第九節 入蜀之謀

入城之後，孫堅吩咐在府衙行宴，又借故將袁術委派至魯陽城的監軍調離開去。作陪者有程普、黃蓋、韓當、孫賁、吳景、盧橫、韋搴等。

孫堅先行舉盞相敬，酒過三巡，賓主各自稍用一些餐點，孫堅沉吟道：「大人應知吾投附袁術之事，當初蒙大人不棄相納，堅實在感激，然而此次食言改效，確有不得已的苦衷。」

我見說，環視諸將，見程普等面容不諧，便知此事還令他們將帥間產生過矛盾。淡淡笑道：「袁術拜虎賁中郎將時，我便多有耳聞，此人疑妒性短，猜忌無謀，根本談不上殄民濟世之人！不過是托其祖宗蒙蔭罷了，若不然，誰肯依附於他呢？」

韓當不禁脫口道：「大將軍所言極是！」

孫堅瞪了他一眼，韓當頓感失言，連忙裝作舉爵豪飲之態，訕訕地不敢再說。黃蓋笑顧之，隨即拍了拍他的肩頭，這都被我看在眼裡。

孫堅被我搶白了兩句，不悅地道：「袁術尚任俠，多豪志，且如今為同盟副帥，一到南陽，便命修箿城防戰格，構塹備械，以利北進。屬下以為，董卓但為惡首，多有暴行，理應誅之！其他一切，應留待日後再議。」

我哈哈大笑，道：「袁術許汝之利，實在是遙不可及。一個豫州刺史，方不知在孰人掌中，一個破虜將軍，有名無實，況且，如今你帶兵北上，府郡空虛，袁術據有南陽，野心勃勃，更要全據荊州。他要將你發配到豫州，才真是一件美事呢！」

眾人無不色變。孫堅瞠然半晌，嘿嘿地笑了起來，搖首道：「大人果然厲害，在此事上竟能瞧得如此精準！」

他奮身而起，推杯換盞連飲三杯，這才道：「初我因王睿無禮，誅之，北上南陽，已有兩萬餘，斬宗咨后，收攏整編，得精兵三萬。然袁術到后，借故減削，更集其疲弊之眾予我。如今，我屯魯陽，兵不足萬，糧草尚為術所鉗制，根本無力北向！當初吳景勸我不要迎術，我未應允。試想關東同盟，並舉義幟，堅能共參其事，何等殊榮！可惜，有人目光短淺，毫無進取之心。據大郡而竊喜之，實有負士家高名也！」

黃蓋哼了一聲，道：「袁術屯駐宛下，整日介飲酒作樂，哪裡有半分英雄氣概？若非其父祖英雄，早該殺了他。」

程普道：「當初他進兵魯陽，可趣斬之，那時將軍但領荊州牧，坐穩半壁江山，豈不更勝於今？」

孫堅咄道：「放肆！漢室陵遲，正是待我輩輔佐之時，怎可行此圖危社稷之事？休再出此妄言！」

我聽得他們的對話，心裡便明白了七八分。當初孫堅遣人來說，我允他投效。然而，孫堅自出長沙以來，連斬王睿、宗咨，手段過激，已得罪了荊州不少士家大族，內部亦不有不穩跡象。而此時袁術兵至，正好借關東之名予以鎮撫，一舉兩得。而實際上，孫堅對袁術也不是很看好。

然而，袁術雖短於軍事，但玩弄權術、背後下毒手的功夫卻超乎常輩，孫堅很快被剝奪了精兵、糧草，除魯陽外不能屯紮別處，等於成為術之別部。這樣的局面恐怕也是當初他與袁術互相利用時所料想不到的。

在眼下這種尷尬局勢下與我會見，令孫堅十分窘迫，故而以話叉之，然而我卻是一針見血地指出跟隨袁術的種種弊端，孫堅亦是豪傑，當然能夠明白我意且順水推舟地承認自己的不是。不過，他的愛國心比曹操還要旺盛，割據的**頭遠未成形。

我笑道：「文台，如何這樣說話呢？德謀也是有卓識的將軍啊！你當關東聯軍遲遲不進是何道理，還不是在各自暗中較量，互爭地盤嗎？與董卓打沒有勝算，便退而求其次，自家窩裡反。狗咬狗，一嘴毛，你且瞧著罷！」

