第十八節 得盟書關羽北上 覓良機孔明再退
正笑出聲來，忽然聽到前面一陣嘈雜，龐同心裡一緊，忙伸出頭來叫道：「龐威！」只見一年約三十餘的壯漢趕緊跑到車窗旁來，原來此人便是龐同的護衛長，在龐同的商隊之中，所有掌柜皆賜姓錢，所有護衛，卻全被賜姓為龐了。龐同忙問道：「前方何事？」那壯漢回道：「前方有劉禪麾下慕容風擋住我等去路，說是諸葛大都督請大掌柜前往說話。」龐同心裡盤算片刻，笑道：「我等便去走上一遭吧。」龐威忙道：「我等皆為大掌柜高薪聘請而來，豈可任由大掌柜為些許人等擺布？」龐同笑道：「我等乃是求財，若斷了後路，如何再有生意可做？你先命人前去諸葛大都督處，就言我等即刻就到。」龐威垂著頭，應諾一聲，拍馬而去。
待龐威離開，龐同方整了整衣冠下得車來，卻見那慕容風已一人單騎奔到前來，見龐同出來，忙下馬施禮道：「諸葛大都督請公子一敘。」龐同微微一笑，點頭應了一聲謝，便讓慕容風引路望當陽而去。直走到日落，一行人等方趕到當陽縣城，卻見縣城之中，卻少年兵勇，只看到百姓正安然自得的照常生活，彷彿絲毫沒有感覺到數十里之外的曹操大軍一般。
跟隨慕容風到得衙門前，龐同整了整帽子，便跨步進去，卻見諸葛亮正悠閑的坐在堂前，便趕緊快走幾步上前施禮道：「外甥給舅舅請安了。」諸葛亮抬起頭來，望著胖乎乎的龐同一笑，道：「你母親可安好？」龐同回道：「外甥已三年未曾歸家，父親有家書只言讀書之事，並未提及其他。」諸葛亮笑了笑，從几上拿出一紙書信，笑道：「此處有你母親書信，你可先拿了去。」龐同忙上前接過書信，放入懷中，又退到了一邊。
諸葛亮見龐同一付小心樣，知必是怕自己讓其讀書，便笑道：「你父親囑我要督你好生讀書，卻不知你最近可有空？」龐同一聽，忙道：「外甥忙得很，卻無時間讀書，還請舅舅包涵一二。」諸葛亮故意哦了一聲，問道：「最近所忙何事？」龐同忙將江東之事如竹筒倒豆子一般說了個遍，又嘆氣道：「尚不知當初舅舅如何要我將那倭女賣與曹操呢。」
諸葛亮笑了笑，道：「此乃舅舅為你打算，卻是要你去江北好生做你生意。」說完，口氣一頓，道：「今日喚你來，卻是知你要前往江東，要你隨帶為我帶書信與巴陵關將軍。」說完，掏出一書信來。龐同忙上前去接，諸葛亮卻一抽手，道：「你到得江東，若有人問及你荊州之行，你當如何答？」龐同笑道：「外甥只一商賈，當然是待價而售。」諸葛亮笑了笑，將書信交與龐同，便讓他退下。龐同忙施禮，匆匆退出衙門，旁邊一掌柜模樣的忙上前道：「大掌柜可有事吩咐？」龐同一見，卻是當年照與劉禪約定從漢中帶來的掌柜，便笑道：「只是家事而已。」說完，便跳上馬車，吩咐連夜出城，望巴陵而去。
諸葛亮望龐同離去，臉色微微轉暗，長嘆一聲對從屏風後轉出的趙雲道：「以子龍之見，我軍有幾分勝算？」趙雲回道：「若關將軍能引兵北上，再加以主公儘快平定成都，則我軍勝算大過曹操。」諸葛亮黯然笑道：「如今我空城以待曹操，只是以疑制疑之計，必不能長久。成都之事之在時間長短，以主公之能，馬超之強，當能一鼓而下。只是關將軍處，孫權見利忘義，只怕一旦關將軍離開巴陵，則我荊州不保。」說完，又是一嘆氣。
