208 第兩百零八章 薛夏和離寶釵定心
「是。」那小廝垂頭低眉,肅著手回道：「也是閑來絮叨,說因為這個郡王很是惱怒,偏無處發作，這些時日僕役丫鬟皆十分小心,不然,輕則打罵重則攆出去……」寶釵聽到這些話，不覺抿了抿唇，方還只是淡淡道：「但你這幾日記得最深的,還是上頭那一句，是也不是？」
小廝忙點頭道：「是,姑娘。小的也奇了，但凡說上幾句話,那個郡王家的長隨便要提一提,倒似提點什麼似的。」寶釵聽到此處,面色已經微微有些發白。垂頭不語半日，她方點一點頭：「我知道了。」便打發了這個小廝，自家靜坐一側，好半日不曾一動。
鶯兒等人原只說她擔憂兄長薛蟠,不曾想這小半個時辰過去,寶釵依舊默然不言，混不似她往日模樣。鶯兒方上來悄聲喚了兩句：「姑娘，姑娘。」見她迴轉，鶯兒忙關切道：「姑娘這是怎麼了？半日竟不言不語，也不吃茶，也不做針線，倒似睜著眼兒睡了一般。」
「沒什麼，不過想了半晌事兒，竟就有些出神。」寶釵微微一笑，雙眉之中卻似籠著淡淡的愁雲，被薄暮的日色一照，竟有幾分幽微神妙的異樣之感：「你去沏一碗茶來，用前兒鳳姐姐那裡送來的茶葉兒。」
鶯兒不覺一怔：那茶葉味道淡，素日不合姑娘的脾胃，今兒怎麼想起它來了？只瞧著寶釵神色，她終究沒有多問，只低低應了一聲，回身去沏茶了。只到了外頭，她思量片刻，到底與旁邊的小丫鬟道：「今兒姑娘不大舒坦，你去吩咐廚下，少弄些油膩的，倒是清清爽爽的好些兒。下晌再備些兒茶點，都要不膩口的。」
那小丫鬟答應一聲，轉身往廚下不提。鶯兒則烹了一壺茶，端了一盞送到寶釵跟前，見她垂頭細品，似有所想，又有所慮，一發不敢言語，只悄悄立在一側。倒是寶釵回過神來，見她這麼個模樣，便微微一笑：「好好兒站在這兒作甚麼？倒是往廚下吩咐兩句，哥哥吃不下飯，讓他們用上等的料做精細清爽的來。特特是點心，務要精細好放兩日的。這不在家裡，那邊飲食無人照應，若一時餓了，他也好尋這些墊一墊。」
鶯兒忙答應下來，又瞧著寶釵神態一如往日，只說方才種種是為了薛蟠之故，便也放下心來，勸道：「姑娘放心，左右還有太太並各家親眷呢。大爺也是無心害人，不過一時惱了，那嬤嬤又年老體弱，兩頭湊到一處方鬧到這地步。好好打點了，總還能迴轉的。」
「若都似你說得那般就好了。」寶釵合眼微微一嘆，心中柔腸百轉皆是愁意：若真如自己所想，那東平郡王執意捏著哥哥，好叫自己代替那縣主和親，那該如何是好？他家已是存了這樣的心，豈能輕易放手？姨母家雖也富貴，又有娘娘在內里，到底是姻親。舅家又已失勢，一發不必提。而東平郡王非同旁的，原是一等有權有勢，現今又佔了理……只消傳兩句話，自己若不從，他家治死了哥哥，竟也無處尋把柄。
這、這究竟該如何是好！
想到此處，饒是寶釵素日穩重，也不由心生焦灼。此時外頭卻忽而又是吵嚷起來，她不由眉頭微皺，喚來鶯兒：「去瞧瞧外頭怎麼了？」話音方落，那邊帘子一掀就闖進一個人來。
不是旁人，恰是夏金桂。
她本是個柳眉杏眼的美人兒，此時散著頭髮，豎著眉頭衝進來，生將八分秀色，化作十分厲色：「姑娘，我嫁你薛家也有一二年了，竟還是外人不成？」說著，也不等寶釵言語，她自家便先撒潑起來，一口一聲死鬼囚徒，又言自己要做寡婦云云，十分不成體統。
寶釵見她如此，心裡也不由動氣，卻還穩得住。心下思量半晌，她也不理撒潑不聽人言的夏金桂，轉頭吩咐道：「大奶奶氣糊塗了，還不快些兒送她回屋子裡去。再將外頭的好大夫請過來，也告訴親家太太兩句，請她過來。」
聽到前面的，夏金桂猶自哭天喊地的，但聽到要請夏母來，她心裡一震，竟生生噎住了哭鬧，半日方道：「果真請我母親過來？」寶釵立在一側，目光淡淡，言語一如往日：「嫂嫂這話從何說來？難道我們家竟還攔著親家太太不成？」
夏金桂一時說不的話來。她原要鬧騰，不過是怕薛蟠當真斷送性命，她竟要做寡婦。不說到時候婆家轄制，就是改嫁也要被人指點，倒不如現今和離了來得乾淨。因這番私心，唯恐薛家壓制，方要鬧一場好讓親娘過來相助，總脫了這一處方好。
