第四章 天涯訪故知
肖天朔自離開好夢園之後，日夜兼程趕往仙雲閣。一日，兩日，三日，轉眼間數日已過，肖天朔已離開中原境地。這一日來到仙雲閣腳下，見此間一泉活水從上游而下，流到此處已是一帶清灣小河。
從馬背上下來，肖天朔將馬牽至河旁飲水，馬剛喝完水，未行多遠，便「撲通一聲」倒地不起。肖天朔頓時一驚，蹲下身子觀看，見從馬鼻孔有鮮血流出，馬已氣絕身亡，顯然馬是中了這泉水之毒而死。肖天朔捋了一下鬍鬚，猜想自己早被人盯住，有人成心不想讓自己去仙雲閣，看來自己這一遭是走對了。
於是肖天朔留心戒備，起身形踏着河邊零亂的碎石前行，才行至不遠，但見從身後的山上紛紛跳下人來，眾人各個都帶着骷髏面俱，樣子十分恐怖，而且手中都拎着鬼頭刀，凶神惡煞般向肖天朔撲來。肖天朔並不理睬，還是向前一味急行，來人在後面窮追不捨。追了一段路，賊眾還是趕不上肖天朔，始終被肖天朔甩在後面。任他們怎樣疾走，和肖天朔距離總在七丈開外。
斯時賊人見追趕不及，便放慢腳步，其中為首一人從腰間取出一物，向空中拋去。那東西先是在空中發出一聲長嘯，之後濃濃的煙霧散射出來，竟奇異地在空中匯成一碩大的骷髏之狀，那形景在空中停留了片刻，而後慢慢變得模糊，消散開去。
肖天朔正覺奇怪，忽見前面草叢中又飛出十幾人來，裝束與後面人一樣，手中亦拎着雪亮的鋼刀，日照下，奪人二目。這十幾人一字排開，橫刀攔住肖天朔去路，肖天朔收住健步，向前面來人拱手道：「敢問各位是哪路朋友，因何攔住肖某去路。？」且聽前面一人道：「少說廢話，不向仙雲閣走，萬事皆宜，如若不然，這仙雲閣腳下便是你的不歸路！」
「哈……」肖天朔笑道：「肖某此來為追查好夢園一案真兇，焉有不上仙雲閣之理。諸位攔我去路，想必是來仙雲閣行刺，與好夢園賊凶是一夥，看來老夫來此是對了。仙雲閣一遭在下勢在必行，不知各位手中之刀能否攔得住肖某？」肖天朔的語言忽然變厲。
眾骷髏人之首聞言道：「果真膽識過人，讓我等送你去見陰曹的吳重玉。」說完那人縱身而起，腳尖離地三尺，舉刀向肖天朔撲來，刀未落下，卻被一掌打飛回原地，倒地不起。此人剛一倒下，前面又竄出一人，同時後面眾人也直衝過來。
肖天朔見當先一人已到，明晃晃的刀尖直奔自己胸口而來，幾欲迫近。肖天朔從容地將雙掌交錯，橫於胸前，並未奪刀。但憑着強大的內力將刀遏制於雙掌之間，此時持刀人進退兩難，任聽擺佈，不由自己。見後面來人已到，肖天朔順手將刀旁側輕帶，那刺客便猶如磨盤一樣飛旋過去，正砸在後面眾骷髏人身上，將其一併壓倒。趁此，肖天朔一掌向前面撲來的十幾人開去，雖相隔一丈之地，那一掌之力卻打得這十幾人骨斷筋折，心腹俱廢，倒地身亡。後面諸人膽怯，誰敢前來，只一同後退。
肖天朔觀其有逃跑之意，便有心擒他一個，問詢好夢園一案真向，如此謎團可解。於是肖天朔縱身趕在那幾位骷髏人面前，攔住退路道：「幾位到底系何門何派？如將來龍去脈講個明白，肖某絕非妄殺仁義之徒，可許各位方便。」
眾人聽肖天朔所言並不在意，各奮鋼刀向肖天朔劈來。肖天朔見賊眾冥頑不靈，至此尚一意孤行，亦不再多費唇舌。於是齊發雙掌，將眾賊人俱打出一丈開外，動彈不得。肖天朔再轉過身形，，見前面不遠還站着一人，一直以來這人都是提刀在一旁觀戰，不曾出手。肖天朔不知其故，飛身上來擒拿，這人與肖天朔戰不到兩招，手中刀已被打飛，見不是對手，便撒腿而逃，這人儘管拚命而走，肖天朔卻輕鬆如影隨形。眼見肖天朔趕來，逃脫不掉，這人便摘下骷髏面俱，露出大得出奇的雙眼，揮手將面具扔出，口中道：「看鏢！」
