第七章 殘丐
雖然暫脫險境，卻也不曉得錦衣衛會不會窮追不捨。古劍不敢稍歇，拖着程漱玉撥山涉水，盡往深山密林處行去，連趕了幾個山頭。
程漱玉身上的痛癢漸淡，但因早上那一陣折騰，又感染了風寒，顯得病懨懨的，整日都不露笑容，不說半句話，默默跟着走。原來她生**捉弄人，興緻來了，連太子都敢開玩笑。昨夜精心佈置的陷阱沒能讓古劍中計，反而害了自己，那能不嘔？
她突然安靜下來，不罵人也不損人，倒令古劍不太習慣。不知她在想些什麼？
一直走到太陽西斜都未見追兵，大概安全了。古劍找到一個隱密的山洞，決定待下來。程漱玉羸弱，他也有一身的傷，先養好再說。
當晚古劍在洞裏生火，脫下獸衣給她蓋上，不知是嫌臟還是是嫌臭，程漱玉重重扔了回去，和衣躺在火邊，逕自睡了。
古劍在洞內找一塊平地，練起氣來。他自習藝以來，每日至少盤坐運氣一個時辰，從未間斷，但內力一直沒有很大進展。
內力的修習，全憑個人悟性，許多關竅，只能意會，難以言傳。且不能着急，欲速則不達。更不宜隨意自創，因為自創的招式如果不對，頂多是無用罷了，但自創的內功若有什麼差錯，那便是走火入魔。因此儘管古劍修習了十幾年的內功，至今仍未打通任督二脈。
被迫中斷了幾天，現在才開始練起氣來，不知怎麼，這次卻意外的順暢。真氣注入丹田之後，腹部感覺有微微的氣體在鼓動，似乎任脈己通，並從尾閭徐徐上升，到背部才略見停滯，只差一步就要打通任督二脈，他心底雀躍不已。
在這同時，體內好像有另外一股若有似無的氣，隱隱約約的從腹部神闕穴沿着手太陽小腸經脈之中、中到肩井，循手臂外側會、小海、陽池通至小指未端，並循手少陰心經脈的少海、肩前到胸口中穴，再返回神闕穴。
他學過七大門派的氣功，每個門派都有其獨特的修氣之法，從來沒聽說過體內真氣會有這種跑法，只覺得上身不由自主的緩緩搖擺，漸漸熱了起來，顏面潮紅，原先被王遂野扎過的部分穴道，又開始疼了起來。他隱隱感到不妙，但練了那麼久的氣功，好不容易有這麼一點突破，深怕一旦停了下來，日後再也沒有機會打通督脈，怎肯輕言放棄？
深吸一口氣，想把體內熱流強壓下去，並持繼運氣，作小周天行功。
但體內的熱流不聽使喚，愈來愈是猛烈，令他愈來愈躁，全身汗如雨下，穴道更是變本加厲的疼，痛得他咬牙顫響。眼前的那堆火剎愈來愈是猛烈，似乎要熳燒整個洞穴。他想起身逃開，卻已動彈不得！
這種痛楚升至最高度，突然起了變化，真氣改走胃足陽明及足脾太陰兩條經脈，臉色突然自紅轉黃，眼前熊熊烈火，在瞬間消失無蹤，原本灼熱的身子變得奇癢無比。好像洞穴忽然坍塌，將他徹底掩埋，全身覆滿了泥土，土裏有成千上萬的蚯蚓、蜈等怪蟲，在身上鑽來鑽去，偏偏動彈不得，全身被弄的既悶又癢，整個人快要爆開！
這是扎過「喪心病狂五色針」的後遺症，這五色針是根據陰陽五行所演化出來的針法。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，此乃五行相生。
開始練氣時，眼前恰有一堆火，這股真氣便從手太陽小腸及手少陰心兩條火脈行起，當火脈走到極至時，便自然的轉成胃足陽明及足脾太陰兩條土脈。
土脈之後，便是金脈、水脈、木脈，不到一柱香的時間，他的臉由紅轉黃，由黃轉白，再變黑、變青，已經歷經五種變化，在短時間內嘗盡五種截然不同的劇苦。
這木脈走完后，接着又將會轉回火脈，是第二輪的五脈運行，比第一輪更加凌厲兇險。如果到了這個地步才停下來，古劍會變成殘；若拖到第三輪，心智會發狂；到了第四輪，那就有死無生，但他現在走火入魔，已經無法靠個人意志將這股詭異的真氣壓下……
就在第一輪木脈將盡第二輪火脈未生之際，突然感到有股真氣灌進頭頂的百會穴，頓時讓他靈台清明，幻象消失，即時阻止體內邪氣的運行。
程漱玉站在前方，一身香汗淋漓，默默的瞧著自己，是她出手相救。古劍說一聲：「多謝！」聲音虛弱的連自己都嚇一跳。
程漱玉還是沒說話，躺回原處自生悶氣，不知剛剛為何如此衝動，救了這惡人。
古劍只覺得好累，一直睡到第二天的下午才醒，一睜開眼，身旁竟然多了一頂床，骨架大致完成，只差床板。他走到洞口一看，真的是程漱玉，正用一柄匕首削木取材，洞口附近的樹都被她折枝斷葉，變得光禿禿。一個姑娘家，竟能把木工做得如此熟練，實在令人詫異！
他看天色不早，肚子也咕咕響起，遂帶着程漱玉至附近覓食，順便佈置幾個陷阱，程漱玉靜靜跟着，看到合適的樹材便撿起來，今天運氣不好，只抓到一條草蛇，采幾顆山果，勉強裹腹。
吃過之後，程漱玉到洞裏繼續組床，古劍不敢再練氣，拿着半截槍在洞口練起劍招。
一招使出，自己都嚇了一跳，勁道速度竟較以往強了許多，手陽明大腸經各要穴隱隱有真氣流過。古劍一時搞不清怎麼回事？頓了一下，又接連試了十來招，只覺真氣在各經脈上流竄，會自然而然的配合著劍招的五行屬性而走。這招若強調剛強猛捷，便有一股熱氣流過手太陽小腸經，更顯剛勁十足；這招若要求輕柔圓緩，則有一股寒氣流過足太陽膀胱經……
「這是怎麼回事？莫非是那些怪針？在王遂野要命的毒針刺激之下，打通我身上幾條經脈，好似突增十年的內力，出招運劍更加順暢渾然，達到另一個全新境界。」古劍停招細想：「那些毒針不知沾了什麼鬼葯，扎在穴道上實在難受，疼的人全身真氣不由自主的沖盪過去，或許當場就打通了經脈。只不過後來一路疲憊，真氣始終沒有機會導引凝聚，才會若隱若現，忽強忽弱。」
各大門派均有其獨特的養氣方法，經脈與穴道之原理卻是放諸四海皆準。古劍所學雖廣，然功力太淺，所知均是較粗淺的道理，只能推敲至此，也不敢肯定無誤。
他繼續練招，只覺每一招使將出來，都有真氣流至相應的經脈。令每一招劍法，該剛的更剛，該柔的更柔，更加刁鑽詭奇，變幻莫測。他越舞越是興奮，使完九十七招「無常劍法」，就地翻了一個筋斗，突然腰部被拉住，暗叫不妙！起身一看，程漱玉整個人摔在洞口，身上沾滿了污泥，兩眼死盯過來，胸口不住喘氣，似在竭力忍怒。原來古劍得意忘形，沒注意到腰上的玄鐵煉長度有限，翻筋斗時鐵煉往外急扯，將她給拖個狗吃屎。
古劍一臉歉然，打算任她出氣。卻見她起身拍去塵埃，又轉身回洞。古劍大感意外，心中有些不安，倒希望她痛痛快快的打罵一場。他一時不知該怎麼賠不是，只好繼續練劍到天黑。
練完劍走進洞內，程漱玉已經躺在火堆旁沉沉入睡。那頂床已完工，就放在他原先睡覺的角落。
