16、九厥·結局
原來，神仙就是長他那個樣子的。
蘇秋池至今也不太相信自己見到了活的神仙，雖然那傢伙做自我介紹時，很坦誠。凡人又怎能在眨眼間，將一杯白水變成佳釀呢？如果是妖術，天下有長得這般乾淨剔透的妖怪么？不過，只要能從他那裏討來好酒，就算他是妖怪也沒有關係——蘇秋池對於九厥的認知，在短短的時間（超多小說閱讀-在線書庫）內，輾轉，成型，定論。
他與李淮，在九厥位居翠微山紫竹林無憂潭外的竹屋裏，明明只逗留了幾個時辰，為何返回家中時，家人們個個痛哭流涕地湧上來，說他已失蹤了整整三日，家中早已報了官，他外公更是遣了一隊精兵壯丁滿長安找他。
山中方一日，世上已千年？蘇秋池只能朝這句話上想像，當然，他沒有告訴任何人他在翠微山中的奇遇，只說自己遊山玩水，忘了時間（超多小說閱讀-在線書庫）。
這個傍晚，蘇秋池少見地沒有出門花天酒地，只握著那隻精巧絕倫的舞馬銜杯紋銀壺，托著下巴，呆坐在卧房窗下。這酒壺，本被李淮那一撞，扯壞了連着壺蓋的鏈子，但，經過九厥隨手的幾下擺弄，居然完好如初。那天，九厥往這壺裏倒了半壺他自己釀的酒，那滋味，真真比皇帝賜的極品御釀還醇厚百倍。如今，酒已盡，香還在，可見九厥說的，怕是真話。
九厥說，他乃天界釀酒仙官。因職責所在，常要下人界尋找可供釀酒的好原料，那和尚與他有私怨，趁他這次下凡之機，欲搶奪他手中的一件東西，兩人糾斗三天三夜，他落了下風，只得引和尚進了紫竹林，以竹葉為替身遁了形跡，誰知那和尚仍不罷休，也以同樣的陣法，將身魂放入竹葉，入了另一端空間，窮追不捨。二人正在凡人不可見的虛無之空中斗得難分難解時，虧得被李淮引來的蘇秋池誤打誤撞，破了那和尚的替身，這才替他解了圍。那和尚遭此一擊，傷了元氣，起碼一個月才可恢復。
在九厥的竹屋裏，蘇秋池與李淮聽了他這一席話，被弄得糊裏糊塗，繼而又被九厥稀里糊塗地送出了紫竹林，安然回到了一馬平川的翠微山外。
蘇秋池記得，他上馬回望，九厥還在不遠處朝他們微笑擺手，再回頭，那片懾人心魄的湖藍頭髮，已不知去向，好像那剛剛沖自己揮手而笑的人，只是個幻影。李淮的神情，與蘇秋池如出一轍，只是比他更顯戀戀不捨，一步三回頭。紫竹林，無憂潭，九厥，這一切竟像個夢一般不真實。想到這兒，蘇秋池突然握緊了酒壺，從身上摸出了一個小小錦囊，看看，猛然起身，衝出了房門。
錦囊是臨別時，九厥分贈與他和李淮的，裏頭裝了一隻竹葉編成的蜻蜓與一個方口小瓷瓶。他說，他怕被打擾，所以居住的紫竹林，按伏羲先天八卦陣設了結界，將這片竹林與正常的空間錯隔開來，他們的誤入，不過是機緣巧合，若想再次造訪他，只要入山之後，將無憂潭的水灑到竹蜻蜓上，這蜻蜓便會替他們引路。
匆匆進了翠微山，蘇秋池照九厥所說，打開瓷瓶，洒水於竹蜻蜓上，眨眼間，竹蜻蜓便如活的一般振翅飛起，朝山林深處而去。
【007】
九厥的竹屋裏，有人比蘇秋池早到，正與九厥把酒對飲，相談甚歡。
「你你你……」蘇秋池風疾雨驟地衝進去，一手指著李淮，一手抓過桌上的酒壺，用力一搖，旋即跺腳道，「你們居然把酒都喝光了！在我缺席的時候！」
他的抓狂模樣，嚇得那引路的竹蜻蜓一溜煙地飛出了窗外，差點撞到窗框上。李淮倒鎮定自若地舉著杯子，故意微微一笑：「蘇公子從來就不是什麼重要人物，缺席也無所謂。」
蘇秋池作勢要去揍他，被九厥笑着攔下，說：「寒舍別的沒有，酒可是要多少有多少。蘇公子大可放心。」聽了這話，蘇秋池臉上即刻多雲轉晴，笑嘻嘻地對九厥道：「好神仙，那就趕緊多多地拿出來吧！」
「上輩子你必是淹死在酒缸里的貨色。」李淮斯斯文文地擦了擦嘴角，放下酒杯，「這裏的酒，被你這山豬一般的粗人喝了，都是浪費！」
「姓李的，不要以為長得好看就不挨打！」蘇秋池幾時被人這樣奚落過，火冒三丈地衝上去，一拳朝李淮的面門擊去。誰料李淮神獸極是利落，閃身一避的當口右手已然捏住了蘇秋池的右腕，一用力蘇秋池便真如山豬般嚎叫起來，乾脆整個人撲倒在李淮身上，兩人在地上滾爬廝打，拳來腳往，一身好衣裳被塵土染得烏七八糟，煞是丟臉。
九厥也不勸架，反倒是抱着酒壺退到一旁，指着他二人嗤嗤笑道：「果真是一對冤孽！我這小屋，許多年不曾這麼熱鬧了。」
那兩人打來打去見沒人勸架，反而無趣了，各自罵罵咧咧地從地上爬了起來。蘇秋池黑著一隻眼圈，俊生生的臉上印上一枚鞋印，捂著烏青的嘴角吼道：「你個潑皮猴子！沒聽過打人不打臉么！這樣毀我，我還如何去萬花樓混！」
「你當真是山豬變的！竟還用上了牙！早晚將你宰了做臘肉！」李淮吸溜著被蘇秋池打紅的鼻頭，舉著右胳膊，上頭清楚印着一排牙印，恨恨地罵。
「哈哈哈！」九厥笑得倒在了躺椅上，十足地幸災樂禍。直到他覺察到蘇秋池跟李淮齊齊投向他的憤怒眼神里，有了一致對外的默契時，方才止住笑坐起身，清清嗓子道：「這個嘛……俗話講，不打不相識。俗話還講，今生冤家，來世夫妻。前世夫妻，今生冤家。你們也算有緣了。」
「夫妻？！」蘇秋池與李淮對視一眼，同時朝對方大力啐了一口，「呸！」
