二十六 淡水保鮮技術
?巴巴裏海盜的事情剛談完，阿方索還沒有回西班牙，前往德意志北部沿海賣鹽的船隊回來了。船隊總指揮——阿方索上次考試招募到的義大利船長維亞利，想阿方索和黎塞留彙報了此次行程的經過。
維亞利提到，此次去北德地區，共銷售食鹽1500噸。北德地區鹽價是1.3皮斯托爾每夸特，於是他就以0.8皮斯托爾每夸特的「低價」，傾銷了這批食鹽，果然很快就賣光了。
甚至，一位俄羅斯來的商人，強烈要求他們下次把船隊開到波羅的海去。俄羅斯非常缺鹽，尤其是波羅的海沿岸。波羅的海海水含鹽率很低，煮鹽成本非常高。所以，把食鹽拉到波羅的海，起碼能賣到4皮斯托爾每夸特。氣候很冷的時候，每磅鹽能換兩隻羊，每夸特鹽重28磅，一夸特鹽能換到56隻羊——尼瑪，都有一群羊了，可以組建羊村了……
不過，這個暴利的生意向來被荷蘭人把持。如果得罪了荷蘭鉅賈，他們可能會勾結海盜打劫你。
因此，維亞利認為，如果真的要去波羅的海賣鹽，不是不可以。但是，起碼要湊夠10艘武裝商船，而且要備足作戰人員、火炮，以及足夠開炮的火藥和炮彈，以免被荷蘭海盜攻擊。
阿方索目前船只有些不夠用，於是決定緩一緩去波羅的海的計劃。他現在手裡總共才15條500噸級的「大船」，還有幾條小船，實在抽調不出足夠用的大船了。
然後，維亞利想黎塞留彙報了本次航行的開支情況。阿方索在一旁聽著聽著，突然皺起了眉頭……
為啥？因為維亞利提到，本次航行3個月，5艘船上750名水手，共喝掉了300桶白蘭地……
「維亞利先生，你們本次航行為什麼要喝掉這麼多的烈酒？難道船上招募來的水手都是酒鬼嗎？」阿方索有些不滿了，喝酒開船，幾乎就是「酒駕」啊，有這麼工作的么？作為老闆，阿方索表示很不開心……
而且，白蘭地作為一種烈酒，價格是很高的。白蘭地是葡萄發酵后蒸餾得到的高度酒。目前歐洲物價奇高，白蘭地自然售價也很高。
這個年代，葡萄酒是貴族和富人們才能享受的高檔品，自然不便宜。而白蘭地是葡萄酒再蒸餾得到的，價格更高，高達4先令每升。而一桶225升的朗姆酒，重達225千克。
就是說，每桶朗姆酒，其採購價格，高達900先令，也就相當於45英鎊或45皮斯托爾，約合1440銀里亞爾。
喝掉300桶朗姆酒，等於花掉了43.2萬銀里亞爾！而這三個月，全船隊的750名水手，其他吃用，總共才花了10萬銀里亞爾，尼瑪喝酒就喝掉43萬多！我了個去啊！我這是請了一幫酒鬼來？阿方索怒了……
「殿下，請聽我解釋！」維亞利有些慌了，大老闆發怒，他能不慌么。
「是這樣的，殿下！您沒有參加過遠洋航行，不知道淡水的艱難。在海上，橡木桶里儲備的淡水，不超過一個星期就會壞掉，變得很臭，無法再飲用。所以，如果無法經常補充和更換淡水，大家會渴死的。」維亞利急忙分辨。
「我的一個朋友告訴我，法國出產的白蘭地酒，是一种放很久都不壞的好飲料。他的船上，就用白蘭地代替淡水，供水手們補充水分。不然的話，水手們在大海上會因為缺能喝的淡水而渴死的。所以，這次我在加的斯港採購了300桶白蘭地，讓大家在大海上補充水分，價格是高了點，但是能方便遠航啊！」
「唔——原來是這樣，那我是錯怪你了。」實際上，前世玩爛了大航海，也讀過很多航海的阿方索也反映過來了——是啊，前世大英帝國的海軍不是一直靠儲備朗姆酒（和白蘭地同級別的烈酒）供水手補充水分的嗎，直到他們發明了青檸汁保存淡水的技術……
