第三章 家世

第三章 家世

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難怪了難怪了,難怪姐姐不認得陳煜。如果她沒記錯,她頭一次見到陳煜的時候,是十二歲那年的仲夏。也就是說,根本還沒到那個時間……

竇妙凈躺在床上像個鍋貼似的,怎麼都睡不著。一骨碌就爬起來,不及趿上鞋,赤著腳便跑到了窗邊。把那糊著天青色窗紗的菱形窗推開,外頭的老香樟枝繁葉茂高大如雲蓋,遒勁的枝杈直伸到她所住的雲露居二樓東廂。

她的心直往下沉。

泛黃的樟樹葉掉滿地,連二樓廊子下都稀稀拉拉地鋪了半片。微風撩過,葉子悉悉索索地貼地滑走,像是小童逐戲一般。

這樹正是春夏才掉葉子,秋冬反而不容易掉。所以現在正是春夏交迭之際……

「二小姐,這是怎麼了?」芍月擔憂。

竇妙凈神色黯淡地搖頭:「沒什麼,就是覺得外頭的蟬太聒噪。」

她這時才聽到那些蟬叫得厲害。夏蟬跟秋蟬是不一樣的,爹爹學識淵博,外祖又是杏林世家,這些學識她跟姐姐從小就耳濡目染了。她雖然笨,不及姐姐學得好,可也分得出來夏蟬的精力充沛與秋蟬的日薄西山。剛才沒注意蟬聲,這會兒發覺,心裡就更加不安了。

竇妙凈性子內向,心裡總愛藏著事。芍月服侍慣了,聽出這話也就是隨口說說而已。她便體貼地應她:「等銀屏回來,讓她把蟬兒都粘了。」

「銀屏去哪兒了?」竇妙凈這才想起來,一直沒瞧見她。

芍月道:「縈大爺回來了,她老子娘也跟著回來了,太太允她家去瞧瞧。」

竇氏在臨安算不上名門望族,老祖宗的時候是靠在寧波海上貿易發跡。自大未放寬科舉政策,允許商戶三代后子孫入仕,老祖宗便有意栽培竇氏水字輩的子孫讀書。

當初為了這個事,竇氏族裡鬧得不可開交。掙功名是不錯,可竇氏辛辛苦苦打下來的基業也不能撒手不顧了呀。

老祖宗心一橫,索性分家,除了幾個自己看得中意的孫子,其他人要選擇繼續經商,那就繼續走下去,他也不管了。那幾個水字輩的孫子,裡頭就有竇妙凈的父親竇沅。老祖宗一門心思要把竇氏扶上仕途,索性讓那幾房在臨安置了產業,統統遷居到鳳起街。

到竇妙凈這一代,二房四房依舊經商,但已不拘於寧波一個地方。天津、山東、廣州以及大未腹地,都有竇氏的置業。竇妙凈可以毫不臉紅地說,臨安的酒樓,有三成是姓竇的。

但因工商出身,竇氏在士林中並無聲望,更談何在世家名門林立的臨安有立錐之地。初入臨安,老祖宗各方周旋交際,過得比在寧波還不輕鬆。讀書人重氣節,而商人重利,那時候的臨安竇氏所受的冷臉白眼,多得數不清,就連長房大老爺竇洳後來任了雲南鹽課提舉司的大提舉,這一情況都沒有多少改善。

因為竇洳只是從國子監走出來的例監,說到底還是跟錢沾了邊的。

再後來,三房的大老爺竇津也走了這條路,倒比竇洳好些,合了順天府提刑的眼緣,入了按察使司任僉事。

老祖宗走的時候說,他這輩子還能看到家裡出了兩個大人,也就知足了。不過這條路不能停,江崖海水的官服他們竇家就得明明噹噹地穿在身上。

所以竇沅中了二甲進士的時候,整個竇氏,就連二房四房都震動了。沒成想,商戶家裡還真能走出個讀書人來。臨安那些世家們,也就漸漸改了眼色。

要是老祖宗還活著,怕是做夢也會笑醒。

繼竇沅之後,草字輩的後嗣開始漸漸拔尖兒,在臨安士林里小有名氣。長房大爺竇縈十九歲中舉,即便在臨安城,也算是後生可畏。他自小在京里讀書,難得回臨安,這一回是來祭祖的,明年的春闈至關重要。若是掛榜的話,竇家就出了第二個進士,光想想,竇家的人都有點激動。

