第04章 不死者之王
Ⅰ
以魔法點燃的冷光照亮了整個房間。
有一面牆壁上的四個窗戶被關得緊緊的，窗帘也垂到了窗戶的最底部，因此房外明亮的陽光根本就照不進來。
不僅是這個房間，宅邸內的窗戶全都像這樣緊閉著。
這是個大到幾乎可以容下一棟小屋的房間，裡面整齊陳列著許多昂貴的裝飾品，顯示出這宅邸主人的富裕跟高度的品味。
房間里有七名男女。
有兩人是男性，其餘的五人則是女性。
兩名男子身穿的服裝非常相似。他們身穿寬鬆而且長到幾乎及地的衣服，上頭還用金銀絲線綉著不知是文字還是花紋的東西。其中一人的衣服是帶有光澤的黑色長袍，另一人則是濃綠色的。
而他們的右手都握著外型奇特的長拐杖。
從他們的服裝看來，可以知道他們是人們口中的魔術師。是精通操縱所有物質及一切力量根源之魔力之古代語魔法的魔法使。
其中一名魔術師坐在椅子上並靠著椅背，面對著他的另一個魔術師則是十分緊張地站著不動。
而女性們則是聚在門邊觀察著這兩名魔術師。
「黑之導師……」站著的那名魔術師彎腰低下頭來，就像是要擠出聲來似地如此說道。
「不必打什麼招呼了。你跟我不一樣，時間對你來說是很寶貴的。」那名被稱為「黑之導師」的魔術師如此回答，並且用眼神制止站在他眼前的另一名魔術師。
那雙眼睛是熊熊燃燒的火紅色。
那麼明亮又鮮艷的紅色，使人不禁認為如果身在黑暗之中，說不定那雙眼睛就會發光了。但是這要說是人類的眼睛，也實在太不自然了。
「只要說明來意就行了。」黑之導師從容地如此說著。
他已經有一年沒聽到別人用這個名號稱呼他了。
而且當時統治這暗黑之島的是一個帝國，他也是推動帝國運作的四名實力者之一。
他的名字叫做巴古納德。
「由於知道導師您那麼的慈悲，不肖弟子才斗膽前來，希望能獲得您的助力。至於那些女性則是在下誠心誠意獻給您的禮物。」另一名魔術師如此說道，並轉頭看了一眼站在門邊的那些女人。
他很自然地跟其中一人四目交接。不過他隨即便神情狼狽地把頭轉回來。
他的名字是威爾。
他在黑之導師巴古納德底下學習古代語魔法，當帝國還健在時，隸屬於其麾下的宮廷魔術師團。
在巴古納德的弟子中他算是相當年輕，至今也才不過二十齣頭而已。可是因為他的素質出眾，在二十多名弟子之中，其實力可說是僅次於大弟子古洛達。
「……助力？」巴古納德詫異地如此反問。
「是的，希望能獲得您的助力。」威爾點頭如此說道。
「力量的唯一用途就是達成自己的目的。你尋求力量是想要做什麼？」「將沙漠王國的那些人趕出這座島……」威爾就這麼低著頭如此回答。
「是想讓帝國復活嗎？」「是的。」巴古納德用他那雙深紅的眼睛，凝視著這個毫不猶豫就如此回答的年輕魔術師好一陣子。
不久他的嘴角露出了笑容。他也已經有一年沒像這樣笑過了。
「想延續貝魯德陛下的的遺志？」「是的。」威爾這次更是間不容髮地如此回答。
這也足以看出他的意志有多堅定。
「不根據家世或出身，只以一己能力為唯一評價的社會。連魔獸及妖魔都有生存權利的社會。如果死去陛下的理想就這樣永遠被埋葬的話，這對在下而言實在是萬分的遺憾。」「你打算自己一個人完成這個目的？」「不，在下已經有許多同志了。而且在薩達姆那傢伙不往的這個時候，正是大好時機……」「所以才需要力量是吧？」巴古納德像是自言自語般輕聲說道。
他深紅色的眼睛忽然一亮，而原本完全感覺不到血色的蒼白肌膚，剎那間也像是染上了血色。
「好吧！」巴古納德一說完，便慢慢的從椅子上站了起來。
在威爾的眼中，自己當年的導師就像是身體突然間飄了起來似地。
「您願意賜給在下力量嗎？」威爾用手按住胸口，就像是要壓抑住自己高昂的情緒般如此詢問。
「就傳授給你吧！」巴古納德驕傲地如此回答。
「我會給你想要的力量。給你足以驅逐沙漠蠻族的力量。」「非常感謝您，黑之導師。」瞼上夾雜著安心與喜悅的威爾，再次深深地向他鞠躬道謝。
「您的大恩大德，在我們達成願望的時候必將會答謝……」「謝禮我已經收到了。這些女人對我來說是非常需要的。何況裡頭也有另一個必要的東西……」巴古納德如此回答之後便低聲笑了出來。
威爾並無法完全理解這句話的意思。
不過他也不想去追究導師這句話的真正含意。畢竟在他以弟子的身分服侍導師時，導師就已經有很多想法是他所不能理解的了。
威爾所能做的就只有取得想要的東西，然後儘快回到同志們的身邊。
他又再次朝聚集在門邊的那些女性望去。
並且再度跟其中一人四目交接。
不過這次他並沒有馬上別開視線。而是在交會了一下眼神之後，像是在跟對方訣別似地點頭示意，之後他再度慢慢的轉向黑之導師。
「非常感謝您願意答應在下的請求。」威爾以下定決心的聲音如此說道。
一切都準備就緒，也沒有辦法再回頭了。
因為開戰的時刻已經到來。一場讓暗黑之島繼續黑暗下去的戰爭……有一座名為羅德斯的島。
過去人們稱它為詛咒之島。因為這裡不斷上演著激烈的戰亂，人類無法接近的魔境也遍布各地。
然而經過了這五十年間爆發的三次大戰，羅德斯島也終於進入了和平時代。
合力阻止瑪莫帝國之侵略的弗雷姆、伐利斯諸王國，締結了互不侵犯的條約。並且決定關於國與國之間所產生的問題，都將在數年舉行一次的諸王國會議上互相商討解決之道。
而魔境也消失了。
原本是不毛之地的「風與炎之沙漠」，如今逐漸取回了大地與水的恩惠，並且逐步地綠化當中。
「不歸之森」則是因為古妖精的結界解開了，因此人們得以在不傷害森林資源的情況下享受森林的恩惠。
人稱魔龍並十分畏懼的火龍山之主也已經被打倒，原本屬於火龍狩獵場的那片肥沃大草原，如今進駐了許多充滿開拓精神的人們，在這裡興建村落，並慢慢地發展成城市。
那場被稱之為「邪神戰爭」的大戰結束至今剛好一年了。
羅德斯的人們洋溢著復興的朝氣，對於光明未來的到臨完全沒有一絲懷疑。
再也沒有人稱呼這裡是詛咒之島了。
除了一個地方，那就是位於羅德斯東南方的暗黑之島瑪莫……「早安。」走進房間看到宅邸的主人後，這名女孩恭敬地低下頭如此問候。
雖然現在是晚上，不過這裡的主人肯定只會在夜晚出現，然後就這麼活動到拂曉，並在日出的同時回到寢室休息。
因此在這裡當侍女的女孩們，也自然而然得配合主人的作息時間。
女孩的名字叫蜜妮雅。
年齡是十八歲，也差不多快結束被稱為女孩的時期了。
她全身穿著樸素的淺綠色衣服，金色的長發為了不妨礙工作，而用布纏在頭后。如今她那雙淺藍色的眼睛正看著宅邸的主人——黑之導師巴古納德。
「有什麼事的話請儘管吩咐……」蜜妮雅用很鎮定的聲音如此問著。
