第02章 魔獸之森
Ⅰ
身穿白色長袍的金髮魔術師，看著從叢林間悠然出現的那頭野獸，感覺到全身就像是被凍結住似的僵硬。
他的名字是塞西爾，是住在亞拉尼亞北部薩克森村裡的年輕魔術師。
眼前出現的與其說是野獸，倒不如說是怪物或魔物。
那頭野獸有著獅子的身體，但是它卻長著人類老人的臉及蠍子的尾巴，肩膀附近長著全黑的皮翼。
「曼迪哥亞……」魔術師的所學使得他知道這種怪物的名稱。
那是在古代王國時期，由創成魔術的奧義創造出來的一種合成獸。其性格相當殘忍，而且據說是暗黑神法拉利斯的僕役。
也是被稱為「魔獸」，邪惡又危險的一種存在。
「該用劍還是魔法……」回過神來的金髮魔術師，為了決定要以武器或咒文與魔獸對戰而猶豫了一陣子。最後他丟下了手上的魔術師之杖，並拔出腰間所佩帶的寬刀劍。
「可惡的魔獸，要來就儘管來吧！」金髮魔術師像是要振奮自己精神似地大聲吆喝。
「不用手杖反而選擇劍的半吊子魔術師啊，你不覺得我若真的想攻擊的話，早就行動了嗎？」魔獸那張老人臉嘲諷似地對他道。
「既然如此，就別怪我不客氣了！」怒氣沖沖的塞西爾回答道。
「歡迎動手，畢竟為了自衛的戰鬥是被允許的。」老人的臉上露出了殘忍的笑容。
「請等一下！」此時響起了一個聲音。
語氣雖然尖銳，可是聲音聽起來有著如同山澗清泉般的清涼感。
塞西爾手中緊握著劍，並朝聲音的方向望去。
站在那裡的是一名年輕女孩，應該還不到二十歲吧。
令人驚訝的是，她身邊還跟著幾頭動物。而且都是些大山貓、人面鳥、鷲頭馬、牛頭魔人、合成獸等幻獸及魔獸之類的生物。
「請把劍收起來，這些魔獸全都是我在控制的。它們不會加害於你的。」她這番話令塞西爾訝異不已。
而在他重新打量著這名少女時，也不禁為她的美而屏息。
她穿著薄到快看見內衣的純白衣裳，肌膚也潔白到跟身上衣服的顏色不相上下。眼睛有如夏日晴空般地湛藍，微卷的淺色金髮垂長至肩，沒上口紅的雙唇則透出自然的艷麗感。
「你是……」「我叫艾蓮娜，跟這群魔獸一起在這森林裡生活。」「跟魔獸生活？」塞西爾不禁有所疑問，為什麼這麼美的女孩會跟魔獸生活在一起。
「魔獸是非常邪惡又危險的存在，你怎麼會跟那些生物一起生活……」塞西爾也隨即告訴那名叫艾蓮娜的女孩，希望她立刻收拾掉這群魔獸，然後離開這片森林。
「照你這麼說，那我也是很邪惡又危險的存在了吧？因為我是可以操控這些魔獸們的魔獸使……」「魔獸使？」塞西爾茫然地重覆艾蓮娜的話。
究竟要用什麼技法或咒術，才能操控得了這些魔獸呢？「請你離開吧，我會協助你離開這座森林的。」聽到她如此沉穩卻帶有魄力的聲音，塞西爾也不敢再多說些什麼。
隨後他就在曼迪哥亞的指引下走出了森林。
「……我只能送你到這裡，年輕的魔術師。」來到森林入口處，曼迪哥亞對塞西爾說道。
「我是不會向你道謝的！」塞西爾則狠狠的丟下這句話。
被這麼醜惡的魔獸帶路送行，內心當然感到極度的不愉快。畢竟他原本以為是那位美麗的女孩送他出來的。
接著塞西爾便開始朝遠處依稀可見的街道大步走去。
有著老人臉的魔獸則沉默地目送他，直到他的身影消失不見為止。然後它把視線移到小路旁的叢林。
「出來吧，另一位年輕的魔術師。」人面魔獸彷彿在對森林的樹木呼喊似的。
不久就有一名男子像在回應他這句話似地，從樹木後方走了出來。
他的發色跟眼睛的顏色一樣，身上穿著暗灰色的長袍，手上握著一把前端彎曲的木杖。那把木杖上還刻了滿滿的古代魔法語。
正如魔獸所言，他也是一名魔術師。年齡大概跟金髮魔術師相仿，不過也可能大他個幾歲吧。
「好久不見了，醜惡合成獸暨邪惡知識的守護者。」魔術師對著魔獸如此說道。
「我老人的臉代表睿智，獅子身體代表強韌，蠍子尾巴則是死亡的象徵。」老人臉如此回答道，並露出陰森的笑容。
「你的意思是自己比終將一死的人類還優秀嗎？可是你還不是被迫服於從你瞧不起的人類？」「然而支配吾的卻並非汝。」「而且也不是古傑明導師對吧？」魔術師的這番話與其說是回答魔獸，倒不如說像在對他自己說似地。
「老魔術師早就去世了……」「我想也是，畢竟幻覺之魔法早已消失，如今每個人都能看見通往森林宅邸的路，也難怪那個人會不小心闖進來。」「我主人的女兒並不希望有訪客打擾，不過也不能加害訪客，讓我覺得非常遺憾。」「你是沒那個能耐殺我的。」魔術師露出了從容的笑容。
「我跟過去完全不同了，我接受了偉大黑魔導師的教導，已經成為這黑暗之島的優秀魔術師了。」「你是來見我主人的嗎？」魔術師並沒回答魔獸的問題。
因為答案是顯而易見的。
「我沒理由為你帶路……」魔獸如此說著，便用力拍動著它那蝙蝠般的翅膀。
巨大的身體輕盈地飄了起來，魔獸打算要用飛的回去。
「我不需要任何人帶路。」魔術師嗤笑地說道。
對他來說，這森林就像自家的庭院一樣。
「你就先回去跟你主人稟報，說我藍迪斯已經回來了……」有一座名為羅德斯的島。
是浮在亞列克拉斯特大陸南方的邊境之島。大陸的居民也稱它為「詛咒之島」。這是個歷經無數次激烈的戰亂，而且在各地都有怪物猖獗的魔境。
即使經歷了四十年前的魔神戰爭，及五年前的英雄戰爭這兩場大戰，仍然無法為這座島帶來任何的和平。
位於羅德斯東南部的富饒王國卡農，現在也屈服於建立在暗黑之島瑪莫的帝國之下。卡農的百姓受到征服者的掠奪與壓榨，過著民不聊生的日子。
而在上次那場與瑪莫帝國的大戰後，位於羅德斯中部的神聖王國伐理斯與沙漠王國弗雷姆兩國，至今也尚未從戰後的混亂中重振過來。
另外，位於羅德斯西南部，由許多小國締結盟約而成立的莫斯公國，則有「龍之鱗」威農與「龍之眼」海蘭德等國家，為了爭奪公國的霸權持續激戰中。
以擁有四百年以上歷史而自豪的東北部大國亞拉尼亞，與這次籠罩羅德斯全土的戰亂也並非無緣。
當上次大戰進入白熱化的時候，討伐自己王兄的王弟拉斯塔公爵，與亞拉尼亞第二都市諾比斯的領主亞蒙遜伯爵，為了王位繼承權而分裂，使全國陷入內亂的狀態。
為了籌措戰爭費用，貴族與騎士們只能對領民課以重稅。加上因為戰爭使治安惡化，經濟也處於停滯的狀態。從被瑪莫帝國征服的卡農，到變成戰場的亞拉尼亞境內的城市及鄉村，都能見到許許多多的難民，為了要尋找食物而紛紛前往農村。
