺等向林外大道奔去。只聽「篤」地一聲，董絕如一頭灰色大鵬，越過諸人之頂，又「篤」地一聲，已落在諸人身前，再「篤」地一聲已然領先去遠。
這班人一走，只聽沈悟非竭力逼出一種嘶啞的聲音道：「方兄、世侄、雲兒，你們都沒事吧？」
方歌吟、沈耕雲的功力太淺，無法說話，只得竭力動了一動，表示並無大礙；卻聽方常天嘆了一聲：「忘憂四煞，人見悲，鬼見愁，神見憂，唉，果然名不虛傳，名不虛傳。」
沈悟非提起一口氣勉力道：「那人是不是排行老二的『獨行千里』董絕？」
方常天的內力顯然要比沈悟非高：「正是。那年輕的是老四『毒手公子』費殺。那魁梧中年人是老三『鐵塔橫鞭』尉遲，江湖人稱他們是董二絕、尉三遲、費四殺。」
沈悟非應道：「那嚴一重……？」
方常天苦笑道：「對。『九死一生』嚴一重就是『忘憂四煞』的老大嚴重！這次我們落在這等人手裡，只怕……」
方歌吟穴道被封，心中最擔憂的事情便是爹爹的安危，而今聽方常天的說話，便知並無大礙。他年幼天真漫爛，以為方常天的武功除沈悟非可以匹比之外，便再無敵手了。而今與「三色神魔」一鬧，方知還有這等高手，見尚拍魂施毒，方知有這等邪功。直至董絕一出手，四人被擒，方歌吟方知天外有天，而據方常天所言，還有個更為利害的嚴重，更知人外有人……
只聽沈悟非道：「這幹人來截殺蕭大俠……」
忽然「轟隆」一聲，月色一暗，漫天的烏雲竟合攏上來。
沈悟非道：「莫非要下雨了……」
方常天道：「這中秋雨……」
原來方才四人全神貫汪於惡鬥之中，未注意到陰雲四布，月色消沉，傾盆大雨將至。
方常天嘆道：「大雨密林，道旁伏擊，再加上以小孩施毒，扔在路旁，只要蕭大俠稍作翻看，手指沾一下，那就……」
沈悟非道：「以蕭大俠武功，只要不中毒在先，只怕還不怕這一群惡賊！」
方歌吟、沈耕雲二人均是心中一震：「這蕭大俠居然不怕這群人的合攻，那武功之高……」兩人心中都很想問，無奈穴道被封，連一口說話的氣力都提不起來。
只聽沈悟非道：「方兄，你的內力比我深厚，看可不可以高聲大呼，好讓蕭大俠不中奸徒之計……」說到這裡，風聲漸強，林搖樹幌，沈悟非的聲音幾微不可聞。
方常天苦笑道：「愚兄實在無此功力……」只聽「霹靂」一聲，長空劃過一道閃電，好像擊中了什麼似的，樹林深處發出「劈棘棘」一陣響，漫天狂葉亂舞，好明媚的一個中秋，變得好不嚇人。
沈悟非長嘆、嘆聲在半途寂滅：「看來只好坐以待斃；這董絕的打穴手法好絕……」風勢更強，到處都是呵呵的山風。「不知那些玩燈籠的小孩，都平安同家了沒有……」
方常天道：「這董絕的二絕還不是打穴，他輕功是一絕，剛才他后發而先奔，我們算是見識過；另一絕是他的鑌鐵杖，重三十六斤，舞起來對比竹杖還輕，江湖上是無人不頭痛的。」
忽然聽得遠方一陣哄然，只聽那「鬼手毒王」尚拍魂怪笑道：「蕭秋水，你中了我的毒，看你還能……」
下面語音因狂風而聽不清楚。
方常天等屏息以聽，忽然「呼」、「呼」、「呼」幾下急風，透過大風聲響，依然清晰地傳來，方常天心**一動：「董絕出手了。」
要知董絕手擒四人，始終未曾轉背，且用空左手出襲，而今一上來就用了成名絕技鑌鐵杖，可見蕭秋水雖然中毒，但仍為勁敵！
這時「霹靂」一聲，一道電光，衝天而起，方常天四人俱是一震，沈悟非不禁為這等凄厲氣勢所懾，道：「這……這恐怕不是電光！……」
只聽遠處有人驚嘶、有人怒吼，有人駕駭若絕的慘叫：「驚天一劍……驚天一劍……」
這叫的人顯然是那「蓮花庵」的道人，他的聲音卻突然中斷，好像一隻雞突然被切下了頭一般，絕寂得好不恐怖！
只聽「呼」、「呼」、「呼」之聲大作，董絕顯然全力出手，另外兵刃之聲大作，大家也圍攻了上去。
山風怒吼，傾盆大雨如急豆般擊下。
「轟隆」又是一道電光，只聽慘嘶、驚吼、有人駭啞的聲音叫道：「快……快逃……，不行……」一語未畢，便是一聲慘叫這聲音顯然是「龍王廟」那頭陀發出的。
這時「呼」、「呼」、「呼」之聲又作，還有掌風、劍風、鞭聲，方常天駭然道：「三煞已全力出手！」一語未畢，「砰」地一條人影飛入林中，「撻」地跌在方常天、沈悟非等人身旁。
只見在厲風凄雨中，這人奮力跳起，全身骨節格格作響，一臉是血，似厲鬼一般，好不駭人，赫然就是「忘憂四煞」中的老三「鐵塔橫鞭」尉遲。
尉遲勉力站起，瞥見地上四人，陰陰一笑，連起掌功，全身顫動起來，正欲向方常天等劈去。方常天穴道被封，絲毫動彈不得，只好閉目待死，突聽一聲狂吼，尉遲身上標出了七八道血箭，仰天倒地而斃。
方常天嚇得臉色全白，原來尉遲身上已中了十幾道劍傷，一運內力，使一齊迸裂，立時慘死。
居然有人可以用劍劈中尉遲十幾下，而且因為劍法之快，連血都不及隘出，一運功力，方才濺血，簡直是駭人聽聞。
這時又「呼」地一聲，一根黑突突的東西飛了進來，「噗」地跌在濕地上，「咕嚕嚕」地又斷成了三截，沈悟非一看。原來是董絕的鑌鐵杖，竟給削成三截，而且一杖都是血。
眾人心中揣然。方歌吟小小的心靈中卻閃過了一個**頭：雨夜狙殺，以寡敵眾，而蕭大俠尚有這等聲勢，方才是大無懼真英雄，是好漢，方歌吟心中不免起了一種親切，仰慕之心。
這時雨勢漸小，突見白影一閃，原來是費殺，只見他白衣沾泥，頭髮蓬亂，喘息不已，雙腿染血，甚是狼狽，正躲躲閃閃的逃入密林之中，眨眼間便不見。
雨聲漸小，猛聽一聲哀號：「蕭大俠饒命！饒命！」這正是「鬼手毒王」尚拍魂的聲音。
只聽一個蒼宏有力的聲音道：「快拿解藥來！」
尚拍魂哀聲道：「好、好、好、好。小人這，還是被「忘憂四煞」所迫，小人、小人這才無奈……解藥、解藥……在這裡……」方常天等心裡甚是鄙夷尚拍魂的行徑，適才尚拍魂的氣焰去了那裡，居然把禍端都往「忘憂四煞」身上推。
棒了一陣，彷佛蕭秋水已服了解藥，又問道：「那小孩的解藥呢？」只聽那尚拍魂遲疑了一下，囁嚅地道：「蕭……蕭……大俠……小人解藥都聽命……拿出……不知……不知可否饒小人狗命一次？……」
只聽一聲暴喝：「拿來！」
尚拍魂心神俱絕：「是……是……」
又聽「璞」地一擊，一人被踢飛出去，「叭」地跌在泥地上，只聽那蒼宏的語音道：「滾旦！以後殺我，找我便可，不可以連累他人！」
尚拍魂一面爬起一面陪笑道：「是……是……」語音終於遠去。
又過了一陣，大雨漸息，一絲月光透過了雲層，方常天、沈悟非、方歌吟、沈耕雲等人一攀目，看見林子前方有一白衣人影閃過，腰間還挾了個小童，大步遠去。
沈耕雲的內力畢竟比方歌吟高得多，強運了幾口氣，一口氣已舒展開來，道：「爹爹，蕭大俠走啦！」
只聽一聲長嘯，方常天一躍而起，原來他已運氣衝破穴道。方常天一得自由，即先解沈悟非的穴道，便在這時，忽聽一聲冷哼，方常天、沈悟非二人心裡一凜，只見黑暗中閃出三條身影。卻正是「三色神魔」：天魔勝雷、地魔邱瘦、人魔鄧歸。
方常天、沈悟非雙掌一錯，全神迎敵。
滕雷道：「你們想走？我們要殺了你們才走！」
方常天冷笑道：「適才，蕭大俠之戰，你們的威風去了那裡？」
邱瘦冷笑道：「別人出手，我們才不，你看那『驚天一劍』，誰接得住！嘿！」
沈悟非鄙夷地道：「別人至少還敢拚命，你們卸只配當縮頭烏龜！」
鄧歸怒喝一聲，雙拳交錯，一招「流星趕月」，便向沈悟非捶來，原來他為兩個黃口小兒所傷，大感失威，所以一上來就恨不得把場中外人殺個清光，以免外泄！
沈悟非一翻手，一招「鐵線拳」中的「柔橋外膀」，化開來勢，身側扳腰，一招「開弓射鵰」，反衝過去。
鄧歸一招不中，流星趕月之勢不變，一轉為「雙插蓮花」，下壓沈悟非馬步。
沈悟非大喝一聲，一招「分金捶」，由上而下，迎頭砸下。
原來沈悟非的「鐵線拳」，最難者便是呼吸調氣，發聲及用內勁，沈悟非於此浸淫了數十年，這一聲猛喝，猶如一記雷霆霹靂，鄧歸震了一震，「分金捶」便迎臉罩下，眼看避不過去。
「鐵線拳」一技乃以剛、柔、逼、直、分、定、寸、提、留、運、制、訂等十二支橋手為經緯，陰陽並用，以氣透勁，沈悟非平日運起內勁，一手可提六名大漢，可見其內力驚人。
而今這一記「分金捶」，以「鐵線拳」中的剛、分、定、留四技並施，一拳蓋下，勢不可當，眼看要擊中鄧歸左右「太陽穴」之際，忽然一雙手迅速無比的伸來，握住了沈悟非雙拳。
沈悟非大吼一聲，用力一掙，邱瘦陰笑一聲，雙爪一緊，便在此時，鄧歸雙掌一翻：一托一推，上撞沈悟非之咽喉，中撞沈悟非之心胸。
方常天大吼一聲：「好不要臉！」一掌向鄧歸劈出，不料滕雷橫手一架，左手卻一連搶攻三招，逼得方常天挪身後退。
「蓬！」「砰！」兩聲，挾沈悟非一聲慘叫。
沈耕雲慘喚：「爹！」沈悟非一連退了七八步，挨棵樹榦，緩緩滑落下來，邱瘦一個箭步，對準沈悟非胸膛，又踢了一腳，沈悟非立時身亡。
方常天目眥盡裂，一連幾招搶攻，意圖搶救沈悟非，但他武功還略遜滕雷，一個失神，反被劈了一掌，方常天痛得旋了七八個轉，忽然給人一絆，原來是鄧歸猛出「掃堂腿」，方常天一跌，邱瘦即刻把他雙手反剪，滕雷大笑道：「看你逃不逃過咱三色神魔的手下！」
說兩掌照頭打下，方歌吟大急，運力一衝，竟然叫得出聲：「爹！」
就在這「爹」字一發，忽然「嗆」、「嗆」二聲，兩道劍光，閃電般刺來，「噗噗」刺入了滕雷雙掌，滕雷慘叫一聲，叫嚷在地上翻滾起來。
邱瘦、鄧歸見來人一招便破了滕雷雙掌，自是大驚，忙一躍而起，全神應敵，顧不得地上的方常天。
來人一共兩個，都是穿黃色長服，挽高髻的漢子，俱三十上下，左邊一人，臉色土黃，似患大病，但神色十分溫文儒雅，右邊一人，一臉勇悍之色。兩人手持長劍，長劍劍身不住嗡動，想必是內力已注入劍身所致。
邱瘦、鄧歸二見兩人服飾，立時一震，再看兩人長劍，立時變色，邱瘦啞然道：「你們……」鄧歸顛聲道：「敢問兩位可是天羽門下？」
右首勇漢怒喝道：「你們要幹什麼？」邱瘦、鄧歸一時答不上來，左首病漢卸幽幽嘆了一聲，道：「三色神魔，你們確實是太作惡多端了。」
邱瘦、鄧歸相互對望了一眼，鄧歸試探地問道：「兩位尊號？」
那病漢淡淡一笑：「「江山一劍」祝幽。」
那勇漢雙目一瞪：「「追風一劍」蕭河。」
鄧歸眼珠一轉，拱手道：「原來是祝二俠、蕭三俠……」
正在此時，那痛得在地上打滾的滕雷，暴喝一聲，雙足連環，踢向祝幽！
滕雷一動手，那看來乖如糜鹿的鄧歸突然二指逆伸，直插蕭河雙眼，右手一抓，直抓向祝幽丹田之下！
鄧歸一動，邱瘦也動手，右掌削、左掌扣，攻向蕭河上部！
這一下子，極是狠毒，三色神魔知天羽門下的功夫了得，所以一下手便趕絕殺絕！
尤其鄧歸，最是陰毒，插眼已夠卑鄙，丹田之下更是死穴，鄧歸又是全力出手，這一下若是中了，連重傷都不可能，只有死一條路。
滕雷出腳，選的是臉有病容的祝幽，以為他比較好對付；他聽過天羽門的利害，可惜他不知道，祝幽是天羽派中，除宋自雪外，現存的第一高手。
祝幽開始是不注意到滕雷會猝下殺手的，等他發現時，滕雷的腳離他小骯前前胸不過半尺，但這剎那間，滕雷的腳便半寸也移不前去，因為祝幽已一劍拍下去。
這一劍是「拍」下去而不是「削」下去的，滕雷只覺雙腿一麻，立時往下跌去，要是祝幽這一劍是斬而不拍，滕雷的一雙腿，絕不會比一雙手好多少。
但這一刻鄧歸的一抓已點到，祝幽險上一寒，一抬腿，「啪」地踢在鄧歸腕上，鄧歸腕骨拍地一擊折斷！
蕭河那一邊卸沒這般敦厚了。
邱瘦一出手，蕭河便衝出。
邱瘦雙掌一起，蕭河便衝過邱瘦雙掌，一劍插進去。
一劍貫胸！
邱瘦半聲未及呼出，蕭河劍已拔出。
血狂噴，邱瘦死。
蕭河劍一拔出，回手一攔，鄧歸約兩根手指便永遠也收不回來。
蕭河「霍」地，劍入鞘里。
「天羽派」除宋自雪外，便是「江山劍」祝幽，而武功僅在祝幽之下的，便是這勇狠拚命的「追風劍」蕭河。
只聽祝幽嘆了一口氣，幽幽地道：「你倆滾吧！」
鄧歸、滕雷二人，卻是驚得呆住了，好一會，才一聲不響，望了地上邱瘦一眼，一臉陰狠之色，垂受傷的雙手，快步離開了。
這時方常天已替方歌吟、沈耕雲解開穴道。沈耕雲穴道一活，即伏身在沈悟非身號陶大哭。方歌吟只見方常天臉色紫金，知是中了滕雷一掌，負傷不輕，忙扶爹爹坐下。
方歌吟年紀雖小，卻是極其聰敏，見爹爹受傷，而沈耕雲在哀勵之中，當下向祝幽、蕭河二人恭恭敬敬地跪倒，實實地叩了三個響頭，祝幽一手扶起，月色下，只見這孩子眉清目秀，心下憐惜，只聽方歌吟道：「小子叩謝兩位前輩救爹爹、沈哥哥和小子一命大恩……」
祝幽連忙手搖道：「仗義援手，自是應當，無恩可謝！我們師兄弟原是探查一位前輩大俠行棕，追來此處，路見不平，拔劍相助。」
方歌吟抬頭皺眉問道：「兩位前輩追棕的那位大俠，可是姓蕭？」
蕭河喜道：「你可是有他消息？」
方振眉道：「這干賊人，連同了使毒高手和十數名惡賊，適才攔路截殺那位大俠，但都被大俠所殺退，只剩下剛才那三人……」
蕭河、祝幽對望一眼，展顏笑道：「我們在隆中擒到了一名飛賊，得悉他們大夥聯合，要伏擊蕭大俠，蕭大俠行蹤飄忽，我們苦無法稟知，原來……哈……這些宵小之輩，又那能奈得了蕭大俠的何！」
祝幽拍撫方歌吟肩頭道：「你讓我們得知這消息，真是心安，不過……我們這一趟也沒白來……小弟弟，你叫什麼名字啊？」
這一問之下，祝幽對這小孩兒更是疼惜，而蕭河卻對沈耕雲熊背虎腰甚是激賞。祝幽、蕭河二人把受傷的方常天送同村裡，祝幽與方常天竟成了至交，兩人皆好詩詞，談家國書生事，不知天之將曉。
三個月之後，蕭河返青城舊居，並攜孤苦的沈耕雲前去。半年後，祝幽回姑蘇時，方歌吟便奉父命，拜「江山一劍」為師，行游天涯，習劍修書，不知不覺，已過了整整十年。
第三章河車初現
十年後。
中秋月明，一匹快馬，僕僕風塵，回到日月鄉。
馬上一名白衣青年，神色甚是急切。
白衣青年飛騎一勒，只見月色下，隆中牌坊以杜甫名句為聯，在清白的月芒中：古隆中，三個宏厚古拔的字。白衣青年喃喃地道：「到了。」疲乏的臉上露出了一絲笑意。一策馬，白馬長嘯一聲，直馳過牌坊之下，同首一望，只見牌坊背後，書有「三代第一人」五個大字。
「三代第一人」，原是對諸葛亮的讚譽，意指夏、商、周三代之後，孔明為第一人傑也。白馬長嘶，轉眼過去。
一家古宅門前立了一個家僕打扮的老蒼頭，在大門前急得喃喃自語：「怎麼公子還不回來？怎麼公子還不回來？唉！唉！」他滿臉皺紋，皺紋蔓延得連他眼睛與眼皮幾乎都已分不開來，一雙手急得轉進袖子里，又從袖子里掏了出來，這樣一會出、一會進，就在這時，他聽到了遠處急速的馬蹄聲。
老蒼頭擦了擦眼，用手描了描，只見月光下一人一馬，白得似雪一般，由急漸緩，也由遠至近，老蒼頭舔了乾澀的嘴唇，竭力想更看清楚一些，但覺一陣昏眩，身子搖搖欲墜，一手扶門，那黑柒的大門處貼兩尊凶神惡煞的門神，然而老蒼頭的手卻是無力的。
便在這時，老蒼頭覺得自己已被穩穩的扶住，知道是人的身軀，當下勉力抬頭，迷濛的眼中，看見一個眉飛入發，目秀鼻挺的少年，誠忍的扶自己，當蒼頭遲滯的臉上擠出了一絲笑容，囁嚅道：「少爺，少爺……你可回來啦……你回來就好了。」
白衣少年左掌一運力，一股真氣緩緩住入老蒼頭體內，情切的道：「忠叔……家裡究竟發生了什麼事，爹連遣三人召我回來，又不道明因何……」
方忠吃力地道：「祝……祝先生沒跟少爺……一道……一道同來？」語氣似是十分失望。
方歌吟唇一拗，眉一揚，笑道：「忠叔，我已不是當年的小娃娃，師父沒來，我也可以獨力辦些事了……師父他老人家本想來的，但因舊傷複發，大病了一場……忠叔，你告訴我，究竟發生了什麼事嘛？……爹爹呢？他在不在？朋伯、朗弟、趙哥符、方東、牛五他們呢？怎麼都不在？……」
方忠閉了閉眼，顯然要聚一口氣說話。方歌吟知道方忠入方家已逾三十年，武功雖不怎麼高，但內力一直都很深厚，甚至不在爹爹之下，現在雖近七十，然則內息不應如此微弱才是。方歌吟心裡焦急，見方宅內黑突突的，不單連一個人影兒也沒有，甚至連一絲聲音也沒有，當下掌力一送，一股真氣便催入方忠體內。
要知道天羽派以劍法稱絕天下，內力雖是較差，猶是如此，這內力在武林中已十分罕匹，方歌吟乃得祝幽真傳，一股內力送出，方忠果然精神大振。
「少……爺，少爺，這事是這樣的，一個月前，月圓之夜，我們猶在夢中，猛聽一聲巨響，似有馬車……又不十分似馬車，因聲音之距，倒似有……似有七八十匹駿馬，六七十枚巨輪轉動一般……老身和牛五等忙趕出來，見老爺在大廳上，臉色慘白，向我們搖手道：「沒事，沒事，你們別管。」我和趙老弟等都很訝異，既然沒事，怎又叫我們別管？想是老爺不願我們多事，於是便不能多問。但不料過了兩天，過了兩天……」
說到這裡，方忠一陣咳嗽，好一會，才平息下喘氣，深重的道：「過了第二天，小丫頭便失蹤了。再過了一天，連大丫頭也失蹤了。我們自是納悶，問起老爺，老爺神色古怪，而氣色一天比一天的壞……再過三天，朋老大也失蹤了。少爺，你是知道的，朋老大入方家遠比老身早，一雙鐵掌，也練得比老身好，可是他也……咳咳咳咳……再過得兩天，方東、小朗一齊不見。這一下子平靜了七八天，大家心裡惴惴不安，只聽老爺在房裡有時長嗟、有時短嘆、有時拍案而起，我們都加倍小心注意，有一晚聽得老爺拍案道：「不行，一定要叫吟兒回來？還有吟兒的師父，或者能對這件事……」說到這裡，便聽不清楚了。第二天，老爺便差了隔壁老丁傍少爺送信。可是過了第二天，牛五的寢室都是血，他、他也不見了……」
聽到這裡，月色被一朵烏雲吞滅了，只見黑突突的一大片，廳內黑暗一片，彷佛有什麼重大的秘密，而眼前還有方忠浪重的喘息聲。方歌吟因擔心父親安危，也顧不得了害怕，迅即問道：「下來怎樣了？」
方忠又是咳了一陣，才道：「老……老爺次日又叫村裡的阿頭送信給你，盼望你早日同來。可是……可是，待得第二天，趙老弟也……也……不見了，老爺一夜沒睡，負手在廳上踱來踱去，到得天亮，忽然一跺足，說了一聲，「縱是血河車……那也……那也太過份了！……」說完便出門去，把守村的春旺叫醒，再給少爺你送信，然後吩咐老身……吩咐老身要好好照顧少爺你……說完便同房拿出長劍，到石室去了……」
方歌吟一震、失聲道：「石室！……」腦中當時浮現齣兒時好奇，想闖進石室裡面瞧瞧，每次都給父親嚴厲的喝止。要知道方常天中年喪偶，只得方歌吟一子，對他自是疼愛，甚少責罵，但每次方歌吟欲潛進石室，方常天則必狠狠責罵。那石室就在方常天寢室鐵床左側。直至近年，方歌吟每半年返鄉一次，偶然對石室多望一眼，方常天都怫然不悅，方歌吟早已絕了進去一窺究竟之心。而今聽得方忠說父親提劍進入石室，好奇之心大熾。要知道「湘江大俠」方常天除「湘城掌法」飲譽湘西一帶之外，更利害的是一套「瀟湘劍法」，但從方常天退隱日月鄉以來，便絕少施用過，方歌吟聽說父親竟動起劍來，心裡更知是遇到了非同尋常的事。
要知道方歌吟年紀雖輕，但已得「江山一劍」祝幽內功與劍法真傳，他自小習「湘城掌法」與「漪湘劍法」，年幼時尚以一柄短劍，傷過當時名震江湖的「三色神魔」中的「人魔」鄧歸，加上這十年來時勤修習，武功實已高出方常天許多，方歌吟雖隨祝幽行走江湖，唯祝幽患病在身，性情敦厚，為人好靜，又喜詩書，方歌吟習書經修武道時多，真正快意恩仇、劍論英雄時少。年青人都年少好勝，立志要揚名立萬，方歌吟自不例外，所以心底里是躍躍欲試的。這次祝幽沒有隨來，在方歌吟心中，也窈喜有這樣一個初試身手的機會，只是心中仍無時不掛**看師父的病情。
方忠嘆了一口氣，又道：「老爺……一進入石室……就一直沒出來過。」說看又嘆了一口氣：「老身苦等了三天，少爺又還沒有回來，老身按捺不住，不聽老爺吩咐，便闖石室。唉……怎料，才一推開石室的門，但見紅光滿室，一時看不清楚，一道凌厲無比的掌風拂來，老身一格，便兩身骨骼欲裂一般，眼前一黑，登時不醒人事。第二天醒來，便是這樣子……咳咳咳咳……老身知道，石室內的人高自己不知多少倍，只好拚命留得殘軀在，等少爺回來……」
方歌吟，眉一揚，道：「忠叔，你先倚歇息，我去看看！」
方忠一震，一把抓住方軟吟的手，道：「少爺、你去不得，還是等祝先生……」
方歌吟道：「父親有難！做兒子怎能幹等……」方忠急道：「石室內敵人武功高強…」方歌吟疾道：「高強又如何？難道……」
方忠急道：「血河車！血河車！老爺講的血河車啊！」
方歌吟聽得一愣，隨後一震，一時呆住了，也沒扯脫方忠的手。
罷才方忠倒述方常天的自語時，有提及血河車，但方歌吟因關心父親安危，倒未留意，而今方忠再提，方歌吟猛地憶起：血河車乃這在近百年來武林中，最恐怖、最詭異、最詭秘、最飄忽，最令人驚心動魄、駭人聽聞以及令人最心動、最窺視、最注意的事物：血河車！
三、四十年前，「血河車」是驚天動地的一件大事！
「血河車」乃「血河派」鎮山之寶。
「血河派」，武林正道人士都稱之為「魔教」或「邪派」。
血河派當時聲勢之盛，當世無及，除少林、武當三大門派，百年基業外，當時武林中一十二名門正派，無一支敢惹血河派的鋒攫。
血河派初起之際，不過一小小的局面，但從血河派第一代掌門「血洗天河」盛長風始，每一任掌門，莫不是天資過人，心狠手辣，每一代掌門接任，都擴大的血河派的勢力，而且承前啟後，使到血河派的武功，更加博大精深，去蕪存菁。到了血河派第十代掌門人「血手屠龍」歸無隱，威勢漸囂，天下正派，已難匹敵。到了第十一代掌門人「血影神掌」歐陽獨，更是武林中百年難得一見之梟雄，血河派武藝到了他手上，更是發揚光大，內功修為，已臻顛峰，而血河派聲勢，直追少林、武當。