「現在沒事。」巴古納德隨即如此回答，並且叫她趕快離開房間。
「那麼我們就在隔壁的房間隨時聽候吩咐。」蜜妮雅畢恭畢敬地如此說著。
然後離開了黑之導師的房間。
在她走出房門的時候，她再次將視線移到了主人身上。
她的眼神在剎那間變得銳利，但不一會兒就恢復成了原來的樣子。
（必須讓不自然的東西回歸自然。）女孩在心中輕聲念著大地母神瑪法的教義，同時也強調這世界並沒有不死生物棲息的場所……蜜妮雅大概是在十天前，從哥哥威爾那兒聽到這件事情的。
剛開始她還懷疑哥哥是不是瘋了。
哥哥坦白跟她說要跟過去的盟友，把弗雷姆的勢力從這暗黑之島一掃而空，並計劃重建瑪莫帝國。
為了要得到達成這個目的的力量，他打算請求過去的魔術導師巴古納德提供協助。
可是那個人物現在已經不是人類了。
現在的他是被稱為「不死者之王」的終極不死生物，跟「吸血鬼」同種類的可怕魔物。
而且這名當年瑪莫帝國最高指導者之一的黑之導師，在一年前的「邪神戰爭」之中完全沒有為了帝國的利益著想，只顧著達到自己的目的而我行我素，對帝國來說稱得上是個卑鄙的叛徒。
然而哥哥竟然要藉助那種人的力量。
「因為巴古納德導師擁有許多的魔法寶物，其中以太守的秘寶之一——知識之額冠為首，有許多寶物都蘊藏著極為強大的魔力。」哥哥是這麼說的。
「如果要打倒那群自稱是瑪莫公國的人，這些寶物相信一定會發揮作用的。」其實這些寶物的一大部份，是黑之導師趁著位於亞拉尼亞王都亞蘭的「賢者學院」瓦解之際奪走的東西。
而在逼使棲息於瑪莫的「黑翼之邪龍」納斯屈服時，他也獲得了數量可觀的寶物。
其實那也的確是巴古納德憑個人實力收集到的寶物，但那些畢竟是帝國的財產，不是他可以私人獨佔的。
當帝國滅亡后，巴古納德便跟那些魔法寶物一起消失得無影無蹤。
依照世人的說法，他是被接到弗雷姆國王秘密命令，而與諸王國聯軍分開行動的現任瑪莫公王史派克所殺。但是對黑之導師而言，那場戰鬥不過是他成為「不死者之王」時的一個必要儀式。
從註定一死的命運中解脫，從過去施在己身的制約咒文中解放，成為終極不死生物的巴古納德，就這麼隱身在只有極少數人才知道的秘密住處。
而身為巴古納德弟子的哥哥就知道那個住處的地點，因此他打算去見他併當面提出要求。
「巴古納德導師的目的就是要成為不死者之王，而在達成這個目標的現在，他應該已經不需要魔法寶物的力量了。」所以哥哥堅信他應該借得到。
「而且我也準備好了必須支付的代價。」哥哥的這句話讓蜜妮雅臉上失去了血色。
因為她知道哥哥所謂的代價，就是那些他用錢買來的一群女性。那此女性目前都被軟禁在從貝魯塞改名成溫帝斯的瑪莫王都郊外的一處別墅。
蜜妮雅只有一次接到哥哥的命令，運送糧食到那個別墅里去。
「你打算把那些女人獻給黑之導師當祭品？」因為身為吸血鬼的不死之王，如果要繼續生存，就必須吸食人類的鮮血。
「反正那些女人是用錢買來的，根本就沒有活下去的價值。」「哥哥……」蜜妮雅根本說不出任何話，只能用難以置信的眼神看著哥哥。
「瑪莫帝國已經滅亡了啊！就算這時候你將它復興，究竟又有誰會覺得高興？新上任的統治者也宣布說要公平施政，致力把這座島改造成弱者也能安心居住的地方。我們如今所要做的應該是協助他們不是嗎？可是你竟然說要藉助邪惡魔物的力量，並且再製造新的混亂……」「巴古納德可是收留我們這兩個孤兒，並把我們撫養長大的恩人啊！」「那是因為黑之導師需要年輕魔術師的關係吧！要是哥哥你沒有那方面的素質，他肯定早就毫不留情地丟下你不管了。事實上那時也有不少小孩淪落到那樣的下場啊……」「那隻能怪他們太無能了。沒有力量的人本來就該滾到路邊去自生自滅。但是你看亞拉尼亞跟卡農，只要家世夠好，就算再無能的人也能居於高等的地位。如果那些傢伙是生在瑪莫帝國，根本就只能當作食人鬼的餌食而已。」蜜妮雅也能夠了解哥哥的理想。
可是她比較可以從現實面的方向去思考，人只要群聚在一起生活，就一定會產生矛盾。而世上並沒有能夠完全消除這種情況的政治。
所謂優秀的政治就是把那種矛盾減到最低，或者是讓人們沒有那種感覺。就這方面的意義來看，政治並非理念而是一種技術。其目的就是促使國家與百姓能夠過著豐衣足食的生活，可是大部份的從政者卻都忘了這件事。
蜜妮雅把她的想法照實地告訴哥哥，並且希望能藉此改變哥哥的想法。
可是哥哥不願聽她的勸說，最後甚至付諸於暴力要她閉嘴。
「既然都這麼說了……」蜜妮雅撫著被打紅的臉頰對哥哥如此說道。
「那你也把我當祭品送給黑之導師吧。哥哥你買回來的那些女人，應該都不是處女之身吧。不過我……」蜜妮雅告訴哥哥，自己至今仍舊是守身如玉。
「你、你在胡說些什麼！」雖然哥哥變得非常狼狽，不過這次卻換她一步也不肯退讓。
她實在是無法認同哥哥如今要做的事情。既然阻止不了他，那她活著也沒什麼意義了，但至少也要替哥哥贖一點罪。
為了那些即將被獻給黑之導師當祭品的那些女性，也為了在將來哥哥他們引發的戰爭中喪命的許多人……「你以為沒有犧牲掉我的覺悟，就能夠實現重建瑪莫帝國的夢想嗎？要是黑之導師不滿意那些祭品，那哥哥的計劃可是會就此泡湯不是嗎！」蜜妮雅帶著祈求的口氣對哥哥如此說道。
這也算是想要推翻哥哥決心的最後一次嘗試。
哥哥從那之後沉默了許久。
最後他選擇的並不是妹妹，而是自己的理想。
蜜妮雅不禁認為哥哥做出了愚蠢的決定。
不過既然哥哥都做了這麼大的覺悟，她也明白自己再說什麼都沒用了。
所以她也已經有所覺悟。成為不死者之王祭品的覺悟。
如今的她，人就在黑之導師的住處。
Ⅱ
當房門一打開，在裡面的四名女性都嚇了一跳回過頭來。
而當她們知道進來的是蜜妮雅時，她們很明顯安心地嘆了口氣，然後又恢復成了原來的姿勢。
來到黑之導師的住處至今已經五天了。這段期間巴古納德並沒有吸任何人的血。
可是如果好幾天沒吸血的話，身為吸血鬼的不死者之王的體力就會耗盡，屆時將會從這世界上消失。
在魔術師哥哥的教導之下，蜜妮雅從下位古代語開始，修習到了各式各樣的學問。幸虧她並沒有操縱魔力的才能，因此沒有成為黑之導師的弟子，不過在學問方面她可是不在哥哥威爾之下。
「您辛苦啦……」四名女性中的其中一人，用充滿疲憊的笑容對蜜妮雅如此說道。
「主人有吩咐要我們做什麼嗎？」蜜妮雅搖了搖頭，並把黑之導師的話一五一十地告訴了她。
她的名字是凱特，是一名寡婦。擔任瑪莫帝國正騎士的丈夫在之前的大戰中陣亡，加上家裡的財產又因為戰火被燒得一乾二淨，使得她不得不賣身養活自己。
