177.第一七七章 鹽城

「你們是什麼人？來自什麼部落？」長河部落的城牆築起來以後，白就在城門口安排了專門的獸人戰士看守，在沒有上級命令的情況下，他們一般不會過問進出城的人，但是看到穿著差異明顯的外族人，他們也會主動詢問。

一行人中，一名漂亮的獸人雌性走出來，用獸人天賦語言回道：「我們是遊歷者，來自遙遠的南方部落，我們聽說長河部落非常繁華，就想來看看。」

問話的獸人戰士狐嘟嘟，是這隊守城人馬的頭兒，他以前是軍團的一名連長，手下管著一兩百號人，他本身不是什麼猛獸級獸人，只是一名比純人稍微好點的狐獸獸人，他能慢慢爬上連長的位置，靠得全是腦子和一雙毒辣的眼睛，如果不是後來在一次戰鬥中受了傷，他沒準還能升一級。那次，他傷在腳上，走路有點跛，也不能在快跑了，他本來已經心灰意冷，打算拿著傷殘撫恤金買上一些奴隸去開荒種地當個小地主，娶個不嫌棄他的雌性，然後生上一窩崽子，這輩子差不多就這麼過了。哪知首領竟然把他派來守城門了，狐嘟嘟感覺自己又重新找回了生命的意義。

他非常珍惜這份工作，哪怕這份工作在大多數戰士眼中跟養老沒什麼區別，但是狐嘟嘟不這麼想，他覺得自己守衛著整個都城的安全，任何可疑的傢伙都不能隨便放進城裡！

長河部落這幾年發展非常迅猛，自從都城建起來以後，隨著貿易的進一步深入，每年都有源源不斷的大陸遊歷者前來部落。

狐嘟嘟負責守城門已經有兩年多了，早就煉出了一雙火眼金睛，他直覺眼前這一女四男來歷不簡單，儘管具體的他形容不上來，但他覺得他們五人極有可能來自某個超級部落，而且他們在部落里身份地位還不低。

最近兩三年裡，除了大湖、巢部落兩個大部落外，陸續也來過幾撥超級部落的遊歷者。這些傢伙在城外還一副高高在上鼻孔朝天的樣子，進了城……那眼睛瞪得就跟偏遠小部落來的人沒有什麼區別，進了城以後，更是呆著不想走，有些巫者還厚著臉皮以交流學習為借口，想免費去學校里讀書上學。

蹭了免費食宿還想蹭學費，美得他們！哼！

很多大巫血脈者和他們的獸人護衛，花光了身上一切值錢的東西后，遺憾的離開了長河部落。

也有人大巫血脈者不想就這麼離開長河部落，又不願意背棄自己原來的部落加入長河，最後還是巫諾大人幫他們想了個折衷的辦法——簽訂雇傭協議。這些大巫血脈者以受雇的方式，暫時成為長河部落的一員，可以去學校讀書學習，但是在此期間，他們也需要用他們的血脈之力為長河部落救助傷病患者，他們的獸人護衛則需要去開坑荒地，每年給部落上繳一定數額的糧食，等他們離開時，獸人護衛們開墾出來的荒地、修築的房屋，都將被部落無條件收回。

雇傭協議一簽就是十年以上，願意簽署協議留下的，大多都是年齡不足20歲的大巫血脈者，畢竟對這個世界的絕大部分土著來說，超過45歲，就已經邁入老年人的行列了。對那些已經超過30歲的大巫血脈者而言，滯留長河部落超過10年，那跟直接加入長河部落有何區別？

他們不接受長河部落的雇傭，但是他們回了部落以後，可以讓更年輕的巫者來長河部落學習不是嗎？

然而，這些自以為聰明的大巫血脈者們，根本料想不到十年的光陰會發生怎樣翻天覆地的變化。從第一個簽署雇傭協議留在長河部落的大巫血脈者開始，至今也不過才5年而已，已經有一半的大巫血脈者和他們的守護獸人放棄了原來的協議，最終選擇了加入長河部落，成為長河的一員。

狐嘟嘟眼光毒辣，一樣就認出了這行人中，個子最矮的那個人是大巫血脈者，其他四個都是猛獸級獸人，這幫人如果留在長河部落……

狐嘟嘟眼珠子一轉，笑道：「原來是遠道而來的客人，歡迎你們。」

這個世界的土著們語言大多比較匱乏，狐嘟嘟這番客套話用獸人天賦語言說出來，在巴莎等人聽來感覺順耳極了，就連非常不善於遮掩自己情緒的巴爾，此時臉上的表情看起來都變得柔和許多。

「犬大，你帶客人們去客棧安頓下來吧。」

一個個子異常高大，身上充滿了懾人氣息的獸人，忽然好奇道：「客棧……是什麼？」

狐嘟嘟笑著解釋道：「我們部落的大巫年輕時曾遊歷過大陸諸多部落，結實了很多朋友，也得到過朋友們很多幫助和熱情的款待，為了感謝那些曾經幫助過他的人，現在所有來長河遊歷的大巫血脈者和他的守護獸人，都可以在長河部落的客棧免費住宿一段時間。具體的，犬大會告訴你們。」

