第27章 二七

採訪約定於下午，因此在和霍克先生請假之後，諾拉穿著黑裙子別彆扭扭地回到了貝克街，遭遇了租客們一致的注目禮。

她摸了摸頭髮，讓自己保持鎮定，「你們是被我的美貌驚呆了嗎夥計們？」

福爾摩斯的反應：「哈哈哈哈——」

華生則不贊同他的意見，他目光柔和地打量她幾秒，最後點點頭，「非常漂亮，這大概要花費不少錢吧？」

在生活上兩個人倒是保持了某方面的一致性。

郝德森太太則是驚喜擁抱她，「親愛的，瞧，我們家諾拉穿上裙子還是極美的。」

諾拉微笑著接受了他們由衷的讚美，理了理被風吹得微微凌亂的長發，坐在沙發上，抬起下頷，瞥向福爾摩斯，滿含報復惡意地開口，「親愛的夏洛克，昨天我給你的猜謎，你找到答案了嗎？」

「……」

福爾摩斯放下報紙，清了清嗓，依舊鎮定，「你要明白，越是艱難的謎語，越需要長久的時間來破解。」

「哦得了吧夏洛克。」華生平日里老被挖苦，此刻逮到機會，簡直是樂不可支地嘲諷，揭露，倒在椅子上哈哈大笑，「承認吧，精於推理觀察的福爾摩斯，也有他束手無策的時候。」

說完，他朝諾拉擠了擠眼睛，滿含讚許，「幹得漂亮，親愛的。」

諾拉含蓄地微微一笑。

「我認為這個問題根本就是無解的。」福爾摩斯不滿地抗議，「『世界上最長的單詞是什麼？』——我認為是iosis，你卻反駁了我，那您說說，所謂的正確答案究竟是什麼，如果您能讓我心服口服，那我也願賭服輸——以後再也不會抱怨郝德森太太做飯難吃。」

房東太太臉一黑。

華生饒有興味地看著兩個人日常里的掐架，簡直是快要笑翻了椅子。

諾拉慢條斯理地整理著自己重金買下的裙子下擺，挑高長眉，「好吧，不服輸的夏洛克，準備好迎接你今晚『美味』的晚餐了嗎？」

郝德森太太冷冷哼了一聲，福爾摩斯不以為意，直起身體，目光炯炯。

「簡直不敢相信，如此簡單的問題偵探先生居然花費了整整一個晚上都沒有找到答案。」諾拉大快人心地嘲諷回去，華生簡直要為她鼓掌了，「最長的單詞——當然是smiles——上帝保佑，難怪你看不出來嗎，倆個s之間間隔了一里（mile）遠！」

福爾摩斯一呆，然後他立刻不滿地叫了起來，「亂來！這簡直是鑽營取巧，毫無道理！」

福爾摩斯難得的跳腳模樣愉悅了屋子裡所有人，華生哈哈大笑起來，「哦行了，夏洛克，請尊重一位女士的意見，你-輸-了。」最後一句話發音格外悠遠深長。

為了找答案而翻閱了十幾本字典的福爾摩斯氣憤地站了起來，指責諾拉的不負責任，「不，我沒有輸，華生，真理和性別扯不上絲毫關係——你可別指望我因此而作出有違品格的舉動——矇混過關！」

「既然你不服氣，不妨再才一個謎語。」諾拉慢吞吞地說，「請問諸位，這個世界上，什麼東西比天更高？」

在所有人都下意識地陷入冥思苦想的時刻，諾拉卻一臉柔和微笑地說出了答案，「當然是——夏洛克福爾摩斯先生的心啊……」

華生：「噗哈哈哈哈哈——」

郝德森太太：「呵呵呵呵呵——」

被嘲諷了一臉的福爾摩斯並未生氣，只是冷哼一聲，提高聲音，強調道，「不得不再次說明，諾拉夏普小姐對語言的掌控能力絲毫不遜色於小報上那些見縫插針的批評家。」

「真可惜我手裡並沒有相機。」華生樂不可支地說，「否則我應該把這一幕拍下來——冷靜的，理智的，聰明不像凡人的夏洛克福爾摩斯，被一位女士氣得口不擇言，勉強用話語來轉移我們注意力呢。」

福爾摩斯眉毛一跳。

「好了，非常愉快的座談會到此結束了。」諾拉聽到樓下傳來的敲門聲，站起身，往門口走去，活動了一下因為憋著笑意而略有僵硬的臉部肌肉，微笑著打開了門。

門口站著兩個人，一男一女，應該就是來自於《倫敦星報》的記者——穿著保守看起來很嚴肅的男性手裡拿著老式相機，但出乎意料主採訪的記者是一個女人，光滑的棕色披肩捲髮，穿著時下流行款式的裙子，一雙犀利透亮的淺藍色眼睛，臉上流露著精明世故的笑容，聲音熱情明快地說道，「您一定就是那位諾拉夏普小姐吧，果然是個優雅的美人。」

諾拉頓了一瞬——從沒人告訴她記者是一位女性，據她所知這個年代很少有女人能夠從事這種信息牽涉較廣的前沿職業。好在她立刻反應過來，點了點頭，將她們迎進了屋子，「請進，這位……」

