第十六章 伏擊

?天色漸漸亮了起來，灼熱峽谷特有的如同被火焰燒灼過的灰黑色地貌出現在人們的視野中。即使是白天，這裡的天空依然呈現出一種暗紅色，那是火山灰懸浮在空氣中后被地面的岩漿映射出的顏色。

迪亞戈感到自己整個喉嚨里都在冒煙，疼的感覺好像都要裂開了。但實際上，他並不渴，惡魔布包里裝著的水袋能保證他們一直走到赤脊山都不用再找水，但他就是嗓子疼，因為他已經跑了五六個小時了，自從穿過山間小徑后，他們就沒有停下來過。在他的一側，兩隻豹子同樣在疲憊的奔跑著，滿嘴白沫的他們看上去比迪亞戈還要狼狽。

迪亞戈不知道獸人是不是都是一樣的死腦筋，墮落的龍喉獸人這樣，現在這些新部落的獸人還是這樣，這些一根筋的獸人追兵已經追了他們大半夜了。

雖然有獵豹守護的加持，迪亞戈跑的更快了，但這完全和獸人們騎著的座狼沒法比，這些耐力驚人的生物追蹤獵物時，往往可以連續奔跑幾個小時，如果不是夜色的掩護，他們或許都已經被獸人追上了。

「我發誓一定要弄頭坐騎，不管是夜刃豹還是戰馬，就是矮人大山羊也能湊合！」黑豹在一旁惡狠狠的說，他伸出舌頭濕潤了一下鼻孔，「這麼跑真是太折磨人了。」

「我們還要跑嗎？要不要停下來干一場？」他躍躍欲試的說。

「繼續跑，打不過的。」迪亞戈沮喪的說，現在追在他們身後的早已經不是守衛山徑的十二個獸人了，而是超過五十名座狼騎兵。這些人裡面顯然也有追蹤好手，只要他們停下超過一刻鐘，這些人就會準時出現在他們的視野里。

瑪斯雷還想再說點什麼，但就在這時，迪亞戈看到遠處的道路轉彎處，一棵兩個人才能抱攏的枯樹榦正倒伏在路邊，阻斷了大半道路。而在樹根那端，一個黑鐵矮人正在沖他們招手。

「嘿，人類，這邊。」矮人大聲喊道。

以為遇到伏擊的迪亞戈被嚇了一大跳，但他很快就想到了另一個可能，於是轉頭往那邊跑了過去。在接近枯樹時，他一個跳躍從樹榦上方跳了過去。

他驚訝的發現，超過二十個黑鐵矮人正蹲坐著靠在樹榦後面，他翻過來的時候就差點踩到一個。這些矮人手裡都操著火槍，無一例外，這些火槍荷槍實彈，隨時可以擊發。

隨後而至的黑豹瑪斯雷·熊皮也被這麼多黑鐵矮人嚇壞了，他戒備的弓著腰，喉嚨里發出低沉的叫聲，看上去隨時都可能發起攻擊。畢竟前不久，他還和黑鐵矮人們真刀真槍的幹了一場，對這些灰皮矮子的戒心可不是那麼容易消除的。相對來說，關海法要顯得穩重的多，它不慌不忙的跟在迪亞戈身後，就如同一位優雅的女士。