古劍頗為感動，心想：「程姑娘脾氣雖怪，其實心地不壞；昨天救了我一命，今日又抱病幫我做了一張床。明天我得努力抓一隻野獸，弄一張乾淨的獸皮，讓她驅寒。」他本想把程漱玉抱到木床上，但這麼一來就不能太靠近火堆，更易着涼，只得作罷。於是小心翼翼，躡手躡腳的爬上床。
睡到半夜，一個翻身，整張床突然蹋了下來，摔得他頭昏眼花，卻見程漱玉捧腹大笑，樂不可支，笑着說道：「嘻嘻……你以為我會那麼好心的救你嗎？嘻嘻……其實……我是怕你死了，就沒仇可報啦！……嘻嘻！」她趁心如意的報了仇，終於肯開口。
古劍笑了笑，終於搞清楚她生的是什麼氣。
到了次日，佈下的陷阱幸運的捕到一頭山羊，兩人飽餐了一頓，古劍取下了羊皮，洗凈送給程漱玉，她雖不喜歡這羊騷味，但為了早日驅盡風寒，勉強收下。
接下來的日子，古劍除了張羅三餐外，其餘時間，都拿來練劍悟招。每多練一次，就覺得多一分的隨心所欲，到後來甚至有找王遂野、劉易風再好好打一場的衝動。然轉念一想，又覺得這未免太過異想天開，之前能傷他們，全靠環境和運氣，真要打起來，恐怕不堪一戰？
程漱玉繼續做她的木工來消磨時間，先幫古劍把床修好，也給自己做了一張，接着還有桌、椅、大門，最後還在洞外蓋了一間茅房。跟着古劍捕獸時，也常采了一些山花回來，弄得滿室清香，這個原本陰濕的山洞，在她苦心經營下，竟然愈住愈舒服。
程漱玉還做了一扇屏風，倒不是怕古劍亂來，而是這人經常在半夜起身夢遊，用那半截槍舞起劍來，所舞的劍法和他白天所練的完全不同，儘是一些粗淺的入門劍法，荒腔走板不說，口中還念念有辭：「我不要離開……」「我不是傻子……」「我聽不見了……」「我不是害群之馬……」聲音不大，咬字卻頗為清楚，平日的怪腔異調也不見了。
她問了幾次，古劍卻怎麼也不肯答，弄得她心癢難耐，乾脆做個屏風，眼不見為凈。
程漱玉有時候作累了，就坐在洞口觀看古劍練劍。她出生武林世家，雖然武藝平平，見識卻廣，已瞧出古劍的劍法不凡，且進步神速。
然而她卻不肯誇讚半句，反而全是批評。說他這一劍刺的歪七扭八，那一招使的亂七八糟；所謂「無常劍法」，是無常鬼在使劍，有如山魈怪舞，難看死了。又告誡說：「可別以為連敗錦衣衛三大高手，就天下無敵！你傷王遂野靠的是奸計，傷劉易風靠的是運氣；至於金克成，全憑本姑娘急智解危。」「你這種功夫，最好別去三加什麼『試劍大會』，以免丟人現眼，貽笑大方！」
無常劍法本來就不講究優雅，古劍打敗錦衣衛三大統領也都沒靠真功夫，她說的似是而非，聽久了，倒也不知不覺的信了幾分。程漱玉心中竊笑，真想早日看到他發現上了大當時，會是什麼表情。
兩人悠然的在山中待了十來天，各自的傷病己無大礙，才動身下山。
古劍怕劉、王的人馬會在附近的城鎮等著捉拿他們，又往西走了兩天的山路，來到一個小鎮。
二人都說，眼下最要緊的，是找個鐵匠，解開這條糾纏不清的鐵煉，還得自在。這是古程兩人相處多日以來，首度的意見一致。
這個地方叫蓬來鎮，找到打鐵鋪時，已近黃昏，鐵店已經打烊。程漱玉不管，重重急急的敲著大門，一個老鐵匠開門，見二人身上的玄鐵煉，以為是什麼惡人，頗為害怕。
程漱玉道：「你別擔心！我們不是壞人，只是被奸人所害，套上這個東西。勞煩您幫個忙，把這鐵煉打斷。」她掏出一顆珍珠，塞給鐵匠。
鐵匠卻不敢接，忙着搖頭說：「這東西我不會打，你們還是另請高明吧！」
「那有鐵匠連這個都不會？你可別逼我生氣！」程漱玉取出匕首，架在他脖子上，翻臉的真快。
那鐵匠嚇的面無人色，顫聲道：「那……我試試看！」他拿出器具，設法將楔子打脫，但這楔子緊貼著肉身，下手不易，又迫的異常緊密，竟是怎麼敲也敲不出來！
他改從鐵煉下手，這鐵煉是由無數小扣環串成，只要打斷任一扣環，便可解開。老鐵匠叫古劍將腰緊貼著鐵砧，對着其中一個扣環鑿打了半天，竟絲毫無損！
他把鎚子愈換愈大，使勁的錘打，打缺了好幾根鑿子，仍一無進展。老鐵匠汗流背，氣喘如牛的道：「這鐵煉不知用什麼百鍊精鋼製成，比我的鑿子硬多了，奈何不了。」
古劍道：「去找兩個木桶來，裏面裝滿水，用火燒紅再試試。」
此計大妙，因為鐵煉是緊繞在他們腰間，如果直接用火，還沒燒紅，兩人己先燙死；若浸在水裏，以水來吸收熱氣，對人的傷害就會減輕很多，只是燒紅的地方，不能太靠近人身。雖然如此仍會留下一截鐵煉，但至少可將兩人分開，不必再糾纏不清。
老鐵匠依言弄來，兩人分別蹲進裝滿冷水的木桶里。碳火很快升起，一股黃色的濃煙從煙囪冒出，老鐵匠說這種會冒黃煙的碳材，所燃出的火苗熱度較高。
他把鐵煉中段，置於火爐上，沒有多久，已經轉為赤紅。這鐵煉極易傳熱，二人雖浸在水中，仍能隔着衣服灸燙肌膚，程漱玉疼的直道：「好了！好了！可以打了！」老鐵匠夾起赤紅的鐵煉，放在鐵砧上猛力鑿擊，卻仍完好如初！
此時門外響起一陣尖銳的笑聲，一個鼻尖嘴細，模樣古怪的人開門進來，說道：「沒有用的，這鋼材的特性與一般的生鐵不同，愈熱愈韌，燒得再紅也敲不斷。」老鐵匠一見此人，立刻丟下器具，轉身從後門逃逸。
程漱玉一見來人，心涼了半截，但她履險多次，已經不太容易驚慌，故作淡然的道：「原來是金大統領，你可真行！單槍匹馬也找得到人。」原來這人正是四大統領之一的陰陽爪金克成。
金克成聽了，笑的更加得意，說道：「他們三個帶了那麼多酒囊飯袋，還不是無際於事？像我金克成有真本事，一個就夠了。」他身材高瘦，看起來陰陽怪氣，笑到忘形處，自有一番詭異。古劍聽不見那磔磔怪哮，卻從言談眉語之間感覺出此人頗為驕傲，認為凡事都可只憑一己之力完成，獨來獨往，無須隨從。
他若無其事的以右掌將鐵煉抓回爐火上，又道：「在這方圓數百里內，所有的打鐵店都佈滿了錦衣衛的眼線，在等兩位大駕光臨。他們人多，看得地方大，我只有一個人，只能盯住遂寧、蓬萊兩鎮，照樣抓到了。哈哈……」
古劍隔了好一段長度，且人浸在水中，猶感炙熱難耐，這人不知練了什麼邪術，竟能用一雙肉掌直接抓取？他看得張目結舌，都忘了注意他說什麼。
程漱玉倒不覺得意外，說道：「所以你叫這附近的鐵匠，在我們上門時，都要燒這種會冒黃煙的炭材，作為信號。」古劍趁她說話時，撿起身旁火鉗，將鐵煉從爐火中夾了出來。
金克成哈哈笑道：「你果然伶俐，難怪反賊派你進宮卧底。」說着又清描淡寫的把鐵煉放回爐上。