事實上，在絕大多數非食人部落，外來遊歷的大巫血脈者都會受到不同程度的款待，並非僅僅長河部落會這麼做。但狐嘟嘟這番討巧的說辭，明顯讓巴莎一行人對長河部落的好感又增加了一絲絲。

犬大個子不算高（跟其他獸人比），但是面相十分老實忠厚，一看就讓人有種非常可靠的感覺，但是，事實上，他是城門衛兵中狡猾程度僅次於狐嘟嘟的，很多外來者被他套空底細而不自知。

巴莎一行人草草向狐嘟嘟行了一個禮后，就跟著犬大走進了長河城。

巴莎他們早就聽人說起過長河城的富裕，但是他們不以為然，再富裕的部落能富得過他們……鹽城嗎？

每年靠著販賣粗鹽，許多部落會將源源不斷的蚌珠、糧食、牲畜、奴隸、各種珍稀的交易品送往鹽城。除此以外，鹽城擁有上百個附庸部落，不算奴隸，單是居民人數就多達數十萬。

更遠的地方他們不知道，但是在巴莎他們知曉和遊歷過的範圍內，只有翼虎部落可以跟他們鹽城媲美，而現在，恐怕還要加上眼前的長河城了。

不，從眼前的景象看，長河城似乎比他們鹽城也比翼虎部落還要富裕一些。

抵達長河城之前，巴莎一行人途經過不少長河部落的附屬小鎮，說實話，那些小鎮既沒有鹽城的附屬部落大，人口看起來也不是特別多，房屋多是石頭泥土木頭獸皮搭的，偶爾才能夠看到一兩棟漂亮的房屋，儘管田地確實打理得不錯，他們種得那什麼白地瓜產量好像比他們的guli要高很多的樣子，但是也真瞧不出來他們比鹽城富裕到哪去。

直到這一刻，真正踏入長河城，入眼的是城內鱗次櫛比的磚瓦房，正午刺目的陽光下，房屋彷彿沐浴在一層薄薄的微光下。房屋與房屋間，是一條條整潔寬敞的像石頭一樣硬邦邦的路（黏土路），路上時不時有人拿著工具在清掃，幾乎看不見什麼垃圾更別說臭烘烘的糞便了。道路兩旁還種著許多樹木，這些不知名的樹木開著淺紫色的小花，小小的花朵一簇一簇的恣意盛開著，美不勝收，整個城市的都城都瀰漫著一股清雅的幽香。

「好……好漂亮。」巫羚小聲呢喃著，他屏著呼吸，生怕出氣太大，會一口氣吹散眼前如夢幻般的美景。

科勒，鹽城首領的兒子之一，頗受父親寵愛，在他的眾多擁有繼承權的兄弟中，排名非常靠前，同時他也是一名極其強大的獸人戰士，在鹽城的獸人戰士中很有些威望。

然而，科勒並沒有外人想象的那麼富有野心，事實上，比起權勢，他更喜歡無拘無束的生活。所以在大巫的弟子巫羚提出想離開部落遊歷后，他主動提出成為了科勒的守護獸人。

巴莎一直很喜歡科勒，她毫不猶豫的選擇了跟科勒一起離開鹽城。

跟著他們一起出來的另外兩個獸人，是巴莎的弟弟，分別叫巴爾和巴旦，巴莎決定跟科勒離開鹽城的時候，巴爾和巴旦還差半年才成年，對外面的世界充滿了好奇，好說歹說軟磨硬泡終於說通爸媽跟著阿姐出來遊歷。

從他們離開部落，到現在已經有3年多了，決定來長河城是1年前。他們來這裡並不是因為那些游商把長河城的吹得如何天花亂墜，而是這個部落的鹽交易已經影響到了他們鹽城。

長河城的鹽一共有兩種，一種是血鹽，一種是雪鹽，兩種鹽無論哪一種品質都比他們鹽城的粗鹽好，價格還便宜。

原先好些在鹽城買粗鹽的部落，現在都轉來購買長河城的血鹽和雪鹽。

科勒身為鹽城曾經最有希望的繼承者之一，現在身上仍然有著繼承權，他在發現這種情況后，便提議來這裡看一看。

巫羚的年紀是五人中最小的，他一向很聽科勒和巴莎的話，沒怎麼猶豫就同意了科勒的提議。

長河城比他們想象的還要遙遠一些，路上繞了些彎路走走停停，花了整整一年的時間，他們才終於達到長河城。

跟著犬大在城裡轉了許久，他們發現長河城的繁華完全超出了他們的想象，而犬大的介紹，也讓他們意識到長河城是一個很不一樣的地方。

他們擁有比鹽城多得多的文字，擁有專門教授文字算數和其他知識的學校，部落的小崽子只需要花費很少的長河幣就能讀書學習；這裡擁有多得超出他們想象的律法條文；這裡的居民只能擁有一個伴侶，如果他們實在無法忍受自己的另一半時，可以選擇離婚，但家產會視情況重新分配；這裡的奴隸跟他們鹽城的奴隸截然不同，他們可以擁有自己的私產、奴隸主不得無故打罵他們、奴隸在存到足夠的錢幣后可以為自己贖身，成為部落的正式居民；這裡還有專門的醫館，不用巫力也可以為居民治病……