諸將哄堂大笑，孫堅展露笑顏，旋即又搖頭道：「如大人所說，屬下更不能不憂心忡忡了。敢問大人，既已取得京兆，為何不進兵洛陽，驅走董逆呢？」

我輕描淡寫地將西海面臨之事說了出來，孫堅眉頭大皺，嘆道：「袁術對屬下雲大人為卓收買，故而退兵，如今看來，是堅志意不純，輕信了鼠輩的謊言！」

我一怔，隨即與盧橫等哈哈大笑起來。盧橫介面道：「近雖迫不得已，退出三輔，然而亦重創皇甫嵩蓋勛等人，令董賊震怒，我家主公更干冒九難，親履險地，若非董賊屯畢圭苑兵勢強，更欲襲而斬之。此後，亦在滎陽亂軍中救了曹孟德，怎可說為卓收買！」

孫堅等想必有所耳聞，吳景揖禮笑道：「近有斥侯來報，說將軍神兵突降，逞威河南地界，令董賊大感震惶。如今，他已命諸軍稍退，並派李傕、郭汜等各將部數萬回洛。而袁紹等因前次行檄各郡誣議將軍，如今不攻自破，甚是氣沮，且其等糧草支敷日艱，看來是挨不了多久了。」

我笑道：「那些人在我眼裡，不過是些跳樑小丑罷了！」

孫堅深深拜揖，又復舉盞相敬，眾人談笑甚歡。孫堅忽然嘆道：「只可惜袁紹家門不幸，太傅等為凶暴虐殺，此事驚動海內，數日間各州郡義兵迭起，無不託名袁氏。袁氏門卿賓客遍布天下，董卓如此妄為，豈不是火上澆油嗎？」

我擺擺手道：「董卓傲慢自倨，為人暴虐，想想看夏桀、商紂是如何死的，便可知其下場了。」

眾人深表贊同。韓當道：「徒以口舌，無法致人死地。我等應儘早起兵，以免董賊逍遙老死，豈不枉哉！」

孫堅只顧飲酒不語。我笑道：「韓兄且坐，如今孫破虜將兵少而疲憊，不能為戰。照我看，應先編整訓練，順便在潁川也招募些兵馬，這樣數月後便可形成戰力，是時再行討伐，應無大礙了。」

孫堅道：「如今尚缺錢糧，袁術每稍給募，動輒剋扣，令人無法忍耐。」

我朝著韋搴笑笑，道：「參軍，你飛書傳訊，命令周兄募集資佇給軍。」

我言中周兄即指周陵也，表字興豪，因曾職甲校，被舉為顏商直屬人員的頭領，此際正在長沙。但我並不想將他暴露出來，故而含糊稱之。

韋搴會意地稱是，出府傳訊去了。孫堅訝道：「大人果真神通，連荊州都有尊屬。」

我笑而不答，片刻后道：「文台，你且駐魯陽觀時變進展，不過須密切注意袁術動向，要令他絕步南陽，萬萬不能再使其染指荊襄！事成，我助汝討董，允你轄治關中，事不成，你可秘歸嶧醴，以後便做我的兄弟罷！」

孫堅起身稱諾，似乎理所當然地該由我施令，並沒有半分疑惑。見此，我一顆微懸著的心才算正式放下，剛欲提起西赴益州之事，卻見孫堅面有為難的表情，朝吳景、程普等人輕輕使了個眼色。

我警覺地止口不言。眾人面面相覷，稍頃，還是吳景咳嗽了一聲，道：「將軍威儀出眾，神武蓋世，久歷功名，未料卻還如此年輕……今有一事，不知將軍肯見問否？」

我對他的話雖不感冒，卻也並不太受用，暗道無事獻殷勤，定非吉兆。淡淡道：「吳兄請講。」

吳景憋了半晌，還是以手肘推了推孫堅。後者臉孔一紅，語氣局促地道：「這……大人容稟，屬下見將軍貌姿英武非常，心甚喜悅，今家有從妹，年方二八，雖比不上大人諸多妻室漂亮，但其生性乖巧伶俐。大人若不嫌棄，請收為侍妾吧！」

我吃了一驚，險些落筷於地。心道：搞了半天，原來你是想和我聯姻哪！不過這主意也太餿了，我要再討個老婆回去，家裡那幫子還不天天讓我跪搓衣板啊？卻不便直接拒絕，良久方強笑道：「文台，你的心意我領了，可家有惡虎，這納妾之事還是免了吧！」