程漱玉又道：「現在才想到，總是慢了些。只是我還有一點想不透，你們四大統領，一向貌合神離，那三人怎肯告訴你？我們身上綁着鐵煉。」說話時，鐵煉仍繼續加溫，燙得她香汗淋漓，古劍又輕輕的把它夾開。
金克成很快的又抓回去，說道：「那還不容易，花幾個錢，那些沒用的跟班就什麼都說了。」他轉頭打量著古劍道：「我可真看不出來你有什麼本事，能把王遂野和劉易風弄的那麼慘？不過今天落在我手裏，可別再妄想……」
話還沒講完，古劍的鐵鉗冷不丁的伸出，刺向金克成。但他早有防備，不慌不忙的出手奪鉗，就要抓到時，鉗尾突然轉向，去撥打炭火，把赤紅的木炭撥的四散飛落。
金克成倒未料到這一招，但他反應很快，馬上過去抓住火鉗，暗用內力，猛力一奪。古劍正欲用勁相抗，突然感到一股熱勁從鉗尾傳到鉗柄，只好放手。此時爐上仍有大半炭火未被打散，火勢稍減，但仍繼續烤著鐵煉。而散落的炭火一部份掉在火爐旁的薪柴上，很快的引燃起來。
古劍一擊不成，一咬牙竟跳出來，奮力舉起木桶，大喝一聲，硬是將整桶的水往火爐灑去。
金克成沒料到他會不顧腰上滾燙的鐵煉，竟敢跳出水桶。這次來不及出手阻止，水灑在炭火上，揚起一陣塵煙，濺得滿身臟污。他最愛乾淨，趕忙拭去臉上的飛灰，這回可動了真氣。
古劍一倒完水，感覺腰間滾燙，趕忙跳進程漱玉正在泡著的水桶，又濺出許多水花。這隻木桶約莫兩尺來寬，勉強可以擠上兩個人，身子貼著身子，再無迴旋餘地。雖然失禮，但在這火燒屁股的當口，誰還顧得了這許多。程漱玉驚叫一聲，並未斥罵。
天色已暗，爐火雖滅，剛燃起的薪柴並未淋濕，依然劈哩叭啦的燒着，愈發猛烈，火光映照在三人的臉上，一個怒髮衝冠，一個喘息不止，一個則顏面泛紅。
金克成冷哼一聲，突然一個跨步，左掌迎面襲來。來勢勁急，古劍不敢託大，出拳相迎，他拳腳功夫遠不如劍，只想先拖個十來招，待鐵煉不再發燙，再設法脫身。
那知拳掌相接的一剎那，忽然有股寒氣從手臂傳來，襲向心肺，就連緊貼在後面的程漱玉都感到一股寒意，本來熱呼呼的身子，也不禁打了一個冷顫。
金克成接着揮出右掌，古劍勉強揮出左拳接招，才一碰觸，又有一股熱氣，直灌肝腸。左半邊奇寒澈骨，右半邊熱火焚身，這一冷一熱的氣從兩邊直衝腦門，只覺得一陣頭暈目眩，全身穴道已經被制。
程漱玉也被點了穴，卻放聲大笑，道：「我原以為陰陽爪金克成的武功是京城四大衛之首，今日一見，也不過爾爾！難怪刀槍鞭爪，你排行最末。」
金克成不悅，道：「你懂什麼？他們三人晉陞高位，全靠吹須拍馬。那能和我一拳一掌打出來的功勞相提並論？嘿嘿！待我將你們抓回去，自會名正言順的成為四大衛之首。」
「是啊！當你風風光光的把我們押回京城，那些同僚一定又嫉又羨的問：」這小子如此難纏，你是怎麼制住的？『我想你大概不會老實的說：「只不過用了一個小小的」奸計「……』」
「是智取，怎能叫『奸計』？」金克成憤憤的道。
「就算是智取吧！那為何要『智取』呢？不敢『力敵』嗎？」程漱玉笑道：「他們三個多半會這麼說：」八成你也聽說這小子的劍法有些邪門，擔心你的「陰陽爪」制不了這小子的怪劍！於是設了一個局，把他困在桶子裏，讓他動彈不得，並趁他手上無劍，施展你天下無敵的「陰陽爪」，來對付他的花拳袖腿，不出兩招就點了他的穴道。『「
金克成冷笑道：「什麼『劍術高手』？我看不像。難倒他勝得了劉易風和王遂野？」
「你不知道嗎？……這也難怪，打輸一個無名小卒可不是一件光彩的事，是我也不肯說。」
金克成搖頭，心裏卻信了七成。他行事剛愎，沒有親信，有關古程二人的消息全是向王劉二人的手下買來的。買來的消息未必可靠，所以他沒問太多細節，只約略知道這小子武功有點邪門，又熟悉山中事物，抓拿不易。
程漱玉又道：「不信就算了，你也甭冒險嘗試，一到京城隨便編個謊話就是。」
這種激將法要是用在另外三個人身上，可就白費心機，但金克成心高氣傲，明知這是激將，卻仍按捺不住，只想試試古劍的真能耐。
牆上掛着一柄鍛鑄一半的劍，不尖不利，黯淡無光，他取了下來遞給古劍，解了二人的穴道，在他前方三尺處站定，說：「我只要移位半步就算輸，而你手中也有了劍，現在可公平吧！」說話時又順手把鐵煉中段扔到柴火當中。他知道程漱玉詭計多端，最好把他們繼續困在木桶里。無論勝敗，都跑不掉。「
程漱玉道：「你輸了怎麼辦？」金克成笑道：「你拿什麼跟我討價還價？萬一這小子蠃了，就是連敗三大統領，死了也風光！」言下之意，無論勝敗，他都不放人。
兩人互相凝視，突然間同時出手。由於距離近，彼此又無迴旋餘地，只有以快打快，往往一招使不到一半，就得變招。金克成以一雙肉掌迎戰鐵劍，如果古劍手上的是龍吟寶劍或對手只是普通肉掌，恐怕早把他雙手卸了下來。但古劍手上的劍鈍，對手的雙掌不但硬如鋼靈如蛇，更有源源不絕的寒熱之氣，藉著鐵劍傳到他的右臂。這樣下去，用不了多久，使劍的手臂恐會癱軟無力。
古劍劍勢忽變，棄守為攻，竟不再理會對手雙掌，招招刺向金克成身上各要害，全是同歸於盡的拚命打法。
這麼做自是兇險，他身體不能移動，對方一掌打來，完全無處閃躲，必死無疑。而金克成雙手練到如此境地，恐怕全身橫練的功夫也差不到那去，就算被鈍劍刺中，也難是重傷。
金克成可不願拿自己的一根腳趾頭來換古劍一命，轉攻為守，雙掌猛拍，想夾住鐵劍。然古劍出招十分滑溜，一見巨掌拍來，立即轉向變招，改削他處。鐵劍絕不能被夾住，也絕不能讓對手有一絲喘息空間。此時招招都是生死關頭，自然得將「無常劍法」詭奇多變的劍風發揮的淋漓盡致。只見金克成雙掌拍擊之聲，劈哩拍啦連綿不絕，不知打死多少蚊蠛，就是夾不到鐵劍。
這麼緊迫怪異的打法，別說古劍，即使是身經百戰的金克成，也從未試過。
兩人打的兇險，柴火卻不肯安安份份的熄滅，從火爐旁小柴小火漸漸蔓延到角落的大柴堆，突然間火勢大了起來。過沒多久，土磚造的房子也開始著了火，悶熱焦躁之氣瀰漫整個打鐵鋪，令人十分難受。但在這貼身激戰下，已無緩衝空間，誰先停手，誰先受創。
實在很難想像，眼前這個不起眼的少年，竟能憑一柄鈍劍，逼的他緩不出手來。金克成不禁後悔方才太過託大，許下了足不移位的承諾。如果現在能自由移動雙腳，對手劍招再精也不足懼。
熱戰中屋頂一片瓦掉落桶中，大火隨時有可能燒到身上，金克成忽然想到：「我說的是不移位，可不是不能動腳！」對着木桶猛力一踢！變生倉促，古劍那料到他會突然出腳，刺出去的鐵劍急着回救，已經慢了一步，金克成右腳結結實實地踢中了木桶！
