第十二章

艾以覺得好像哪裡不太對勁，可是又說不出個所以然。

算了，想太多了。她也忍不住打了個呵欠，熄了火，躺上床。

美夢……

才剛開始。

人呢？

艾以站在甲板上東張西望的，都要出發了，還不見夏琮崴的人影。

「少爺，還不開船嗎？」一名船員問道。

「再等會兒。」

踢踢踺踺的馬蹄聲由遠而近，艾以抬眼一看，一輛馬車停下，依序走下幾個男人。

夏琮崴一眼就看見站在甲板上的艾以，向她揮了揮手。

「不是說去辦點小事，怎麼這麼久？」

「抱歉，我盡量趕了。」他忙不迭地向她賠罪。

都是這兩個傢伙，收拾東西慢慢來也就算了，一路上竟然連一個在馬車內一個在馬車外也能吵，專心吵架的范尚傑駕車速度便愈來愈慢。

艾以眼神飄到范尚傑跟沈灝身上，這兩人是打哪兒來的？

「這兩位是？」

「我們是來搭便……嗚……」

范尚傑笑咪咪地回答，話還沒說完便被夏琮崴暗中送他的一記拐子給打斷。

夏琮崴不理會范尚傑指責的目光，自顧自地說著：「他們是我同鄉的友人，也有急事要趕回去，所以想請艾兄行個方便。」

敢情她的船成了免費客船？艾以挑著眉心想。

「可以是可以，可我們只剩一間空房，你們卻有三個人……」

一旁的范尚傑和沈灝已經開始猜拳看誰要睡地板了。

「艾兄，你不介意我跟你同房，另一間房就讓給他們倆吧？」

他知道她吃軟不吃硬，只要口氣秸軟，客氣地跟她要求，她也許會答應。

來者是客，艾以也就勉為其難地答應下來。

「走吧，我帶他們到房間去。」

要是巧兒知道她跟他又同房了，一定又要不高興了，她已經能預見她跳著腳說不行的模樣了。

艾以所說的空房就在她的房間隔壁，此時只有一個人大刺刺地躺在床上。

沈灝推門而入。

「看完了？」范尚傑仍躺在床上，懶懶地問著，半點沒有要起身的意思。

「嗯。」沈灝已大致將船上的作業摸熟了。

范尚傑翻過身側躺看著他。「喂，你會不會覺得咱們少主跟那艾少爺之間的關係不大對勁？」

「哪裡不對？」

「你沒注意到少主的眼睛一直沒有離開過他嗎？」范尚傑彈起身，盤腿坐在床上。

這有什麼好奇怪的？沈灝不是很想理會他。

「你也沒注意到少主好像一直在討好他嗎？」如果連這麼明顯之處他都沒看到，那他鐵定是瞎了。

好像是有那麼一點……但，那又如何？沈灝並不以為意。

「而且，我老覺得這個艾少爺很眼熟，但卻想不起來在哪兒過他。」范尚傑爬了下頭髮，覺得自己的腦袋實在有夠不中用。

「是挺眼熟的。」沈灝也有這種感覺，不過他也想不出曾在什麼場合見過他。

咕嚕咕嚕……

范尚傑壓著肚皮，發出虛弱的聲音，「我好餓……」

沈灝這才想起他們從早上到現在都沒吃東西，不知不覺已到正午。

一陣巨大的銅鑼聲急促響起，他們倆被這震天聲響嚇到，以為是發生了什麼事。

「我去看看怎麼回事。」

沈灝蹙著眉，準備出去看看，他才一打開門，腦袋就被賞了一記拳頭。

搞什麼？他瞪向手的主人。

艾以急忙收回手，「抱歉，我不是有意的，我正要敲門，你卻正好開門。」這人不是面無表情，就是像現在這樣一直蹙著眉頭，讓她覺得有點可怕。

「嗯，剛剛是什麼聲音？」他朝艾以點了下頭，接受道歉，雖然他還是蹙著眉頭。

「準備吃飯的聲音。」站在艾以身後的夏琮崴開口替她回答，順便探頭進門對著那趴在床上忍著餓，一動也不動的范尚傑說道：「喂，吃飯了。」

夏琮崴第一次這麼討厭自己。

去食堂的途中，艾以與范尚傑有說有笑的走在一塊，看在一旁的夏琮崴眼裡有些不是滋味。

他不想她對著別人露出那樣甜美的笑靨，也不想讓任何男人靠近她的身邊，他知道自己不應該這麼小心眼，也不該如此小家子氣，可是他無法剋制自己不去這麼想。