肖天朔稍作緩勢，一掌將面具擊碎。那人卻在兩丈之遙，口中喊道：「走人啦！」肖天朔收下腳步，並不追趕，運真氣施展逆元回天大法，雙掌迎出，那人即被強大的回天真氣所縛住，前進不得，輕飄飄被回天力拉了回來。
肖天朔單手將其擒住尚未問話，且聽那人道：「肖大俠饒命！」肖天朔道：「你若將事情始末講於我聽，自然無事。」那人道：「晚輩雖身在邪道，卻一心向善，未曾與適才攔路之人為惡。」肖天朔見面前下拜之人生的修眉大眼，相貌極為真純，看樣子並不像在說謊，便問道：「你即未與其同流合污，為何卻跟他們混在一起？」
這人道：「晚輩姓楊名魚，原是仙雲閣腳下城中的賣藝之人，一日無意間被這夥人砸了場子，在下懷恨在心，便於暗中跟隨，斬殺了他們幾個，自己便裝成他們模樣，同其神出鬼沒。」肖天朔又問道：「既如此，你便知這群骷髏刺客是何來歷？」楊魚點頭道：「這夥人源來自西域，主人名曰：骷髏王，今日犯境原想一統中原武林。老賊知『千玉奴天』乃中原武林泰斗，遂預先除好夢園，仙雲閣等勢力薄弱之地，，而後再謀自然門大派，至於為何在襲好夢園之時先截金火堂，在下確實不知。」
聽楊魚言罷肖天朔嘆道：「謎團如此可解，不知小兄可知加害吳重玉的金鈎鐵手系何人？」楊魚道：「小人在骷髏王手下乃一名小卒而已，加害吳大俠之人並未全知，只知曉骷髏王手下得意弟子黑白煞——石華、尤佳參戰，至於另有何人，在下確實不知。不過發難之日，楊魚只躲在客棧中，並未傷害好夢園一人。」肖天朔嘆道：「小兄弟倒是一名義士，只可惜明珠投暗矣！」楊魚又道：「石華與尤佳了結好夢園一事後，聞道吳大俠之女已回好夢園，他二人又提雙鈎到好夢園試圖斬草除根，真不知吳姑娘吉凶如何？」
楊魚一番吐腹之言句句屬實。前番到好夢園行刺的黑白二人正是骷髏王手下的黑白雙煞，他二人本意刺殺紅顏，但見靈堂內珠寶怡人，故而先謀財而後圖人命，可惜他二人被五行使者所破，未能如願，倉皇而逃。
肖天朔道：「有五行使者和慕容總管在吳姑娘身邊，料想那黑白煞不能奈何。」肖天朔又欣賞地對楊魚道：「小兄弟心存仁義，可否棄暗投明，歸於我自然門中。」楊魚聽言滿心歡喜，連連拜謝道：「晚輩久有投奔名門之意，只是未逢良時，今日機緣天至，又怎可做過大好良機。日後晚輩定已赤心相侍，以慰對大俠的仰慕之心。」
楊魚復抬頭看時，肖天朔已上了仙雲閣山頂。見他行走如飛，腳尖看似着地，實則懸空。片刻之間便不見了蹤影。楊魚嘆道：「果如風馳雲翔一般。好快的身法。」遂急忙起身慌跑，向山上追去。
肖天朔一路臨風，在山中懸走，迎面春風浩蕩，一目此處風景旖旎難喻，真人間仙境也。但見那：
看不盡的青山綠水悠悠，數不盡水畔蓼紅草碧盈眸。驚飛起幾多睡雁沙鷗。
一片片竹林深深秀，一道道紅霞瑞靄流。
抬望東南，玫瑰早把羞澀收，只等那天邊月如鈎，獻溫柔。
長閱西北，牡丹富貴笑無休，只盼那昕來時候，洗芳頭。
一簇簇，嬌滴滴。一團團，羞澀澀。聞不夠的香郁四下游。
獨上春樓，遮不住的芳塵弄輕球。一杯酒，醉了千秋。
說什麼天上宮闕，真不奈此地風流。
縱然是千般別緒，誰能在此地言愁！
有詩讚曰：