跟她有相同境遇的騎士夫人恐怕還有好幾百名。其中由於身為之前的統治者，所以遭到掠奪或慘被殺害的女性也不少。
至於其他的女性，也可說跟凱特一樣，是之前大戰的受害者。
最年長的亞麗達由於從少女時期就進入娼館，因此即使她辭去了工作也無法過正常人的生活，結果不得不又再度出賣自己。
舞娘可琳是因為包養她的商人在戰亂中做不成生意，等她發現的時候，所有的借貸都被轉嫁到自己身上了。
艾美則是遭到瑪莫走私船的綁架，而被帶到這座島的他國女孩。她是在地下酒吧被當做奴隸使喚時，被哥哥買下來的。
最初引發戰爭的明明是男人，但最後犧牲的通常都是女人。她們究竟做錯了什麼？如今也只能怪她們運氣不好了。
而自小就失去雙親的蜜妮雅，要不是聰明的哥哥受到黑之導師的賞識，自己大概也會有著跟她們相同的境遇，而且在此時變成跟她們一樣的立場。
在漫長的戰亂結束后，將來像她們這樣不幸的女性應該也會減少了。畢竟新領主宣布了解放奴隸的政策，也全面禁止了奴隸的擁有跟買賣。
所以她們本來也可以變成自由之身的，然而上天並沒有賦予她們逃出去的機會。而且也看不出她們有那個意願想尋找這樣的機會。
蜜妮雅覺得她們似乎對人生已經完全放棄了，再這麼下去的話只會被當成祭品而遭到殺害，不然就是被同化成吸血鬼了。
（早知道應該在她們到達這裡之前就放她們逃走的。）蜜妮雅非常後悔自己沒有那麼做。
但是如此一來將會毀掉哥哥的夢想，她這個當妹妹的並沒辦法下那麼大的決心。而且就算放她們走，哥哥也還是會再找其他人來當犧牲品的。
只要世上存在著像吸血鬼這樣的邪惡魔物，就會有人類變成他的犧牲品。
（我一定要想辦法解決。）蜜妮雅心裡這麼想著。
可是她既不會用劍也不會詠唱魔法，況且對方還是個終極不死生物，庭院里還放養著擁有三個頭的地獄看門犬。雖然它平常都乖乖地在睡覺，但是只要有人想逃離這裡，一定會被它那可怕的利牙撕裂的。
（或者說……）她真希望還有什麼其他辦法。
只有知識是她唯一能抵抗魔物的武器。
如果想活用她的知識，就必須把這座宅邸的各個角落全摸清楚。
「我打算要打掃一下其他房間。因為這裡每個房間都積了不少灰塵。假如主人要吩咐什麼事的話，就請你們叫我一聲吧。」「又來了？反正主人又沒叫我們那麼做，你真的有必要做到這麼拚命嗎？」舞娘可琳用厭煩的語氣如此說道。
可琳跟亞麗達從來都沒做過家事，凱特跟艾美則是毫無力氣，沒有主人的命令的話大概根本就不會想動的。
或許她們這樣的反應還比較正常。畢竟再怎麼勤奮工作，也未必會得到任何的讚賞。
更何況，這宅邸的主人也沒有要她們那麼做。對黑之導師而言，她們就像柵欄里的家畜，從來就沒指望她們會做什麼事情。
但那也等於表示她們只能坐以待斃。
「對不起，因為我從小就忙慣了，要是不讓身體動動就覺得很不自在，所以各位就請在房間里休息吧。」蜜妮雅小心翼翼在不惹可琳生氣的情況下如此回答。
然後獨自走出了休息室。
要是讓她們知道真相，恐怕會引起一陣恐慌吧。
（不管她們是否能逃過一劫或者就此被殺，還是別讓她們知道的好。）蜜妮雅是如此認為的。
而她則是早已打定主意要獨自對抗黑之導師。
吸血鬼是個幾乎擁有不死之身的存在，他非但有不死生物的強韌生命力，還具有無限的再生能力。就算是自己的身體被剁得粉碎，也不過會變成霧狀的形體，只要一個晚上，他的肉體就可以恢復成原來的模樣。
可是要消滅這樣的再生能力只有一個辦法。
有一種名為「邪惡之土」的不凈之土，正是吸血鬼們負面生命力的泉源。只要找出鋪有它的棺木再予以凈化就行了。
為此蜜妮雅在大地母神瑪法的神殿中求得了聖水。
為了要凈化死者的肉體不使其變成不死生物蘇醒，位於王城地下的大地母神神殿里總是備有聖水。因為這座暗黑之島有著破壞女神卡蒂絲的詛咒，常常會有死者化為不死生物而復活。
「請問是有認識的人過世了嗎？」蜜妮雅突然回想起來，自己去瑪法神殿取聖水時，曾有個少女如此詢問過她。
在瑪莫歸為弗雷姆領地，王都也被改名為溫帝斯的時候。那名少女的名字便已經傳遍了暗黑之街。
她是魔神戰爭里的六英雄之一，也是前瑪法教團最高祭司妮思的同名孫女。
雖然她的年齡還不到十五歲，但是她所行使的奇迹——神聖魔法的力量卻相當於高等祭司的等級。隨著聖女這個稱呼日漸出名，即使她生活在王城地底深處的神殿，但是聽說仰慕她品德而信奉瑪法的人們也還是越來越多了。
其實蜜妮雅過去也曾到這神殿參拜過一次。
當時「順應自然」的大地母神教義、位居侍祭的妮思及費莉娜祭司的人品深深打動了她的心。本來她有打算要入教的，不過考慮到哥哥是帝國的宮廷魔術師，因此終究打消了這個念頭。
不過她內心卻自認是瑪法的信徒。
而大地母神的教義強烈地否定非屬自然的不死生物之存在，這種不凈的魔物曾經守護過去跟瑪法女神壯烈決戰的破壞女神卡蒂絲，可說是破壞之女神的眷屬。
「因為我看您似乎有著相當大的煩惱，或許我的力量很微薄，但不曉得我是否幫得上忙呢？」在要離開的時候，妮思侍祭曾經對她這麼說。
「別人或許無法體會你的煩惱，不過找個人說說，心情會變得比較輕鬆喔！」妮思這番話悄悄地打動她的心弦，使得蜜妮雅突然有股衝動想把事情跟這名少女說個明白。
可是這麼一來她就必須說出哥哥的企圖。
妮思侍祭也是弗雷姆宮廷魔術師史雷因的女兒。據說她跟瑪莫新公王史派克的感情也很好，一些喜歡道人長短的人還說她有可能是未來的公妃。
她知道妮思侍祭是不可能把信徒懺悔的事情告訴公王，不過也正因如此，真的說出來的話一定會增加她的煩惱。
或許她還會決心要親自跟不死者之王對決也不一定。
之前大戰的時候，黑之導師巴古納德為了要成為終極的不死生物，不惜奪走邪神卡蒂絲的祭器，也就是太守秘寶中的「魂之水晶球」及「生命之杖」。並且還把邪神降臨的媒介，也就是妮思侍祭擄到了瑪莫島上。
蜜妮雅曾經從哥哥威爾口中得知這些事。
由於有著這些過去，加上大地母神教義的教誨，因此成為不死生物的黑之導師，真的稱得上是妮思侍祭宿命中的仇敵。
要是讓她知道巴古納德還在這座暗黑之島的話，她絕對不會視若無睹的。
（就是這樣我才不說，而且也沒辦法說。）蜜妮雅是如此判斷的。
「非常謝謝您的關心。」那時蜜妮雅牽起妮思侍祭的手，打從心裡對她如此道謝。
蜜妮雅也在那時候下定決心，就當做是為了這名少女，即使沒有勝算也要跟黑之導師戰鬥到底。
就算是黑之導師，大概也沒想到原本要成為祭品的女性竟然會企圖打倒自己。蜜妮雅深信他會因此而有機可乘。
就像是再怎麼厲害的獵人也可能死在獵物的手上，再怎麼會游泳的漁夫也有人會溺死在海上……
Ⅲ