「等等——青檸汁保存淡水！啊哈哈，我真是個天才！」猛地，阿方索想起了這個航海史上里程碑式的事件。
18世紀，英國是海上的一等強國，他們有幾千艘各類戰船橫行於世界各地。海上的水手們，需要補充淡水，但淡水保存在水桶里幾天就壞掉了，無法再喝。不得已，皇家海軍大量採購朗姆酒，代替淡水，供水手飲用。
但是，朗姆酒多貴啊！那可是用甘蔗汁釀造的，成本不在白蘭地之下，售價也差不多。英國海軍為此，每年要支付數目極大的金錢，去幫水手採購朗姆酒。這筆開支，在航海中佔據比例很大。
在18世紀末期的時候，英國人偶然發現——在淡水桶里滴上幾滴酸酸的青檸汁，可以讓淡水好幾個月都不變質。這個巨大的發現，引起了英國高層的高度重視，並將這個技術當做國家機密封鎖了。
要知道，每次航行，儲備大量的淡水和儲備大量的朗姆酒，成本完全一個天上，一個地下。所以，英國在一段時間內，航海成本極大地降低了，也比其他國家更具備競爭力。最終，他們在19世紀成為世界第一霸主。
很簡單的數據，阿方索麾下5艘船，三個月喝掉300桶朗姆酒，如果是遠航東亞那種耗時達一年的航行，耗費更加驚人。
5艘500噸級的商船，一年要1200桶朗姆酒，其花費，就達到了恐怖的172.8萬銀里亞爾……
而在淡水桶里滴幾滴青檸汁才要幾個錢？一個青檸的汁液，絕對夠滴一桶淡水了。而一個青檸，價格才半個裡亞爾銀幣都不到。
一桶朗姆酒價值1440銀里亞爾，而滴了青檸汁的一桶淡水，成本不超過1里亞爾——尼瑪，1400多倍的差價！這成本，能比較嗎？
所以，發明了在淡水裡滴加青檸汁的傢伙，絕對夠格拿那個時代的諾貝爾獎——他讓英國皇家海軍，每年估計要節約下幾億銀里亞爾。這樣的貢獻，足夠英國人再裝備一大批戰艦，讓英王封他個伯爵都不為過……可惜的是，不知道為什麼，這位英雄連名字都沒能留下，真是冤屈……
讓淡水不變質的最大功臣，就是青檸汁中的檸檬酸。青檸檬榨出的汁液里，檸檬酸含量高達25%。檸檬酸的存在，遏制了淡水裡微生物的發酵甚至生存，讓淡水長時間不壞。
青檸檬保存的時間畢竟有限，大概一個月就會壞。於是，阿方索決定提取檸檬酸……
義大利是檸檬的重要產地，撒丁島上檸檬樹也有很多。於是，阿方索安排人去摘了幾百個青檸檬來榨汁，供他提取檸檬酸。
曾經，在上高中的時候，阿方索參加過一個化學興趣小組。至於為何參加化學興趣小組，原因很簡單——化學興趣小組組長是班花……
阿方索對化學並沒有多少興趣，但對班花很有興趣。所以，阿方索化學上並沒有取得多大成就，但是，身為化學興趣小組的族長的班花，曾經向阿方索他們展示過青霉素的實驗室製法、王水的製法、肥皂的製法……還有就是用檸檬汁提取檸檬酸的製法……
「感謝班花妹紙！雖然我連你白嫩的小手都沒敢摸過，但是，謝謝你教會了我提取檸檬酸，讓我在穿越的日子裡，有了發揮的空間！」阿方索在內心裡，無比感激那個讓他多次夢遺的班花妹子……
提取檸檬酸的過程並不複雜，其具體過程為：
1，榨汁，將上述水果擠壓、榨汁，並進行過濾，得到果汁。
2，中和，用石灰乳和果汁中和。把果汁加熱到75度左右，加入石灰乳，繼續加熱一段時間。最終，得到檸檬酸鈣的沉澱。
3，除鹽，此時的檸檬酸鈣並不純凈，還含有大量別的鹽分。要在加熱狀態下，反覆換清水洗滌，然後乾燥，得到檸檬酸鈣固體。
