第七章

無奈之下，他只好回去不恥下問，沒好氣的回灶間路上，他覺得自從來到這裡自己笨得就像個蠢蛋，什麼都要問、什麼都沒見過；他都這樣了，更別提那一串跟隨他而來，除了為官，沒有半點求生技能的粽子們。

鄔深深放下手裡的活兒，眯起眼，「你跟我來。」

「你那是什麼表情？」

鄔深深懶得搭話。要請人指點是這種態度嗎？看起來他沒有半點身為長工的自覺，說再多都是白搭，浪費她的口水。

她挽起窄袖，纖臂一勾，連泥帶土的拉出三到五個不等凹凸不平、像馬脖子身上鈴鐺的薯塊。

「好醜的東西……這是吃食？」戰止微眯起眼。就這玩意兒？

「嗯。」

「這東西能賣錢嗎？」

「這是存糧，不賣。」鄔深深把土豆莖往地上放。「全數拔起來以後，把土豆掰下來，明天再拿出來曝晒、入窖。」

「土豆居然是長在地下的？！」有沒有這麼玄？

好吧，是他孤陋寡聞，後來關於農地的學問累積越來越多，他才知道不只土豆，蘿蔔、花生都埋在地底下的，不過這都是后話了。

既然抓到竅門，憑他的身手，也不過幾壟地的工作，他照著吩咐將所有土豆莖全數放倒，將一顆顆土豆用簸箕裝上，看著簸箕堆上滿滿土豆，完工。

原來這也算成就感的一種。

鄔淺淺亭亭玉立的站在門口嬌聲喊他，「戰大哥，該用飯了。」

鄔家飯桌上，戰止首次見到了肖氏。

肖氏看著他頓時倒退好幾步，矜持羞澀得不像長輩，她怯怯的瞅了戰止一眼，立刻垂下眼睫。「有客人？？」

這男人好凌厲的氣勢，不言不語地站在那裡，蕭肅的眉目一看就知道不是普通人，可這種人怎麼會到屯子里來？

「娘，他叫戰止，以後是我們家長工，小冽是他弟弟。」對於除了吃飯向來不隨便邁出香閨一步，見到陌生人也排斥的娘，往後會經常在她們家出入的戰止對她而言希望她不會太難接受才好。

「長工？」肖氏驚訝得瞠大了眼。

他們家已經富裕到有錢請長工了？她是知道自己女兒能力的，但是，長工？他們家好像還沒那余錢吧。

「是，為期一年。」

肖氏壓下心底的疑問，這個家都女兒在作主，向來沒出過錯，這男人應該是可以信任的吧，不然女兒不會放他進門的。

本來三個玩在一塊的娃兒，聽到自個兒名字被提及的戰冽邁開小短腿來到肖氏跟前，有板有眼的行了個規規矩矩的大禮，「大娘，我叫戰冽，戰冽就是我啦。」

瞧著這白玉似的小人兒，白白嫩嫩的比豆腐還要稚嫩，肖氏被他逗得散發出母性微笑。

「好漂亮的娃兒，小冽是嗎？大娘就叫你小冽吧？」

「大娘不像大娘，像姨。」他嘴甜得很。

「對吧，俺就同你說壯哥兒的娘像仙女姊姊一般。」陸牧也不被冷落，揚著圓嘟嘟的臉湊過來。

壯哥兒一臉驕傲，好像人家誇的是他。

他是知道自己娘親的，整個屯子的人都知道他有個漂亮的娘，方圓十幾里都沒有誰比得上，不吹噓的。

「家裡難得這麼熱鬧，都坐吧。」肖氏一手一個娃兒，還對陸牧歡快的招手，摸摸他的頭后笑嘻嘻的坐到炕桌上，等吃。

炕桌上的菜色很簡單，但每一盆都管飽。

在麵粉里拌上南瓜絲攤成餅，又炒了豆芽和肉醬絲捲成厚厚的煎餅，用蘿蔔、黃瓜、菜瓜、蓮藕、茭白晾乾，用辣椒醬、醋酸腌制而成的罈子菜，吃起來香甜酸辣倶全，香脆爽口，生津開胃，一盤炒雙冬、一盤厥菜炒雞蛋，還有一大鍋的重頭戲——亂燉。

亂燉的魅力在一個亂字，什麼都可以往裡頭放，獵了鹿，放的自然是鹿肉，再加上土豆、茄子、西紅柿、粉條，自家腌的酸菜，切成大塊的菜和肉起鍋的時候還咕嘟咕嘟的冒著熱氣，簡直讓一干小子口水流地三尺了。