「好了，瑪斯雷，安靜點，他們不是敵人。」迪亞戈連忙安撫道，他可不想弄出個擦槍走火來，要知道，矮人火槍上可沒有保險裝置。

「哇哦，這兩頭大貓都是你的寵物嗎？」一個矮人火槍手滿心羨慕的問道。

「不，其中一頭是，」迪亞戈指了指關海法，然後又指了指黑豹，「這是我的德魯伊朋友。」

但從沒見過德魯伊的黑鐵矮人們並沒有理解「德魯伊」這個詞的含義，他們把它當成了黑豹的名字。

「嘿，德魯伊·瑪斯雷！」矮人熱情的和黑豹打著招呼，他伸出手試圖撫摸一下它的頭頂，但後者兇狠的齜牙和低吼阻止了他的靠近。

「哇哦，還真是一隻兇狠的大貓。」他有些訕訕的說。

「你們是瑟銀兄弟會的人吧？」迪亞戈有些哭笑不得，但暗夜精靈看上去也沒「現出真身」的打算，他也就不再糾結於這個了。

「如果你說的是最傑出的矮人鐵匠們，是的。」一個矮人驕傲的回答道。

「沒錯。」

「對，就是這樣。」矮人們七嘴八舌的附和道。

「想來點酒嗎，人類？」最後，迪亞戈聽到一個囈語般的聲音插了進來。他轉過頭，看到一個醉醺醺的黑鐵矮人正舉著酒袋。他的另一隻手裡攬著一桿火槍，酒從他的嘴角溢出來，順著鬍子淌的滿槍托都是。

「這個……」迪亞戈很想拒絕，但他很懷疑這個矮人會不會因為被拒絕而給他來一槍，雖然那把沾滿了酒漬的火槍未必能打得響。就在這時，那個向招呼他過來的黑鐵矮人挽救了他。

「閉嘴，洛洛爾，如果不想再也喝不到酒的話，就給我安靜點！」這個矮人口水四濺的咆哮道。

說完，他伏在地上，用耳朵緊貼著地面傾聽著。但獸人們騎的可不是戰馬，迪亞戈很懷疑他能否聽到座狼們柔軟的爪子拍擊地面的聲音。

「準備射擊！」矮人猛地從地面上彈了起來，急促的命令道。

樹榦后響起一陣扳起擊錘的聲音。

「簡直太神了！」迪亞戈由衷的讚歎道，他抬起頭從枯樹上方看過去，驚訝的發現獸人狼騎兵已經距離他們不足二百米了。

「呃，好吧，這個本事對於矮人來說很有用，」迪亞戈無奈的在心底對自己解釋道，「他們可沒人類那麼高，看不了那麼遠。」

矮人們紛紛從地上爬起來，把火槍架在樹榦上。迪亞戈也從背後取下柘木弓，彎弓搭箭。但看到這一切的矮人指揮官對此非常不滿，他抄起身邊的一桿擊錘扳起的火槍，丟了過來。這讓擔心走火的迪亞戈好一陣手忙腳亂。

「用這個，人類，這才是男人該用的東西，」矮人不屑的說道。樹后的矮人火槍手們深表贊同，他們紛紛點頭，如雞琢米，隊伍的最邊上，洛洛爾再次舉起了左手的酒袋。指揮官最後指了指迪亞戈手裡的柘木弓，「把它丟一邊，那是瘦子和娘兒們才用的玩意兒。」

說完，他隨手拋過來一個方形的木盒。

迪亞戈有些無奈的接了過來，他以為盒子裡面裝的是裝紙包彈。他把盒子放在樹榦上，隨手打開盒蓋，漫不經意的掃了一眼。

一群排列的整整齊齊的，黃澄澄的圓柱體進入他的眼帘。

鐵殼彈？看著那些熟悉的物件，迪亞戈一下子呆住了！

他記得鐵殼彈最早出現是在燃燒的遠征時代，來自外域的德萊尼人首先發明並使用了這種彈藥。雖然可能在底火和發射葯上有所差異，但鐵殼彈在原理和構造上已經和他穿越前見過的子彈沒什麼區別了。

「開火！」就在這時，矮人指揮官大聲的命令道，在一陣「砰砰」的槍響之後，獸人們齊刷刷的倒下了一大片，有的是座狼被擊中，有的卻是上面的獸人騎兵被擊中了，但不管是誰倒下，這些搭檔中剩下的一個依然毫不猶豫的繼續跟著隊伍衝鋒，沒有一絲一毫的停滯。

在道路的另一側，瑪斯雷·熊皮和關海法正隱著身，悄無聲息的向獸人那邊繞過去。此刻的它們也不敢衝上去和獸人狼騎兵們糾纏，說實話，他們對矮人的槍法可不像對迪亞戈那樣有信心。