想當然爾，難民們跟村民間一定會有所衝突。但原本應該平定這些騷動的領主們，卻都早就離開自己的領地，只顧著進行武力鬥爭與爭奪權力。
對那種狀況感到不滿的人們，在對王國跟其統治者感到失望后，也自然而然採取了必要的行動。
以薩克森這個村子為中心，亞拉尼亞北部的都市與村落的人們，在信仰大地母神的瑪法教團與北方的矮人族支援下，開始拒絕納稅與強制勞動。併發起從王國獨立，進行自治的運動。
從英雄戰爭結束至今五年來，這個運動也正逐漸走向成功……「魔獸使？」被眾人稱為自由騎士的青年，如此反問金髮魔術師塞西爾。
從他在森林遇見自稱是魔獸使的女孩已經過了兩天，不過他剛剛才回到薩克森村。
「沒錯，她是那麼跟我說的。而事實上，也的確有幾頭魔獸都服從於她。」塞西爾如此說著，並依序念出當時看到的那些魔獸名稱。
「不會是你在作夢吧？」站在自由騎士身邊的森之妖精、精靈族的女孩如此說道，並輕輕發出了笑聲。
自由騎士的名字是潘恩，而妖精女孩的名字則是蒂德莉特。
對於推行要從亞拉尼亞獨立之自治運動的人們來說，可說是象徵性的存在。
自由騎士潘恩至今所立下的無數戰功，幾乎都已蔚為傳說。而那位美麗的森林妖精也總是伴在他身邊。
「那絕對不是夢！」塞西爾大聲的反駁。
他的眉間出現了深深的皺紋，雖然平時他的臉龐端正得會令人誤認是女性，然而耐不住性子的個性卻總使他擺出一張臭臉。
「知道啦、知道啦。」潘恩邊笑邊安慰著塞西爾。
雖然明知他這個人開不起玩笑，可是又覺得他的反應很好玩，所以有時總是忍不住會捉弄他一下。
「但那如果不是夢，那就不得了了，竟然有人會有操控魔獸的能力……」「大概是她繼承了操控魔獸的秘術吧？」回答潘恩這句話的，既不是塞西爾也不是蒂德莉特。
三人同時朝開了房間最深處的門進來，並說出那句話的人望去。
一位全身裹著藏青色長袍、身材瘦長的魔術師就站在那裡。
他的名字是史雷因。
他是推動脫離亞拉尼亞這項獨立運動的實質指導者，而且最近越來越多人稱他為「北之賢者」是出身於過去創立在王都亞蘭的「賢者學院」的魔術師。
站在旁邊的則是他的妻子蕾莉雅，雖然她是侍奉大地母神瑪法的祭司，但因為某些理由，如今已跟教團斷絕關係了。
而她的手上還牽著一名小女孩。
那是他們三年前生的女兒妮思，她的名字是承襲自蕾莉雅的母親，也是瑪法教團的最高祭司。所以這名少女是年紀較小的妮思，大多數的人也都叫她小妮思。
她是個聰明到令人訝異的女孩，雖然年僅三歲，卻已經能跟大人正常對話了。
「我沒聽過操控魔獸這種事，不過正因如此，所以才算是秘術吧。」潘恩叉著雙臂，朝蒂德莉特看過去。
「我也是頭一次聽說，畢竟我不是出生在古代王國時代啊！」身為森林妖精的精靈族都很長壽，這雖是眾所皆知的事，不過蒂德莉特也才一百六十歲。而且她還是屬於精靈族上位種族的高等精靈，因此與壽命兩字無緣，擁有長生不老的生命。
然而直到五年之前，她都沒有離開過位於亞拉尼亞南方的「不歸森林」，因此她並不是很清楚人類世界所發生的事。
「別再故作神秘，快點解釋清楚吧！」塞西爾一臉茫然地希望史雷因繼續說下去。
原則上他算是向史雷因學習魔術的徒弟。由於出身良好，雖然沒有繼承權，但依然算是亞拉尼亞的名門貴族。原本他應該加人亞拉尼亞王國的精銳魔法戰士隊，跟史雷因及潘恩他們敵對的。
但是塞西爾厭惡王公貴族的頹廢生活，而來到了薩克森村，然後硬是要當北之賢者史雷因的弟子。不過史雷因也沒有對他做出任何導師應做的事。只是答應讓他閱覽自己所擁有的古代書而已。
「賢者若太輕易把事情點明就做不成生意了，經由傳授知識得到代價，可是我們的主業呢！」史雷因正經八百地說完這句話后，便開始慢慢述說有關操控魔獸之秘術的事。
事情發生在他還在賢者學院學習，好不容易拿到正魔術師資格的那段時期，距今已經是十年以上的往事了。
「當初在寂靜之湖魯諾亞納的古代王國遺迹之一，發現記載操控魔獸秘術之古代畫的，是一位叫古傑明的高位導師。導師是賢者學院院長蘭卡斯大老的左右手，彼此也是非常要好的友人……」能夠操控魔獸的秘術也跟魔獸一樣，危險性甚至還更高。因此蘭卡斯提議要封印那種秘術。
可是古傑明卻持相反的意見。
每年有不少人類因為魔獸而喪命。要是能解讀操控魔獸的秘術，就不怕再有犧牲者出現了。
「結果兩人的意見一直無法整合。於是古傑明導師便離開了賢者學院。」史雷因述說完后，便環視眾人，看看潘恩他們的反應。
「我們知道操控魔獸的秘術確實存在……」潘恩像代表大家似的回答，並朝塞西爾看去。
「可是塞西爾遇到的是一名女性，而且年紀還很輕……」塞西爾點了點頭，並回過頭希望史雷因能解答這個問題。
「古傑明導師應該有一個女兒。」「她自稱叫艾蓮娜。」「她好像就叫那個名字，之前我見到她的時候，差不多是小妮思這個年紀……」史雷因懷念似的喃喃自語，然後好像想到什麼似的略歪著頭。
「怎麼了？」發現他這個舉動的潘恩問著。
「喔，古傑明導師離開學院的時候，我記得有一名見習魔術師也跟隨他離開。我記得他的名字好像是叫藍迪斯……年紀應該跟塞西爾差不多吧。」「我並沒有看到那樣的人。」塞西爾有些不悅的回答。
看到他這樣的表情，潘恩等人不由得笑了出來。
「這有什麼好笑的！」被人嘲笑而不悅的塞西爾，狠狠地瞪著自由騎士。
「我只是在猜你該不會是喜歡上那女孩了。」被潘恩這樣把話講明，即使是塞西爾一下子也無言以對。
「……才沒那回事呢，根本就不可能嘛！」那位自稱是魔獸使的女孩的確很美，加上她身邊圍繞著一大群魔獸，更讓她增添了不少脫離現實的美感。
當蒂德莉特問他是不是只是做夢時，使得他不由得講話變得激動，這或許也是因為自己對她有意思的關係。
但面對那人面魔獸時的真實感卻是千真萬確的。
從史雷因的這番話，可以確認秘術是存在的，而那個魔獸使女孩也確有此人。像現在大家正在討論她的時候，她人也還在那森林裡……「總之我們應該要救她出來。」塞西爾再次堅決的說道。
「你說要救她出來，問題現在被抓的不是艾蓮娜，而是魔獸耶。」史雷因半開玩笑地說著。