於是武林正、邪二道，開始了一場血腥風暴，互相毆鬧、仇殺，手段無不用其極，積怨極深。
五十年前，當時武林十二大門派，各悉心訓練出一武功最高的年青高手，體魄都超人一等，少林、武當，各遣四大弟子，一共二十人，在一個月夜風高的晚上，普陀山上，伏擊歐陽獨，結果歐陽獨以一敵二十，身受重傷，把掌門之位傳於衛悲回后，便撒手塵圜。
而普陀山一戰，當世二十名青年高手，無一得返。
正道人士雖甚為驚震，但稍覺心寬的是，已除去當今一大患。
不料這血河派第十二代掌門人衛悲回，外號「血蹤萬里」，卻是血河派歷代以來未出之英傑，武功超逾歐陽獨，內功修為，更達前所未有之境界，行事心狠手辣，殺戮更重，衛悲同一就任，十二大派便給他殘殺殆盡了三派：嵩山、衡山、括蒼山。
「血蹤萬里」衛悲回更任命派內第一高手：「幽冥血奴」為總護法。這「幽冥血奴」無名無姓、似人似妖，行蹤飄忽，殺人如麻，正教所向披靡。連點蒼山掌門「九子連環」雷風，也給「幽冥血奴」寅夜擊殺，血肉橫飛！
這一來，正派之士大是惶恐。就在三十年前，發生了三次正邪大殺，三次慘殺下來，正邪族鼓相當，傷亡甚重，大耗元氣，連衛悲回、幽冥血奴與少林掌門一動大師、武當元虛道長，皆受重傷。武林中因而有一小段時期的平靜。
餅得五年，一動撒手瑾圜，元虛因傷逝世，血河派又日囂張，這時武林中卻出了七大高手，江湖人稱「三正四奇」。
三正者，是三位名門正教出的高手，武當大風道長、少林天象大師、恆山雪畢神尼。
四奇者，是四位奇門高手，武功自成一家，一是來自戈壁沙漠的「大漠仙掌」車占風、一是崛起中原的「長空神指」桑書雲、一是來自東海的「劫餘老怪」嚴蒼茫，一是自創一家的「天羽奇劍」宋自雪。
這三正四奇，出道時已名滿天下。可是在他們之先，卻有兩位武林奇人，更是大大有名。一是當世第一大俠，蕭秋水。二是當世第一人傑，任狂。
蕭秋水十三歲始闖蕩江湖，他一生里有無數次結義，無數次出生入死的奇遇，要把他的故事一一道出，恐怕三年也講不完。他的武功極高，當世已無對無敵。他年青時曾滅當時作惡多端的第一大幫「權力幫」，年老之後，見黑白二道，爭持不已，於心不忍，便單劍鬧血河，以垂幕之年，力戰「血河派」高手，最後力斗衛悲回與幽冥血奴，結果以「驚天一劍」把衛悲回打入龍門急流之中，但自己身受重傷，內力也大為耗損。
不過縱是如此，蕭秋水依然逃出血河派追殺，但因受極重的內傷，另一方面在此場殺中心灰意懶，便不出江湖。直至十年前，據說蕭秋水欲覓傳人，卻遭人用毒暗算，受傷之餘，遭幽冥血奴伏擊，兩敗俱傷，再遇武林第一狂人任狂，展開一場激鬧，結果不知，蕭秋水卻從此未現江湖。
任狂，武林中一名孤兒，小時吃盡苦頭，受盡欺凌，他的武功平平，始終不得高人相傳。後來為血河派一名頭目，掌管血河派寶物。衛悲回死後，據傳說任狂便在血河派鎮山之寶血河車上獲得血河派武功，自此武功一日千里，蕭秋水死後，世間便無人能敵！
血河車，原是血河派戰車，血車過處，血流成河，這傳說使黑、白二道，無人不心驚；但血河車上載有血河派武功，卻使人不顧生死，強搶豪奪，為這血河車死的武林中人，已經成千上萬了，而血河派武功，除任狂一人學得外，根本無人見過。
且說衛悲回死後，血河派聲勢大減，三正四奇率領武林同道，大舉進攻，四奇率眾攻殺血河派，三正三人聯手鬧幽冥皿奴，筆架山一場大戰，打了一天一夜，三正三人無不身受重傷，但幽冥血奴也在重傷之下，被擊落萬丈深崖。
血河派也在這一役中，消聲匿跡，殆亡至盡。
血河派一役過後，四奇也在黃山力戰「武林孤子」任狂，打了足足三天三夜，任狂被迫落絕崖，四奇內傷不能起，血河車卻長驅而去。這一來，武林中爭奪之人更眾，但死傷更為可怕。
三正四奇亦因這一役，各負重傷，隱居了一段時候，直至七年前，三正四奇華山論劍，爭天下第一的名頭，七人在華山拼了七天七夜，結果功力相當，各負奇傷，於是武林中這三正四奇，又退隱了一段時候。
在這一段時期，血河車不斷重現江湖，幾所至處，捲起血腥風暴、仇殺殘戮，不知凡此。而血河派的絕世功夫，因據傳言在血河車之上，至今武林中人，無不欲得之方才甘心。
所以血河車在的一天，武林中依然你爭我奪、你虞我詐、血腥遍野、血流成河。
血河車！
血河車！
方歌吟想起了近年來江湖上、武林中，這最觸目，最詭秘、最血腥的事，竟和自己父親的失蹤有關，心中不覺惴然。但一想到父親安危，心焦如焚，豪情頓生：我生為人子，居然在父親安危不知者躊躇，還算是人嗎？當下用手向方忠輕輕拍了兩下，道：「忠叔，你守住門口，有什麼風吹草動，前面全仗你了，我且下去看看。「
方忠愣然道：「那……少爺，這件事可能、可能與血河車有關啊！」
方歌吟仗劍而立，道：「有關又怎樣？」
方忠道：「那可……兇險得緊啊！」
方歌吟大步踏人方宅，道：「忠叔，你留在外邊……」穿過廳堂，到了父親寢室，方歌吟心頭一震，想起方忠所說，父親來回行走，急待自己歸來的情景，不禁心頭一酸。找到了床頭左側，便見那連牆石壁之門，是虛掩的，方歌吟當下大叫一聲：「爹！孩兒回來了。」一手推起了門。
方歌吟一推開了石門，那石門「呼」地往後撞去，方歌吟已全神戒備，拔劍在手，但門影過後，一無異動，只見偌大石室，只有在轉角之處，隱然有暗紅之色，方歌吟心裡一凜，大步仗劍闖入。
偌大的石室內，成長方形，卻是空無一物。
直至石室末端左方，卻有一道甬巷，方歌吟走近，只見紅光隱動，竟不知是什麼事物身上發出來的，心裡加倍小心，慢慢穿過通道，猛見又是一間長方形的石室，紅光大熾。
這紅光隱隱浮動看。似大焰吐舌一般，不過絕不是火焰的光芒。
方歌吟注視了一陣，不覺被這種紅光弄得目眩腦昏，心血賁動，而這石室之中，除紅光之外，也空蕩無物，而紅光便是在這室內末端左方發出來的，該處紅光大盛。
方歌吟一躍身，到了那處，只現又是一道通巷，方歌吟大步踏去，眼前紅光大濃，簡直是血光一般。
只見又是一座大石室，空氣十分潮濕，方歌吟心**一動，想是這石室一間又一間，愈漸往地底下深入，不知前人建此石室，有所用處？
這石室末端右方，又是一道甬巷。
方歌吟仗劍走到該處，忽然聽到了一樣意料不到的聲音：馬嘶。
這馬嘯猶如雷動一般，在石室轟然回應！
方歌吟一震，腳下一絆，差點摔了一跤。
地上原來有一具屍體。
一具血液似被人吸干，已死去多時的屍首。
方歌吟大怒，只見廳內東一具、西一具，都是屍首，有男的、有女的、有方家的人，也有非方家的人，有日月鄉鄉民，也有非日月鄉鄉民。
方歌吟惶急的迅目游視了一遍，見父親不在其中，心裡一寬，這下走動，不覺已到石室末端，只見右側又一道甬巷，巷末血光熾盛！
方歌吟猛一發力，飛過甬道，足尖甫一落地，便聽得一聲冷哼。
這一聲冷哼陰森森、凄惻惻，令方歌吟心裡一寒，方歌吟甫一落地，便看見了一黑一白兩個人，地上倒一個人，正是方常天。
方常天雙目緊閉，遍體通白，已是氣絕多時。
方歌吟大叫了一聲：「爹！」
這聲叫得撕心裂肺，響得驚天動地，轟轟地傳了開去，透過了第三間石室，傳到第二間石室，再傳入第一間石室，連透過石室，穿過寢室，傳入了方忠的其中。
方忠一聽，手足冰冷，心想老爺、少爺遇難，怎能坐視，於是腳步攔珊的趕到兵器房，取了柄鋼刀，便往石室趕去。
這時方歌吟第二句話已如擊鐘般傳到方忠耳際：「是誰、是誰殺我爹爹！」
「是誰、是誰殺我爹爹？」方歌吟握劍五指，青筋凸露，肌肉全白，劍尖不住顫動，顯然是極大的激動中。
那一黑一白兩人，顯然也被這等聲勢蔗震了一下。那白黑衣人霍然而起，神色陰冷，約莫二十上下。只見一起來，已到了方歌吟身前，一出手，抓住方歌吟衣襟，用力一扯，張口便向方歌吟頭部大動脈咬來。
這青年一張口，露出兩隻犬齒，又尖又利，十足僵一般，十分可怖。
這人出手特異，方軟吟在傷心欲絕中，一時便被抓住，眼見對方張口咬來，心中悲憤欲絕，也不知那來的力量，大吼一聲，一頭撞出，跟全身撞了過去。
這些打法，那有什麼武功招式，全然蠻拼，但這一下事出猝然，天羽派的內功亦聚集於方歌吟身上，黑衣青年給這一撞，撞得金星直冒，牙齒也脫了兩枚，雙手一松，方歌吟一抬膝，雙拳一落，上下來攻這人的下巴與頭顱。
這人雖然負傷，但武功不弱，且臨危不亂，居然一縮，退了七八尺遠，吐了一口牙血，「錚錚」拔出了兩支判官筆，向方歌吟「乳肩穴」、「腹中穴」點來！
方歌吟心中又怒又哀，心想爹爹之死，與這兩人八成脫不了關係，一揚劍，長劍一招天羽派的「雙飛蝴蝶」，「叮叮」架開雙筆，一招「毒龍出洞」，在兩支判官筆間，反刺了過去。
這一招守得妙，反攻得也恰到好處，黑衣青年一驚，卻又一縮，這一縮又退了七八尺，便到了白衣中年人身前。
方歌吟覺得對方一縮，甚是詭異，當下展開天羽劍法，化成一片劍光，追擊黑衣青年。這黑衣青年不但身法詭秘，連招法也十分怪異，而且陰損毒辣，招招置人於死地，兩人戰了四、五十招，一個劍法精妙，一個筆法詭奇，一時不分勝負。
方歌吟覺得每次自已就要得手，對方一縮，必能避過，也不知是什麼步法。有次眼看刺中對方，對方一縮，雙筆反撩，差點刺中方歌吟。方歌吟心裡一凜，但內心悲憤若狂，抖撒神威，越戰越勇，黑衣青年卻漸漸心怯，這一心慌，方歌吟便佔了上風，劍法越使越神妙，黑衣青年便有些左拙右支了。
就在這時，在端坐地上的白衣中年人，忽然間道：「天羽劍法？宋先生是你的什麼人？」
方歌吟大吼一聲，「我爹爹是誰殺的？」一連三劍，逼得那黑衣青年手忙腳亂。
白衣中年冷哼一聲，忽然左手向地上一拍，長身而起，快如鬼魅，一伸手抓向方歌吟咽喉。
方歌吟幾時見過那麼快的出手，臨急生智，反劍撩向白衣人手腕。
白衣人冷哼一聲，剎那間變招，抓向方歌吟右肩。方歌吟應敵經驗雖然不多，畢竟是天羽派門下，天羽派的劍法精妙犀利，劍招殺多變，當下反手一撩，正是天羽劍法中的「倒掛金」，這一創使得毫無徵兆，白衣人立時縮手，衣袖也被割去一角。
白衣人變招也是奇快，他以一拍之力，去勢已緩，就在將往地下落去之時，突地又出一掌，這一掌夾看凄厲的風聲，方歌吟還劍無及，強自一側，「碎」地一聲，左肩中了一掌，倒飛出去，痛入骨髓！
黑衣青年趁機雙筆就刺，只聽白衣人一落地，坐倒即道：「別挑這梁子，這人可能是宋自雪的門人。」
黑衣青年立時垂手道：「師父，留是後患。」
白衣中年道：「他武功比他老子強多了，但遠非我之敵，怕什麼來？」
黑衣青年道：「春風吹又生……」
白衣中年道：「不行。天羽派宋自雪是惹不得的。」
方歌吟被白衣中年一掌震出七八步，「蓬」地撞在牆上，強提真氣，又挺劍刺出。
只見那白衣中年坐在地上，顯然雙腿癱瘓，但武功之高，平生僅見，恐怕縱師父在場、也未必穩勝。方歌吟心下一動，隱約覺得此人好像見過，但在何處見得，已無瑕細思。方歌吟平素聰敏機智，今日卻失常態，是因方常天之死，令他失去理智，只求父仇得報，便不顧一切，連人帶劍刺出，施展拚命打法！
這一劍刺出，全身往後，劍尖直前。在天羽派大是有名，是為「長虹貫日」，只見劍芒大現，直逼白衣中年。
那白衣中年動容道：「好劍法！」他雙腿既廢，無法閃躲，就在劍將及胸之際，突地雙掌一拍，拿住了劍尖。方歌吟用力一抽，竟然扯不回來。
方歌吟扯不回來，便是手腕一旋，這一旋，若是白衣人不放手，雙手便得廢了。中年人連忙撒手，目光射出了凶芒，怒叱道：「你找死！」
方歌吟一抽出長劍，劍自上而下斜角橫劈，這一招「天河倒瀉」，勢度無匹，便在此時，方歌吟覺得長劍一緊，原來是被黑衣青年雙筆挾住。
方歌吟長劍被雙筆挾住，運力一掙，他武功本與黑衣青年相差不遠，這一掙並未得脫，白衣中年人一個翻滾，到了方歌吟面前，一掌推出。
那白衣人雙腿殘廢，不能站立，所以一掌擊出，打中了方歌吟小骯，方歌吟哇地吐了一口鮮血，借力一拔，竟抽回了長劍，但退了七八步，方才立得住樁子，險險一跤摔倒。
這一掌使方歌吟受傷不輕，要不是白衣人掌下蓄了五分力道，恐怕方歌吟就站不起來。
只聽那白衣人怒叱道：「還不知死，滾！」
方歌吟大吼一聲，長劍左右劃了兩道劍花，又沖了過來，心裡卻又一動，這人說話的聲音，的確好像從那裡聽過。
方歌吟不及細想，長劍一招「梅花五弄」，祝幽教這一劍時，長劍能展施五瓣梅花，其中只有一朵是實招，這一招共分廿五式，每五式成一梅，廿五劍中只有五劍是真的。方歌吟功力未足，刺出來只有三朵梅花，且三劍一梅，只有三劍是真的。饒是這樣，這十五劍已梗白衣人目為之眩，大喝一聲，閉起雙眼，推出雙掌。
兩股狂風，合而為一，擊散了劍花，撞退方歌吟。
方歌吟「砰」倒撞在牆上。
石牆「籟籟」一陣響，突轉石牆之後，又是一陣驚心動魄的馬嘶！
這一下馬嘶，鋪天蓋地，方歌吟血氣浮騰，自是難熬，黑衣青年、白衣人亦為之一怔，共聽「轟隆」一聲，石牆破裂，八匹巨駿，通體血紅，拖一架血色鐵車，飛撞而出。
八馬人立，又是一聲長嘯！
這是血氣之盛，已無可匹比。白衣人雙掌往地上一拍，如大鳥掠起，直投入車內，邊喝道：「不能讓他跑了！」
黑衣青年也尖嘯一聲，投向車中。
方歌吟見殺父仇人要走，那裡得了，提劍便刺。
這次八馬齊馳，所帶過的勁風，不但撞開方歌吟劍尖，不是方歌吟及時一側身，早已命喪馬蹄之下。
這時門口突出現一人，「砰」地被車撞個正中，飛了半空，嘶聲叫道：「血河車！」
方歌吟大驚，叫道：「忠叔！」猛地腦中出現一個白衣人陰狸、傲慢、冷毒的臉孔。失聲叫出：「費殺！你是『忘憂四煞』中的費四殺！」
這時車馬破室而去，方歌吟追出大門，只見門外空蕩蕩的，風景依舊，圓月倒瀉在門上、身上、肩上，遠處彷佛還有孩子們唱十年前中秋節的歌，在歡騰嬉鬧，方歌吟一時呆住了，覺得月光像溫柔婦人撫慰的臂膀，方歌吟忍不住在這撫拂中流下了英雄的虎淚。
第四章初遇桑小娥
如此匆匆一日，方歌吟追查血河車蹤跡，只知道血車過處，血流遍地，連崑崙派玉展大師、九華山岑九嘆，八卦山何訣等高手，都死於血河車過處。
方歌吟自問武功不及他們，但他雄心虎膽，追查血河車，不是為了奪寶，卻是為了報仇。
他一襲白衣，經過了僕僕風塵，這日到了前臨漳水的襄陽古城。
其實襄陽城離日月鄉，不過三十餘里，但血河車行蹤詭秘，先越湖北，到了湖南，又轉安徽，卻在五天之前，又進入了湖北，且在襄陽城出現。方歌吟得知消息，立時趕回襄陽。
襄陽古城，前臨漢水，位於桐柏山與大洪山之間，為古代兵家必爭之地。唯是襄陽城人，堅毅清朗，自有一代江山才人出的好眉好目。方歌吟一入襄陽，便覺山河錦繡，風景如畫，人生在世，更應有大志，固大事，立大業。
方歌吟到得襄陽，走在熙攘的人群間，覺得有些餓，其時已過午，方歌吟便想到茶館去充。一路來他的路費來自家裡，匆忙間也並未多攜。
走了一陣，心裡忽然起一疑問：原來他身邊的人漸漸的少，剩下的多是白衣長袍，青襖寬袖的精悍行人，似從同一個地方出來。方歌吟心裡一動，卻也不以為意。
再走了一陣，見了一處高樓，書「快意樓」，字跡神飛風躍，想必出自名家手筆，裡面飄來菜肉清香，方歌吟覺得腹鳴如雷，急快步上樓。
但見樓下，俱是白衣長袍客，這些人往返悠遊，似也沒注意自己。上得樓來，只見一個客人也無，樓梯間卻立了一個白袍客，此人一臉短須，但齊整有致，一臉精悍之色，方歌吟一見，心裡提防，手裡摸了一摸劍柄，心想光天化日，大街古城，這些人敢幹什麼？當下大步踏入。
只見那白袍客上前一欠身，笑道：「方少俠，請。」方歌吟一怔，這人怎知自己姓方？只見樓上雅座，備大桌數十席，只有遠處正席有個纖小的白衣人，頭也不抬，似未看見自己。
方歌吟逕自到一張桌子坐下，開口欲問，他甫坐落，那白袍客便擊掌二記，立時出來了七八個夥計，斟茶、倒酒、備筷、上菜、盛飯、退身，一下子，**道熱騰騰、香噴噴的好菜和白飯，已擺在眼前。這些菜肴，並非山珍海味，但燒得鮮嫩清香，瑰麗無比，看已誘人，方歌吟望了望那白袍客，白袍客欠欠身，手一攤，意思是方歌吟先吃。方歌吟心想：你們顯然不止一人，叫得我來此地、請我吃這些東西，顯然都早有準備，不吃白不吃。當下已餓得差不多，心裡想了一下，菜里會否有毒，隨後心裡大笑自己：方歌吟啊方歌吟，你以為自己是什麼人物，人家得如此處心積慮的下毒害你？當即向白袍客一拱手，起筷痛吃起來。
等他狼吞虎了一番，拍拍手，整整衣冠，正想站起來謝過，但諮詢對方原由時，忽聽一個清脆得教人心動的聲音：「你是方歌吟？」
方歌吟轉過身去，只見那人在遠處，日光和熙的照了一些微光進來，那纖小的人，正對自己說話，一隻手還握了只杯子，這藍瓷花的杯子纖小，這握杯的手更小，那人袖子因上舉而里縷落了半，落出白生生的手腕，給人好小的感覺。方歌吟覺得這人說話怎麼那樣好聽，一時竟忘了回話。
沒料那人竟反手一掌拍在桌子上，震得桌上杯礫「喀擦」一陣連響。
「你是聾子不成？」
方歌吟一震，心裡不禁有氣，心想就算我了你一餐，也不必受你這小人的氣。當下更是來個相應不理。
那人忽地一閃竟就在日光下一閃，仍是端坐，但已連飛過六張桌子，在自己身前三張桌子之遠，悠悠坐住，就像絲毫沒動過一般。那人正想啟口就罵，方歌吟忍不住為這一手輕功叫了聲：「好！」
這人倒是一怔，噘嘴道：「誰要你贊了！」
方歌吟他沒料到有這一句話，道：「誰要我贊了？」
這人倒是氣了起來，霍地一聲站起：「你再耍嘴皮子！」
方歌吟馬上要回他一句話，卻見陽光透過窗橘，再在這人身上、臉上、衣上，細碎的陽光有如一些花亂，這人雖然站起，卻並不高大，反給人纖細的感覺，不禁把要頂撞的話吞了同去。
這人又道：「乾瞪眼睛幹嘛，不服氣是么？」
方歌吟也是心高氣傲的人，忍不住回他一句：「天下那麼大，瞪眼也未定是看你！」
這人剎地滿臉通紅，皓齒咬看下唇，道：「你……你……」
白袍客見兩人鬧僵，進一步，欠身道：「方少俠。」
方歌吟覺得這白袍客倒是彬彬有禮，對他大是好感，又有意和這人鬥氣，便向白袍客道：「這位大叔請了。」
白袍客道：「不敢。」方軟吟道：「請教大叔尊姓大名。」
白袍客笑道：「區區姓辛，上深下巷，江湖朋友看得起，給我個外號「全足孫臏」。現下在『長空幫』任白旗令主。」
方歌吟剎然站起，不意撞了一下桌子，倒瀉了一些茶水，失聲道：「你……你是長空幫『諸葛孫臏』辛……辛大俠！」
原來長空幫繼血河派之後，為天下第一大幫，幫主就是「三正四奇」中的四奇之一：長空神指桑書雲！
五十年前的天下第一大幫是「權力幫」，是魔教之滅后第一大惡勢力，后被蕭秋水年輕時一手殲滅。近十餘年來的天下第一大稱，則非「長空幫」莫屬，「長空幫」卻是正派名幫，絕不為非作歹。
而長空幫轄下共分五旗，五旗旗主，莫不是智勇雙全，文武全才，而「白旗令主」辛深巷，是五旗首座，武功倒沒什麼，但行俠仗義，出名的足智多謀，外號人稱「諸葛孫臏」，意即有賽諸葛之智，再有孫臏之謀。
只見辛深巷笑道：「方公子，近月來聞說你追蹤一事物，從湖北到湖北，再入安徽，又重返湖北，不知有否此事？」
方歌吟心道：怎麼他對我的事如此清楚？心下轉**：長空幫是天下第一大幫，能探悉這些事情，當非罕見。當下道：「是。在下一直追蹤血河車……」
說到這裡，「嗆」地一聲，樓梯邊出現了兩個白衣人，齊齊拔刀在手，方歌吟心想：好哇，原來是在這兒埋伏，那白衣人急切地打斷了方歌吟的話：「血河車現在在那裡？」
方歌吟本來要說：我要是知道就好了。但見這人十分無禮，於是冷笑道：「我知道也不說與你聽。」
少年霍地站起。臉色剎白，纖小的身子似乎抖，彷佛十分憤怒。方歌吟淡定地返身望去，這時才看了這少年。少年十分白嫩，一理白衣，像枯枝上的雪，一點也不染塵埃。方歌吟本想瞪住對方，對望進對方一潭碧水似的眼睛里？竟似沉溺進去，一時收不回來。
少年恨聲道：「你敢無禮！」
方歌吟一怔，心想自己並無無禮之處，少年又道：「快說出血河車何處？饒你不死！」
方歌吟一聽，心下大怒，心想你是什麼東西，掌管天下生殺大權呢？冷笑道：「怎麼年紀輕輕，說話口氣恁大！」
少年不怒反笑，露出兩排白如雪霜的皓齒：「我說話口氣當然大，尤其對你這種……」
方歌吟有意氣氣他：「哦，閣下除了口氣大，說話還像個女人，婆婆媽媽、蠻不講理……」
少年突然尖嘯一聲，這一聲清越無比，方歌吟為之住口，但見辛深巷面色一變，連忙搖手，但少年已然發動，「嗖」地如一縷輕煙，閃過三張桌子，一招手，五指如柳，拂向方歌吟面門。
方歌吟斷未料到對方出招如此急迅，百忙中，一個大仰身，坐倒鐵板橋，避過一拂，但臉上仍覺**辣一陣疼痛！
少年一拂不中，五指一反，自上而下，疾抓衣襟。
方歌吟後腦地，正施鐵板橋，無法閃避，百忙中雙手一翻，抓起臀部之板凳，往上一格。
少年一抓被格，立時扣住凳子，只聽「嘶」地一聲，那堅實的木凳竟給抓出了五條新痕。
方歌吟此驚非同小可，少年欲再猛攻，自己可要糟了，不料少年一抓中凳，反而倒飛而出，輕熟落地，兩頭緋紅，把手指放到眼前去看，彷佛惱恨自己美麗的指甲受損一般。
方歌吟一怔，忙個「鯉魚打挺」翻了起來，只見白衣少年審看自己指甲，五指又秀又尖，方歌吟知道對方武功利害，而且長空幫是名門正派，自己實犯不與之為敵，待正發話，白衣少年卻狠一舉目，雙手一揚，竟揚起一條淡綠色的絲緞長帶，上下紛飛，恰似一仙女在飛舞，帶子捲成一個圈又一個圈，煞是好看。方歌吟呆得一呆，那幾個圈圈竟分四路，同他的脖子套來。