兩人正說著，門外忽然走進一皓首老將來，正是黃忠。黃忠見諸葛亮嘆氣，便大聲道：「我等尚在，大都督緣何嘆氣？兵來將擋水來土掩，我軍實力尚存，何必畏懼？」趙雲也道：「若能引孫權與曹操一戰，則我軍將無東面之憂矣！」諸葛亮笑了笑，道：「此尚須看我之計成與不成，方可知曉。如今我軍只得虛城以待曹操，一旦形勢有變，則我當張兩翼以擊曹操，則我軍可大勝！」趙雲驚道：「以都督之見，曹操當有何便？」諸葛亮笑了笑，遙指了指許昌方向，由將手指點向合肥方向，卻不說明，只笑道：「在此之前，我等當要再拖住曹操，勿使其來攻即可，另兩位將軍也當做好隨時進軍準備。」趙雲二人雖未了解，卻也高聲應諾。
卻言關羽自曹操南來，便早已準備北上，卻被諸葛亮一紙文書擋在巴陵，只得日日將一劉備畫像掛於堂中，日夜膜拜。月前得知張飛為曹操擊傷，更是心急如焚，讓關平訓練水軍，關興訓練步卒，日夜不肯停息，只待一得機會，便揮兵北上為大哥復仇。
此日，關公帶著關平關興在劉備像前拜了再拜回過頭來，對關平道：「平兒在大江水域，可曾知曉江東動靜？」關平施禮道：「那陸遜只日夜操練如常，未見其變。」關羽默然坐著，只盼著能一戰定江夏，自己方能北上報仇。但自己也知道，江東能將江夏盡數付與陸遜，必然也是一個不好相與之人，而諸葛亮也再三叮囑自己不可與江東再聲齷齪。想到這裡不由得一嘆。正要讓兩個兒子散去，忽然聽門外稱，有江東使者到。
關羽忙請進來，一看，卻是孫瑜，關羽上前施禮道：「仲異前來，未曾遠迎，還請恕罪。」孫瑜卻是笑嘻嘻的迎上前來，笑道：「今日前來，卻是欲有所求耳！」關羽奇道：「尚不知仲異所求者，何也？」孫瑜笑道：「我家主公聽聞關將軍有女長成，美而賢，特來相求，以配主公之嫡子也。」關羽頓時愕然，尚未開口，關平卻已長身而起道：「鳳妹乃我父親掌上明珠，豈可遠嫁？」孫瑜卻笑道：「孫劉本當一家，共抗曹操，緣何為一女子而不肯舍？我家公子乃是主公嫡子，他日便有九五之尊，當不辱沒了君侯。」關平憤然起身，卻被關羽喝住。
關羽轉身對孫瑜道：「關某隻一女，卻早已有人相求於前，還請仲異見諒。」孫瑜驚道：「許與何人？」關羽忙叫人去後院相請，然後回頭對孫瑜道：「兄家麋夫人已為我兄長子相請在前，如今麋夫人正在家中與賤妾商議。」孫瑜一聽，只得嘆氣道：「如此也只得作罷。」說完，便轉身退了出去。
關羽遣走關平與關興，獨自轉進內室，卻聽見貂禪正在屋中與關鳳切切私語，便上前推門道：「何事需得如此小心？」貂禪上前，將關羽迎入房中，道：「妾本在前日便已經回絕劉公嗣，為何如今麋夫人又來求親？」關羽笑道：「只怪你女兒太美之故也。」貂禪卻不理關羽調笑，只長嘆道：「此非關鳳之福也，妾只望鳳兒能嫁予尋常人家，平平安安度過一生。」關羽對關鳳笑道：「汝本虎門女，緣何有此平庸之想？」說完，便用眼角瞄向貂禪。關鳳小聲道：「父親年高，母親顛簸一生，鳳只望能終身伴隨父母左右。」關羽卻已經起身道：「公嗣乃我之侄，其父與我親如兄弟，休說其來求親，便是其來請某合家之頭顱，某也當奉上。此事我以答應嫂夫人，鳳兒就休要讓父親為難！」
