第十三章 誤會重生

四人同行，還未到達穎川，木再芳不知有意無意，以擔憂師父為由，拉著虛月禪師抄一小路和李炎玄明大師分道揚鑣。李炎明白這是遲早之事，總免不了和玄明大師一道的。只是一路上莫不作聲，總覺尷尬，玄明大師卻不以為然，一路徑直前進。

這日，二人來到一小村莊，玄明大師前去討碗水喝，順便打聽一下城裡情況，那農戶竟也是常入城的，聽問起，便拉了二人，講起話來，李炎從話中得知這農戶是村裡獵戶，以打獵兼種田為生，平日里常帶獵物進城換米換鹽，對穎川城情況頗為熟悉。當玄明大師問起城裡可有異事時，那獵戶高聲道：「這位大師問我可就問對了，這方圓幾十里，沒有我不知道的，不過現城裡有錢四爺坐陣，事情倒少了很多。」

木再芳道：「可是錢無寒嗎？」

獵戶道：「你也知道錢四爺？只可惜錢四爺管得住城內卻管不住城外，就說最近幾日，穎川城外方圓二十里之內，接連發生多起命案，錢四爺也是望而興嘆，害得附近百姓們都不敢再進城。」

玄明大師問道：「你可知這命案死的都是些什麼人？」

獵戶道：「這我們怎知？不過看他們都臉生得很，應是外地人，據我猜測，多半是江湖中人互相仇殺，剛好都碰在了一起，可又有點不像，天下哪有那麼巧的事？」

玄明大師見再打聽不出什麼，便從懷中措出一兩銀子，道：「多謝施主施恩，這點銀兩算是茶水錢。」也不管那獵戶好何不肯收，便徑自走了出來。李炎緊隨其後，他實在沒想到討碗水喝會討出這麼多有用的信息來，總的來說對穎川城情況多少有了點條理，不禁心道：「這就是江湖經驗。」

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來到村外小道，只見兩邊綠樹林立，別有風味。可這時，原本人跡稀少的石子路上猛然一陣急馳的馬蹄聲自身後傳來，須臾便到了二人身後，那騎馬絲毫不為前面有人放慢腳步，不由讓李炎心中產生一絲的厭惡感覺，狠狠地瞪了瞬間已飛馳而過的馬騎背脊。

那騎快馬飛馳百丈外遇一轉彎處，突然出現一樵夫正挑柴而來，由於受樹木擋住視線，或未能聽馬蹄聲，或從未遇過如此快馬，竟毫無防備的擋在馬騎前，一聲驚叫，呆立當場，而李炎玄明二人於百丈外無從解救。眼見便要被踐踏於馬蹄之下，募見一人影自左而右，介於馬騎、樵夫之間一閃而過，立時奇迹發生，那馬騎連人帶馬失去重心，再受本身速度影響，重重地撞倒在地上，卻是被她在關鍵之時猛拉了韁繩。

李炎玄明二人鬆了口氣，那樵夫總算有驚無險。此時定睛望去才隱約發覺那人竟是一妙齡少女，如此膽大心細，行俠仗義，讓二人大生好感。與少女同行的還有一老婆婆，正安慰受驚嚇的樵夫，那樵夫回過神來想感謝救命恩人時，一老一少已起身跨步而去。

李炎玄明二人經此一事，大感開心，有心想結識一下那二人，加快腳步前行，卻始終再見不到二人。李炎心想：「莫非被發現有人跟蹤，故意避了開去？」