接下來的每一天，蜜妮雅可說是查遍了館內各個角落。不過她當然是假裝到處在打掃，並且小心不被主人發現。
畢竟主人不曉得哪天會注意到自己。何況不死者之王是超乎人類想像的魔法使，就算他人不在現場，也可以用魔法之眼來觀望四處。
光看哥哥以前靠魔術暗中進行各種活動，蜜妮雅就比任何人還要了解魔法的可怕性。
相對於獨自拚命工作的蜜妮雅，其他四名女性一直認為根本沒必要那麼努力。然而她不知道主人何時會選擇祭品，因此她甚至不惜犧牲睡眠時間調查著整間屋子。
就這樣過了三天。
但是她還是沒找到藏有「邪惡之土」的棺木。不過她大概猜得出來是放在哪裡。
有一條通往地下室的樓梯，在入口的地方就被鐵柵欄所封鎖，其後方則是連接著一條陰暗的走廊。
怎麼看都像是放置棺木的地方。可是鐵門是上鎖的，拿不到鑰匙的話根本沒辦法繼續往前。
因此蜜妮雅下定決心去找黑之導師，並提出要打掃地下室的要求。
「你工作的很勤快嘛。」黑之導師高傲的如此說道。
巴古納德在見蜜妮雅她們的時候，都會把長袍的帽子蓋得很深。因此根本看不出他的表情。只會看到帽子的深處有種紅色的光輝。
宛如燃燒著的雙眼，這正是吸血鬼的特徵之一。而且那雙眼睛還具備了麻痹人類精神的魔力，宛如蛇用眼神恐嚇獵物一樣。
「您過獎了。」即使感到背脊發涼，蜜妮雅仍然露出了挑逗的笑容。
她不曉得這麼做，會讓這個魔物有著什麼樣的印象。
搞不好就此看上她，讓她成為第一個祭品也說不定。或者是覺得她還挺有用處，而把她當成侍女使喚到最後一刻。
「不過因為這個宅子很老舊，實在沒必要把每個角落打掃得那麼乾淨。而且地下室是魔法實驗場，裡面有些我不願讓外人碰的物品。要是亂碰那些物品或許還可能有生命的危險……」巴古納德說著便發出了令人毛骨悚然的笑聲。
「我知道了。」蜜妮雅雖然感到有點沮喪，但卻不能讓他看到自己這個模樣。
要是被看到有什麼不自然的行為舉止，就可能會被他發現自己的目的。要是黑之導師有那個心的話，要看穿她內心的想法並不是什麼困難的事情。
看來只有想想別的方法了。
譬如說找出地下室的鑰匙，趁黑之導師白天休息的時候潛進去之類的。
「就學學其他人把心情放輕鬆一點吧。真有需要的話我會請你們幫忙的。」巴古納德如此對低著頭的蜜妮雅說道。
這句話的內容雖然很善解人意，不過語氣中卻沒有一絲感情。
「努力工作的話可以得到主人您的讚美，這對我來說就是一件很榮幸的事了。所以也請您不要客氣，有任何事情就儘管吩咐吧！」蜜妮雅對他如此說道。
總之得讓自己裝成能夠討主人歡心的侍女，就像是其他女性對她的看法一樣。
「有必要的話我會的。」巴古納德冷冷地重複著同樣的回答。
「今晚我要在地下室舉行魔法儀式，由於會徹夜進行，應該是不會有需要你們的時候。只要不走出外面，你們就隨便行動吧……」「要舉行魔法儀式……」聽到這一句話，蜜妮雅感覺全身就像是被凍僵了。
只要舉行了魔法儀式勢必會消耗大量體力，而吸血鬼為了要補充體力，就必須要吸食人類的鮮血。
然而現在的蜜妮雅根本就沒有阻止的方法。
（大地母神瑪法……）她在心中對這位生命的守護女神祈禱。
她衷心希望能出現奇迹，然而連她自己都不覺得這樣的願望能夠實現。
在這座暗黑之島上，現實始終都是這麼的無情……蜜妮雅那不幸的預感也應驗了。
Ⅳ
接近黎明的時候，宅邸的主人從容地走進了侍女們的休息室。
在房裡待命的五名侍女之間馬上出現了緊張的氣氛，就像是當場凍結了般地聽候指示。
她們低著頭避免跟主人視線交接，就這麼等待著主人的命令。
「我要一個人到我寢室去。」低沉的聲音回蕩整個房間。
又一股新的緊張氣氛瀰漫在五名侍女之間。
這句話的意思非常明顯。
（不過並非她們想的那樣。）五名侍女之中，只有蜜妮雅一人知道這個真相。
主人想要的並不是她們的肉體，而是她們的生命。
巴古納德慢慢的在侍女之間踱步，然後像在估價似地看著她們。
「就你吧。」之後他輕輕把手搭在其中一名侍女的肩上。
是舞娘可琳。
「知、知道了……」年輕女孩顫抖地回答。
「等一下再過來就行。」黑之導師說完便走出了房間。
所有人一起鬆了口氣的聲音響遍了整個房間。
「想不到主人竟然會叫我，真是太意外了。」可琳回頭看著蜜妮雅，露出了苦笑如此說道。
「我一直以為他很欣賞你的說。」可是舞娘的聲音跟表情卻充滿了自豪的感覺。
「小心點喔……」蜜妮雅也不知道還要跟她說什麼了。
因為她也不可能說出等一下將會面臨的命運。
「你說小心點是什麼意思？那個看起來頗噁心的人，好歹也是個男人吧！他之所以會選擇我，可見他的品味還不錯，大概是想說跟你這種正經八百的女孩在一起，會很無趣然後可琳又對娼婦出身的亞麗達若有含意地看了一眼。
亞麗達似乎不怎麼在意地接受了她的眼神。
她知道自己早已過了女人正青春的那段時期，但是她也自信自己有著小女孩無法模仿的魅力。
她也不禁心想，如果有機會比較的話一定會讓你好好明白。
「那麼我過去羅。」可琳對蜜妮雅她們笑了笑，隨後便步出了休息室。
回到房間后，她覺得自己得好好打扮才行。
要是能擄獲主人的心，搞不好就能脫離現在這種無聊的生活了，畢竟她也覺得過去那種無拘無束的生活比較適合自己。
「讓您久等了……」可琳用充滿自信的聲音如此說著，並打開了主人的寢室。
這是她第一次走進這個房間。
就連像老鼠那麼勤奮工作的蜜妮雅，大概也沒來過這個房間幾次吧。
因為這位主人只會命令她們做些微乎其微的事情。既然如此，還需要用到五名侍女的原因，果然還是為了這種事情。
「聽說你以前是舞娘……」寢室的深處有張大椅子，宅邸的主人就從容地坐在上面。
「是的。您願意的話，我可以表演給您看……」可琳話一說完，還沒等主人回答就開始跳起舞來。
她奮力地往主人的方向把腿抬高，然後又快速的放下，並且直接利用這個反作用力讓身體在空中迴轉一圈。
當兩腳一前一後劈腿著地后，再將上半身慢慢的往前傾，直到上半身跟腳緊貼。
那有如雜耍的動作及柔軟的身體，便是長期跟著戲班旅行的她所學來的舞蹈。
而她也知道這樣的舞蹈可以勾起男人們的慾火。
表演完舞蹈，跟出價最高的客人上床，這就是她在表演團中最主要的工作。
而之前幫可琳贖身，讓她脫離戲班的主人就是她的客人之一。之後她變得只需要跳舞給主人看就好，其餘的時間都可以過著自由自在的生活。
她一直認為只要沒有戰爭，她至今都可以過著那樣的生活。
舞娘一面表演拿手的舞蹈，一面把身上的衣服一件件的脫掉。
光是這麼做就可以讓她之前的主人很興奮了，而且會在她脫完最後一件前，就朝她撲了過來。
