四 過往恩怨情

方媃帶着晴兒沒有直接回靈犀院，而是進了後花園。王府的花園，無論從規模、設計還是花園內的建築，都已經完全超越尋常富貴人家的花園，可與皇家園林媲美。

方媃前幾天第一次來這花園時，簡直要驚嘆——這哪裏是什麼花園，這樣的規模，放在現代完全就是一個美麗的風景公園啊！它的佔地很廣，光是從面積上就完全可以稱為園林。花園裏亭台樓閣、湖泊奇山，還有栽培完美的植物，無一不精，無一不美。

徜徉於園中，耳聽百鳥爭鳴，鼻聞清香飄渺，眼觀湖光波影、萬紫千紅，真令人心曠神怡，流連一天也不舍離開。

方媃自從上一次來過，便愛上了這個園子，總想找一天，帶上幾個小菜、點心，一小壺淡酒，在花園裏好好玩一天，觀賞美景，忘卻種種煩惱。

剛走進花園，晴兒便忍不住道：「小姐，您真是好脾氣，剛才大小姐那樣說，明明就是那孫氏背後常念叨，讓孩子聽了去。」

方媃笑了笑沒說話，先延著鵝卵石鋪成的小路走了一段，沿路觀賞奇花異草，一口氣逛到一個亭子，抬頭看，亭子名為忘憂亭。方媃覺得此名取得十分恰當，這座亭子是入園后的第一個亭子，起名的人一定是想進園的人忘記憂愁煩惱，在園子裏賞盡美景。

方媃隨意坐在亭子裏，晴兒侍立在一旁，有專門負責園子的管事連忙令人敬上茶來，方媃點點頭，示意他們不必隨身侍候，管事便行了一禮，帶奴才們退下了。

「晴兒，我大病一場，發了好幾天的燒，這腦子也不知是怎麼了，有些舊事竟是模糊不清，倒要來問你了。」方媃斟酌著道。

「小姐儘管問奴婢，但凡奴婢知道的，都會如實稟告。」晴兒道。

「如此，你儘管把知道的說出來，不要忌諱什麼。」方媃怕晴兒礙於她的面子，有些話吞吞吐吐不敢明言。

「你先和我說說去年選秀的事，我腦中只模糊記得入宮選秀最初的一些片段，層層選拔，好像撂了好些人的牌子，我卻通過了這些關卡，至於後來是如何被選入王府的，竟都忘了。」方媃抬頭看向晴兒，這些話都是實話，方媃此刻的腦海里確實只能模糊記着一些選秀前期的事。

聽到這裏，晴兒臉上顯出幾分郁色來，道：「小姐不記得了，當時在宮中，似乎是王爺先看中了您，王爺的母妃——賢妃娘娘親自跟皇上請了旨，把您指給了王爺。」

方媃點頭：「原來是賢妃去請的旨。」

「是，但小姐當時並不願意。」晴兒道：「小姐不記得了嗎？您一直都不願參加選秀，只因若是被選中，不是留在宮中便是被各皇子們納入府中做妾，從此便再不得自由。況且皇家的規矩最大，人事也最複雜，身在其中很難自處。小姐並非嫡出，可憐咱們姨娘也早逝，太太對您也只是面上功夫罷了，您曾對奴婢說過，寧肯嫁與普通官吏之子做正室，也不願進朱門大戶做妾。」

方媃點頭，這方小姐未嫁前的處境不想也知道，親娘早逝，又是庶出，雖沒受慢待，卻也不是那般被爹娘珍愛，或者三不五時太太還給穿穿小鞋。方媃認同方小姐不願嫁入帝王家的想法。

這一點倒真是難得，不貪慕榮華富貴，不虛榮，寧做小家小戶的妻子，不做貴族的小妾。能有這等想法在這個年代其實已經算有見識的了。

「我不是有一位姐姐么？她是正房所出，為何不去應選？」方媃問，她腦中有關於這些人的一些記憶，而且在她養病期間，娘家嫡出長兄的妻子代表全家來探望過她，談話中也提起過。

「這便是小姐這麼久來都無法釋懷的事。」晴兒嘆道：「小姐病了一場，連此事的因由也忘了，奴婢倒覺得忘了也是好事，強如整日傷心、生悶氣。」

方媃嘆口氣，道：「你還是都告訴我吧，我總要知道進王府的來龍去脈，以後才好在府里自處，況且以後見了娘家人，心裏也明白些。你放心，過去的事，我心裏有底也就罷了，再不會為它煩惱。」

晴兒點點頭道：「是，小姐。您去年進了王府，時常悶悶不樂。您耿耿於懷的就是關於咱府大小姐選秀的事，說起來，去年本應大小姐應選的，可太太不捨得。皇上已將近花甲，如花似玉的小姐哪個真心愿意進宮為妃的？皇子們年紀小的還不到娶妻的時候，成年建府的都有了正妻，便是沒正妻也輪不到一位沒背景沒身家的五品武官之女去做。」

「看來看去，竟是若不給皇子做妾，便沒更好的出路。是以太太開始打如意算盤，讓小姐裝病，只要不參加選秀，過了年紀，便可自行由父母主持婚配，她想向上巴結，把小姐嫁給京城裏門弟高、前途好的官宦子弟做正妻。」