眾人聽出我口氣中隱含的無奈，都好似看破了我什麼似的，一起大笑起來。

孫堅臉色一變，陰鬱自飲。我想了想，棄卒保車地笑道：「孫小姐名門閨秀，也犯不著陪我這個妻妾滿堂之人了！聞說文台家有虎子，而小弟恰有一女，年方十四，是我當年討剿巴氐族時所收的義女，姿容秀麗，愛如親出。不知文台的心意怎樣呢？」

孫堅大喜過望，一時倒說不得話來。良久方大笑道：「屬下蒙大人如此看重，托以虎女，此生唯報效知遇，一盡綿薄！」說罷離榻跪倒，叩首稱謝。

談起婚事，孫堅恭敬道：「堅有四子，大兒名策，年紀剛好相配。」

「孫策么？」我微微地笑起來，「如今他不在文台的身邊嗎？」

孫堅眼中掠過一絲無奈，道：「生逢亂世，不得不小心些。拙妻吳氏，與吾兒等從富春老家移居舒縣，如今也二三年了。伯符恭孝，性情跟我相當，故委以家事。」

換帖交過各自兒女的年庚后，我與孫堅執手大笑，似乎辦妥了一件重要的事情。當然，我卻很不習慣這樣的氣氛，自覺有些難入角色，畢竟，自己養育的孩子變成政治交易的籌碼，難道還有什麼事情比這更醜惡的嗎？唉，我今天才算體會到「人在江湖，身不由己」這句名言的其中至理了！

宴畢，我命令向益州起程。由於孫堅與袁術的微妙關係，令他亦不敢勸我多留幾日。當下安排一名親信向宛城致函，言其欲將部招兵，便親送至南陽郡西部與益州接壤的地界，數日後方戀戀告辭。

我等在襄陽城大賈，顏商溫趲的陪同下，打馬來到武當縣沔水邊上。

武當有和成聚，正沿沔水集落。只見輕舟點點，行於水面，兩旁高楊拂柳，堪稱佳景，鎮邑建於沿河高堤之下，有口大約三四萬人，其中又有半數以上是天師道的信徒。

天師道又稱「五斗米道」，創始人張陵，又名張道陵，字輔漢，沛國豐人，傳為留候張良九世孫，生於吳郡天目山。此人少小通達五經，曾入太學，舉賢良方正，後任巴郡江州令。不久棄官隱居洛陽北邙山。章、和二帝屢征不就，與弟子王長杖策入淮，經鄱陽溯流至雲錦山（今江西龍虎山）煉丹，修長生之道，三年丹成。其聞巴蜀瘴氣為害，遂與弟子赴蜀郡鶴鳴山（今成都青城山）傳道。永和六年造作道書二十四篇，自稱「太清玄元」，奉其道者，須納五斗米。漢安帝元年張陵託言太上老君親降，授「三天正法」，命為「天師」。同年又授「正一科術要道法文」、「正一盟威妙經」，重為「三天法師正一真人」。又託言太上老君於漢安帝二年下二十四治（布化行道的地區機構）：上八治，中八治，下八治，囑天師奉行布化，遂以符水、咒法為人治病，並授民以咸井水熬鹽之法，人稱「陵井」。百姓得其益，乃奉為天師，弟子戶達數萬。進而設立祭酒，分領其戶，有如宰守。並立條制，使諸弟子輪流出米絹器物樵薪等。不施刑罰，「以善道治人」。使有疾病者書記生身以來所犯之罪，手書投水中，與神明共盟，不得復犯罪，以生死為約等等。其子衡，孫魯并行其道。

溫趲年五十歲，女兒嫁給了內曹丞杜晃，故在顏商中地位算比較高的。他利用船運經營，從潁川轉來襄陽沒多久，就得到了許多好處，可惜世道較亂，江陵襄陽一帶土匪盜賊極多，他的商隊也被打劫過不少次，折損非小，因此緣故，顏商予配之武卒數已超過千人。

此人生得肥胖，騎馬倒竟也不喘，看得出年輕時鍛煉的跡象。以鞭指道：「主公請看，那東面遙遠處是均水，依南鄉、順陽、析縣南流，兩河夾恃處土地肥沃，尚可開墾良田數十萬頃，均水還有支流名丹水，因過丹水縣得名，此水直通司隸咽喉要道武關。再看南面，崇山疊嶂，陰泉飛瀉，正是天師道聖地武當山。張天師在鶴鳴山得道，徒眾凡出五斗米可從學，而此地恰是其教旁支所在，每年數千人依此奔蜀，故而縣雖偏僻，倒也富庶。」

