第八章 異變突生
拓跋鮮卑歷729年，西魏帝國永明六年夏五月，柔然右軍陷武川，殺鎮將顧憲之。后，敗柱國將軍爾朱榮，榮退至懷朔鎮。
同月，西魏冀州大旱。
懷朔城下一戰，拓跋林和牙狼軍團在兩天內斬殺柔然士兵三萬餘人，其中一萬死於自相踐踏，殺柔然鐵達爾一萬五千，俘虜敵軍兩萬餘人。其中，柔然烏豆部可汗完顏衰並其子戰死，柔然鐵達爾第十一、十三軍團整建制消失，軍團長那牧騎，古爾列死於戰陣。自軍團長下百夫長上戰死或被俘八十餘人，整個柔然左路軍團被拓跋林一戰而敗。
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「古爾烈，難得的勇士啊……」
清晨，拓跋林靜靜地注視著身邊如潮水一般的柔然降兵，卻並沒有表現出勝利之後應有的欣喜，昨日的那一幕似乎剛剛發生在自己的身邊。
慘烈的戰鬥之後，在柔然的晉南大營外，當所有的負責阻擊任務的柔然鐵達爾全部喪失戰鬥力，非死即傷的時候，一位柔然將軍，仍然在西魏帝**的包圍之下奮力死戰。
幾乎是用皮來連在一起的左手明示著柔然人的傷情，而僅存的右手卻依然死死的握住彎刀，不斷地向西魏軍隊砍來。操使長槍的西魏騎兵們或是笑嘻嘻的閃身躲開，或是用槍輕巧的將他的彎刀撥開，實力上的懸殊差距使這情景根本不像是在兩軍打仗，反倒更像是一場狩獵遊戲。
「西魏豬們，給老子一個痛快吧，如此折磨人，難道是你們西魏國的武訓上有的嗎？」柔然將軍滿臉的憤恨，卻又無可奈何。
他真的是很無奈，一個堂堂的柔然帝國精銳戰力鐵達爾的萬夫長，現在竟落到了一個連自殺都沒有能力的地步，每當他的彎刀要砍向自己脖子的時候，可惡的西魏人長矛就會把刀架開。如是幾次，他也明白了：這些西魏人根本就不是在同他作戰，而是要從根本上，羞辱他作為一個柔然武者的起碼的尊嚴。
最主要的是，他說的是柔然語，而那些士兵們根本不懂……
「嘶」鋒利的刺槍槍尖在古爾烈的身上又劃出了一道長長的傷口，一個西魏騎兵憤憤地說：「柔然狗，你們在晉陽、雁門關屠城的時候，怎麼不想想你們也會有今天？我們殺的是軍人，而你們殺的全都是手無寸鐵的平民，哼！老子今天就是要玩死你，你能怎麼著？」
正在此時，指揮著軍士們打掃站場的拓跋林在路過了這裡，剛才那名士兵的話清晰地進入了他的耳中。
「混賬！」拓跋林一聲怒吼。無論如何，作為一名同樣領兵打仗的將領，他確實不忍心看到眼前的柔然武將如此落魄。
拓跋林看了看那名柔然的武將，鐵達爾萬騎長的身份已經註定了他投降的不可能性，所以，就給他一個真正的武者的歸宿吧！
「在下西魏帝國懷朔鎮偏將軍拓跋林，現在請求與對面的柔然武將一戰！」拓跋林用柔然語說道，他舉起猗盧，刀尖往自己的頭盔上示意性的一楊，以示對對手的尊重。拓跋林明白，自己為這個重傷的柔然將軍唯一能做的，就是讓他像一個標準軍人那樣，在戰場上懷著自己的尊嚴光榮戰死！
「我是柔然汗國鐵達爾軍第十三軍團軍團長古爾烈，林將軍，多謝了！」古爾烈有幾分驚奇的看著眼前的這個青年將軍，隨即明白了他的用意，不由大感欣慰。
「將軍請了!」
「來吧！」
兩匹戰馬以極快的速度相對飛馳，在電光火石般的交錯之後，一個身軀轟然倒下。
拓跋林出手極快，出刀，劈砍，入鞘。和往次殺人不同的是，當拓跋林在看到了古爾列面帶微笑得倒下的時候，心中沒有了仇恨，竟有了一絲惆悵。像這樣豪勇慷慨的將軍，任誰都會心存敬佩的。
「你們聽著！」拓跋林對那些剛才那些西魏騎兵說道：「以後不要再在戰場上做出這種令我們西魏武人蒙羞的事情！我們西魏的男人，要去堂堂正正的較量！」
「是！」剛才那些逗弄著古爾烈的騎兵們，聞此言也不禁低下頭去。