戰鬥進行的更加激烈了，但這一切卻彷彿和迪亞戈沒有絲毫的關係，他已經完全沉浸在了自己的世界中。他小心翼翼得從彈盒裡取出一顆子彈，如獲至寶一般端在手心裡仔細的端詳著。

他立刻就發現了這些黃銅子彈和鐵殼彈的不同，這種子彈的彈殼並不是前細后粗的造型，它的兩頭一般粗，而且這子彈的彈頭和彈殼是一體的，卻沒有底座，當然也就沒有底火，子彈的尾端切割的很整齊，然後被某種黑色的固體填的很平整。他小心的摳了摳，發現那是緻密火藥粉混合某種熾火膠之類的東西乾燥后形成的。

他提起火槍看了看，發現那是一桿普通的矮人火槍，依然有擊錘和擊砧。擊砧上還蓋著一個火帽。他猜測這種子彈的發射原理應該是這樣的：當射手扣動扳機時，失去束縛的擊錘敲擊火帽，而火帽里的烈性火藥粉則會通過擊砧內部的小孔引燃子彈里的發射葯，從而靠火藥的推動把彈殼和彈頭整體發射出去。

「真是天才的設計啊！」迪亞戈在心底讚歎道。

他舉起槍，射倒了一個衝上來的獸人，然後學著矮人們的樣子把子彈從槍口塞進去。子彈比火槍的口徑要細一些，這使得它在槍膛內的滑動很順暢，最後，迪亞戈聽到「喀」的一聲輕響，它在某個地方被卡住了。迪亞戈估計槍膛最裡面應該有某種閉鎖裝置能卡住子彈以避免它隨意滑動。

他再次端起槍，把一個從他頭頂躍過去的空鞍座狼射翻在地——這對於他來說，就像吃飯喝水一樣簡單。

他大略估算了一下，從裝彈到射擊完成，前後沒有超過五秒鐘的時間。這個射速已經比弓箭慢不了太多了，而且並沒有耗費他太多力氣，這和射箭不同，即使最強壯的弓箭手，在射擊幾十次以後也會因為手臂酸軟而減慢射速的。但火槍則沒有這種問題，如果有足夠的時間，他可以一直射擊下去。

不過，迪亞戈認為這種子彈不會這麼逆天的，如果真是那樣，黑鐵矮人早已統治整個艾澤拉斯了。他思索了一下，很快就發現了這種子彈的缺陷。那就是這種子彈的發射葯是暴漏在空氣中的，當它裝填進因為多次射擊而熾熱滾燙的槍膛時，甚至有可能不用火帽里的烈性火藥粉引燃，就會自己發射。

果然，他看到矮人火槍手們每射擊三次，就會更換備用槍，為此，許多矮人準備了不止一把備用槍，呈扇形插在背後，如同開屏的孔雀。

但這和以前的矮人火槍相比，已經是一個巨大的進步了。它把火槍的射擊速度提高了將近五倍。當然，迪亞戈知道，這並不能保證獵人的威力遠勝其它職業，因為即使在遠征外域時代，普遍裝備了鐵殼彈的獵人們也在九大職業當中也並不冒尖，要知道，那時的火槍射速可是已經達到每分鐘二十發了。

「既然黑鐵矮人的子彈製造技術已經發展到這個階段，那麼或許我能提前製造出鐵殼彈？」在瀰漫的硝煙中，一個大膽的念頭突然從他心底難以抑制的冒了出來。

他收拾了一下心情，開始專心於和獸人的戰鬥。在他加入之後，獸人狼騎兵立刻就被壓制了，他們完全無法抵擋迪亞戈幾乎百發百中的射擊。

矮人火槍的威力並不像迪亞戈穿越前的步槍那麼強大，只要命中的不是致命部位，那些悍勇無匹的獸人就會繼續攻擊，受傷對於他們來說，並不是痛苦，而是一種榮耀。但迪亞戈卻總是打的很准，他總能打中獸人的頭部、或者心臟，即使是那些身穿重甲的獸人——這種人並不多，座狼並不像能戰馬那樣重載——他也能射中鎧甲的縫隙，把裡面的獸人放倒在地。