韋搴不以為然地道：「張天師號稱道宗，其實米賊。此人編造神策，迷惑百姓，與太平道何異？」

溫趲笑嘻嘻地連聲稱是，卻仍是大肆介紹道：「如今天師已傳三代，張魯得行其道，客居成都，號稱『師君』，的確有過人的妖術。」

我聽得大笑，張魯嗎？他如果有妖術，那麼我更有無窮妖術啰？若是清兒在此，哪容得到他稱師君。

不過無論怎樣，我還是非常敬佩道教的這些先驅。且看他們選擇的地點，總歸是名山大川，帶點神秘和世外桃源的色彩，令人有返璞歸真的感覺。相比氣勢恢宏的佛家寺院，道教那種出世的姿態更為飽滿。

從沔水乘溫家的船上行，越峽十數日方至鍚縣，其中美景不必細言。

漢中山川峻麗，地理複雜，崇嶺環繞，諸峰顯翠，而其中富於平原沃土，水氣濃郁，天光霞披，自是有別他處風物。

忽一日，眾人棄舟登車，談談說說間，便見前方不遠處有高挑「嚴記」旗號的茶肆，溫趲不由得笑道：「主公，嚴大人怕已得到屬下等傳訊。此人與吾素不相善，屬下還是先行告退了。」

當年與周陵並稱「顏商三俊」的中山人嚴睆，字忠明，今客居成都。他在關中時就有與蜀貿易的經歷，故委派至此，開拓鹽類、錦緞、絲麻、鐵器、竹器、青銅等市場。如今更與諸郡豪強大賈往來呼應，互通利市，漸漸有了不俗的名聲。

我頷首應允。眾人拜別後，溫趲徑自登船，至順流遠去仍能見他在船頭躬身致禮的謙謹態度，暗自心動，忖道：此人雖不為官，亦能深揣上意，果然是王據手下的良將呢。吩咐記功備考。

近來顏商的情報網逐漸成形，每日都有大量資料被送往宣夫人處，由軍師府整理后將重要的飛書傳來。根據李宣的報告，各地已秘密地派專人負責使用飛鴿和勾隼傳訊，並在小清建議下，對顏商的管理機構進行調整。原來，顏商均由外曹尚書王據統管，雜務繁多，王據又極是認真，故而不堪重荷，如今另分治察、刺奸、行政、訓練一塊予新拜「刺曹尚書兼決勝營校尉」媯式主持，大大減輕了外曹的壓力。

刺曹主管情報和顏商的軍、政事務，媯式秩加比二千石，贈四品印綬。此中，顏商部伍的經營、錢銀收益等方面，仍歸屬外曹掌監。因錄前功，加拜王據醴陽太守，秩二千石，列三品。

刺曹下轄斥侯掾、兵事掾。兵事掾又轄律令屬和刺奸屬。斥侯掾長為原決勝勝帳前都尉沈融，兵事掾長暫由姚廣代領。另王據少子信，被眾人舉為律令屬司馬，刺奸屬司馬則由將軍府從事宋威兼任。

王據原有妻祭氏，早卒，生有二女一子。小子王信，年方十七歲，精通律令軍例，故而被眾人看好。王據后納夜郎族竹檬為妻，可惜迄今未傳有孕。

說起來，嚴睆與王據亦有婿翁之親。幾年前，在司馬恭屬下中遴選甲校充任商賈之時，王據見睆而異之，將大女王異嫁給了他。後來嚴睆果然不負期望，生意蒸蒸日上，次於周陵成為關中第二大顏商勢力。

當初我化名劉晉在京城時，曾經會見過他們，是時周陵、嚴睆、棠亢都想不通為何我要將顏商撤出三輔，拱手讓出寶地。如今周陵在荊南、嚴睆在蜀郡、棠亢（字靜安）在幽州，都曾上表盛讚，對我先期預見畿輔之亂欽佩不已。

「嚴記」茶肆在鍚縣去往南部上庸城的官道旁，一棵巨大榆樹撐開葉冠，籠罩在竹木建築的上方，左邊是潺潺溪流，幾位老婦正在河下用槌棒敲打著衣服，間或的笑談聲打破寧謐的境界，令人稍感塵世氣氛。

