第二十四章

「是。」妻子被誇獎，自己也沾光。

常大爺呵呵一笑。「你三叔還以為可以看到你們哭喪著臉被趕出別莊去，當他知道這件事，可是氣壞了。」

「娘子說不能等著讓人欺負，要先做好準備，就算天塌下來，還有她頂著。」

常永禎口氣帶了幾分炫耀。

「哈哈……雖然口氣大了些，但是說的對！做得太好了！」常大爺不禁仰頭大笑，對這個媳婦愈來愈中意，當初決定這樁婚事果真沒錯。

父子倆談到這兒，曹安蓉帶著如意，手上各端了一碗刀削麵和小菜進來，當然還有酒，讓他們可以一面吃一面聊。

「公爹今晚不如住下來，廂房都已經打掃好了。」見他們父子有說有笑，氣氛輕鬆，安蓉順勢提議道。

常永禎也希望能跟父親多相處一會兒，這種機會往後只怕不多。

「好。」常大爺一口答應。

就這樣，父子倆一直聊到大半夜，終於累了。

「老七……」常大爺拿出一樣東西，遞給兒子。「這是給你的。」

他有些錯愕地看著手上的銀票。「這……」

「這一百兩是爹私人的帳，就是為了在這一天用上，現在交給你了。」見兒子似乎不打算收下，常大爺臉色一沈。「你可以吃苦，難道要媳婦也跟著受累嗎？」

這句話讓常永禎心頭一震，終於接受父親這份關愛之情。「多謝爹。」

常大爺將手掌按在兒子肩上。「咱們是父子，這個關係永遠不會改變的，只要你明白爹的苦心就好。」

「是。」他從來沒有像這一刻，和父親如此親近。

待父子倆各自回房歇著，常永禎便將這一百兩銀票交給尚未睡著的安蓉。「你好好收著。」

安蓉慎重地接下銀票。「公爹並沒有因為相公是庶子，就少疼一些，比起其它幾個兒子，他甚至還更關心你。」

「嗯。」他覺得自己的心被親情漲得滿滿的。

她看得出向來臉上沒有太多表情的夫婿有多開心，連嘴角都往上翹了，比這張一百兩銀票還要可貴。

秋天一轉眼就過去，冬天到來。

天氣雖然寒冷，不過住在窯洞就有這個好處，幾乎每個廂房的土炕都會連著一個土灶，只要在上頭燒菜煮飯，便可以將土炕燒熱，睡起來特別暖和。

等到下雪，安蓉也就開始跟著老何揉麵糰，然後從最簡單的湯麵、撈飯開始學起，對十指不沾陽春水的她來說，可以說是一項艱難的挑戰，才不過幾天的光景，兩隻綿軟小手便已經傷痕纍纍。

常永禎迎著風雪回到家，天色早就暗了，當他收起油紙傘，擱在牆邊，解開披風，抖落上頭的雪花，才推門進房，就見坐在土炕上的安蓉慌慌張張地把東西藏起來，似乎不想讓他看到。

「你回來了。」安蓉狀若無事地笑說。

他嗅到一股淡淡的膏藥氣味，眉心皺了皺，於是從被子底下找到一隻小藥瓶，裡頭裝的是刀傷用的藥膏。「哪裡受傷了？」

安蓉下意識把雙手藏在身後。「沒什麼……」

見狀，常永禎硬是將她的雙手拉出來，細細檢視，發現有幾根指頭上多了幾處小小的傷口。

她乾笑一聲，故作輕鬆地說：「只是菜刀沒有拿穩，切菜時不小心劃到手指，等再過一陣子熟悉之後就不會了……」

「萬一下次不只是划傷，而是把手指切斷了，那可怎麼辦？」聽她說得輕描淡寫，常永禎卻是心驚肉跳。

「你少瞧不起人了！我豈會笨到把自己的手指切斷？」安蓉嗔惱地瞪道。「再說有老何和如意在旁邊盯著，他們可比我還要緊張，才流那麼一點血，就好像我受了很嚴重的傷，快要死了似的，其實只要搽過葯就沒事了。像我剛開始學剪紙，也老弄傷自己，如今技術可是比誰都要好。」