水碧山明花自開，天邊明月升起來。一夜春風真如許，莫在屋內苦徘徊。
肖天朔見仙雲閣這般景色甚為感嘆：怪不得燕奴嬌來此境地一連十幾載而不問世事。嘆此肖天朔並不多想，也不留戀這派好景。復向前急行踏着萋萋芳草，穿過深深竹林，隱隱聽前面傳來打鬥之聲。肖天朔探步前行，躲在一巨石旁窺視。
卻見對面山坡上兩人正打得厲害，其中一人面龐稀瘦，眼窩深陷，乍一看卻似活骷髏一般，此人招法怪異，看樣子其所施之功並不像中原武學。肖天朔猜想此人定是楊魚所說的西域骷髏王。而與其纏鬥之人生的面容清秀，手使金簫，伸手更為妙絕。此人便是肖天朔的昔年故友，仙雲閣主人『滄海吟簫』——燕奴嬌。肖天朔見此並不出手相助，只是靜觀其變。他知曉燕奴嬌除武藝在江湖中與自家齊名外，更兼有一身奇妙絕倫的化影神功，乃蓋世無雙的輕功，飛騰躍閃處無人能及。時至今日他尚不知有何種武藝和兵器能傷的了他，故而肖天朔絲毫不為燕奴嬌擔心。
肖天朔此時倒是暗想：「照自己推測，此番行刺，在暗中應該還有個協助骷髏王的金鈎鐵手。而且若想暗害燕奴嬌這樣的一流高手的話，此時卻正是他該出手的時候矣。」念於此肖天朔依然暗藏不動，待那背後偷襲的金鈎鐵手出現。
片刻之後，果見山背後有一人躍起，此人一身紅袍，頭遮面紗，直奔燕奴嬌撲來。其兇狠程度着實令人生畏，他一出招，絕不想再讓對方有生還之機。肖天朔暗喜道：「果然來了。！」於是起身相迎，那紅衣人見肖天朔半路里殺出，更不怠慢，抖手一掌打出，但見一道火焰，快似風影，鋒如利劍，直向肖天朔襲來。
肖天朔一見嘆道：「焰摩劍！」遂不敢怠慢，忙於虛空中蹁躚又起，躲過這一劍。此焰摩劍已無形之真力，化作有形之火焰。焰長三尺，及至丈遠。功力越深，及至越遠，其威力愈大，無堅不摧。肖天朔躲過來人這一計焰摩劍之後，不待身形着地便回了紅衣人一掌，回天真氣脫手而出。紅衣人似亦知回天真氣厲害，忙又發一掌，欲迎回回天真氣。那一道火焰與回天真氣相接頓作一聲爆響，一時間紅衣人的烈焰被消釋得飄渺無蹤。而回天真氣餘威不止，來人功力不及肖天朔，被回天氣擊敗近丈遠。
紅衣人驚恐不已，心中又暗含不忿，無奈何憑其現有功力，怎是肖天朔敵手。今番行刺不成，反欲受害。鑒於此紅衣人轉身形幾欲逃走。肖天朔警覺秋毫，飛身隨後追趕。紅衣人見難以逃脫，便縱身向山下躍去，同時回手又是兩掌打出，兩道火光徑向肖天朔撲來。肖天朔從容以對，運回天真氣出掌相接，只一掌便將那焰摩劍化解，在肖天朔面前瑞霧升騰，肖天朔搏霧而出，抬眼望處，那焰摩劍已然走遠，追趕不及。
肖天朔轉身向正在打鬥的骷髏王與燕奴嬌奔去。此時二人已拆解四十餘招，骷髏王已身重數掌，在燕奴嬌的金簫下連連敗退。肖天朔在一旁暗運真力，將山頭一巨石用回天真氣所幻化的『回天氣旋』捲起，順勢向二人撞去。那巨石在掌力作用下呼嘯而至，向燕奴嬌橫掃過來。燕奴嬌早感知巨石飛來，輕盈縱身而起，雙腳穩踏巨石借力發力，向骷髏王蹬去。
骷髏王本已處敗勢，正慌亂不已，難於自顧之時，忽見燕奴嬌騰空躍起，霎那間巨石驟至。不給其遐想躲閃之機，那石恰撞骷髏王胸口。骷髏王痛聲跌落與山腳下。燕奴嬌飛身形悠然而至，來到骷髏王身邊細看，只徒留一件寬大的灰袍而已，其人早已無蹤。那骷髏王技不如人，卻有一套奇異的『金蟬脫殼』之法，在潰不成形之際，竟能鬼魅般地逃脫，不得不叫人為之嘆服。