4，酸解，將檸檬酸鈣調成漿液，加熱至六七十度，加入濃度為35%的硫酸，沸騰加熱三小時。待檸檬酸鈣分解完成後，靜置溶液。上層清液即為檸檬酸，至於下層，則是硫酸鈣沉澱……
5，將檸檬酸溶液進行清洗、提純，最後得到檸檬酸晶體。
至於如何把果汁加熱的溫度控制在75°C，而不是85°C，這個很容易，因為阿方索的老師——伽利略，已經發明了溫度計，可以直接拿來用。
而如何把硫酸濃度精確到35%，這個也容易，直接去義大利找一個大學化學老師，讓他們去搞，最後我就給工資和獎金……就這樣，阿方索把所有問題搞定了后，開始正式地製取檸檬酸……
在進行了上述步驟后，阿方索成功地製取了檸檬酸的晶體。不過，因為沒有去色的活性炭，阿方索只製取了顏色發黃的檸檬酸晶體。但是，這也夠用的了。
然後，阿方索開始測試檸檬酸的性能，分別取來十幾桶淡水，放入不同數量的檸檬酸，測試水質變質時間長度。
因為這個過程要幾個月，阿方索就懶得去管了。只要他保守檸檬酸製取的秘密，就沒多大問題。技術封鎖呀！大家都被狡猾老辣的黎塞留給帶壞了……
在留下幾個從義大利雇傭來的大學生看管水桶，記錄時間和變化后，阿方索打算回馬德里的王宮了，腓力三世已經派人來催了，要他回去學習宮廷禮儀，免得他在外面時間長了，玩野了。
臨走前，阿方索吩咐黎塞留，在撒丁島的丘陵地區大規模種植檸檬。撒丁島丘陵地區面積很大，屬於阿方索的「領地」也很多。阿方索的要求是——在平時農閑的時候，組織農奴使勁地在丘陵地區種植檸檬樹。
然後，黎塞留還要負責替阿方索挑選絕對忠心的人，最好是化學系的平民窮大學生，好在以後代替他提取檸檬酸。
阿方索是王二代，不可能每回都親自去提取檸檬酸，沒那麼多時間和精力。而一般沒文化的人，干這事又干不來。所以，阿方索打算找幾個可靠的化學系窮大學生，來代替他干這事。
在義大利這個地方，窮大學生是很多的。他們出身於條件相對可以的平民家庭，進入大學深造結束后，他們不是留在大學任教，就是謀求貴族們的賞識，出任貴族的御用科學家或廷臣。
只要派人去義大利找，符合阿方索要求的大學生還是很多的。只不過，需要考察一下忠誠度先，另外，他們的家人也要搬來撒丁島，變相作為人質，免得其人敢生二心。沒看到黎塞留為了獲取信任，把整個家族都搬來撒丁島了嗎……
等到檸檬酸用量的測試結果出來，加上到時再提取出大量的檸檬酸。到時候，維亞利等船長，就不需要給船隊採購大量價格昂貴的朗姆酒了。想喝水就喝水唄，放心，淡水不變質，就是有點酸，不過味道很不錯喲，沒見後世的人拿檸檬水當飲料么……
有成本低廉的檸檬酸水取代昂貴的朗姆酒，航行成本都能下降一大截，也能為阿方索帶來更多的利潤。
比如維亞利這次航行，賣出1500噸鹽，價值302萬里亞爾銀幣。但是，除去曬鹽成本不算，光是航運成本，就高達60萬銀里亞爾（吃用10萬，朗姆酒43萬，賄賂德意志當地官員花去7萬）。如果在算上大家這3個月的薪水4萬里亞爾，阿方索只能賺到238萬里亞爾。
而如果用檸檬酸技術保存淡水的話，阿方索可以省下43萬的朗姆酒費用。那麼，其利潤，就變成了281萬里亞爾，足足比原來增加了18%的利潤。這個數字，在貨運量很大的航海貿易中，是非常恐怖的數據了。而如果貨物利潤沒有曬鹽這麼暴利，利潤提升的比率，還要漲一大截。可見檸檬酸淡水保鮮技術，其價值是多麼的巨大！