不曾想，她不過吵嚷幾句，就能稱心如意了。
看著寶釵彷彿能能明察秋毫的眼睛，夏金桂微微偏過頭，心裡卻忽而生出個念想來：這薛寶釵說不定也是願意自己和離的。許是在她看來，一家和睦齊心合力比旁的更強……
雖然不忿寶釵輕視自己，但想到現在的情勢，夏金桂還是壓下心裡怒火。只用帕子擦了擦眼角，她用帕子捂住嘴，一雙眼卻緊緊盯著寶釵，口裡道：「姑娘這話可是當真？」
「嫂嫂，這不是理所當然的事么？」寶釵微微一笑，眉眼卻依舊如故，只淡淡冷冷的，又透出一絲凌冽來：「有什麼話兒，只管請親家太太來說明道清了。我家原也不是不知禮的人家。」
夏金桂見她說得明白，自家竟有些慚愧起來，又瞧著周邊離著的丫鬟婆子，不由得兩頰有些發燒起來，垂著眉想了片刻，方低聲道：「既這麼說，我承姑娘的情面。」說罷，她倒微微福了福身，轉身就辭了去。
寶釵見她這般行止，大異往日，也微微怔了片刻，方幽幽嘆了一口氣，暗想：果然天理人心還有些公道。她自家也曉得這會兒想著和離，本是落井下石沒理兒的事。也罷，冤家宜解不宜結，原就是一對怨侶，若是太平日子磨個三年五載竟也罷了。現今家裡忽來橫禍，正是艱難的時候，夏家這裡再要鬧起來，素日里千防萬防內賊難防，哥哥那邊越發要艱難了。倒不如遂了她們的心，自家也能得個好兒，若能平添一絲兒助力，求個一家團聚，竟也是不幸中的萬幸了。
有了此番心思，待得薛姨媽回來，她便將此間事一五一十說明白，又道：「媽且細想，嫂嫂已是存了這一番心思，那夏太太又止有這一個女兒，自然是萬事都緊著她的。她家雖不算十分富貴，到底也是官商，也是有些人情世交的，又富貴。哥哥這裡本已是艱難，夏家再要鬧起來，舍了銀錢臉面，也是平添許多麻煩。何況，哥哥嫂子往日十分不睦，現今哥哥這一遭，也是這裡積下火來的。到了現在便留著人，終無意趣。」
薛姨媽本自憤憤難平，但聽到後頭，也不得不點頭，因含淚摟著寶釵，哭道：「我的兒，我們家這是遭了什麼罪啊！你哥哥如今在牢中，這裡又鬧到要和離，外頭聽見了……」由此大哭了一場。
寶釵原考量了半日，本想將自己所猜之事道明，可見薛姨媽已是有些支撐不住了。她不由心裡一陣酸軟，動了動唇，到底將到了舌尖的話咽了回去：也罷了，總將這一件事說明白了。到時再說也不遲。
然而，她卻料不到，夏金桂和離一件事，薛姨媽往親戚人家走動一回，又與夏母細說明白，不過三五日竟就了結。而東平王府卻已是迫不及待，眼見著薛家沒有動靜，他們把心一橫，督促著衙門動手，又尋了法子將薛蟠折騰了一日。雖不曾動粗，卻著實叫薛蟠坐卧不寧，吃喝皆無。
那薛蟠原是不中用的，哪裡熬得住這些苦楚，不出半日就求饒不已。
薛姨媽聞說，哪裡還坐得住，當即打發人去，卻也只帶回穆家一句話：「這兒女雙全固然是好，可到了眼眉前都要保住可就難了。」這話大有深意，薛姨媽聽得心裡發憷，忙尋了寶釵來，抖著唇說了一回，又道：「你說，這穆家究竟是什麼意思？」
寶釵沉默片刻，好半晌方道：「媽也知道的他家的事。現今這麼個說法，大約頭前太妃見過我，哥哥又當頭撞上，說不得就是起了心思，想著我代替他家女兒和親去的。」
薛姨媽迷迷瞪瞪想到了這一出，卻怎麼也不願細想。待聽到女兒這麼說，她不由痛哭出聲，嚎啕道：「他家怎麼能、怎麼能！他捨不得自家女兒，旁人家的女兒，竟就要捨得了不成！」寶釵見了，心裡一陣痛楚，也不由落了兩行淚，靠到薛姨媽身上，嗚咽道：「媽，當真如此，就、就……」
她話還沒說完，薛姨媽忽而哭聲一頓，猛然道：「不、再也不能！許是、許是我們想岔了呢……不行，我去尋你舅舅、姨母去。寧可折了我的命，也不能讓你們兄妹受罪！」說著，她也不管旁的，拿帕子胡亂擦了兩把，又前言不搭后語地囑咐寶釵兩句，必要她留在家裡：「你好好兒在家裡，我方能放心。」