桶破水流之際，雙腿安在，腰間也未感炙熱，古劍還搞不清怎麼回事，只見金克成驚惶失色，一把血淋淋的匕首正插在他腳背上！
他忿忿的瞪視程漱玉，古劍也隨着他的視線轉頭看，原來程漱玉趁兩人激戰之際，悄悄將鐵煉拉離火爐。並料到金克成會有這一招，先在桶內備好匕首，在他踢來之時，對準方位送去，果然奏功。她微微一笑，道：「你身手果然不賴，可惜腦子差了些！」
此時火勢又更加猛旺，二人不敢多留，不再理會金克成，攜手跳出屋外，向外奔走數十步，回頭一望，熊熊烈火己將屋子燒的檐蹋牆傾，遠處正有村民三三兩兩提着水桶趕來滅火。程漱玉道：「這鐵匠最可惡了，房子燒了活該！」古劍卻想：「他這麼作也是逼不得已。如今好好的一個鋪子全燒了，日後怎麼生活？」二人為了避免麻煩，另尋小路離開。
程漱玉得意揚揚，總想這次得以化險為夷，全仗她的機智與急變。現在可得好好慶祝一番，道：「咱們過去找間客棧吧！」說着，便往市集走去。
她在前走了幾步，直到鐵煉拉直，回頭一看，卻見古劍動也不動，搖頭道：「太危險了！」
程漱玉嫣然一笑，說：「放心吧！金克成最愛面子，吃了那麼大的虧，絕不會傳揚出去。現在這個鎮最安全了。」
古劍指著鐵煉，依舊搖頭。兩個人身上綁着長索，招搖過市，勢必引人注目。
程漱玉把眼一翻，笑道：「放心！我自有法子。」
古劍仍是不理，轉身便往林中走去。
程漱玉氣惱，心想：「好不容易下山了，我幹嘛還聽你的？」掉頭向市集方向前進，就這樣一個往東，一個向西，把玄鐵煉綳的緊緊，卻是誰也動不了。
先前在打鐵鋪的一場熱戰中，二人腰部都被鐵煉的高熱所灼傷，古劍尤其嚴重，這麼一拉扯，皮都掉了，痛得全身都抖了起來，但他天生一股怪脾氣，反而咬緊牙關，再加把勁，慢慢地拖動起來。
程漱玉的傷輕微許多，但她一個女孩子家，可不願意因此在腰上留下傷疤。只稍稍僵持一下，便回過身來跟着他走，看到古劍的腰都滲出血來，心想：「我的命真苦！得跟這瘋子一塊！」
古劍拖着程漱玉走了十來步，回頭匆匆一瞥，卻見她眼淚汪汪，發現古劍瞧她，趕忙拭淚。
古劍突然心軟起來，心道：「就依她一次吧！」在林中繞了一大圈，不知不覺的轉回市集方向。
程漱玉喜顏逐開，走上前去，拉着古劍道：「走！我們先找個地方換裝，就不怕被人看穿。」
古劍俯身瞧著自己一身又破又爛的的野衣獸皮，心想：「是該換了。」
走不多遠，天色已暗，不遠處似有一間農舍，在原野中透著微弱的燭光。二人悄然逼近，從窗縫看進去，原來不是點蠟燭而是燒火爐，爐上面正煮著一鍋地瓜粥，飯桌上只擺着兩道醬菜，一對年輕夫婦正在用餐，看似十分清貧。
程漱玉撿起一粒石塊，對着陶鍋打去，「碰」的一聲，鍋破水流，爐火立熄，便衝進門內，點了他們的昏穴。
兩人換了乾柴，重新起了火，檢視屋內器物，發現這戶人家的東西少的可憐，好不容易找到一個兩尺長寬的箱子，裏面放了幾件衣衫，一件件的拿出來看，才發現最體面的衣服，都穿在身上了，料子雖舊，但還算強韌，只補了幾處釘。
程漱玉把妻子抱進房裏，將她身上的衣褲脫下，穿在自己身上，再以棉被將她全身蓋住。原來她女扮男妝后，四處被人識破，反而成了明顯的目標，只好恢複本妝。
換好后，叫古劍依樣行之。古劍覺得不妥，說：「人家已經夠窮了，怎可再剝他們的衣服？」程漱玉笑了笑，掏出一顆珍珠，放在桌上，說道：「這夠她們穿一輩子。」。這顆珍珠像龍眼般大小，晶瑩剔透，顯然價值不菲。古劍不再客氣，依樣換了裝出來。
這時程漱玉已把臉洗凈，頭髮放了下來，紮成一條馬尾，衣服雖破舊，卻掩不住艷秀。這她第一次以女裝出現在古劍眼前，笑吟吟的瞧著古劍道：「你呀！換掉了獸皮還不見斯文，倒像個又俗又呆的鄉巴佬。」古劍心想：「我本來就是鄉下人。」卻見她拿出匕首又道：「我來幫你割鬍鬚，就不那麼粗野啦！」
古劍獃獃的坐下，任她一刀一刀的割去臉上的鬢毛髭鬚。這村婦的衣服稍窄了一些，襯的她曲線畢露，古劍閉上雙眼，不敢再看，但腦海又冒出她的模樣，這才注意到她的臉輪廓分明，鼻樑堅挺，眼珠子又大又靈，肌膚賽雪，雙頰白裏透紅，的確好看極了。他心裏莫明奇妙的撲撲亂跳，忽然想起了貝南，七年不見，是不是也還這麼漂亮？
修好臉，程漱玉進房拿出一面銅鏡，古劍接過來攬鏡自照。過去他在山中一心練劍，從未在意儀容，任由發亂須雜，也不修剪。今天是這七年來首次看見自己凈臉后的模樣，倒有幾分陌生。原來的些許稚氣己不復見，不知該歡喜還是感嘆。
程漱玉找到一把剪刀，幫着他剪髮，她沒學過剃頭功夫，索性貼著頭皮剪，古劍也不在意，任人摧殘，剪完之後，程漱玉端詳了一會，差點笑叉了氣。古劍弧疑中看了兩眼銅鏡，雙手合十道：「阿弭陀佛！」
程漱玉笑道：「幫你剃光頭，可不是讓你當和尚，而是要裝乞丐。」
自出山以來，古劍一路上看過不少乞丐，發現四川的乞丐比以前多了不少，這些乞丐大多身有殘疾，不是缺胳臂斷腿，就是眼瞎耳聾。可能是人數太多了，怕相互傳染頭虱，許多都理了光頭，他看看現在衣衫襤褸，頭上無毛的模樣，確有幾分相似。但他搖頭指著套在兩人身上的這條玄鐵煉，表示有這個東西在，可瞞不了什麼人。
程漱玉笑了笑，到後院水井旁找到一條提水的麻繩，截斷頭尾，將繩蕊一束束的撥離。古劍豁然明了，也幫忙拆起線來。
原來有一部份盲眼和聾啞的乞丐，會在身上互綁繩索，由聾子牽引瞎子行走，瞎子代聾子說話。他們是殘丐的一支，屬於一個叫「殘幫」的幫會，在四川並不罕見。二人若也扮成一對殘丐，就不會顯得太過突兀。
程漱玉把拆下來的繩索重新編織，纏繞在鐵煉表面，扎的十分密實，這時古劍卻插不上手，看着程漱玉頗為熟練的手藝，心想：「這姑娘看來嬌生慣養，做起一些雜活倒頗為靈巧，怎麼烤的肉如此難吃？」
不到一柱香的時間，已將整條雙環索的表面都纏滿麻繩，外表看來，就像是一條普通麻繩。
程漱玉再到廚房找了兩個破碗和筷子，拿一組給古劍，笑道：「咱們討飯去！」
穿過一片樹林，便是鎮上，程漱玉逮著一個路人便問：「這位大哥，這鎮上最大的一間客棧在那兒？」
那人答道：「我們蓬萊鎮是個小地方，就只一間蓬萊客棧，不過你們來的不巧？這幾天不開店。」程漱玉問道：「這店裏的掌柜和廚師躲到那兒偷懶去？我們難得攢了一點錢，該怎麼辦？」