「這我當然知道！但總不能讓她一直待在那種地方吧，搞不好哪天魔獸會脫離她的操控，並襲擊她呢！」「我的理由雖然跟塞西爾不大一樣，不過我也贊成他的意見。我不認為跟魔獸群生活是什麼幸福的事，而且對操控魔獸的秘術置之不理也是相當危險的。」潘恩說出他的意見，蒂德莉特也頗有同感的應和。
「過去這十年來都沒什麼問題，我想往後應該也不會有什麼問題的……」史雷因雖然露出苦笑，但依然點頭答應了。
「而且最近也有個令我在意的傳聞……」「什麼傳聞？」塞西爾皺著眉頭問道。
「你不在的那段期間，我從來自港都畢魯尼的商人那兒聽說的。好像是港口停靠了一艘奇怪的船。外表雖是商船的模樣，但船上並沒有任何貨品，也沒有採購任何商品。只是從船上下來了一名身穿長袍的年輕人。然後他手裡握著的，是跟我們一樣的魔術師之杖。」「這件事我也是頭一次聽到。」潘恩的表情僵硬了起來。
「該不會是瑪莫的走私船？然後船上載的是帝國的宮廷魔術師……」蒂德莉特的瞼色也變得不安。
「大概是吧，只是光憑那樣就認定他有什麼企圖是言之過早了點……」史雷因的個性天生就比較慎重，所以並不會當機立斷做出什麼行動。
負責行動的另有他人，以前潘恩就是這樣，現在則是以塞西爾作代表。而史雷因也知道當機立斷的重要性，所以也很信賴他們的直覺。
塞西爾迷路而遇見魔獸使一事，讓他覺得這可能是什麼預兆也說不定。
就像在山崩前會有小石子開始滾落的那種感覺。
「總之先去見古傑明導師吧，還有他女兒艾蓮娜。」話雖如此，不過史雷因很懷疑導師是否還健在。
要是導師已經不在人世，就表示魔獸使的秘術是傳給女兒艾蓮娜了。
由於那絕非什麼簡單的魔術，想必她也是一名有相當實力的魔術師。其實力絕對在塞西爾之上，有可能還勝過自己呢！可能的話希望她會是友方，而且千萬不要成為敵人。
「不過現在最重要的是，說服納達魯村一事進行的如何？這次我派你當使者，應該不是讓你迷路去見魔獸使女孩喔！」一聽到史雷因這句話，塞西爾的臉色不禁沉了下去。
「我有見過村長，也跟他談過了……」「結果沒有得到滿意的答覆對吧？」面對這個像是要確認的疑問，塞西爾很過意不去地低下頭。
「我覺得村長還在猶豫不決，雖然距離很近，不過從這村子到納達魯村還是得越過白龍山脈。他應該是在擔心諾比斯伯爵會趁山路被雪封住時發動攻擊。可是他對只顧課重稅，根本不顧村民死活的領主，也有很大的不滿了。」「連弒君弒兄的公爵都沒辦法討伐，可見亞蒙遜伯爵也不是什麼了不起的人物。納達魯村的領主身份雖然不高，但聽說他以伯爵親信的身份十分活躍。或許一方面是他需要資金，一方面又因為太忙而無法回來領地。要是有個優秀的自家人在身邊，應該會比較好才對。」「你就是看準這點才派塞西爾去的吧？」潘恩露出苦笑說著。
史雷因的長相跟聲音雖然給人一種溫厚祥和的氣氛，但他卻是個相當優秀的謀略家，不然他是無法成為獨立運動指導者的。
他看準只要能成功說服納達魯村，嘗到相同痛苦的鄰近村落也會一起效法。對亞蒙遜伯爵來說，這將會造成他失去三成左右領地的重大打擊。
而且宣布要推行自治的區域將達到亞拉尼亞總國土的四分之一，這樣的勢力已經可以建立一個國家了。
「請讓我再去一次納達魯村，這次我一定會說服村長的。」塞西爾有力的說著。
「這次你已經完成任務了，剩下的就交給我們來處理吧！」史雷因說完便把眼神轉向潘恩跟蒂德莉特那邊。
兩人像在說「知道了。」似的點頭示意。
「那、那我現在究竟要做什麼！」塞西爾激動地如此問著史雷因。
「請你留在薩克森組織自衛隊。」「什麼，怎麼這樣……」聽到史雷因的話，塞西爾不禁像是呻吟似地說著。
氣餒的神情在他臉上表露無遺。
「老公……」至今一直在旁默默聽史雷因他們談話的蕾莉雅，終於若有所思地開口說著。
「父親大人……」小妮思也擺出嚴肅的表情凝視史雷因。
「哎呀呀，我竟然挨罵了。」史雷因露出靦腆的笑臉，溫柔地撫摸女兒的頭髮。
「知道了，那就帶塞西爾一起去吧。我想拉斯塔公爵也沒那個勇氣攻打這座村子。」就算真的攻打過來，也只會吃到苦頭而已。發布獨立宣言的都市跟村落都有組織自衛隊，大地母神瑪法的神官戰士跟大地妖精矮人族的戰士們也隨時待命。還有些有心的領主成為跟潘恩一樣的自由騎士，保護著自己的領民。
只要拉斯塔公爵跟亞蒙遜公爵之間的內戰持續下去，要想動自治領的腦筋可是相當困難的事。
獨立運動進行的很成功，也可以說是成功過了頭。
史雷因也自知目前進入了轉換期，不過是否該進入下一階段，則是相當大的難題。
要完成那個目標並非不可能，只是想達成的話有一個條件。就是需要那個人物做出某種決定。
史雷因看了一眼自由騎士。
自由騎士正跟妖精女孩談笑風生，完全沒注意到他的視線。
（我非常需要你的力量，而且時間也已經不多了呢。）史雷因一直都提醒自己不能太急躁。
那不是自己一貫的作風，所以他就像在疊一片片磚瓦般地小心翼翼進行到這一步。
要是這時太心急的話，很可能會害過去累積的成果全部化為烏有。
「父親大人，好痛哦……「小妮思的聲音讓史雷因回過神來。
他不斷撫摸女兒的頭髮，可是力道好像不知不覺太大了。當他發現的時候，女兒的頭髮早就亂得一塌糊塗了。
史雷因把女兒抱了起來，並對她說了聲對不起。
女兒湛藍的眼睛不安地凝視著自己，彷彿看透他的心思一樣。
她的外婆，也就是史雷因的岳母，是瑪法教團的最高祭司。她彷彿能看透人心的一切，並然後說出那個人最希望獲得的話語。因此才有人說她是聖女，或大地母神的轉生。
「今晚我陪你睡，這樣你願意原諒我嗎？」「你會念書給我聽嗎？」史雷因點點頭，妮思馬上露出了欣喜的笑容。
「小妮思喜歡看書嗎？」蒂德莉特很訝異的問這個小女孩。
「喜歡啊。」妮思點點頭並露出天真無邪的笑容。
「她看哪些書啊？」蒂德莉特把臉靠到史雷因的耳朵旁，用只有他聽得到的聲音問道。
「你那裡會有小孩子喜歡看的書嗎？」「怎麼可能有，我可是個魔術師耶。」史雷因一臉為難的如此說道。
「這樣的話……」蒂德莉特不禁往後倒退了一步。
「……崇高之魔法王法拉姆親口指示：讓不順我王國的蠻族們了解魔術之偉大吧！」可能是聽到兩人的對話吧，小妮思很快樂的說道。
而且她說的還不是普通語言，而是古代語。蒂德莉特曾經從艾斯塔斯那兒學過古代語，不過潘恩應該是聽不懂她在說什麼吧！（她是真的懂那個意思而說出來的嗎……）蒂德莉特覺得有點不安。