燕奴嬌見行刺之人已走，不知蹤影何處，便不去追尋。倒想知道是何人以石相助？於是飛身飄至山頂。見肖天朔斗意酣發，豪氣萬丈，傲立於山石旁。燕奴嬌觀此狀興緻也回至當年那義氣蓬髮之時。二人相視須臾，肖天朔倒把起身後的石中之劍，揮劍與燕奴嬌在瓊石玉草之間淋漓對武。
是時，正天將暮，紅陽西平。穩坐於天邊。斜暉傾灑於青山之巔，映透燕奴嬌二人簫劍齊鳴的身影，豪情爽然。已戰罷七十餘招二人依舊不分上下。忽然間燕奴嬌收簫而退，展單掌向肖天朔揮揚而去，看似漫不經心的一招，身前一堆亂石卻被掀起，恍如無數飛刀，直投肖天朔而去。肖天朔斜劍刺地。騰雙手運功，嘎然將亂石止住，復挪用逆元回天大法，反將石塊兒推回。燕奴嬌見勢靈縱虛空，且盤旋又上，衣袂隨風飄逸，和着他那英姿俊貌，真風采千般。
當此際，燕奴嬌金簫悠鳴，一時間又見風吹草動。肖天朔知此簫聲如劍，可毀萬物。遂趁抬手之際，復拔劍而起，飄身遠掠。將回天真氣注於劍上，一劍揮去。劍氣如白虹，直取燕奴嬌。燕奴嬌但覺劍氣逼至，身形非但未落，倒向橫側里輕飄七尺開外，才避開那劍氣。
此時二人收手，身形輕穩落於地上。肖天朔欣慰道：「吟簫滄海無限意！」燕奴嬌亦陪笑道：「雲雨巫山幾多情！」
言罷肖天朔爽聲一笑，燕奴嬌會意迎合。肖天朔嘆道：「闊別多年，想不到燕弟風采依然，肖某佩服！」燕奴嬌笑道：「肖兄亦寶刀未老，風雲劍法更勝當年呢！」二人一陣寒暄之後，燕奴嬌便邀肖天朔到仙雲閣樓上暢談。這會兒才見楊魚氣喘吁吁從山下趕來，於是二人攜楊魚同上仙雲閣，
傍晚，天邊懸起一牙金黃的明月。
三人坐在窗口對月暢談，借月光從閣上俯視四周，竹林深深，暗香陣陣。讓人如痴如醉。肖天朔嘆羨道：「燕弟在此山明水秀之地，朝共晨風，夕伴晚月，更有無邊佳景同醉，遠拋紅塵恩怨與世外，果真神仙歲月也！」
燕奴嬌意味深長地道：「武林滄桑，人世變換。憶二十年前的江湖往事，總讓人感慨萬千。看紅塵花起伏飄落，回首幾夕風雨飄搖。只把真意留於我心底，讓恩怨都隨晨風而去，燕某足矣。」
肖天朔搖頭長思，道：「燕弟一言，倒勾起了我的心底之思。當年弟與吟簫聖母莫龍女何其恩愛無瑕，而肖某卻和巫山神女遠隔天涯，更不知今宵她仙蹤何處，如若伊人尚在，不知又飽受了幾多相思之苦。」肖天朔復道：「如今肖某倒佩服弟斷的開人世恩怨，看得開浮世悲哀，落得個逍遙自在，在下不如啊」燕奴嬌道：「君不見江山如畫，鳥悅蝶歡，水清魚翔，鴛鹿雙雙，何其愜意美妙。只可惜江湖中誰人覺得，又有誰人不被名利所縛。卻見為名的因名而損，求利的尤利而亡，一切只不過是空空的來去無蹤，到頭來是浮生若夢，萬般皆無矣！」
深飲一杯酒，肖天朔一陣感傷，道：「二十年來東奔西走，行俠仗義，除暴安良，為換取武林太平，肖某捨身忘懷，不顧自身險辱，剖仇解怨，清濁踏垢。今聞君一言，我似乎已經倦了。」肖天朔慨嘆不已。燕奴嬌聞言道：「肖兄豪義一身，傲戰江湖，先時弟以為兄樂此不疲，今日聽兄一席話，我『千玉奴天』四人中，同吾傷懷者唯君耳！」燕奴嬌又道：「情難捨，義更難捨，兄若疲憊，不如將那紅塵中萬千種种放下，來仙雲閣與弟一聚，豈不是晚來之大趣，更可解弟牽掛之情，不知意下如何？」
肖天朔無奈道：「肖某豈如燕弟一身清悠，江湖中事實教人慾罷則不能，身不由己。吾兄吳重玉一案如不及早查明真相，只恐牽連到整個中原武林的安危。實在刻不容緩。」於是肖天朔把吳重玉一案從頭到尾一一講來。
