第十八章
兆國大治二年，東方長空終於如願冊立了他唯一的皇后。據說這兩年來為了該不該擴充後宮，滿朝鬧得沸沸揚揚，但紅葉一直深居簡出，幾乎不知道發生什麼事，她只知道在她的印象中，帝后之間夫妻情深，一直是教她羨慕的。
冊后大典是開國以來最重大的盛事，不只鄰國使節前來恭賀，龍謎島的東方家舊臣也沒忘上京為主子賀喜。
紅葉當然為蘭蘇容高興，但她一直以為就像節日慶典一樣，歡慶過後便回歸常軌了，她依然待在五爺身邊過着單純的日子。
她不知道的是，蘭蘇容這兩年一直想法子要讓老五帶她出席家宴，想不到連冊后大典隔日，東方家舉辦的家族聚宴里，老五依舊是一個人前來，她都快氣死了。
「你們家倒是出了個負心漢啊。」小叔子竟然連她的帳也不買，蘭蘇容難得端出大嫂的架子，卻差點得內傷。
東方長空如願把愛妻留在身邊，哪有心思管弟弟們的家務事？他痞痞地笑着，一臉無辜，「那絕對不是我。」
蘭蘇容沒好氣地睨了他一眼。
老四東方朧明，在老二東方定寰之後也成親了，至於老七，這位好面子的小王爺始終不肯透露他和夜摩國的遊俠將軍是怎麼走在一起的，但兩人從戰前到現在，打打鬧鬧三年多，終於也要修成正果了。
那麼，在明年焰王成親后，除了就缺拜天地召告天下的老六那對小兩口之外，七個兄弟就只剩老五的婚事還沒個結果。蘭蘇容實在不敢說到時面臨太后的逼婚，老五就會投降——她本來也是這麼想的，所以不怎麼擔心。
可是這兩年來，老五把紅葉幾乎是以軟禁的方式養在刮王府他的院落里，除了颲王府的人和她這個皇后外，誰知道東方逐風養了個女人在家裏？連太后都不知道這件事。
不過，蘭蘇容會緊張，其實還有另一個原因……
南宮家數代以來都是東方家的家臣，如今南宮家的男人或有派到軍事重地擔任駐軍統領，或有在朝中任職者，至於龍謎島上的南宮家只剩下老弱婦孺，東方長空允諾要將南宮家族中，男性或家主亡故的老小接到京城來照顧，冊后大典自然是個極好的機會。
南宮緋是南宮家難得的女嬌娃，受寵程度可想而知，這個今年才滿十七的丫頭，是東方家兄弟和老家奴們看着長大的，東方家跨海參戰那年，她還是個丫頭片子呢，如今她隨着族人搬遷到京城，雖住在朝廷賜給南宮家的宅邸里，但她沒事就老往颲王府跑，大夥也樂得當作多個小嬌客。
「咦？有甜湯啊！」南宮緋蹦蹦跳跳跑進廚房，看見一盅甜湯放在盛着冰水的瓮里放涼。這府里沒女主人，王爺和昂哥哥又不吃甜食，於是她伸手就要去沾甜湯試試味道。
「噯，別搗蛋！」廚房大娘一掌拍開這丫頭賊兮兮的手。
「怎麼了？王爺和昂哥哥又不吃甜食，這不是為我備的嗎？」
有些人生來就習慣眾人繞着她轉，這是慣着她的人的錯！
「你想吃，看老王有沒有空幫你再煮一碗。這燕窩是給夫人的。」
南宮緋皺了皺眉頭，「什麼夫人？颲王府哪有夫人？」
自從她才貌雙全的族姊為了權宜之計，在戰時嫁給沿海某位大燕的駐軍統領后，南宮緋就認定這世間沒有哪個女人匹配得上五爺，五爺一定也這麼想，才會至今未娶妻。
她突然想起其它下人說，東園住了個小主子，她當時不甚在意，還以為是王爺馴養的一對鷹。王爺養那對鷹就像養人一樣重視，說是小主子也不為過。
可她方才才知道，那對鷹不住在東園，王府里另有一座鷹園伺候着雙鷹。
她又接着想起，從一位進宮伺候皇后的堂姊那兒得知，五爺把戰時為東方家做內應的那名女官帶回王府了……
說到那名女官，南宮家有些人就不大痛快，所以堂姊說得遮遮掩掩。這事南宮緋是知道的，她聽說就是這名女官，害得大魁哥哥死在湧泉寺。
這樣的女子怎麼可以留在王爺身邊？難道真像家裏的長輩所說，王爺迷上了那狐狸精？