她求救似的回頭看看潘恩，不過他卻正露出高興的笑容凝視著小妮思。
大概是覺得小妮思很了不起之類的吧。
（他這個人就是這樣……）蒂德莉特不由得嘆了口氣，她那長得像竹葉般的耳朵前端也微微動了一下。
「正如各位所聽到的。請大家今天先做好準備，明天就出發到納達魯吧！」聽完了史雷因的話，潘恩跟塞西爾都用力的點頭示意。
「母親大人你也跟父親大人去吧，我要去偉大的妮思外婆那兒找她，聽聽有關女神的事迹。」。
聽了女兒的話，蕾莉雅一臉困惑地看著史雷因。
「你一起來的話或許也比較好，那邊的村子或許有病人等待治療……」況且搞不好會跟魔獸或瑪莫帝國的宮廷魔術師開戰，蕾莉雅身為司祭的實力，可是僅次於偉大的妮思的。
「我知道了。」蕾莉雅點點頭，並在史雷因懷裡的女兒臉頰上輕輕地吻了一下。
「看來我們在這裡頗礙眼的呢。」潘恩如此對蒂德莉特說著，然後向史雷因一家人道別走出了房間。
塞西爾也回到自己的家。
當他走進屋裡，便連長袍也不脫就直接仰躺在床上。
「魔獸使艾蓮娜……」一閉上眼睛，腦海里又清晰地浮現在森林裡見到的那名美麗女孩的臉。
以及她身旁那此醜惡的魔獸。
「這一定是錯的，怎麼可以就這樣在人煙稀少的森林裡，永遠跟一群魔獸生活呢？」史雷因覺得被束縛的應該是魔獸。
可是塞西爾並不那麼認為。
「我在森林看到她那個樣子，根本不覺得她是幸福的……」所以塞西爾在心裡發下重誓，一定要親手把她救出來。
Ⅱ
後院傳來了山羊的叫聲與獅子的咆哮聲。
是合成獸在騷動不安。
那是有著獅子的頭跟身體，尾巴是蛇尾，然後從背後長出黑山羊頭的異形魔獸。由於是合成獸的典型代表，因此不像曼迪哥亞或格里風般有固定名稱。它們生性殘忍、兇惡，甚至還吃人肉。如果沒有用操控魔獸的秘術來支配的詁，可說是極端危險的存在。
（它是對我內心的動搖做出反應吧。）魔獸使女孩在心裡輕聲說著。
她的名字是艾蓮娜。
今年即將滿十八歲，搬到建在森林裡的這座宅邸時，她才五歲。是離開賢者學院的父親古傑明帶她到這裡來的。
母親在生下她不久就去世了。之前在王都時都是奶媽照顧她的，可是搬到這裡來之後，就是跟父親及長她五歲的見習魔術師少年三人一起生活。
為了做家事與修習魔術，以及照顧父親從羅德斯各地收集的魔獸們，她每天都忙得不可開交。
已經成長為青年的見習魔術師從這座森林消失是五年前的事，然後她父親在兩年前因病去世。
之後艾蓮娜的身邊就只有魔獸了，而現在魔獸們的主人也變成是她。她繼承父親古傑明解讀的秘術，並成為這世上唯一的一名魔獸使。
現在艾蓮娜正迎接著一名訪客。
他的名字是藍迪斯。
也是五年前離開這森林的那名見習魔術師。
「求求你，藍迪斯……」艾蓮娜一面穩住紊亂的心思，一面要他重新考慮。
「重新考慮，那應該是你吧？」藍迪斯完全沒掩飾他內心的焦慮。
「跟我走吧，不要再獨自生活在這種偏僻的地方。」「你也知道的，就是因為這裡地處偏僻我才會留在這兒啊！」因為在都市附近根本就無法飼養魔獸。
「你不會寂寞嗎？這樣你滿足嗎？」藍迪斯走上前緊握住艾蓮娜白皙的手。
那溫暖又強而有力的手，她至今仍記憶猶新。還有當初父親古傑明把他趕出森林的那時候……「古傑明導師已經不在了，所以你也沒理由留在森林裡。」「所以你要我跟你走？前往暗黑之島瑪莫……」藍迪斯點了點頭。
五年前被艾蓮娜父親趕出師門的藍迪斯成為流浪之身，他好不容易才來到卡農這個都市。當他過著跟乞討不無兩樣的生活時，瑪莫帝國展開了侵略的行動。
對已經失去一切的藍迪斯來說，他認為這是自己翻身的大好機會。
很幸運的，他有機會見到了黑魔導師巴古納德，並成為這名瑪莫宮廷魔術師的弟子。
藍迪斯為了成為魔獸使，曾在古傑明導師的身邊接受過嚴格的修行。因此他在同年齡的數十名弟子中，很快就嶄露頭角。
如今，他在瑪莫帝國宮廷魔術師的地位列居第五席。只論魔術實力的話，他相信自己可以跟次席宮廷魔術師的古洛達不相上下。只要在這時加上一筆功績，要提升至更高的地位並非不可能之事。
「藍迪斯……」艾蓮娜像是要掙開什麼似地甩開他的手，然後像要忍受什麼似的閉上雙眼。
少女時期的記憶在她腦海里漸漸蘇醒。
艾蓮娜剛開始把他當做哥哥一樣的仰慕，但隨著年紀的增長，她幼小心靈的思念慢慢產生了變化。
之所以意識到她確定自己已愛上藍迪斯，是在他跟父親的關係開始破裂的時候。即將失去他的不安使得她心痛得好像要被撕裂，然而內心的不安終究還是成真了。
「讓操控魔獸的秘術有益於人們，那不正是導師您的願望嗎？因此您不應該留在這種地方，要到王都亞蘭才對。我聽說蘭卡斯院長已經不在了，賢者學院也瓦解了。如果是導師您的話，相信一定能再重建學院的。」藍迪斯如此主張，並設法說服父親古傑明。
「你很有野心。」父親對藍迪斯說道。
「操控魔獸的秘術絕不能讓有野心的人習得。」然後就把他唯一的弟子趕出了宅邸。
當藍迪斯勸她一起離開森林的時候，艾蓮娜的內心的確有所動搖。
但是又無法丟下年老的父親一個人留在森林裡。
如今父親正如藍迪斯所說的去世了，但她就是無法答應他的邀請。
至今她仍然愛著藍迪斯，即使從那天起已經過了五年，她的愛始終沒變，反而變得更加深愛他。
三天前藍迪斯造訪宅邸的時候，艾蓮娜感到一陣令她不禁暈眩的喜悅。
因此在昨晚她也把自己的全部獻給了他。因為她以為從今以後終於可以在這裡跟他一起生活了……可是藍迪斯的想法跟她不同。
早上一醒來，他便勸艾蓮娜跟他一起去瑪莫。之後他們就不斷地為這件事爭吵。
艾蓮娜睜開眼睛，凝視著這幾年來讓自己朝思慕想的這個年輕人。
「五年前我一直認為父親是錯的，可是看樣子父親他應該是正確的。你果然相當的有野心，所以才會服從瑪莫那種邪惡的帝國。黑魔導師巴古納德是害賢者學院瓦解的人物不是嗎？」「瑪莫不是邪惡的帝國，它是不在乎家世及身份的自由帝國。而且當初是賢者學院把古傑明導師趕出來的啊！」「父親不是被趕出來的。他是自願離開的。」「那還不是一樣。」藍迪斯很不愉快的皺起眉頭。