貂禪一聽，只覺得要昏了過去，怒道：「莫非君侯欲令妾之女重走妾之路？」關羽道：「汝父焉可與我相比？我與公嗣內有叔侄之親，外有君臣之誼，如何便虧待汝女？」說完，便長身而起，摔門而出。只留得貂禪號啕大哭起來，關鳳也隱著淚，將貂禪扶住，輕聲道：「女兒也知父母皆為鳳好，只如今勢必如此而已。」說完，便殷殷哭了起來。貂禪見關鳳啼哭，便止住淚，望著關鳳道：「母親一生為人擺布，身不由己，只望你能覓得一如意人兒來，與他白頭到老。如今看來，羿兒已離去數年，不見音信傳來，只怕已是鏡中水月矣。」話未完，母女便已哭成一團。
關羽闊步走出內府，正碰見關平正走過來，關平見關羽一臉怒氣，忙道：「父親為何生氣？」關羽道：「為汝妹之婚事耳！」關平忙勸道：「妹妹年幼，稍有任性，還望父親饒過她。若妹妹不願嫁於主公，還望父親能依從一二。」關羽聽過，嘆氣道：「莫非你當我嫁女與公嗣只為求攀親信？」關平默然不語。關羽長嘆道：「你可知公嗣與馬超之妹有諾言在前？」關平道：「平知曉，只是既然他二人有諾言在前，為何父親仍要嫁妹與他？」關羽道：「馬超此人，少恩寡情，先有背父之叛，後有滅族之恨。若任由主公獨娶其妹，只怕主公危矣，我等耆老也將被西涼之人驅下堂去。天幸主公見有此難，先求親於我，方令我等有機會與馬氏一爭，務使其專美於朝。」關平道：「何不對妹妹曉以大義？」關羽道：「其母一生最後大義之言，若說出，只怕適得其反。」說完，便是一聲長嘆。
關平見關羽黯然，便忙轉過話頭道：「龐同前來拜見，帶來諸葛大都督信函。」說完，便遞上一封書信。關羽展開看了幾眼，微微一笑道：「都督看來已是成竹在胸，我等只需勤練雄兵即可。龐同我便不見了，讓其速去江東好了。」關平應諾一聲，轉身下去。
龐同懶懶的坐在車上，一聽關平之言，便連忙別過，趕緊驅車上船，望江東趕去。數日，便趕到柴桑，忙讓下人去孫權府中投下名刺，便在客棧中專等孫權召見。剛過得一日，孫權便傳人來喚龐同。龐同匆匆趕到孫權府中，卻見周瑜、魯肅、張昭、諸葛謹等人皆在堂上。龐同上前施禮畢，孫權道：「大掌柜前來，可是要繼續購買倭國子女？」龐同笑道：「正為此而來。」旁邊張昭卻起身道：「此次倭國之獲，已為我江東商人購買，大掌柜還是等下次吧。」原來江東望族見倭國泊來之女，利潤豐厚，便早已在孫權耳邊討要購買，孫權卻礙與當先孫桓與龐同有約，便只讓其私下商議。
龐同見孫權不做聲色，心知強龍難斗地頭蛇，便忙笑道：「倭國之內，物產豐厚，若公等要了此船女子，同甘願相讓，只求能購買倭國黃金即可。」張昭盛氣凌人正要再說，卻見孫權眼光瞟來，忙安身坐下。孫權對龐同笑道：「聽聞大掌柜將八名絕色倭女賣與曹操，不知獲利多少？」龐同笑道：「一女僅換得一車金，其餘七女，各換得一車帛而已。」周瑜在旁邊笑道：「大掌柜僅驅車一次，便獲利如此之多，可可惜我江東出兵出船，所得尚不如大掌柜一車之利。不知大掌柜以為公否？」龐同忙道：「小人購買女子，已向孫將軍付足貨款，孫將軍也稱足矣。小人絕不敢讓江東空費錢糧。」周瑜笑道：「大掌柜向孫將軍支付款項，僅為用兵之費，當我江東尚有造船之費，練兵之費，如此若干，不知大掌柜可曾想到？」龐同頓時啞然，轉而忙道：「江東養兵，本是必需，怎可讓小人為江東養兵？」周瑜笑道：「在下並非要大掌柜為我江東養兵，只是還需的大掌柜為我江東多納些稅來，方不枉我江東為你獲利方可。大掌柜是生意人，自然知道和氣生財之道，如何能讓我江東吃虧？」龐同一聽，也別無辦法，只恨手中無力掙扎，只得應諾，再分出利潤之半與孫權，方才得到下船黃金的收購之權。