那人笑道：「他可是去賺錢。成都百花庄莊主洪承泰過幾天要作七十大壽，聽說蓬萊客棧的王老闆所煮的麻婆豆腐遠近馳名，便重金將他請了過去，負責料理這道菜。」
一見人提及百花庄，古劍就想到他丟去的那把龍吟劍，有朝一日，要搶了回來，送還洪莊主。但現在是否要去告訴他，寶劍已被魏進忠搶走一事？
程漱玉倒不在意這些，想去百花庄的唯一理由，是因為她生**吃豆腐喜歡辣。她吞了一下口水，又問：「成都離這還多遠？」那人道：「約莫百來里路，兩位今夜可至鎮西的一座舊廟將就一晚，明日再走還不遲。」
程漱玉謝過，便拉着古劍往西走，既然沒得吃，只好趕緊找個地方睡覺，以免肚子餓的難受。
向西行去，出了市集，走不多久，果然有一間破舊的將軍廟，前門已塌，色彩斑斕，顯然已年久失修，但廟內倒不臟，沒什麼蜘蛛網，看來平常有人光顧。二人撿了一些乾柴，正準備生火取暖，程漱玉卻在此時聽到腳步聲，不止一人，她怕又遇錦衣衛，趕緊拉着古劍，躲到神像背後。
月色中進來四個人，走在前頭的人，踢到地上的乾柴：「咦？這裏怎麼會有木柴？」另外一個女聲道：「八成是阿猴撿的，他說今天一定有野味，就先準備了。」
先前說話的人笑道：「又聽他吹大氣，他做的那幾個補獸陷井，也鋪了好幾個月，從來沒抓到什麼玩意。不過既然有現成的乾柴，就順便生個火吧！就算吃不到肉，驅一驅跳蚤也好。」說罷兩人都笑了。四人蹲在地上，很快便把火點燃。
火光一亮，古程二人都嚇了一跳，不約而同的對望一眼，這四個人一身乞丐裝扮，兩人一對，和古程二人一樣，都各綁着一條繩索。古劍忽然憶起幼時在丐幫學藝時，也曾見過這種腰間綁縛麻繩的乞丐，一男一女，男的聾啞女的瞎，約莫三四十歲，號稱「聾瞎雙丐」，據說武功不俗，均為八袋弟子。這四個乞丐多半是其門徒。
四個乞丐在柴火的四周坐下來，面向神像的女瞎丐說：「待會阿猴回來，如果還沒東西吃，大家可得早點睡，明天才有氣力趕去成都。」坐在對面的男丐突然比手划腳，嘴巴伊伊的叫，聲音只有一種，但聲調卻頗有變化，有明顯的仰揚頓挫，高低起伏。他比手划腳是給另外一個聾丐看，伊伊呀呀的聲音卻是對兩位瞎丐溝通。這兩人是天生的聾子，向來不會說話。
兩個瞎丐側耳細聞，過了一會，女瞎丐似乎懂了，笑道：「你只曉得要去百花庄吃，我可不是說這個。再過十天就是望江樓大會，我們得提早趕去，看看能幫上什麼忙？」
左首的瞎丐道：「小麻子說的沒錯，望江樓是非去不可，但若是沒能吃到川西首富洪承泰壽宴的剩菜，可就終身遺憾！」他吞一下口水，繼續說道：「聽說百花庄為了這次的壽宴，特地請了四川十二名廚，分別作一道最拿手的菜肴，這次若沒嘗到，咱們就算再乞討十二個地方，也未必吃得齊！」他邊說邊比，不時用舌頭舔雙唇，十足一付饞嘴樣，把另兩個聾丐都逗笑了。
女瞎丐未笑，憂心忡忡的說：「或許七月以後，咱們連川菜都吃不着了！」聽她這麼一說，另外三丐都斂起笑容，跟着皺起眉來。過了半響，男瞎丐才道：「師姐不用擔心，說不定真讓師父找到一個好徒弟，學得她一身好本事呢？」
女瞎丐仍搖頭道：「衛飛鷹的『天劍擊法』不僅在丐幫數一數二，在江湖上也大大有名，我們殘幫儘是一些殘缺不全的人，怎能跟他教出來的徒弟比劍？」
古劍全神貫注的看他們的對話，此時不禁滿腹疑竇，思道：「這幾個殘幫的人衣衫襤褸，與丐幫相似，大家同是落難之人，更該互相照應才是。怎麼他們言語之間，似乎彼此之間，還有不小的過節，要用比武來解決？」
這其實也算是江湖上的一件大事，只是他初履江湖，不免孤陋寡聞。
殘幫的人原本都是丐幫的人，丐幫有殘丐有乞丐，若在同一處乞討，殘丐要到飯菜或碎銀總比的乞丐多。乞丐不樂，便會要求殘丐把多出來的東西平分，但殘丐卻認為你們四肢健全，來當乞丐已是不該，怎麼還要和我們這些可憐人搶飯吃？所以殘丐與乞丐之間一直是衝突不斷。
以前殘丐不多，大家在幫主的約束之下，勉強相安。但最近這十多年來，東廠橫行，動不動就把抓到的人削足刺眼，這些人放出來后，往往財產充公，又身有殘疾，只好淪落為丐。短短十幾年，全國多了一萬多個殘丐，分飯的人多了，乞丐與殘丐的矛盾就更層出不窮。幾次的爭執，幫主多偏坦乞丐，於是在五年前，有四個八袋弟子，帶着所有的殘丐，另行成立殘幫。
這些人雖脫離了丐幫，紛爭卻更難避免，既然不在同一幫派，乞丐更加無所顧忌的欺侮殘丐。人少勢孤的殘幫只好團結起來，一齊到四川討生。巴蜀雖是天府之國，但一下子擁進了三萬多名殘丐，也難承受，四川分舵的乞丐更是怨聲載道，要求總舵幫忙把殘幫趕走。
然丐幫自許為仁義之幫，即使是把他們當成叛幫之徒，也不敢明目張膽的把這些殘丐逼上絕路，雙方几經談判，在少林、武當兩大掌門及四大劍門中的「莫愁庄」朱家及「胭脂衚衕」裴家的調解之下，終於在五年前談出了一個協議。
當時雙方約定派出「劍缽」，三加五年後的「試劍大會」，誰得到的名次較高，誰就保住了四川的地盤。百劍門的試劍大會每隔二十年一次，屆時會有兩百餘家習劍門派，派出其最優異的年輕子弟，俗稱「劍缽」，在陝西的太白山上以劍會友，區分高下。這是中原武林頭等盛事，與賽加上觀戰的人潮成千上萬，輸的一方想賴也賴不掉。
如果殘幫的劍缽輸了，全幫三萬多名幫眾必須轉入貧瘠的雲貴兩省討生，這麼一來，至少要餓死一半。因此這幾個殘丐一提到試劍大會，總是憂心忡忡。
那男瞎丐接着又說：「聽說『天劍擊法』深奧難學，說不定他找到一個笨徒弟，到現在還學不到五成功夫呢？」女瞎丐搖頭道：「丐幫人才濟濟，怎會找不到人？如果沒有把握，怎麼會提出比武的要求？而且以丐幫在武林中的地位，派出來的代表至少要在試劍大會中搶進『四大劍門』，才不算丟人。」
見她提到「試劍大會」，古劍心中一震，憶起多年以前在丐幫學藝的日子。當時他被武當逐出門牆，祖父只好賣去最大的一塊田地，帶着他到京城，千懇萬求的拜託丐幫劍法最強的九袋長老衛飛鷹收他為徒。衛飛鷹勉強答應，但授劍不到一個月，便告放棄。又過了一陣子，來了一個聰明絕頂的師弟范浚，盡得師父寵愛，沒多久，便通知父親將他領回。古劍心想：「范浚的資質確是萬中選一，如果真是派他三加試劍大會，將難有敵手。」
就在這時候，門口突然衝進一個斷了一臂的乞丐，另一隻手上正抓着一隻兔子，兔子身上插著一根竹枝，奄奄一息。他看到坐在地上的四個殘丐，有點吃驚，但隨即恢復了鎮定。緊接着又來了一個乞丐，一進門就指著斷臂乞丐手中的兔子，伊伊呀呀的不知在說些什麼。