「我無斷袖之癖。」
「我無龍陽之好。」
九厥笑眯眯地看着這對不約而同的冤家，「很默契。」
「喂，今天我來不是聽你講這些喪氣話的。」蘇秋池再無耐心，上去揪住九厥道，「趕緊拿上十壇八壇好酒來！不然，神仙我也不買賬，燒了你的小破屋，哼！」
話音剛落，便有個十歲左右的垂髻小兒，端著一壺酒走進屋來，一身乾淨利落的白布衫上，印着黑色花紋，神態安詳，眼有慧光，看上去似與一般的小孩有些不同。
九厥向二人介紹道，「我家書童，蘭亭。」蘭亭朝二人微一頷首，也不多說話，放下酒壺，側立一旁。
醇厚甘冽的香味，自壺口漏出，聞者無不垂涎。蘇秋池顧不得滿臉傷，撲上去揭開壺蓋便要往嘴裏倒。可是，一滴都沒有。他奇怪了，拿下酒壺用力搖了搖，確是聽到有酒蕩漾的聲音，閉一隻眼朝里窺看，滿的，可是再往嘴裏倒，酒壺分明又空了。李淮奪過酒壺，卻也跟蘇秋池一般，看得到喝不到。
「今後若想隨意暢飲我家的好酒，可是有規矩的。」九厥狡黠地拿過酒壺，「之前請你們喝酒，算為感謝你們救我之恩。從這壺酒起，可不是想喝便能喝的了。」
「你要收多少銀子？」蘇秋池反應很快。自打他嘗了九厥的手藝，別家的酒再惹不起他的興趣，為了此等美酒，給再多錢他也願意。李淮將他推到一旁，只說：「他給多少，我給雙倍！」
「你們果真同仇敵愾呢。」九厥故作為難地攤攤手，「我的規矩是，每個人賦詩一首，若我看得滿意，從今以後，美酒任君飲。」
蘇秋池與李淮對視一眼，又異口同聲道：「給銀子行不？」
「不行。」九厥搖頭，「哪怕你二人一人一句，也可。」
蘇秋池此生最不擅長的便是吟詩作對，在那邊抓耳撓腮的李淮，估計也是跟他同樣的貨色吧。美酒當前，蘇秋池將腹內僅有的文采翻來覆去倒騰了半響，終於憋了一句——千里循香來。這廂的李淮，抓掉了一把頭髮，接了一句——笑對酒中影。
「千里循香來，笑對酒中影。」九厥怔了片刻，旋即一挑眉，笑道，「無功無過，中庸中庸。」蘇秋池與李淮臊紅了臉，只恨平日裏不聽先生的話，多學點文字功夫。
「蘭亭，你來填上后兩句。」他對蘭亭招手。
蘭亭從旁取了筆墨，鋪到桌上，不假思索地寫下——「千里循香來，笑對酒中影。金枝搖玉葉，巾幗斗鬚眉。」
見了這最後一句，李淮的臉上迅速閃過一絲慌張。
「哈哈，這打油詩也算勉強。」九厥笑着舉起那張宣紙，摸摸蘭亭的頭，「也罷，算他們過關吧。」
蘭亭咧嘴一笑，點頭。蘇秋池瞥了一眼蘭亭寫下的詩句，對古玩字畫頗有心得的她，只覺那寥寥二十字，竟字字有變化，既有浮雲之飄逸，又見游龍之矯健，迴轉旋繞，從容自若，若非親眼見到，他絕不相信此手筆竟出自一個十歲小兒之手。
「這……這……你字寫得真好！」蘇秋池千言萬語，終是化成了一句。蘭亭沖他笑，並不說話。
李淮對書法雖不精通，可也覺得這幅字氣勢出眾，不似凡品，也向蘭亭豎起了大拇指，問：「蘭亭，你這一手好書法，可是你家主人教的？」
「我如何教得了他。」九厥忙澄清，「蘭亭的本事，渾然天成。」也對，他九厥不是天上的神仙么，能當神仙的書童，自然也不能是普通人。
一番折騰后，幾人圍桌而坐，蘭亭端上了幾個精緻的小菜酒香菜熱，幾人就著窗外斜陽，聽着歸鳥鳴唱，舉箸彈杯，暢所欲言。如願以償的蘇秋池在喝光了三壺酒之後，醉眼迷濛地望着九厥，傻問：「你真是……什什麼釀酒仙官？」
「你真是個娘們兒！人家都說了自己是神仙，你還問！」酒量不濟的李淮，搖搖晃晃推了他一把，口齒不清地靠在他身上，慢慢滑在了地上，抱着蘇秋池的腿當枕頭。
「喂……我覺得九厥很眼熟呢……你也很眼熟……你們是不是欠過我很多錢？」蘇秋池戳著李淮的腦袋，「你個男人……長得比女人還秀氣……力氣比我還大……我覺得我們好像啊！」
「放屁！誰跟你像了……你那麼丑！九厥比較好看……」李淮捶了他一拳。
九厥含笑看着這兩隻醉貓，搖搖頭，逐一將他們扶入裏間的床鋪上，蓋好被子，吹滅燈燭，輕聲關上房門。
竹屋外，夜色已重，星月稀疏，從空中遺漏下來的幾束淡淡光彩，細緻地染在青紫的竹屋上，光與暗，融合得恰恰好。院子的竹籬前，幾樹桂花正開放在它們最好的時刻，幽香入腑，惹人流連。
院子裏沒有桌椅，九厥背靠桂樹就地而坐，身下一張蘆席，落了些桂花瓣，星星點點，一壺酒擺在面前點滴未動。他半眯着眼看遠方，儘管遠方只有一片昏朦的光影。
「主人，可有心事？」桂樹旁，蘭亭小小的身影自虛空中走出，嘴沒動，卻清清楚楚地講著話，稚嫩的聲音就像空氣的一部分。
「都說了幾百年了，莫叫我主人。」九厥動也不動，連眼皮都懶得掀一下，「記性這般差，難怪這麼長時間（超多小說閱讀-在線書庫），修為沒有半點長進，初見你時，是個孩童，現在還是個孩童。」
蘭亭不屑地撇撇嘴，說：「修為高低，對我也沒什麼區別。倒是你，中秋快到，如願在即，還有什麼不高興的？」
「總覺有些不妥，又講不出是哪裏。」九厥仰起頭，吸索著空氣里的香味，笑道，「我真是個不太中用的神仙。」
「你救過很多人，包括我！哪裏沒用了！」蘭亭不高興了。