方歌吟本來看得甚為欣賞。對不料飛絮投來，他不知何從躲起，只好連退五十六步，可是白衣少年的帶子極長，像一個有長臂的人，帶子一舒，便追卷過來。
方歌吟迫於無奈，長嘆一聲，長劍出鞘，直削緞帶。
方歌吟出劍削帶，知道白衣少年極為珍惜自己的東西，本不想結怨，只是這緞帶飄忽如風，教人無處躲閃，只好出劍。
這一劍削向緞帶，同手一帶，連斬四圈，不料突然這間，這些圈圈都不存在，萬化千幻的緞帶，變成了如一柄奇長的劍，直向方歌吟胸膛。
方歌吟心中一凜，回手一封，緞帶與劍碰在一起，各自感覺到一股大力湧來，兩人向後跳退。
方歌吟甫一站定，緞帶又卷至，方歌吟此為非同小可，這緞帶如長人的臂，忽長忽短，可剛可柔，絮在自已的劍上，硬如木石，但向自己捲來時，柔如飛絮，簡直無法招架。
方歌吟左閃、右閃，連環三個蹤步，想撞進白衣少年身前出招，緞帶乃是長兵器，只有如此或許能破。
那少年也知道方歌吟用心，清叱一聲，緞帶化作五色祥雲，分五圈迎頭索來。
方歌吟一凜，這緞帶所施的招法，無異如同「梅花五弄」，所不同的是「梅花五弄」四假一真，而這緞帶只要給圈索住，便動彈不得。更驚人的是「梅花五弄」是劍招，緞帶抑是柔門兵器。
方歌吟情知以一柄劍，破不了五個圈套，要退避已不及，人急生計，一低身鑽到了桌下，挺身而起，一劍刺出。
白衣少年約五個緞圈，蓋在桌面，自無效用，方歌吟起立一劍，叫做「斬蛇開路」，劍路十分凌厲，白衣少年一怔，回身一避，「嘶」地一聲，頭上儒生帽子竟被挑落，日光酒落，遠處樓頭，隱約蕭聲，只見「噗」地一響，如瀑布般烏黑的長發，一下子酒落在那白衣少年的肩上。
方歌吟一震，道：「你……你……你……你……」那少女粉面剎紅，驟然衝過去，三隻鳳仙般的手指戮出。
方歌吟背上頂了大桌子，進退十分不便，加上眼前一亮，對方原來是絕色少女，一時呆住了，見對方來招，只好身退，不料指末至，指風「嘶嘶」而至，方歌吟只覺腰間、肋邊、右臂俱是一麻，長劍「當螂」落地，人往下倒去，一面失聲道：「……長空……長空神指！」
原來武林中，引指凌空封穴傷人者，獨長空幫幫主桑書雲練成，三正四奇七年前論劍黃山，桑書雲便是以「長空神指」奠下了一代宗師的名位。而今這少年施的指法，正是「長空神指」，與桑書雲多少都有些關係。
方歌吟倒了下去，雖可發音，但三道穴道被封，全身動彈不得，連抬頭也不可以，只聽「霍」一擊，地上另一雙腳快步移近，是辛深巷的聲音：「小姐，這人不能……」
只聽一嬌滴如鶯的聲音，帶幾分憤恨的道：「為什麼？他是天王老子！」
辛深巷道：「適才屬下見他使的劍法，正是天羽奇劍！」
棒了一會，那嬌美的聲音才道：「原來是宋叔叔的徒弟，難怪這般高傲了。」
辛深巷道：「我看他不是不說，而是根本不知道血河車的下落。」
嬌美的聲音又道：「可惡！他適才還嘴硬！」
辛深巷笑道：「你這樣凶霸霸的問人家，人家當然……」
只聽那嬌美的聲音道：「辛大叔真是的，又來幫別人家。」似乎頓了頓足。
方歌吟躺在地上，只好大嘆倒霉，居然敗在一個女孩子的手下。
只聽辛深巷又道：「依屬下看，冤家宜解不宜結，不如……」
就在這時，樓下一陣騷亂？方歌吟見辛深巷的腳步一錯，便閃到了窗前，聽見他探頭向下問：「發生什麼事？」突然「噠」地一聲，好像一扇窗門被擊破的樣子，一人飛了進來，只見他穿墨綠鞋子，褲襪甚是華貴，落地甚輕，只聽這人怪笑道：「辛旗主，你不認得我啦。」
白衣少女似是不屑地「哼」了一聲，辛深巷也似吃了一驚，打哈哈道：「原來是嚴公子，失敬失敬。」
就在這時，方歌吟覺得自己已被人扶起，原來是兩名在樓梯間的白袍客，一直扶到了屏風後面，兩人分左右持劍而立，方歌吟全身乏力，倚在牆上，卻恰好從屏風的縫隙里，看到了外面。
這一看，只見一位白少長發披肩的少女，面向自己，只見這少女雖然臉若寒霜，但依然艷若桃李，不笑依然帶七分清秀，三分嬌媚，真是如綠水，清若春雪，一點也不矯揉造作。這一看之下，方歌吟竟收不回目光來，心想在這古域中，只要是多見這少女一刻也是好的，縱然是見了便生死不知，但千里萬里、千年萬年，只要看一次，便可以一生想**，便可以死而無憾。
這一下子，他們幾人講的話，方歌吟可一句也聽不入耳，直至聽見這少女開口說話：「你說話放尊重點，」
方歌吟怔了一怔，原來是看得太入神了，以為那女子是對自己說話，心想自己並無出言不遜啊，卻聽一個狂妄至極的聲音道：「哈哈！小娥妹子言重了。十年前小妹子還拉我的手，要陪你去買糖吃呢！現在妹子可出落得更漂致了。……」
這聲音、尤其這說話的態度，簡直難聽至極，方歌吟剛從最清美的聲音走出來，一聽到這輕浮的話語，不期然的竟心裡有氣。只見那人長得十分高大，衣華麗，長相也很俊朗，只是眉心一點血紅，眼角浮險，一臉滿不在乎的奸笑，笑意中殺氣卻十分濃重。只聽那女子怒道：「你再胡說，我就……」
辛深巷嘟道：「嚴公子，令尊翁可好。」
那嚴公子一聽問起父親，倒是臉容一整，道：「有勞關心，家父好。」隨後又向白衣女子嬉笑麵皮道：「怎麼？桑世伯可好？我正要找他老人家……找他老人家談一樁親事。」
白衣少女桑小娥臉色氣得發白，就要動手，辛深巷攔在兩人身前，向那嚴公子陪笑道：「公子可知幫主就在左近？公子要不要拜會幫主？幫主見公子如此英朗，定必欣慰。」
嚴公子封仰天大笑道：「辛旗主不必噓我。嚴某來時，早已查得明明白白，桑世伯今晨出去追查「賊狼銀狐」的蹤跡，不可能這麼早回來。
辛深巷一震，哈哈笑道：「嚴公子未來前，已探測清楚，那嚴公子的來意是有所為了？」
嚴公子也哈哈笑道：「俗語有云：來者不善，善者不來。」
桑小娥氣得飛紅上了臉頰，道：「辛大叔，跟他羅唆什麼！把他拿下便是。」
嚴公子嘿嘿笑道：「拿下我什麼？妹子，我想你得緊，來來來，趁世伯不在，我們先敘敘舊。」這句話說得輕薄、無賴，到了極點，連辛深巷也按捺不佳，方歌吟自是大怒，桑小娥「噗」地一聲，緞帶竟似長蛇之舌一般刺了過去。方歌吟一聽風聲，大吃一驚，原來這帶子刺出之時竟挾刀風，這小泵娘年紀如此之輕，但內力如此犀利，剛才自己縱是不太大意，也難在她手下走過五十招。
卻不料那嚴公子大笑不動，眼見長帶要刺入他胸膛之中，連桑小娥也不禁遲疑了一下，可能是於心不忍，嚴公子雙手突然到了前面，一把抓住緞帶，那緞帶立即軟了下來，嚴公子捧住緞帶，埋入臉上，嗜嗜贊道：「好香、好香。妹子身上，定必更香。」
嚴姓青年原本雙手背負，也不知怎麼一幌，雙手便抓住了緞帶，這一下在場眾人也看不清楚，桑小娥氣得忙放了緞帶，道：「你……你好不要臉！」
嚴公子笑道：「得妹子相贈羅帶，還要臉來幹什麼？」辛深巷向來老成持重，此刻也忍不住勃然大怒，當下搶在桑小娥身前，同嚴公子一拱手，道：「先讓屬下來領情「無情公子」的高招。」心道：這「無情公子」嚴羽浪武功極高，心狠手辣，招數怪異，自己先與之戰，若勝，不必污了小姐聲名，若敗，小姐方可趁隙逃離。
這白旗令主辛深巷，雖然足智多謀，武功並不甚高，與桑小娥不過伯仲，若他戰敗了，桑小娥也贏不了，若僅遜一籌，可以與桑小娥合力制服對方。
「無情公子」卻是笑道：「辛令主，你這是何苦來哉！」一說完，伸手一推，這一招，也是出手極快，只見肩頭一動，掌已及胸，辛深巷突然手中多了兩根銀戈，格在胸前，「無情公子」的手，簡直於向戈尖推去。這一招彼此都是攻其不備，配合得極妙，方歌吟幾乎忍不住要大叫一聲：好！
「無情公子」卻叫了一聲：「好！」忽然之間，他的手不見了，又回到背後，就像沒有出過手一般。辛深巷一呆，一時之間，兩人面對面站，辛深巷也不知出手好，還是不出手好，就在這時，辛深巷忽覺腳下一絆。
原來「無情公子」上身不動，下身卻出了一記「掃堂腿」，高手過招，原是看對方肩頭聳動，但「無情公子」武功源出「東海翅余門」，實在大過怪異，饒是辛深巷工於智謀，也不免猝不及防，被這一腳掃得「咕驢咕愧」滾下了樓梯。
辛深巷一滾了下樓梯，兩名白衣人，閃上了樓，一左一右，刀光一閃，兩柄單刀，夾攻「無情公子」。
「無情公子」哈哈一笑，忽然雙手一開，竟抓住雙刀。
這兩人大吃一驚，只見刀斬在無情公子掌中，如同朽木，就在這時，無情公子五指一拘，「格瞪」、「格瞪」兩聲，兩柄刀尖齊斷，無情公子雙臂好像突如其來長了一些似的，「哧」、「哧」刺入兩人胸內，無情公子「嘿」一笑，雙手一扭，刀尖竟在兩人心口挖了一口血洞，兩人慘呼，血染白衣，尚末倒下，無情公子已飛出兩腳，把兩人自窗口踢出去，只聽街上一陣嘩然。
方歌吟幾時見過出手如此歹毒之人，若不是穴道受制，早躍身出去，與無情公子拼個死活了。無情公子這時返身望向桑小娥，桑小娥臉色剎白，退了兩步，無情公子笑道：「你不要怕，我對女孩子會溫柔的。」
桑小娥白衣忽然一溜煙的竄出，手上多了兩柄銀晃晃的短劍、雙劍刺、撩、點、割、劈、削，招招不離無情公子。
無情公子的身子飛起，一起一落，又起又落，忽左忽右，又左又右，急退急進，又進又退，一連避過了二十幾劍，然而桑小娥雙劍依然不離他全身要穴，刺、撩、點、割、劈、削外，更加上了抉、燃、掃、扎、斬、貫等殺手，無情公子一時為之應接不瑕，無法反擊。
方歌吟只見桑小娥手持雙劍，如雙翼銀燕，煞是好看，心裡忍不住連連叫好，只是他一上來便會敗於桑小娥之手，心中很是沮喪，不便呼之出口罷了。
便在這時，忽然一聲驚呼，兩條人影疾分了開來。
第五章無情公子
原來桑小娥一輪急攻，無情公子失之輕敵，先機盡失，又無法搶攻，心中大急。桑小娥刺出四劍，無情公子便退了四步，桑小娥一閃，竟閃到了無情公子身後，刷刷又是兩劍。
這時兩人已交手五十餘招，無情公子大感丟臉，竟然不避兩劍，反手向後推去。
這一推，正推向桑小娥胸前，桑小娥臉一紅，急忙收劍跳開。原來劍比手長，桑小娥可先刺中對方，無情公子的掌再拍來，也是強弩之末，只是無情公子這招用得十分卑鄙，桑小娥是清白女兒身，怎敢冒險，只得撤劍退開。
這一撤劍，先機盡失。
無情公子閃電般一反手，扣住了兩柄銀刃。
這一反手，招式極怪，天下武功中絕無此招，而且反手出招，極是不便，但無情公子反手出招，更是靈練。
無情公子一抓住雙劍，便往自己身上一拉。
桑小娥那敢硬奪，又怕撞了上去，只得鬆手跳開。
無情公子拋開雙劍，拍了拍手，哈哈大笑。
桑小娥咬下唇，唇色一片暫白，更顯然上唇之艷紅，忽然右手拇指一屈，貼在掌心，小小的一隻手掌，手掌全百，四隻纖秀的手指前伸，竟輕微的顛抖。無情公子本來調笑道：「小娥妹子，你又何必……」忽見桑小娥手勢，徒然住口，身子一躬，臉色也凝重了起來。
只聽無情公子一字一句地道：「妹子，你真的要使叫『長空神指』？」
方歌吟聽得心中一動，自己剛才就放在「長空神指」之下，連對方如何出招，卻是看也沒看清。而今桑小娥一式起手，便架勢不同，宛若待發箭矢，逼視無情公子。無情公子臉色一凝，也不發言。
這時七八名白衣人衝上樓梯，為首的人一見情形，立時用手一攔道：「別驚擾，小姐要施神指！」
這幾人一聽，立時遠遠的退了開去，連同為首的一人，也走落數級梯級之下，才敢站住。
無情公子忽然笑道：「妹子，我看算了吧！」桑小娥一揚指，激起一陣「絲絲」之聲，四道指風，破風直襲無情公子。
無情公子陡地住口，長身飛起，避過四道指風！
四道指風有兩道刺入桌面，兩道射入木板，皆留下兩個深洞。
無情公子一飛起，桑小娥手一抬，「絲絲絲絲」又是四道指風，迎空直射而出。
無情公子怪叫一聲。半空一檸，竟斜飛五尺，避過四指。
這四指射在**尺外的木樑上，只聽一陣籟籟，掉下了不少木屑。
方歌吟瞧得心裡暗自震驚。有一次在練內功時師父對他說：「我們這等功力，對付小毛賊，當然不費吹灰，對付武林高手，則很難說了，要是遇到叫『長空神指』，那等於是泡泡遇針戮，一刺就破。」
當時他就問：「要是天下武學名門正宗的少林派「無相神功」呢？」祝幽沉吟了一陣，道：「當日黃山論劍，『長空神指』就曾破了這無對無匹的佛門神功。『大漠神掌』車占風車大俠就曾說過一句話：『長空神指專破內家罡氣、外家功力，只怕除了東海劫餘島嚴老怪外，無人可以硬接這長空神指。』嚴老怪就是四奇之一嚴蒼茫，七年前比武，嚴蒼茫還是傷在長空神指之下，不過，桑幫主也中了反擊就是了。」方歌吟眼見一年紀小小的姑娘，竟然把指法用得如此神妙，不禁大為敬慕。
這時無情公子已在空中折騰了四次，桑小娥發出了第五道指風。原來一人提氣躍空，乃是閉住一口氣所致，決不能來回飛躍不下，否則不是等於長了翅膀？只是無情公子武功極怪，竟能借身軀擰轉，在空中一連挪移了四次。
到了第五次，桑小娥欲髮指力，忽然微微一頓，方歌吟瞧去，只見桑小娥臉色愈來愈白，如雪一般，全身微微抖，想是長空神指耗內力極重，已免不支。
無情公子就趁這剎那之間，如一頭大鳥，反撲過去。
桑小娥一震，只聽辛深巷大喝一聲：「小心！」原來不知何時，他又潛到了樓上。
桑小娥一抬手，「絲絲絲絲」又發出了四道指風，這四道指風已不如先前凌厲，但桑小娥心想，至少可以把無情公子逼退了，只要是迫退了，自己自知不是無情公子敵手，便聯辛大叔等，合力把他料理了……
卻不料無情公子左身一頓，身姿甚為奇特，似一半身不遂的人，又像左身挨了一掌似的，全身都往右邊貼成一團，對這破空四指，竟然不閃不避。
「噗噗噗噗」，四道指風，射入無情公子左身四大要穴，如中朽木，桑小娥驚叫一聲，辛深巷吼道：「東海腐功！」一語未畢，無情公子如大鵬攫落，一手抓住桑小娥肩頭，一手抓住桑小娥脈門，回手一扳，便絲毫動彈不得。白衣人慾一擁而上，無情公子大喝一聲：「誰敢上來，便殺你們幫主之女！」眾人立時頓住，再也不敢行前一步，臉上都呈焦急之色，可見對這小姐乃出自真誠之關愛。
桑小娥又驚又怒，叱道：「嚴浪羽，你要怎樣？」
原來三正四奇昔年黃山論劍，打了足足七天七夜，卻落得個平分秋色、兩敗俱傷，同去后各人雄心未了，各研究破對方奇功之法。四奇中東海劫餘門是武林中招式最走偏鋒的一家，嚴蒼茫人稱「嚴老怪」而不名之，在這七年之內，居然練成了「腐功」。所謂「腐功」者，是移轉與集中一身氣血於一邊身子，把另一半身子的要穴與要害全部散掉，來承受別人全力一擊，自己則在敵人自以為得手后全力反擊。這「腐功」說得不好聽一點，就是挨揍的功夫，但遭人擊中，如中朽木，以嚴蒼茫的功力，尚可以吸住人手，比之於硬功「金鐘罩」、「鐵布衫」、「童子功」、「十三太保橫練」，更加歹毒。「腐功」有一弱點，就是移穴換宮乃在閉氣的剎那，不過也只能在剎那間，時間一久，功力消失，但高手對敵，剎那已經足足有餘了。這「腐功」，嚴蒼茫偷偷練成，也絕少對外施用過，免得讓其餘三正三奇得知風聲，思得破法。
這個「無情公子」嚴浪羽，是「東海老怪」嚴蒼茫的唯一獨子。嚴老怪對這獨子溺愛異常，自不在話下。嚴浪羽天資奇高，年紀雖輕，就已得乃父真傳，素有年輕一輩第一高手之稱。嚴浪羽為人輕浮殘暴，好色好殺，但自認風流凋儻，自稱「多情公子」、「風流公子」，其實這些自認「風流」、「多情」之士，稱得越愈雅，行止愈俗」只不過首捧身價而已。背底里，武林中人都稱他為「無情公子」。
不但無情，而且無義，甚至無行，簡直無道。
這就是無情公子嚴浪羽。
嚴浪羽以一招東海「腐功」，破了專破內家功力的「長空神指」，擄劫住桑小娥。
嚴浪羽哈哈仰天長笑，得意非凡。
桑小娥掙扎了一下，手腕痛入心肺，怒道：「你……你要怎樣？」
嚴浪羽邪笑道：「你猜我想怎樣？」
桑小娥道：「爹回來，一定取你狗命！」
嚴浪羽笑道：「你爹已赴隆中，其他的人我又不畏，他們奈何得了我嚴浪羽！」
桑小娥急道：「車……車叔叔也在附近。」
嚴浪羽大笑道：「小妹子，別唬人了，車占風尚在百里之外，倒是宋自雪，可能在附近，這幾天有人死在密林某處，身上中的劍傷，只有宋自雪才刺得出來。」
桑小娥道：「你……你……」
嚴浪羽忽然大喝一聲道：「不準再過來！」
原來有幾名白衣大漢，救主心切，趁兩人對話，想偷偷掩來，無奈嚴浪羽甚是精明，一下子便給發覺。
方歌吟自屏風望去，見得此種情形，心中大是焦急，他俠心縱橫，此情狀，早己忘記自己乃遭桑小娥所擄，要不是穴道被封，早已沖將過去。
這時他左右兩個挾指者，早已衝出去欲救主人了，只留他挨在牆上，只見桑小娥花容失色，臉色雪麗，烏髮散落在肩上，清香的小額沾了些汗珠，心中大是憐惜，猛覺有人欺近，身上穴道忽然盡皆解去，方歌吟一躍而起那人一把按住，「噓」了一聲，卻正是「諸葛孫臏」辛深巷，不知何時竟潛到自己身邊。
「方少俠，適才多有得罪，現刻一定要你仗義施援方可。」
方歌吟早已看得義氣填膺，道：「這個當然。」便欲縱身而出。辛深巷一欄，把劍倒提塞到方歌吟手裡，道：「這樣不行。」
方歌吟心中暗為自己糊塗，手中無劍，居然便冒然衝出去，也是送死罷了，道：「辛大叔認為如何？」方歌吟問得非常之急，因廳中情形已十分驚險。
辛深巷道：「這無情公子武功詭異，我縱與小姐聯手，也未免是他的敵手，現下小姐落在他手裡，我們投鼠忌器，衝動不得。」方歌吟一想，自己武功還不如桑小娥，怎能救人，不禁臉上一熱，心想：自己尚如此急切，反而辛深巷這樣鎮定，於理不合，但仔細望去，辛深巷也是額上有豆大汗珠滾下，心中知他亦十分焦切，當下便道：r在下聽辛大叔吩咐。」
辛深巷道：「吩咐絕不敢當，唯望少俠仗義出手，救小姐一次，區區感同身受，永誌不忘。現下救小姐，唯有一法，少俠可是宋大俠門下？」
方歌吟近日兩次失手，一次為費四殺所傷，一次為桑小娥手擒，皆因宋自雪的名頭太響方才不敢為難。心中很是感激這位素未謀面的掌門大師伯，只是他傲氣極重，不願借別人名頭以行江湖，當下道：「不是。宋先生乃在下掌門師伯，素未償謀面夙願。」
辛深巷眉心打成了一個結，道：「不是宋大俠弟子，那可糟了！」
方歌吟奇道：「辛大叔為何說糟，在下確是天羽派門下……」辛深巷疾道：「那你是誰的門下？」
方歌吟道：「家師名諱，上祝下幽……」辛深巷恍然道：「原來是江山劍客，卻未料他是宋大俠的師弟。」言下頗有宋自雪大是出名，其師弟卻還不如他之意。
方歌吟眉一揚，便待發話，辛深巷道：「你既是天羽門下，便有辦法。」當下趨近方歌吟耳邊，說了一陣話。
外面的情勢，已十分緊急。
這時衝上樓來的長空幫眾，少說也有二十餘人，那嚴浪羽卻毫不畏懼，扣住桑小娥，慢條斯理的在一長板凳坐下，另一隻手提壺斟酒，呷了一口，道：「妹子，你要不要也來一口。」
桑小娥貴為天下第一大幫幫主之女，那受過這等鳥氣，氣得臉色白了，更不答話。嚴浪羽輕笑道：「妹子，你愈生氣，卻越漂亮。」先垂頭要親桑小娥臉頰，只見她俏臉氣得不住顫抖，似柳尖在水邊上遇看風兒拂動，好一種清靈水秀之感，令好色無行的嚴浪羽，也為之端重，這一口，竟未敢親下去。
只是嚴浪羽這樣一端詳，心中更加眷愛，心想：這等花容月貌，又這等身家望門，豈不正配自己一。當下笑道：「妹子，我帶你回劫餘島，先有夫妻之實，再向尊翁稟明……」
突聽一聲斷喝：「住口！」
嚴浪羽高傲狂妄，那給人這般喝斷，心中勃然大怒，抬頭望夫，只見內房布霍地掀開，一人當門而立，一身黃色長服，肩插長劍，眉長及鬢，三絡長須，無風自動。嚴浪羽猛醒起一人的形像，與眼前這人十分吻合，但又不敢置信。這時日正中天，恰好照在樓瓦上，室內反而不甚清楚，那人面目也是模糊一片，嚴浪羽心機深沉，不敢冒然，道：「閣下！」
那人喝道：「住嘴！見我還不拜倒！」
嚴浪羽一怔，那人又喝：「誰在我後面鬼鬼崇崇！」回袖一卷，「嘩啦」一聲飛出一人，「叭」地卷跌在地，「蓬」地竟撞破樓板，掉了下去。嚴浪羽心中暗驚，忽聽「呼」地一聲，那白衣人又自窗外扎手紮腳的跌了進來，「噗」地倒在地上，再也爬不起來。
嚴浪羽此番非同小可，這人頭也不回，捲袖之力，竟此等巧妙，把人卷了出來，撞破樓梯，掉了下去，再穿過大門，反飛上二樓，跌回原地。這等功力，不但他遠望塵莫及，就算是嚴蒼茫親至，也絕無法如此巧妙運勁。嚴浪羽最是知機就勢，當下再無疑慮，往地下一伏，拜倒道：「小侄嚴浪羽，拜見宋伯伯。」
那人「哼」了一聲，便不打話。
這時只見辛深巷三步並一步，衝上來道：「宋前輩，這無恥之徒劫持小姐，尚望前輩主持公道。」
嚴浪羽心中大怒：媽的！你這傢伙居然當面告狀，要是宋自雪……想到早年宋自雪傲嘯武林、快意恩仇，心中大是恐懼。
宋自雪依然在遠處，這次更重重地「哼」了一聲，望了望嚴浪羽的右手。
原來嚴浪羽雖然拜倒，但依然緊扣桑小娥不放。
嚴浪羽一時不知放好，還是不放好。這一放，日後要擒桑小娥，恐怕絕沒這般容易了。要是不放，宋自雪一旦震怒起來，可不是好玩的，剛才看宋自雪摔人的那一招，自己恐怕在他手上走不過五招。
嚴渡羽這一遲疑，只聽宋自雪大喝一聲：「還不快放手！」迎空擊出一掌，嚴浪羽本能地閃了一閃；沒料宋自雪這隨隨便便的一掌，對不是擊向自己，而是遙擊辛深巷，辛深巷怪叫一聲，「砰砰碰碰」，又滾下樓梯去了。