「我是瑪麗懷特，這是我的搭檔尼爾佩斯。」女記者立刻圓滑地介面道。

「懷特小姐，佩斯先生。」諾拉微微一笑。

上樓的時候華生已經回到了自己房間，大概是亟不可待去記錄下「夏洛克福爾摩斯的日常」去了，而日常主角正姿勢優雅地坐在自己的沙發上表情悠然閑適地繼續閱讀報刊，彷彿沒看見報社記者的到訪。

瑪麗懷特看到福爾摩斯簡直是臉都發出光了，不同於諾拉熟悉的夏洛克，福爾摩斯平日里所表現出來的理智高傲讓得知他存在並且試圖接近他的人十分抓狂，記者小姐這趟來除了採訪諾拉以外，更附帶著挖掘出一點人人都喜歡的小報八卦的心思。好在她並不愚蠢，不願意引起對方反感，壓抑下那種興奮心情后，才故作鎮定地旁敲側擊道，「這位紳士就是您的夥伴，夏洛克福爾摩斯先生吧？」

諾拉為她們端來泡好的紅茶和甜點，彷彿沒察覺到她的小心機，溫和道，「是的。」

「那麼約翰華生先生……」

「他正在進行他人生里最重要的創作。」諾拉麵不改色地說道，「華生先生除了是一位優秀的軍醫，也對文學方面有著極大的興趣和天賦。」

瑪麗懷特使了個眼色，她的搭檔立刻手疾眼快地講這個信息記錄了下來。

諾拉裝作沒看到這一幕，邀請二人在椅子上坐了下來，然後疑惑地瞥了一眼福爾摩斯，後者依舊悠閑地坐在原地，絲毫沒有避開的打算。

不過這一舉動倒是極合記者小姐的意願，她在一坐下之後就迫不及待地開口，「請問諾拉夏普小姐，你是自願和夏洛克福爾摩斯，約翰華生先生住在一起的嗎？」

「……」諾拉鎮定地直視前方，「抱歉，懷特小姐，這並不算得上自願與否，郝德森太太才是這間屋子的房東，而我們？完全出於巧合才碰到了一起，恰好我們興趣相投。」

這冠冕堂皇的官方式回答顯然不能滿足女記者的好奇心，她犀利的眼睛在福爾摩斯身上轉了一圈，繼而回到諾拉的臉上，露出一個意味深長的笑容，「這樣……那麼住在一間屋子裡，身為女士，夏普小姐應該難免會覺得……恩……不太方便？」

諾拉笑了笑，「不方便？不，完全不。事實上他們非常尊重我，滿懷謙讓，是非常合格的紳士。」說到這裡她故作疑惑地挑起眉毛，「很抱歉懷特小姐，我們現在做的是八卦專題，還是明星版面？」

諾拉日益增高的毒舌段數讓這位一向巧舌如簧的記者小姐一時不知道如何介面，她頓了頓，終於收斂了一些幾乎寫在臉上「我對你們私生活非常感興趣」的標誌，用一種較為委婉但實質上性質沒什麼不同的語氣開口道，「唔……我為我的魯莽道歉。不過諾拉夏普小姐，讀者們都非常想知道，作為小有名氣的『倫敦三賤客』之一唯一的女性，據我所知您還是一個私人診所的助手，您是如何處理這其中的關係呢？」

最直白的翻譯就是，她一個女人，是怎麼做到同時在兩個不同男人之間圓滑周旋的呢？

這位瑪麗懷特小姐不去做狗仔真的是屈才了。

這個話題讓旁邊一直端坐如山的福爾摩斯手指一動。

看似委婉實則犀利的問話換來諾拉一個詫異的表情，「周旋？啊懷特小姐，不出所料的話您也是一位女性，卻做著男人的工作，您又是怎麼周旋於您的家庭和工作之間的呢？」

瑪麗懷特一愣，「你是怎麼……」怎麼知道她結婚了？

諾拉如願地說出了她的疑問，「您想問我怎麼知道您結婚了？很簡單，雖然您極力隱瞞這個消息——潮流的髮型和衣著，空蕩蕩的無名指，色系柔和的唇紅以及沿用娘家姓氏。不過您大概忽略了，對於真正的未婚女人來說，您的衣服顏色似乎過於沉悶，無名指原本戴著戒指的那一圈皮膚比其他地方更顯白皙，您應該是第一次用這樣顏色的唇紅所以總是下意識地抿唇——我猜測您也許還有一個四五歲的孩子，男孩，非常頑皮，他在您裙子後面膝蓋以上的地方留下了一小塊淺淺的手印……呵，孩子，總是最天真可愛的。」

福爾摩斯將報紙翻了一頁過去。

瑪麗懷特……真名瑪麗佩斯的女人注視她半晌，最後用一種嘆息的語氣開口道，「是我冒犯了，夏普小姐，您的確是一位細心值得尊重的女性。」

「而您是一位很幸運幸福的女性。」諾拉微笑說，「畢竟找到一位寵愛您並且願意遷就您的丈夫，是可遇而不可求的難事。」

瑪麗身後一直沉默的男人對她露出一個溫和包容的笑容。

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