「呵呵。」九厥睜開眼，岔開話題，「你若是修為高一些，若有一日我不在了，你也可保自己周全。」
蘭亭垂下頭，捏着手指不說話。
「那三戒和尚與我本事宿敵，自他與我皆在天界時，便有舊怨，他貶下凡后，世世與我為敵，今世最是難纏。上次被蘇秋池壞了大事，他必不會善罷甘休。」九厥彈了彈他的腦門，「你最好精神些，那和尚隨時會來找麻煩。」
「他不是你的對手。」蘭亭仔細想了許久，這麼說。
「對手並非三戒和尚。」九厥嘆息，「是皇后武氏。」
「不過一介女流。」
「雖為女兒身，卻是不愛脂粉愛乾坤。他比十個三戒和尚還難對付。」九厥拿起酒壺，仰頭喝了一小口，拍拍蘭亭的頭，「不過沒關係，我會保護你直到我不能保護為止。好了，去睡吧。明天的事，明天再去考慮。」
「我就在這兒睡。」蘭亭一屁股坐到了蘆席上，緊挨着九厥躺下來，極像一直依賴主人的貓，「這樣比較安心。」說完，他眼巴巴地望着九厥手裏的酒壺，又道：「主人，我可以喝一點么？就一點……太香了！」
九厥笑笑，翻手變了個杯子，淺淺倒了一層酒，遞給他，說：「下不為例。」
美酒落肚，不多時，蘭亭打起了呼，每打一次呼，他的身體就小一圈，最後，化作一幅攤開的捲軸，卷首四字——蘭亭集序。最後的最後，這捲軸的中間，竟漸漸凸起一個光球，呼吸般輕微顫動，一本書，自光球里顯現出來，光華散去，之間那泛黃的封面上，有兩個字——醒夢。
涼風吹過，翻起了書頁，卻見那封面之下空空蕩蕩，整本書只餘一頁。九厥見狀，放下飲了一般的酒，脫下外頭的袍子，蓋在那書上，搖頭道：「沒見過像你這般不長進的妖怪，沾幾滴酒都會現出本相。」
是，蘭亭是一本書。三戒和尚要這本書，武后要這本書，之前的千百年間，想要這本書的人如過江之鯽。
三生醒夢書，遙見萬年事。蘭亭，準確說，它應該是一直長成書本模樣的妖怪。從前，它生活中一半的時間（超多小說閱讀-在線書庫），花在替求助於它的人觀看所謂的「命輪」，也就是命運的運轉上頭；另一半時間（超多小說閱讀-在線書庫），花在從一個又一個心術不正的歹人手裏逃命上頭。坊間傳說，將三生醒夢書化作灰，泡成水，飲下之後便成天下無雙的先知者，能預知未來，操縱命運。可事實是，就算吃了它，預知命運的本事也不會轉移到對方身上。這不負責任的偽消息害苦了這隻妖怪。
三百年前，九厥從雲頂山上，救了被赤熊老妖追殺的蘭亭，得知這隻笨頭笨腦的書妖，總是陷入不懷好意的追捕里。東晉年間，它被一個道士死追不放，要將它拿去化了配丹藥，正逃命時，見山野之地有個醉酒的老書生，正揮毫潑墨，它索性將自己的原身藏進了老書生的筆下之卷。沒想到，那王姓老兒才高八斗，儼然文曲轉世，一身清凜之氣，竟將它的妖氣驅得一乾二淨，之後，再無人能憑它的氣味找到它的下落。於是，千古流傳的《蘭亭集序》成了一隻妖怪的棲身所，沾了這名作的光，它臉修為都有所提高，能化成人形，雖只是幼童狀，它也頗滿足，不僅如此，竟還有了滿腹詩書氣，臉名字都乾脆改作了蘭亭。後來遭遇赤熊老妖，也只怪它貪杯，醉倒林間露了行藏。被九厥救下之後，它視他為主人，隨他回到紫竹林的居所，做了他的書童，安樂生活至今。
九厥很了解蘭亭，他最大的優點是好心腸，最大的弱點也是好心腸。面對那些一臉愁苦，向他求問自己未來如何的人們，他總是有求必應，將他們的求問的答案一一告知。殊不知，他每解答一個人的問題，就會燒去一頁。
燒完了，你就什麼都沒有，什麼都不是了。九厥提醒過它。本自空中來，當自空中去。我只是看不得那些悲悲戚戚的人，若些許犧牲，能改變他們的未來，也值得。蘭亭這麼回他。
它畢竟只是一本書，哪怕稱了妖怪，心裏也只有那方正乾淨的念頭。可是，知曉未來，洞悉命運，真的有意思？這是九厥暗自想了多年的問題。但，他要承認的現實是，蘭亭身上的一頁，曾是為他而燃盡的。
兩百年前，他問過蘭亭一個問題——我要何時才能找到他？蘭亭的答案是——千里循香來，笑對酒中影。
【009】
蘇府里的人，都以為自家公子中了邪，自打前些日子去古煌齋買了個酒壺回來后，嗜酒如命的她，家裏的酒再不見他碰半滴，古玩店萬花樓之類的地方也再不見他的蹤影。常講「百無一用是書生」的他，有天夜裏居然抱了一本詩集，在燈下研讀半天。而且，他經常早飯都不好好吃玩便一溜煙跑出門去，歸來時人是清醒的，身上卻總瀰漫着一股好聞的酒香。
蘇秋池一直認定，吸引他一次次往紫竹林里跑的，只是九厥這個未確定身份的神仙釀製的酒。李淮也是這麼想的。一次誤入，一壺美酒，連起三個本無交集的人。天高雲闊，日暖山翠，在九厥世外桃源一般的住處，終日酒香繚繞，時不時還傳出悠揚笛聲。
有時是在竹屋裏，燒起一個小爐，將蘭亭弄來的山珍放在裏頭溫溫熱熱地煮，三個人慢吃小酌，蘇秋池與李淮總打筷子仗，永不相讓，九厥便趁他們鬧騰之時，撿最大最鮮的野菌吃，蘭亭總是不吃飯，只站在一旁嗤嗤地笑；有時是在外頭的院子裏，在地上鋪開一方蘆席，杯碗盤碟，隨性擺開，幾人根本不講什麼禮數儀態，或坐或躺，連筷子都不用了，抓起香噴噴的鹵牛肉直接往嘴裏放，怎麼自在怎麼做，心無世俗，行無拘束，在看似無狀的笑鬧中，說古時聖人，論今日市井，天下奇聞，妙趣橫生。說道興緻高昂時，蘇秋池還會倒在地上蹬腿大笑，連鞋子甩出去都不知道。
