玉像里的珍珠
他不相信玉像的碎裂會真的是什麼先祖皇帝的預兆，倘若先祖皇帝真的有本事，可以在死後這麼多年，都庇佑著蒙正，那為什麼在先前蒙正快要亡國的時候，他卻連一絲提示都不曾給過他這個子孫後代？
這件事，想來必定是人為，看茹先生現在這樣子，十有八九他也是知情之人。可能夠這樣做的，除了甄后，他想不出還會是誰的主意。茹先生為人雖然刻板了些，對蒙正，對他這個一手教出來的皇帝，卻是忠心耿耿，他絕不可能同甄后勾結在一起。
那麼今天這事……究竟是在唱的哪一出？皇上眉心微微一擰，心下竟是萬分也想不通。
就在這時，那小太監已經上前，將那碎裂的人像之中，發現的一塊異樣的玉石碎塊給拿了過來，「先生您瞧，這像是一顆珠子嵌在了裡面，像是顆珍珠呢。」
小太監拿來的，是一塊碎裂的人像，看那形狀，是貼近心口的位置，玉塊裡頭牢牢地鑲嵌著一顆瑩白的珍珠，這珍珠就像是原本就生長在這玉石人像之中的一般。茹先生費了些力氣，才將珍珠從玉石上頭取了下來，托在手裡，眯著眼睛仔細地看了起來。
「這珠子……」一旁的林嬤嬤倒吸了一口冷氣，「奴婢認得這珠子，這珍珠不正是太後娘娘先前賞賜給安王妃的么？」
「讓哀家瞧瞧。」太后聞言，緊擰了一雙眉，命林嬤嬤從茹先生的手中取來那珍珠，頓時也是一個愣怔，「這的確是哀家賞賜給安王妃的，那項圈上頭的珍珠，怎麼會跑到這先祖皇帝的人像裡頭！？難道說——」
太后那未說完的話，卻令在場的所有人都打了個冷顫。安王妃帶著的珍珠，卻神奇地出現在了先祖皇帝的人像當中，這預示著的，豈不是就在說，安王妃百里秋水，就是茹先生先前卜算出的災星么？！
那珍珠瑩白溫潤，上頭被能工巧匠雕刻出了吉祥的蓮花紋路，雖然只是尋常大小，可那上頭精雕細琢的工藝，卻不是能夠模仿得來的。因此，若是有人要說，是誰拿了差不多大小的珍珠，仿製了來動手腳，那是絲毫可信度也沒有。
林嬤嬤像是猛然想起了什麼似的，「這……太後娘娘，當時福貴人早產，母子雙亡的時候，安王妃她不是也在么？先前安王妃手中的香又斷掉了，這先祖皇帝的玉像裡面又有這樣一顆珠子，是不是……這就是先祖皇帝的暗示，說安王妃就是那災星？」
「一派胡言！」不等其他人開口，梅妃便已經沉下臉來呵斥了一句，她目光微冷，盯著林嬤嬤，「如果林嬤嬤這樣想的話，當日福貴人母子雙亡，本宮也在，林嬤嬤是不是也要將本宮當成災星？林嬤嬤也是宮裡的老人了，說話如此不知深淺，難道就不怕給太后她老人家臉上抹黑嗎？！」
「梅妃娘娘別惱，是奴婢多嘴，是奴婢想多了。」林嬤嬤見梅妃當真動了怒，趕緊賠笑道。
林嬤嬤即便只是個奴婢，也是太後身邊的老人，在這大庭廣眾之下被梅妃這樣訓斥了，太后的臉上難免有些不好看，「哀家倒是覺得，林嬤嬤說的話很是可信。這要是算起來，今年的冰災，的確是蒙正歷史上許多年都不曾出現過的，今年這安王妃一出現，冰災便就跟著來了。這先祖皇帝給出的珍珠，不也正是在明顯提醒，這災星就是安王妃嗎？」
太后的目光當中已經有了幾分寒意，看向百里秋水的時候，再也不見先前的慈祥面容，反倒是像是在一個，不得不儘快出去的大麻煩。
甄后則收斂了往日凡事都要插一腳的性子，始終都只是一副旁觀者的姿態，閉口不提任何，只是靜默地在一旁看著。皇上則是輕描淡寫地掃了一眼那珠子，開了口，「將天災推給一個女子，母后不覺得太過莽撞了么？按照母后的心思，倘若除掉了安王妃，可天災仍舊沒有得到緩解，那豈不是錯殺？」
「哀家並沒有要將安王妃置於死地的打算，可現在皇上你也看到了，證據確鑿，這好端端的珠子，倘若不是天意，又怎麼會出現在突然炸裂的先祖皇帝的等身玉像里？有些事，哀家覺得寧可信其有不可信其無。只是哀家也不忍心將安王妃說殺就殺，可她既然是災星，那蒙正也就容不得她。」