盧橫一揮手，幾十名手下分六路離去偵察，剩餘的便原地在樹下或田埂間解兵坐憩。盧橫、韋搴、焦則、芹爾危尼等則隨我走進肆院中。

茶肆的竹門虛掩著，裡面突地傳來幾聲鞭響，有人惡狠狠地道：「臭婆娘嘴還真硬，我抽死了你！」

盧橫神色一斂，不動聲色地將我護至院中灌木後面，這才命令焦則率人上前。

不多時，焦則回來稟道：「前院十一，後院二十三人，七具屍首，其中似有店中僕役多人。」

「難道說劉焉老狗知道老子要來嗎？」我吃了一驚道，半晌方搖了搖頭，暗想道：不可能，這一路過來是極其機密的事情，況且周陵、溫趲、嚴睆等皆忠心不二，怎會有絲毫不忠之處！

韋搴道：「主公，情勢似有不妥，不如先行離去，待巡哨回稟后確定無誤再商議行動罷。」

我心道：只有幾十個人，還不夠我喝一壺，看起來不像是劉焉派來的，難道說這些人與嚴家有過節不成？也許，馬相那次大亂，益州也不是什麼治安良好的所在……但願嚴睆不要有什麼閃失，否則我將失一良臣呢。

下令道：「盧橫，馬上解決此事，除了留下幾個活口，不要放過一人！」

稍頃，武鋒營士卒悉悉索索地從各個方向潛進茶肆，幾個先行探察的頭目向各部低聲通報了情況，馬上有兩百人遠遠地包圍了茶肆，隨後有近百人悄悄潛進前後院，相互以手勢聯繫，準備行動。

盧橫眼中寒光一閃，用力地一揮手，頓時，武鋒營士卒破門的破門，砸牆的砸牆，還有從天花板中撬洞降下者，肆內頓時傳來一陣並不激烈的打鬥聲和慘叫聲。盞茶功夫不到，焦則渾身染血，從破碎的窗前探出身來，示意一切妥當。

我心下大喜，眼見盧橫還報以讚許的微笑，表面並不動聲色。下一時刻，幾十名武卒便各自拖出一具屍首，棄在籬邊，三名甲士以井水沖洗土地，抹拭家什和牆壁上的血跡，還有不少修補門窗天花，以期儘快抹去戰鬥的痕迹。

五名活著的人被帶出茶肆，其中三個被打得傷痕纍纍，有一尚是女子。

我吩咐取衣遮住這個衣衫襤褸的女人。她的模樣好是眼熟，卻又不敢肯定在哪裡見過，雖然端莊秀美，眉宇間卻總是縈繞著一種憂傷的神情，她直視著我，似乎想從我臉上挖掘點什麼東西出來。

「顏……猛禽將軍！」

半晌，她輕啟檀口，說出令我動容的名字。盧橫此時在我耳邊語道：「殺二十九人，活捉兩人。這個女子和那兩個被綁著的恐怕是嚴家的人，嚴睆並不在死者之中。」

我微微頷首，眼神投向她，疑惑地道：「你認得我嗎？」

女人期盼的眼睛如釋重負，登時流出淚來，「將軍一至，嚴家可安！奴婢是嚴妻王氏，奉周陵之命迎侯主公道路……」

「鬆綁！」我慌忙道，吩咐將那些死屍先在後院豬圈旁埋了，再令將王氏帶進茶肆問話，武鋒營士卒除小部外，各自遠遠分散開來，以免被人瞧出破綻。

「你就是王異，王尚書的大女兒？」

「妾身正是！」

「起來回話，這究竟是何事，他們是誰，竟敢向我顏商動手？」

王異盈盈襝衽，以絹拭淚道：「這些人乃是趙韙家將，兩月前嚴君忽染重疾，撒手人寰，而趙韙因領州從事，看中了成都城嚴家的幾塊好田，故藉機奪之，妾秘收文契，告於官府不獲，正準備舉家遷避永昌，再作打算。不料消息走露，趙韙派人來追先夫地契，妾豈能與他？本想往赴南陽親迎將軍大駕，可惜事泄……若非主公，妾死無地矣！」

「嚴，嚴睆死了？」我大為震驚，「幾時，得了什麼病去的？」

韋搴臉色陰沉，附耳對我講了幾句，我搖搖頭，讓他暫且退下。王異抽泣道：「先夫至蜀南置辦寶貨，歸來后就染病不起，幾日功夫，妾找遍了蜀郡的各個名醫，吃了七八個方子都不見效，十天後就……」