「當時還是見習生的我毫不猶豫的跟隨古傑明導師，畢竟因魔獸而犧牲的人已經太多了，但連導師都對我……」「操控魔獸的秘術會隨著使用方式而成為可怕的力量，瑪莫的暗黑森林裡棲息了許多魔獸，只要組織那些魔獸並用在戰場上的話……」「那麼瑪莫帝國就能統一羅德斯，那時只要是夠優秀的人，就能依據其能力而獲得其該有的地位。」藍迪斯毫不躊躇地回答。
「那正是你的希望對吧？所以你才回來這裡。你要找的並不是我，而是擁有操控魔獸之秘術的魔獸使。因為為了要讓你爬上更高的地位，這些東西對你來說是必要的。」面對艾蓮娜的質問，籃迪斯一下子答不出話來。
但那並沒有讓他驚惶失措，只是那些話刺激到他，而讓他狠狠地瞪著艾蓮娜。
他那樣的眼神令艾蓮娜感到很痛心。
她認為藍迪斯變了，少年時代的他早已消失的無影無蹤。視為兄長般尊敬，視為異性而暗戀的那個年輕人已經不存在了。
「人的能力是多樣化的，你要如何正確判斷誰有能或誰無能呢？而且得到崇高地位的人，一定會賦予自己親戚或屬下較高的地位。很快地，貴族又會再度復活的。」艾蓮娜說完那些話后，便露出堅決的表情站了起來。
然後她走到門口，把門大大的打開。
「請你回去，而且不要再回到這裡了，我將繼承我父親的遺志。操控魔獸的秘術是絕不會外泄在這世上的。我應該會是最後一位魔獸使吧！」「艾蓮娜！」藍迪斯滿臉通紅地如此叫著。
「回去！」艾蓮娜用力地搖頭，並大聲地回答。
藍迪斯像被那叫聲恫嚇住地沉默不語。
「我知道了……今天我就先走好了。」瑪莫帝國的魔術師看來是恢復了理智。
「可是艾蓮娜，這並不代表我死心了。我一定會把魔獸使的秘術及身為魔獸使的你一起帶到瑪莫。你要是不肯乖乖聽話，到時候一定會後悔的。」藍迪斯丟下這幾句威脅的話后便離開了。
艾蓮娜匆匆關上門，像是不再希望打開似地用背壓住。她緊閉的雙眼，也自然地流露出她忍受已久的痛苦。
她慢慢地順著門滑下來，不久便整個人坐在地上。
然後用手掩住臉，開始嗚咽了好一陣子。
門外傳來了魔獸們的吵雜聲跟東西碰撞的聲音，因為它們感受到操控者的心在動搖，並期待能藉這機會從咒縛中解放。
艾蓮娜連忙抬起頭，並把臉上的淚水拭乾。
（安靜點，你們將繼續留在這森林跟我一起生活。因為只有這裡才是邪惡的魔獸跟魔獸使得以生存的場所。）艾蓮娜經由內心對魔獸們如此喊道。
即使是在自己休息的時候，她跟魔獸間仍有一條無形的絲線連結著彼此的意識。而她也是透過那些絲線來操控魔獸，並下達命令。
（安靜。）知道魔獸們的心已經開始慢慢鎮靜后，艾蓮娜又再度下一次同樣的命令。
但在那一瞬間，聯繫她跟魔獸的一條絲線啪地斷掉了。
「合成獸！？」艾蓮娜不禁屏住了氣息。
她不知道那一瞬間發生了什麼事。
「它逃出了我的控制……」當她推測到到這是事實的時候，她感到全身的血液像被凍結一樣。
「這怎麼可能！」艾蓮娜馬上向四方散布隱形的魔法線。
但那時候已經感覺不到任何合成獸的形蹤了。
Ⅲ
「這究竟是怎麼回事？」自由騎士潘恩凝視著口中咬著幼童的那隻獅頭生物。
那孩子很明顯已經氣絕身亡了，應該是在獅子的利牙咬斷他喉嚨的那一瞬間就斷氣了吧。
看來沒有痛苦太久就死了，對他來說是唯一的救贖。然而想到失去愛子的雙親心情，仍令人覺得痛心不已。
抵達納達魯村沒多久，跟村長他們的會談也才剛開始。
只是會談的氣氛並不是很好。
要宣布獨立及實行自治是可以，不過納達魯村的村長卻要求能得到應有的照顧跟保障。
但他們無法回應這樣的要求。
就在準備開始說明理由時，戶外的村民們開始騷動起來。
大家急忙衝出去一看，眼前是一頭巨大的野獸。
它的頭是獅子，尾巴是大蛇，背部則突出黑山羊的頭。長得真的非常醜陋。一眼就可以看出知道它並不是自然生物。
「是合成獸！是我在森林見到的其中一頭魔獸！」塞西爾無法置信地自言自語。
「是森林的魔獸使嗎？他們竟然派魔獸來攻擊村子……」納達魯村的村長臉色蒼白地說著。
「魔獸本來是邪惡的生物。它大概是逃出魔獸使的控制吧！」史雷因心想，最可怕的事情終於發生了。
或許這時候應該先趕去魔獸使的住處，可是以他的立場來說，要做那種選擇真的很難。
還有個辦法就是先派塞西爾過去，可是讓他跟瑪莫帝國的魔術師交手，這樣的責任實在是個很大的負擔。
但實際上或許已經演變成最糟的局面了。
「大家退後！」潘恩大聲喊叫，並拔出劍跟魔獸正面對峙。
獅子的頭丟下已變成肉塊的孩童，併發出恫嚇的吼聲。同時它背上的山羊頭也發出刺耳的叫聲。
那叫聲像無形的刀刃，劃破潘恩的臉頰，還流出了鮮血。
「是暗黑魔法嗎。」潘恩沒有擦掉流出的鮮血，就這麼衝上前朝魔獸砍去。面對能使用魔法的敵人，當然不能浪費時間跟它互瞪了。
「蒂德莉特，快用沉默咒文！」潘恩一面跑一面喊著。
「知、知道了！」蒂德莉特原本被突如其來的狀況所動搖，不過潘恩的聲音馬上讓她恢復自我，並且集中精神念出精靈魔法。
「自由的風之少女西魯芙呀……」隨著咒文的聲音響起，她白金色的頭髮也像旋渦似的飄動。
「鎮壓大氣，引導沉默！」沉默咒文完成了。
剎那間兩個風之精靈顯現身形，並在魔獸的周圍飛舞。發現精靈們的存在後，原本咆哮的獅子聲突然中斷了。
「奏效了！」蒂德莉特撫著胸口鬆了口氣。
同時馬上轉換心情準備念下一個咒文。
「萬物的根源，萬能之力……」史雷因也揮舞著魔法發動媒介的手杖，開始詠唱可以援護潘恩的咒文。塞西爾見狀，也急急忙忙地開始唱誦咒文。
蕾莉雅則沒有詠唱攻擊咒文，而是隨時作好治癒咒文的準備，以備潘恩受傷的時候支援。
原本使用暗黑魔法先發制人的魔獸，至此立場也已完全逆轉了。
魔獸利用獅子的利牙及爪子，及尾巴上的蛇牙進行多重攻擊，不過潘恩認為沒必要急於做出了結而不勉強反擊，只是專心使用盾與劍來進行防禦。
在沙塵之塔得到的魔法之劍與盾牌，如今潘恩已經使用得相當順手，並運用自如。而由同一位賦能魔術師所創造的魔法之鎧，也反彈了他沒有徹底擋下的攻擊。
反而是主動進行攻擊的魔獸，因為魔法使們詠唱的咒文而漸漸失去體力。
就在魔獸的蛇頭失去力量垂在地面的那一瞬間，潘恩立刻將守勢改為攻勢。
在連續快速的攻擊中還夾雜了一些假動作，魔獸想用爪子擋住那些假動作，但卻撲了個空，結果導致身體失去平衡。潘恩就趁這時使出渾身的力量，朝獅子的額頭刺下去。