嚴浪羽這下更驚，他素知辛深巷乃白旗令主，武功雖不甚高，但要打勝他，也要費一些周章。適才他兩招踢倒辛深巷，乃仗招式怪異所致。而今，宋自雪隔離丈余，一揚掌辛深巷便滾下去了，更難得的是連一絲掌風也無，要知以掌力百步傷人者，不是沒有，少林天象，武當長風，都有這等功力，但出招不帶一絲風聲，卻更是高手中的高手。
嚴浪羽怎敢違逆，心下一橫，只得放手，桑小娥「嗖」地躍出丈外，嚴浪羽嬉皮笑臉地道：「宋伯伯，小侄已……」
正想巴結幾句，不料宋自雪一聲冷笑道：「快滾！」
嚴浪羽一愣，只見宋自雪「刷」地拔出長劍，嚴浪羽心中大奇，怎麼這名震武林的宋掌門一語未畢，便要動手？卻見他凌空劃了三下，嚴浪羽不明其所以，忽聽剎剎剎三響，自己背後的紗窗被劃了三道隙縫。
嚴浪羽心中更是大驚，出掌遙擊，已然了得，凌空划劍，居然又不帶劍風，簡直匪夷所思。要知道出掌不帶風聲，因力道渾厚，尚可以理解，連劍鋒所過，凌空破窗，居然也不挾劍風，這是嚴浪羽聞所未聞的，一見劍勢，便知是天羽奇劍的特殊劍招，當下趕忙陪笑後退，道：「是。是。小侄就滾，小侄馬上就滾！」說看一返身，沒命的奔出去了。
宋自雪見嚴浪羽走遠，忽然聳了聳肩，伸了伸舌頭，以宋自雪的年齡身份，居然又聳肩，又搖頭，可以說是十分怪異之事，桑小娥猶疑道：「……你……你不是宋伯伯？」
那人哈哈一笑，只聲一人笑道：「小姐，他是方小俠。」說話的人正是辛深巷，施施然的走上來，那有一點被擊傷的樣子？
原來宋自雪這五、六年來，名聲雖響，卻從來未現江湖，他七年前黃山論劍的形象是一制黃袍，背插長劍，十分俊傲，但真實形貌，誰也沒見過。辛深巷授意方歌吟假冒宋自雪，最主要的是要驚退嚴浪羽，因為要在嚴浪羽手下救桑小娥，就算得成，也必有慘重傷亡，唯有藉宋自雪名頭，來嚇伏嚴浪羽。
要方歌吟假扮宋自雪，最重要的關鍵是方歌吟會天羽劍法，這才可以使嚴浪羽深信不疑。況且，方歌吟長相很有當時宋自雪出道之英挺，以他來假扮，最是恰合不過。
當然，方歌吟一出掌，那翻倒摔下樓去的，當然是裝出來的，這長空幫徒跌了下去，然後樓下另一人早已伏在二樓欄杆旁邊，再「砰」地翻跌進來，兩人長相又極其相似，配合得天衣無縫，嚴浪羽自然看不出倪端。
至於方歌吟一掌打辛深巷，自然是辛深巷造作得像罷了。凌空出劍，卻更是兒戲，乃三名長空幫徒伏在隔牆，方歌吟一出劍，這邊三人便各出刀到了紗窗一道口子，一因在嚴浪羽身後，嚴浪羽聽得紗窗響聲方才回聲，所以沒有發現；二因嚴浪羽已被方歌吟假扮的宋自雪嚇得心驚膽跳，自沒有細心去留意。
辛深巷哈哈大笑，方歌吟緩緩解下易容裝具。桑小娥卻一跺足，臉泛紅霞，恨聲道：「今日你救了我，也別神氣，他日我一定救回你，那時就兩不相欠。」這一跺之足后，便一口氣下了樓，桑小娥反身皆黑髮如瀑布般撈起，露出雪白的玉頸，方歌吟真是看得痴了。
原來桑小娥出道以來，在天下第一大幫之中，幾個令主叔嬸，照顧周到，從未遇今日這等奇恥大辱，讓一個手下敗將救了，心中如何得悅？當下又羞又憤，便奔出去找桑書雲哭訴去了。
桑小娥一走，辛深巷恐其又有閃失，連忙追出，當下方歌吟長揮道：「小姐脾性倔拗，方少俠請勿見怪。少俠相助大恩，容辛某面稟幫主，再圖拜謝。」便匆匆趕下樓去了。
一時之間，長空幫眾扶起地上兩個死者，走個清光，只留方歌吟一人，立在樓上。
方歌吟呆了一呆，剛才的事，就像一場夢一般，那遙隔遠座的白衣人，那劍挑儒巾現秀容，那揚起的發壁和雪白的頭……方歌吟嘆了一聲，不禁覺得好笑，心裡罵道：方歌吟啊方歌吟，你又父仇未報、學書未成、練劍未得，怎能如此痴狂。再想長空神指桑書雲在武林中是何等名望，桑小娥是何等寵珍，自己方歌吟又是什麼東西，竟痴心妄想？忽然心中又起一**：當年桑書雲、宋自雪、嚴蒼茫等也不過是武林籍籍無名之輩，但憑一番雄心，一番努力，得此名位重望，自己不勤加努力，卻妄行痴想，大志便是何在？
想到這裡，方歌吟心底豁然，哈哈一笑，揚長下樓，花銀子買了一匹馬，長驅而去。
方歌吟原想馳出襄陽城，先回去拜祭父親，再追查血河車下落，但襄城人多，水不通，方歌吟只好放慢走，一面觀賞街上的東西，也非常賞心悅目，只見街邊，有的打鐵，有的賣葯，大人小孩吵成一團，好不熱鬧。
第六章鐵狼銀狐
方歌吟笑吟吟的看著，心裡卻老是抹不去那一頭散飄如瀑的烏髮，雪白的頸，忽然見到一熟悉的面孔，不禁多望一見，這多望一見，卻惹上了大禍！
原來他一瞥之下，那熟悉的人，卻一時想不起來是誰，於是多望一眼，這多望一眼，卻讓這敏感的人立時警覺，也向他望來。
方歌吟覺得對方目光如電，心襄突突一陣跳，原來那人，正是嚴浪羽。
方歌吟忙避開視線，假意瀏覽景色，暗自卻促馬前行，嚴浪羽卻「咦」了一聲，竟調轉馬頭，跟了過來。
方歌吟外表保持鎮定，心裡狂跳，這時人潮漸稀，嚴浪羽竟隔了幾個行人，與他並肩，並側頭望來，方歌吟強自笑了一笑，嚴浪羽注視了好一會，又「咦」了一聲。
餅了一陣子，嚴浪羽落後下去了，方歌吟心中暗喜，他自知絕不是嚴浪羽對手，不敢惹上這煞星，不料又聽到除了自己坐騎之外，還有別的蹄聲，同首一望，只見嚴浪羽跟在自己坐騎後面，陰惻惻地笑了一笑。
方歌吟再回過頭來，心裡七上八下，這時城門在望，方歌吟不敢策馬狂奔，以免露出馬腳，卻見嚴浪羽依然跟來，而行人愈漸稀少，出得城門，不遠處是一道山坡，有一蜿蜓的小道，直通往樹林，方歌吟知道該處乃通往隆中的捷徑。
這時後面的嚴浪羽忽然發語道：「前面的朋友，借一步說話。」
方歌吟心裡一陣躊躇，不知答話好，還是不答話好，但不答話對方必然更生疑，當下道：「有何貴幹？」
後面的嚴浪羽卻吼了出來，「嘿饒你好似鬼，這聲音還瞞得過老子？！」
方歌吟一掠，雙腿一夾，坐騎如箭一般標出！
嚴浪羽也一打馬，急追而來。
這時已是下午，兩人一追一逃，轉眼已奔上斜坡，方歌吟心裡大急，情知單打獨鬥，決不是嚴浪羽對手，無情公子心狠手辣，落在他手裡，真不如一死，所以只有一味打馬急奔。
這一陣急奔，已跑了近十里路，駿馬不住喘氣，而嚴浪羽也追越近，一面道：「看你往那兒跑！」
方歌吟心中大怒，心想自己堂堂六尺男子漢大丈夫，死就死，總不成不戰而退，當下一勒馬，馬一聲長嘶，嚴浪羽倒被唬了一跳，勒馬退了五六步。
方歌吟翻身下馬，嚴浪羽怔了一怔，怪笑道：「好哇，小子，不逃啦。」
方歌吟緩緩拔出長劍，嚴浪羽被人稱為年輕一輩第一高手，十分自負，自然不怕，但適才見過方歌吟的武功，亦不知什麼家數，心中倒是頗為憚忌，想起自己明明把千嬌百媚的桑小蛾擒到手，卻給一個無名小子破壞了，心中之恨，真是無復言語，當下道：「你壞我好事，看老子把你凌遲置死！」
方歌吟一言不發，長劍指向嚴浪羽，與身體成一直線，全身精神力量，都集中於劍尖上，嚴浪羽心下一凜，忖道：這倒是正宗天羽劍法起手式，倒不是假冒的，心下暗自提防，一面道：「喂，天羽奇劍宋白雪是你什麼人？！」
方歌吟凝視嚴浪羽，緩緩道：「家師祝幽，宋自雪是家師伯。」
嚴浪羽一聽倒是舒了一日氣，宋自雪年輕時快意恩仇，殺人不計其數，為人狂做，稍不稱意，劍決雌雄，嚴浪羽實不敢惹。
現得知方歌吟不過是宋自雪之師侄，登時顧慮大減，大突道：「好，我就殺了你之後再向宋自雪報帳！」
呼地一掌，向方歌吟劈去！
方歌吟一閃，嚴浪羽又呼地一掌劈來。
方歌吟又讓過一掌，嚴浪羽一閃，又攔在方歌吟面前，呼地更是一掌！
嚴浪羽一掌快過一掌，方歌吟躲了七八掌，仍是騰不出機會還手，已十分窘迫，嚴浪羽這時又呼地一掌勞來，方歌吟拼著胸口捱上一掌，「嗤」地一劍刺去！
嚴浪羽「唔」了一聲，長身一帶，避過一劍，方歌吟劍勢一轉，一招「斬蛇開路」，這招劍勢端是凌厲，嚴浪羽被他迫退了四步，卻哈哈大笑起來。
原來嚴浪羽與方歌吟一招以來，一直提防著他剛才十分犀利的掌功與劍氣，所以一直搶攻，不讓方歌吟採取飽勢，而今見方歌吟攻出的兩劍，雖是劍勢不弱，但卻肯定了方歌吟並無絕世神功，當下不再禪忌，禁不住仰天大笑。
要知二人全力相搏，其中一人卻大笑起來端是十分侮辱。
方歌吟手中一緊，便是一招「梅花三弄」嚴浪羽臉色一沉，不退反進，一掌拍向方歌吟前胸！
方歌吟心**一轉，劍勢一偏，「梅花三弄」，便向嚴浪羽手臂圄來。
方歌吟心想，你沖臂過來，沒擊中我手便被挑了，縱擊中又有何可畏？
不料眼看要削中時，嚴浪羽手臂一翻，竟然全手反了過來，就似臂膀的骨臼完全鬆脫一般，嚴浪羽探臂一抓，已抓住長劍「格登」一聲，一柄長劍，竟拗為二段。
方歌吟急忙退開，握住半截短劍，心志一豪，一劍「長虹貫日」，直直刺出！
嚴浪羽一招得手，本在獰笑，不料方歌吟不退反進，一劍刺來，這劍刺得又快又急，要是劍不折斷，嚴浪羽早給刺中了，正在這時，「砰」地一聲，方歌吟飛跌了出去。
原來嚴浪羽上身絲毫不動，下盤卻迅急踢出一腳，方歌吟猝不及防，被踢飛了出去！
方歌吟這一飛跌，卻十分巧妙，借勢跌到馬邊，再一翻身，登上馬背，雙腿一夾，馬便發足狂奔，嚴浪羽沒料到自己一腳，反是助方歌吟接近馬匹。錯愣間已不及阻止，怒叱一聲，如大鳥般掠起，一掠丈遠，落在自己的馬匹上，用力一擊，馬吃痛力奔，更是跑得起勁。
這一追一跑，日近西垂，方歌吟豆大的汗珠不斷滴下，也許濕透的衣衫，在後的嚴浪羽一面怒罵，一面追來：「王八龜子，你逃到天邊，我也要把你追同來，看老子抓到你，如何閹割你！」
「跑！你再跑，老子抽斷你的腳筋！」
污言穢語，不堪人耳。
這一追一逃，又走了十餘里路，便入了隆中，進入了卧龍岡。
卧龍岡青山隱隱，秀麗中隱然王者氣象，端停中沛，這一帶方歌吟路熟，馬轉入林中，希望藉以擺脫嚴浪羽。
這一下，嚴浪羽勒馬策疆，十分不便，漸漸竟有些追不上，突然大吼一聲，如大鳥般掠起，一躍丈余，竟從自己的馬上，躍到方歌吟頭上！
方歌吟忽覺日影一黯，抬頭一看，嚴浪羽已一掌蓋下，方歌吟倉促間不及出劍，左掌一翻，砰地對了一掌，方歌吟只覺氣血翻騰，嚴浪羽反手一指，點向方歌吟「肩府穴」。
方歌吟一沉肩，避開一指，一掌拍向嚴浪羽肘部，這一掌若拍得正中，嚴浪羽在運力之際，手臂定然折斷，不料一掌擊下去，嚴浪羽肘部宛若無骨，一震之間，嚴浪羽便在方歌吟背上拍了一掌，方歌吟反手一劍刺出，這一招乃天羽劍法中的「頂天立地」，無比凌厲，嚴浪羽怪嘯一聲，身體一升，避開一劍，霍地落在自己的馬上。
這時方歌吟背影一陣搖幌，馬身忽然有血，原來是方歌吟咯了一口血，吐在馬上，但他負傷出劍，總算迫退了嚴浪羽。
原來兩人交手數招，都是一剎那間的事，交手一過，嚴浪羽馬匹便已馳到，嚴浪羽恰好落同馬背上，但方歌吟馬匹依然領先一步，往前急奔。
這時馬匹已入林中，只是方歌吟己負傷，策馬不如先前靈便，嚴浪羽卻是越追越近，方歌吟欲反身作戰，但背上一陣劇痛，一時金星直冒，忽覺馬匹一震，便知嚴浪羽已落在他背後。
這一非同小可，方歌吟立時掠出，越過馬頭，半空強一擰身，閃過一旁，一劍刺出！
這一招當機立斷，只要遲得半剎，他便被嚴浪羽已擊中的一掌震死，而今前躍斜刺，倒令嚴浪羽意料不到，馬勢前奔，會於向劍身撞來，這剎那間是何等之快，嚴浪羽大喝一聲，反掠出去，大鳥一般落在丈外，馬奔不見，地上卻有一行鮮血。
鮮血自嚴浪羽肩頭滴落，無情公子臉色鐵青，萬未料到自己會在這襄陽城郊，被一個比自己還年青的小子所刺傷，心下殺機已動，一步一步的踏近。
方歌吟一劍得手，知嚴浪羽殺機已動，這時嚴浪羽的馬卻已衝到，方歌吟一躍而上，這時嚴浪羽已然無馬，只要馬一發足跑開，嚴浪羽就極難追上，不料嚴浪羽怒吼一聲，雙手一揚，數十枚黑色細針，釘在馬臀上，那馬狂嘶一聲，跌走出十二三丈，便一頭撞在一棵大樹榦上，口吐白沫，竟自死了。
方歌吟自馬身一躍而落，尚未到地，猛聽背後掌風急起，方歌吟無處借力，只得將心一橫，一劍往後刺出！
掌風陡止，「格喳」一聲，方歌吟手中半截短劍，卻被奪了過去，給嚴浪羽一手拗得自劍鍔折斷！
方歌吟猛同身，一掌推了出去，「江山劍客」的武功，內功還比劍深精湛，這一掌打出去，分三層次的內力，要是打個正中，內力全吐，對方不死也得重傷，要是打不中，內力一凝，隨印可以打第二掌，不必另運內力；要是對方要與自己對掌，自己不欲力拚，只要與對方掌風一接觸，便可藉力收同，不必硬拼。
這一掌未回身拍出，待他回得身時，掌心已拍中嚴浪羽左胸，端的是疾快無倫。
方歌吟一掌打下去，擊中嚴浪羽左胸，突見嚴浪羽左半身通白，右半身漲得紫紅，心**一動，便已遲了，嚴浪羽「秤」地一掌，擊在他身上。
方歌吟擊在嚴浪羽胸瞠上，如中朽木，嚴浪羽擊在方歌吟身上的一掌，卻結結實實，饒是方歌吟醒覺得快，及時側了一側，那一掌擊在方歌吟左肩上，方歌吟便整個倒飛出去，背撞在一棵大樹上，再從樹榦上滑坐在地上。
嚴浪羽哈哈一笑，忽又緊閉雙目，大大力的呼吸了一些，只見他胸腹猛鼓，好一會才把真氣緩緩呼了出來，原來東海「腐功」雖不畏刀槍掌拳，但移經換脈，耗費極大的真力，嚴浪羽本身內功修為怎及得上名列「三正四奇」之「東海老怪」嚴蒼茫？
而嚴浪羽在一天之內，連施「腐功」二次，並接下名震江湖的「長空神指」，對自身精力，也大受損傷。
只惜方歌吟肩膊中掌，奇痛澈骨，一時也無法奮身作戰，但這緩得一緩，方歌吟便勉力站起，背貼著樹榦，怒視嚴浪羽。
嚴浪羽一見方歌吟眼神，雖有痛楚之色，但絲毫畏懼之情，心下一凜，暗道：今日若不把這小子殺去，武林年輕一輩第一高手這名頭只伯會有受威脅的一天。
當下嘿嘿一笑，殺機大露，一步一步的行近。
就在這時，密杯中忽然響起了一聲尖嘯！
這一聲尖嘯，聲若狼嗥，十分慘烈了。
嚴浪羽一聽，臉色變了一變。
就在這時，第二聲尖嘯緊接著響起。
第二聲嘯聲卻似雕嘶，十分凄厲，顯然是女人發出來的。
第一聲呼嘯尾音甚長，第二聲尖嘯尾音甚為短促，幾乎是，嘯即收，但聲音之尖拔，聽得人如一根針刺入耳鼓，十分難受。
這兩聲嘯聲，彷佛有三數里之遠，但十分清晰。
嚴浪羽呆了一呆，這時候，一長一短的嘯聲又一先一后響起，離開已在里內！
嚴浪羽臉色大變，揚起了掌，想殺方歌吟，終於一跺腳，狠狠地望了一眼，即返身急奔。
便在這時，第三度嘯聲再響，這一下更近了，如在眼前，漫天葉落，數十隻鳥雀簌簌飛起，嚴浪羽加快腳步，沒命地消失在樹林中。
方歌吟沒聽說過有這種嘯聲示儆的武林人物，但聞這嘯聲的威勢，來者的速度，及人未至已先驚走「無情公子」嚴浪羽，便知來人非同小可，只不知是敵是友？
方歌吟不禁緊靠了一靠在那大樹榦上。
這時，在蓊綠的林子里，忽然轉出了一個矮小、白髮、銀須、精猛、凸目的老頭子，穿墨綠長衫，彷佛一個小孩偷了家長的長服來冒充大人一般，形狀甚是古怪。
只是一見他陰毒的眼神，卻是誰也不敢覺得滑稽，只有感覺到混身的不自在。
這老人一聲不響，彷佛一直就在樹榦後面，到現在才一轉轉了出來，轉出來后，就目不轉睛的盯住方歌吟，方歌吟心中也覺不是滋味，掙扎道：「小輩方歌吟，拜謝前輩救命大恩。」
那老頭笑了一笑，道：「救了你命？」
方歌吟想，這老人救己之命，可能無意，但嚴浪羽適才確是為了那嘯聲而震退的，當下恭恭敬敬地道：「適才前輩發出嘯聲，噓走了正在追殺小輩的人。」那老人道：「追殺你的人？是誰？」
方歌吟道：「是『無情公子』嚴浪羽。」
突聽後面一人失聲道：「嚴老怪之子？他在那裡？」
這聲音嘶啞尖拔，像一口人塞了滿口濃痰，偏又要尖聲呼嘯，這聲聲刺人耳膜，又相距極近，倒使方歌吟悴不及防，唬了一跳，回頭只見自己所倚的樹榦之後，閃出一人。
只見這是一位白髮老婆婆，卻打扮得十分濃艷，穿著一襲花衣裙，樣子卻十分兇狠。
方歌吟想起剛才是一長二短，兩道嘯聲，當下向老婆婆一揖道：「小輩拜謝……」老婆婆卻尖嘯了一聲，那些木已同巢的鳥雀，再度叫鳴驚起。
老婆婆厲聲問道：「嚴老怪的兒子呢？」
方歌吟心道：莫非是嚴浪羽會開罪了這兩位老人家。
道：「他一聽兩位前輩發出嘯聲，便已回走了。」
老婆婆與老頭兒對望一眼，老頭兒道：「你是天羽派的是么？」
方歌吟一怔，答道：「晚輩是天羽派……」
老頭兒與老婆婆一起仰天長嘯，這下可乖乖不得了，方歌吟真給震得發暈，老頭兒與老婆婆似其為奮悅，老頭兒哈哈笑道：「小子，你既是宋自雪的徒弟，那便最好，施你的天羽奇劍，跟咱夫婦玩玩吧！」
方歌吟情知對方誤會，忙道：「晚輩不……」那老婆婆怪眼一翻，喝道：「不打也得打！天羽門下，沒有種么？！」
方歌吟一聽後面兩句，心中登時有火，心想：我的性命雖是你們救的，但辱我師門，為了天羽派，不能不戰！
當下怒道：「兩位前輩，適才救晚輩一命，晚輩自當感激，唯不該辱我師門……」
那老頭道：「多說無益，打吧，銀狐……」那老婆婆右手一掣，竟抽出一柄晶光閃閃的長劍，向方歌吟處拋來，一面道：「先給你一柄劍，施天羽奇劍吧，我看它能奇到那裡去！」
方歌吟聽那老頭兒喚那老大婆為「銀狐」，心**一動，腦子裡猛地想起了師父平時講述武林掌故時，談到江湖上兩個極難纏，脾氣極大、性子極怪，武功又極高的一對夫婦，鐵狼銀狐！
這鐵狼銀狐，極其陰狠，武功直追「三正四奇」，只是一直名列不上去，引為終生大憾，心裡極不服輸，想於第二次三正四奇黃山論劍時，擊敗三正四奇，或列入其中，於是一直向三正四奇門下弟子尋，一方面是要激三正四奇出手，一方面是從其門下熟習對方的武功路子。
本來以他們前輩身份，對別人門人弟子下毒手，是萬萬不該的，因此也受武林中人鄙視。
只是這對夫婦依然我行我素，終於激怒了心胸奇窄，為人極狠的東海劫餘島島主嚴蒼茫，嚴蒼茫的報仇手段也極歹毒，也不打話，一出手便將鐵狼銀狐之獨子殺了。
這一下，鐵狼銀狐更憤怒若狂，欲殺盡三正四奇門人弟子方得憤。
方歌吟心裡本就十分不恥這鐵狼銀狐之為人，而今落在他們手裡，也真無話可說，祝幽會對他說過：「這鐵狼銀狐武功極高，現今是否已勝三正四奇，殊為難說，尤其他們練就的『天殺地絕』奇功，更是威力無窮，為師是萬萬非其敵手，你遇著他倆，切忌意氣用事，留得青山在，這句話你要記住。」
方歌吟心裡苦笑，事到如今，就算是要逃，也逃不掉了。
心裡一橫，不禁意氣一壯，抱劍豎直，往天一指，朗聲道：「如此小輩向兩位前輩計教了。」
那「指天一劍」是天羽劍法二十四招的起手式，大有一夫當關，萬夫莫敵，立地頂天，了無所懼之意。
這一下，倒令鐵狼銀狐對望一眼，無限訝異。
他倆追殺伏三正四奇座下弟子，無不令對方聞名喪膽，哀呼凄號，或拚死相搏，狼狽逃命，卻不見如這年身負二傷，仍從容抱劍，奮勇應戰的。
鐵狼冷笑道：「好。天羽門下，果是不弱。」
銀狐嘿聲道：「我倒要看看，有什麼門道！」一抓便抓了過來，這一抓，出手極快，樹影陽光，在銀狐指上閃了一閃，原來她的指甲，又臭又利，足了四寸來長！
方歌吟猛地退了一大步，稍拉遠了距離，一招「三潭印月」，遞了出去。
這招「三潭印月」，是祝幽得意招式，旨在制人，不在傷人。
三招刺出去，方位在頭部，待敵人要閃時，卻落在胸部，要是敵人再躲得過，事實上這招攻擊的，卻在足部。
月雖在天，卻映潭中。
這一招真是中時，只是用劍身左右一拍，拍中敵人足踝，敵人必翻身跌倒，便為自己所制，而不傷人。
這一招也正是如祝幽一樣，凡事都留餘地，絕不趕盡殺絕。
這一劍遞將出去，銀狐當時被迫退三步，道：「果然是天羽劍法！」
方歌吟這一招「三潭印月」，也是心存厚道，顧**鐵狼銀狐救過自己，雖屬無意，但畢竟應該感恩。
當下也不追擊。
不料銀狐一退就進，而且進得比剛才後退更快，又是一爪抓來！
這一抓比剛才一抓快了一倍有餘，欺近的身法也快了許多，而且口中還有胡嘯之聲，方歌吟心下一震，月手一掬長劍，劍身一曲，隨後陡一放手，劍尖「哩」地彈直，刺了出去，這一招正是天羽劍法中的絕技「怒屈神劍」！
這一劍彈出，比刺出快，也比剌出宥勁，銀狐怪叫一聲，又陡地退了開去，退時比進時更快！
銀狐一退，立時又進，又一爪抓來，這一進，卻更比退時快，這一爪，亦比剛才那一爪快，比起第一次，更快不止十倍，而且嘴襄尖嘯之聲，直刺耳膜，方歌吟心魄一渙，閉上眼睛，只好猛地一摺「長虹貫日」送了出去！
「長虹貫日」是天羽劍法中最殺著，這一招九分攻，一分守，端是險招！
不料銀狐一爪抓來，看似全力出手，卻驟然變招，手腕一曲，已抓住劍身，左手一托，撞開方歌吟握劍之手，一柄長劍，便給她劈手搶來。
銀狐長劍一得手，哈哈一笑，向老頭兒道：「鐵狼，這小子只值三招。」
鐵狼點頭道：「三招也不錯了，上次武當那牛鼻子道士，半招便了帳！」
方歌吟心想：武當派長風道長門下那會這般不濟，想必是你們截殺武當派輩份較低的門徒，那自然武功跟你們差得遠了。
銀狐向鐵狼笑道：「你呢？老頭子，瞧瞧功夫有沒退步了？」
鐵狼哂笑道：「正要試試！」
忽然一長身，已到了銀狐面前，一掌打向她面門！
銀狐陣道：「好傢夥！」
頭一低，左手一三格，就在這時，銀狐視線被鐵狼與自己手臂所遮之際，鐵狼忽然起腳，「啪」地踢中銀狐手上奪來的劍，「呼」的一聲，半空劃出幾道精光，「唰」地刺入方歌吟身面不到半尺的黃土中！
這一下雞起兔落，勁道捏得亳不差，鐵狼大吼一聲！
「拔劍！」
方歌吟一手把劍自土中拔出，鐵狼已至，大袖「蓬」地卷出！
這大袖一揮，直卷方歌吟面門，袖角未至，勁風已傷目，其實最陰狠的一招，卻是鐵狼腹中悴然推出的一爪，就在方歌吟睜不開眼時推出，一旦命中，即剖心而出，鐵狼有意在老妻面前炫示武功，所以想一招使方歌吟斃命，而不止是奪劍而已！