「所以我這姐姐裝病，我便只能代她選秀。」方媃介面道。

「小姐苦求過老爺太太，他們好狠的心腸，全不動心。奴婢就是不懂，都一樣是老爺親生的骨肉，憑什麼這樣不公平！」晴兒忿忿道。

方媃靜靜凝望遠方片刻，茶已溫涼，不過天熱倒是不妨，她抿了幾口，又道：「選秀的事我想起的很少，當時你也不跟在身邊，想必很多事也不太清楚吧？」

晴兒道：「是啊，奴婢知道的，也是後來聽您說起的。您入宮應選，原本是想被撂牌子的，所以無論從裝扮、言行上都十分謹慎、內斂，凡事絕不出風頭。可還是被選中了。聽說那賢妃娘娘素以嚴厲刻板著稱，從不選特別美貌的女子給兒子，怕兒子被狐媚了去，永王府里的女眷相貌都不算特別出眾，那孫庶妃就因稍漂亮了些，便不很得娘娘喜歡。這一回，若不是王爺先看中了，她怕是不會親自向皇上請旨的。」

方媃嘆息道：「無論如何，我還是沒逃過去，進了王府，此事已成事實,先不必再去想。晴兒，說來也怪，我腦中只記得一些進府後的日常生活小事，卻不記得進府後有無發生什麼與我有關的大事。」方媃道。

「大事倒不曾有，小姐進府後十分安靜，中規中矩的，任誰也挑不出錯來。要說有什麼事，恐怕就要算是——」晴兒忽然猶豫起來。

「快說吧，只我們兩人在這裏，還有什麼不能說的。」方媃催她。

「早前便聽說，永王爺為人冷肅，並不像那些貴胄子弟般重女色，養外宅、逛青樓。奴婢聽說王爺一心只在政務國事之上，府中女眷在皇子中是最少的，也從在外邊亂來。可小姐您一進府，王爺竟對您頗為上心，竟然一連幾個月，幾乎每晚都在咱們靈犀院裏過夜。除了王妃那裏還偶爾去幾次，其他院子竟極少踏入。當時王府中盛傳您佔了王爺的獨寵，是王爺的心尖子呢！」晴兒紅著臉道。

「所以，你是說，如果進府後有什麼事算是大事，便是王爺寵我這件事。我被人忌妒了，是嗎？」方媃冷靜得說道。

「是啊，您就是把以前的事全忘了，今天聽大小姐的話也該了解一二了。之前就因王爺寵愛您，那孫庶妃可沒少說閑話，她還拉着別的女眷一起說，甚是討厭，虧得王妃大氣、賢惠，壓着這些作怪的人，不然還不定會如何呢！」

「那麼後來呢？」方媃問，後來應該是出了什麼事，這王爺才冷落了方小姐。

「去年臨近過年時，因老爺突然背上長疽，病勢洶洶，大夫都說十分危險，小姐請得王妃許可，回娘家去盡孝心。王爺得知后立派王府大總管親自出馬，去請太醫院公孫太醫為老爺看病。虧那公孫太醫真是神醫，竟救下了老爺。背上長疽也不是一天兩天能好的，小姐在娘家侍奉老爺十天才回來，這在王府可是前所未有的事。」

「奴婢當時恰好得了傷風，沒有跟隨小姐回娘家，可是小姐從娘家回來后就心事重重的，更加沒有笑顏，奴婢問您也不說。奴婢不知道您在娘家時發生了何事，只是您剛一回來，王爺便尋了個錯處，罰您在佛堂時跪了一夜，可把奴婢嚇壞了。王爺也不知聽了誰嚼的舌根，竟再不進靈犀院。」

「在這府里，王爺對女眷雖一向不熱絡，卻也不會冷漠，即使不受寵的小妾，平日見了，王爺態度也還是很溫和，吃穿用度上也絕不會虧待。可是小姐曾經那麼受寵，怎麼突然就理也不理了呢？這可把那幾個不受寵的樂壞了。就這麼，您一直鬱鬱寡歡，前些日子又淋了大雨，才病倒了。」

「原來如此，那麼之前她還確實受寵過。」方媃可算是明白了，至於方小姐回娘家之時到底發生了什麼事，使王爺一下子冷落了她，方媃在腦中也找不到任何回憶。

「小姐，您——」晴兒欲言又止。

「什麼？有話便說。」方媃道。

「您可曾想過，如何才能再得到王爺的寵愛？」

方媃搖搖頭，道：「你怎麼操心起這個了？」

「奴婢聽府里的人說，賢妃娘娘有心想把自己娘家的外甥女白小姐許給王爺，只因這位小姐秀外慧中，十分討娘娘喜愛，況且又是她的娘家人，自然希望親上加親才好。」晴兒道。

「你倒是消息靈通，」方媃佩服得笑道：「是賢妃的親外甥女嗎？」

「這白小姐的母親是娘娘的表妹，所以這白小姐應該是娘娘隔了一層的表外甥女。奴婢擔心的是，若是那位小姐進了門，有娘娘的面子在，又是王爺的表妹，王爺怎麼能不寵她呢！到時，小姐您可怎麼辦？」

方媃笑了一聲：「怎麼辦？涼拌。」

「啊？什麼？」晴兒沒聽懂。

「沒什麼，我的意思就是什麼也不必多想，安安穩穩渡日，當一天和尚撞一天鐘罷了。」

「那怎麼能行。」晴兒有些着急。

「晴兒，世上的煩心事，大多是庸人自擾罷了。你想想，即使沒有那位白小姐，也會有黑小姐，黃小姐，藍小姐，以後王府的女眷只會不斷增加，下屬敬獻的，宮裏賞下的，選秀而來的，或是王爺自己外邊找的，等等等等，沒有個盡頭，我要是為這個煩憂，不如現在立刻便死了倒省事。」方媃緩緩道。

「哎喲，小姐快別說那不吉利的話。」晴兒已經紅了眼圈，道：「是奴婢糊塗了，小姐剛才說的很是，咱們為這種事煩惱怕是無邊無盡了，還不如放寬心，到底是身子要緊。」

方媃笑道：「晴兒你是個很聰明的丫頭。」