此時她已哽咽難言，強自忍耐，淚珠仍如絲線般灑落，令人為之動容。

我默然良久，斜睨著她，心中不知產生了何種情緒。嚴睆字忠明，中山國人，中平年間虎騎校尉府予之百萬的初起資金，三年間遂成貨殖數十億、塢邸石碉二十座、奴婢五千、年貢四千萬錢的超級商賈，這種人才在顏商中並不多見。之所以位次周陵之下，不過因為他與之故交深厚，不忍逾之罷了。

由於與王據聯姻，嚴睆多次成為顏商群體「登門投拜」的主要人物，一時往來不絕、門庭若市。然而，他雖富不顯，雖貴不驕，固然身為外曹最炙手可熱的人物，卻從未因私廢公、構賢納污。因其正直，不少懷有別種目的者不得其門，最終悻悻而去，而睆聲名益高。

焦則恰於此時入堂，向盧橫低聲稟報起來。盧橫不斷頷首，乃朝我悄悄道：「主公，方才訊問俘虜，乃是趙韙在鍚表親所將，他們受趙韙指使，來取嚴家地契。趙韙乃巴西人，原太倉令，劉焉入蜀時棄官隨，如今授州別駕職銜，權威甚重。」

「我管他是誰，敢向顏商動手，必定要好好的教訓他！」

顏商在蜀地的力量不比他郡雄厚，故聞言后，盧橫並沒有立即應是。韋搴見此忙道：「嚴睆方逝，眼下並非是向趙韙尋仇的良機。以下愚見，該得先定基礎，再論其他。」

我微微皺眉道：「你是說先安定了嚴家的各項產業嗎？」

韋搴道：「嚴睆在蜀中極有影響，此人去世，顏商失一翹楚，對主公勢力進入益州也是個不小的打擊。若短期內不能扭轉，為劉焉、趙韙等心懷叵測者所趁，那麼嚴氏一垮，西南商路絕斷，為敵盡掌，損失可就太大了！」

我暗忖道：益州戰略地位如此重要，又是最接近我西海、熊戎地的主要貿易集散地，豈容有失？劉焉與我不共戴天，顏商處境不妙，如今更加上嚴睆死去，禍不單行，有人迫不及待做鯨吞之勢，顯然是圖謀已久了。

「可惜忠明人才，原本再隔幾年，我便有意將他調至醴陽充任外曹屬官，也好風光地卸下這副擔子，沒想到……」

我裝作痛心疾首的樣子，一面吩咐追贈嚴睆外曹尚書僕射印綬，因其子皓年幼，令送至醴陽與我兒同養。

王異泣道：「多謝主公！」

我心中一動，扶起她故作遲疑地道：「忠明精細老到，顏商中莫有可比。如今他竟不幸早卒，我甚痛之！依夫人之見，我該派遣孰人頂替嚴睆的位置呢？」

這番說辭實很難避免令王異生出人走茶涼的感觸，然而現實如斯，若不儘快整頓嚴氏基業，糾合力量對付劉焉，恐怕以後更無東山再起的可能，我險些將「夫人還是速回醴陽休養」的話也講了出來。

王異的十分沉著的跪下，眼中含淚，卻是不卑不亢地道：「主公垂詢，妾不敢擅言，然先夫雖逝，家業猶在，顏商並非兵伍，怎能輕易換將？況且，先夫與妾素與蜀中交易往來，情況熟悉，若擇他者，不免輕縱驕淫。奴婢奉先夫遺命，守祖產、拓田園，不便遠離，故冒死陳諫，以替先夫之責！」

「大膽！」盧橫厲聲道，指顧王氏，「虧汝還是王據的女兒，這番大逆不道的話也說得出口！」

韋搴陰惻惻地道，「嚴睆是奉了主公之命經商，也是因主公資助，才有今日，你竟把這一切當做嚴氏私產，是何道理？」

我擺了擺手，口氣冰冷地道：「王異，你這話有何用意啊？」

王異眼中有不屈之色，微微挺直了身子，「主公待嚴氏恩厚，妾縱畢盡一生，也難還報，不過……」她深深叩首，眼光中有利色閃過，「主公若為蜀中的顏商擔憂而有此變舉，那麼妾恰恰能毛遂自薦。」