方歌吟眼雖睜不開來，但反應極其敏捷，一劍「怒劍狂花」，就遞刺出去！
這一劍是「天羽奇劍」中最無常，威猛的一招，「天羽廿四劍」中，祝幽僅學得十一劍，而方歌吟天資過人，這十一劍招均已學識，這十一招便是：「倒掛金」、「天河倒瀉」、「長虹貫日」、「梅花五弄」、「開道斬蛇」、「漫天風雪」、「頂天立地」、「指天一劍」、「仰天長嘯」、「三潭印月」、「怒劍狂花」。
這十一劍中，方歌吟由於性格所使然，最喜用凌厲無匹的「長虹貫日」，意態悠然的「梅花五弄」，大開大殺的「頂天立地」，勢無所當的「指天一劍」與變化無常的「怒劍狂花」。
只見劍花點點，不偏不倚，出手一劍，直刺入鐵狼袖中，鐵狼下腹推出的一掌，方歌吟根本不能看見，鐵狼雖能一爪斃了他，但手臂必為劍尖所划傷，卻可大大不光采，鐵浪大怒，袖手一收，退出三步，白眉不斷豎動著，活像一隻見人而噬的餓狼。
方歌吟其實在生死邊緣打了一個轉，自知今日落在這倆人手裡，屠殺後輩，自不會輕易留下活口，以免日後傳言中大不光采，定必無幸，只是人有求生之志，但求戰得一刻，便是一刻，睜眼一看，只見鐵狼一幅窮凶極惡之神態，也為之心驚，當下劍指長劍，凝視對方來勢。
鐵狼一招不得手，心下大怒，見方歌吟微微一驚，后又緩舉長劍，與自己對峙，心裡老大的忿然，大一聲，矮子的身子忽然一溜煙地撲起，半空雙掌下壓劈去！
這一貂勢若泰山壓頂，方歌吟「指天一劍」立時上刺！
劍刺鐵狼掌心！
但鐵狼掌風大作，劍鋒立偏！
方歌吟一沉身，但壓力依然劈落！
方歌吟人急生智，從旁「呼」地滾了出去！
「蓬」地一聲，地上凹了一個大洞。
只聽銀狐大叫道：「第二招！」
因鐵狼踢飛了她手中之劍，心下大是忿然，恨不得鐵浪多使幾招，方才制住方歌吟。
方歌吟一起，鐵狼已至，一抬腿，「啪」地踢飛了他手中的劍，喜嚷道：「老婆子，我兩招半就……」
方歌吟反正已溪了開去，手中無劍，卻一掌拍出，中途一變，變成由上而下斬落，這招極具聲勢，原「天羽派」招式中也無，方歌吟豪氣一出，也不管什麼招式，一招就劈了下去！
鐵狼是何許精悍之人，一聞風聲，雙掌一交，硬接一掌，方歌吟右掌劈不下，左拳便出，鐵狼出足一踢，「啪」地踢開方歌吟左拳，方歌吟左右手俱受制，想也不想，便一頭撞過去！
這一撞，「蓬」地撞在鐵狼胸瞠上，鐵狼「哇」地叫了一聲，退了五六步，血氣翻騰，方歌吟也因這一撞，也被鐵狼體內真氣激湯得頭暈腦漲。
鐵狼臉色發紫，好不嚇人：「這不知死的小子……」
銀狐冷笑道：「我們正好拿他來試驗一下，我們的『天殺地絕』神功……」鐵狼大是興奮之色，道：「好，我們讓這小子求生不得，求死不能，經脈全斷的滋味！」
「天殺地絕」功，是鐵狼銀狐這十幾年來要爭霸武林苦練的奇功。
要想與天象大師的「大般若禪功」，長風道長的「先天無極朔氣」，雪峰神尼的「雪花神劫」，桑書雲的「長空神指」，宋自雪的「天羽奇劍」，嚴蒼茫的「腐陰功」，車占風的「大漠神掌」相抗，就必定要有一樣克制他們武功的奇功，鐵狼銀狐二人合練的就是「天殺地絕」功。
這「天殺地絕」功，十分殘毒，一經襲中，三陰九陽，奇經百脈，全部震碎，令人求生不得，求死不能，而且每一掌擊出，等於四倍鐵狼銀狐任一人的功力，也就是說，從一個鐵狼或銀狐，變成了四個鐵狼或銀狐，其威力可想而知。
鐵狼銀狐除私下苦練外，平素也絕少施用這「天殺地絕」功，以免被敵手所悉，這一招便事倍功半了。
鐵狼銀狐在外揚言自己的武功勝過三正四奇甚久，以激三正四奇一戰，只是三正四奇卻並不理會，鐵浪銀狐甚是沒趣。
四奇行蹤飄忽，像宋自雪已六七年未現江湖，車占風遠居大漠，長空幫總舵是武林中一個機密，東海劫餘島更是神秘地域，至於三正、少林、武當是名門正派，弟子之眾，高手之多，鐵狼銀狐再大膽也不敢硬闖。
恆山雪峰神尼，天險地絕、恆山一脈劍絕天下，鐵狼銀狐亦不敢碰。
所以只好待各派各幫弟子落了單時，才予以搏殺，以激三正四奇出手，以圖一戰成名。
鐵狼銀狐現到要用「天殺地絕」來對付方歌吟，乃對他責已恨極。
鐵狼銀狐搏殺三正四奇門下弟子，當然所向無不得利，唯有今天才給方歌吟用頭撞了一下，自是十分失面，恨不得把他凌遲至死方休。
只見銀狐尖嘯一聲，鐵狼身子一躬，象一隻吹氣的大蛤蟆狀，十分古怪，而銀狐一跳而上，騎在鐵狼背上，兩人合起來，因身裁十分短小，加起來才象一般常上高矮，臉肉漲紅，其是兇狠古怪。
銀狐騎在鐵狼背上，「幾」地叫了一聲，鐵狼也「呱」地叫了一聲，銀狐「呼」地推出雙掌。
這雙掌一出，狂颶驟起，竟比本身的掌力，強大了四倍！
方歌吟見二人這一搭配，甚是滑稽，明知是絕世怪功，但忍不住要笑，忽然狂風襲來，方歌吟大喝一聲，雙掌交錯，推了出去！
方歌吟雙掌方才推出，剛與狂颼之沿一碰，雙臂便是一麻，知道勢難抵擋，當下一轉身，避了開「砰」地一聲，大樹崩裂，掌風稍頓一下，郎回掃方歌吟！
大樹劈倒，而掌勢不滅，方歌吟自知無法俸免，只好硬著頭皮，並著心脈被震斷，也只好硬接這聲勢無匹的一掌！
就在這裡，他的衣領被人提起。
他立時就像旋風一樣，被人甩出去，飛了一丈，又飛一丈，然後再飛半丈，才能飄飄的落地，連一點灰塵都沒有沾在鞋面上。
甩他的人像一陣掠過的微風，簌一聲上了樹。
林子里樹那麼密，方歌吟被甩了兩丈余，卻連一張葉子都沒碰到。
葉子是綠色的。
方歌吟只來得及看了一看：他只瞥見葉子一般的綠色，然而那時他原來處身之所，已被鐵狼銀狐擊了一個大洞！
第七章長空神指
只見銀狐全身「格格」作響，似是骨節相互碰撞一般，厲聲道：「是誰？」
那人淡淡笑道：「你們不是在找我么？」
方歌吟返頭望去，一時為之怔。
那離開丈余遠的一棵大樹，大樹有一枝橫椏，橫椏上有葉子濃密的地方，有葉子稀疏的地方，在葉子稀疏的地方，閑閑地生了兩個人，閑淡得就像坐在那兒聊天一般，坐的地方就像他家裡的凳椅。
方歌吟眼睛卻是一亮。
那坐在右方是穿水紅衣飾，遠遠望過去，像一朵鮮花叫暮色頓佳：方歌吟才知道此刻是燦燦洵麗的黃昏時分了。而這少女，正是桑小娥。
她身邊有一個微笑的中年人，儒生長袍，淡青衣，三絡長須，被晚風吹得好不悠閑，並向方歌吟點了點頭。
這樹榦離地足有二、三十尺高，兩人坐在那邊，樹椏微幌，就像湯揪千一樣。方歌吟一時不知如何回禮，也點了點頭。
只聽一聲怒吼，劃破了這一切宵靜。
「你是誰？」問的人是鐵狼。
那中年人微笑，緩緩將手置於胸前，只見他白而修長的手，姆指朝內貼心，四指微曲，指尖抑仍朝天，只聽鐵狼銀狐齊聲驚叫道「長空神指桑書雲！」
方歌吟的頭「轟」了一聲，抬頭再望，夕陽照得他的眼睛五彩燦爛，只見一抹亮金、一抹艷紅、一抹紫藍，一時也淆不清楚。
只聽那嬌柔的聲音道：「爹，就是他救了我。你救他一次，我們就兩不相欠。」
卻聽鐵狼怒嘶道：「你是桑書雲？」
這一聲震得方歌吟耳朵嗡嗡作向，桑小娥的笑容也凝住了，桑書雲卻微笑道：「鐵狼兄，你一大把年紀了，這那麼急的性子，不是把兩位小輩嚇壞嗎？」
他說說，也不知是怎麼的，一飄就飄了下來，閑閑淡淡的，就站在鐵狼銀狐的面前。
鐵狼銀狐倒嚇了一跳，退了四五步。
銀狐尖聲道：「桑書雲，你聽好了，咱夫婦鐵狼銀狐，今日要會會你的長空神指！」
桑書雲笑道：「是了是了，我尊此候教便是。」
銀狐怒道：「老匹夫，你少賣狂！」
一撲而上，出手一抓。
這一撲，比剛才撲向方歌吟的第三撲還快。
這二爪，抓到半途，忽然分為三爪。分抓桑書雲土、中、下三路。
桑書雲向方歌吟微笑道：「令師可好？」
一面說出，一面隨便點出三指。
這三指，恰巧戮向銀狐的掌心，等於銀狐把手掌遞過去給桑書雲點中。
銀狐怒嘯一聲，猛地一縮，疾地退同原地。
這一退甚快，但桑書雲收指亦快，輕鬆平淡，就像完全沒出過指一樣。
方歌吟看得心神振奮，此番方知武學一道，如此淵博精深，奧妙無窮，也忘了身上的傷，朗聲道：「家師祝幽，身體安好，有勞前輩關**。」
桑書雲側首奇道：「你師父不是宋老弟么？」
這一下子，銀狐又一聲尖嘯，霍地沖近，上三抓，中三抓，下三抓，一共九爪，還有側二抓，分攻桑書雲側身，方歌吟看得心頭一窒，不敢發言、怕影響分心。
桑書雲笑道：「你盡量說話便可，不妨礙我。」
他話說到一半，銀狐已怪叫疾退出去，原來她一共十一爪，每一爪遞至一半，要衝時都有一根手指在等她的掌心，她每一爪只要抓下去，掌心首先便得穿一個洞。
銀狐疾退的時候，全身上下無不是爪影，以防桑書雲追擊。
桑書雲卻不追擊。
方歌吟大是放心，道：「宋先生是晚輩師伯。」
桑書雲頷首道：「難怪你天羽奇劍使得不十分對，但天資確是很好，確是很好。」
方歌吟臉上一熱，銀狐狂叫一聲，三度撲來，這一次她披頭散髮，十分可怖，顯然是傾力而出！
鐵狼忍無可忍，大喝一聲，竟向方歌吟一掌拍來！
銀狐衝到一半，桑書雲忽然一標！
一標就到了銀狐身前，一指就穿過銀狐護身雙爪之間，點了進去。
銀狐及時側了側身，但覺「膻中穴」一麻，端的坐倒。
桑書雲一招得手，立時倒飛。
鐵狼一掌拍下去，擊至一半，發現一根指頭在等他。
鐵狼武功畢竟不弱，收掌，翻身，退出丈遠，回首一望，看見銀狐已坐倒地上，忙一掠身，飛了過去，桑書雲笑道：「我點的是『膻中穴』。」
鐵狼三兩下拍活了銀狐的穴道，兩人對望了一眼，忽然又發出了一聲厲呼，撲了過來。
這兩人一個是飛掠，一個就在地上打滾，到了桑書雲身前，飛掠的卻忽然變成打滾，打滾的忽然變成飛掠。
銀狐飛掠，她雙指直插桑書雲面門，鐵狼打滾，雙掌直拍桑書雲「跳環穴」。
桑書雲青袖一揚，右腳一踏，恰巧卷向銀狐脈門，踩向鐵狼手腕。只要脈門被卷，銀狐一定被震飛出去，只要手腕被踏，鐵狼必不能動彈，如何能攻擊桑書雲下盤。
這兩招看來是隨意用的，但桑書雲的武功，實已到了登峰造極，無一招無一式不含有極大的智慧。
方歌吟不禁叫了一聲：「妙！」
就在這剎那間，忽然又大變，鐵狼在地上一拍；猛地掠起，銀狐身子一沉，變成鐵狼雙指，戟向桑書雲雙目，銀狐雙爪，抓向桑書雲足踝。
這變化極快，方歌吟想發出警告，但連出聲都來不及只是下一個變化更快，桑書雲忽然跨出一步，這隨隨便便約一步，突然到了鐵狼銀狐的背後。
這剎那間，鐵狼銀狐已抓了個空，背門卻賣了給人家。方歌吟忍不住叫了一聲：「好！」
他眼見鐵狼銀狐變招極快，這一變換，已無招可破，不料桑書雲輕描淡寫的跨出一步，馬上便反客為主，看得他神采飛揚，恨不得一一都記在心頭。
就在這時，場中又大變。
銀狐鐵狼，挾厲嘯，竟翻轉過來。
這翻轉是頭下腳上，鯉魚打挺！變成一上一下，然而頭都往下，四手同時往桑書雲上、下部抓出，連抓四個完全不同的穴道。
這一下十分冒險，因全身翻轉，在轉落剎那出手，自己也空門大開，只是對手又怎騰得出手來制敵呢！
但是這剎那間，桑書雲也有了驚人的變化！
他忽然倒了下去，直挺挺的倒了下去。
他一倒下去，鐵狼擊空，而桑書雲雙手卻閃電一般扣住了銀狐雙爪脈門，一扣住便是一甩，這一甩不是甩出去，而是甩得往上一升，「砰」地撞中鐵狼，兩人正在翻身剎那，無法聚氣，哇地叫了一聲，兩人跌跌撞撞，蹌踉了十幾步方才立得足樁腳。
這一招使用之妙，招式之好，連方歌吟他不知如何叫好。
要是桑書雲趁勝追擊，鐵狼銀狐那有命在？鐵狼銀狐相覷一眼，臉色十分難看。桑書雲琅拍了拍身上泥塵，笑道：「兩位確有一番驚人藝業。佩服佩服，近年來，逼得在下在地上翻滾者，唯閣下二人也。」這一番話，說得十分客氣，原是替鐵狼銀狐保留了顏面，但銀狐、鐵狼又對望一眼，突然各自發出一聲尖嘯，鐵狼一躬，身子澎漲，宛若蛤膜。銀狐卻呼地跳上了他的背，全身骨頭「格格」作響，方歌吟叫道：「桑前輩，他們用『天殺地絕』……」
桑書雲臉色一凝，夕陽下，只見他左手貼胸，姆指內屈，四指微彎，手指在輕輕抖動，但臉色卻白了下來。微風吹來，桑書雲長須拂動，衣袂盡飄。方歌吟一抬頭，夕陽已不那麼眩人，桑小娥的水紅色沫衫，在嫩綠的葉子上飄飛，凝視看她的父親，似有無限信心。只見她柔水般的長發，在夕陽間更趁得一片金黑，因為背著臉光，臉容抑看不甚清楚，卻聽那清脆的聲音道：「獃子，你看什麼啦你？爹使的正是『長空神指』。」
方歌吟臉一紅，回頭一看，只見鐵狼銀狐一步步向桑書雲走來，形狀十分古怪可笑；但向桑書雲看去，卻甚是專神凝肅，岳峙雲僚，十分端重，跟剛才笑談間擊退三大高手之言態，又十不相同。
只見鐵狼銀狐，繞桑書雲不停的走，越走越快，快到最後，只見影子，已分不清鐵狼銀狐，桑書雲單手貼胸，右手長垂，依樣紋風不動，連眼睛也不眨一下。
就在此時，忽然漫天葉子飛旋，鐵狼銀狐驟然一停，兩人推出雙掌！
昏鴉驚起，所有的殺氣都凝聚於一點，這一點極鉅的、無匹的氣閻，直撞向桑書雲，整個空氣都像凝結了一般。
然而這凝結的空氣忽然破了。
只見桑書雲食指，中指、無名指、尾指都彈動一下，然後是無名指、中指、食指又動了一下，長空里忽然充滿了極其尖銳，又極其渾厚的「絲絲」之聲，七道指風，劃破狂風，鐵狼銀狐的臉色立時變了。
兩人發出一聲長、一聲短的尖嘯，漫天勁風，一沒而盡，鐵狼、銀狐返身就奔，轉眼就消失在林子里。
地上卻多了兩行鮮血。
長空神指！
棒了一會，桑書雲回頭，又恢復了他正常的臉色，道：「這兩者的武功不錯，只是手段陰毒一點，要是不往陰狠走，這『天殺地絕』神功足有一番境地呢。」
方歌吟見桑書雲舉手間以七指破去「天殺地絕」，從容不迫，心中敬佩不已，心想：要是自己亦能練得這般神功，還怕誰來？但想起長空神指與長空幫，都是桑書雲自己力創的，桑書雲有這等志魄，為何自己不能。
想到這裡，豪情萬丈，正待發話，桑小娥卻一躍而下，噘了噘嘴唇，道：「你救我一次，我也央爹救你一次，我們扯平了。」因為背夕陽，方歌吟依然看不清楚。
桑小娥說完便扯桑書雲的衣袖，道：「爹，咱們去看辛叔叔好不好，他一定找我找急了。」
桑書雲向方歌吟笑道：「小女自小傍我寵慣了，方世侄不要見怪。幫中確然有事，我要去料理一下，就此別過。」說罷伸手一挽，青衣一飄，兩人已入林中不見。
方歌吟本擬向桑書雲道謝，但給桑小娥一番搶白，不禁為之語塞，桑書雲說走就走，但見夕陽西下，昏鴉回巢，彩霞殘暉，美得凄艷，方歌吟心裡卻一陣悵然。
漫天落霞亂飛，方歌吟遠眺過去，可以看見夕陽外，青山隱隱，才醒覺自己已近林邊，陡地金芒一閃，照耀得讓人睜不開來，方歌吟在指縫間望去了只見夕陽恰好自一些雲朵薄霧中沉下來，一切都是眼前一亮，然而都是古舊的，歷盡蒼桑，所以褪了色的，除開夕陽本身之外，一切都不是新鮮的事兒，方歌吟心裡抽痛了一下，想到「西風殘照，漢家陵闕」這兩句詞。
眼前又亮金了一陣，原來夕照臨盡時時也如此洵爛奪麗，方歌吟怔了一怔，只覺彩霞亂舞，金暉群飛，其中彷佛有精意，方歌吟不禁用手去比劃了一下，又划不出什麼所以然來，猛地心裡像掠過一些什麼東西，正有所悟時，忽聽一聲冷哼。
方歌吟霍地轉身，只見鋤暗的樹林子里，走出了兩個人。
兩個發已亂了，但目光陰狠的老人。
方歌吟登時心都涼了。
鐵狼銀狐！
鐵狼銀狐未走。
他們倆人精心苦練的「天殺地絕」，敵不住桑書雲「長空神指」一擊，他們負傷、敗退，但仍潛伏於林中，等待桑書雲走後，把這唯一的目擊證人殺死，以兔這一敗之恥，傳揚江湖。
桑書雲果然走了，他們又等了一會，才敢出來。
這次他們出來要的是方歌吟的命。
第八章石室異人
方歌吟一見到鐵狼、銀狐再出現：立即做了一件事。
逃！
方歌吟返身就走！
就在他剛才目觀「長空神指」桑書雲的神技，以及受到桑小娥的奚落，卻使方歌吟在這日落之際，暮天晚地之時，突興起大志。
他要活下去，要像桑書雲一般，創幫立道。
要報父仇，要讓人看得起，要鋤嚴浪羽這等奸徒……
換作平時，他個性剛強，定死拼不屈，而今他亦更不屑求饒保命，但是他可以逃。
他返身就逃！
這使鐵狼銀狐一怔，原以為這小子又呆又硬，定必死拼，自己先說幾句體面話，才把他殺了滅口，誰知話未啟口，方歌吟拔足就逃。
當下鐵狼、銀狐冷哼一聲，心忖：你已受數創，還能逃得出我們手上心？兩人也不急，左右包抄的追蹤過去。
方歌吟逃了一陣，只覺天旋地轉，流血過頻，傷口又疼，終於撲倒在一棵大樹榦上，喘息不已。他只稍停，回頭一望，只見鐵狼銀狐兩人目光精銳，殺氣大現，一步步地逼近。
方歌吟心裡長嘆：今番莫不是要喪命在這兩個老鬼的手下……就在這時，他忽然發現樹下有一個小洞穴，洞心黑呼呼的，看不清楚。
方歌吟把心一橫，竟洞穴里就是一躍。
就在這時，鐵狼、銀狐同時出手。
「轟」，樹木倒塌、枝葉紛飛。
然而方歌跨已鑽入洞穴，銀狐怒極，銀髮亂顫，扒開木葉，但洞口極狹窄，方歌吟身形瘦挺，擠在穴里，根本奈何不了他。
鐵狼怒道：「小子。你給我滾出來！」
方歌吟冷笑：「你有本事就進來。」
鐵狼毗牙露齒：「給我逮，就挖心剖肺！」說著就要跨進去。
鐵狼本來就十分精悍短小，一擠之下，幾乎就要縮進洞穴中去，方歌吟大喝一聲，一劍刺出。
換作平時，鐵狼才不怕方歌吟的劍招，但此刻並手胝足，塞在洞口，方歌吟這一劍，他既不能閃，又不能避，手腳也不靈便，乍見寒光撲面，及時一縮。
饒是他收縮得快，退出洞穴，但仍被劍風掃中，劃了一道血痕在右頰上。
鐵狼此怒非同小可，他原本醜陋至極的臉上，又多了一道疤痕，而且居然傷在這樣一個後輩手裡，簡直是奇恥大辱。
鐵狼厲哮一聲，蓄力發掌，要把大樹之根、土地、洞穴，以及穴里的方歌吟，一齊以凌厲的掌勁摧毀。
「轟隆」一聲，這一下重推，樹根碎木紛飛，沙土飛揚，驟雨般打在洞內。
這一下掌推，雖不能把穴口全毀，但亦不堪再擊，鐵狼興銀狐打了一個眼色，準備在下一掌，兩人一起全力出掌，把方歌吟震死於穴內。
這一，方歌吟焉有不知。他情知一出洞穴，唯有死路一條，可是不出樹洞，也必死於鐵狼銀狐掌下，這一下真是到了絕路，出是死，不出也是死。
方歌吟這次可真是死定了。
天無絕人之路。
就在這個時侯，方歌吟忽然掉了下去。
方歌吟「掉」下去后，才知道他所站立之處，卻不是小樹穴，而是下接一處大石洞的。
「呼」地掉下去，黑，一片忽忽的黑，然後「砰」地背脊觸地，一陣厲痛，幾乎令他流出淚來。
地是堅硬的岩石，眼前是一片看不見的黑，只有穴頂一點茫茫的夜空星芒，看來有幾丈高，只聽穴口傳來鐵狼、銀狐不斷怒喝、氣叱之聲。
可是鐵狼、銀狐也不敢冒然入洞，他們不知樹洞有多深，而下面黑呼呼的一個大洞，方歌吟精亮的劍光隱約可見。
誰也不願意在這種情形之下以身試劍的。他們一時不敢躍下，卻什麼粗言穢語都罵盡了，方歌吟真不忍卒聽，兩個武林前輩居然對一個後輩罵出這等話來。
所以他也越發拒絕自己死在兩個這樣的敗類手下。他稍稍定下神來的時候，發現這石洞居然非常寬敞，但長滿了青苔，濕氣很重。
他的腳也沾滿了泥濘，他藉一點點天光，發現地窖里剛掉落的泥塊、青苔、腐木、野菇一地都是。方歌吟這才明白，那大樹穴口原來接通石洞的徑道，但因荒棄年久，樹榦中空間被朽木碎片、青苔、草菇、爛泥所佔滿，累積起來，方歌吟藏身於樹穴時，腳踏上去，再經鐵狼、銀狐凌厲的掌力一震，土崩泥落，反而使他落入了地洞之中。
這石洞又深又長，既黜暗又奇滑，不知道向何處？
方歌吟忍不住嘆了一聲，耳邊忽然又似有人嘆了一聲，方歌吟幾乎聽得跳了起來。
黑突突的洞里死寂一片，只有聽似鍾孔石滴落的岩水微響。方歌吟又試探的「啊」了一聲。
丙然在這深不可測的洞穴，傳來了：「啊啊啊啊……」無數聲，聲音既被歪曲，而且詭秘異常。
聽來這石洞似有九曲十三彎，通道不少。
隱約的天光下，石壁青藍一片，很是可怖，又聽洞上銀狐恐嚇道：「龜兒子，你有種我給老娘上來，不然我們就跳下去，給你大卸八塊！」
鐵狼也忿然道：「你不上來，我們守洞口，餓也餓死你！」
方歇吟在裡面一聽，也覺頹然，覺得也是，自己堂堂男子漢，居然屈居石室，父仇未報，武功太低，就算在此得逃過劫數，最低也得餓死，一**及此，簡直萬**俱灰起來。
鐵狼、銀狐越罵越凶，方歌吟就越聽越傷心，不禁低下頭去，猛然看見自己手中的劍。
天色暗淡，劍芒更暗，可是這是他的劍啊，要是這一把劍，給廿四歲就劍無敵手天下的宋自雪宋師伯所執，又是怎麼一番局面，又是怎樣的一種鋒芒。
而他，為什麼是他，這把劍就鋒芒黯淡？為什麼換作是他，就屈於石洞，無法劍試天下，更遑論劍震天下。方歌吟，你服不服氣？
在黑暗中，那輕淡的一抹劍芒，在方歌吟起伏如大潮的思緒中，宛若一道閃電！
驚天一劍！驚天一劍！那雷雨之夜，那中秋之夕，大俠蕭秋水的劍若霹靂，群俯首。
我縱不如大俠蕭秋水，我也要學他！方歌吟憤然也是奮然而起，持他的劍，一步一步向未知的，深暗的洞穴走去。
不管前路是什麼，不管黑暗中有什麼，他都要拿他的劍，前去闖一闖。
一個人能在如此劣境之中，仍意氣方豪，這個人要能不死，就必定有所作為。
方歌吟，他能不能有所作為？
唯他提劍走入黑漆的前路去時，這答案對他來說，並不重要。
這一走，居然走了半個鐘。沒有火摺子，也沒有火石，方歌吟越往前走，越伸手不見五指。
石洞從越來越深，越來越黑，到濕氣彷佛自壁上百透入衣衫皮膚里去，漸漸又到了一個比較乾燥，也較為狹隘的地方。
方歌吟摸索著，居然發覺手中所觸的，有一道很小的隙縫，再沿摸上下，才發現是一條長紋，從此可以判斷出這竟是一道人砌成的大塊的石牆，那隙縫正是壁紋。