（你應該也一樣吧。）可琳留有稚氣的臉上露出了妖艷的笑容。
只要有慾望，男人這種生物是很容易操縱的。
可是這個新主人卻就這麼不發一語地坐在椅子上。
由於他帽子戴得很低，也看不出他是否正觀賞著她的舞蹈。
（這是怎麼回事？）這種不同於以往的反應使得舞娘感到有些焦慮。
因此她脫到全裸之後便停止舞蹈，並慢慢走到了主人的身邊。
要是這舞蹈跟肉體都誘惑不了對方，那自己就跟娼婦沒什麼兩樣了。她的自尊絕不容許自己的格調降低到那種程度。
「主人……」可琳發出誘人的聲音，並緊緊握住主人的手。
「這樣您滿意嗎？還是說您喜歡我跳得慢一點呢……」「你從幾歲開始跳舞的？」主人並沒有回答可琳的話，反而問了一個無關緊要的問題。
「我在五六歲的時候被賣到戲班，之後就一直在跳了……」雖然心想為什麼會問這個問題，但可琳仍然如此回答。
「都跳那麼久了，結果實力只有這樣？」黑之導師的聲音冰冷地響著。
「你的舞蹈只用來誘惑主人一個人，從來都沒有意識到來自其他角度的視線……」「你、你說什麼！」忽然被如此嚴厲的批評，可琳的表情也驟然大變。
她絕不容許別人瞧不起她的舞蹈，因為那是她唯一可以勝過別人的東西。
「你這種鄉下土包子哪會懂我的舞蹈啊！更何況這裡也只有你這名觀眾不是嗎！」「很可惜，我並不是什麼鄉下土包子，過去我在亞蘭看過各式各樣的舞蹈與舞娘，所以我一眼就能看出來你的舞蹈里是否有灌入舞者的靈魂。看樣子你對自己的舞蹈很有自信，但是你已經忘記自己跳舞的原因了。就算眼前只有一名觀眾，你也必須要意識到來自天際的視線，必須對每個角度都展現美麗的舞姿跟肉體的動作，同時接受觀眾對你的所有感情跟慾望，擁有足以回應他們的熱情。但是你的舞蹈已經限定了視點、只能回應擁有既定感情的觀眾。加上我早已沒有任何情感，所以你的舞蹈在我眼中只是醜陋的表演……」黑之導師巴古納德像是在宣言似地如此說完，便舉起雙手把長袍的帽子慢慢拿下。
那雙眼睛在微暗的房間里發出血色的光芒。
「嚇！」看到這個景象的可琳不禁失聲慘叫。
「怪、怪物……」「沒錯，我的確是個怪物，而且只能靠著吸食人血來生存。但是我是心甘情願變成這個樣子，我自己決定了自己的命運。有資格在這座島生存的就只有這種人，沒有資格的人類就只能把命運交給別人處置。而那樣的命運也包含了讓別人處置他的生死。當你拋棄舞娘的身份，選擇只對主人諂媚的時候，你就已經封閉了決定自己命運的道路。因此就讓我賦予你永遠的黑暗跟完全的寂靜吧……」在說完這些話的同時，黑之導師那雙血紅色眼睛的光芒又變得更深了。
可琳發出慘叫聲並奮力想逃出房間。
但是她卻發不出聲音，身體也變得動彈不得。如今有著人類模樣的魔物正慢慢朝她接近過來。
魔物的嘴巴猛地張開，露出了有如肉食動物的尖銳牙齒。
（我要被殺了……）絕望的可琳如此心想。
我要被這個魔物吃掉了。
（為什麼我要被殺呢？我到底是哪裡做錯了……）魔物緊緊抓住可琳的雙臂，牙齒則湊上了她的頸子。
就在下一秒鐘，一股銳利的疼痛感直竄全身。
「啊啊……」舞娘的口中發出了微弱的喘息聲。
吞咽液體的聲音傳入了耳中。
感覺到有某種東西從她疼痛的部位失去，取而代之的是另一種異質的東西被注入。
感覺自己變得不像是原來的自己，而且仍然不斷地改變之中。
也已經感受不到痛楚了。
舞娘的臉上開始露出陶醉的表情。
一股渴求繼續這種行為的慾望，在她心底不斷迫切升起。
她有種預感，當行為結束之後，自己將從萬物中解放並化為永恆。
可是——「到此為止了……」耳旁響起了主人冷酷的聲音。
他就這麼放開了舞娘。
突然失去支撐點的她，就這麼整個人仰躺在地板上。
可琳仍然還有意識，不過身體根本無法動彈，就像是力氣已經被完全抽幹了似地。
「……請您大發慈悲繼續下去好嗎？讓我永遠成為您的奴隸……」可琳虛弱地如此說道。
她根本不可能擁有跟吸血鬼相關的知識。
不過可能是人類天生的本能讓她找出正確的答案吧，她知道主人的行為會把自己變成跟他一樣的怪物……「你沒有資格在永恆生命與永恆死亡的夾縫間生存，最適合你的地方只有冥界，就讓地獄的看門犬來幫你帶路吧……」「求求您大發慈悲……」可琳拚命地求他。
但是黑之導師就像是沒聽見似地，單手抱起全裸的舞娘緩緩地走向窗邊。
黑之導師用另一隻空下來的手打開窗戶及木板窗。
然後就像是在丟垃圾似地，對著庭院把舞娘扔了出去。
在黑暗裡響起了咚的一聲。
黑暗之中逐漸浮現了六個光點。那些光芒無聲無息地朝窗戶下方接近過來。
「處理掉吧……」黑之導師對著這隻三頭魔獸下了指示。
魔獸無聲無息地執行著主人的命令。
隨即黑暗中傳來了肉被撕碎、以及骨頭被咬碎的聲音。
黑之導師關起木板窗及窗戶，然後從容地轉過了身。
馬上就要天亮了。
對不死者之王來說，也意味著休息時間的到來。
Ⅴ
即使是太陽升起並再度西沉，舞娘可琳都沒回到房間來。
蜜妮雅雖然躺在床上，卻完全闔不上眼。
她擔心可琳是不是出了什麼事而睡不著。
究竟是被殺了還是被變成吸血鬼？不過除此之外，還有一種最後的可能性。
黑之導師應該有辦法在不殺她們的情況下，在她們的身上吸食鮮血。
不然一旦殺了她們，就勢必要再找新的犧牲品。
要是有太多犧牲者被抓走的話，人們就會發現吸血鬼的存在。到那時就算人類再怎麼無能為力，也會發起狩獵吸血鬼的行動。
更何況黑之導師還曾是瑪莫帝國的指導者之一，害怕或憎恨他的人在這羅德斯境內絕對不少。
要是殺死太多人，很可能落到自找死路的下場了，這點相信他應該很清楚才對。
蜜妮雅等不及太陽下山就馬上把衣服換好，然後前去敲了敲黑之導師的房門。
「……進來。」毫無感情的聲音如此回答。
「抱歉打擾了。」蜜妮雅低著頭進入房裡。
「如果有什麼事，請儘管吩咐……」然後跟平常一樣如此說著。
平常主人都會回答她沒什麼事情要做。
不過——「去整理一下舞娘的房間，她的行李隨便你怎麼處置都沒關係。」主人今天的回答跟過去不一樣。
蜜妮雅感覺到一股像是心臟被緊捏的衝擊。
她不曉得該怎麼回答，是要繼續詢問可琳的下落，還是默默的聽從命令？「我讓舞娘放長假去了，那女孩需要再加強練習她的舞蹈……」巴古納德像是看穿蜜妮雅內心糾葛似地，對她如此說道。
「知道了。」雖然自己的聲音幾乎變得顫抖，但蜜妮雅還是壓抑下來了。
隨後她便為了執行主人的命令而離開房間。
（可琳真的被殺了……）她覺得眼前一片黑暗。
僅存的期待消失了。
「不死者之王」黑之導師根本不打算讓她們活下去。
（我一定得想想辦法……）蜜妮雅感到一陣強烈的焦慮感。
再這麼下去的話，所有人都會跟可琳一樣被殺。