盧橫、韋搴剛待斥之，我微一示意，便故作詫異道：「我為蜀中顏商擔憂？又有何憂可擔？」

王異道：「主公中平六年曾有言於先夫，雲蜀地之重要，其中舉司馬錯代蜀、高祖經營漢中之例，先夫揣摩主公心意，故自願遷避成都，以利主公號令頒行。益州富饒閉塞，外人不易見納，而先夫苦心經營，終得開拓一方田宅商路，享大族聲望，亦使顏商進駐益州方便了許多。如今……」

我揮了揮手，打斷了她的高談闊論，細細地又打量了她一番。這女子長得並不很像她的父親，然而稍蹙眉間，便仿若能見王據那張無私無畏的臉。她的下巴尖翹，顴骨突出，然鳳目秀黛，盈動間如同波澤湧起，挽單尾髻，斜下玉釵，額前偶落劉海稍許，倒也別緻。

我淡然道：「起來回話。汝父乃吾良佐，一門三英，汝兄王信今亦官拜刺曹律令屬司馬，故我也不想過於留難你。然嚴睆亦曾在軍中供職，奉祿供給不比他人，說什麼安守祖業，豈不可笑！」

「再說，」我頓了頓，眼光灼灼地望定了她，「嚴睆逝后並不見人通報，此中似有隱情，我顏鷹不是蠢人，這點點伎倆還瞞不過我的眼睛！」

王異大是焦慮，道：「主公請容妾……」

我再不容她說話，一揮手，便有軍士上前將她帶離宅院，送上馬車軟禁起來。

四月中，經過南鄭地界，面對著昔日攜清兒前來求醫的所在，我不禁凝神半晌，唇角輕掛笑容，好一陣子才喟嘆而去。

韋搴自不知我心中之**，稟報道：「主公，再走一百多里，便是廣漢白水關，其南不遠即葭萌，乃故之葭明縣也。崇山環抱，其後有險隘劍閣，易守難攻。過了這一帶便儘是平原，不久可達蜀郡了。」

「巴蜀物產豐美，偏生得世外桃源一般，攻之不易，可以想見這是多麼封閉保守的地方啊。」我嘆了口氣道。

韋搴笑道：「主公說得也不差，關中一帶，俱稱南中濮、叟等族為『蠻』，其實說到禮制，蜀中豪強勢力雖各參差，頗多舊規族法，卻也不失為一方大姓，只有過禮之處而罕失禮之舉。」

「久處深山，與世隔絕，也並非是什麼好事啊！」我信口道。

韋搴的父親曾在蜀中做過小官，故其所知頗詳，聞言呵呵笑道：「主公明見，不過蜀人素有德，安貧守志者多，貪得無厭者少，要說才學，也多有高明者，主公在此地盤桓幾月，恐怕能收到不少人才呢。」

「哦？若都像韋參軍這樣的高才，我會更喜不自禁。」

韋搴少見地流露赧顏，在馬上抱拳愧道：「多蒙主公誇獎，屬下萬不敢當。」

我正想再打趣他一二，盧橫忽地從前方打馬回馳，在我面前不遠處輕輕勒韁停住，輕聲道：「稟主公，成都的斥探來了。」

來人竟是綿竹人趙祗！他隻身無馬，光靠兩隻毛聳聳的大腳竟也能支撐到現在，一雙巨手抱於胸前，口稱職官跪倒，「末將，決勝營益州從事守醴陽治田都尉趙祗，參見主公！多謝主公恩情，搭救王咸家眷，屬下此生得奉將軍，誓無二主，心中喜悅，孰非言語可表！」

我「哦」地一聲，仍未恍過神來。趙祗不是被我調撥給李宣了嗎，怎麼突然又成了什麼決勝營的人？最可笑的是還掛了「試用醴陽治田都尉」的頭銜，看來是李宣給他許諾的甜頭罷。

當然，還不只這些，救出王咸家眷，更非輕而易舉的事情，李宣如此大動干戈，難道這趙祗果真有才？

「起來罷。」我心裡滿不是滋味地道，想講些什麼，偏感無從說起。

趙祗覷得真切，連忙知機地稟道：「軍師遠見，她返回西海之前便已安排了不少人潛進益州，伺機探察劉焉的秘密。因屬下是綿竹人，故而授此重任，屬下感激不盡……當然主公待我恩同父母，屬下也是……」