燕奴嬌驚道：「如此說來，白日裏的不速之客即是蒙害吳重玉的原凶？」肖天朔道：「正是，我在好夢園懷疑賊欲加害燕弟，恐有不測，特來仙雲閣察看，待真向大白之日，了老夫平生最後夙願，那是肖某確實應該歸隱田園了。」燕奴嬌欣然舉杯道：「吾有千般美酒，只待兄歸來之日，解去汝萬古之愁！」肖天朔聽燕奴嬌此言心中一片豁然，遂不再提那江湖恩怨，塵世情緣。舉杯與燕奴嬌一同暢飲，只談天上人間助興之事，通宵達旦。
一旁楊魚卻揉着欲睡的雙眼，在旁邊把盞添酒，陪了一夜。他雖不懂得二人往昔的經歷，他卻知曉，無論我們怎樣錘心懷念過去，你我誰都不可能再回到從前。
酒至天明，燕奴嬌與肖天朔不但毫無醉意，反而倍添興緻。三人並未休息，燕奴嬌便帶肖天朔二人到仙雲閣四處遊逛。
一路來又見綠水環彎，芳草沿河。翠竹悠悠，楊柳輕柔。所到之處皆花凝曉露淚，霧染秀枝新。景址一處勝似一處。遊覽了大半日。燕奴嬌帶二人來到一潭綠水旁，此地名曰：台水灣。涉青山之巔，又在環山之內，水質清透，遠觀如明鏡台一般。故此得名。此地三面環山，日照下水面神光離合，碧水中兩瓣如眉月般的山峰並不甚高，月牙相互依對對着。日光從空處透過，水面上形成一如桃瓣般的浮影。肖天朔與楊魚看罷不覺感嘆造化如此之妙。
見此景肖天朔出口吟道：
滄海浪滔滔，風吹兩岸潮。請君將耳側，聽我一聲簫。
肖天朔滿懷興緻道：「燕弟簫聲可讓滄海滔滔大浪傾耳，今日此情此景，若不聽燕弟吟簫一曲，枉然矣！」燕奴嬌口中道好，便從腰間取出金簫來，放生吹去，那簫聲悠雅脫俗，婉轉飄逸。人聽罷完全身溶樂中，有飛升仙境之感。
片刻之後，偶見綠水面圓暈蕩漾，時有紅魚躍出水面。楊魚大聲驚呼：「天哪，連魚都聽得懂音律！」一時楊魚睏倦之意全無，倒精神了十倍。
燕奴嬌道：「這裏的蟲魚鳥獸都聽得懂我的簫聲。，也看得懂我的手勢。」肖天朔二人聽言各自暗嘆。肖天朔道：「若不是為平息這場江湖干戈，肖某真願與燕弟一起長期在此朝夕相伴。」燕奴嬌道：「肖兄若有此意，還應早早了卻江湖恩怨來此與吾一道，將浮世中千秋往事都化於酒中，一飲而盡，豈不快哉？」
肖天朔點頭。燕奴嬌嘆道：「轉瞬間二十載，肖兄與我如夢一般相逢，今時來此要多留幾日，讓弟好盡故人之情。」肖天朔道：「實不相瞞，今番來此實不能久留。肖某打算就此與燕弟別過了，返回中原，儘快查出好夢園一案的真相，以雪吳大俠之冤。」
楊魚此時正游賞到興起時，困意已無。真還想多留幾日。聽肖天朔一語忙詫異地問道：「肖大俠，這麼快就要走啊？」肖天朔道：「沒錯，短別離是為長相聚。希望將來與燕大俠相聚之期不會遙遠。」
燕奴嬌興緻索然，嘆道：「肖兄真的要現在離開？」肖天朔應聲示意。燕奴嬌知肖天朔心意已決，也不好勉強。於是道：「既然肖兄執意要走，弟只好就此別過了！」燕奴嬌用手一指遠處的小舟道：「從這裏順水而下，便可返回中原。」肖天朔拱手對燕奴嬌道：「燕弟，肖某就此告辭了，日後還需多多保重，以防不測。」肖天朔暗語那西域的刺客。燕奴嬌含笑致謝道：「仁兄放心，弟拭目以待。」肖天朔寬心一笑。遂和楊魚繞道而行，登上那碧水中的小舟。
此時燕奴嬌簫聲又起，四周綠樹上百鳥齊鳴，山上的猿猴探出頭來，向肖天朔楊魚擺手。肖天朔拱手向燕奴嬌再次道別：「多謝燕弟厚待，後會有期！」燕奴嬌脈脈吟簫陪笑。