「什麼夫人啊？王府還沒有王妃，誰配稱得上夫人？不過就是碗甜湯，讓王叔叔再煮給她不就行了嗎？」南宮緋說着就要去捧那碗燕窩，大娘卻眼捷手快，一手拿擀麵棍拍開她的手，另一手拿蓋子蓋住瓮。
「王爺說她是夫人就是夫人，這府里哪時候輪到你這丫頭片子說話？」大娘嚴厲地道，對南宮總管放任族妹搗蛋隱忍已久。「燕窩是王爺叮囑，每日未時三刻必定要給夫人送去，遲了誰都不好向王爺交代。你這小魔星要撒野，跟你兄長撒野去，別來廚房給咱出亂子！」接着大娘喚來婢子，將燕窩送到東園去。
「你！」南宮緋氣得跺腳，「不就是一碗燕窩，你凶什麼？」
「不就是一碗燕窩？這兒是王府，是講規矩的地方，而王爺就是規矩，王爺沒給你，你一粒米都不能拿，王爺要給你，誰都沒資格說第二句話。」
「你拿王爺來壓我？」
「我是提醒某些不懂規矩又不懂敬老尊賢的熊孩子要守規矩，你是嗎？」大娘指桑罵槐，南宮緋氣得牙痒痒。
在廚房碰了個釘子，南宮緋隨即轉往別處去。
對東園那位「小主子」，南宮緋仍是有些在意的。但話說回來，如果那位小主子真的那麼受王爺重視，何以東方家的家宴卻不見她？連她都受邀出席了，那位什麼夫人，要是真的那麼重要，早就成為王妃了。
燕窩的事，沒一會兒就讓南宮緋拋在腦後了。
接連數日，她發現每日未時三刻，廚房就會給東園送去一碗燕窩。連早午膳時備的菜色，也特別講究，她若想分一杯羹，大娘就會不假辭色地教訓她，真讓她一肚子氣。
大娘認為她不知分寸，南宮緋卻覺得有這麼嚴重嗎？
這日，颲王府的花廳里，擱了十幾個大箱子，都是些錦鍛紗羅，珠翠首飾，珍珠瑪瑙一類，還有一些來自遙遠國度的稀奇玩意兒，和國內頂尖工匠師傅們的工藝品。
「這是什麼？」女孩子對這類事物最感興趣，當下南宮緋每個箱子都想翻翻看。
南宮昂制止了她，「這是三王妃差人送來的。」
三王妃程紫荊，以皇商的身分掌管皇族設立的貿易商號，這些東西都是號子裏進的新貨，只是南宮昂對從來沒拜訪過颲王府的三王妃這個舉動有些不解。
其實這是蘭蘇容托三弟妹替紅葉想想法子。颲王府始終沒有女主人，王妃們當然不好來拜訪，程紫荊就想出了這招。
看不出來有何用意，但程紫荊是商人，又是那種為了一家老小生計，什麼都可以不顧的性子，她的想法既現實又直接——老五這王八蛋要是不給人家名分，那就給金銀財寶啊！女人家有點錢攢在手邊也安心點。於是她就把這些東西送過來，她相信東方家的男人在這方面不會虧待女人。
若是知道程家女霸王出這種主意，恐怕蘭蘇容也會無語吧。
既然是三王妃送來的東西，南宮緋也不敢亂來，只是她眼尖瞥見某個箱子裏一個別緻的象牙小花鏡，覺得喜愛得很。
她想，昂哥哥是王爺最重視的左右手，東方家又向來禮遇南宮家，她私下跟昂哥哥要了這面小鏡子，是件小事吧？於是南宮緋漾著甜笑，跟南宮昂撒起嬌來了。
南宮昂也是疼妹妹的，他道：「等夫人挑過之後，如果她沒挑走，我給你買下來吧。」要不，直接開口問紅葉姑娘能不能讓他買來送給妹妹，相信她也不會計較的。三王妃這些可不是「送」的，她是何等精打細算的商人，這些寶貝若是自家人買，也要明算帳，因為每一筆交易，朝廷都是要抽成進國庫的。
東方逐風稍早見到這些東西，也許是想着這兩年來也沒給紅葉買什麼貴重的東西，就全部留下來了，一會兒送進東園讓紅葉挑中意的，她沒挑中的就擱到倉庫里。
又是給那狐狸精？南宮緋擰起眉，越發地想要那面鏡子了。「就一面小鏡子，那女人看不上眼吧？」她酸溜溜地道，「你偷偷買給我，她也不會發現。」