一撮糖（1）

一撮糖

要不是騎警威爾金斯在黎明時分路過帕克餐館外的馬道，謝克斯·庫尼謀殺案的真相將永不見天日。埃勒里十分樂於承認這一點。他也有這麼做的資格，因為正是他為這旋轉木馬似的混亂狀況帶來了一點識途老馬的智慧。

前一天夜裏，一名餐廳服務生由於泡到一個辣妹，忘了把餐館露天區域的一張桌子收拾乾淨。於是問題就來了：次日早上大概六點的時候，到底是誰在庫尼的心臟上刺下了那一刀？邏輯表明，在紐約的八百萬人口中，遵紀守法的絕大多數人都對謝克斯·庫尼的生死問題興味索然；但騎警威爾金斯恰恰見證了他死亡的那一刻。他逮捕了三位先生，正因為他們在那個不體面的時間，在空蕩蕩的餐館和庫尼的屍體附近晃悠。

他揪來的三個領口當中都裝着十分貴重的脖子，警察總部的理查德·奎因探長接管此案時只能加倍小心翼翼。畢竟這件事情非同尋常，奎因探長一大早就被叫來，就#小說一起謀殺案審問一個活動家、一個金融巨人與一個政黨政客。地位低微的探長迎難而上。

克雷格參議員說話的口氣高高在上，彷彿對方是反對派的報社記者。

皮爾斯·迪埃·米勒德說話的口氣漠不關心，彷彿對方是很小的股東。

尊貴的史蒂芬斯先生說話的口氣和藹可親，彷彿對方是選區的工人。

無論是高高在上、漠不關心還是和藹可親，這三名身穿騎裝的顯赫嫌疑犯所說的故事沒有絲毫出入。他們在馬道上晨跑，直到騎警過來召集之前都沒有見到任何人。謝克斯·庫尼的生死對他們來說不值一文。騎警威爾金斯居然妄想扣押他們，用克雷格參議員的話來說，這是「極權主義」；用金融家米勒德的話來說，「不明智」；用政客史蒂芬斯的話來說，「就是個幌子」。