伴隨著有節奏的槍聲，一個又一獸人倒在了沖向迪亞戈的路上。他前面的五十米距離，就像一片死亡地帶，任何人都不能逾越。

矮人們也注意到了迪亞戈犀利的槍法，矮人指揮官甚至專門撥出兩個人來為他更換火槍，裝填彈藥。

「九、十、十一……」每當迪亞戈射倒一個獸人時，他的矮人助手們就會興高采烈的為他報數，因為迪亞戈的攻擊也有他們的功勞，這份榮耀里有他們的一份。

在丟下超過二十五條座狼和同樣數量的獸人屍體之後，傷亡過半的獸人狼騎兵們開始退卻，他們與那些舊部落獸人不同，能理智的決定進攻還是撤退。這無關勇氣，而是經歷了太多次戰爭的獸人們已經無力承受更多的傷亡了。

矮人並沒有發起追擊，他們的小短腿並不適合這樣干。人群中爆發出一陣歡呼，迪亞戈也加入了進來。黑鐵矮人們並沒有排斥他，因為他剛才在戰鬥中的精準而致命的槍法給他們留下了深刻的印象。

沒過多久，追擊獸人的瑪斯雷和關海法也回來了。但與其說是追擊，不如說歡送，他們只是跟著獸人走出十多里就往回返了。迪亞戈並不想在擺脫這些跟屁蟲之後還徒增殺戮。

就在眾目睽睽之下，瑪斯雷·熊皮變回了人形態。或許是之前受到刺激了，現在的他衣飾整齊，纖塵不染，就如同剛進行了一次愉快的郊遊。

這個神奇的人~獸變身讓黑鐵矮人們好奇不已，他們立刻就開始強力圍觀，一些矮人還伸手在瑪斯雷身上摸來摸去，這讓後者尷尬不已，幾乎要惱羞成怒。說實話，如果不是礙於最起碼的禮貌，這些邪惡的科技宅們都想要把暗夜精靈切片研究了。

「你能確定，這些黑鐵矮人是無害的么？」瑪斯雷跟在迪亞戈背後以躲避矮人們灼熱的目光，低聲問道。

「沒錯，他們雖然是黑鐵矮人，可是這些黑鐵矮人和那些黑鐵矮人不同，」迪亞戈有些拗口的解釋道，「他們是瑟銀兄弟會！」

暗夜精靈有些迷惑的眨了眨眼睛：「這有什麼不同么？」

「這……」迪亞戈有些不知怎麼解釋，這事兒說起來可就話長了。

說起瑟銀兄弟會，還要從導致矮人分裂的三錘之戰說起，在那次戰爭的後期，即將戰敗的黑鐵矮人首領——法師親王索瑞森不顧一切地召喚沉睡於地下的遠古力量。令他震驚（並最終毀滅他）的是，他所召喚的生物遠遠比他能夠想象到的任何一個噩夢都要可怕。

炎魔拉格納羅斯是遠古時代被泰坦封印的火元素之王，他因索瑞森的召喚而再次重生。拉格納羅斯在艾澤拉斯的重生粉碎了赤脊山脈，他的力量使得一座怒哮的火山拔地而起，形成了一座北接灼熱峽谷南連燃燒平原的火山——黑石山。雖然索瑞森被他釋放出來的力量殺死了，但他那些倖存下來的同胞們卻大多被拉格納羅斯和他麾下的元素生物們奴役了起來。至今，他們還被留在黑石塔里。

瑟銀兄弟會就是在這種情況下產生的，他們由黑鐵矮人里的一群極富天賦的超級工匠以及鍛造大師組成，這些大師是不甘被炎魔拉格納羅斯奴役，從暗爐城逃脫出來的。但他們在逃跑的同時，不光帶走了黑鐵矮人自身精湛的工藝傳承，還帶出了一些火焰領主傳授給黑鐵奴隸的有關打造裝備和武器的知識。