銀屏一家子是世仆,老子娘還有兩個哥哥隨竇縈在京城。上一次回來,還是竇縈二十歲成親的時候。這麼一算,銀屏也有快三年沒見著家裡人了。

竇妙凈撇去心中雜亂的想法,柔柔地道:「既去了,你派人跟她說一聲,我沒事了,叫她在家多住幾日。」

芍月吃驚,忙忙替銀屏答謝:「她知道了得高興好半天。奴婢替她謝謝小姐,小姐可真好。」

二小姐今兒個是吃錯藥了還是摔糊塗了?以前她可不會這麼說,頂多問問銀屏何時回來,就不會再說別的了。她可不太愛搭理丫鬟們,更別說關心她們了。

看著芍月高興,竇妙凈也眯起了眼笑笑。可她心裡明白,是因為剛才的那個夢——姑且就認為它只是個夢吧。夢裡,銀屏死了,府兵們闖進來的時候,是銀屏頭一個擋在外面,撞在他們的刀口上。她嚇壞了——銀屏是第一個死在她面前的人。

她忍不住閉上眼睛,想到那畫面,腦海里的一切又變得真實起來,好像就是發生過的。夏風帶著燥熱拂面,她卻冷不丁寒顫。

芍月著急忙慌地給她披上薄披風:「小姐,還是穿上鞋吧?舅夫人說過,邪從腳入,女子的腳不能受涼。」

外祖家世代行醫,祖上有好幾個曾任太醫院要職,只是近些年才逐漸淡出。陸氏子嗣艱難,到了竇妙凈母親這一代,就只有兩個舅舅。大舅舅陸太荀早年在京里的某位大臣家裡坐診,後來成了親便回了臨安,膝下有一子卻有不足之症;二舅舅陸太秀醫術精湛,只可惜醫者不能自醫,早些年便病逝了,只留下長子陸成陽,現如今跟著陸太荀學醫。

芍月提到的舅夫人,便是陸太荀的妻子柳氏。她因跟著陸太荀久了,學了些本事,常來五房給女眷們號平安脈。

竇妙凈醒之前,柳氏剛走不久。

「芍月說得對,妙凈你先把鞋穿上。」芍月的話音剛落,便有個聲音慢條斯理地滾了進來。

竇妙凈迷糊,定睛瞧了半天,才發現有個人站在外頭廊下。

金烏西墜斜暉細灑,那人的肩頭髮上鋪了層薄薄的絨光。

「表哥?」是陸成陽。

陸成陽漆黑的眉毛微地一挑,沒有進屋,反而催促芍月:「你還不取了鞋去。」

芍月趕緊答「是」。

等竇妙凈穿上鞋,陸成陽才進屋,在外間坐下:「我聽妙琴說你醒了,就過來看看你。」他一本正經地說道,這模樣,一看便是陸太荀教導出來的。

這個大舅舅好是好,就是不苟言笑,弄得每每見了他,竇妙凈的手心都會冒汗。

面對陸成陽,她就好多了。微微一笑道:「不知道表哥也來了,是跟舅母一起的嗎?」

陸成陽目不斜視,一面從袖子里掏出一塊煙黃的絲帕覆於竇妙凈的手腕上,一面回答她的話:「伯父說我缺少歷練,正好你病了,就讓我留幾日替你看病。」

這是什麼奇怪的理由?她這一跤,倒成全陸成陽了?

竇妙凈苦笑。不過一想到夢裡,這個陸家唯一的香火,因為竇家的緣故,亦被抄帶入獄,她就怎麼也笑不出來了。

「表哥……你見識廣,有沒有聽說有的人好像重新活過一次?」她小心翼翼地問。

陸成陽摸著脈沉默了半天,終於擠出一個「嗯」來。濃黑的眼直直看著她:「有啊——」

「真的?」竇妙凈忍不住激動。

「前不久還有個人來醫館,說自己前幾天是只雞。」

「呃……後來呢?」

「後來?後來伯父就報了官,讓衙門的人帶去抑園了。」

抑園!那是收押瘋子的地方。

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