而這也等於是蜜妮雅的哥哥下手的。
哥哥為了完成自己的野心，不惜把她們送給黑之導師當作祭品。
這是絕對不被人類允許的行為。
但是在這座暗黑之島，類似這樣的事情卻從很久以前就若無其事地持續至今。
當沙漠民族成為統治者，蜜妮雅也期待這座島會因此有所改變。
可是她萬萬沒想到，自己的哥哥竟然企圖做出違背她期待的行為。
哥哥威爾打算在這座島上重建過去的邪惡帝國。
哥哥說沒有能力的人就沒有資格生存，無能者也沒有資格當統治者。
確實，哥哥之所以能成為宮廷魔術師團的一員，並握有強人的權力，都是因為他身在瑪莫帝國的關係。所以他會對帝國有著過度的評價也是無可厚非的事。
但是時代的潮流是從混亂走向安定，從戰爭轉為和平。要反抗那股潮流無疑是種愚蠢的行為。
蜜妮雅為了讓哥哥明白自己的愚蠢，刻意以自己當作祭品來到了這座宅邸。如果可以的話，她還考慮要親手埋葬黑之導師，救出那些成為祭品的女性。
但是，現在終於出現犧牲者了。
而且再這樣下去，她們所有人都將成為吸血鬼的餌食而被殺。
所以因此必須在情況變得更糟之前凈化「邪惡之土」，並且打倒邪惡的黑之導師。但是要達到這個目的，就必須先找到鎖住安置棺木的地下室的鐵門鑰匙才行。
可是要避開具有可怕魔力的黑之導師的耳目找出鑰匙，實在是比登天還難的事情。
就這樣，蜜妮雅雖然非常焦急，連續幾天都還是毫無進展。
如今黑之導師再度在地下室閉關，宣布說要進行魔法實驗——四名侍女全都集合在休息室里。
蜜妮雅跟她們解釋說主人很欣賞可琳的舞蹈，因此她為了能接受舞娘的正統訓練而回到了公都。
雖然不曉得她們是否全盤相信，但至少她們不再害怕了。
然而等到明天早上，她們之中一定又有人會犧牲。
這使得蜜妮雅不禁猶豫是否該勸她們逃離這裡。
要是不說出真相，她們就不會想逃走。可是就算她們想逃，也不確定是否真的能成功逃出去。因為庭院里放養了非常可怕的魔獸。而且要是黑之導師真要追過來的話，是很難逃得出他的手掌心的。
吸血鬼能夠在天上飛，而且也會使用強力的探測咒文跟瞬間移動的咒文。
既然逃不過成為祭品的命運，或許讓她們到臨死前都被蒙在鼓裡還比較幸福呢。
結果她就這樣在沒做出任何決定的情況下度過了一夜。
當黎明將近的時候，黑之導師出現在蜜妮雅她們的面前。
黑之導師要寡婦凱特到他的寢室去。
雖然她的表情在那一瞬間變得僵硬，不過她仍像是有所覺悟般也點頭示意。
隨後黑之導師便若無其事地般離去，只剩下蜜妮雅她們四名侍女留在屋裡。
她們彼此相視並深深地吐了口氣。
「那麼我走了……」曾是瑪莫帝國騎士的夫人，如今則是寡婦的凱特，就這麼面露空虛的笑容跟蜜妮雅她們點頭行禮。
之後她慢慢地步出房間。
蜜妮雅抓住這個機會追了上去。
「等一下！」蜜妮雅叫住了凱特，表示有話想要跟她說。
並催促她離開侍女休息室附近。
「有什麼事情要說的？」走了一陣子之後，凱特如此問道。
「你趕快逃離這裡吧……」「你要我逃走？」凱特忽然停下了腳步。
「求求你照我的話去做，不然的話……」「我會被殺是吧？」凱特凝視著蜜妮雅湛藍的眼睛如此說道。
蜜妮雅默默地點了點頭。
「原來如此……這麼說，那個舞娘也被殺羅？真可憐，她還那麼年輕呢。」「請你快逃吧！」蜜妮雅再一次對凱特如此說道。
「要逃的話還是你逃吧，我已經無所謂了……」「無所謂了？」蜜妮雅無法理解凱特這句話的含意。如果去的話就會被殺了，可是她卻……「就算我逃走也只會害得別人沒命，而且我也不認為自己逃得了。反正不是被庭院里的魔獸殺死，就是被主人抓回來吧！」「不試試看的話怎麼會知道呢？畢竟就這麼過去的話你一定會死的……」「所以我才說無所謂了。在我賣身的同時就已經把自己的命也賣出去了，會被殺也是無可奈何的事。不，或許我本來就希望被殺吧！我之所以會苟活到現在，也只不過是因為自己沒有勇氣去死。」接著凱特便開始說起自己的過去。
「……我跟我死去的丈夫是同一個村子的人。他是大家公認蠻橫不講理的人，所以全村上下都厭惡他到極點。而那時候的我也是如此……。但是因為他很有膽量的關係，於是他便投身加入戰爭，並且因為英勇奮戰而得到賞識並受封為騎士，之後甚至成為了我們村子的領主。當他回到村子后，我被強迫成為他的妻子，當時我還厭惡到想一死了之呢！可是又想到自己死掉的話，可能會連累到別人，所以……。我先生他雖然脾氣很糟，對我卻是百般溫柔。也因為這樣，雖然我並沒有真的喜歡他，但後來也學著慢慢去容忍他……」凱特的丈夫是一位黑暗騎士，他在「影之城」莎爾瓦德的攻防戰中壯烈戰死。據說還得到黑衣將軍阿修拉姆的讚賞，讓他死時非常風光。
「當我聽到他戰死的消息時，老實說我真的鬆了口氣。可是我並沒有因此而得到自由。村民們為了要發泄過去的恨意，把我家的財產搶到一毛不剩。雖然我沒有生下一男半女，但為了要支付在家裡工作的僕役們的最後一筆薪水，才不得不出外賣身。我知道那個村子已經沒有我的容身之處，然而我卻也無處可去……」蜜妮雅不禁認為，凱特的這番獨白彷彿是要回顧自己的人生似地。
其實在這座黑暗之島，她的人生稱不上是最悲慘的。但是在命運這樣的玩弄之下，她不知不覺放棄了自己的人生，並且就像是旁觀者一樣地觀察著自己。
「可是就算無處可去，你也不用……」蜜妮雅再度開口希望能說服凱特。
不過凱特卻用手指頭輕輕按住了她的嘴。
「你很堅強，而且非常的溫柔。不過並不是每個人都能像你這麼堅強或溫柔。要在這島上求生比死去還要來得艱辛，因此會活下去一定是為了自己以外的某個人。現在我已經是孤孤單單一個人，再活下去也沒什麼意義了。如果是為了你們而死，那反而還比較有意義。所以你們還是快逃吧，那個酒吧女孩艾美應該幫得上你的忙。我知道她有學過盜賊的技能。這裡的大門雖然鎖著，不過她應該打得開才對。至於魔獸，只要把後面的家畜趕出柵欄，應該可以引開它們的注意力。再來就看你們在白天的時候能逃多遠，這點就只能祈求你們信仰的天神保佑了。」凱特說完這些話后，便輕輕地抱住了蜜妮雅。
「為什麼你要這麼做……」在她懷裡的蜜妮雅流著眼淚如此說道。
「我好歹也是個騎士夫人，比任何人還要清楚帝國的事。而且年齡也比你長了好幾歲呢……」「可是錯的人是我啊！一切都是我跟我哥哥……可是現在卻是你犧牲自己，讓我逃跑……所以還是讓我來代替你去見黑之導師吧。你就……」「所以我剛剛不是說過了嗎，我已經無所謂、無所謂了……」凱特說到這裡，便放開了蜜妮雅筆直地在走廊上前進。前往這座宅邸的主人，黑之導師的寢室去……她的願望如今只有一個。