太后搖搖頭，堅決的態度當中，又帶了一絲像是發自內心的慈悲一般，可實際上，太后的心裡卻早已經有了打算。她很清楚，倘若她借著災星這一說，不管三七二十一就將百里秋水給處以極刑，想必會勾起皇上關於董素馨的回憶。因此，她便打算將她遠遠地流放出去，至於在流放的途中，她是不是會遭遇什麼意外，那可就與她這個慈悲的太后無關了。
「太後娘娘。」百里秋水走上前，目光淡然地掃過那珍珠，「只憑一個珠子，太后您就認定這是秋水的，會不會太過武斷了些？這珍珠在蒙正，可並不是什麼珍稀之物。」
「哀家當然也不願意相信，可你們也都看的仔細，這珍珠只是普通的珍珠，上面雕刻的工藝，卻並非一般的工藝。這是哀家年少時，哀家的父親特意為哀家請來了一名異域的能工巧匠，讓他在府里為哀家雕刻了無數珍珠。除了那位工匠，世間再也沒有其他人會懂得這門技藝。凡是像這樣的珍珠，都必定是哀家的東西。」
「哀家自己的東西，哀家怎麼會認不得？哀家一眼就能認得出來，這就是那已經去世的工匠，他獨有的雕刻技法。而且所有同珍珠有關的首飾，哀家都倍加珍惜，除了你，從未送過其他任何一個人。這珍珠出現在這裡，先祖皇帝暗示的人不是你，難道還會是別人嗎？」
百里秋水望著那珍珠，左看右看了幾眼，面對太后那近乎咄咄逼人的言辭，面上竟是半分變化也沒有，只是平靜地搖頭道：「可臣妾覺得，這珍珠並不是臣妾所戴項圈上的。」
「你說不是便不是了么？」太后輕一揚手，「也罷，只憑哀家的三言兩語，倒也的確算不得證據。你那項圈上，哀家記得清清楚楚，總共三百零六顆珍珠。這珍珠究竟是不是你的，只要把這上頭的數目給數一下，不就清清楚楚了么？」
百里秋水聞言，順從地摘下了脖子上的項圈，「這是太后您賞賜給臣妾的，按照常理來說，並不該對其胡亂拆卸，以免造成損毀。可今日既然是您這樣說，那臣妾為了證明自己的清白，也只能這樣做了。」
茹先生給身旁的小太監使了個眼色，對方立即心領神會，畢恭畢敬地接過了百里秋水摘下的那項圈，一旁的宮婢也趕緊取出了一隻備用的香爐，好讓小太監把摘下的珍珠放在裡頭。小太監細細地用工具將珍珠一顆顆取下，每往香爐裡面放一顆，旁邊的人便默默在心中記下一筆。
被取下的珍珠越來越多，漸漸鋪滿了那偌大香爐的底部，當最後一顆珍珠落入香爐當中，發出了溫潤的一聲撞擊聲時，太后的臉色在瞬間也變成珍珠一般的白。被取下來的珍珠，不多不少，正好是三百零六顆。
「這絕不可能！」太后沉聲道，「哀家絕不會看錯！安王妃，是不是你自己私下換過了珠子？這三百零六顆珍珠，上面的圖案每一個都是不同的，你必定是悄悄用了別的，替換下了蓮花的那顆！林嬤嬤，給哀家找，將那蓮花圖案的找出來，讓哀家看看，究竟是不是被人來了個偷龍轉鳳！」
「是，太后！」林嬤嬤跟著太后這麼多年，對於太后的這些首飾也算得上是如數家珍了，很快，她便從那一堆珍珠裡頭找出了帶有蓮花圖案的一顆，剛一挑出來，臉色便有些不對勁了，有些不敢置信地支支吾吾道，「太後娘娘，這珍珠……奴婢瞧著是真的。」
「怎麼可能？！」太后眉峰狠狠一抖，先前她命令去送薑茶的丫鬟，在倒茶的時候，要假裝不小心把茶水潑到百里秋水的衣裳上頭，再以此為借口，領她去整理衣服的時候，好瞧瞧從她的項圈上偷下一顆珍珠，回來交給她，再由她，藏進這先祖皇帝的等身人像裡頭。
這先祖皇帝的等身人像，也並不是什麼破壞不得的聖物，而是當年，在蒙正眼看就要一蹶不振的時候，太后沒了主意，只能出此下策，暗中命工匠製造了這樣一尊玉像，避開所有人的耳目，將其深埋土中，再裝作不經意，「發現」了這尊玉像。
事後，太后將所有知道秘密的人，統統都在暗中處決掉了，唯獨只留下了自己的親信林嬤嬤。因此，也就沒有人知道這玉像真正的來歷是什麼，蒙正從上而下，都對這玉像是祖宗顯靈一事深信不疑。
因此太后，才會想到要利用這尊玉像，可她竟沒想到，那宮婢悄悄給自己送來的珍珠，怎麼竟會變成了其他的珍珠？！