常永禎試著勸她。「若學不來，就別逞強。」

「誰說我學不來的？」她一臉不服氣。「總之我下次會小心～」

他只好握著安蓉的雙手，將它們湊到嘴邊，一一親吻著上頭的傷口。他知道她最怕痛了，卻還是這麼努力，部是為了自己，不由得滿心憐惜和內疚。

「這點小事，你就不要放在心上，真的沒事。」見夫婿這麼心疼自己，安蓉還有什麼不能為他做的，再怎麼怕痛，也會忍耐。

雖然安蓉再三保證，常永禎還是親自為她上藥，確定沒有遺漏才自行更衣，也不讓她伺候，免得那些葯白搽了。

不管外頭再冷，安蓉的心卻是暖的。

吃過了東西，夫妻倆坐在土炕上，身上蓋著被子，聊起白天發生的瑣事，或者發生什麼案子，日子過得簡單平靜。

就這樣，在接下來的日子裡，常永禎每天回家第一件事就是檢視她手上的傷口是否又增加了？有時不只被菜刀划傷，還有被油給燙傷，起了水泡，最後還發現手心長了繭，每每令他的心揪成一團。

他有好幾次想要開口阻止，不讓安蓉再下廚，但是見她總是開心地炫耀自己又學會了什麼，那副驕傲得意的樣子，也只能把話吞回去。

這天晚上，常永禎脫下長袍，爬上土炕，安蓉才喜孜孜地告訴他。

「你方才吃的刀削麵可是我親手揉的麵糰，不過老何堅持不讓我來削，連試都不讓我試；我可是主子，居然不聽我的話。」她忍不住告起狀。

「你就聽老何的，只要他說可以，你再動手也不遲。」他怕一味阻止，只會適得其反，讓他這個勇於挑戰困難的小妻子，把自己的手掌給削掉了。

安蓉這才不情不願地答應。「我知道了。」

聞言，常永禎親了下她的面頰，慾望也跟著撩起，慢慢地將嘴巴靠近，而安蓉也極有默契地將紅唇貼上，兩手勾上他的脖子。

她這個相公平常總是端著一張沒有表情的英俊臉孔，說話也總是淡淡的，又很簡短，但是夜裡的熱情可是出人意料之外。

當魚水之歡的次數多了，安蓉偶爾也會主動，不過最後總是落得第二天早上下不了床的後果，所以不敢太常這麼做。

常永禎很快地脫去彼此的衣物，讓肌膚之間沒有隔閡，完全貼近對方，聽見身下的嬌喘，再淡然的性子也會跟著燃燒。

燭火愈來愈小。

土炕上的溫度卻是愈來愈高。

十根玉指因為激情難耐，抓過精瘦的背部，留下幾道歡愛的痕迹，紅唇吐出一聲又一聲的吟哦，令男人更是勇猛衝刺。

直到兩人都獲得饜足，肢體依舊交纏著，捨不得分開半寸。

「啊！」安蓉嬌呼。

他還有些粗喘。「怎麼了？」

「手上的葯全都不見了……」她用力往夫婿身上嗅了嗅，噴笑一聲。「看來全都跑到你那裡去了。」

「我再幫你抹一次！」常永禎坐起身來，找到小藥瓶，幫妻子再上一次葯。

「還好水泡沒有弄破，這兩天可別再拿菜刀，也別碰水。」

安蓉將身子偎近他。「好。」

待他重新躺下，攬緊懷中的嬌軀，閉上眼皮，就快睡著了。

「……相公？」

「什麼事？」常永願輕問。

她由衷地說：「幸好我嫁的是你。」

這一刻，安蓉不禁有些感激被自己咒罵千百遍的王半仙，若不是他說自己是小妾命，想當正室，只能嫁給庶子，也不可能嫁給相公這麼好的良人，雖然無法給自己錦衣玉食的生活，但卻能用心待她。

一個男人願意把自己擺在心裡，這也是全天下的女人最渴望得到的。

常永禎驚愕得發不出聲音。

「……我喜歡相公。」她坦然面對自己的心意。

他心頭接著一陣狂喜。

「嗯。」常永禎找不到任何言語來表達內心的喜悅。

聽他這麼回答，安蓉也不以為意，現在她已經不會再要求夫婿說什麼甜言蜜語來哄自己開心，因為自己嫁的男人就是這副德性，還是早點習慣，否則會被氣死。

這一個冬天下來，安蓉也習慣新居的生活，不覺得有什麼不便，廚藝也有很大的進步，做好的乾糧就讓常永禎帶去衙門，因為有時雪下得太大，只好留宿在衙門，便可以自行蒸食。

而對常永禎來說，他的小妻子親手做的饅頭就是人間美味，有時甚至覺得這般幸福的日子不過只是虛幻，隨時都有可能消失。