而黑之導師將能實現她的願望。
Ⅵ
等臉上的淚全乾了之後，蜜妮雅回到了剩下那兩名女性所在的房間。
最年長的亞麗達跟酒吧女孩艾美，還是用那雙無力的眼神望著她。
「那位夫人呢？」亞麗達如此問著。
「她過去了……」蜜妮雅則是如此回答。
而且不會再回來。
「話說回來，主人為什麼沒傳喚我過去呢？我一定可以滿足他的……」亞麗達自言自語地輕聲說道。
「主人他要的不是你想像的那種侍奉。」蜜妮雅冷冷的回答她。
之後她下定決心，對她們說出了所有的真相。
宅邸的主人其實是一種吸血鬼，名為「不死者之王」的魔物。
再繼續留在這裡的話，就只會被當成是祭品而被殺。
「等天一亮我們就逃跑吧！我會去放走後面的家畜來引開魔獸的注意力，然後必須把門打開，這艾美你辦得到吧？」艾美點頭回答了蜜妮雅的問題。
「之前我工作的地下酒吧老闆自己就是盜賊，他有教過我不少盜賊的技巧。碰到爛醉如泥的客人時，偷走他身上的錢包也是我的工作之一……」「希望你的技能派得上用場！」蜜妮雅如此拜託著她。
「我不要！」艾美如此害怕地大叫著。
「我不要逃走！」「為什麼？不逃的話就會被殺啊！」蜜妮雅根本無法相信女孩會這麼說。
為什麼她會連這種事情都不知道？「我們逃的話就會被追，要是被抓到之後一定會受到很嚴重的懲罰。所以只要乖乖待在這裡就不會被追，也不會受到任河懲罰……」「雖然有可能不會被懲罰，可是你留在這邊會被殺啊！」「我不想再被人家追捕了！我小時候曾經被一群從船上下來的大人們追，被他們逮到之後就被帶來這座島了。之後我也有好幾次想逃跑，可是最後都被他們逮回去。這種事情我已經受夠了！我受夠了……」艾美激動的搖頭喊著，然後抱著雙腳開始哭了起來。
蜜妮雅整個人都呆住了。
她至今都相信自己的想法是對的。可是看到艾美她們的反應，卻使得她內心的想法開始動搖。
對所有生物而言，死應該是最恐怖的事。
然而在她們的心中卻有著比死還要恐怖的東西，使得她們完全不敢去面對。即使前方有毀滅的命運在等著，她們也不打算改變自己所走的路。
蜜妮雅不禁心想，這正是暗黑之島。
住在這島上的人類跟野獸不無兩樣。
有跟肉食性野獸一樣不斷略奪他人的人，也有像家畜那樣不斷被犧牲的人。
（不過，瑪莫會改變的，沙漠之民會改變它的。）蜜妮雅如此深信不疑。
即使愚蠢的哥哥有著什麼樣的企圖，也無法改變時代的潮流。
但在這同時，她也明白自己並不能改變艾美的心意。
因為她不曉得該怎麼說服她。
艾美對於遭人追捕的這種行為抱持著極度的恐懼。
過去存在於瑪莫的盜賊公會在對付逃走的成員或奴隸時，為了讓他們再也不敢逃走，並不會馬上逮住他們，反倒是慢慢的把他們逼到走投無路為止。
他們不使用真正的牢籠，只是把他人的心套在無形的牢籠里。如今艾美的心就是被囚禁在這裡頭。
蜜妮雅用空虛的眼神凝視著亞麗達。
她有預感亞麗達大概也不想逃走。
「吸血鬼是什麼……」亞麗達一臉不可思議地問了這個問題。
對蜜妮雅來說，那句話彷彿是從很遠的地方傳過來似的。
她的預感猜對了。
過去亞麗達只生活在一個小小的世界里，她也沒學習如何在這以外的世界求生存的方法。
蜜妮雅不禁覺得這又是另一種形態的牢籠。
由於無知，因此對自己的生活方式不會抱持疑問。就像是即使出口就在旁邊，要是不知道那是出口，就不會有人從那裡走出去。
蜜妮雅不禁認為這裡真是個可怕的島。
還是說她原本認為愚蠢的哥哥其實才是正確的？或許時代會不斷改變的想法只是一種錯覺，哥哥所看到的才代表著真實。
如果真是那樣，那麼等待著沙漠民族之年輕公王的，就只有毀滅的命運了。
「我知道了，我不會再提逃離這裡的事。不過相對的，我有件事情要拜託你好嗎……」蜜妮雅把手搭在抱著雙膝縮在一起的艾美肩上，並拜託她協助做一件事。
擁有盜賊技能的酒吧女孩接受了她的請求。因為她認為就算那麼做也不會有人追捕她。
蜜妮雅發現，自己無法跟這裡的兩名女性，以相同的角度來看待目前的處境。
就算是上天註定好的命運，她也不想就這樣接受。
（看來我也跟哥哥一樣……）不是先改變自己，而是先試著改變自己以外的東西。
此時蜜妮雅重新下定了決心。如今的她並不是為了艾美她們，而是要為了自己而跟黑之導師抗戰到底。
四天後，艾美消失了。
恐怕她到最後一刻都沒有打算逃走吧。
再三天之後，亞麗達也不在了。
她應該是在完全不知情的情況下接受了黑之導師的利牙吧。
然後今晚，黑之導師再度窩在位於地下的魔法實驗室里。
等到黎明時分，他來找蜜妮雅命令她到寢室去。
終於輪到蜜妮雅了。
「我馬上就過去……」蜜妮雅如此回答黑之導師，並趁他回寢室的那一瞬間就展開了行動。
她用她請艾美偷偷做的備用鑰匙來到地下室，並且在最深處找到了安置棺木的房間。
蜜妮雅打開棺蓋，並確認棺木底下鋪滿了漆黑的泥土。
這肯定是邪惡之土沒錯。
蜜妮雅把從大地母神神殿帶來的聖水灑在上頭。
接著馬上趕回去，調整好呼吸后便走向黑之導師的寢室。
她在身上偷藏了把銀制的短劍。
蜜妮雅的目標是黑之導師正要開始吸她血的那一刻。
她要趁機用短劍刺穿不死之王巴古納德的心臟。
巴古納德會化成霧狀回去棺木。可是那裡再也沒有讓他再生的邪惡之土，這個不凈的不死生物將會因而消滅。
對決的時刻終於來臨了。
蜜妮雅說了聲打擾了之後，便進入了黑之導師的寢室。
在微暗的房裡，閃著一對紅色的光芒。
是黑之導師的眼睛。只要注視著那對眼睛就會失去意識。
因此蜜妮雅低著頭朝主人的方向走了過去。
為了這一天，過去她都是這樣侍奉主人的。
這樣才不會引起他的懷疑。
「到這裡來……」虛緲的聲音回蕩整個房間。
而蜜妮雅則彷彿被這聲音引導似地慢慢前進。
「看來你已經知道接下來會發生什麼事了……」蜜妮雅在一瞬間停下了腳步，並點了點頭。
「我知道，我希望主人能賜予我永恆的生命，因此才會一直誠心誠意地侍奉著您。」想不到她竟然能很流利的說出這些話，她不禁心想哥哥大概也是像這樣子欺騙著別人吧。
「那我就讓你如願以償吧。」黑之導師如此回答。
「這是我的榮幸。」蜜妮雅則是恭敬地如此說道。
接著她便看著黑之導師的腳尖緩緩向前。
如今蜜妮雅站在他的面前了。
蜜妮雅羞答答地閉上眼睛，並慢慢把頭抬起來。
並露出她雪白的頸子。
黑之導師慢慢低下了頭。
冰冷的呼吸接觸著蜜妮雅的頸部。
她就是在等待著這一瞬間。
她猛地張開眼睛，高高舉起環抱著巴古納德的手臂。銀色的短劍也早就握在她的手上了。
然後她狠狠地朝黑之導師的背部刺下去。
傳來了確實的觸感。