那獨臂乞丐不悅的道：「你這啞巴到底什麼意思，幹嘛追着我們不放？」男瞎丐起身道：「陳忠，阿猴是說你手上抓着的兔子，是從他挖的陷阱里撿來的，拜託你還他。」他話還沒說完，又進來兩個乞丐，一個少了一條腿，另一人也是個瘸子。
瘸子一進門便理直氣壯的道：「你胡說，阿猴怎麼會做陷阱？你可有證據？這兔子可是我們先瞧見的。」阿猴聽了舞手跳腳，氣憤難當，伊伊啊啊叫的更加大聲。
瞎丐往前一步道：「這種東西怎麼證明？你們欺侮他是啞巴，說不清楚，我們也沒法子。」獨臂的乞丐也動了氣，欺近身高聲道：「你這是什麼意思？瞎子啞巴可憐，難倒我們缺胳臂斷腿的就不凄慘嗎？」
女瞎丐突然叫道：「不要跟他們爭了，少吃一餐不會死。」說着過來把阿猴和男瞎丐拉了回去。
她這麼一叫，三個殘丐倒有點心虛，他們也知道這陷阱確是阿猴挖的，今天要不是蓬萊客棧沒開張，少了許多剩菜剩飯，也不會想爭這隻瘦兔子。三人面面相覷，斷臂的乞丐開口道：「看在大家都是同門的份上，待會烤熟了，上半身分給你們就是。」
五個聾瞎丐全無反應，誰不知道兔肉的精華在下半身的兔腿上，上半身那有什麼肉？五個人吃連塞牙縫都不夠，何必接受如此施捨！「
見這五丐亳不領情，瘸丐往前走了兩步，手持木棍往地上頓了一下，說道：「這樣罷！你們隨便派出一個人來，只要能蠃我一招半式，這兔子就整隻拿去！若輸了，可要服氣，別四處去講我們拿你們的東西。」
阿猴馬上起身，上前對着他伊伊呀呀的罵。女瞎丐又上前，要把他拉回來，這時瘸丐又說：「同門之間切搓武藝有何不妥？你們如此膽小怕事，那幾天之後的望江樓大會，你們聾派瞎派怎麼跟我們殘派缺派爭幫主之位？」
他這麼一激，阿猴更加按捺不住，撥出隨身木棒，直欲和他一決高下。女瞎丐把木棒搶走，扔到地下，撥出腰間的短棍，斜指著瘸丐道：「我來接你的『鐵拐棍法』！」
瘸丐雙手持棍，一聲：「很好，看棍！」語音方歇，便舉起長棍，由上往下斜劈，一出手就不留情。
女瞎丐從容讓開，往前跨步，逕攻對手下盤。瘸丐一驚，急忙一招「翻天覆地」，長棍順勢在地面一頓，並以此為支點，連棍帶人的往前翻轉半圈，落地之後，隨即持棍沿地橫掃一遍。女瞎丐從容躍開，向前一步，仍攻下盤。
鐵拐棍法大開大合，舞動起來聲壯勢強。然女瞎丐靠的就是聽音辨位，聲勢愈強，就愈早讓她測得棍勢，及早避開並尋隙進攻，瘸丐本來信心滿滿，卻不料一開始就自陷險境，落了下風。
古劍專心觀戰，這女瞎丐雖武功平平，卻善於以己之長，攻敵之短。她不斷近身攻擊對手的下盤，弄得瘸丐左支右拙，疲於應附，若不是她以短棍使劍招，難免有些不順手，早該分出高下了。
女瞎丐雖然目不見物，對廟內的格局倒頗為熟悉，漸漸的把瘸丐逼入牆角。眼看着將無退路，瘸丐的招法突然為之一變，本來直劈橫掃的棍勢，轉為以刺、挑為主。這些招法在槍法中常見，瘸丐使的並不純熟，但因所帶的聲響較輕，女瞎丐聽到時，棍端已快招呼到身上。這下子情勢逆轉，反而換她履遇險招，步步後退。
阿猴見狀不妙，走到火堆前，想把柴火踢滅，卻被另一聾丐拉住，示意不可，獨臂乞丐也說話道：「大家都有不方便的地方，把火弄熄，可就不公平……」他話還沒說完，女瞎丐已經中招。
卻聽瘸丐對着獨臂乞丐斥道：「誰叫你多嘴！」又轉身對女瞎丐說：「你被他說話的聲音干擾，這場不算，咱們重來！」女瞎丐摸摸胸口道：「算了！你已經找到蠃的竅門，再比也一樣。」
瘸丐拿過免肉，說道：「既然如此，那咱們一邊一半好了。大家都是殘幫，何必再分什麼殘派瞎派。」他雙手各抓兩條兔腿，使勁欲撕開。
突然自門外飛來一把長劍，他嚇得雙手一松，只見疾飛而來的長劍貫穿兔身，勁勢未滅，比直的插入神台，入木三分，劍身震的嗡嗡作響，眾人為之一驚！
門外進來三個人，也是乞丐裝束，走在最前頭的少年，一臉傲氣，看來還不到二十歲，腰上卻已掛了七個袋子，顯然有過人之處。這柄飛劍，多半是從他手裏擲出來。
他一進門便道：「殘幫已經夠弱小了，你們還不思團結？」走到神桌前，一手撥劍，一手抓着兔肉道：「只為了一隻瘦兔子，就可以大打出手，將來怎麼和我們丐幫爭？」
「這是我們殘幫家務事，不用你管！」瘸丐一拐一拐的走來，伸出左手，想要取回兔肉。
那乞丐並不給他，說道：「方才看你們比武搶肉，挺有意思，不如咱們也來玩玩。你們一塊出手，只要有人能碰到我一片衣角，我便雙手奉還。否則便如剛才的例子，勝者全拿。」
瘸丐舉棍欲打，出口罵道：「小子你別太……」話未說完，木棍落地，虎口已經中劍。他這一傷，激起眾憤，不分瞎丐瘸丐，紛紛拿起棍棒，往那人身上招呼。
少年乞丐毫不在意，東晃西遊的在眾殘丐之間穿梭自如，出劍快又准，沒兩下子，眾殘丐手中的棍棒一一落地，每個人的虎口都流了血，驚恨的盯着這個狂妄的少年。只見他嘴角輕輕翹起，從口袋裏取出一塊布，拭去劍尖上的血跡。
女瞎丐顫抖地說：「這……這麼快的劍……是不是天劍擊法？」
少年乞丐哈哈大笑，說：「看不出來你眼盲心不盲，這正是天劍擊法最粗淺的幾招。老實告訴你，我師父正是丐幫首席長老衛飛鷹，你們敗給我秦圭，可一點不冤！」
女瞎丐又問：「你是丐幫的『劍缽』嗎？」
「如果只對付你們殘幫的代表，派我就綽綽有餘。但我師父說我們丐幫三加試劍大會，沒搶到金劍就算輸。」那少年冷笑一聲道：「也不怕你們知道，『劍缽』這一大任，是由我師兄范浚擔起，他劍法強我十倍，你們準備滾出四川吧！」
聽他這們一說，眾殘丐更加沮喪起來，沉默不語。他們如此一敗塗地，也無顏再待下去，彼此扶持，準備離開，還沒跨出門檻，又有人進來。
共有六個身穿勁裝的錦衣衛。領頭的千戶先進門，另外五個在門口一字排開，擋住了去路。
這名千戶滿臉須髯，操著北方口音道：「格老子的，大老遠就聽到你們的打架聲，我還以為有強盜在打劫呢？沒想到只是一群乞丐在狗咬狗，告訴本官，你們在爭啥？」
秦圭心高氣傲，那容他如此無禮，立刻回道：「什麼叫『狗咬狗』？我們丐幫與殘幫本來就互不相容。大鬍子，你別以為掛個錦衣衛的招牌就可以橫行天下，唬得了殘幫可唬不了咱丐幫！」
這千戶長得高頭大馬，臉色赤紅，見一個丐幫的小子也敢對他不客氣，雙目圓睜，斥道：「你是那來的乞丐？敢對我呼延灼說這種話！」
秦圭也怒道：「說出來怕你嚇死，還是別知道的好！」
「那咱們手底下見真章。看招！」呼延約說着，從背上取出一對判官筆，向秦圭等人攻去。秦圭也不落人後，把兔肉扔在一旁，提劍相迎。