此處樂，不思蜀。蘇秋池與李淮雖然誰都不曾講這話，神態眼神中卻寫得明明白（看經典小說來——>書庫）白。他們喜歡這個地方，喜歡九厥的酒，似乎也喜歡九厥這個人。次數多了，蘇秋池與李淮再看彼此，好像都不似從前那般敵意濃濃了。雖然他們仍然鬥嘴不休，雖然李淮依然干那在地上挖個洞騙蘇秋池掉進去的把戲，雖然蘇秋池也干那偷偷往李淮的酒壺裏倒進半罐鹽的勾當，但這一切似乎都變作了一種樂趣。
曾有那麼一個傍晚，酒過三巡，遠處夕陽正好，一抹燦燦的金色，像海波似地層層起伏，用嘴緩慢悠遠的手筆，將眼前的山水放進綺麗如畫的線條里。九厥取過他的竹笛，懶懶倚靠於桂樹的樹榦，藍發靈動，衣袂輕揚，薄唇微啟，一支青翠竹笛，飄出人間最美妙的樂章。蘇秋池文采爾爾，卻還粗通音律，讓蘭亭從屋裏取出九厥的古琴，盤腿坐好，置琴膝上，借三分醉意，撩動琴弦，替九厥的笛聲唱和，一笛一琴，相得益彰。那李淮聽得心動，起身到了院落中央，踩着節拍，翩翩起舞，步如花開，袖似雲水，眼波流轉中，搖蕩這微醺的風情，一顰一笑間，恍如仙子臨世，哪裏還有半分男兒氣。
笛琴諧奏，美人起舞，這三個人，不知不覺構出了世間最優美的畫面。蘭亭趴在窗前，嚴重只有窗外那難得一見的美好之景，他的筆，在紙上快速移動。
若時光無法停留，就把這隻屬於他們三人的美好，留在畫中吧。
【010】
今天，清晨的小雨直到午後才停住，沒有眼光的翠微山，到處都是灰與白。
李淮已有五天不曾來過了，蘇秋池口裏說着那潑猴不來才好，好酒都被他糟蹋，眼睛卻不住地朝竹屋外頭瞟。
「不見那原價，反而不習慣了吧。」九厥輕易看穿了他，「這就對了。你若為那廝擔心，才是好的。」
「胡說八道！我擔心一個大男人作什麼！」蘇秋池白他一眼。
「這裏沒有別人，不必再裝了。」九厥呵呵一笑，「自那夕陽一舞之後，你若還看不出那李淮是雄是雌，那便真是頭不長眼的山豬了。」
「我……」蘇秋池臉一紅，旋即梗起脖子道，「知道那廝是女人又如何？蘇大公子平生見過的美人比吃的飯還多，那種姿色平平脾氣又壞的男人婆哪輪得到我擔心！」
口是心非不一定是女人的專利，男人也有份。自那個傍晚，蘇秋池恍覺出李淮的真實性別後，前後這麼一回想，心裏竟隱隱湧起一股不可言表的感覺，說是愛慕，不像，哪有人會愛上一個萍水相逢來歷不明，又愛與自己作對的虎姑婆；說是欣賞，更不像，那傢伙身上哪有半分過人之處？可，他就是覺得，他們兩個應該在一起。與李淮相處的時間（超多小說閱讀-在線書庫）越長，這感覺越明顯。實在奇怪。
「閑着也是閑着，我替那陸槐卜上一卦吧。」九厥不再反駁他，讓蘭亭取了龜殼銅錢出來，搖動幾下，龜殼裏德銅錢叮噹當滾落在桌上。
「怎樣？那廝該不是掉進河裏被沖走了吧？」蘇秋池瞪着那三枚正反不一的銅錢，脫口而出。
「正正應了您老吉言。」九厥略略一望，將銅錢收起，「大凶。」蘇秋池一時無言。
「走！」他一把拽起蘇秋池，「找她去！」
「你知道她在哪裏？她的名字多半都是假的！」
「我是神仙！」蘇秋池一直被他拽上了天，眼見着朵朵白雲在腳下飛馳，他嚇得閉上了眼睛。
蘭亭抬頭望着那匆匆飛走的兩人，將端在手裏還未來得及上桌的小菜放回廚房，長長嘆了口氣，滿面憂色地隱入了暗處……
【011】
蘇秋池從沒想過，自己是以穿牆這種方式，首次蒞臨皇宮。
朱釵羅衣，環佩丁玲，一頭如雲秀髮梳成精美娟秀的髮髻，正坐在銅鏡前發愣的李淮，被突然出現在眼前的兩人，嚇得打翻了胭脂盒。
「你們……」李淮詫異地捂住嘴，指著九厥與蘇秋池說不出話來。聽到裏頭有異響，緊閉的門外即刻傳來雜亂的腳步聲與急促的敲門聲：「公主殿下！發生何事了！」
李淮穩了穩神，厲聲呵斥道：「鬼叫什麼！不當心碎了一盒胭脂，退下！」外頭很快沒了聲息。
「你們怎麼找到這裏？」李淮轉過身，壓低聲音問。
「不要問一個神仙這種問題。」九厥照例給她一個不正經的笑臉。
「你你你……」蘇秋池張大了嘴，圍着李淮轉了足有十圈，「你竟是當朝公主？」
見身份已不可掩藏，李淮仰起頭，故作不屑地說：「對！大唐端頤公主，姓李名准。以後你最好當心些，否則怎麼掉腦袋都不知道！」
李淮……李准……一點之差，雲泥之別。九厥環顧四周，冷笑道：「外頭那些人，怕不是為了伺候你吧？」
「監視。」李准望着四周緊閉的門窗，苦笑，「你既是無所不知的神仙，該知道此處已被徹底封死，有進無出。」
「他們為什麼將你軟禁起來？」蘇秋池突覺事態嚴重，「你是當今公主呢！」
「五日前，武後下了懿旨，要我和親突厥。出嫁前，我不得離開宮門半步。」李准面無表情，與那曾經嬉笑怒罵刁蠻頑皮的「李淮」判若兩人，「朝廷收到消息，東突厥二十四酋恐有反心，西突厥語吐蕃來往甚密，前狼后虎，大唐邊境，危機重重。」