「真好吃！」戰冽邊咬煎餅邊抹眼淚。

「瓷娃兒，不習慣吃辣嗎？」肖氏溫柔的問戰冽。

戰冽眼角瞄了眼大哥忽然凝重起來的臉，抹了眼眶，不敢嗚咽。「我只是想我娘了，我娘也會給我做好吃的。」

「往後想吃什麼就來找我，我阿姊會給你做好吃的。」壯哥兒已經吃掉兩塊煎餅、一小碗亂燉，臉蛋紅撲撲的，他露齒笑，把戰冽視為自家人，胳臂往外彎的同時就把阿姊賣了。

一剛開始做不來照料弟弟的戰止，如今已經能很熟練的給弟弟卷了一塊夾了厚厚肉醬和豆芽、酸菜的煎餅，徑自塞給他，卻沒出聲半句安慰。

頭一回在人家家裡吃飯，他不想讓弟弟把氣氛弄沉重了。

戰冽咬著黃澄澄的餅。這是叫他閉嘴的意思嗎？

也是，男子漢說不哭就不能哭，流放途中他把腳走破、走跛了，後面那段很長的路程是大哥背著他走過來的，大哥就是這麼訓斥他的，所以不管遇上什麼事，他都要忍住。

之後的氣氛有那麼一小段的低迷，不過小孩的恢復力也是一等一的強，熱騰騰的飯食下肚，煩惱什麼的很快就忘在腦後了。

戰止是武將，他這樣的人最不講究口腹之慾，只要餓不死，隨便吃什麼可以。在這屋子裡，好聞的木頭香，暖和的爐火，撲鼻的菜香，「家人」的笑語，他都快忘記有多少歲月沒有和家人這樣一起吃過一頓飯……就算這些人里只有戰冽是他的弟弟，其它人毫無血緣關係，但是隨意的閑聊，很自然的互相夾菜，很平常的招呼，多吃點這個那個，這樣的和樂融融，這樣的平凡幸福，對他來說猶如夢中。

可說真的，在這漆黑風嘯的夜裡，這樣溫暖的一頓飯莫名安撫了他在漫長無邊時間中，那因背負了血債，那宛如遭凌遲般站在深淵的心。

這麼久以來，他頭一次感覺到了飯香。

手牽著被包裹得像顆丸子一樣的壯哥兒，妹妹尾隨著在身後，領頭羊鄔深深瞧著怕要不留神就有可能會滾進山溝的小不點，邊走邊打盹，乾脆叉過他的胳肢窩，將壯哥兒軟乎乎的身子抱起來。

「嗯……」意識到雙腳離地的娃兒掙扎地張開迷濛的雙眼，愛睏的眼眸中還泛著睡意的水光。

「還困嗎？甭跟阿姊上山了，還是留在家裡多睡一會兒。」天甫亮就被她挖起來的娃兒，平時這會兒還在呼呼大睡，哪曾這麼早起過。

「不，我要去。」小人兒還眯著的眼睛很掙扎的打開，得用短小的手指戳著眼皮才能維持著不下墜。

上山可是他磨了阿姊很久才得到允許的大事，哪能半路放棄？那下一回就不知道要等到什麼時候了。

這表情可愛到爆表，鄔深深揉揉他的發。「要不趴在阿姊肩上睡一會兒，上了山再叫你？」

「要去就自個兒下來走路，要阿姊背算什麼回事？撒嬌鬼！」背著竹簍走在後頭的鄔淺淺潑弟弟一桶冷水。

兩人鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的同時，壯哥兒已經完全清醒，他掙開鄔深深的懷抱，「阿姊放我下來，我要和二姊比賽，看誰跑得快。」

還是個不服輸的呢。

「比就比，誰怕誰！」

壯哥兒撒起腳丫，也許是在家中悶得太久了，腳下步子輕快，一溜煙去了老遠。

姊妹倆相視一笑，很快跟了上去。

岔路上，等著他們的是戰止和稍微大一點的丸子戰冽，一個筆挺的杵著動也不動，另一個淘氣地玩著草叢上的霜花。

鄔深深朝他點點頭，摸了摸戰冽的頭，「腳還疼嗎？怎麼不留在家裡？」隨手替他扎了一角外露的衣角。

「家裡無趣，我的腳已經沒事了。」他踢踢腿，表示已經無恙。

「最好是這樣，可別逞強。」也的確，昨兒個都能和壯哥兒、阿牧玩上一整天，那劉寄奴是好東西，小孩的恢復力又不錯，既然他自己都這麼說了，事就不大。

「是，我知道。」戰冽精神抖擻，應起話來中氣十足。

「吃過早飯了沒？」

「大哥說他發現山上有溪流，要給我烤魚吃，不過我現在就餓得很了……」戰冽有些害羞的掛在鄔深深身上，怎麼也不願下來。