他真的很討厭這樣的自己。

一晃眼，已過了十多日。

范尚傑還是整天無所事事地這邊晃晃、那邊晃晃，沈灝則是天天沒事找事做，不是去廚房幫忙洗菜、切菜，就是用完膳后幫忙洗碗，沒多久就跟廚子混熟了。

「大家好像都很喜歡艾少爺。」沈灝拿著干布將洗好的盤子擦乾。

「當然啦，少爺他不只五官端正、頭腦聰明、客氣斯文，而且會體恤我們這些下人，很難不去喜歡他。不管你去問誰，在艾府工作的每一個人都會回答一樣的話。」廚子邊洗碗邊與他閑聊著，再將洗好的碗盤放到他旁邊，繼續說著：「少爺會不定期地開放糧倉，救濟一些貧苦沒錢吃飯的人，像他這樣的好人，我看這世上也沒幾個了。」

沈灝停下手邊的工作，放下盤子。

還真看不出來，他只覺得艾以是個手無縛雞之力的文弱書生，對他沒有其他特別的感覺。

「阿灝，跟我說話很無聊吧？我好像沒見你笑過。」廚子問道。

怕被誤會，沈灝連忙揮手解釋：「不是的不是的，我的臉從小就這樣了，一直都沒什麼表情，你不要想太多。」

「這樣啊，我還在想你是不是不太喜歡我呢！」廚子笑道。

沈灝有點尷尬地繼續擦著盤子。

「最近大家的胃口好像不錯，以往總會剩下一些飯菜的，但這些天晚上收回來的碗盤，等到我早上準備要洗時發現都還挺乾淨的，是我的廚藝變好了嗎？」廚子語罷，仰頭哈哈大笑。

沈灝擦著盤子的手頓了一下，為了不在船上當個閑人，晚膳后的碗盤總是由他自告奮勇收回廚房放的，明明每晚都有剩下一些飯菜才對，廚子的話讓他忍不住泛起疑惑，那些飯菜到哪去了？難道是有人半夜跑出來找吃的？

哆——

廚子停下手邊的動作，「啥聲音？」

砰——

聲音從堆積如山的木材後方傳來。

沈灝將原要上前查看的廚子擋了下來，他對廚子搖搖頭，示意他別出聲，接著他走向木材堆，順手從一旁拿了把菜刀。

只是個小女孩。

一個傷痕纍纍的小女孩瑟縮在堆疊頗高的木材堆后的角落，身上傷口滲出的血水早已風乾許久，殘留在臟破的衣物上。

「你在這裡做什麼？」哪來的小孩？

沈灝將她拉起身來，小女孩忍不住痛，閉上眼緊皺著眉頭，手裡拿著的小碗掉落在地，應聲而破，他看著地上那些碗的碎片，知道無端消失的飯菜是到哪兒去了。

廚子看不過去，走過去用力拍掉他的手，「小力點，你沒看到她全身是傷嗎？」

沈灝看著她，小女孩也回看他，全身顫抖著。

他們大眼瞪著小眼，僵持不動，廚子趁著這時候跑去通報。

過沒多久，艾以主僕與夏琮崴雙雙來到，范尚傑見他們匆匆忙忙地往廚房走，也好奇地跟了進來。

艾以蹲在小女孩前面檢查她的傷口，傷口雖然多，但都不是很嚴重，她伸手要抱小女孩回房替她擦藥，小女孩卻躲到沈灝身後抓著他的手。

沈灝有些訝異，她剛才不是還在瞪他？

「她好像比較喜歡你。」范尚傑挑了下眉，笑道。

嘖，麻煩！

沈灝抱起她走向艾以的房間。

將小女孩放到床上，沈灝想離開，卻被小女孩抓得死緊。

巧兒端來一盆水跟乾淨的布巾。

「你們先出去。」艾以打開一旁柜上的木箱，從裡頭拿出一瓶葯。

「……我走不開。」沈灝試著想拉開小女孩的手，又怕太過用力會弄痛她。

艾以蹲到小女孩面前，輕聲說著：「你先放手，等一下他就會回來的。」

小女孩先是看了她一眼，再抬頭看了沈灝一眼，這才緩緩放手。

「巧兒，去拿件你的衣服過來。」這小女孩身上的衣物又破又臟，活像剛經過大難般。

其他人都走出房間，只留下艾以主僕和小女孩。

「我們都出來了，艾少爺怎麼還在裡面？」范尚傑不解地問。

不是要幫她梳洗擦藥？他一個男人在裡頭作啥？

「你不說話沒人當你是啞巴。」夏琮崴將他們兩人趕離艾以門口。

艾以和巧兒快速地替小女孩擦拭身體、換好衣服，雖然衣服稍嫌太大，但至少看來乾淨許多。