「蠻夷滋事，與你有何關係！」蘇秋池急問。
「當年文成公主和親吐蕃，換來兩邊交好，邊境安穩。如今，怕是要我也擔此重任吧。」李准把玩着衣裙上的玉佩，冷笑。
「我雖美度多少史書，也知道文成公主不過是宗室女，並非真正皇裔，而你身為堂堂公主，你娘就是皇后，怎捨得下此旨意！」蘇秋池不信有母親會將女兒往火坑推。
李准抬頭，鎮定地說：「我並非皇上與皇后的血脈。勝負本是皇上近身侍衛，官拜懷化將軍。十年前，秋狩之時，我父親自一條怪蟒扣下，救了不自量力的皇帝一命，可他自己卻葬身蟒腹。皇帝念先父死得慘烈，在生時又精忠正直，再念我娘早逝，孤女無依，遂破例收我為義女，賜國姓，封端頤公主。自我入宮起，武后初時尚待我如親女，可自從見過我掌心的梅花印記后，她態度大變，不再與我親近，我每長一歲，她看我的眼神便陰冷一份。個中緣由，我至今也不明白（看經典小說來——>書庫）。總之，現在大好時機在眼前，她正好藉機拔掉我這眼中釘吧。」說罷，李准攤開右手掌，掌心上，五點細細的硃砂痣剛好排成一朵嬌艷的梅花。
「這女人有病！」蘇秋池惱了，「莫非她是妒忌這花兒好看？！」
藉機端詳了那梅花印一番，淡淡道：「武后還是昭儀時，為奪皇后之位，曾親手害死了自己尚在襁褓的親女，之後嫁禍給王皇后，終令大怒的李治廢了王皇后。從此，武后平步青雲，權傾天下。我聽說，那位早夭的小公主，右掌心便有一朵梅花硃砂印。」說道這兒，他看向李准，「你也倒霉，如此湊巧之事被你攤上。對於死去的親女，武后一直有個重重的心結。你憑空入了宮，武后再一見你的梅花印，加上你本是武將之女，性格剛毅，不守禮數，她必以為你是上天派來向她尋仇的妖孽。以武后的狠辣，能留你到現在，已是你福厚。」
九厥一番入情入理的分析，點醒夢中人。李准銀牙緊咬，竟一個字也說不出來。「荒唐！」蘇秋池暗罵。
「隨我走吧。」九厥朝她伸出手，「皇宮不是你的地方。」
「不行。」李准搖頭，看着蘇秋池道，「我若逃了，蘇家必被治個欺君之罪，滿門抄斬。他外公也會被牽連。」
「你昏頭了么？」蘇秋池瞪大了眼睛，「誰知道我來過？我可是跟着這個神仙穿牆進來的！」
「我聽一些老宮女講，皇後身邊有一妖僧，能呼風喚雨撒豆成兵，只要你來過我身邊，他便能從任何凡人看不到的蛛絲馬跡中知道你的身份。」李准深深吸口氣，努力讓自己擠出個揶揄的笑容，「雖然我與你這獃子沒有什麼交情，你還總惹我生厭，但，若因我害你們全家不得善終，這樣的事，我做不出。你們快走吧。」她將九厥與蘇秋池往外推，「今後定有機會再與你們把酒言歡，弄樂起舞。」
「少廢話！」九厥少見地露了怒氣，一把扣住她的手腕，另一手抓住蘇秋池，「都跟我走！」
拉扯中，九厥的手觸到李准右腕的翡翠鐲，不禁皺了皺眉頭，旋即又歸於平靜，拉住二人穿牆出宮而去。
九厥沒有帶他們回紫竹林，更加沒有飛去任何一個天遠地遠的地方避難，他們就在長安城水桶巷的民居里住了下來。人越多的地方，越容易掩藏形跡。離敵人越近的地方，越容易被忽略。九厥這麼說。
蘇秋池始終還是擔心李准說的話，怕給家人惹來麻煩，沒敢馬上回蘇府，打算過些時日，確定沒有什麼風吹草動后再回家。蘭亭也跟了過來，細心照顧他們的起居。
蝸居於水桶巷的第三天，喬裝外出透氣的李准與蘇秋池，發現長安城裏多了許多自邊境逃回的難民，個個疲憊不堪，傷痕纍纍，那些婦人懷中的幼兒，個個骨瘦如柴，有些還斷了手腳，凄哭不止。李准與蘇秋池看的憋悶，將身上所有音量都給了他們后，二人一路無言，鬱郁返回。
不多時，東突厥二十四酋叛亂的消息，傳遍了長安，邊關戰火四起。再傳來的，竟是唐軍節節敗退的戰報。情勢危急，朝廷再征重兵，皇帝遵武后之建議，率三十萬大軍，反擊東突厥。
今天，中秋佳節。儘管邊塞戰火熊熊，長安城仍是張燈結綵，喜氣洋洋。這個晚上，他們聽說了兩個消息——第一，裴行儉大軍將於明日發兵突厥。第二，皇帝派了大隊人馬，包圍了蘇府，以及蘇秋池外公所在的宰相府，說是在這兩處發現了突厥姦細。
蘭亭做了一大桌子佳肴，九厥替李准與蘇秋池斟酒，這對冤家，這餐飯卻吃的異乎尋常地安靜，一言不發。
九厥也很沉默，潦草喝了幾杯酒後，道：「中秋佳節，總該有些節日慶祝。我替你們準備了一台皮影戲，出來看看吧。看完之後，你們要做什麼，請便。」
蘇秋池與李准放下碗筷，愣愣地看他。
外頭的院落，早已置好了布幕，兩個皮影匠人整理著箱子裏那些薄如蟬翼的人偶物事，兩個專管奏樂的正擺弄著二胡與豎笛。