龐同自回客棧不說，卻說周瑜等龐同離開，才對孫權道：「那龐同將倭國之女賣與曹操，曹操必然知我等有偷襲遼東之計，必不容我。以瑜之見，莫若我等趁曹操深陷荊州之機，強過大江出擊合肥。」張昭忙道：「我出擊倭國，卻並未出兵遼東。若我強渡大江，只怕激怒曹操，則江東不保。如今諸葛亮屯兵迎戰荊州，若我江東出兵擊其巴陵長沙，則荊州歸我矣，而曹操處，也必感我援手之恩，如此，江東大安矣。」孫權將眼光轉到魯肅身上，卻見魯肅沉默不語，孫權問道：「子敬為何不言？」魯肅沉默片刻，方道：「有所思耳。」孫權笑道：「君所思者，何也？」魯肅正色道：「肅所思者，乃是戰國之時，六國合縱連橫之辯也。」孫權一聽，沉默片刻，方以手擊股道：「寡人已有決斷，即刻送信與諸葛亮與關羽，明我等聯合之計。以周瑜為大都督，引我江東諸軍強渡大江，擊合肥！」眾人忙起身應諾。
待眾人散去之後，周瑜趕緊前往孫權處，對孫權道：「曹操如今年過花甲，此次南征乃是其強為之耳。其數子皆虎狼之輩，必不能相容，若我軍北上，此乃是天賜良機，不可棄也。」孫權笑道：「寡人也知此理，今日北上，乃是寡人也不願居人之下也。若我等得勝，劉禪年弱勢微，中原必然為我所有，公謹當自勉之。」周瑜聽孫權如此說，長長的舒了一口氣，又道：「江東望族繁多，已有干政之勢，主公當有所節制，否則必為其所累。」孫權默然點了點頭，卻不再說話。
魯肅持孫權盟書快馬趕到巴陵，關羽接住，大喜，便照諸葛亮書中所言，引軍北上，只留部將馮習鎮守巴陵。而此時，馬超也已襲破成都，便將成都交與龐德鎮守，只等劉禪前來，自己也引數千西涼騎兵望襄陽而來。卻說曹操得報關羽北上，心裡一緊，忙引兵欲要與諸葛亮一戰，賈詡勸道：「關羽北上，必是諸葛亮已無東面之憂，大王當小心孫權侵我合肥。」曹操道：「寡人尚有張文遠鎮守合肥，孫權親往也無利可得。如此只等我大軍南下，襲破諸葛亮則關羽便無枝可依矣。」
當是之時，曹操屯兵長坂，背依麥城，諸葛亮自引兵於當陽，卻分兵兩側，一側以趙雲鎮守江陵北面門戶葫蘆口，以黃忠鎮守當陽之西臨沮，三面互為犄角。曹操令許諸親引大軍襲當陽，諸葛亮見當陽城小不可守，一見曹操引兵前來，便先行逃出，望葫蘆谷而去。曹操見諸葛亮逃出，只擔心黃忠襲其後方，只得整兵緩步望葫蘆谷而來。
趙雲接住諸葛亮，道：「曹軍勝我十倍，當如何守之？」諸葛亮道：「不可力敵，我等當緩求耳。」於是便令全軍退到谷口，將全谷空予曹操。許諸引兵追於此處，心道，此乃是夏侯淳當年折兵之地，需得小心而為，因此便駐軍谷口，只等曹操前來。過得一日，曹操趕到葫蘆谷，卻見許諸駐軍谷口，忙問之，許諸便以心中之想相答。曹操苦笑道：「如今春末夏初，正是多雨之季，如何能成火攻？」說完，便讓張頜引兵進擊。
張頜引兵直穿葫蘆谷，卻不見一個荊州士兵，趕到谷口，卻見趙雲已陳兵谷外。心中一驚，忙竄回谷中，令人回報曹操。曹操得報，便令文聘鎮守谷口，自與許諸等人引兵穿谷而來。趕到谷口，卻見張頜正與趙雲交戰，眼看不敵。曹操忙令許諸等人上前，趙雲一見，卻是搶先擺脫張頜糾纏，轉身便走。曹操忙引兵追趕，卻見趙雲並不回頭，竟是一口氣跑回了江陵，曹操只得命大軍就地紮營，準備攻城。