第37章 稱心交易
且說那秦壽有鄧元諸人作說項，一應賊人亦已死了一乾二淨，自然也就無甚要緊，只是昨日一夜未眠，晨起又一直候於大堂之下待召，直把個哈欠打得驚天。熬得三兩個時辰，總算縣長審結了此案，便直奔市裡而來，欲找個僻靜點的地方稍許歇息歇息。
秦壽途經市口，隨便從旁邊攤里舀了瓢涼水，凈了凈面，一抬首，猛見裡面圍了一大攤子閑人，往來相告，嘈鬧異常，心中不由得暗暗叫苦：昨日之事才休，今日又起事端，卻不知是哪個不長眼的，大上午的跑過來找事，免不了一會先送了官去，打上三十大板再作辯解。
秦壽度著官步到了外圍，自有那好事之人為之開道，一路讓進了內圈，與明溯打了個正對面。
「啊……」擺足了官威的秦壽抬眼一看，頓時感覺一拳打在棉花之上，不由得暗暗頭疼：這個明溯昨日生的事還嫌不夠，現在卻又找上門來了，看來我這些天是災星臨門，得好生去城南的城隍廟敬上三柱高香才是合適。秦壽心中想著，就這麼抬腳轉身，甚麼話也不說了，便欲往外行去。
明溯卻不知道秦壽心中所想，以為他沒看見自己，連忙揮手大喊：「秦兄弟，秦兄弟，我在這兒。」秦壽的腳步卻暗自加快了幾分。
見秦壽不理，明溯以為耳背，索性一個箭步沖了過來，牽著他的衣袖，興奮地言道：「我還以為今天遇不上你了呢，來了正好，快幫我找個攤位。」
走是走不了了，裝傻也是不成的，秦壽轉身之間，臉上頓時換了一副笑容：「原來是……小六哥啊，卻不知有甚貨物，吾這就使人變賣了就是。」
「昨天你不是見過的嗎？」明溯疑惑不解：「為了這些東西都死了七八條人命，你不會得了健忘症了吧。」
「昨日？」秦壽想了一想，卻甚麼也沒想得起來。昨天他趕到現場時，只見了兩條死的不能再死的屍體，驚嚇之下，卻是甚麼也沒注意到。似乎那時候明溯也就拎了一條血淋淋的鐵鏈，難不成那物件卻是鑌鐵所制，若是如此，倒也值上不少銀兩：「哦，你說那條鏈子啊，吾倒是記起來了，這就喚人先掛了起來。汝且隨吾先去吃兩隻包子，充充饑。」說完，直接扯下明溯背著的包裹，隨手遞於一旁看熱鬧的店家，便摟腰搭肩往那茶攤而去。
「不是鏈子……」明溯有心分解。
「知道了，不是普通的鏈子。」秦壽卻不想給明溯分辨的機會，昨日的情景太過於血腥，好不容易才風平浪靜，要是這個愣六哥當市講上一遍，估計自己又得脫去半層皮了。說實在的，現在秦壽是視明溯如瘟神，恨不能直接把他當菩薩供了起來，
「可是這個賊人昨天偷了我的錢……」
「偷了就偷了，偷了多少吾給你多少。」
「可是……」明溯也不知道今天秦壽腦子搭錯了哪根筋，不過有人給錢總歸是好事，昨日至今，除了一肚子的酒水，顆米未進，也確實咕嚕咕嚕的響得緊，於是便招呼婦人一同往外走去。
正在此時，一聲忿然喝聲響起：「汝等公然揖盜，枉為市令，吾這就去官署告了汝。」
「嗯？汝言盜在何處？」聞言，秦壽腳步一頓，也不回首，就這麼陰陰地回了一句。對明溯他是混身的勁都使不出啦，不代表秦壽就是個軟蛋，畢竟這裡是邑陽市，是他的地盤。
「地上便是。」那人倒也不知退縮。
「地上？」秦壽這才想起明溯剛才揪了一個人按在地上，回頭望去，卻是本地有名的無賴子曹家小四。這小四上有三個哥哥，個個生的五大三粗，魁梧健壯，在市中合開了一家肉肆，專司宰殺牛羊，時常欺行霸市，橫行無忌。曹家小四與三位兄長卻不甚像，自幼生的音容兼美，卻又遊手好閒，常混跡於縣內市中，順手牽羊，偷雞摸狗。里人雖不齒，然礙於其兄威名，怒而不敢言之。
此時，那小四卻是若無其事般撣了撣身上灰塵，障扇一搖，自是飄逸。
秦壽便問道：「汝可曾盜了此人之物？」