這齣戲，蘇秋池與李淮從前都未看過。講的內容也倒新鮮——天界中，有位專管釀酒的仙童，只因失手誤殺了那偷仙酒喝的雪狸貓，招致那畜生的主人，專管天界四門進出的守固星君的報復。這守固星君，仗勢乃天後胞弟，終日遊手好閒，性格乖僻，心術不正，為了給他養的狸貓出氣，竟背着天界眾仙，將這本自妖怪修成的仙童打回原形不說，還欲將之投入丹爐中毀個徹底，幸而被路過的鎮守北方天門的大力金甲神阻止。這金甲神神職低微，且最好杯中之物，平素沒有幾個朋友，但那仙童知他秉性忠耿正直，雖然魯莽，卻有善心，於是常分一些仙酒與他解饞，一來二去，算成莫逆。金甲神將守固星君的罪行稟告於天帝，天帝大怒，但念及天後顏面，只罰他的小舅子閉門思過。仙童雖是避過一劫，金甲神卻沒那般的運氣。就在一個中秋之夜，金甲神又醉了酒，正在天門下酣睡時，守固星君伺機而出，竟將他推下凡間，入六道輪迴不說，還施法將金甲神的元靈劈成兩半，誓要這礙眼之人永世不得返回天庭。後來罪行敗露，天帝不顧天後懇求，將守固星君逐入輪迴，再不得踏足天界半步。而那元靈被分成陰陽兩半的金甲神，亦轉世為一男一女，流落紅塵，世世循環。那仙童則苦心修鍊多年，待到成為能獨當一面的釀酒仙官時，他以尋釀酒原料之名，於塵世中尋找金甲神轉生的一對男女。但，只因金甲神是意外墜入凡間，身上沒有墮天印，要找到他，實非易事。那仙官千百年來，都在人間兜兜轉轉，他知道，只要在九百九十年後的中秋，尋到金甲神轉世的一對男女，從他們身上取出陰陽各半的元靈，合二為一，金甲神便可回歸天界，重掌神職。
這場皮影，在那仙官在一座名叫「翠微」的山裏偶遇的一對男女時，結束。
遣退了皮影戲班，四方的院落里，只餘九厥與蘇秋池、李准三人，還有空中那一彎鐮刀般細利的月亮。蘇秋池與李准獃獃看着剛剛那布幕所在的位置，彷彿那場皮影還在繼續。
「真的么？」他們二人，又一次異口同聲。
「我用了近千年時間（超多小說閱讀-在線書庫），賭窩能找到你們。」九厥的藍發，在夜色中閃爍著奇異的光華，「可見，我贏了。」
「這……哪裏會有這般的事情……」李准用力拍了拍自己的臉，看着蘇秋池，「我與他，各是天神的一半元靈？」
九厥點頭，說：「隨我回天庭復職吧，大力金甲神。」說罷，便朝他們伸出手去。
「等等！」蘇秋池突然擋開他的手，像踩了毒蛇似地跳到一旁，「我沒打算過跟你回什麼天庭。」九厥一怔。
「我不知道什麼金甲神，我只知道我叫蘇秋池，我爹與外公，還有我蘇家上下幾百口，現在正被人用刀架在脖子上。這必是武后搞的鬼。我不可能不管他們的死活，跟你上什麼破天庭當什麼破神仙！」蘇秋池從未用這麼嚴肅而慎重的口吻說過話，「我今夜一直在想的，只有一個問題，就是如何救我家人與水火。別的，我一點興趣都沒有。」
李准第一次用佩服的眼光看着蘇秋池，開口道：「不管那戲里說的是真是假。我所知道的是，過去與將來對我都不重要。過去已成既定，多想無益，將來尚未發生，多想也無無益，我看重的，只是我的現在。我能把握的，也是現在。過去的我，將來的我，都不及現在的我。九厥，你的好意，心領了。」她朝他明媚一笑，「我從未像現在這般，確定自己要去做什麼。如果可以，我們能不能當那場皮影戲，只是一場皮影戲？」
「過去的我，將來的我，都不及現在的我……」九厥喃喃重複著李準的話。
李准與蘇秋池，生平終於有了真正的默契，對望一眼，毫不猶豫地朝大門走去。這時，蘭亭突然現了身，手裏捧著兩杯酒，擋在他二人面前。
「小鬼，餞別酒么？」蘇秋池一挑眉。
「以後好好服侍你家主人，他是個好人。或者好神仙。」李准對着蘭亭附耳，說罷兩人端起了那兩杯倒映着夜色的美酒。然而，九厥一個箭步上來，打翻了他們的酒杯，二人正錯愕，他背過身朝屋裏走去，只對他們扔了一個字：「走！」
天漸微明時，蘭亭站在燭火熄去的房間里，望着那立在窗前的高挑身影，問：「只要他二人一死，金甲神的元靈便能脫離而去，你便能帶其返回天庭。為何不讓他們飲下毒酒？這是讓金甲神歸來的唯一方法。如今錯過，再無機會……唉，你等了九百九十年哪！當初我見你與他們那般親近，便擔心你無法動手。果然……」
「蘭亭……」他低喚了一聲，聲音暗啞無比，「他二人剛才說的話，提醒了我，我似乎犯了一個錯誤。」
「什麼錯誤？」
「他現在是蘇秋池，她現在是李准，是不是金甲神，又有什麼要緊？」天邊的第一縷晨光輕撫著九厥俊美卻略顯蒼白的面孔，「重要的是現在，不是過去，也不是未來。這麼簡單的道理，我竟現在才明白（看經典小說來——>書庫）。」
話音未落，他突覺一陣眩暈，身子搖搖欲墜，眼前的一切，都化成了迷離的煙塵。
「主人！」蘭亭驚叫一聲，沖了上去。
【013】
招展的帥旗上，印着碩大威武的「裴」字。
三十萬大軍，士氣高昂，浩浩蕩蕩。
有人歡呼，有人垂淚，衣鞋乾糧，不斷塞到即將走入一場生死之戰的親人與愛人手裏。一碗一碗的酒，喝光，又斟滿。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。
蘇秋池敲敲自己身上的戰甲，沖九厥笑：「威風吧？」同樣一身戎裝的李准，朝蘇秋池撇嘴，說：「也不知是誰在皇上面前嚇得話都說不清楚！」
「我那是太激動了！」蘇秋池狠狠糾正她。
昨夜，他們做了人生中最大的一個決定。李准領着蘇秋池，抱着必死之心，回到皇宮，為自己偷跑出宮的事，向皇帝負荊請罪。在武后發難之前，李准搶先向皇帝請命，懇求大唐皇帝，准許她這個公主披掛上陣，隨裴行儉將軍同赴關外，掃蕩突厥，將功折罪。若不能立下戰功，則埋屍關外，永不返中土。蘇秋池也同時請命，身為大唐子民，又是宰相之後，更當殺敵報國。