「好了好了，叫你們去查嚴睆的死因，有無線索。」我不耐煩地道。

趙祗舒了口氣，先將一迭文契般的東西呈上，這才肅容道：「屬下已經查明，嚴睆乃是染上永昌鳩僚人瘟毒致死，現有醫家口述和藥方在此，請主公詳閱。」

我仔細地翻檢了一番，發覺在五日之內，果有多名醫生開具的藥方，都差不多是些解毒的方子，還有以代號出現的，顯然是不可宣示的秘方或偏方。其中還有幾份醫家追述之口錄，皆十分詳盡地表現出嚴睆臨終前的病態。

「你怎能如此肯定不是其他毒症，而是益州南部偏蠻之地的瘟毒呢？」我懷疑道。

趙祗拜道：「瘟毒除鳩僚部外，在益州無人能解，亦無人可制此毒。並且屬下調查過，嚴睆此前確曾遠赴南部一行，與談寶貨互利之事，許是喝了染毒的水而致病。」

我點點頭，再問道：「你可曾聽說過嚴妻王氏嗎？」

趙祗道：「聽過，都說此女才貌雙全，工於計較，自嫁於嚴睆后，多方拓展財路，還曾遠至盤越國貿易，蜀中人贈『王鐵算』之號。只不過鋒芒過露，又多拋頭露面，引得四方登徒浪子，無不趨之若鶩……」

我輕輕皺眉，猛地揮動了一下手，趙祗見狀，當即噤聲。

我語氣冰寒地道：「女人從商經政，為何便有那麼許多人說三道四？我用李宣，不也曾驚駭世俗，到如今又便如何？」

見他諾諾垂首，我哼了一聲，道：「你有無證據說明，王氏在嚴睆之死上有所疑點？」

趙祗想了想，道：「沒有。王氏雖無賢惠之名，但決不會做出謀害嚴睆的事情來。」

我疑竇叢生地瞪了他一眼，「這麼肯定，何故？」

趙祗道：「王氏頗有姿貌，多聞其生性專橫，但與嚴睆卻十分融洽。曾經嚴睆生了重病，是時王氏遠在交州，自與部屬輕騎奔逐而回，引得成市無人不知。連嚴睆小妾所生之子名嚴皓者，她也愛如己出，這些事眾所周知。」

我發覺此人大有頭腦，並非碌碌草莽，幾句話講得很有條理，也能服人。心中暗暗誇獎了李宣一番，淡淡笑道：「你可知道王氏的來歷嗎？」

趙祗露出狐疑之色，隔了片刻才抱拳道：「屬下無能，屬下接到主公命令，也曾多方打探，然而竟查不出王氏的底細，還請主公責罰！」

「這已經超出你的任務多矣，我豈能怪罪。再說，這個秘密在顏商中也沒有多少人曉得。」我微微笑道。

趙祗聽出我言外之意，連忙道：「莫非，主公知之？」忽又大悔，躬身揖首，「屬下多嘴，該死該死！」

我笑道：「不必了，我告訴你，她是外曹尚書王據大人的女兒！」

趙祗神情一震，半晌方道：「怪不得她如此精於計算，主公，那……王氏莫非果真有些問題？」

我搖了搖頭，道：「此事你不必知道太多，我再派給你一個任務，給我把與嚴氏作對之人及其背後勢力挖出來！我不日……便要取得這些情報……」

我硬生生地把將親赴成都之事吞落肚中，心中暗道趙祗還未經考察，不要過早信任，免得落入圈套。

趙祗應諾，便要離去。我望了他的背影一眼，忽道：「趙祗，你果有才，我顏鷹是決不會不用的。不過，我要的是忠心之人，你該有分寸！」

趙祗返身跪倒，轟然稱是，連磕了三四個響頭，直至額角發青，這才垂手離去。

盧橫甚為寬慰地道：「主公如此手段，怕是此人再生不出半分背釁之意了。」

我唇角帶笑，慢吞吞地道：「背叛我的，只有一種下場！不過他若忠心，我又豈會言不由衷？用人也疑，疑人也用，難道這不是最好的辦法嗎？」

拍了拍盧橫，我用更沉穩的聲調道：「盧橫，你跟了我多年，學我為人處事，恐怕以後你可以率領比我更多的部下，取得更加輝煌的事業呢！」

盧橫大驚，謝罪道：「主公何出此言！盧橫此生唯主公之命是從，怎敢竊生二心！」

我哈哈大笑，道：「盧兄弟的忠心，我顏鷹何須考量。不過我前途艱遠未卜，這也非一時激動之辭呢！」