第四十二章

「她說的是女人。」並且那個女人有可觀的嫁妝，娘指望著未來媳婦把嫁妝拿出來供自己進京赴考，她就不必把銀子拿出來。

「有差嗎？人總是得隴望蜀，肚子餓時想著有飯吃就好，能吃飽了，就想要是多點銀子可以花銷花銷多好。有了銀子就想當官，當官了就想娶妻納妾，想在身邊湊個唐伯虎的八美圖，可，這樣真能快樂嗎？」複雜的人生怎能享受單純的快樂？

「你問倒我了，每個人都有自己想追求的人事物，可誰也不知道追求到手後會不會發現那不過是一場空。」

鍾凌滿意地點點頭，喜歡他的話。「所以呢，徐大哥，你想要迎妾納通房嗎？」

徐伍輝停下腳步，對著她鄭重道：「有阿芳，一個就夠，如果沒有阿芳，就是娶八個、十個，心裡還是虛的。」

這話很甜，甜得她嘴裡心裡沾滿蜂蜜，兩人並肩走著，紅撲撲的兩張臉傻傻地笑著。

他們走到分岔路口，徐家往右，賀家往左，他再邀一次，「要不要上我家？」

「下回吧，下回再去坐坐，今兒個太晚，還是先去看看賀大娘。」

「你很照顧賀大娘？」

她擠眉弄眼，歪著脖子對他說：「有人翻倒醋瓶兒了嗎？我怎麼聞到醋味。」

「是翻了，翻在這裡！」他指指自己的胸口道：「沒弄清楚的還以為你是賀家媳婦。」

「錯了，不是賀家媳婦，是賀家女兒，賀大娘前幾天認了我。」

「真的假的？」

她舉五指發誓，「童叟無欺。」

「好吧，我吃醋無所謂，誰讓我喜歡你，喜歡得再醋也得吞下去，可要是讓我娘醋了，以後她不挑剔你就真有鬼。」

她明白他的言下之意，收起痞笑，再認真不過地說：「徐大哥，這件事我不能不做，當初人人避我家如蛇蠍，都怕被我家給沾了也攤上霉運，只有賀大哥不怕，他幫我們家辦喪事、幫我起家、幫我對付我二伯母。再說、如果不是他，阿靜怎麼能接受你的教導，我和徐大哥又怎麼……能夠在一起？之前，我當真認定，緣分斷了就是斷了的，逼迫自己不可妄想。」她垂下頭，臉上有著傷心。

「對不起，那個時候，我應該在你身邊的。」他後悔，那時候為什麼不多些堅持？

「不幹徐大哥的事，你也是身不由己。總之，賀大哥幫了我這麼多，現在他不在，我能做的不過是送點東西，偶爾陪賀大娘聊聊天罷了，我總想著，人一世千萬別欠下太多，該還的還、該報的報，所有的恩怨情仇最好能在這一世終了，別帶到來世。」

徐伍輝挑起她的下巴，暗暗立誓，嘴上也堅定道：「我知道了，以後我再不會讓你受委屈。」

鍾凌點頭，一笑，鄭重道：「我信你！」

一個是認真承諾、一個是認真相信，這刻，他們都相信，兩人會肩並肩，從春走到夏、從夏走到秋，走過冬天、走過無數個四季風情，相信他們的未來會充滿光明，就算有險難阻礙，他們也會幫著彼此衝過去。