冠冕堂皇，合情合理。皇帝沒有反對的理由，武后也沒有。遠征突厥戰事兇險，幾人能全身而退？正大光明除了那塊心病，也不必擔心旁人閑話，自然准奏。
很快，圍在蘇府與宰相府外的官兵，撤得一個不剩。前夜，兩座府邸上的凶多吉少，在一場金鑾請命的壯舉之後，化為烏有。
「這是去打仗，不是去喝酒。」九厥看着蘇秋池得意的模樣，笑問：「不後悔？」
「我可能是腦子突然生了病。哈哈。不過，這麼做不僅僅是為了替我家解圍，恐怕也到了該實實在在干點正事的時候了。」蘇秋池用力撓了撓頭，「如果這次能打敗突厥人，我看我爹與外公再不會罵我敗家子了。滅了突厥賊子，我踩是真正的長安小霸王！對不對？」
九厥笑着點點頭，千言萬語只化成一個動作，用力拍了拍他的肩膀，說：「早日凱旋。」
「待我們凱旋迴朝之時，你必要備上幾壺好酒，我們再歡歌暢飲，笑談天下。」李准翻身上馬，一身銀白戰甲熠熠生輝，她沖九厥嫣然一笑，「紫竹林里的時光，神仙也不及。我們只是有血有肉的俗人，如果這樣的生活是神仙眼中的墮落，那我情願留戀紅塵，無藥可救。」
「說得好。」九厥釋然地朝她揮揮手，「那壺酒，我等你們回來喝。」
「喂，我發了誓了。」蘇秋池突然從行囊里取出那把舞馬銜杯紋銀壺，搖了幾搖，大聲說，「打敗突厥兵之前，我再不沾酒，這個酒壺我帶在身上，只等回來時灌上你為我們準備的慶功酒。」
九厥拿過那酒壺，從懷裏掏出一個捲成細卷的薄紙，塞進酒壺還給蘇秋池，笑：「千里循香來，笑對酒中影。珍重。」
大軍遠去，空留塵土，送別的人，直到再也看不見親人的影子方才抹淚散去，此去是生里亦或是死別，不敢多想。
【014】
城郊野地中，九厥的臉色越發蒼白，他沒有駕雲，只是步行，而此刻，連步行也沒了力氣，坐在一塊大石上微微喘息。
「出來吧。你等這刻不是很久了么？」他冷笑，似自言自語。
身後的老樹旁，三戒和尚現了身形，臉上儘是得意。
「守固星君，你連轉世成了和尚，都做不到心底澄明。」九厥斜睨了與他一眼，「臉腐神草都用上了。」
「呵呵，你沒有想到我會將腐神草的毒液煉成毒刺，暗藏於李準的鐲子上吧。」三戒大笑，「你與那丫頭如此親近，她有難，你必援手。你以為能逃出生夭，其實一切皆在我的計算之下。」這和尚也算是心機費勁了，連生在西溟幽海的毒潭深處的腐神草也找了來，一旦被這種草的毒液沾上，任何妖怪，不論修為高低，成了人還是成了仙，都會法力盡失，打回原形，無藥可救。
「我說過，早晚收了你這妖孽。」三戒看着身體已開始虛化的九厥，陰笑。
「你以為你贏了？」九厥泛紫的嘴唇，費力地揚起，腐神草的毒液，已徹底侵蝕了他的身體與元靈。
「你若肯交出三生醒夢書，我還可應允你，不毀去你的原身。」三戒臉色一變，從袍下抽出了一把鋒利短刀，「你若還執迷不悟……」
「休想。」九厥連正眼也不屑看他。
世界開始搖晃，天與地好像都換了位置，九厥終是支持不住，倒在地上，身體越發虛化，無數七色光點從裏頭潰散而出。他看到的，最後的畫面，是夕陽下，桂樹旁，酒香橫溢，有人撫琴，有人起舞……一隻青銅酒爵，被一層溫柔的湖藍光芒圍繞，古樸典雅，靜靜躺在地上。
「可惡！」三戒大怒，舉起短刀便朝那酒爵劈了下去。
「住手！」一個稚嫩的聲音，在身後響起……
【015】
大明宮最隱秘的地宮中，蘭亭與武后做了一筆交易。
他會給出武后最想得到的一個答案，條件是，將那隻酒爵完好無缺地沉入翠微山中的荷塘下，三十年內，不得動它分毫。尤其是那三戒和尚，不得入翠微山一步。
武后應允。這個條件，易如反掌。
「其實，皇後娘娘的問題，你自己早已有了答案。」這是蘭亭對她說的最後一句話。三生醒夢書最後一次的燃燒，火光分外冥想，似一場隆重的告別。
那落在地上的灰燼里，顯出幾排字來——
明月當空，君臨天下。本自空來，當回空去。
一陣暗風不知從哪裏拂來，地上的灰燼，四散消失。地上，只留一卷《蘭亭集序》。武后長長出了一口氣，彷彿一輩子都不曾呼吸過一般。
翌日，兩個便裝打扮的侍衛，帶着一個錦盒，往翠微山上的荷塘而去……
【016】
調露元年，裴行儉大軍壓境，順利平定東突厥二十四酋之亂，然，大唐軍士亦傷亡慘重，眾多戰死的將領兵丁，大多馬革裹屍，魂留關外。在運返長安的部分家書遺物中，一把舞馬銜杯紋銀壺，尤為顯眼，那酒壺裏，放的卻不是酒，而是一幅畫。
有倖存的兵士說，這酒壺的主人，聽說是高官之後，主動請纓，出關殺敵。他常與一白甲小將並肩殺敵，英勇無比。然，在突厥人的一次偷襲中，他們所在的軍隊誤入陷阱，二人連殺幾十名敵將，可終因敵眾我寡，整隊兵士全軍覆沒。野蠻殘暴的敵軍為了泄憤，還一把火燒了陣亡唐軍的遺體。據說那場大火，竟燒了三天三夜，甚為慘烈。而此舉更加激發了大唐軍隊的士氣，眾人化悲憤為神勇，用最短的時間（超多小說閱讀-在線書庫）擊潰了突厥叛軍。
至載初元年，武后登基，稱聖神皇帝，改國號為周。