這裡似稍有一點天光，能看到一點點石室的輪廓，就在這時，方歌吟不寒而悚，原來這所謂的「光芒」，竟是磷火。
磷火是浮動的，亦即動物死後骨骼所剩的磷質的發出來的光芒，方歌吟一**及此，不禁快走一兩步，忽然踢到一物，幾乎摔倒，俯身一拾，撿到幾根事物，借一點點幽異的微芒一看，真是嚇得魂飛魄散。
原來那是一具骷髏的頭蓋骨。
那兩個又深又潤的眼洞，竟發出兩道綠慘慘的幽芒，因方歌吟看不清楚，故貼眼前看，一看之下，惡臭薰人，方歌吟馬上一扔，「喀格格」一聲，骨頭落地，還彈跳了幾下，方才沒有聲音。
就在方歌吟驚魂未定之際，忽聽一擊冷冷的，冷冷的冷哼。
這一下，明明整個幽黯的石室里沒有人，忽聞此一聲，方歌吟整，真全身跳了起來。方歌吟唬得頭皮發炸，但忽然想起一事：生有何歡，死又何憾，就算世上真的有鬼，也不過是非人而已，而世間上形似人，心如鬼魅者，不是更險惡更陰毒么？
一**及此，方歌吟居然在這種情形之下，鎮定了起來。
他立即搜索地上、空間、邊低聲問：「誰？」
沒有人回答，他又撲到了幾具只剩骨骼的體，顯然是已經死去多年。
方歌吟壯膽又喝問了一聲：「誰？」雙手摸摸，又摸到一架比較「齊全」的骨骼，居然有些衣衫未朽爛，方歌吟有些懷疑起自己的聽覺來。
就在這時，耳邊又傳來一聲冷哼。
方歌吟只覺全身雞皮疙瘩全起，大喝道：「是誰？」
只聽一個聲音，就在他前面腳下：「你又是誰？」
方歌吟萬未料到那「骨骼」會說話，冷不防這一聲，蹬蹬蹬嚇退三大步，真是膽魄俱裂，顫聲道：「你、你是什麼……」
最後一個「人」字，竟問不下去。
只聽那殘腐的骨骼冷冷地道：「我好久沒吃人肉了……」
方歌吟猛想到孔子的：「子不語怪力亂神……」猛覺在黜黯石室中，也有一片清明，當下壯膽大喝道：「你究竟是人是鬼？」
那「骨骼」冷哼一聲：「膽子倒不小……」「咋啦」一聲，挺身而起，好像飛蛇一樣，「豎」了起來，方歌吟雖看不清楚，卻感覺得出，心裡一凜，挽劍護胸，以防攻擊。
但就在這剎那之間，他的劍被人奪了，他的人也被打飛出去。「砰」地撞在石牆上，痛得金星直冒。
那「骨骼」「格登」一聲，居然把劍拗斷？冷笑道：「你認命吧……」聲音才自牆角響起，人又到了方歌吟身前，此人功力如此殊異，令方歌吟魂飛魄散，情急之下，居然以手作劍，使出「梅花五弄」，五指直奪那「骨骼」雙目。
那「骨骼」「咦」了一聲，居然不避，「哧哧」兩聲，中、食二指插中雙目，竟是濕漉漉一片，這「骨骼」竟沒有眼珠，只有兩個深洞，而其他二指所觸，也是皮缺肉霉的骨頭，這一下簡直令方歌吟心驚膽震。
方歌吟驚懼無己，大叫一聲，一腳踢出，想把「骨骼」踢走，這一腳踢在「骨骼」的下盤，居然踢了個空。
原來這骨骼連腳都沒有！
這「骨骼」無目無腿，不是幽魂是什麼！
誰知道那幽魂本來已扣住了他的身子，方歌吟絲毫動彈不得，卻沒有動手殺他，反而問了一句：「祝幽是你什麼人？」
這一問，顯然這幽魂是人，而且在他出手中知道他的門派，然而這人沒有眼睛的呀！
這樣幽黯的石室，這樣的「人」……方歌吟壯膽子道：「正是家師。閣下……」
那人沒有答話，怪嘯一聲，震得石洞轟隆不已，「砰」地一掌擊在石壁上，一時天搖地動，天翻地覆，這厲嘯如霹靂焦雷，打在方歌吟腦門上，方歌吟只覺傷口迸發，天旋地轉，竟暈眩了過去。
他再醒來的時候，好像沒有醒來一般黑暗。
他確知自己並沒有死，而且傷口都奇怪地好了不少，而且體內有一股前所未有的暖流，一道充沛剛厲的真氣，在體內蓄存遊走，舒泰無匹。
方歌吟心中一凜：這是武林高人以己身真氣，輸入對方體內方才有的現象，而且這種傳功與治療法，十分傷傳者之身、是誰冒元氣外流之險，傳功替他療傷。
他猛地站起來，卻衝起有丈高，「蓬」地頭撞上了石壁，痛得眼淚直冒，沒料到自己功力突然增進如此之多。
就在這時，他又聽見一聲冷哼。
方歌吟一聽，如那怪人還在，腳底似有一股寒意，直侵心裡，忽又想起一事，心中一亮，激聲道：「前輩……是你將功力……替在下療傷……」
那怪人也不答話，冷峻地反問了一句：「祝幽死了沒有？」
方歌哈勃然大怒：「你這是什麼意思？」霍地站了起來。
怪人冷笑兩聲：「你豈是我對手。」
方歌吟昂然道：「你在我面前辱及家師，我縱非你之敵，也要與你一拼！」
怪人一愕，半響才說：「有志氣！」隨後又加了一句，「沒料祝幽也有你這樣的弟子。」
方歇吟一聽之下，為之氣壞，大喝一聲，雙掌一分，左右掌出，在這簡淺的石室之中。居然也帶起一道凌厲的風聲。
那怪人冷哼一聲，口連動都不動，一掌拍在地上，一時山搖地動，方歌吟根本站立不穩，「嘩啦」一聲，順青苔震倒於地。
方歌吟撲倒在地，卻不服氣，隨手一抓，抓住半截斷劍，「嘯」地一聲，人未爬起，一劍「倒掛金」，刺出！
那怪人大笑一聲，又震得方歌吟轟然了一下，雙手一合，硬生生把劍夾住，怪人狂笑：「好！小子有勇氣！二十年來，敢跟我交手，天下有幾，可惜你拜錯師門了！」
說看雙手一開，方歌吟正全力抽劍，猛不防壓力一消，全身向後撞出，「啪」撞在牆上，又是氣血翻動，但聽怪人的話仍是侮辱他師父，簡直怒不可遏，吼道：「老怪，你少賣狂，找師父來，你就得閉上鳥口！」
敝人縱橫江湖三十年，卻從未被人如比罵過，何況是這樣一個後生小子，怔了怔，又咭咭狂笑起來：「小姓兒！移膽量！我就欣賞這氣慨！」
方歌吟依然怒火中燒：「你要收回你的話！」
敝人奇道：「什麼話！」
方歌吟道：「辱我師門的話！」
敝人哈哈笑道：「我不收，又怎樣？」
方歌吟一揮劍道：「就要你還個公道！」
敝人大笑道：「公道別公道，這天下還有公道？」
方歌吟氣咻咻地道：「你還是不還！」
敝人笑聲一斂：「你知道你師父是誰？我又是誰？嗯？」
方歌吟一聽，怪人冷笑道：「你使的是『天羽奇劍』，天羽奇劍不是這樣的！」
方歌吟一聽又怒，正待發作，突然「嗆」然一聲，龍吟大作，只見黑暗石室之中，有一泓金亮！
這一泓金亮，亮如白晝，忽然之間，方歌吟手上一輕，然後金芒全然消失不見，然而在黑漆中，方歌吟眼前，彷佛儘是那金圈光芒。
只聽那怪人冷如鐵石地道：「這才是『倒掛金』。」
直到此時，方歌吟才知道那一道金芒是劍，就在這際，他才發現手中的斷劍，只剩下劍銬，半截劍身，完全粉碎。
對方的劍氣一吐，已把手中的劍擊得粉碎，這是何等功力？一招「倒掛金」，能使得如此出神入化，這是何等武功？而「天羽奇劍」，是不傳劍招，居然能在這石室中不知名的怪人手中使來，簡直遠勝自己師父所施的，這是何等人物？
方歌吟心中疑團不消，那怪人呵呵大笑幾聲，笑聲之中？幾許蒼落，幾許寂寞，幾許飛豪，幾許氣魄？這人究竟是誰？
那怪人大笑一陣，震得匹壁唆啦作響，忽然一歇，言意無盡凄落：「聽你剛才踢我的步法，顯然是會使『三潭印月』的，你使一招來看看。」說著往後一摘，竟摘下一劍。
那劍長而艷美，色呈金虹，宛若猶在熔爐中鐮造一般，通體透紅，亮如上香時的灼亮之處，劍身隱作嗡嗡之聲，這劍一出，石室驟然有了紅亮的如浪潮一般的微芒，怪人掣手一扳，劍頓夾風雷之聲，遞向方歌吟，冷冷地道：「這劍若拿不穩，作嗡嗡聲，若注自身功力進去，則成風雷之聲……拿去，使一招『三潭印月』給我看看！」
方歌吟呆得一呆，雙手接過長劍，忽然一沉，原來這劍身修長秀美，但份量卻十分沉甸，方歌吟頓覺壓力加重，幾乎不能轉腕。
那怪人雖沒有眼珠，卻一清二楚，冷峻地道：「長吸一口氣，氣聚丹田，再發力手足尖，借勢將『天羽門』內息運轉脈肘之際，自然能舞動此劍。」
方歌吟心中納悶，怎麼這怪人完全懂得天羽門內功心法，但不覺隨怪人的話去做，立時覺得原來自身的功力，與新輸入體內的真氣合一，匯聚流暢，一舉能揮動那柄氣派非凡的長劍。
方歌吟手執此劍，旦覺氣勢如虹，人如劍芒，翻手一點，腳步交錯，施出「三潭印月」劍招。
「三潭印月」如前所述，連行奇玄，看似刺首，原來襲胸，其實斬足，三潭所印的肩，都在潭月之井。方歌吟一得此劍，使來猶如行月，劍招已過，金圈仍在。
不料那異人看得大搖其頭：「不對，不對，你氣勢夠，氣派也稍具，氣象亦兼有，只是這一招這般使來，味道全失……」
那無足異人一伸手、一長身，也不知怎地，方歌吟手中頓覺一空，那異人道：「瞧我使來！」
一振腕，唰唰唰三劍一氣呵成，宛若一劍，那異人忽問：「我發了幾劍？」
方歌吟脫口道：「三劍。」
異人冷笑道：「不對，只一劍。」說又緩緩使了一次，只見劍氣縱橫，上、中、下三路全是虛招。異人故意將劍勢凝住不發，劍尖嘯聲大作，異人問：「月不在潭，水在那裡？」
方歌吟不加思索，脫口道：「月在天。」
異人喝道：「去！」劍脫手飛去，黑暗中弩虹一道，刷空而去，破空而回，回到異人手中，劍作龍吟：「使得此勢，千里取人頂上頭顱，笑談事也！」
方歌吟看得心神飛越，禁不住道：「若月不在天，何不在心？」
異人殘腐醜陋的臉上居然也激動起來：「好主意且心中有月，才是天心月圓，我十一年前已練到。」一說完，就出劍，只見三道金紅愈圈乍閃乍亮，忽然合作一道飛虹，眼見就要飛天而去，卸忽然隱去不見，異人道：「這一劍，穩住不發，可以任意出襲，才令敵人無從閃擋。」
方歌吟平生最喜歡的就是快劍論交，見這種驚人絕世劍法，不覺心意全在劍中，那異人也使到意興風發，斷喝一聲道：「你又看看這招！」
方歌吟以為異人又要使出什麼凌厲幻變奇劍，卻不料他將劍平胸一縮，另一手姆、食二指把劍尖撿起，劍身頓作半彎月形，劍尖與劍鍔竟被彎拗得相連，方歌吟正要問話，那異人抑猛鬆手，「唆」地一聲，劍身彈直，然而一點劍氣，宛如流星一樣，直打入五尺以外的壁中，星花四濺，石壁刻下了一道劍痕。
然而劍仍在異人手中，劍氣卻縱橫於石室之中。
方歌吟只覺全身震奮，忍不住喊叫了出來：「怒屈金虹！這是『怒屈金虹』！」
原來「怒屈金虹」正是天羽派廿四奇劍之一，為宋自雪一手所創，連祝幽、蕭河二人皆不會，但「怒屈金虹」名震江湖，方歌吟雖未見過，但聽師父描述過，而今一見，真是心魄飛越。
異人哈哈笑道：「正是怒屈金虹！這招打得好時，又可以變作『怒曲神劍』，不用另一隻手輪住，而劍身自作屈伸，殺人於無形！」
方歌吟不敢再遲疑，囁嚅道：「敢問前輩，是天羽門的什麼長輩……」
那異人大笑震天：「什麼長輩，天羽門本就只有我一人領。」
方歌吟變色道：「你是？」
那異人笑聲如在洞中霹靂，「這是天羽派掌門信物『金虹劍』，那我是誰？」
方歌吟伏地茂道：「你是師伯！」
那異人宛若旱雷的一聲清叱：「我就是天羽奇劍宋自雪，普天之下，捨我其誰？」
方歌吟一頭就叩拜下去。
普天之下，捨我其誰？
捨我其誰？
十年前的「天下第一劍」，血戰「武林孤子」，十五年前少壯之年，風流倜儻，劍挑「九天神劍」曲劍盧，二十年前，在天羽門，已一枝獨秀，連「天羽派」當時掌門，也望塵莫及。
「天羽門」原得七劍，在宋自雪手上，十七歲便已創得十五劍，使他的授業師父大大不滿，但宋自雪在一次比劍中，連勝師父、師叔、師伯三大高手合擊，這一戰名動江湖，宋自雪也成了不肖之徒，居然忘恩負義，擊敗恩師，而其中天羽派師祖宮天移也在三年後敗於宋自雪之手，悲憤自絕。
宋自雪一向不理人言，喜歡做什麼，就做什麼，廿四歲即創「天羽奇劍廿四式」全套，廿七歲自立為掌門人。三十歲名列「三正四奇」中「四奇」之一，為「三正四奇」當時最年輕一人。
當其時「四奇」中「長空神指」桑書雲廿七歲，「大漠仙掌」車占風廿六歲，「劫餘老怪」嚴蒼茫最長，四十二歲，都是武林中頂尖人物，但宋自雪擠身其間，毫不遜色。
十年前黃山論劍，「三正四奇」不分勝負，三年後重創任狂后，再戰於華山，又是平分秋色，但宋自雪的才氣與光華，抑是令人惻目的。
宋自雪一生所為，似正非邪，但七年前忽然絕足於江湖，令人驚疑，不料這十年前名震武林，一劍光寒的美劍客，居然是今天在這黑洞里醜陋的殘缺的異人。
第九章天羽奇劍
只聽宋自雪發出一聲浩然長嘆：「七年前劍絕人俊的宋自雪，居然是我這個無腿無眼的人，你很失望，是不是？」
方歌吟拜倒道：「晚輩天羽派第五代弟子方歌吟，拜見掌門師伯。弟子只知師伯劍鎮神州，今得幸見，……」
宋自雪忽道：「你頗似我當年，敢說敢為，你再來客套，就不是天羽派的人！」
方歌吟垂首道：「是！」
宋自雪嘆道：「我生平最恨，就是矯揉作態者，煩紊褥節，全屬形式，其實仁義忠誠，存乎一心，禮法不過是拘束而已。」
方歌吟聽得腦子一片轟然：「是！」
宋自雪大笑道：「你跟我，份屬師徒，但情屬兄弟，你不必拘禮，我很喜歡你。」
方歌吟聽得熱血上沖，這位名滿江湖的劍客，短短一見，即引以為兄弟，方歌吟感動得無復言表。
宋自雪道：「快快起來！可惜你這般天質，卻為祝幽那庸材所誤。」
宋自雪的話，一直都令方歌吟大受感動，宋自雪的武功，也絕非「江山一劍」祝幽所能比擬，但宋自雪這一句話，立時令方歌吟跳了起來。
「師伯，弟子有今日，全系師父他老人家悉心教誨，師伯不可以責備師父。」
宋皂雪見方歌吟如此激動，倒是一怔，隨即冷笑道：「嘿！之所以有今日，今日搞得你使的劍不是劍，都是你那撈病表師父。」
方歌吟怒道：「我尊你為師伯，是敬我師父，你辱我師父，我則不須敬重你！」
宋自雪哈哈一笑：「你師父有什麼可敬，一天詩書禮樂春秋，讀書識字，能知忠義便好，歷代大詩人、詞人，又有幾個因學問淵博而成詩？你師父循規蹈矩，我最瞧不慣！」
方歌吟反言相駁：「師父是忠厚長者，他求仁取義，全是一片真誠，並非虛飾，你不拘世俗，是你的風格，又怎可以偏概全，不容他人有守禮遵規。」
宋自雪一聲怒叱如霹靂：「我是你師伯，你敢對我這般說話！」
方歌吟聽得一跪，卻昂然道：「弟子句句衷心之言，聽憑掌門處罰，但掌門若再辱我師尊，弟子仍是要把話再說一遍。」
宋自雪一曬道：「你再說，我一劍就殺了你！」
方歌吟傲然道：「弟子自不是掌門之敵，而且也任聽宰戮，不過掌門要服天下人之心，掩天下人之口，報天下人之命，卻不明智。」
宋自雪忽然仰天大笑，笑聲震得四壁轟然，良久方過。方歌吟卻莫名其妙。
宋自雪忍笑道：「好，好，好！我辱你師父，其實是試你！其實你心存大義，既不拘小節，又在大事上堅定不移，有志氣！像我當年，哈哈哈哈……」說著又痛快地大笑起來：「你有這身傲骨，可以學我天羽奇劍。」
方歌吟寅被宋自雪弄得宛若五里霧中，不明所以，但依然堅持道：「弟子為師尊所授，縱技不如人，不敢也不願另投師學葯，掌門好意，弟子心領。」
宋自雪理色道：「我是你師伯，又不是別人，我教你武藝，你竟不接受！」
方歌吟因宋自雪曾言里譏諷祝幽，所以甚是忿忿，「就算弟子要學，也得先明稟師父，由師父定奪。」
宋自雪冷笑道：「你自願這樣做，還是拘於形式？」
方歌吟大聲道：「都不是，是我不願學你武功！」
這一句話，連宋自雪都震住了。
宋自雪劍冠天下，現在他要傳技，方歌吟居然不肯學、不想學、不願意學。
好一會，宋自雪才道：「你武藝低微，若要闖蕩江湖，若想出人頭地，非學我武功不可。」
方歌吟堅定如鐵：「師伯昔年初出江湖，一身藝業，亦是師伯一手所創，師伯可以，我又有什麼不可以？」
宋自雪呆了一呆，喃喃道：「好，好。」忽然抬頭，凄聲道：「但你忍心見一代奇劍『金虹劍』光茫黯淡？忍於見絕代劍法『天羽廿四式』失傳於世？難道你忍見我這殘廢的，沒有人傳我衣缽？難道你竟忍得下心，讓你棲身學藝的師門『天羽派』，因無下一代掌門接任而絕滅於江湖？……」
說到這裡，宋自雪竟啞不成聲，方歌吟聽那幾句話，每一句話如一記鞭子，抽在他心中，他「噗」地跪下，悲聲道：「弟子知錯……敢問師伯，師伯身受奇傷，是否受歹人暗算所致？……弟子願效死命，為師伯報仇！」
「報仇？哈哈哈……」宋自雪沒有眼珠的眼眶裡，竟有兩行長淚：「憑你武功，也能替我報仇？」
方軟吟不忍再傷宋自雪的心，當下誠敬地道：「弟子若能學得師伯神功奇劍一二，實三生之幸，但……但弟子覺得此事，要得師父默許方可……」
宋自雪忽道：「我雙腿已廢，不能出洞，又如何見你師父？」
方歌吟沉吟了一下，道：「弟子可背師伯出去……」
宋自雪切斷道：「我今番容貌如此，已不想再出此洞……」說看一拍胸膛，竟「格當」一聲，方歌吟藉金虹之芒，才看清宋自雪左右胸骨，竟為兩道指粗鐵環所鎖，直穿入協骨之中。
方歌吟一見師伯落難至此，宛若環扣穿在心裡，痛楚起來：「那……那師伯以為該怎麼辦？」
宋自雪長嘆道：「我是你師伯……是不是？」
方歌吟又低首恭道：「這點當然。而且更是子弟最尊崇的第二人。」
宋自雪苦笑道：「你最尊崇的人當然就是祝幽了，對不對？……」方歌吟沒有答腔，宋自雪淡淡一笑，又道：「你可學我武藝，仍稱我為師伯，既不為師父，便不需祝幽允許，你同意不？」
方歌吟一時無話可說，宋自雪又道：「我今番要你學藝……因我之體力，撐到今日，已不能再久等了，你若再問了祝幽才決定，那可能就是成為天羽派門下的第一大罪人！」
方歌吟不再打話，畢恭畢敬地向宋自雪，「咚咚咚」叩了三個響頭，道：「弟子今番向師伯學藝，為的是光大天羽派，為的是替武林主持正義……藝成之後，並要替師伯討同公道，手刃仇人……」
宋自雪忽然截斷，凄然落寞地道：「只可惜傷我到這個地步的仇人，卻連我……連我他不想報這個仇。」
方歌吟見宋自雪獃獃出神，如這是一段迷離凄傷的過往，也沒繼續詢問下去。
宋自雪忽又把「金虹劍」擎在手裡，宋自雪劍一在手，整個人又完全不同，高大、碩壯、頑長、神采又同復昔年的意興飛越，方歌吟看得竟似痴了。
金虹一閃，黑暗中猶如電擊。
地上兩具骷髏骨頭，突然粉碎。
這劍的威力不是在斬、不是在劈，而是在粉碎一切。
只聽宋自雪長嘯道：「這是『石破天茂』。」
漫天骼髏粉碎彌天，忽又劍光一閃，粉末驟然落地，分成左右兩個小堆，居然一灰一白兩種顏色絕然不同，宋自雪道：「天羽奇劍練到精處，可以憑感覺發劍，無須視物。這便是第十七式『陰分陽曉』。」
地上骨頭，有些年代較新、有些已舊，所以色澤也有些微不同，一般的劍可以斬碎之，但宋自雪卻以劍氣震得骨骼粉碎，又一劍把粉末分清，秋毫不差，而宋自雪已沒有眼珠子，劍術到此，簡直匪夷所思。
方歌吟看得心神飛越。
如是者，過了一個月。
方歌吟學得很快，快得宋自雪都有些吃驚。
而且有些難受，「我創天羽奇劍，費時二十八天，而今你學，只有廿七天，以你的功力，居然已辦到了，你天資比我好。」
方歌吟道：「不過弟子是學，有師伯在指點，而師伯是創，誰都知道『創』比『學』更不容易，前者是『大宗師』，後者僅是『追隨者』而已。」
這些日子以來，宋自雪簡直把方歌吟當作兄弟一樣，方歌吟本就生性豁達，所以也漸漸忘記俗禮，兩人相當熟絡。
宋自雪笑道：「你也不必安慰我。我是武林奇才，這點誰也不能否認，但難得你也是百年罕見的人物。」
宋自雪笑笑又道：「天羽奇劍在創不在學，等學到妙處，還可以隨時變化，所以天羽奇劍也分三種境界：精處、妙處和登峰造極，爐火純菁。」說看隨手往壁上一抓，抓一大把青苔，往嘴裡就塞，嚼食起來。
方歌吟聽得入神，思索了一陣，也隨手抓了一塊青苔，嚼吃起來。
原來在這石室之中，並無可食之物，但石室奇氣甚重，長了許多各種各類的菇樟苔草，皆可嚼食，只是味道甚腥、澀口得很，但對練功的人來說，十分有助益（吃少量植物賴以生存，反而身體會好，此乃練瑜咖術的人之食譜，並不罕奇）。
宋自雪又道：「此刻你劍招有了，經驗未足，但幸而天性好鬥，又夠聰悟，變化是絕對不遜於人，那唯有功力未足，故未能成為江湖上第一流的人物，至於遇到像嚴老怪這等頂尖高手，少說也要在三十年後，方可抗衡。」
宋自雪加強地道：「技術、經驗、功力這三樣，缺一不可；還有另外三樣，就是運氣、骨氣與勇氣，沒有運氣，武功再高，只有早死；可沒有勇氣，就算你是任狂，武功蓋世，但也有大俠蕭秋水好怕，充其量不過作個事不關己的隱士高人而已；至於沒有骨氣……」
宋自雪語音如斷冰切雪：「則縱有名，也非萬世之名；則縱有成，亦非男兒大丈夫之成。」
方歌吟一一銘記在心，宋自雪道：「再下去你要練的，是內功心法，用以配合天羽廿四劍之使用，祝幽當年，苦練半生，也不過學得十一劍而已，而你卻在一個月內，全皆學會。」
也不知是不想讓方歌吟生氣，還是什麼，宋自雪忽然話題中斷，問了一句：「令師他身體最近是否有恙？」
這句問得極為客氣，方歌吟一怔，當下答道：「是。師父有病……」
宋自雪即道：「病？是不是咳嗽，心口在疼？」
方歌吟一呆：「是呀，師伯怎知道的？」
宋自雪又哈哈大笑，震得石室轟然又顫，要不是方歌吟這個月來武功大進，早已震得得暈眩過去了，心中真是詫異，忽聽宋自雪笑音一收。
「我怎麼不知……你師父之傷，乃中我之掌所致。」
方歌吟一聽，霍地站立，宋自雪道：「對！就是怒氣！你就向我出手吧！」
方歌吟氣得全身發抖，一時也不知如何是好，宋自雪大笑道：「你出手呀！我正要試試你的功力！」一揚手，金虹乍現，如長虹一般，劃成一道金虹弧道，直投方歌吟。
方歌吟不覺一手接過，這是他第二次接住這把掌門神劍，雖仍覺得沉甸，但因功力隨增，並不如前般沉重，看看金虹漾晃，心中起了一種雄心，還有一種奇異的感覺。
宋自雪狂笑道：「你拿著它幹嗎？攻我呀！發招呀！金虹劍從不落在一個不敢出手的儒夫手中的。」
方歌吟終於按捺不佳，一劍出了手。