「大人明察，似小人如此風度之人，豈能做那雞鳴狗盜之事。」那小四自然不認。
「汝……那地上卻是何人所盜？」那人轉眼一看，自己的包裹正落於旁邊，遂指著責問。
「捉賊捉贓，捉（奸）捉雙。汝那包裹自在地上，與吾又有何干。」那小四振振有詞。
「適才這位小兄弟卻是見著。」既然捉不了贓，那隻好找證人了，那人突然想起剛才明溯幫忙的事情。
「小六哥可曾見過？」涉及到明溯，秦壽不禁一陣猶豫。
「我倒沒有見到他偷東西，不過……」明溯正準備把事情原原本本介紹一遍，沒想到那秦壽心頭一松，直接打斷了話頭：「既然無人可證，那此事暫且就此了結，汝之包裹尚在，可自去。」
「汝，汝……」那人張了張口，最後甚麼也沒說得出來，只得恨恨地看了諸人一眼，一跺腳，提起包裹就這麼走了。
那小四呸了一口，得意洋洋地正待擠出人群，突然感覺腳下一空，原來被人提了起來。
提他的正是明溯。先時給那秦壽一攪，差點忘了這個賊人，也就糊裡糊塗地差點就這麼走了，好在那人復又攪合了一陣，自己也想起了昨日之事，正想和秦壽說明此事，抬頭一見那小四一副欠揍的樣子，氣打不一處來，上前一把提出，缽大的拳頭便生生地招呼了下去。
那小四吃疼，卻不知因何犯了此人。他每日所偷之人何止三五個，哪裡還記得自己曾經照顧過眼前之人。
秦壽見狀忙問究竟，明溯一邊挑那肉薄之處死命地下手，一邊憤憤地將昨天的事情細說了一遍。
聞言，秦壽也是一陣惱火：你說你個小四，惹誰不好，偏偏惹上這個瘟神。便是此時你哥哥都在，我也幫不上忙了。這時候，只盼那小四識得眼色，知個趣，先把明溯哄走。
「汝本良家子，奈何作賊。」秦壽裝腔作勢地喝了一句。
「大人，捉賊捉贓，捉（奸）捉雙。他那錢包是昨日丟的，小人今日才識得此人，怎麼就賴到小人頭上來了。哎呀，疼……」那小四又是同樣一副腔調。
沒想到剛才有用的招式，現在卻不靈了，那明溯手下更是加重了幾分，秦壽也顯然沒有被忽悠過去：「汝可知面前此人是誰？豈會誣陷與汝。汝再奸滑，定送那官署先重重責打三十大板。」
拳頭外加板子的威脅，一會就讓那小四回憶起昨日之事，於是連聲求饒，從腰間掏出個粗布錢包，正是明溯那隻。明溯拿了過去，裡面分毫未少，還多上了幾十個大錢，這買賣做得絕對划算。於是明溯眉開眼笑，便放了他，徑與秦壽往那茶肆而去。
那邊小四跑去跟三位兄長惡惡地告了秦壽一狀，卻被大兄拿牛骨頭砸了出去不提，這邊二人一路閑聊，轉眼進了茶肆。秦壽請明溯與婦人居中坐定，自己對席相陪，轉眼已是七八個包子進了肚子，正待起身凈手，猛見外面跑來一位店家，手中捧著一塊豹皮，卻原來卻是那看熱鬧之人。
「大人，那破爛虎皮、虎骨有人共計出了一百四十銀，小人便做主賣了。然則這豹皮十分完整，市面罕見，實屬上上品，市中諸人哄搶，價錢已抬到二百八十銀，出價最高者正是適才與大人爭執之人，小人不敢做主，故來請示一二。」那店家惶恐地言道。
「甚麼虎皮、豹皮的，汝不去賣那鐵鏈，盡跑來跟吾說些閑話。」秦壽卻是一頭霧水。
「秦兄弟，那店家所言正是我欲出售之物。」明溯見秦壽這個糊塗蛋，還沒了解完情況，就準備趕人了，連忙說明了一下。
「原來不是鐵鏈」，秦壽有點明白了，轉向那店家：「那汝趕緊賣了將銀送了過來」
「可那出價最高之人曾與大人有過爭執。」店家小心翼翼地提醒了一下。
「那，就賣給次高之人吧。」秦壽自然無可厚非。
「等等」，明溯一聽，頓時急了，好好的銀子不賺，還降價賣了出去，這個秦壽看來也不是自己想象的那麼精明：「你且說說，那次低之人出價如何？」
「二百一十銀。」