卻沒想到，所有的想像都只是鏡花水月，空幻一場。

【第十四章他曾是壽王世子】

五月，天漸漸熱了，生意沒有過去那麼好，鍾凌做了些果凍，才讓生意好轉一些。

這天鍾凌在廚房研發些爽口的小點心時，小秋進來。

「小姐，有人找你。」

找她？會是誰？徐伍輝嗎？不可能，他正在閉門念書，出門唯一的去處是先生家裡，聽說先生對他評語很高，預估他今年九月定會通過鄉試，明年的春闈至少能考上二甲進士。

他的預言，很是讓徐伍輝鬆了口氣。

鍾凌笑著鼓勵他，遞給他一袋進士榜，上面每個餅乾都印著「探花郎」，她誇口道：「什麼二甲進士，我怎麼看徐大哥都是一甲探花郎的命。」

他問：「為什麼不是狀元、榜眼，而是探花郎？」

她猛搖頭說：「不行，咱們做人要低調，壯元、榜眼太招人目光，萬一被皇帝招去當駙馬，我到哪裡再找個徐大哥嫁？」

她的話讓他很開心，捏了捏她的鼻子，笑問：「探花郎很低調嗎？」

鍾凌說到做到，自從答應過徐伍輝后，每半個月到秀水村接弟弟時都會提早出門，先繞到徐家坐坐，和徐大娘說說話，只不過讓人很氣悶的是，幾乎每次都會遇見她的二堂姐。

直到上一回沒見到她的身影，鍾凌還疑惑說：「她怎麼不來了？」

徐伍輝說：「我恐嚇過我娘，說我每次見了她都會心浮氣躁，讀不下書，要是她害我沒考上，就得再等上三年。」

他的恐嚇成功制止徐大娘和鍾子薇的感情交流。

但不是徐伍輝來找會是誰呢？鍾凌走出廚房往前面鋪子走去，前腳才跨進去，就看見劉星堂和阿志，她趕緊快步上前，急急問：「老爺爺、阿志，你們怎麼來了？是嬸嬸的病更重了嗎？」

阿志垂下頭，眼睛紅紅的，低聲說道：「小姐，我娘死了，房子被佔了，想求小姐收留我和爺爺。」他一面說，一面從懷裡掏出身契，交給鍾凌。

她看看祖孫兩人，嘆氣，把身契交還給阿志，說道：「爺爺、阿志，先進來吧！」

小暖、小冰燒熱水給兩祖孫洗過澡，又做了簡單的飯菜讓兩人暖胃，小春和鍾凌急忙給兩人騰屋子，屋子裡全住滿人了，丫鬟們住的那幾間本就空間小，再教她們擠一擠也太過沒人性，鍾凌想了想，決定自己搬進她娘屋裡，把她的房間讓給劉爺爺和阿志，等一切都安定下來后，鍾凌才把這對祖孫的遭遇說給母親知道。

他們自己是吃過苦頭的，能幫人一把盧氏怎會不肯幫，於是兩祖孫住了下來。

幾天後鍾子靜返家，他發現劉星堂和阿志都有一身好武功，悄悄地把這件事告訴姐姐了。鍾凌忖度再三，和劉星堂討論過後，決定讓阿志陪著鍾子靜住到先生家裡，她這是在替明年鋪路，如果鍾子靜那一劫還存在的話。

鍾子靜和阿志兩人感情很好，在劉星堂的囑咐下，阿志負責每天盯鍾子靜練一套拳法，就算不能退敵，能夠強身也是好的。從此鍾子靜在每天早起念書之前，養成練一個時辰武功的習慣。

至於劉星堂，他建議鍾凌買一輛馬車，不但可以往返秀水村運載牛乳、奶油、雞蛋，也可以把鋪里賣不完的東西賣到別的城裡。

這段時間生意清減些，確實可以這麼做，但過了秋後，生意會漸漸好轉，就不能供應別的鋪子了，就怕契約一簽訂，到時沒有足夠的人手，何況去年的禮盒今年還要大推呢。

劉星堂說：「那就別簽約，用零賣的方式，把咱們多做的壓點價拿出去賣。」

鍾凌覺得可行，便每天和劉星堂載著糖果餅乾到鄰縣賣。這一來一往得花上三個時辰，因此鍾凌得起早睡晚，短短兩個月，圓圓的下巴尖了，更顯得兩顆眼睛大得驚人。

這天清晨，她和劉星堂把貨品擺進馬車裡，六月天了，天氣太熱，她在馬車裡坐不住，索性換上男裝，坐在劉星堂身旁。

也沒見劉爺爺有什麼大動作，手腕輕輕一揮，馬鞭便俐落地催動黑馬，馬車穩穩地駛向前去。

「劉爺爺，我看過一本小說，裡頭有一段描述武功高強的人，說她手腕輕輕一催就能揮動馬鞭，就像劉爺爺這樣，爺爺的武功很高強嗎？」她講的是陶紅英，九難師太還在當長平公主時的宮女，後來韋小寶認的姑姑。

劉星堂微微一笑。是啊！當時年輕氣盛，到處找人比試，企圖稱霸武林，奪得天下第一的名號，誰知人外有人、天外有天，招惹了不少人，引得幾幫人聯手追殺，他的眼睛差點兒沒了，手斷了，那刻他才曉得什麼狗屁天下第一，能夠活命才是真的。

從此改名換姓，退隱江湖，不再逞兇鬥狠。

他日日修習內功，倒不是想再回到當年風光時，只是想要保命，想在惡霸欺上頭時嚇嚇人。不過對於那些覬覦自家土地之人，他忍住不動手是因為不想招惹無窮後患，那些當官的手段多，要是惹上官非，害孫子亡命天涯就不好了。

阿志那孩子根骨好，他想過讓他去考個武狀元，卻又擔心現在朝廷之爭日盛，怕將來阿志投軍會遭牽連，與其如此，還不如讓他當個默默無聞的販夫走卒。