李唐天下，終成武氏囊中之物。
【017】
神龍元年，東都洛陽，上陽宮內。
她覺得自己真的老了，銅鏡里的白髮，多得快要漫出來似的，暖爐燒得熊熊，卻驅不去討厭的寒意。
她遣退了所有的宮女和太監，只在偌大的宮殿裏，留下自己，與面前那不起而來的青衣男子。
「你就是那隻酒爵啊。」她對於這位訪客的身份，毫不訝異，倒是回想起了許多快被遺忘的過往。人老了，就愛回憶。
「你的頭髮真好看啊。上天將最美的顏色給它了。」她微微笑，額頭眼角的皺紋深重得像刻上去的。
「我是來致謝的。」男子緩緩道，「無論當年你做過什麼，你終究是守信之人，讓我有了幾十年安穩時光，在荷塘之下吸天地靈氣，重修人身。」他頓了頓，問，「三戒和尚呢？」
她想了許久，才說：「他啊，好像不多時就瘋了。我見這和尚麻煩，砍了他的頭。」
這就對了。腐神草雖然害他不淺，可這妖草還有個習性，對施毒者亦有反噬之效，雖不至於讓對方法力盡失，落個瘋瘋癲癲，卻是一定的。害人必害己，這條俗氣的道理，任何時候都是有效的。
「你若不來，許多事我都不記得了。」她略佝僂著身體，拄著龍頭拐杖，走到殿外的廊上，望着腳下那一片籠於深夜的城池，眼神渾濁而空茫。
他站在她身後，問：「今時今日，你依然站在最高的地方。不過我想知道，從這裏看下去，你看見了什麼？」
她怔了許久，說：「空。」
他淺淺一笑，道：「我該告辭了。後會無期。」
翌日，大周皇帝武則天，病逝上陽宮，終年八十二歲。
有傳女皇病逝前，下過一道密旨。內容為何，未曾泄露。只是，那塊本該立於乾陵之外，刻滿武氏一生政績的石碑，被換作一塊空無一字的無字碑……
有人說，女皇入葬之時，枕下墊的是一本《蘭亭集序》，真跡。
【018】
他去了蘇府。雖然現在的它，已是一座廢宅。
宅中的後院裏，離著一座小小的衣冠冢。年代久遠，連冢前的石碑上的刻字都骯髒模糊得看不清了。
他從袖中取出了三壺酒，逐一擺在冢前。第一壺酒，敬給一本書。它是妖怪，但有名字，叫蘭亭。第二壺酒，敬給一個叫李準的女人。她金枝玉葉，巾幗不讓鬚眉。第三壺酒，敬給一個叫蘇秋池的男人。長安小霸王，名副其實。
任何一本史書上，都沒有他們的名字。但是，他們比任何人都值得被記住。因為，那是一群遵從了自己真心的意願，誠懇地揮灑生命的人。
他朝冢前的石碑上略一拂袖，兩排乾淨俊秀的字跡替代了之前的混亂骯髒——千里循香來，笑對酒中影。
「這壺酒，我總歸還是要與你們喝的。」
男子舉起手裏的酒壺，一飲而盡。
【尾聲】
「我偶爾還是會想，當年到底有沒有做錯。」九厥坐在我對面，手裏拿着一個雞腿，半響也沒下口，「如果我讓他們喝下那杯毒酒，現在，他們本該好好的活在天界，做他們的大力金甲神。」
「當神仙就是幸福么？我不覺得。」我大口吃着麵條，我喜歡這個小飯店裏的面。九厥笑笑，不說話。
「最要緊的是，每個人都應清楚，現在應該做什麼。執著過去，空想未來，我都不欣賞。」我咽下麵條，口齒不清，「總之，我可以與你打賭，就算時光倒回，你依然會阻止蘇李二人喝下毒酒，他們倆依然會選擇殺敵為國。之所以會這樣，是因為你們都在不知不覺中，明白（看經典小說來——>書庫）了『現在』的重要性。」
「呵呵，所以你從來沒興趣窺看自己的未來。」他把雞腿塞進嘴裏，兩眼望着窗外，努力做出吃得很香的樣子。
「喂，別這樣啦。雖然你暫時找不到他們，不過照我看，你上次遇到他們，是等了一千年，算起來，從唐朝到現在，也差不多一千年了，我看，也該遇到他們了吧。」我鼓勵般地拍了拍他的肩頭。
他突然變了臉色，眼神落在他的右肩上，旋即五官扭曲地沖我吼：「你能不能洗了手再碰我！」他那件剛買的，價值不菲的名牌襯衫上，印了五個油光光的指印。
我連麵湯都沒喝就逃之夭夭了，後頭是窮追不捨的九厥，邊跑邊吼：「賠我錢！」
飯店外頭，一個導遊領着一隊遊客朝這邊走來。遊客里，一對年輕男女正吵得不可開交，「踩了你一腳而已，用不用這麼大驚小怪啊？跟個娘們兒似的！」
「死三八，換我踩你一腳試試！！」
「你敢罵我三八！」
「罵你又怎樣，你打我啊？！」
「你當我不敢么！！」
一時間（超多小說閱讀-在線書庫），整條街都被他們折騰得雞飛狗跳，熱鬧非凡。
我發現九厥不追我了，他站在街邊，兀自望着那對男女獃獃出神。好吧，我知道，我是出了名的金烏鴉嘴，說什麼中什麼。我想，這次我得一個人先回家了。
離開西安之前，我買了一個舞馬銜杯紋銀壺的仿製品，下個月是九厥的生日，這個當禮物正好。關鍵是便宜……
坐在機艙里，我無聊地翻看着雜誌。漸漸地，我覺得有些不妥。一種被人窺看的感覺，攫住了我。我突然抬頭，四下看去，身邊的乘客們看書的看書，睡覺的睡覺，並無異常。難道是我麵條吃多了，消化不良導致精神不濟？
我甩甩腦袋，趕緊閉目養神。心下只盼飛機快些抵達。話說我不在的這幾天，山中無老虎、猴子稱霸王，將不停完全交給胖子瘦子大力，實在不能讓我放心。只盼回去之後，我的店沒被火燒沒被水淹，沒被相關單位查封就好……阿門。