一切的一切，完全顛覆了他們的想象，在他們看來，長河城的做法簡直稱得上是叛離經道。

但是，哪怕他們再不願意承認，他們也發自內心的覺得，城內居民們時刻掛在眉梢嘴角的笑意，在鹽城居民身上很少見到，更別說不用揮鞭子自己就會勤快乾活的奴隸了。

給外來遊歷者們安排的住所，是街區外圍一個大客棧，名叫四海客棧。四海客棧是部落出資修建的，規模很大，同時也是部落派專人經營管理的，放在後市看，應該算得上是專門接待外賓的『國賓館』了。

四海客棧里有標間和單間還有豪華客房，前兩者在規定的時間內免費，後者需要支付不菲的住宿費。

除了住宿，四海客棧還為外來者提供一定時間的免費食物，當然，就像客房一樣，完全免費的食物自然也好不到哪兒去，味道一般管飽每頓有一道葷菜。如果客人想吃更美味的食物，可以額外付錢給客棧，也可以去街上的酒樓飯館里吃。

第一天來長河城，科勒他們還沒來得及把隨身攜帶的東西換成錢幣，就留在了客棧吃飯。

鹽城對食物的製作方法還停留在非常初始的階段，基本上除了煮就是烤。他們比很多種植guli的部落要好一點的是，他們已經慢慢摸索到了把guli研磨成粉末，再加水把粉末烤成餅，味道要比直接煮著吃好吃很多，但是很硬，牙口不好的人需要拿它們泡了水才咽得下去。

所以，當他們看到客棧的服務員端出整盤整盤白白胖胖的饅頭時，他們第一時間嗅到了一股很香的guli粉香味兒，科勒他們迫不及待的拿起饅頭咬上一口，又香又軟還帶著一股甜味兒，明明帶著一股guli的味道，但是吃起來比硬邦邦的烤餅好吃一百倍！

什麼，野菜居然可以炒著吃，還可以涼拌著吃，還可以弄成酸唧唧的吃！味道居然還不錯，科勒這個純肉食主義獸人搶得比誰都多！

獸肉原來除了烤和煮，還可以紅燒！從來沒有吃過這麼好吃的蠻牛肉！據說還有好多其他做菜的辦法，不知道服務員們說的煎、炸、蒸、燜、燉……做出來的菜又是什麼味道。

不多一會兒，客棧服務員們端上桌的菜，就被科勒他們吃光了，他們甚至無師自通的學會了，用饅頭蘸著菜湯吃，直到把所有的碗都『擦』得乾乾淨淨，他們才意猶未盡的打起飽嗝來。

客棧服務員們早就見慣了這種情況，等科勒他們吃完飯後，麻溜的將桌上乾淨得看不見一點油光的碗筷收拾下去。

吃飽喝足，科勒他們決定去街上好好逛一逛。

同樣是飯點，胖卡拉的生活明顯比科勒他們開得好多啦，十年裡，小傢伙的個頭幾乎不見長，仍然是一副胖嘟嘟矮墩墩的幼崽模樣，但它食量卻翻了好幾倍，每次吃完飯，吳諾都會很擔心的給它揉漲得滾圓的肚子，這是胖卡拉最喜歡的親子時光沒有之一。（白大喵：不能更討厭啦(╯‵□′)╯︵┻━┻）

往常這個時候，卡拉已經幸福得尾巴甩甩眼睛眯成縫啦，今天小傢伙卻好像非常心不在焉，更確切一點，它似乎有點焦躁不安，就連它最喜歡的揉肚肚都沒能緩解這種不安，反而隨著時間推移，卡拉變得越來越不安，它試圖掙開吳諾的手，往地上跳。

「你怎麼啦？是哪兒不舒服嗎？」吳諾捏捏卡拉肉呼呼的爪爪。

白很不爽的冷哼一聲：「它能有哪兒不舒服？諾你就是太寵它了，它都多大了，部落里像它這麼大的小崽子早就不會賴在父母懷裡啦。我像它這麼大的時候，已經會下河捕魚了，你看它現在會做什麼？」說話的白大喵完全忘了，昨天是誰載著卡拉去黑色森林上空飛高高飛了一下午。

「我們卡拉又不是獸人崽子，而且卡拉雖然不會捕魚，但是它會看家會盯著家裡的牲畜會賣萌啊，我們卡拉也是很能幹的……」

吳諾話音未落，外面忽然風雲變色