序 喬木之葉的妖精

序 喬木之葉的妖精

鑽石的熠熠光輝,永不會為沙塵所掩蓋——

※※※

回歸之紀九七○年六月二十四日傍晚,十四街,喬木之葉酒吧——

一個年輕人盯著天花板上垂下來的捲曲發光的巨大樹葉,就像要從中思索出某些深邃的人生哲學。但他其實不過是在回憶關於這種學名被稱做『光斑樹』的樹的一些資料。這些巨大的樹葉,在從母本摘下來后仍舊能發光一兩天,光線相當充足,幾乎可以用來頂替油燈。『燈樹』——他記得安奎因那裡的當地人就是這麼稱呼這種樹的。

最重要的是,這種喬木的木質十分不適合用來雕刻。

這是一個十七歲到十九歲之間的年輕人,準確的說還是一個孩子,身材略有些瘦弱,有一雙漂亮的栗色眼睛,柔軟的亞麻色長發耷在光潔的額頭上;他渾身上下有一種特殊的憂鬱氣質,這種氣質搭配上著他那十根修長蒼白的手指猶為出色,但他將手指微微蜷曲起來,好象要刻意隱藏這份出眾。

他大多數時候都保持著沉默,好象刻意維持著那種貴族骨子裡的孤傲;他衣著很簡樸,雖然乾淨而整潔,不過面料卻是大多數貴族都會不屑一顧的那種。

酒吧里亂鬨哄的,酒吧里一直都是這樣。

年輕人想了一會,大概覺得有點無趣,又拿起雕刀繼續自己的作品。

「你雕得不錯。」

一隻妖精坐在他的桌子上,用翠綠色的眼睛盯著他的作品,小手托著下巴,尖尖的耳朵上掛著兩個晶瑩剔透的耳墜,燦爛的金色長發用草葉子在腦後紮成一束活潑的馬尾。傳說她們的族群是伴隨晨霧與露水而生,在夏倫以北又被稱為『森林的孩子』,但她們本人很少在意你用什麼稱謂來稱呼她們。

「謝謝。」年輕人保持著很容易讓人產生距離感的禮貌,小指尖輕描淡寫地掃去木雕上的木屑。

「恩哼,」妖精將腦袋湊近了一些,「我看出來了,你雕的是一位騎士。我從北方來,沿途見過許多騎士。高頭大馬,穿著光鮮的鎧甲,扛著鷲旗,你雕的是那種嗎?」

「對,你打算買一個?」

小妖精趕緊搖了搖頭,腦後的馬尾巴跟著擺動起來。

「啊,我沒有錢。不過我喜歡看你雕的過程,很有趣。」

「對了,你只雕騎士嗎?」她馬上又問,「為什麼不試試別的東西呢,比如說巨龍什麼的,想想看,亮閃閃的鱗片,鼻子冒著煙,爬在財寶堆上睡覺。或者說那些精靈建造的橋也不錯,上面有漂亮的雕繪花紋,你見過嗎?應該是不錯的題材,不是嗎?」

年輕人抬起頭來看了一眼這個三寸高的小人兒,搖了搖頭,雕刀又繼續動了起來。

「不好嗎?」小妖精聳聳肩。

這段交談還沒進行到一半,一個穿著灰袍子的法師推開喬木之葉的門走了進來,整個酒吧剎那間靜了下來,就好像前一刻還在高談闊論的人下一刻就被扼住了喉嚨似的。

「快看,一個法師!」不知是誰低喊了一聲。

年輕人感到有兩三個人從自己身後站了起來,他們顯得有些慌張,碰倒了幾張凳子。他疑惑了下,但下一刻眼神就亮了起來,渾身上下突然散發出與先前截然不同的銳氣,猶如一把出了鞘的利劍。

