二十章：十里暗流聲不斷（中）
李隆基也動容道：「若愛卿真能節省如此之多，那漕運整治之事便大值得一做。」
楊國忠卻道：「就怕是有些人大言不慚，瞞過陛下，屆時若做不到，朝廷的錢也已然花了，也追不回來的。」
李復差點憋不住說不知是何人會欺瞞聖上，但終究還是忍住，正色道：「陛下，臣願立下證狀，若做不到，臣任憑陛下處置！」
看李復如此自信強硬，宋昱等人不由面面相覷，一時找不到反擊的藉口。
楊國忠看李復竟說到此處，若不能再提出更合適的做法，怕是皇上就要信服了，忙奏道：「陛下，此事事關重大，絕不能只憑一人之辭便定之，臣以為，只有李學士用實際數字說明確實可行，方能再定。臣建議由金部、倉部，以及太府寺等共同與度支一司詳算之，然後再做商議。」
宋昱、吉溫兩人立即道：「臣等附議。」
韋見素想了一想，也表態附議，接着陳希烈、張垍也同意。
李復見狀，便說道：「臣願與各部一同詳算此事，若證明臣言不虛，還請陛下降旨，開始整治漕運。」
李隆基點頭道：「既然如此，那就去算算吧，朕心裏也好有個底，若所獲大於花費，此事便可行之。」
眾人見此事已告一段落，便準備退下，這時一旁的一位內侍到李隆基身邊，輕聲說了什麼，李隆基笑了笑，喚李復道：「李愛卿，暫且留步。」
李復忙與劉晏點頭相辭，回過身來，卻聽李隆基道：「朕聽說愛卿成婚之日，貴妃派阿蠻去了？」
李復回道：「是，娘娘還有恩禮，臣還未有機會向娘娘致謝。」
李隆基笑道：「如今便有機會，不過卻不用你去致謝。貴妃已然邀請愛卿之娘子進宮，愛卿可知曉？」
「臣已知曉，也說過該有入宮道謝之舉，只是還沒來得及稟告娘娘。」
李隆基點頭微笑着：「適才貴妃要朕傳信給你，明日便請她進宮來見貴妃吧。」
「臣遵旨。」
走出殿外，劉晏竟然還在等他，一見李復出來，便急急上前問道：「學士，對於節省數額，是不是估計過於樂觀，這六十萬到八十萬，如何算得出來啊！」
李復微微一笑：「士安勿急，此事我自有計較，」說着看看周圍的宮內衛士，「我們找一個說話的地方……不必回皇城，就去我府上吧。」
劉晏心急火燎，立時贊同，跟隨李復而去。
到得學士府中，二人直接到了書房，由少華奉茶上來，劉晏卻是迫不及待道：「學士快說說，這麼多的節省費用如何才算得出來？」
李復先是笑一聲「士安也是個急性子，」才正色道：「按照先前計劃，士安以為，一年能節省多少？」
劉晏道：「三十萬貫已是一大關。」
「那此次整治需要投入多少？」
劉晏沉吟一下，說道：「開挖梁公堰所費最多，加上造船、雜物等，總在二十萬上下。」
李復道：「這就是了，士安投入不大，收益自然也會受到影響，三十萬貫……難以讓聖上動心啊。」
劉晏望着李復：「以學士的意思？」
「我們要做，就做一個大手筆。初期投入加大一倍，收益自然增加！」李複眼中充滿自信。
劉晏似有所悟：「請學士細細說來。」
「疏通梁公堰、分段建倉，這些該花的錢是要花，而在江淮建立船場之後，造多少船卻大有文章可做。士安原先準備造多少能載千石之船？」
「兩百隻到三百隻吧。」劉晏答道。
李復搖頭：「這個數量遠遠不足，我要造上兩千隻！」
劉晏目瞪口呆：「如何……如何用的了這許多？」
「這個數量並不多，以兩千隻計算，每船能運千石，總共不過能運兩百萬石，要運足一年之糧也要跑上兩三趟，而原來的舊船隻年久失修，損耗太大，以堅固耐用的新船代之，這損耗一項，便能減去數萬貫。且如此運力充足，能夠騰出一部分來迴轉運，以獲其利。」
「來迴轉運，以獲其利？」劉晏有些不解。
「正是，」李復解釋道：「以往糧食豐收之年，糧價必跌，百姓辛苦種田，收穫卻賣不上價錢，就會傷農，此時我們以高於市場價格收購，百姓必喜；等到災年，糧價上漲，百姓又買不起，難以度日，這時便以低於市場價格賣出，保證百姓能過難關，這其實就是以前的『平糴法』，現在也叫『常平法』。歷朝安農都會用上此法，其效明顯，而我們卻在此基礎上再進一步，各地糧價都時有變化，有些地方價格甚至能夠相差數倍，若我們信息靈通，在低價處購進，運至高價處賣出，便可獲大利，保證多餘的運力，便為此事。」