「好了，你們去把這位將軍好好埋葬一下吧。哎……」拓跋林一揮手，繼續前行。在國家的利益面前，他所能做的，也只有這麼多了。
「如果不是因為戰爭，還真想結識一下他呢！」馬上得拓跋林嘆了口氣。準備殿軍回城了。這兩日的戰果斐然，據派出的斥候回報，伏明敦的左路軍，已然向著雁門關潰敗，看來懷朔鎮現下的危機，似乎可以稍稍的緩解一下了。如今，只等武川鎮那邊的爾朱榮消息，這六鎮的精騎和鄭王爺所帶的中央軍，就可以一舉而出，收復失地了。
突然，一個惶急的聲音打斷了他的思緒。
「將軍！大事不好了！」遠方一騎飛馳過來，馬上的閃族斥侯一臉血污，焦急的他竟然還未等跑到近前，隔著數十步的距離，就沖著拓跋林大喊。
「慌什麼！」拓跋林不禁微微皺了皺劍眉，懷朔軍鎮的軍紀一向嚴明，按規定斥侯絕對不會再還沒有跑到主帥的馬前就傳報軍情的，如果要是致使重要軍機被走漏的話，按軍律可是要問斬的。「過來再說！！」作為一名將領的敏感使他於感到戰局可能出現了不利的因素。
「哦，是，大人！」這個年輕的斥侯也明白了自己剛才得一時失語，打馬趕到了拓跋林近前，翻身下馬，低聲到：「大事不好了，武川鎮失陷了，懷荒、玄柔兩鎮也都在告急！」
「什麼？那顧憲之將軍呢？武川那裡不是還有駐國大將軍爾朱榮嗎？他可是帶著南營的中央軍呢！」聞聽此言的拓跋林等人，均是大吃了一驚。
「情況緊急，你不必拘泥於軍令，給我們詳細說來！」拓跋林焦急地說。
西魏帝**制，凡任斥候者，不但要身手敏捷，耳聰目明，對於軍情的回報，也一定要做到言簡意賅，蓋因軍情緊急，切不可延誤拖沓之意。此時由於異變突生，所以拓跋林妻妾的想把事情知道個明明白白，故此特意讓這個斥候細細說來。
"喏，大人！"斥候聞言，唱了一諾，開始細細說來。
這名斥候年歲並不是很大，但是言語倒是頗為清晰，而隨著他的敘述，拓跋林等人也漸漸地了解在武川鎮那邊所發生的事情。
武川鎮江顧憲之乃是帝國著名的戰將，為人老實持重，自柔然人兵臨城下以來一直堅守武川鎮。柔然右賢王曾多次強攻，都被顧憲之憑藉地利打的狼狽不堪。可是自從爾朱大人帶來了十萬援軍，尤其是之中還有六萬中央軍的時候，許多將領都認為是到了應該出城和柔然人一戰的時候了。
顧憲之在考慮到了西魏軍隊的基本情形之後，本來是反對的，因為柔然右賢王部是柔然人最為嗜血好殺得軍隊，曾經數屠西魏城鎮的阿伏羅部就在其麾下，這些人不單是好殺，其戰鬥力也自是非常。
然而將領之中只有南營的飛熊衛步兵都督蕭長華反對出兵，其他的人卻都贊成出戰，而且，最後連柱國大將軍爾朱榮也贊成出兵，此時的顧憲之等人也就再沒什麼話可言了。兩軍約好日期，與武川鎮下展開決戰。
戰役打響，剛開始時兩軍勢均力敵。西魏每每同柔然打仗，步兵的標配都是長戟，柔然人騎兵雖多，一時倒也占不到多少便宜的。可是，正當兩軍打到一半的時候，柔然右賢王帶著三萬鐵達爾精騎突然由戰場的東側掩殺了過來，西魏的中軍陣腳遂稍稍被沖亂了些，而這時候，意想不到事情發生了：爾朱榮的親衛隊突然向後撤退，中央軍南營飛虎衛都督成方也帶著自己的軍隊向後敗退，數萬人突然間彷彿喪失了士氣，只顧沒命的向著武川鎮中撤退。
由於他們的這一潰退，原本還在相持的局面立刻被打破，魏軍陣線立時被沖的七零八落，眼看就要崩潰了，虧得顧憲之帶著兩千近衛軍死命抵住了鐵打爾的衝擊，局面才稍有好轉。顧憲之奮起神威，手中戰刀飛舞，擋著莫不披靡。可是就在這個時候，柔然右賢王飛馬掄刀殺到了顧憲之的馬前，顧憲之措手不及，甫一交手就處在了下風，三五十合之後，柔然右賢王大喊一聲，一刀將顧鎮將砍下馬來！
