第十八章 隱身人睡覺

雖然隱身人已經疲憊不堪而且身負槍傷，但他卻不願輕易相信開普醫生對他所作的自由安全的保證。他仔細檢查了卧室的兩扇窗，拉起百葉窗，推開窗戶，窗外一彎新月高懸在天空，四周靜悄悄的連高原也在沉睡，正如開普所說的，如果從這裏出去確實人不知鬼不覺。他重新關上窗子，又返身檢查了卧室和兩間更衣室門上的鑰匙，直到覺得自己的安全有了保障，這才露出滿意的樣子，站在壁爐前的地毯上，長長打了聲呵欠。

「很抱歉，開普；」隱身人說，「今晚我不能把一切都告訴你了。我太累了。當然，有些事確實很離奇，很可怕！可是。請相信我，開普，不管你願意怎樣爭論，這完全是可能的事。我有了一項新的發明，本來我打算只有自己知道。可是不行，我必須有個合作者。而你我們可以一起做當然，這要等到明天。開普，我太困了，現在如果再不睡覺，我就完了。」

開普站在房間中央，注視着那沒有頭的睡袍。「我想我是否該離開你了，」他說，「真是——不可思議。接二連三地發生了這樣的事，把我原先所有的見解全部推翻了——簡直要叫我發瘋了。可是這又是真實的，我還能為你做些什麼事嗎？」

「向我道晚安吧！」格里芬說。

「晚安，」開普說着握了握那隻看不見的手，然後側身向門口走去。突然那睡衣迅速向他靠攏過來。「請理解我！」睡衣說，「做個好夢，別盡想抓住我和找我麻煩，要不然的話」

開普微微一怔。

「我想我已經給你提出過保證了。」他說。

開普離開時輕輕把門關上，「啪」的一聲門馬上自動鎖上了。

這時，屋裏的腳步聲又移動至更衣室門口，那扇門也鎖上了。醫生站在那裏，滿臉驚訝，他拍打一下自己的額頭。「天哪，我是在做夢嗎？是這個世界發瘋了，還是我發瘋了？」

「被一個罪惡昭彰的怪物關在自己的卧室門外，」他苦笑着把手按在鎖著的門上，「真是荒謬透頂！」

他迷到樓梯口，又回頭瞧了瞧那扇鎖住的門。「可這是事實，」他說，接着用手摸摸有些疼痛的脖子，「一個不容置辯的事實！可是」

他絕望地搖了搖頭，轉身下樓去了。

他點亮了餐室的燈，取出一支雪茄，開始在房裏踱來踱去。

一面自言自自語地自己同自己爭辯。

「隱身？」他說。

「真有隱身動物嗎？海洋里是有的。一些幼蟲，一些硬殼動物和軟體動物的幼蟲，一切微生物，包括水母，成千上萬，都是人的肉眼所不易看見的！在海里看不見的東西一定比看得見的多！以前我怎麼從來沒想到小池塘里不也是這樣嗎？一些生活在池塘里的小生命——一塊塊無色透明的膠狀物可是在空氣里就從沒有見過！

「這是不可能的。

「可是——為什麼又不可能呢？

「一個人即使用玻璃做的，也是看得出來的。」

他越想越遠。當第三支雪茄化成灰燼時，他的思緒才重新回到現實。他不禁感嘆一聲，轉身離開餐室，走進他的診療室。平時開普醫生並不依靠診病為生，診療室只是個很小的房間。他打開煤氣燈，那張打開的當天的日報就在眼前，他一把抓起，翻過來就看見「伊賓奇聞」這則報道——也就是斯多港那個年長的水手費勁地給馬弗爾念的那段新聞。他迅速地閱讀起來。

他扔下手中的報紙，揀起了那份送來后絲毫沒有動過的《聖詹姆士報》。

「看來答案在這裏了。」他說着打開報紙。一條醒目的標題：「薩塞克斯郡某村雞犬不寧」。下面的長文章佔了兩欄篇幅。

「天哪！」開普一邊說，一邊急切地閱讀這篇新聞。它也報道了前一天下午發生在伊賓村的荒誕離奇的故事，另一頁還轉載了日報的報道。

開普醫生仔細地重讀了一遍。「在街上橫衝直撞，到處進行攻擊。村警傑弗斯不省人事。赫克斯特先生身負重傷，至今還無法口述他所看見的一切。尊敬的牧師蒙受奇恥大辱。『車馬旅店』的門窗被打得粉碎，店主霍爾太太嚇出病來。這一則怪誕不經的新聞也許是純屬虛構，然而情節精彩，不登未免可惜——讀完后請多加斟酌。」

他放開報紙，獃獃地發愣。「也許純屬捏造。」

他又拿起報紙，從頭到尾再看了一遍。

「可那流浪漢又是怎麼回事？他幹嗎要追逐一個流浪漢？」

他突然往手術椅上一坐。

「這麼說他不僅是個隱身人，」他說，「而且還是個瘋子！一個殺氣騰騰的」

天亮了，一絲黎明的曙光透進屋來，和診療室的燈光及雪茄的煙霧交織在一起，開普醫生還在來回踱方步，苦苦思索著這件無法理解的事情。

這突如其來的刺激使他無法入眠。傭人們開始睡眼惺松地下樓了，看見了他，都以為是通宵的工作把他累垮了。他向他們作了特殊的、但卻十分清楚的吩咐，要他們準備兩份早餐送上書房，然後全體都待在樓下和地下室里。接着他繼續在飯廳里踱步，一直到日報送到的時候。日報上除了證實前一晚的事情外，還有一篇來自貝多克的奇聞，寫得糟糕透了。此外，雖有不少長篇大論，但都千篇一律，內容空洞。現在開普對「快樂的板球手」旅館里所發生的一切以及馬弗爾這個名字有了個大概的了解。「他讓我跟隨了他二十四小時」，報道中引用了馬弗爾先生的原話。除此之外，還對伊賓事件添了不少枝節。其中最引人注目的是村裏的電話線被割斷了。可隱身人與流浪漢之間的關係卻始終無法考證——因為馬弗爾先生閉口不談關於那三本筆記本及裝滿他口袋的錢的事。懷疑的論調己完全消失，成群的記者和好打聽消息的人們已在詳細研究這件事情了。

開普把報道中的每一個細節讀了又讀，並打發女僕去買來各種各樣的日報，他把這些剛到手的報紙也一口氣地讀完了。

「他是隱身人！」他說，「從所有的報道中看得出，他由憤怒變成了瘋狂！真不知他還會做出些什麼事來！他就在樓上，像自由自在的空氣一樣。天哪！我究竟該怎麼辦呢？」

「譬如這樣做是不是不守信用呢？要是不。」

他走到墒角的一張小桌前，推開桌上的零亂東西開始寫便條。寫了一半，就撕了，又寫另一張。他思索了一番，看了一遍。然後拿出一隻信封，寫上：

「貝多克港，艾狄上校收。」