他一出手，就是「怒屈金虹」。
金虹一屈成弧，「錚」地一聲彈了出去，一點劍氣，也「嗤」地破空而出，直制宋自雪肩部。
宋自雪冷笑道：「你太客氣了。」雙手一捏，歷然挾住劍氣，而且把劍氣之銳消弭於無形。
方歌吟還待再攻，宋自雪一手往地上一拍，像魅影一般，已到了方歌吟頂上，以手作劍，居然打出了一招「頂天立地」。
方歌吟就地一滾，才避過這一招「以手作劍」的劍招，只聽宋自雪笑道：「第一招我要你滾三滾，第二招我要你翻三個筋斗。」
話未說完，宋自雪已把「三潭印月」打了出去，方歌吟心中一動，「三潭印月」，月在那裡？他唯有速退，可是退猶不及，只有連翻三大跟斗，才一起來，共聽宋自雪又道：「第三招，你認命罷！」
方歌吟足方觸地，宋自雪在地上，背脊似魚一般地彈跳滑地而起，後腦幾乎地。但卻使出一招幾乎不可能的「倒瀉天河」。
這一招方歌吟現在當然也會，只是這招「倒瀉天河」，是在如此不可能的情境下使出來，而且不但劍招倒挑咽喉，連身形也如「倒瀉天河」，是方歌吟無法想像的。
方歌吟這一下，是未站定，眼看避不過去，心**一動，把劍一橫，橫在胸口之前。
這一下，狀況十分奇怪，宋自雪出劍角度、姿勢，已然十分怪異，但方歌吟的姿態更怪，簡直如橫劍自刎一般，但是宋自雪的出手是手，不是劍。
若是劍，便可以劍撞劍，劍割方歌吟咽喉。
若是手，則等於手指迎上了劍。
宋自雪縱然是鐵手，但金虹劍卻是神劍。
金虹之威，連宋自雪也不敢輕犯的。
宋自雪臉色變了變，在這種時侯，突然收招，而且說收就收，收招同時，方歌吟只覺雙腿一麻，已撲倒下去，宋自雪出手之快，簡直好似看不見一般。
但是宋自雪卻很開心：「一個月前，你接不了我半招才不到一月，你已攻我一招，而且居然出乎我意料，守得住我三招，好，好……」
忽又冷峻地道：「你要替你師父報仇，就得學我的武功，方才有望打贏我，……我現在就教你內功身法，配合劍招。」
如是又過了一個月余。
方歌吟因為怒，學得更快，悟得更多。
這一個多月來。方歌吟已把「天羽廿四式」學得可以應用自如，但是宋自雪的氣色也一天不如一天，方歌吟與宋自雪相處日久，越是敬佩宋自雪的一身傲骨，狂放不羈，對宋自雪敬仰之情愈來愈深。
洞中一片黯然，長久習慣，方歌吟已隱約可見棺洞口透露進來的一點微明，洞口外鐵狼、銀狐還在不在？血河車到了天涯何處？那一黑一白的殺父仇人，他忽然又想到那坐在樹梢輕搖的桑小娥，那身衣衫水袖……
宋自雪虛弱地道：「你今天，再跟我比比看。」
方歌吟撫然道：「師伯，弟子知道那天您之所以如此說，是要激弟子發憤習武的……弟子怎敢與師伯再比……」
宋自雪「咄」地一聲，道：「今同我拿劍，你空手，吠，免接我第一劍！」
這一劍宛若暗中一道電擊，直劈而落。
方歌吟身法后移，連閃七步，劍鋒擦身而過，發梢也給削落落些許，宋自雪怒叱道：「再不反擊，等死不成？」
方歌吟雙手一展，以手作劍，打出「彎弓射日」。
這一招快、而怪，而且恰到好處，方歌吟險險閃過宋自雪的劍招，離宋自雪叉十分貼身，所以方歌吟一出手，幾乎就要擊中宋自雪。
但宋自雪是什麼人，忽然間不見了。
其實也不是不見了，而是宋自雪本來就無腿，是用一口真氣挺起，而今他把內力一放，立時就坐倒下去，方歌吟一招落空，腹部一道急風襲來。
這下變招，快得驚人；但方歌吟變招，也快得可怕，他突然小腹一吸，收退七尺，唯退得太急，「砰」地背部撞在牆上。
方歌吟背才抵牆，眼前金虹乍亮，劍鋒已抵臉門。
方歌吟猛一矮身，間不容髮，閃過一劍，雙手閃電般抓向宋自雪腰部！
宋自雪大喝一聲：「好！」一招「開道斬蛇」，劈了下去，不但封殺住方歌吟的攻勢，而且令方歌吟退無死所，方歌吟突然變出一招，扣住金虹劍。
這一招原是「倒掛金」，原本是古劍由上往下掠，但方歌吟變一「掛」訣，雙手腕正反扣住劍身。
就在這時，金虹劍紅芒忽然一亮，一股大力，如排山倒海，透過劍身，撞向方歌吟。
方歌吟猛吸一口氣，硬推這內力一撞，但金虹一暗又陡亮，第二道內勁又告撞來，而且比第一道內力更強一倍。
方歌吟大驚，要鬆手已來不及，自金虹劍透出的勁道，顯然就是「九弧震日」。這「九弧霹日」就是內力透過劍氣，衝擊出來，而且一連九道，一次接一次，而且一次比一次更強，直把敵人震死為止，而且以劍氣吸住對方雙手，除非九道內勁發完，否則根本無法鬆手。
方歌吟想，第三道勁氣又來，方歌吟被撞得頭昏腦漲，第四道內力又撞來，方歌吟心叫苦也，那裡能接得住，慌忙大叫了一聲：「師伯！」
他聲音一發，劍上內力陡收，方歌吟才能鬆手。
方歌吟心中又驚又佩，因為內勁總共九道，易發不易收，宋自雪要收就收，完全沒有絲毫勉強，只聽宋自雪道：「一個月前，你仗劍接得了我三招，而今已能空手接我第五招之第三式，很好，很好。」說看忽然臉色一變，口吐白沫，喘息不已，形狀已夠醜惡，現下更是難看至極。
方歌吟慌忙服侍，宋自雪喘氣了一會，忽然問道：「你知道我為什麼變成這樣子的？」
方歌吟道：「弟子想知道，但一直不敢問。」
宋自雪道：「你一定是怕我勾起傷心事，不敢問？是不是。」
方軟吟道：「是。」
宋自雪道：「你一定是以為極厲害的對頭仇家，把我打成這樣子，是不是？」
方軟吟坦然道：「是。」
宋自雪哈哈大笑，笑聲沒把天下人放在眼裡，「我天羽奇劍宋自雪的武功，能把我殺傷至此，還能有誰？」
方軟吟悚然道：「莫非師伯是中歹人暗算……」
宋眉雪喃喃地道：「是暗算，但不是歹人。」
方歌吟不明白。
宋眉雪當然清楚方歌吟的不了解：「十五年前，我已名揚天下，結識得一女子，她才略過人，而且領導組織俱擅，冰雪聰明，我初見她，在武當山下，她是潛上武當偷學武功，給我發現，她只一笑，讓人感覺到連偷學也無罪惡，我很喜歡她。」
宋自雪院全墮入了他那甜美的同憶中：「那次我上武當，是受了叫『西域魔駝』和蒙古鐵花堡的傷，逃上武當，療傷之後，即下山殺傷二人，把他們趕回塞外……這次養傷，都是雪宜……雪宜她的照顧。」宋自雪這才想起，解釋道：「她就叫林雪宜，年紀輕輕，抑是一幫之主。……她武功當然不如我，我亦願意把『天羽奇劍』授予她。她隨我回天羽派后，卻……卻居然愛上了我那又笨又蠢又無出息的師弟祝幽。」
換作兩個月前，方歌吟一聽之下，定必跳起來大聲斥苛，但六十餘天來的相處，他眼見宋自雪所受之苦，而且對他之好，加上方歌吟他看得出來，這段往事對宋自雪的重要，一時竟無話可說……
宋自雪平復了一陣，又說：「我知道，我的想法太過狂妄，自以為是，但當時我論劍縱橫天下，抑看得上誰來？遊戲人間的緣份是有，而且多的是，但對雪宜，我是深心的……可惜……所以，我不服氣，而雪宜向我表明，她佩服我，卻不愛我，她……她竟……竟就看上祝幽的忠厚老實堅定穩重的王八旦。」
說到最後幾個字，因心中忿忿，所以一口氣罵了下去，好一會，急促的呼吸才平息了一點，自嘲地一笑道：「所以，那時沒經歷過這七八年來石室不見天日生活的我，決定仗劍評理，約祝幽決鬥。祝幽堅拒不戰……我不住挑戰，雪宜勸阻，並罵我不要臉，我一聽大怒，出手就劈了祝幽一掌。」
「霍」地方歌吟站了起來，雙拳緊握，青筋凸露，宋自雪苦笑接道：「是的，你師父的傷，就是我那時失手造成的。但我也受到了應得的報應。「你師父傷后，林雪宜居然就跟了我。樣樣依順，令我喜出望外……」
方歌吟聽得勃然大怒：林雪宜乃是禍根，師父為她而受傷，師伯為她而傷師父，她居然……
宋自雪好像看得出他在想什麼，「我開始也跟你一樣想法，所以甚是得意，覺得還是武功第一，劍就是一切，可是等到她學盡了我的武功，她卻做了一件事……」說到這裡，宋自雪的身體也微微抖顧起來，彷佛同到那天恐怕事件：「那天她笑與我比試，我剛與三奇在華山決戰不過一月，體力未復，但也只有和她試劍，原本百招可以勝之，這次打了兩百招，她還是敗在我手上……當晚她對我特別好，灌我喝了不少酒，等我知道酒里有毒的時候，已經遲了……」
方歌吟一靂道：「毒？」
宋自雪點點頭：「毒。她竟下了三種無色無臭的毒藥。兩種無味無覺的**。每一種毒藥的份量，都可以毒死十個人以上，我發覺時，已天眩地轉，無力作戰，她斬斷我雙腿，再用兩串鐵環，透過我的協骨，鎖在牆上……」
方歌吟幾曾聽過這等怖然的事，只覺頭皮發炸，毛骨悚然，宋自雪繼續說道：「好在我有一身天羽奇功，居然被我逼出餘毒，但臉目也全腐，我扯斷鐵環，出奇不意，奪得金虹劍，以一手支地，一手作戰，把她殺傷，衝出四室……但我雙目，也為她暗器所傷，因怕傷口有毒，我逃到這裡，就把眼珠子挖了出來……」
方歌吟幾曾聽過這種慘無人道的事情；林雪宜縱為師父報仇，但也手段大辣了……這對方歌吟來說，簡直如一場惡魘一樣。
宋自雪慘笑道：「記得我倒下時，紅燭高照，她美魘如花……她說：倒也，倒也，我今日殺你，是為祝幽，要告訴你一句話：殺人者死，你素來橫霸江湖，天之驕子，今天這句話應驗了。殺你之後，我自含赴九泉見你師弟……」宋自雪苦笑了一下又道：「她卻不知道，祝幽未死，……我為了讓她死心，就說我那一掌，救不活了，……其實我本用了七分力，祝幽如果勤練，至少可以保住十年的命……」
方歌吟一聽，又是大為震驚；師父只能活十年，那末最近之病……但這中位師伯所得之報應，也是夠慘了，方歌吟又何忍責斥？……
宋自雪一曬道；「你說這女人狠不狠、辣不辣、毒不毒、絕不絕？但她亦未料到我身受重創，中毒無腿之下，還能把她擊傷而逃……哈哈哈哈……我宋自雪豈可死於女人之手！」
宋咱雪說說，竟流下兩行清淚，手裡緊握住金虹之劍，竟漸聲微睡去。
宋自雪最近幾天，都是體力較弱，都是突然睡去，方歌吟很擔心，擔心他這位曾雄威一時，而今凄落的長者，一旦睡去再不醒來。
方歌吟心裡反反覆覆，想宋自雪告訴他的往事，林雪宜、師伯、師父……那一毒酒，那一掌之仇，那樣驚心動魄的突圍戰……
這一場又一場，猶如惡夢，方歌吟枕在磚上，無論如何，都是睡不，直至天明，才意識模糊了起來……
第十章快意恩仇
方歌吟是突然被驚醒的。
他聽到一個急促的喘息聲，在他耳邊。
他驚醒之時，宋自雪已抓住他。
宋自雪的雙手就像鋼箍一般，愈來愈緊，方歌吟不禁呻道：「師伯」就在此時，他只覺被抓的兩道脈門，功力大量湧入，與他木身的真力匯成一氣，只聽宋自雪冷冷地說了幾個字：金虹劍給你，你是天羽派第五代掌門人！
方歌吟大驚叫道：「不可。」但話未說完，真氣涌輸過急，一迫之下，五臟翻湧，方歌吟只覺血氣亂流，轟然暈了過去。
他再蘇醒之時，只覺得宋自雪雙手仍抓住他的脈門，但已鬆柔無力，而頭顱、身子，也伏在他胸前。
而他本身的真力沛然：這種功力的驟然增強，只有一個可能，一是服食千年難得之異物，二是有前輩高人，把己身功力，貫注於對方。
但後面的一種方式，己身元氣卻大耗，一旦輸出的內力，便不再回來，若非至親至要，誰也不願做這樣夭壽虧元的事，但宋自雪做了。
宋自雪也死了。
方歌吟抱住軟倒的宋自雪：這個曾自創一家，劍氣縱橫，傲視群倫，無敵天下的人物，而今已全無意識，結束他苦傷的歲月和生命。
方歌吟眼淚奪眶而出：「師伯，師伯……」忽然懷中的蠕動了一下，方歌吟欣喜莫己，連叫道：「掌門、掌門，你不能……」
宋自雪緩緩地，緩緩地抬頭，說出了他一生中的最後一句話：「我平生做事，只求『快意恩仇』四字，除此無他！」
然後他就死了。
永遠地帶著他一生，和這句話而去。
三個月後，河南省堰城，一個白衣少年，拿一把千古奇劍，要求鏘劍師鑿刻了四個字：快意恩仇。
三天後，這孤落但神字不凡的年青人，一葉扁舟，渡過黃河在此最大的支流：洛水。
方歌吟由川中，越湖北到河南，追蹤的只有兩件事物：一路上白衣人很多，而且據方歌吟辨識調查、跟蹤追訪，果然是長空幫中人，往河北方向聚集而去。
為什麼他們要化整為零，同赴一處？
方歌吟想知道。
所以他跟去。同時也因為一個理由，這理由是更重要的。
這一路來，都聽到「血河車」的消息。
這三個月來，血河車過去，武林人物你爭我奪，釀至血流成河。
血河車乃是往北，山西一帶直上。
這條路線無疑是與長空幫的路線相仿，其中聚集的理由也是否相同？
方歌吟還是不知道。
所以方歌吟想知道。
因此方歌吟跟去。
他跟去，跟的當然是長空幫的人。
他入世末深，江湖經驗未足，所以單憑他追蹤血河車，定必追丟，不如跟蹤飽經世故的長空幫徒，反而有利得多。
方歌吟跟蹤得十分小心，以他目前功力之高，那幾個長空幫徒確不易發覺。
但他在渡洛水前，卻為兩個人發覺。
兩個認識他的人，他也認識的人。
鐵狼銀狐。鐵狼銀狐也是為尾隨血河車而來的，而且長空幫所至，桑書雲必在，他們想暗中狙殺長空神指，來雪前恥。
但他們因吃過「長空神指」桑書雲的大虧，對這「長空幫」幫主，又心存畏忌，所以也跟蹤尾隨長空幫的人口希望能知曉桑書雲身處何地。
卻不料他們所做的，正是方歌吟所做的。
而他們所跟的，也恰好方歌吟所跟的人。
這個照面，打得實在尷尬。
然後鐵狼無名火三千丈：「兀那忘八，你竟還沒餓死？」
銀狐也怒目道：好極，上次你縮頭烏龜，我們沒時間跟你耗，今天要你死。原本一路上來，除了長空幫的人外，也有不少武林打扮的人，進入兩河，好像風雪會中州，方歌吟以為這都是要奪血河車的人，也沒多加留意，他此趟跟蹤血河車，倒不是因為窺視血河車神秘奇寶，而是要知道那一黑一白的殺父仇人在那裡？而今驟然遇見鐵狼、銀狐，一時征住，想起昔日之恥，也怒上火頭，當下聲色未動。
鐵狼嘿嘿唉道。「現在後臨大江，看你還有沒有洞可鑽？」
這句話倒提釀了銀狐，包抄到方歌吟後面，道：「我先截斷他的後退，免得他往大江里一跳，嘿！」
鐵狼的臉上，多了一道劍痕，早就恨絕了方歌吟，當下也不再打話。
鐵狼突進一步，五指箕張，抓向方歌吟。他不想一下子殺死方歌吟，而是想抓看方歌吟，好像貓抓老鼠一樣，未玩個夠前是一定不吞噬它的。
他和方歌吟交過手，「很知道」方歌吟的武功，所以他完全是十拿九穩。
但他這一拿，尚未拿穩，忽見驚虹一片。
天末黑，沒有雲，更無雷，既無閃電，何來驚虹？
鐵狼急退，「嘯」地一聲，他只覺得左臂身子一辣，金虹忽滅，饒是他反應得快，也不知自己傷有多重。
鐵狼梧住傷口，鮮血自指縫間溢出，在旁的銀狐一聲尖呻如針刺：「金虹劍！」
鐵狼猛想起昔年名震江湖的一把劍，頓忘了傷口，失聲道：「天羽派掌門」銀狐目光收縮，厲聲道：「這是宋自雪給你的，宋自雪在那裡」鐵狼這才記起自己的傷口，低頭一看，只見左胸有一道五十餘長的劍傷，皮肉都翻了出來，幸而他老於世故？閃躲得快，方歌吟初試神劍，時機把握也不夠鎮定，否則這一劍就要了他的命。
鐵狼、銀狐一見方歌吟亮出金虹劍，憤怒之餘，心裡卻是有顧忌的，他們與桑書雲比試過，自知相距太遠，而宋自雪又是「三正四奇」中除劫餘老怪外，出手最辣、下手最狠，向不留活口的，不由得鐵狼、銀狐不心寒。
畏懼歸畏懼，但總不成怕了這小子，何況鐵狼又挨了一劍，總要做了這兔崽子，而且打從鐵狼銀狐心裡，以為是大意中劍，而不是方歌吟武功有所進境。
方歌吟這奏功的第一劍，便是「天羽廿四式」中的「長天一劍」。
「長天一劍」是以劍身鋒口，倒割敵人，一般人用劍，多用劍尖點、劍鋒刺、劍身劈、劍背擋，很少人把劍身這等貼身技藝變作遠攻，但一代奇才宋自雪，劍法卻自創格局，鐵狼傷在方歌吟這一劍之下，也委實在這劍角度太怪、出劍太快。
方歌吟本不想狙擊鐵狼，但五個月前，曾跟這一對夫婦交手，自己簡直不堪一擊，方歌吟現得宋自雪指點，但一直不知自己武功如何，一見鐵狼銀狐，情知不敵，只好猝然出手，並用了九成功力發出此劍。
這一劍得手寸連方歌吟自己也意想不到，一時意興風發，長嘯起來，鐵狼、銀狐更怒，兩人層翹齒露，都發出了忿怒的、尖銳的長嘯。
這兩陣尖嘯猶如針刺，若換作半年前，方歌吟早受不了，但而今功力大增，居然禁得住，但自己原先那一聲長嘯，在兩道排攻的尖嘯下，已形低微，可是鐵狼銀狐相顧一眼，卻十分訝異。
顯然地，力歌吟功力之高，遠在他們想像之外。
這一下兩人不敢再大意，兩人猶如狂風暴雨，合攻方歌吟。
方歌吟使的是「天羽奇劍」，金虹如日，左右縱橫，鐵狼銀狐數度猛撲，皆無法取下，鐵狼心中大怒：媽的，活見鬼不成，這小子怎麼武功竟進至此.二銀狐心中也忖：要是達一個小小的「三正四奇」的弟子也打不過，自己夫妻如何能再行走江湖？
方歌吟首次出手，精神抖數，居然見鐵狼銀狐厲嘯猛攫，卻攻取不下，心中喜甚，當下勇振神風，將天羽劍法，淋漓地使了出來。
三人戰在一起，打了五十多個同合，竟未分勝負，銀狐頓覺臉上無光，便急攻求進，忽然身形一閃，竟似有三個白髮斑斑的老太婆，一齊攻向方歌吟。
方歌吟情知一旦讓一人攻入劍圈內，另一人一定牽制住自己長劍，而自己則破綻大現，盡讓人攻擊之目標，所以方歌吟即刻使出「三潭印月」。
當日方歌吟也曾對鐵狼銀狐施出這招，但今豈同昔，這一劍甫出，銀狐本化幻三條影子，原以為方歌吟攻一則另二出擊，豈知對方一連三劍，銀狐怪叫一聲，三又合一，正在這時，金虹劍也是三合為一，直釘銀狐。銀狐這身形原是「二三心法」，是根據易經八卦：「一生二、二生三、三生萬物」，使到得心應手時，可一人化作三十三道影子，否則也「天地人」、「人鬼神」三位一體，千變萬化，又隨時合為一人，施出致命攻擊！
唯是方歌吟的「三潭印月」，便的不打，一出手，便中的，銀狐此驚非同小可，她不知這是宋自雪所創的「敵不動，我不動，敵若動，我先動」的「心劍」：劍在神州在，萬變不亂，處變不驚的劍訣中演化出來的。其實銀狐若不亂，這一劍所亡印」之「月」，倒不一定能擊中目標。
但銀狐卻是亂了，慌亂間，忽一雙粗黑怪手，及時一合，拍住劍身，只聽鐵狼「喝」地一聲，方歌吟用力一抽，竟收不出來。
鐵狼向銀狐疾道：「我挾劍，你上！」銀狐怎肯錯過這等機會，立時欺身尖呼而上。
方歌吟心裡太急，第一股內力，就自劍身逼了出去。
鐵狼抓緊劍身，正想劈手奪了過來，忽覺一股震力，透過指尖撞來，大吃一驚，忙運功相抗。
但一股勁力剛去，另一股大力又來，像長江後浪推前浪一般，那股內勁加上劍寒，鐵狼全身一下熱一下如人冰窖，抵住了四道內勁，已全身頂抖了起來，待要鬆手，卻鐵爪又被劍身吸住，無法可施。
銀狐的攻勢，被力歌吟以天羽門的步法避了過去，但方歌吟也險象還生，銀狐攻了三幾招，回頭猛見鐵狼臉色大變，全身幌幌欲跌，此驚非同小可，忙飛身過去，用力一拍，「啦」掌擊在鐵狼肩膊，鐵狼往後一挫，但雙手依然被金虹神劍吸住，此時「九弧震日」已龔至第五震，眼見鐵狼就要不支，銀狐魂飛魄散，抓住鐵狼，用力一扯，「呼」的一聲，鐵狼終於雙手脫離劍身，兩人收勢不住，腳步踉蹌跌撞出去，這一下，方歌吟大佔上風，卻真正惹火了鐵狼、銀狐，兩人情知方歌吟武功大進，輕易不能取勝，兩人對視一眼，又各自發出一盤尖嘯，銀狐狀若瘋狂，躍上鐵狼背上，兩人怪叫，一步步迫前，正是「天殺地絕功」。
方歌吟心中一凜，知道這種怪功非同小可，當下不敢大意，鐵狼、銀狐尚未發動，他一招「頂天立地」就遞了出去口「頂天立地」，上攻銀狐、下攻鐵狼！
但就在剎那間，城狼、銀狐都不在了！
銀狐、鐵狼左右滾出，飛撲方歌吟左右側。方歌吟一反手，劍分左右，正是天羽甘四劍中的一招精妙劍招，「陰分陽曉」！天羽劍招，精妙奇險，鐵狼、銀狐無法破招，但兩人「天殺地絕」配合，也十分巧妙，一轉而下，避過劍招，合而為一，在方歌吟背後，「呼」地合拍出了一掌。方歌吟想避，已來不及，要知道「夭殺地絕」奇功，鐵狼、銀狐兩人合擊，等於四人之功力，方歌吟尚未回身，已彈出了「怒屈金虹」「金虹劍」劍氣「錚」地飛射，被掌風而入；掌風犀厲，摧堅搪鐵，狂襲方歌吟。哄，方歌吟整個人被擊飛四尺，足方落地，血氣翻騰，幾乎站立不穩。
要是這一掌被擊實，方歌吟那有命在？但他急中反襲的「怒屈金虹」，已破掌風而入，先行彈中銀狐右掌，「撲」地射穿了一個孔！銀狐右掌一旦被破，左掌即配合不上，鐵狼掌助他大受影響，所以「天殺地絕」掌勁僅發揮十之二三，故未能重創方歌吟。
這一下，雙方皆有損傷，一時頓住，正在此時，忽有幾個幽淡的咳嗽聲傳來。
方歌吟大感熟悉，猛回頭，喜極拜倒：「師父。」這一聲把眷**、敬重、親情：欣喜都表露無餘。
然而鐵狼、銀狐臉色大變，一個方歌吟尚且如此扎手，再加個宋自雪，那還得了？
兩人心意相同，怪嘯一聲，發足狂奔，瞬間逃得個影蹤不見。他們當然不知道來的人是祝幽，而不是宋自雪。
而方歌吟現刻的武功，早已在他授業恩師祝幽之上。
方歌吟喜極口吃：「師父……你……你老人家……怎地來了？」
方歌吟返川之際，祝幽正抱病在身，故未能應方常天之邀，而今見祝幽居然來到河南，心裡十分詫異。
祝幽咳了一陣，喘息道：「你走後，我知我這病……唉，所以趕出來，又聽說你家出了事，我趕了赴隆中，你已不在……后從辛深巷辛兄處打聽你安然無恙，才放下心頭大石……
後來聽得鐵狼、銀狐揚言已餓殺一名天羽派子弟，我疑心是你，所以一路尾隨他倆……但我自知武功非他們之敵，故此一直未敢妄動……剛才的事，我都看見了，你的武功……很好，很好……是不是通知了你師伯了？」
方歌吟叩首道：「弟子該死……弟子未得師父同意，先學武藝，弟子該死」祝幽嘆道：「你師伯愛才個性，我甚是了解，你快把這半年來的情形，跟我概略一說。」