「趴下!」他一把將小妖精按倒在桌子上,同時自己也跟著趴了下去。

灰袍法師絲毫不在意其他人的舉動,手一揮,五指間射出的灰白光芒瞬間籠罩了個半個酒吧。

喬木酒吧整個兒地震動了一下,伴隨著一連串令人牙齒髮酸的尖銳聲音建筑後半部分的木牆倒塌了,木屑像蝴蝶一樣飛舞起來,好半天才飄飄悠悠地落下。

寂靜,死一般的寂靜。

隨後一張桌子動了動,年輕人抖著灰塵從下面抬起頭來。他先朝門那個方向望了一眼,灰袍法師已經走了,但門還半敞著,只餘下外面茫茫的夜色。他又回過頭,喬木之葉後半部分已經完全坍塌了,一眼就能看到黑沉沉的街道。

「好險。」他鬆了一口氣。

「快放……悶死我……唔唔。」

一個細小的聲音從手掌下傳來,年輕人趕忙抬起按在桌子上的手,這才看到那個扎馬尾的小妖精面色蒼白、奄奄一息地躺在桌子上直喘氣。

「對不起。」

「沒關係,呼……好刺激呀。」一回過氣,小妖精立刻眉飛色舞起來。

年輕人微不可察地笑了下,這是一個樂觀的小傢伙。

「啊——!」第一個回過神來的女客人放聲尖叫起來。其他倖存的客人更是不堪,膽子小的已嚇得大小便失禁,膽子大的也是臉色慘白地爬在桌子上直哆嗦。

「七賢在上啊,誰能告訴我這是怎麼回事啊!」喬木之葉的老闆也是哀嚎一聲,也不知道他是在感嘆目前的慘狀還是悲哀自己的損失,或許二者兼而有之。

但喬木之葉的厄運並未結束,過了幾分鐘,它的大門再一次被踢開。不過這次進來的不是法師,而是身穿戰袍的衛兵。

即便如此,大多數客人還是下意識地抖動了一下。

首先進來的是個年輕的軍官,臉色陰沉,腋間挾著一個士官制式的步兵頭盔;頭盔頂上扎著藍白兩色流蘇,表明了其百人隊長的身份。他打量了一下現場的環境,眉頭隨即擰了起來。

「全部抓起來。」他一聲令下,嚇傻了的客人直接就被隨後跟上的衛兵按在地上,少數想站起來抗議或者是反抗的也被一拳砸到地上。

「把這些亂七八糟的東西清理掉,屍體給我整理出來!一二三四……死了十二個!王八蛋,這是誰幹的!」

另外一小隊衛兵從門外走進來,井然有序地開始處理現場。

小妖精轉過去看著這些衛兵,一會兒又回過頭來問道:「剛才你反應很快哦,而且好象不害怕?」

「大概是福至心靈吧。」年輕人淡淡地回答。

「這樣啊……」她說,「那這件事你怎麼看?」

年輕人剛剛從地上找到自己的雕刀,嘆息地看著已經裂成兩半地木雕,下意識地答道:「還能怎麼樣,是沖著——」他遲疑了一下,不著痕迹地改變口吻:「沖著仇人來的吧,冒險者通常互相結仇,而且下手也沒有輕重。」

小妖精靜靜地望著他。

「難道不能想象成某個陰謀的一部分么?比方說是奉命前來刺殺某個重要人物什麼的,」她好奇地問,「或者為了引起一場騷亂,好吸引衛兵們的注意力,來掩護他們在其他地方更龐大的犯罪?不能朝這個方向猜測一下嗎?」

年輕人頗為驚訝地望了這個小傢伙一眼。

「你想象力很豐富。」他說。

小妖精第二次回過頭看那些衛兵。

「你說他們會來找我們麻煩嗎?」

年輕人看了一眼那個帶頭的年輕軍官,眉宇間不自覺流露出深深的恨意,但只是一瞬間,他就恢復了平靜。「你放心,」他回答,「肯定會來的。」

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弗蘭泰爾戰記

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