劍刃穿過了頭蓋骨，並且有一半的劍身刺入了魔獸巨大的身軀之內。
「這就是魔獸嗎……」魔獸巨大的身軀橫躺在地上后，潘恩也當場跪坐下來，把積在胸口的氣大大地吐了出來。
魔獸每一擊的力道都相當的重，光是要擋住就使他感到極度的疲勞。若沒有魔法支援的話，可能還打不贏呢。
潘恩在心裡悄悄發誓，一定要再變得更強才行。
「你沒事吧？」蒂德莉特不安地趕到心愛的騎士身邊。
「嗯，你不用擔心。」「讓我來治療你的傷吧。」蕾莉雅趕了過來，並開始向大地母神祈禱。
潘恩滿臉歉疚的點頭示意。
過去他的身邊有艾特幫忙療傷，最近卻大多是靠蕾莉雅或瑪法教團的女性神官幫他療傷。因為會接觸到傷口，讓他總覺得很不好意思。
「還有沒有其他傷患？」史雷因對村民如此喊道。
至於那名犧牲的小孩是已經沒救了，但或許還有什麼傷患也說不定。
然而卻都沒有人出聲，雖然大家並不是完全沒受傷，不過如果只是一點小傷，人們是不會仰賴神聖魔法的。
因為他們知道神跡通常都伴隨著極大的代價。人們也知道能夠以神聖魔法療傷或治病的，只有有錢人及身份地位高的人。
「村長……」史雷因用悲痛的表情回頭望著納達魯村的代表。
「我們現在正準備趕往魔獸們棲息的森林。以確認那座森林究竟出了什麼事。情況最糟的話，可能還會有第二、第三頭魔獸前來襲擊。所以馬上讓女人跟小孩進屋裡避難，別讓他們出來外面。至於有心想保護村子的人就請去拿武器吧。」史雷因他們有準備要給他們的武器跟防具，為的是一旦成功說服納達魯村，並願意加入獨立運動的話，就讓他們利用那些道具來組織自衛隊。
納達魯村有好幾百名精力旺勝能工作的男子。平常的工作就讓他們鍛鍊出一身的好體魄。只要能激發他們的勇氣，應該能成為非常優秀的戰士。
「你的意思是只靠我們來保護村子？要我們抵抗這種怪物……」村長看著合成獸的屍體，聲音跟身體一直抖個不停。
「沒錯。」史雷因如此答道。
「還是說你們要逃到諾比斯，請求領主回來呢？不過我是覺得他可能不會有任何回應……」「你們不願意保護我們嗎？像剛剛那樣用劍跟魔法的力量。」「我們還在的時候會那麼做的，可是我們也沒辦法一直留在這個村子。所謂的獨立跟自治就是這麼回事。不是依賴任何人，而是靠自己的力量來保護村子。為此所必須具備的知識，我會盡量傳授給你們，在物資方面也會盡量給予援助。可是我們能做的也僅止於此，畢竟最後保護這村子的還是你們自己。當然，如果你們遭到大軍攻擊時，我們也會前來幫助的，只不過這一年都還沒有發生這樣的事情。」拉斯塔公爵跟諾比斯伯爵的戰鬥陷入膠著，因此他們根本沒有餘力對擁有龐大勢力的自治領出手。
「史雷因導師……」塞西爾露出難過的表情走了過來。
雖然他沒說什麼，不過史雷因當然知道他的意思。
「千萬不要太勉強，我們馬上就會趕過去的。」塞西爾彷彿就在等他講這句話似地，在還沒聽完時便猛然沖了出去。
跟合成獸的戰鬥雖然讓他十分疲憊，但現在一刻也不容他再猶豫下去。要是操控魔獸的秘術落在瑪莫的手上，那個邪惡帝國就等於得到強大的助力。
軍團化的魔獸們究竟會有什麼樣的戰力，光想就令人顫抖不已。
（絕不能讓事情變成那樣……）塞西爾咬著唇在心裡發誓。
（絕不能讓操控魔獸的秘術及魔獸使艾蓮娜落在瑪莫手上！）
Ⅳ
在森林宅邸的後院，魔獸使女孩向四方散出了用來探測魔獸的隱形魔法絲線。
合成獸逃離她的操控已經有三天了，從之後她跟魔獸們的精神交感也一一被切斷。
現在只剩下平常都待在她身邊的大山貓，以及附近池子里的拉米亞——有著女性上半身與蛇頭，和章魚下半身的魔獸——仍然接受著她的操控。
她知道是誰解放了這群魔獸。
是過去她朝思慕想的人，也是現今瑪莫帝國的宮廷魔術師藍迪斯。
只要能詠唱「命令解除」這種古代語魔法的高等咒文，魔獸們就可以逃出她的掌控且自由行動。
艾蓮娜曾想要再次操控那些逃走的魔獸，然而卻因過於急躁而無法集中精神，使得她一直無法成功。
過去她常常讓魔獸們處於空腹狀態，畢竟只靠追森林裡的動物是無法滿足那群魔獸的。
反正魔獸就算不吃東西，也不會影響他們的活動。只是會變得更加凶暴，而且為了要滿足食慾，就會去攻擊有人居住的地方。
逃走的那些魔獸未必不會那麼做。不，應該說可能性非常的大。
此時，蹲在她腳下的大山貓突然豎起耳朵，然後筆直往森林的某個角落看去。
這頭魔獸有著超乎想像的知覺能力，要想在不被發現的情況下接近它，幾乎是不可能的事。
艾蓮娜也停止搜索魔獸，並讓神經集中在跟大山貓系在一起的魔法絲線。不一會兒，魔獸的知覺也跟她結為一體了。
也因此她知道是藍迪斯正接近過來了。他也不打算偷偷摸摸，而是正大光明的走在森林的步道上。
艾蓮娜心想，雙方對決的時刻到來了。
看來藍迪斯打算以自己的實力奪走操控魔獸的秘術，並帶走自己這個魔獸使吧。如今她已經失去大部份的魔獸，只能靠魔術來保護自己了。然而很明顯的，對方的魔力比自己高，否則是不可能解放得了那些魔獸的。
現在的艾蓮娜已經無處可逃了，而她也只能做好應有的心理準備。
她走進宅邸，拿起魔法發動媒介的魔術師之杖。然後走出前院，等待藍迪斯的出現。
不一會兒，瑪莫帝國的宮廷魔術師出現在眼前，而且還面露像是戰勝般的笑容……「艾蓮娜……」藍迪斯緩緩接近並呼喚著她的名字。
「不準再走過來！」艾蓮娜舉起魔術杖來回應藍迪斯的呼喊。她已經可以隨時詠唱咒文了，然而她尚未決定要使用哪種咒文。
她已學會火球或電擊等攻擊魔法，可是她並沒有要殺掉藍迪斯的意思。
其他還有黏性之絲或魔法之繩等束縛系的魔法，使用這類魔法就可以在不傷害對方的狀況下，封鎖住他的行動。可是只要對手抵抗就不會有任何效果了。
「勸你還是別白費力氣了。你的魔獸都不在了，想必它們全跑去村落吃人肉了吧，屆時一定會有不少人犧牲。而大家也一定會認為是你這個魔獸使乾的。如果你繼續留在這裡，將會被村民們處以私刑。」「那就是你的目的對吧……」艾蓮娜不禁感嘆，他果然擁有暗黑之島瑪莫之宮廷魔術師的狡猾個性。
看樣子藍迪斯的身心已經完全變成瑪莫的人了。
「誰教你不乖乖聽話！」藍迪斯激動地說道。