丐幫總舵在京城，而東廠橫行京師，這一官一民，是北京城裏最惹不起的兩個組織。因為兩方都勢強力大，一旦起了衝突，後果不堪設想，因此丐幫幫主與錦衣衛統領都會約束下屬，嚴禁與對方起衝突。在京城的丐幫與錦衣衛，雖然彼此看不順眼，往往是井水不犯河水。這兩票人馬在四川相逢，禁令不及，短短几句便把多年來的積怨挑起，雙方有志一同，紛紛拿起傢伙，先幹上一架再說。
呼延灼對其餘親衛道：「你們守住門口，一個也別放走！」五名親衛在門口一字排開，只要沒有人接近，並不出手，讓首領獨斗眾丐。他一招雙龍出海，只用一支判官筆攻擊秦圭，另一支則點向秦圭身旁的五袋弟子，秦圭架開對方兵器，那名丐幫弟子卻避不過，陽白、肩井、天池三穴接連中招，木棒只舉了一半，再也動彈不得。
緊接着一根短棍往他腰間打來，呼延灼想也不想，判官筆一挑一點，便把來人點倒，順便一瞄，原來是女瞎丐。
這些殘丐突然幫起了乞丐，頗令古程二人納悶，而且他們打的比乞丐兇狠，一勁不要命似的撲了過去，無奈武功低微，**個人像飛娥撲火般，沒兩下就委倒在地。
原來殘幫跟廠衛的仇怨比丐幫還強得多。丐殘兩幫的幫眾，爭執打架雖多，卻極少鬧出人命；而殘幫中有卻有不少殘丐，本來不是天生殘疾，而是拜廠衛的酷刑所賜。在京師錦衣衛鷹犬遍佈，殘丐們再恨，也只好忍耐；到了四川，若看到落單的廠衛，這時仇人相見分外眼紅，只要有一點機會，便會一擁而上，跟他們拚命。
此時也不能計較剛剛的一點小嫌隙，殘丐們馬上決定聯合起來對付惡敵，他們以為秦圭的快劍未必會輸給一個千戶，加上十幾個殘丐乞丐，難倒還打不蠃幾個普通親衛？而且無論他們加不加入戰局，這些狠惡的錦衣衛，也未必肯放生路。
只是這火面判官呼延灼在錦衣衛中以個性兇殘、脾氣爆烈著稱，武功卻比一般千戶強。只見他用一支判官筆便壓住秦圭的快劍，騰出來的另一支指東打西，不分殘丐乞丐，一一解決。不消多久，八名殘丐和另四名乞丐，全被點了要穴。
秦圭一向自負，以為世上除了師父師兄之外，能打蠃自己的人不多。不料一個區區錦衣衛千戶，只用五六分力，便輕描淡寫的化解他得意劍招。他有點後悔，當初師父派他出來辦事時，曾一再告誡，說他的天劍擊法火候還差得遠，不要隨便招惹外面的高手。他一時衝動，竟忘了囑咐！
呼延灼解決了眾丐，雙筆齊攻，秦圭壓力倍增，立刻落入下風，不住向後退卻，突然大喝一聲，將腳下一名殘丐的身軀踢向呼延灼，藉此一緩，人沖向門口，想殺出一條血路。但把守在門口的五名錦衣衛也非庸手，五把兵刃齊向他砍去，鏗鏗鏘鏘密響數聲，還沒殺出半點空隙，穴道已被呼延灼點了好幾處。
五名錦衣衛齊聲叫好，俱誇呼延灼武功出神入化，令人嘆為觀止。一名親衛就說：「小的跟過不少千戶，論武功，沒人及得上您！」這親衛名嘴巴甚甜，一開口就讓呼延灼頗感快意。另一名親衛見狀，接下去道：「何止是他們，我看就算是四大統領，也未必強過我們呼延大人……」
此話一出，本來一臉得意的呼延灼立即變臉，狠狠的瞪視說話的人。他雖粗霸，卻不糊塗，心知此話若傳到四大統領耳里，可是大大的不妙。只聽林根代他斥道：「塗歪嘴，有一天你會死在這張嘴巴上！」
這塗歪嘴被瞪的兩腳發軟，不知又說錯了什麼話。不敢再看呼延灼，用力賞了自己兩巴掌，喃喃自語道：「多做少說！多做少說！我怎麼老忘了？」他顫巍巍的拾起兔肉，撥毛取臟，再也不敢插口半句。
呼延灼不再理他，啐道：「他奶奶的！這個程選侍，也不知什麼來頭？還真難抓！」
一名叫林根的親衛皺起眉頭，近身貼耳細聲說道：「千戶大人，咱們此行的任務極為隱密，可不宜為外人知曉！」
呼延灼不悅，朗聲道：「有啥關係！反正他們都活不成！」
林根卻道：「誅殺殘幫的人事小，但丐幫可不好惹，大人請三思！」呼延灼冷笑道：「這裏又不是京城，殺幾個臭要飯的有啥大不了？你要知道，今天只要跑了一個乞丐，日後江湖上傳開，說我呼延灼跟一堆乞丐搶一隻兔子吃，那我還要不要見人！」這林根是他頂頭上司蕭乘龍派來的人，因為他行事鹵莽躁進，必須有人時時提點。要是其餘屬下敢如此羅嗦，早被他剁成肉醬。
林根還想再開口，呼延灼卻道：「不要講了！待會吃完肉，這些臭要飯的穴道也快通了，你們再一人一刀，誰還知道是咱們乾的？」原來他的點穴手法自成一格，若馬上殺人，痕迹仍深，容易被行家看穿，才願多留眾丐性命一會。
古劍留神瞧他們對話，見呼延灼為了一隻兔肉，就要殺光所有在場的乞丐，頗感憤慨。右手不知不覺的緊握劍柄，準備衝出去救人，這時手腕卻被一隻溫軟的小手握住，並在他手背上輕輕寫着：「能勝否？」
古劍楞了一下，他不像一般身經百戰的江湖老手，只要看個三五招，便能惦出對手斤兩，只知呼延灼出招狠辣，認穴精準，絕非易與之輩。在程漱玉掌心上寫：「不知。」程漱玉把他的掌剝離劍柄，在掌心上寫道：「準備好再上。」
古劍點頭，不再看他們，專心冥想，該用那幾招無常劍法，來對付那種兵器。
錦衣衛一面烤肉，一面閑談，講得儘是一些不堪入耳的話語，當中一名親衛說到興起，走近女瞎丐，捏着她的臉頰道：「他奶奶的！這女瞎子雖然髒了一點，倒還有三分姿色。」大家都笑了，只聽另一名親衛道：「周老三，你也瞎了眼嗎？她是留給千戶大人的。」
那周老三吐吐舌頭，忙道：「那當然，咱們大夥還有一個，他奶奶的！這兩個女乞丐可真走運，要上西天前，還可以先快活一陣。」說的眾人狂笑不止。而那些殘丐個個悲憤填膺，心如火熾，二名女丐更是悲凄，心想這一生流離坎坷，不料臨死之前還要承受如此屈辱，淚流滿頰，若非動彈不得，早一頭撞死！
「我聽說有一個姓孔的人曾說過『貪吃跟好色都是人的本性』，這話可真說到咱們心坎里。」呼延灼不通文墨，連孔夫子是誰也搞不清楚。
眾人又是一陣大笑，在笑聲中，周老三靠進火堆，說道：「聽大人這麼一提，小的可真要等不及了。」他舉起兔肉細瞧，又說：「託大人的福，這兔肉……」話未說完，一柄飛刀從神像處激射而出，正中眉心！
官兵們大吃一驚，人人自危，紛紛拿起身旁兵器。只見神桌後方竄出一男一女，二話不說，殺將過來。
呼延灼見到程漱玉，心中一喜，這人正是錦衣四大衛苦追不得的要犯，若是能一舉擒獲，加官進爵是跑不了。
還來不及開口，卻見一少年挺劍向他刺來，並不在意，隨手從背後取出一支判官筆，朝來劍架了過去。但長劍行到途中，忽然轉了方向，以詭奇之勢刺向他眉心。這劍轉的突然，他來不急抽回架出的那支判官筆，更無暇撥出貼在背上的那支，只有向後退了一步。