"什麼！"聽到此處，拓跋林和陳寧齊聲叫道。顧憲之鎮將是帝國使刀的名將，一套"天行刀法"縱橫沙場二十年不曾一敗，一度被推為西魏軍中第一，拓跋林，陳寧都曾經受過他的真傳，說來也是他們兩人的受業恩師。《西魏書-顧林龍諸葛爾朱劉列傳》說他"刀術妙冠三軍"。縱使是拓跋嗣戰鬥戰術翹首三軍，在武藝方面，卻也自嘆弗如顧憲之，深以為憾。現在聽人說有人在正面戰鬥中一人殺了"西魏刀王"，拓跋林和陳寧自然是吃驚不小。
"顧老師！"林、陳二人脫下頭盔，眼圈發紅，沖著武川鎮的方向默默致哀。
顧憲之為人頗為樸實，在教授他們二人刀法的時候的時候也是盡心儘力。怎想到，如此的一位慈師名將，竟然也在一時間慘死沙場！
"像顧老師這樣的名將，也免不了有一天會戰死嗎？"拓跋林悲傷之餘，竟然生出一種戚戚的感覺。
那名斥侯停了一下，見到拓跋林他們沉默不語，不由得又跟著難受了一會，隨後開口道："軍隊眼見右賢王殺了鎮將，立刻潰散了，攔都攔不住，一窩蜂的往城裡跑。可是咱們大多數都是步兵，哪有人家騎兵跑得快呀，好多兄弟都讓柔然狗砍死在城下，柔然狗還在那個右賢王的帶領下，一口氣拿下了城門，隨後就殺了進來，幸虧武川鎮的騎兵都督許可新在南門那領著人拚命死戰，才掩護我們的大部隊得以安全撤離武川。"
"爾朱榮是傻子嗎？"拓跋林不由氣急，"柔然人十五萬大軍，幾乎全是精騎，還有三萬鐵達爾強兵，我們所有的騎兵加一起不過五萬人，這樣子去和他們打野戰，不是以己之短，攻彼之長嗎？而且還在陣前不戰而逃，跟本就是西魏之恥！"他哪裡想到，自己不也是逞了一時之勇，領兵出戰了嗎？只不過他的運氣較好，一開始只是碰見了完顏可汗的三萬騎兵，若是左賢王的十萬部署一擁而上，也許現在的他，恐怕也早已經說不出話來了吧。
"那你們撤往何處去了？"陳寧再也按耐不住，急忙問道。
"我們往懷朔鎮這裡撤退，打算和鄭王爺還有冠軍侯匯合之後，再作打算，可是我們在半路上又被柔然狗賊給追上了，好多部隊都被打亂了，我是負責報信的，在把武川失陷的消息告訴鄭王爺后，鄭王爺立刻讓我來告知將軍。將軍，你可要速速回軍救援啊，我走的時候，鄭王爺和冠軍侯都已經出城接應去了！！"
"什麼？鄭王爺和父親他們已經出城了？"拓跋林更感焦急，忙說道："小寧，阿里將軍，咱們也得快些去準備了。"
"父親……還有鄭王爺，應該不會有什麼事吧。"不知怎地，拓跋林在此時，突然有一種奇怪的感覺。
"是！"眾將紛紛稱是，他們也知道，現在的情況，確是十分的緊急。
「全軍聽令，馬上結成戰鬥隊形，全速回軍懷朔城！」伴隨著拓跋林的軍令，陳寧舞動者中軍大旗，以旗語向西魏軍各部下達了命令。西魏將士不敢怠慢，紛紛以最快的速度去聚攏人馬，因為在西魏軍中，以旗語的方式來下達軍令的情況，往往都非常緊急。
「阿里不花將軍，麻煩你帶著五百牙狼騎，在此處故作疑兵，虛張聲勢，免得左賢王一路，聞聽右路軍得勝的消息后，復又趕來廝殺！」拓跋林看著大軍集結已畢，對阿里不話說道，他之所以選阿里不花，是因為從這不多的幾次見面中，他深感此人乃是一個心思縝密之人，把這個任務交給他比交給那個勇猛無畏的阿里不答，自然要放心許多。
「得令！」阿里不花聞言即去點軍，走之前，他帶著幾分讚許的看了看拓跋林，看來拓跋林辦事，也卻是十分的周密。
「大人，恕我直言，您的那些俘虜該怎麼辦呢？」那個斥侯騎兵怯生生的問道。確實，如果要是大軍奔襲，這幾萬的柔然俘虜，還真是不能帶著。
拓跋林不由得又打量了一下面前的斥候，此人不但身形敏捷，看來也是頗有幾分頭腦，加之言語條理清楚，雖說相貌平平，但確是一個精幹之人。
「放了吧，不過，柔然皇族的就地屠滅！」拓跋林稍一猶豫，隨即說道：「對了，你叫什麼名字？以後，你就跟著我吧。」
「回大人，我是羯族的高洋，草字子進。」那個叫做高洋的羯族斥侯大聲道，雙目的光華熠熠生彩……