她瞄準得相當準確，銀色的刀刃貫穿黑之導師的背部，刺進了這個不死生物的心臟。
沒有發出任何慘叫聲。
只有從黑之導師的全身冒出了像是煙霧狀的物體。
而當煙霧散盡后，蜜妮雅的腳邊只剩下像是空殼的魔術師長袍。
「打倒他了嗎？」蜜妮雅當場蹲下身，並目瞪口呆地喃喃自語。
她真正的希望無疑就是打倒黑之導師，但是她可能作夢也沒想到自己真的打倒他了。
畢竟對手可是被稱為終極不死生物的不死者之王。
可是，黑之導師的確被消滅了。而且這並不是在做夢。
「回家吧……」蜜妮雅流著眼淚輕聲說道，到最後她還是沒能救出被哥哥當做祭品帶來的四名女性。
不，可能她們本來就不希望有人救她們。
但是如此一來，至少再也不會有女性要成為吸血鬼的祭品了。這對蜜妮雅來說也是她唯一的救贖。
VII
事情發生的五天後，蜜妮雅回到了哥哥所在的地方。由於瑪莫帝國的新皇帝正住在她們的住處，她只好前往哥哥所經營的酒館。
看來哥哥想要打倒公國並重建過去帝國的計劃，似乎已經是慢慢成形了。
蜜妮雅變得想要親眼確認這個計劃是否會成功。
屆時會是哥哥他們贏，還是沙漠民族的年輕公王會勝利呢？而那場勝負也將決定這座島未來的命運……「我回來了。」蜜妮雅喊了一下，並打開哥哥的房門。
哥哥的臉上會出現什麼樣的表情呢？被送出去當祭品的妹妹，如今竟然打倒吸血鬼回來了。而且那個吸血鬼還是把兄妹倆從貧窮生活里救出來的恩人，對哥哥來說也是他的魔術導師呢。
哥哥的房間里有兩個人。
一個是蜜妮雅的哥哥威爾。
然後另一個人是……當看到他的那一剎那，蜜妮雅嚇得心臟幾乎都要停了。
那個人正是前幾天剛被她打倒的黑之導師巴古納德。
「為什麼……」蜜妮雅發著不成聲音的聲音。
「我好久沒這麼開心了！」房裡響起了黑之導師的聲音。
而他的聲音也跟他講的那句話一樣，不像往常那樣地毫無感情。
巴古納德非常開心，然而這樣的心情里卻包含著無比的殘酷。
「想不到一變成不死生物，連自己的感情都會變得淡薄了呢。」黑之導師淺淺地笑著。
「大概是得到永恆生命所必須付出的代價吧。」「我明明用短劍刺穿了你心臟，也凈化了邪惡之土封住你再生的能力……」「你說的一點也沒錯，而且你的確做的非常好。但你的敗因則是在於，你以為我只有一副藏有邪惡之土的棺木。」「原來你早就看出我的目的……」「你以為我不知道嗎？其實我早就知道你跟威爾是兄妹了，別忘了小時候收養你們兄妹的可是我啊。」後來黑之導師教導哥哥古代語魔法，讓他加入了宮廷魔術師的行列。
「可是我……」自從被黑之導師收養並住到一個小房間后，應該就再也沒見過面才對。何況孩童時代的長相跟外型跟現在也應該有很大的差異才對。
「只要是我見過一次面的人，我就永遠不會忘記的。而且你的臉還留有少女時代的面貌，跟哥哥威爾也挺相像的。」「怎麼會這樣……」蜜妮雅不禁感到絕望。
她並沒有小看巴古納德，然而這個不死者之王終究不是她對付得了的對手。
「這件事、這件事跟我哥哥無關！是我哥哥把我送給你當祭品的，可見他對你是真的很忠心。至於想打倒你的念頭自始自終都是我個人的想法，所以要懲罰的話就請你懲罰我吧……」蜜妮雅已經做好心理準備了。
都到了這個地步，竟然還會拚命地護著哥哥，連她自己都覺得很不可思議。或許這隻能說是基於血濃於水的親情吧。
而身為哥哥的威爾，則是自始至終都沉默地聽著過去的導師與親妹妹之間的談話。
「如果將命運委託他人，那你就跟被我殺掉的那些祭品沒兩樣了。像那舞娘是死於怠惰、騎士夫人是死於看破紅塵、盜賊女孩是死於恐懼感、而那名娼婦則是死於無知……」黑之導師自大地說那些被殺的人都有罪。
「但是你跟那些女人不一樣。你有不向命運低頭的意志，以及進而實踐的智慧與行動力，算是跟我同種的人類……」這到這裡，巴古納德轉過頭看著威爾，這位年輕的魔術師也跟他屬於同種的人類。
「你可別輸給你妹妹，要好好的取悅我啊！跟瑪莫公國的戰爭好好打給我看，畢竟我是為此才借給你那麼多魔法寶物的……」黑之導師並冷酷地表示他不計較勝負。
「只要能讓我變得稀薄的感情有所反應就好……」「遵命。」威爾用顫抖的聲音如此回答，並像是五體投地似地低下了頭。
「另外別忘了再找新的犧牲品給我。光是那四個人的價值是不夠我借你那麼多寶物的……」威爾答應了黑之導師的要求。
「既然這樣的話就由我來！」在這一瞬間蜜妮雅猛然地抬起頭，然後像是要說服黑之導師似地如此說道。
「再這樣殘殺祭品的話，你的存在將會暴露在這個世上。要是瑪莫的新公王得知你的存在，勢必會用盡方法來打倒你的，還有在瑪法神殿的妮思侍祭也……」「你說這些是想要威脅我嗎？」聽了蜜妮雅這番話，黑之導師眼中的血色光輝忽然變強…「我並沒有威脅你。請你把它當成是提議或是交易。我聽說你的願望是希望能永遠研究魔術，人類的問題你根本就不想要理會。既然如此，你就只把我當做是祭品來使用吧！在不殺死我的程度之下吸我的血，這應該是難不倒你吧！」蜜妮雅的語氣冷靜到連她自己都不敢想像。
「這對你來說會有什麼好處？不然的話又豈能稱得上是交易？」黑之導師的語氣中帶有好奇的心情。
那正是蜜妮雅希望得到的反應，也證明她的訴求已經打動不死生物那薄弱的感情了。
「只要不再出現新的犧牲者就可以了。」蜜妮雅鼓起勇氣如此說道。
「這就是我的願望。而且這不是為了別人，是為了我自己而許下的願望。或許正如你說的，那些被殺的女人都有罪。可是就算有罪也能活下去，這不正是這座島的另一個真實面嗎？要是將來你覺得我對你來說已經是個不值得一取的人類，那隨便你什麼時候想殺我都無所謂。」「不過如果我太大意的話，我也有可能會被你殺掉是吧？」對於巴古納德的這番話蜜妮雅刻意保持緘默，畢竟答案是呼之欲出的。
「有意思，真是太有意思了。」黑之導師不禁高聲地笑著。
「當初你們兄妹雖然待在骯髒不堪的後巷，不過眼神卻跟其他流浪兒著實不同。我就是看上那個眼神才收養你們的，看來我的決定並沒有錯……」然後巴古納德答應了蜜妮雅的要求。
「威爾啊，你的妹妹我就接收了。不過你自己要作好心理準備，當我下次再跟你要求祭品的時候，就代表你妹妹死了，或是她當了我的新娘。畢竟她可是已經有了生活於生與死之狹縫上的覺悟羅。」威爾沒能對自己過去的導師說些什麼。
他早就拋棄了自己的妹妹，現在也沒有資格能說些什麼。
目前他能做的，就是藉助來自這位不死者之王的魔法寶物的力量，跟沙漠之民正式對決，把那些異國的居民全部趕出這座暗黑之島。
這場戰爭即將要開始了。
羅德斯諸王國的大使均會列席參加，瑪莫公國年輕公王史派克的正式加冕儀式，明天就會舉行。