劉晏邊聽便點頭，「學士還是一片心全在百姓身上，劉晏佩服。溝通消息，低價購進，高價賣出，確實是個妙法，我也贊同。但以學士之說，這『常平法』雖利百姓，卻從中賺不了什麼錢的，甚至還會虧欠，這麼做豈不是把賺得的利潤又吃進去？」
李復笑道：「士安算的是小帳，並沒有算到大帳。國庫收的糧食來自何處？還不全是來自百姓，若能保證百姓田種的好，收穫頗豐，那整體的糧價還是穩定下降的，如此，不但徵收順利，省下費用，百姓也得實惠，這才是朝廷應為之事。」
劉晏肅然道：「學士說的極是，我想的太過短淺。」
李復微微一笑，繼續道：「此外按照歷年明細，各地糧食賦稅不必入京的，就要其在當地直接折價換成土特物產與各色商品，再轉運京師，也可豐富市場，又可增收一筆。若關中豐收，便不用江淮轉運原來那麼多的份額，也要其在當地採購物產，輕運入京，既節省運力，又大增收入，一舉多得也。」
「還有陸路轉運之處，現今馬車改造已成，可將當地百姓所需徵調折為馬車供給，不足部分要他們編麻袋繳納，以專人轉運，既可省去百姓服役之苦，不誤農時，又可提升運力，及時運達各倉。」
劉晏聽到此處，已是喜上眉梢，還未開口，卻又聽李復道：「還有至為關鍵的一條，便是各處轉運之事，日後皆由我司直接命人理之，不再由各處州縣官員代理，一則專人專職，提升效率，二則不誤各州縣自己的事……」
劉晏笑道：「學士這一招絕妙！以往各處轉運花費最大的就是各州縣徵調百姓民夫這一樁，雖然朝廷支出不少，卻不知最終有多少能進百姓袋中，其實都肥了那幫賊官！」
李復會意一笑：「但此事牽涉太大，切不可隨意指責，以免再生別的麻煩，但有這個借口行之便可。不過在漕運計劃上還要增加兩件事，一是適才說的直設專管，變各地徵用民夫為專人運輸之法，二是在諸道州縣設立知院官，每旬每月，各處雨雪豐歉之狀、市上主要商品價格變動情況都要上報，以便早作安排，這樣做來，即可利用轉運之便，多獲利潤。」
劉晏喜道：「先前這賦稅轉運入京，不過是死錢，現今轉運迴環，卻能生出利潤，死錢變為活錢，學士之能，劉晏不如也。」
李復擺擺手：「我想的總有遺漏之處，還要士安補充圓滿才好。」
劉晏想了片刻，說道：「學士說的，大方面都無問題，就只有兩處需要跟隨變化的，一是知院官設立之後，其信如何快速傳遞，現今『捉驛』遞信都是由富戶包辦，驛夫們極為辛苦，卻難以溫飽，根本不願儘力，學士要的各處信息難以及時傳到。二是由我司直接派人下到各處管理轉運，怕是人手一時不足，且多需有財計之能的人，哪裏去找的這許多來。」
李復點點頭，也沉思一會兒，才說道：「其實這兩件事也不難解決，不過要先解決第二件事，人手上，我司現今這麼多人，自打用了算盤和新的計帳方法，原來一個月才能完成之事，如今十餘天便可完結，這樣便會有不少富足人員，此外……開明學院裏其實也可以招到一批人才的，若稍嫌不足，可以加設財計課程，培訓出來便可，關鍵是這人是否正直，能否與百姓一心，只要選拔時注意此點，別的方面實際上問題不大。」
「而『捉驛』之事，在各處有知院官后，便可將此劃為知院官主持，直接招募身強力壯，能跑起來的驛夫，給他們合適的報酬，每人負責一道路線，不必太遠，能夠有下站繼續轉運便可，所有農事生產、百物行情、物資餘缺等信息，由知院官寫明后，立時傳遞，各站按照遠近設立一個時辰，定時遞走，如此行來，必能快速達京。」
「哈哈，」劉晏不禁樂出聲來，「按照學士這些安排，一年下來，還恐怕節餘賺取不止八十萬貫呢，學士向陛下所承諾的數額，還有餘地。」
李復笑道：「哪能不留些餘地呢，否則真做不到的話，豈不是讓那些人抓住了把柄，怕是永世也難以翻身了。」
劉晏道：「這樣下來，初期投入雖然加大，但與獲利相比，卻不足一提矣，想來聖上也不會在意此時的這些費用。不過……」他忽然想起了一件事，又皺眉道：「聖上要我們與金部、倉部、太府寺一起算計這個數額，有楊國忠等人暗中牽絆，怕是還要找麻煩，不知又要耽擱到何時！」
李復聽得，也止住笑容，對這樣各司間的糾葛，他可是沒有什麼經驗和辦法的，難道，就像俗話說的，好事總要多磨？這樣一來，此事何時才能決定呢！