「什麼？」，整整七十兩銀子就這麼要打水漂去了，明溯一聽，心中頓時十萬個不願，聲音也高了幾分。
「小人不敢欺瞞。」那店家見明溯發躁，雖然不知道此人身份，但見市令作陪姿勢，也知道不是自己一個小小的商戶能夠得罪得起得，嚇得一個激靈，腿下一軟，索性跪下來回話。
心知也不是此人過錯，明溯也沒有把火發在那店家身上：「你且起來回話吧，那人有無介紹身份？」
「這個倒是不曾。」那店家心想，買東西憑的是銀兩，又不是作媒，還摸什麼身份撒。
「既如此，你且再去問上一問，看有無他人願意出更高價錢。」既然秦壽不待見那人，明溯倒也不好壞了兄弟感情，自己又不願意吃虧，便想了個折中的法子。
「喏。」店家回了一聲，正待出去，外面緩緩行來一人，卻是那與秦壽有過一番爭論之人，明溯清楚地記得他曾介紹了一下自己是那西位亭長。
「這位小哥，那豹皮是汝所賣吧。」那人走近了三五尺，微微一揖。
「正是。」到底要不要告訴他我就是新任的求盜，明溯心中猶豫不定，畢竟文書還沒有下來，就這麼說了出去，萬一事情黃了，自己豈不惹人笑話。
「適才吾與那店家出得二百八十銀，他卻言須向物主請示，不知小哥這番思考得如何了？」那人一臉期盼地望著明溯。
原來他就是那個出價最高的人，也是，如若不是他，方才又有何人與秦兄弟有過爭執。可他畢竟是自己未來的上官，不如藉此機會交好一二。明溯想了想，便開口道：「這位大哥，您要真心想要，就，就二百一十銀吧。」
「可他已經出到了二百八十銀。」那店家不知明溯葫蘆里賣的什麼葯，見明溯犯傻，便小聲地提醒了一下。
「那就索性湊個整數，就二百銀。」明溯想想，不為十兩銀子把事情弄翹了，還是自己再讓一步吧，又說了一個令諸人意想不到的價格。這也難怪，那豹皮雖然珍貴，可是有典韋那個猛人在，還不是有多少獵多少，可西位的亭長只有眼前這一位撒。
那人聞言一臉的詫異，以為明溯拿那言語擠兌於他，乾笑了幾聲，又道：「卻是吾小氣了，吾再加二十銀，共計三百銀，如何？」
「此價不妥，還是二百銀吧。」
「三百，吾止能出得這麼多了。」
「二百。」
「三百，汝就賣與吾吧。」
旁邊秦壽與那店家已然看呆了去，這二人，到底誰是賣家誰是買家。
「二百，一兩也不能加了。」明溯一臉微笑。
「三百，不能再加了。」那人慾走還停。
「二百。」
「……」
「別婆婆媽媽的了，趕緊拿銀子，一手交銀一手交貨。」
「……如此，吾再加五十，卻是萬萬不能再漲了。此物也只值二百三四而已，若不是吾父七十大壽，實在無物可送，吾也早就放棄了。」那人苦惱得不知如何說好，索性將心思也倒了出來。
原來是他父親過生日，上官的生日按理我也應該隨上一份子，如此說來，倒不應該收錢了。明溯心中暗暗思襯，竟是一言不發的盯著對方出神。
那人見明溯猶豫，緊從腰間掏出一錢包，扔在桌上：「汝不說話，吾便當汝同意依此價成交了。」說完伸手從店家那抓起豹皮就跑了出去。
「等等……」明溯忙招呼道。
「青山不改，綠水常流。吾亭中還有大事處理，不便久留，小哥今日成全之情，來日定當相報。」那人遠遠地留下一句，一溜煙便拐過街角，不見了蹤影。
「哎，沒想到還有人這麼傻，偏要加上一百五十銀，虧我剛才還想送與他的。」明溯嘆了口氣，搖了搖頭，收回了視線，卻發現旁邊三人正傻傻地看著自己，嘴角口水長流，猶自不覺，便伸手在三人面前晃上一晃，那秦壽這才回過神來。
明溯只覺得眼前一花，卻是那秦壽憑空撲了過來，一把抱著自己的大腿：「小六哥……六哥，汝乃陶朱再世，白圭轉生，吾叫汝哥，不，師尊，汝就授了吾經商之法吧。」