方歌吟稱是，於是就在洛水之畔，娓娓地把這半年來：從血河車初現，到桑書雲出手、鐵狼銀狐追殺、至巧遇宋自雪，要略的說了個清楚。
祝幽聽著，不住地咳嗽，不斷地咳嗽。
從這兒望過去，清麗的浴水、白雲、藍天十天空任鳥飛……
古代的浴水，還有美麗的神話，這一生讀詩、誼書，贊書燈殘卷……卻從未好好練過武，林雪宜、宋自雪，都是愛武的人……他想看想看，神情有點恍惚、彷佛回到了那天神采飛越，雖瞧不起他，但對他一直照顧的宋自雪，興高采烈的帶林雪宜來見他：「……這是我的傻師弟，又叫做猷子，這是……」
他做夢也沒也想到，那清麗高貴的白衣女子，居然喜歡的是他，而不是驚才艷羨的宋自雪。然而……，這一切，都過去了，他一直撐不死，是想活著見到宋自雪，告訴他「我不恨你，我一點都不恨你，這一切，都是絕代驕子所應得的，而不是他鈍魯的祝幽所該得的……
卻不料……宋自雪也沒得到……祝幽忽然悲聲道：「大師兄，你縱橫一世，一生英名，怎能死得如此之慘，如此之慘……」
祝幽說看，咳嗽已止，但臉色慘白，全身搖搖欲墜。方歌吟大驚、慌忙扶住，祝幽慘矣，嘴角漸溢出了鮮血，緩緩睜開了眼睛，只說了一句，是抓方歌吟的手背說的，「……你要承擔起天羽門復起的責任……」
方歌吟的淚，使他看不清一切，天羽派，天羽派除了碩果僅存於青城的一支，偌大的天地，就只剩下他孤苦飄零的一人了。
第十一章洛水渡
洛水清清。
荒墳一堆。
方歌吟已哭過良久，而今他既無父兄、家人，也沒有師父、師伯，天下雖大，卻只有他隻身一人。
和一把昔年吒叱江湖的金虹劍。
一個人，一把劍，劍上四個字：快意恩仇！
而他能不能快意江湖？
他孤身登上了孤舟。
這偌大的江河，上溯黃河，卻只有這一葉扁舟，竺翁默然。
他要渡水，招呼良久，這小舟就自茂葦叢中穿了過來。
至於他原先追蹤的兩個長空幫的人，因與鐵狼、銀狐那一戰，早已不知他們身在何處了。
江水茫茫，河霧蒙蒙，方歌吟不知為何而沉吟。
就在這時，舟子往一處葦蘆密集處停泊。
蘆葦搖曳，蘆花白頭，風吹來，更覺江清水清。
但這卻不是方歌吟要停的地方。
經歷這半年來數度巨變，以及與一代宗師宋自雪相處日久后，方歌吟也就變了。
至少不該間時，他絕不問。
他深信將發生的事情，比他所問到的答案更是答案。
果然，蘆葦叢中，一條纖小的身影，如鷺鶯般掠起，輕輕落在舟上。
輕得就像一根針，落在氈子上；輕得像飛燕舞者，舞在力士巨手的盤中。
來人是不知在方歌吟心中逆泳而上，順流而下，掙扎牽繫多久的：桑小娥！
她穿水色長袖，挽薄丹色衣衫，衣袂裙妝的簡仆寬鬆，更使她身裁出落得美如池中蓮瓣，亭亭玉立。
方歌吟沒有出聲。
桑小娥卻寒粉臉：「我問你。」
方歌吟沒有答腔。
桑小娥瞪他道：「你一路來跟我們作什麼？」
方歌吟不是不想答，而是答不出，他一路來跟長空幫的人做什麼：是為報父仇，追蹤血河車，還是想藉……
桑小娥冷笑道：「你不說話，難道又要我動手？」
襄陽城中，太白樓里，桑小娥曾出手制住了方歌吟，后因嚴浪羽從中作梗，反使方歌吟救了她。
只不過方歌吟救桑小娥，乃是憑易容、唬人和辛深巷的謀略，而不是憑真本領。
何況後來桑小娥又帶桑書雲自鐵狼、銀狐手中救同了方歌吟，並說明今後彼此「兩不相欠」。
方歌吟覺得桑小娥心裡根本瞧不起自己。
這是方歌吟傷心的地方，也是他不願意說話的原因。
偏偏桑小娥要逼他說話：「你再不說話，我要摑你兩巴了……」
話未說完，忽然對岸長得類似茂葦的茅花叢去，有一個宏亮的聲的聲音在喊：「桑家師妹，把船撐過來，讓洒家搭個便船可好？」
說話的人離舟子約有二十餘丈，但元氣充沛，字字清晰可聞。
說話的人是一名光頭大和尚，年紀不大，但碩壯精悍，雙目炯炯有神，身黃袍，外里婆架，顯然是佛家高僧。
只見桑小娥喜笑清脆，揚聲問道：「對岸的可是少林鐵肩大師兄？」
那和尚合什道：「阿彌陀佛，小師妹好眼力。」
桑小娥宛然笑道：「大師兄來得好，家父久等了。」說看一揚縴手，向那竺翁道：「把船撐過去。」
那掌舟者當然也是長空幫的人，方歌吟心忖：敢情長空幫幫主桑書雲召集幫眾，以及各大門派高手彙集兩河，定有用意，不知為啥？
要知當今少林掌門，就是名動八教的天象大師，天象大師乃繼少林百丈禪師之後，最烈性如火的一人，但武功之高，聲勢之壯，也甚少前人可以比擬。
少林天象，亦名列「三正四奇」三正中之一人，他有師弟天龍，是掌少林戒律院堂主，武功直追「三正四奇」，三師弟天音，為達摩院堂主，在武林中，聞風變色的高僧，天象只收一名弟子，就是這鐵肩大師。
少林素來在江湖上，享有盛名，在武林中，也光芒萬丈，弟子之聚，勢力之大，朝廷也忌之三分；是以這鐵肩大師年紀輕輕，但輩份最極高，在武林中，是無人敢不服命的。
鐵肩這次出道江湖，定必為了有大事發生，這點方歌吟心中也暗自納悶。
鐵肩大師，號稱江湖年輕一代高手中人傑，道家的要算是武當大風道長的衣缽真傳鐵骨道人，俗家的要算是東海劫老怪嚴蒼茫之親子嚴浪羽，佛家就要算這名鐵肩大師了。
這些舟子漸漸撐到江邊，眼看還有七八丈遠，只見黃衫一閃，鐵肩大師已長身而起，落在舟上，偌大個人落下來，舟子連沉都不沉一下，只聽鐵肩輕鬆平常地說了一聲：「多謝。」
這時江上大風，衣袂翻飛，桑小娥也被吹得宛若舞柳，發揚不已，鐵肩問道：「不知桑幫主現在何處？」
桑小娥揮一揮手，舟子又往江心撐去。
「爹在江中，離此還遠，我這就帶你去見他老人家。」
鐵肩目光閃動：「讓他老人家久候了。」
桑小娥莞爾一笑道：「爹另有客人，也並非專為等你。」鐵肩不覺臉上一紅。
要知桑小娥是當今天下第一大幫幫主獨生女，長空神指桑書雲又是武林七大高手之一，無論在聲在勢，桑小娥猶如掌上明珠，向不服人，鐵肩大師雖名重武林，但桑小娥言辭上不逞多讓。
舟子往江心蕩去，離岸越來越遠，只見江霧茫茫，鐵肩指指方歌吟又道：「這位兄台是誰？」
桑小娥小嘴一撇，道：「一個還不會說話的啞巴。」
鐵肩掃視了方歌吟一眼，見其年紀方輕，桑小娥神態不屑，便料定不是什麼人物，當下殺心大現。
方歌吟忽然感覺到了，鐵肩大師雙袖忽然鼓起，桑小娥正背向鐵肩，就在這時，鐵肩出手了！
「碎」地一聲，撐篙的衰翁背心中了一掌，帶著一口血箭，「撲通」跌入江中。
桑小娥猛回身，叱道：「你……」另一掌已至，背後是江，桑小娥避無可避，勉強一側，「啪」掌劈在肩上，桑小娥臉色一白，「哎」了一聲，右手食指一屈，正欲發出「長空神指」，鐵肩大師卻掌心一紅，全手變成血紅色，桑小娥就軟倒在舟上。
桑小娥驚呼：「大手印……」
鐵肩嚀笑道：「不錯，是密宗『大手印』……」
桑小娥變色道：「你不是禪宗的……」
鐵肩揚手正要擊下，大笑道：「我根本就不是少林鐵肩……」
「那你是誰？」方歌吟冷冷地問。
鐵肩回身：「你是誰？」
方歌吟「錚」地一聲，拔出金虹劍，金虹亮若一湘秋水，鐵肩變色：「你是宋自……」
方歌吟怒叱：「住口！你背後出手傷人，天羽門的人容不得你！」
鐵肩跨前一步，一腳擊出。
小舟本狹細，鐵肩一步跨出，氣勢沉猛，方歌吟不禁退了一步，這一進，就返到了船邊。
「鐵肩」出手，好像都是先逼人於死地，方歌吟一**及此，就在「鐵肩」出掌之時，一劍挑出。
這一劍宛若山嶺曉霧，忽然旭日初升，「鐵肩」一出手，忽然發現自己掌心，等於向劍尖撞來，硬生生把掌勢收住，另一手一揮，一股極強勁的袖風猛然撞出。
桑小娥負傷倒地，卻仍看得一清二楚，失聲道：「大袍袖！」
「大袍袖」、「大手印」皆是密宗派得意的獨門絕技，方歌吟劍法雖純，內力斷不如這人，但他天資聰慧，忽然一腳踩在船上。
這一下，船立即失重，歪挫一邊，鐵肩大師的袖風，也打了空，同時間，方歌吟一劍「長江大海」就迫了過去。
鐵肩因船身忽沉，而全力於扎穩馬步，袖風打空，身形也不禁往前一傾，而天羽二十四劍中的「長江大海」，氣勢驚人，而且一式接一式，如長江後浪，排涌而來，鐵肩猝然受此反擊，一時手忙腳亂。
受傷的桑小娥，真與方歌吟交過手，見其拔劍，以為是虛振聲勢而已，但見方歌吟不同於前，出招凌厲，氣勢非幾，不禁看得飛住了。
鐵肩避過「長江大海」一連串劍刺，架樑上已破了幾個劍孔，他武功雖高，但與桑小娥比，尚遜一籌，三正四奇弟子畢竟不凡，他之所以冒充鐵肩，也為暗狙得成，卻不料出來了一個這般扎手的人物，當下掉頭往江中躍落。
桑小娥一聲清叱：「別走！」
方歌吟他覺此人來路甚為可疑，攔劍上前，正欲阻止，鐵肩一回頭，掌心通紅，一掌劈出，方歌吟離掌三尺忽覺熱焰逼人，鼻息一窒，百忙間一招「彎弓射日」，貼地攻出。
「彎弓射日」，乃求險取，方歌吟頭上「呼」地一聲，讓過掌風，劍已在這一瞬間遞了出去，只見「鐵肩」狂怒一聲，也不知是躍落還是跌入江中，「噗通」一聲，然後一陣水漣，顯然這人水性極好，潛水遊離。
方軟吟自己也險些兒被「大手印」掌風掃中，心道好險，抽身看劍，只見劍尖有一滴鮮紅，又迅即收入劍身之中，金虹劍血紅更甚。方歌吟彷佛記得宋自雪生前撫劍說的話：「這柄劍，不知飲盡幾多仇人血，殺盡幾多惡人頭，斬盡幾多異人高手……劍在人在，劍亡人亡，這是天羽派的信物。」
方軟吟緩緩收劍，只聽桑小娥呶嘴兒道：「好利害呀！你看，還不是給人整了……」
方歌吟低頭一看，只見小舟底部已被人鑿穿了一個洞，河水泊泊流入，方歌吟用手塞住，心下大急，才知道那「鐵肩」陰狠毒辣，人雖遊走，卻先鑿穿舟底。
桑小娥長身欲起，但因傷口一疼，「哎呀」一聲，又坐倒下來，方歌吟過去要扶，這一下，因船身窄小，兩人貼在一起，桑小娥髮鬢散亂，息氣若蘭，珍貴如玉，方歌吟一時瞧得呆了，那洛水山光水氣，本就極佳，映在人底臉上，恍如畫般，桑小娥猛覺一般男兒氣息，只見扶她的人，一臉真誠，劍眉星目，而且雙眸還帶有一種說不出的真情，不禁也恍惚了一下。
這一下，兩人雖都是胸襟磊落，坦蕩俠女，一時不覺都不知如何是好，這時船底江水泊泊湧上來，桑小娥嬌柔地道：「你看……江水……」
方歌吟哦了一聲：「啊……江水……」
才慌忙過去用手塞佳。但洞口附近，裂縫越來越大，河水不斷透入，小舟怎能容納如許水量，眼看就要沉了，桑小娥急道：
「你……喂，會不會游泳？」
方歌吟怔半響，道：「我不會游。」
桑小娥一蹂足，急道：「那怎麼辦呀？」方歌吟覺得自己不會游泳，彷佛是很可恥的事，恨不得死了算了，桑小娥咬呀了一聲又道：「我……我也不會游泳……糟了……」
方歌吟心裡想，今番跟桑小娥一起葬身於洛水，也真是好……想看嘴角不禁泛起一絲笑意，猛想起金虹劍，如一個霹靂巨雷，轟然一擊，方歌吟心忖：方歌吟啊方歌吟，你父仇未報，大志未酬，居然竟這般沒有出息……當下立時清醒了過來。
忽聽桑小蛾歡呼道：「那船……」
只見薄霧之中，隱然有一艘大帆，向前駛來，方歌吟用力兩邊揮手，大聲呼叫，好一會後，那船果向小舟處駛來！瞬眼已衝破霧牆，靠近小船，桑小娥拍掌撫媚嬌美：「有救了有救了……是爹爹的船。」
方歌吟聽了，心中有一種說不出的悵然。那船已停了，只聽一溫文的聲音問道：「是小娥么？」
桑小娥郎歡呼道：「爹爹……」
只聽那溫和的聲音笑道：「怎麼落到此等田地……先上來再說！」
那船靠近，才知是極是寬大，高聳的船，全船以乳白色木樑製成，帆淡青，有一股極威皇高貴的氣派，甚是少見，帆上書寫飛越神意的三個字：「長空幫」。
方歌吟抬頭望夫，只見那船頭極高，方歌吟所乘的小舟又極細小：從下面望上去，只見青帆飄飄，桅木高聳，船首巨大，船頭上，隱然有幾個人，衣袂飄飄。
正中間一個人，身看淡綠長袍，溫文儒雅，三絡長需，飄動不已，正是上次隆中林里，出手相救的「長空神指」桑書雲。
桑書雲身側，倘有一人，敝胸露臂，豪壯十分，散發飄揚，並不高大，也不知是誰。此人身後尚有一人，身看錦衣的人，看上去十分眼熟，卻看不清楚。
桑小娥為人崔是拗倔，見方歌吟呆立不語，必中有氣，便要自己站立，但甫一起身，肩傷有若針刺，不禁冷汗直冒。這次她忍住不出一聲，都落在方歌吟眼內，他原本心中自卑，別人都是一門之主，一幫之首或名門弟子，自己師出祝幽，屢敗人手，但不欲與這些宗師名家同在一起，免受人歧視。
大船又放下索梯，方歌吟即扶桑小娥玉臂，其實也只用中、食、無名三指輕輕搭上，而一股真力就傳了出去，桑小娥也不怎地，十分受用，慢慢扶看索梯攀了上去，心裡覺得那股力氣，是自那個本來獃獃而今神風的男子身上傳給她的？竟有一種難以說出的甜滋滋，方歌吟三指搭在桑小娥玉臂上，軟若無骨，自己也未敢用力，兩人爬到一半，船首甚高，江心風大，兩人衣袂飄飄，真像仙侶一般。
船首愈來愈近，方歌吟卻希望它遠些更好，不禁一望，誰知一看之下，一顆心幾飛出口腔，原來除了微笑的桑書雲、和一名豪壯的白袍老人外，另一名華衣公子，赫然就是昔日追殺自己的嚴浪羽。
唯是方歌吟扶持桑小娥，已上了船之大半，只好硬著頭皮爬上去，心忖，有桑幫主在，料不敢對小娥和自己怎樣。這下子儘是耽心桑小娥，卻把自己擺在其次了，但意識里恍然未覺。
船上的嚴浪羽開始見一青年扶持桑小娥上船，初以為是長空幫中的人，見桑小娥神情中嬌羞無限，對自己的瀟煞宛若兩人，心裡大不是味道，仔細看去，才知道居然是昔日假扮宋自雪救走桑小娥的青年，心中大怒，暗忖道：好哇！當日在隆中，沖鐵狼、銀狐，沒來得及把你給做了，卻不知鐵狼銀狐沒讓你去見閻王，今日便要你死在洛水中。
因為桑書雲在，嚴浪羽當下聲色不動，緩緩走到船沿，伸手笑道：「小娥妹子，手伸來，我扶你一把。」心中卻準備桑小娥一上得船來，便把這臭小子給一腳踢下去，桑書雲縱要阻攔，有父親在，也不怕不好說話。
原來東海劫餘島島主嚴蒼茫，是出名的護短人物，行事怪僻，心狠手辣，宋自雪雖快意恩仇，但甚不恥嚴蒼茫盜而無道，此人外表豪邁，其實心胸狹窄，猶如婦人。
嚴浪羽伸出手去，桑小娥一見是他，臉若寒霜，扳看臉孔，來個相應不理，嚴浪羽碰了個釘子。也不好發作，嬉皮笑臉道：「拉一拉手不要緊罷……來來來……」
桑小娥不理他，靠向方歌吟的身子卻是緊了一緊，方歌吟大敵當前，只覺蘭香撲鼻，不禁陶陶然，這下嚴浪羽實掛不下臉，心生毒計，忽然一笑，同方歌吟道：「來，我拉你一把。」
方歌吟見他伸出了手，也不好拒絕，但因吃過人大虧，也心生戒備，此時方歌吟與桑小娥，只須一步，便已登上船首，誰知兩人剛碰觸，嚴浪羽手中一緊，握住方歌吟的手，一帶一甩，使用「沾衣十八跌」，要把方歌吟摔落水中。
那邊的白袍人，正與桑書雲對話，並不知這裡情況，原本嚴浪羽要摔甩方歌吟，簡直易如反掌，誰知方歌吟現下武功大進，又戒備在先，而且善將劍法藏入內息中，嚴浪羽正欲施術，忽斑掌心熱力一摧，一股大力涌至，全身為之一癱。
嚴浪羽急忙運力相抗，然而已遲，方歌吟第二股暗勁涌至，又抵消了他初運的真力，第三股真力又至，嚴浪羽猛地打了個寒戰，要運功也來不及了。
第四股勁道又催至，嚴浪羽居然發起抖來。第五股真力一逼，嚴浪羽雙腳在船板上「噠噠」不已，第六股真氣又到，嚴浪羽猛想起聽說天羽派中有一招極利害的以內息化劍的招式，叫作「九弧震日」，與人一旦接觸，即化作九道內勁，一道比一道厲害，嚴浪羽一**及此，想要大叫，已然無及，方歌吟第七股暗勁又發，嚴浪羽本就站在船邊，因大意輕敵，俯身向下，而且大力一催，重心頓失，收勢不住，怪叫一聲，「呼」地飛過桑小娥、方歌吟兩人頭頂，「嘩啦」一聲落入江中，桑小娥見此，不禁「噗嗤」一笑。
這一笑多少風流俏媚，方歌吟竟看得痴了。
「嘩啦」一聲，有人落入江中，桑書雲和嚴蒼茫一齊同頭，船沿冒出兩個頭來，好登對的金童玉女。這剎那間，桑書雲、嚴蒼茫兩人飽歷江湖，卻仍看得心裡暗暗喝采。
然後方歌吟已上船來，正扶纖小的桑小娥上來，桑小娥盈盈一笑。同時間，桑書雲和嚴蒼茫都明白了是怎樣一會事。
嚴浪羽無法忍受這青年，所以出手，反而被青年甩落江中……難道這青年竟有什麼驚人藝業，能把武林中年輕一輩俗家子弟中武功最高的嚴浪羽也片刻間擊敗？
嚴蒼茫迷起雙眼，桑書雲洒然一笑。他們卻不知道，嚴浪羽之所以一手敗於方歌吟之手，主要乃因大意輕敵，而這青年卻是他們故友也是勁敵宋自雪的唯一謫傳弟子。
桑書雲也立刻認出了這青年正是半年前樹林里，自己一手拯救的小夥子，他與嚴蒼茫對望一眼，嚴蒼茫猝然地豪笑起來，眼睛迷起來的時候閃過一絲狠毒的、羞恥的光芒，桑書雲的笑意卻是安慰的：好。像看到一個子弟成材的笑意一般。
桑小娥向桑書雲盈盈一幅道：「女兒拜見爹爹。」
桑書雲撫須一笑道：「你拜見嚴伯伯。」
桑小娥老大不情願，也向嚴蒼茫收袖一幅，嚴蒼茫哈哈笑道：「好，好，長空幫又多了一位青年才俊，是不是侄女的新交啊？」
桑書雲微笑否認：「這位少俠並非敝幫子弟，好似是天羽派的門下高手。」
嚴蒼茫「哦」了一聲，心忖：既不是長空幫中的人，那就好放手幹了。但心中又疑慮。這小子搞不好就是那宋狂人的弟子，那就不簡單了，要知宋自雪平生快意恩仇，得罪了他，可是糾纏沒了的。
這時嚴浪羽**的爬上船頭，一腳正跨入船里，樣子十分狼狙，也十分兇狠，猛認準方歌吟背後，突然雙掌齊撲，出手不帶一絲風聲，直打了出去。
本來方歌吟正向桑書雲見禮，聽桑書雲的語氣，那白袍虹髻老大，正是大名鼎鼎的東海劫餘島島主嚴蒼茫，腦中一陣轟然，就在此時，嚴浪羽的雙掌已拍向他的背門，掌心亦黑，又快又毒！
就在這剎那，桑小娥就出了手。
只聽微薄的「絲絲」之聲，嚴浪羽雙掌一抬，胸門一開，桑小娥的「長空神指」就射了出去！
嚴浪羽跟看就要一掌擊斃這小子，突然受指風所襲，因雙手出招，無法以半身「腐屍功」受力，但他的武功，畢竟是年輕一輩的第一流高手，猛吸一口氣，長空一個筋斗，翻了出去。
他翻得極快，桑小娥五指盡皆落空，但方歌吟回身一蹲，一劍就斬了出去。
嚴浪羽足尖方點地，劍勢排舞鋒銳，已劃破他的肚皮，嚴浪羽大叫一聲，向後一飄，殊不料腳下一空，「噗通」一聲，又掉下一二十丈下的江中。
方歌吟因恨嚴浪羽出手暗算，所以一出手就是天羽二十劍中殺氣最大的一招「血蹤萬里」。
這一招反擊，加上桑小娥的「長空神指」，居然又是一招就把這武林俗家年輕子弟第一高手嚴浪羽殺傷，再度迫入江中。
這下嚴蒼茫臉色甚是難看，但礙於前輩身份，不能對方歌吟公然下手，但殺心已動，桑書雲久經世故，那有不懂，一看便知嚴浪羽意在小娥，而方歌吟是護花出手，其實是幫自己女兒這邊，當下「噫」了一聲道：「金虹劍再現，這位少俠便是現下天羽派掌門了？」桑書雲這一句話是提醒嚴蒼茫，若對方歌吟下手，一代狂人宋自雪定不干休。方歌吟本身對桑書雲甚是敬仰，當下打抨躬身道：晚輩不才……」猛想起師伯英雄一世，英名天下，自己決不能過於謙讓而喪其威名，當下接道：「方歌吟，尚請桑幫主指教。」
桑書雲呵呵笑道：「少俠武功超卓，恐怕在年輕一輩高手中，已甚少匹敵，天羽派真可喜可賀……」猛**及這話題對嚴蒼茫心中來說可大不是滋味，於是換了個話題道：「少俠是何方人氏？」
方歌吟恭聲道：「晚輩，蜀境日月鄉人氏。」
桑書雲哦了一聲：「那方常天方大俠，是你什麼人？」
原來桑書雲，雖是為一幫之主，卻博學強記，不管是武私或儒林人物，當世或過逝英雄，盡皆默記，所以一提日月鄉，又知這青年姓方，郎道出方常天的名字。
方歌吟心裡既是感激，又是佩服，因方常天只在隆中一帶有名聲，武林中可名不見經傳，而是為天下第一大幫的桑幫主卻能有所聞，心中很是高興，當下一時不知如何說是好，桑書雲迎風而立，衣袂飄飄：「真是將門無弱子。」
方歌吟只待說話，桑書雲又道：「這位便是名動江湖，飲譽江湖的東海劫餘島島主嚴先生。」
方歌吟因知嚴蒼茫無惡不作，心中嫌惡，淡淡一揖，也沒多禮，嚴蒼茫心裡勃然大怒，表面上不動聲色，笑道：「適才長空神指與金虹奇劍合手擊敗羽兒，實在是武林中首見的大聯手，哈哈……老夫幸得一見，幸得一見。」
嚴蒼茫心裡卻十分忿然，你兩度擊羽兒落江中，此仇不報非君子！桑書雲卻心裡瞭然：嚴蒼茫心中不甘，故把長空神指與金虹奇劍擺在一起，方才擊敗他劫餘島的人，故不算公平，而把自己兒子暗算在先，而且明明被方歌吟金虹劍斬傷一事，箭頭轉向，反而不提。當下桑書雲因恐嚴蒼茫要對方歌吟下殺手，有心保存他，所以又將再提問：「方少俠，令師可好？」
方歌吟凄然道；「家師已……已仙逝……」
桑書雲、嚴蒼茫一聽，俱為大驚，不約而同，一個問道：「怎會死的？」一個問道：「幾時死的？」
方歌吟一時不知該如何同答，桑書雲和嚴蒼茫兩人，都是久經世變，馬上同復了常態，嚴蒼茫道：「唉，宋老弟死得太早！」桑書雲只說了一句：「他不該在這時候死的。」
原來「三正四奇」，七人武功相若，在華山、黃山二役后，惺惺相惜，而且也是死敵，三正四奇的四奇，又以嚴蒼茫最奸，宋自雪好殺，車占風凜烈，桑書雲最是悠遊博大。而今「四奇」中「天羽奇劍」宋自雪居然死了，簡直是震人聽聞。
宋自雪在黃山、華山兩役，與嚴蒼茫、桑書雲、車占風惡鬥數日，不分勝負，原定十年後再戰於嵩山，於是各練奇技，以破敵招，不料十年之約眼看將至，宋自雪卻死了，嚴蒼茫心中痛快，桑書雲則甚是悵然。
這下嚴蒼茫可全無顧忌了，忽然哈哈大笑道：「久聞天羽奇劍，劍冠群英，我嚴老頭恰好也有幾個練劍的弟子，還諒方少掌門人賜教幾招。」
當下也不等方歌吟表示，拍了兩下手，船艙里忽然躍出四個黑色勁裝，臉色慘白的配劍漢子。