「魔獸使唯一能夠活下去的地方只有瑪莫，因為對暗黑之島的居民來說，魔獸根本就是不足為奇的東西啊！」「假如村民們真的要來殺我，那我也接受這樣的命運而放棄，總之我是絕對不會去瑪莫的。」「都這麼說了你還……」藍迪斯以低沉的語調如此說著。
他的眼中出現了類似殺氣的光芒，同時也舉起了自己的魔術師之杖。
「看來我得用實力把你帶走了。」話一說完，藍迪斯便揮起手杖，並高聲詠唱起古代語魔法。
而艾蓮娜也開始念起咒文。
「招來睡眠之安祥空氣啊！」「魔力呀，化為警戒之繩吧！」兩人的咒文幾乎在同一時間完成。
藍迪斯詠唱的是睡眠之雲的咒文，而艾蓮娜最後是使用了魔法之繩的咒文。
結果——「藍迪斯……」艾蓮娜的身體在一陣搖晃后，便靜靜地倒在地上。
另一方面，魔法之繩並沒有纏住藍迪斯的身體，因為他成功抵抗了艾蓮娜的咒文。
「這還是我們頭一次以魔術對決呢！」藍迪斯喃喃自語道。
艾蓮娜的魔力實在高到令人恐懼。藍迪斯之所以能夠抵抗她的咒文，應該是因為她在對人使用咒文的時候內心仍會迷惑吧！而且，與其詠唱高等的咒文，倒不如增幅魔力來使用初級咒文會來得有效果。所以最後還是差在她經驗的不足。
藍迪斯再度詠唱咒文，在沉睡的艾蓮娜身上施了魔法之繩。
接下來就是尋找魔獸使之書，然後用瞬間移動的咒文跟艾蓮娜一起回瑪莫，如此一來他的目的也等於達成了。
等回瑪莫后再慢慢說服她就行了。
藍迪斯緩緩吐出積在胸口的氣，並朝著魔獸使女孩的身邊走去。
就在那時。
「你就是那個瑪莫的魔術師嗎？」當他懷疑自己好像有聽到什麼聲音，不一會兒就看到一名金髮男子循著森林小道沖了過來。
藍迪斯曾經看過他的臉。
是他回到這森林那天，在魔獸的帶領下步出森林的那個魔術師，年齡跟自己差不多大。由於設有賢者學院的關係，使得亞拉尼亞的魔術師也特別多。雖然自己還在見習的那段期間並沒見過這個人，不過或許是在他出了學院后才入學的吧。
他大概是知道了魔獸使的真實身份才又回來的。
藍迪斯不禁心想，當初真應該先把他收拾掉才對。
「我不想知道你是何方神聖。不過你要是敢壞我的好事，我可是不會手下留情的。」藍迪斯如此恐嚇著他，不過對方似乎毫無退怯的樣子。
他怒氣沖沖地從遠方直直地向他跑過來，左右手則分別持了魔術師之杖及劍。
可能是亞拉尼亞的魔法戰士吧。
「萬物之根源，萬能之力……」藍迪斯再次揮動魔術師之杖，詠唱古代語魔法的咒文。
「化為破壞之火焰吧！「他念的是火球之咒文。
鮮紅的火球劃開天際，然後在魔術師眼前轟然爆炸。爆炸時的熱度及衝擊力，也把金髮魔術師整個人都震飛了。
「笨蛋……」看到這樣就解決掉了，藍迪斯不禁哼了一聲。
雖然是半路殺出來的程咬金，但最後不過是個出來鬧場的。只不過無法保證這魔術師是一個人來的。因此藍迪斯判斷，必須加快行動把工作完成才是。
瑪莫帝國的宮廷魔術師，再度回頭看著身後的魔獸使女孩。
同時他也察覺到。
眼前那有著老人臉與蠍子尾，及蝙蝠翅膀的獅子魔獸曼迪哥亞的身影。
Ⅴ
「為什麼會在這裡……」籃迪斯感到相當疑惑。
之前對魔獸們使用過命令解除的咒文後，藍迪斯便利用瞬間移動的咒文逃離現場。
因為恢復野性的魔獸們，一定會直接到某處尋找餌食。事實上，大多數的魔獸也正如他所預測的如此行動。
可是這頭人面魔獸卻回到主人的住處，它應該不是回來救主人才對。因為那些魔獸並非心甘情願服從她，而是受到強制性的支配。
面對這出乎意料的狀況，藍迪斯也感到迷惑。他不曉得接下來該採取什麼樣的行動。
就在此時，曼迪哥亞動了。
它猛然朝失去意識的艾蓮娜那裡衝去。
「艾蓮娜！」剎那間，藍迪斯明白了魔獸的意圖。
原來曼迪哥亞想吃掉艾蓮娜。不知是為了要報復長久以來遭到操控，還是為了滿足自己的口欲？這隻魔獸本來就是邪惡知識的守護者，因此肯定它覬覦這個機會已經很久了。
（可惡的魔獸！）藍迪斯舉起魔術師之杖，迅速但正確地念出古代語魔法的咒文。
咒文很快就完成，而人面魔獸全身也纏滿了一種閃閃發亮的網狀物。
是刃之網的咒文。
魔獸在距離艾蓮娜五步的地方停止了動作。在魔法之刃斬遍魔獸的全身的情形下，使它不斷流出污黑的體液。如果它再繼續掙扎的話，四肢跟翅膀大概會被切碎吧。
看到咒文發揮效果，藍迪斯整個人也安心不少。
接著他走到艾蓮娜跟魔獸間。為了要給醜惡的魔獸致命一擊，因此藍迪斯開始準備詠唱下一個咒文。
「……藍迪斯。」就在這時，從沉睡之雲的咒文蘇醒過來的艾蓮娜呼喚著他的名字。
她的聲音使得藍迪斯中斷咒文的詠唱，並回過頭來。
「你醒了嗎？」這句話才剛說完，他看到艾蓮娜的眼睛大大地睜了開來。
藍迪斯連忙再度轉身看魔獸。
曼迪哥亞竟然已經逼近眼前了，全身雖然不斷流著體液，卻仍無視於魔法之刃高高舉起了爪子。
「萬能之魔力……」雖然連忙開始詠唱咒文，不過自己也知道已經來不及了。
獅子的巨爪已經往他揮去。
而且撕裂了藍迪斯的胸口，抓住了他的心臟。
瑪莫帝國的魔術師就這麼全身噴出大量的鮮血，就像是要抵住魔獸似地往前倒下。
就像是要阻止魔獸的行動似地。
「藍迪斯！」當一切都結束時，艾蓮娜失聲地慘叫。
雖然她努力想站起身子，然而全身都被魔法之繩所束縛。奪眶而出的眼淚漸漸模糊了她的視線。
（藍迪斯……）心中感到空虛無比的艾蓮娜，再一次呼喊慘死的魔術師的名字。
（你是為了要保護我嗎？還是……）藍迪斯的行動確實是為了要保護自己。但也有可能不是為了想保護她，而是要守住操控魔獸的秘術。
艾蓮娜茫然若失的看著魔獸。
魔獸也是處於瀕死的狀態。不過它仍用爪子撥開藍迪斯的屍體，然後一步一步地接近她。
即使是現在，藍迪斯所放出的刃之網也不斷地切割著魔獸全身。如今它的蠍子尾巴也啪地被砍斷掉在地上了。
「泰特拉……」艾蓮娜念出曼迪哥亞的名字。
那個名字是她賦予給魔獸的，但同時也是用來操控魔獸的咒文。
「那已不再是吾之名……」那張老人的臉如此回答。
即使全身傷痕纍纍，那張臉依舊保持著笑容。
「吾渴望著汝，總是夢想著能啃食汝柔軟的肉。今日這個夢想也終將實現。」「這我知道……」艾蓮娜喃喃地說道。
姑且不論其他的魔獸，唯獨這頭魔獸散發著極明顯的敵意。可能是它擁有高度的智能吧。也可能是它天生便是如此邪惡。
不過事到如此，是什麼原因已經不重要了。