然長劍不息，又跟了過來，方位絕妙，呼延灼不知如何破解，又退了一步。長劍換招，仍攻勢不緩，這招蓄勢待發，暗藏無數殺着，他不敢賭命，只得再退一步。就這樣古劍連出了七八劍，呼延灼竟是一招也還不了，連退了七八步，被逼進牆角。眼看再無退路，古劍突然停步不追，原來是程漱玉正在另一端忙着追殺衛卒，兩人分據兩角，把玄鐵煉綳的緊緊，互不能移。
就這麼一緩，呼延灼已從背上抽出另一支判官筆。他雙筆在握，膽氣武藝都徒增了數倍，雙筆齊出，指、點、刺、打，攻向古劍周身大穴。
古劍氣勢一挫，突然心生怯意，心想：「糟了！單劍要如何戰雙筆？」膽怯則劍荒，竟忘了方才所思的克敵劍招，剎時間主客易位，反倒由呼延灼佔了上風。
一般江湖老手，只要看人出手，便可估量出對方武藝深淺。然古劍一沒經驗二沒信心，見呼延灼揮灑雙筆，招式凌厲，氣勢雄渾，已是人未戰而氣先衰，不免心生懼意，而不知道自己所創的無常劍法若發揮正常，並不懼一流高手。
無常劍法之所以「無常」，主要在於它沒有絕對的順序。全視對手招式而隨機應變出最合宜的劍招，只要使得恰當，招招精絕；最怕的是使劍者心慌意亂，無法全神貫注，必自陷險境。他打算一開始就傾力搶攻，殺他個措手不及，那知一個小意外，打亂了原先的策略，見對手氣勢上升，不禁氣餒了起來。
呼延灼也頗感詫異，怎麼好好的一流劍法，轉瞬間變的荒腔走板？要不是他心生疑懼，擔心這是古劍的誘敵之計，並未躁進，否則古劍危矣。
他小心翼翼的試探對方虛實，混戰了數十招后，已瞧出端霓，再看自己帶來的手下，除了林根還在強自苦撐外，其餘均已倒下。忽然清嘯一聲，招勢陡盛，雙筆齊出，招招狠辣，點向古劍左右肩井穴。
古劍聽不到嘯聲，見呼延灼來勢洶洶，慌亂中使出一招，架開左筆，向左側急騰兩步，方才避過。但雙筆猶如附骨之蛆，緊追不捨，分別點向他前胸中穴及後背至陽穴。古劍急忙護住後方，向旁躍開，才從雙筆的縫隙間，驚驚閃過。緊接着雙筆一高一低，分別點向上額印堂穴及左膝跳環穴。
古劍封住下方，同時彎腰屈腿，判官筆迎頭點來，刺中幾絲亂髮。驚魂未定，卻見判官筆一支由上往下，一支自下而上，改點為掃的劃了過來！古劍匆匆撥開一筆，又向後退了兩步，這次竟被逼到了牆角！呼延灼不給他有任何喘息的機會，雙手抬起，分自左右斜劃下來……
眼見退無可退，古劍突然靈光一閃，雙足往牆一蹬，像一道匹練般連人帶劍的撲向對方胸口，勁急勢猛。呼延灼識得厲害，急急收筆側身避讓，才堪堪閃過。長劍在他胸口處劃出一條長痕，險些傷到肌膚，驚出一身冷汗。
呼延灼既驚且怒，稍一調息，倏然間青筋暴起，猛喝一聲，運筆再攻。古劍還來不急寧定，對方雙筆再度襲來，慌亂依舊，使出的劍招全不對路，只知道架開一支筆，再閃開另一支，不出數招，又陷險境。
此時程漱玉已將其餘兵衛盡數殺死，她插不上手，在一旁觀戰。
看着古劍的劍法時好時壞，心想：「這傻子的劍法其實高過呼延灼，偏偏信心不足壞了事。早知道一路上不要對他的劍法冷嘲熱諷，當時這渾人面無表情，沒想到他竟然信了！」喊道：「古劍你別怕！你的劍法比他強……」講到一半突然想到古劍是個聾子，喊破了喉嚨也沒用。暗自焦急，卻幫不上半點忙。
她忽然又想到，雖然無法幫古劍打氣，倒可嚇嚇呼延灼，便大聲說道：「古劍！不要玩了，趕快把他殺了……」「快點砍了他！可別像王遂野和劉易風，試了半天，最後讓人給跑了……」「你要找高手比劍，四川多的是，我們去找杜百陵或商廣寒，別再理這個蠢蛋，快殺了他……」
她左一句右一句的把古劍說成一流的劍術高手，古劍沒能聽見半個字，卻是一字一字的鑽進呼延灼耳里。他想起蕭打聽到的消息，據說跟着程漱玉一起逃亡的年輕人武功不凡，連敗了王遂野和劉易風兩大統領，他聽了雖然半信半疑，卻也絕不敢小看這個無名少年。今見古劍偶有幾招的確精妙，倒對程漱玉的話信了七八分，不敢貿然急攻，想再看清楚一點對手虛實。
呼延灼攻勢稍緩，倒讓古劍有機會慢慢的穩住心情，本來十招之中使正的不到兩招，漸漸的增加到三招、五招、八招……
呼延灼見對手出招愈來愈沉穩，再這樣下去，非輸不可。大喝一聲，雙筆疾催，竟然全是拚命險招！但這時后古劍已不再畏懼，見招拆招。急攻的人最容易露出破綻，不到五十招，古劍已有三次機會殺他。
古劍不欲殺人，那天在山寨情急之下殺了不少花子，日後想起，總是惴惴不安。但又怕就這麼放了，會有無窮後患，於是總在最後一剎那把劍使偏。呼延灼受了幾次驚嚇，發現古劍的劍法遠比自己的雙筆高明，偏偏不幹脆把自己一劍刺死，不知是是蓄意玩弄還是有重大圖謀？他慢慢的由驚懼轉為氣憤。
但無論是害怕還是憤怒，總是難以擺脫對手的劍網，又苟延殘喘了數十招后，忽然怒吼一聲，力貫雙臂，將兩支判官筆重重扔出，分別**兩邊的門柱，兀自顫動不止。呼延灼兩手空空，憤憤的道：「你要殺就殺！何必如此戲弄人？」
古劍將劍尖住他的喉頭，右手不住顫抖，竟不知該如何是好……二人四目相對，僵持良久。
突然間，呼延灼身子向後急縱，右手微揚，灑出數枚金錢鏢。古劍暗叫不妙，一個鐵板撟，身子向後急仰，手中長劍趁勢擲出。他整個人仰跌在地上，胸口被兩枚銅板打中，竟然沒事！
他驚出一身冷汗，起身一看，剛剛擲出的長劍已經貫穿呼延灼腹肚，且其右手手腕上正插著一柄匕首，原來是程漱玉先瞧出了異狀，及時出手射中了呼延灼的手腕，才卸除了出鏢的力道。
古劍感激的望了她一眼，不知該怎麼致謝，程漱玉卻先罵道：「殺個人都不敢！還闖什麼江湖？」她走過去，踩着呼延灼的手臂，若無其事的將匕首撥出，呼延灼尚未斷氣，慘叫一聲，鮮血從傷口湧出。抓着呼延灼的衣服把匕首抹乾凈，指著長劍說：「這柄劍你自己撥出來！可別再說什麼不忍心？」
古劍看着呼延灼虛委的面容，心知就算大羅神仙也救不了他。緩緩伸手抓住劍柄，咬牙抽出長劍。呼延灼一記哀鳴，鮮血噴出，隨即斷了氣。
古劍失神的瞧著劍上的的血跡，手不住的抖顫，他畢竟又殺了人！
程漱玉不再理他，逕自撿起兔肉，拍去塵土，用剩餘的火星，繼續燒烤著。古劍慢慢回過神來，便去幫那些殘丐解穴，但試了半天，都解不開，只見程漱玉道：「使判官筆的都是點穴行家，所點的穴道不容易解。你不用白費力氣，我看他出手不重，大概不到半個時辰就會自動解穴。」