現在，這些凈身出戶的黑鐵矮人們在西北部的瑟銀哨塔建立了俯瞰整個灼熱峽谷的營地，時刻警惕著峽谷里的動向。幫助迪亞戈他們的這些黑鐵矮人應該就是瑟銀兄弟會的成員。

這時，迪亞戈注意到那個矮人指揮官正在向他走來。這個剛打掃完戰場的黑鐵矮人手裡拎著幾根手臂粗細的短木棒，這些圖騰柱上用顏料描畫著五顏六色的圖案，有的上面還插著翅膀一樣的木板。迪亞戈敏銳的覺察到這些圖騰柱里蘊含的強大力量。

「我們運氣真好，那個獸人薩滿在第一波射擊里就倒下了，不然肯定會給我們製造**煩的。」矮人指揮官興高采烈的說，他穿著一件土灰色的鎖甲，滿是皺紋的臉上長滿了麻子，看上去就像個獲得了好收成的老農。他舉起手迎向迪亞戈，後者內行的握緊拳頭，和他上下撞擊了兩次，來了個碰手禮。這是矮人之間常用的禮節，含有鐵鎚敲擊鐵砧的意思。「嘿，人類，很高興能幫到你們。」

「非常感謝，我們真該為此干一杯。這些討厭的綠皮怪，我已經受夠他們了。」迪亞戈大笑著說，十年的時間，他已經熟知該怎樣和這片土地上的土著打交道。

「說的沒錯，你簡直是我見過的最合我胃口的人類！」黑鐵矮人同樣大笑著說，他指向自己，「傑克·岩腿，瑟銀前哨的頭兒。」

他的性格與黑鐵矮人有很大不同，反倒有些像豪放熱情的銅須矮人，他有著一副典型的矮人相貌，但他的膚色要暗淡一些，呈深灰色，而且他的雙眼發紅，看上去如同冒著火光的熔岩。迪亞戈知道，那是受到炎魔拉格納羅斯影響的緣故，即使離開了黑石深淵，這些影響仍然在改造著他們的身體。

「迪亞戈·阿斯納爾，獵人，」迪亞戈自我介紹道，他轉過身，拉過身旁的暗夜精靈，「他叫瑪斯雷·熊皮，一個德魯伊，相信你們會在美酒上找到共同點的。」

「一個喜歡喝酒的瘦子，這倒真的很少見。」黑鐵矮人有點訝異的說，他向暗夜精靈點頭示意，然後轉身看向身後的矮人火槍手們。

「乾的漂亮，夥計們！是時候回哨站了。」他誇讚著手下的矮人們，「今天我們加餐！」

矮人再次歡呼起來，比剛打勝仗的時候更激動，這讓迪亞戈驚訝不已。

……

註：薩滿祭司是氏族與部落的精神領袖。他們和靈魂溝通，有預知未來的能力，並在黑暗的年代里指引他們的人民渡過難關。許多人將他們的智慧和平靜誤解為和平主義者的天性。事實上，當受到挑戰的時候，薩滿擁有強大的能力來對付擾亂自然秩序的傢伙。

薩滿們相信萬物皆有靈，能與大地，火焰，風暴，水流和動植物溝通。很多人認為薩滿信奉元素力量，實際上，他們處於平等的溝通狀態。為了更好的與祖先與元素溝通，薩滿們經常使用圖騰柱作為輔助武器。

先知是體現最強大的薩滿力量的古老獸族,這些強大的薩滿祭司是薩爾最信任的參謀，並經常參與制定部落的戰略——薩爾本人也是一位強大的薩滿，事實上，很少有人能媲美他的力量。先知並非只會運用土地和天空的力量.他們還擁有預知未來的能力。他們智慧只有在戰鬥中通過他們的勇氣和殘忍才能表現出來。當敵人逼近時,先知駕馭著他們忠誠的座狼沖向戰場。使用他們強大的薩滿力量召喚各種元素作戰。

魔獸歷史上的薩滿更多的富有爭議性。他們中的一些人——那些意志不堅定地，盲目追求力量的人受到惡魔誘惑，墮落為燃燒軍團的走狗——邪能術士。