支配魔獸的方式其實無疑便是一種詛咒，然而受到詛咒的並不只有魔獸而已。支配魔獸的秘術在自己的父親古傑明、藍迪斯、還有她自己本身都下達了無法掙脫的咒縛。
（不過這一切都將結束了……）為了解讀那本魔獸支配之書，連父親那樣的大魔術師都必須花費好幾年的心血。光是拿到那本書是無法使用秘術的。
自己是最後一個魔獸使，而且將來絕對不會再度出現魔獸使，這正是她所希望的結局。
反正父親已死，藍迪斯也死了。就算再活下去也沒什麼意義。
艾蓮娜一直凝視著眼前的人面魔獸。
魔獸低頭望著她，正準備揮出它的獅爪。
（那我就成全你的心愿吧……）做好了心理準備的艾蓮娜，靜靜地閉上雙眼。
可是就在那一瞬間——「可惡的魔獸！」突然有人如此大喊，使得艾蓮娜再次睜開了雙眼。
她循著聲音的方向望去，一個身穿白色長袍的金髮年輕人正持劍朝人面魔獸沖了過來。
加上全身重量的這一劍，刺穿了曼迪哥亞的脖子。
對接近瀕死狀態的曼迪哥亞來說，這一劍無非是致命的一擊。
老人臉還是帶著笑容，接著邪惡的魔獸往旁邊一倒，之後就再也不能動彈了。
「真是好險啊……」在確認魔獸真的喪命后，金髮魔術師如此說著。
當受到火球咒文攻擊的同時，塞西爾就對自己施了對抗魔法的咒文。
所以他並沒有受到致命的傷害。只不過因為受不住強烈的衝擊力，使得他不小心失去知覺昏了過去。
而在當他恢復意識時最先看見的，就是瑪莫魔術師被人面魔獸殺死的光景。
而且人面魔獸還想要試著襲擊艾蓮娜。
因此塞西爾使盡所有的力氣站起來，對著魔獸給了它那一劍。雖說是千鈞一髮，不過也總算是趕上了。
「請問你是？」雖然如此詢問，不過艾蓮娜對眼前這名魔術師有印象。
他是幾天前在宅邸附近迷路的魔術師。記得當時她叫人面獸幫他帶路，應該已經走出這片森林才對。
「前幾天我們曾見過面，我叫塞西爾。是北之賢者史雷因導師的弟子，目前則參加了薩克森的獨立運動……」之後塞西爾表示自己是前來救她的。
「救我？」艾蓮娜茫然地看著塞西爾的臉。
他有著讓人誤以為是女性的俊美臉龐。如今那張臉則充滿了安心的表情。
「為什麼……」凝視著塞西爾的艾蓮娜就像是要擠出聲音般如此說著。
「為什麼要救我！為什麼不讓我就這麼死了呢！」說到最後她幾乎都要大吼出來了。
因為在兩人說話的過程中，她慢慢恢復原有的感情了。
明明已經做好死亡的準備，卻又意外地活了下來。結果悲哀、失落感及後悔等情緒一瞬間變成漩渦在她的內心裡激蕩著。
「艾蓮娜……」面對這出乎意外的反應，塞西爾一時也無言以對。
束縛住艾蓮娜的魔法之繩已經消失了。她搖晃地站起身子，走向渾身是血的瑪莫魔術師的屍體。
「你放心，那傢伙已經死了。」塞西爾在艾蓮娜的背後如此對她說著。
「再也沒有人會把你帶去瑪莫，襲擊村子的魔獸也通通被打倒了。」剎那間，艾蓮娜回頭看了看塞西爾。
然而臉上卻是嚴肅拒絕的表情。
「怎麼了……」塞西爾也有點混亂了。
當他趕到宅邸時，正好是艾蓮娜跟瑪莫魔術師以魔術對決的時候。然後她被打敗而沉眠，同時被魔法之繩所束縛。
眼見這個景象的塞西爾，當然是無視於導師史雷因要他步步為營的交待而立刻衝上去。
然而如今艾蓮娜抱起瑪莫魔術師的屍體，也不管身上會因而沾滿鮮血，只是不斷重複呼喚著一個名字。
藍迪斯、藍迪斯……塞西爾之前曾聽過這個名字。那是當古傑明導師離開賢者學院的時候，那個跟隨他離去的見習生的名字。而如今他也漸漸明白，這個人跟艾蓮娜之間是什麼樣的關係。
潘恩以及史雷因，也剛好是在這個時候趕到的……塞西爾跟潘恩他們一起離開魔獸森林，已經是那場戰鬥隔天的事了。
塞西爾雖然試著說服艾蓮娜一起走，不過她始終沒有答應。
「操控魔獸的秘術其實就是一種詛咒，因此我將會以最後一個魔獸使的身分，在這裡度過我的一生……」這就是她的回答。
她還說會跟她父親古傑明一樣，使用幻覺咒文來隱藏森林小道的入口，避免無知的人們會不小心闖入這裡。
塞西爾本來想說就算用強迫的也要帶她離開。不過他後來也明白如果真的這麼做的話，他將會跟瑪莫魔術師的行徑沒有兩樣。
不過他當然還是有向魔獸使艾蓮娜問清楚整件事的來龍去脈。包含她的父親離開賢者學院、操控魔獸的秘術、以及瑪莫宮廷魔術師藍迪斯等所有相關的事情。
看來那個魔術師的確是想要奪取秘術，並且把身為魔獸使的艾蓮娜一併帶走的樣子。
然而這已經永遠無法實現了。
藍迪斯的屍體就葬在她父親旁邊。
「我真的不明白。」臨別之際，塞西爾對艾蓮娜如此說著。
「為什麼你要獨自留在這森林裡？為什麼要繼續當一個魔獸使呢……」對於這個問題，她並沒有做任何回應。
只是露出了帶著悲傷的微笑。
之後她好像想到什麼似的低頭答謝。
「很感謝你救了我一命。」「不用道謝。我只是希望你能夠幸福罷了。」聽到這番話，艾蓮娜不禁凝視著塞西爾。
「你真是個溫柔的人。」艾蓮娜如此說著。
「溫柔？你說我？」艾蓮娜這句話使得塞西爾突然有點困惑，他大概是有生以來第一次被別人這麼說吧。
「要是藍迪斯也像你這麼溫柔就好了……」艾蓮娜像是自言自語般輕聲說著，視線也朝著那個全新的墓碑望去。
塞西爾也一同看著瑪莫魔術師的墓碑。
（你為什麼要死？）塞西爾在心裡丟下了這一句話。
他要是還活著，就能夠揭穿他那卑鄙的內心。但是人一死就再也無法證明什麼了。
（你到死都要讓這個女孩痛苦下去嗎？）艾蓮娜的心一直被這座森林所咒縛。而她也將會永遠對藍迪斯最後採取的行動抱著疑問。
他之所以保護艾蓮娜不被人面之魔獸襲擊，究竟是因為愛還是野心？然而這將是永遠沒有答案的謎題。
（你一定錯了。）塞西爾很想對艾蓮娜那麼說。
但他知道就算說了也無濟於事。
所以他再也不多說什麼，就這麼轉身背對著魔獸使。
只能祈求時間能治癒她內心的創傷……從那之後，塞西爾便常常造訪艾蓮娜的住處。
她也非常歡迎塞西爾，他就這麼成為了艾蓮娜唯一的友人。
然而，塞西爾仍無法消去她心中藍迪斯的影子，無法帶著艾蓮娜離開這座魔獸之森。
後來魔獸使艾蓮娜離開森林，是在這事件結束后的十年左右。而且令人諷刺的是，說服她的是來自於暗黑之島瑪莫的一名年輕人。
那個人是瑪莫的年輕公王史派克。
而那個時候的塞西爾，也已經是亞拉尼亞的宮廷魔術師了……