神之國——教堂

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Achurch——TheGod』sworld

英國是基督教國家,以英國國教為主,教堂在人們的心目中佔有重要的位置。不管走到哪裡,甚至在很小的村莊,都能見到教堂。儘管基督教分出許多教派,但不論哪種教派,信奉的都是同一本《聖經》。

我曾經問一位朋友,為什麼要去教會?他回答說,尋找安寧。我又問,公園不是也很安靜嗎?他說,那是不一樣的,在教堂,當管風琴響起的時候,一種心靈與宇宙相連的平靜,是哪裡也找不到的。

聖保羅大教堂(St.PaulCathedral)是著名的大教堂,位於倫敦市的中心。許多皇家的重大慶典都在那裡舉行,教堂星期天的禮拜也非常隆重,倫敦大主教常主持儀式。聖保羅大教堂建於1666年,倫敦大火之後,又採用多種混合式的古典建築風格重建。教堂的唱詩班由幾十位男童組成,美妙的童聲唱出的讚美詩,使上千人的大教堂里,幾百年來一直迴響著天使般的聲音。

在英國,

還有許多各具特色的著名教堂,坎特博雷大教堂(CanterburyCathedral)就是其中之一。它是英國國教的發祥地,從公元597年起,成為基督教的中心。古往今來,一批批來自世界各地的信徒們,到坎特博雷大教堂尋找信仰,感受宗教的巨大震撼力,尋求心靈的慰藉。

位於英格蘭中部的林肯大教堂(LincolnCathedral),是中世紀歐洲最精緻的教堂之一。教堂內的木雕石雕巧妙地組合在一起,使整個建築充滿著和諧的質感。站在教堂的塔頂,放眼望去,整個林肯古城一覽無餘。

利物浦大教堂(LiverpoolCathedral)是英國最大的教堂,也是世界上第五大教堂。裡面有一架由9

765根琴管組成的世界最大的管風琴。還有12個大鐘,其中最大的一個是世界之最,鑄造於1938年,高619英尺,鐘口面積104平方英尺。

溫切斯特大教堂(WinchesterCathedral)位於倫敦西南100多公里,建於1079年,是全英國最古老的教堂之一,今天仍基本保留著原貌。為了保護古舊的大門,門的表面被罩上了一層玻璃,可惜卻破壞了原有的風格。教堂里保存一部有800年歷史極其珍貴的《聖經》。它是教堂的藝術家們從1160年到1180年,花了整整20年的時間,用拉丁文抄寫而成的,並配有彩色插圖,圖中還鑲有寶石和金線。在教堂的墓地里,埋葬著許多英國早年的君王,還有《傲慢與偏見》的作者簡•奧斯汀。

離溫切斯特大教堂不遠,是索爾茲伯里大教堂(Salis-buryCathedral)。它是當時的政治中心。1220年教堂進行重建,舊石都被保存了下來,用於建新的教堂。它有全英格蘭最高的塔頂,高達404英尺。整個教堂被長廊圍繞,兩側的門呈對稱十字形。教堂內藏有一批珍寶,其中建於1386年的古鐘,是英國最古老的鐘。英國著名的素描、水彩、寫實派風景畫家康斯坦布爾(John.Counstable,1776~1837),曾畫過一幅這座大教堂的風景畫,被譽為「真實的閃光」。

英國有大大小小無數教堂,每一座教堂都有自己值得稱頌的歷史。有些教堂在保持傳統風格的前提下,還應用了最現代化的設備,去那裡做禮拜的人很多。有些教堂去的人太少,無力維持,只能關門或改做酒店、公寓。由於維修教堂所需的巨資沒有著落,也有些教堂被常年廢棄。

在倫敦漢普斯特德,有一座有幾百年歷史的教堂。它以組織豐富多彩的活動而吸引了許多人。教堂的牧師斯蒂文先畢業於牛津大學。他不僅在神學領域造詣頗深,而且對古典音樂、古典詩詞也很有研究。業餘時間辦音樂講座是他的長項。教堂的唱詩班是由專業人士組成的,他們不僅在節日期間巡迴演出,還製作教堂音樂的CD、DVD出售,為教會募捐。教堂還有一支由非專業人士組成的話劇團,演員由各行各業的人員組成,有律師、大學教授、銀行家、大學生,等等。話劇團每周三晚上排練,每年排演一出莎士比亞的話劇。夏季到法國演出,今年演的是《仲夏夜之夢》。聖誕節期間,話劇團在教堂演出,連演一個星期。教堂的星期日學校,由高水平的老師授課,許多家長每次早早就把孩子帶到教堂,參加學校的活動。《聖經》學習班,為那些平時不上班的人設立,這樣的學習班在不同人家裡輪流舉行,大家在一起學習《聖經》,主人常備些茶點招待客人。每年春季和秋季,教堂還要組織商品展賣活動。人們可以把家裡不用的物品或自己做的點心、小吃拿來賣,賺得的錢捐給教會。各種各樣的音樂會,像樂器獨奏、合奏、獨唱、小合唱、大合唱等,在教堂演出不斷。

巴巴拉是一位80多歲的鋼琴家。兩年前,她為自己的那架古鋼琴舉辦了一次音樂會,主題是「百年古音」。那天,她家的大房子里擠滿了人,參加表演的有一些著名鋼琴家和她的學生,最小的一位只有12歲。每個人都想在她的那架百年古琴上一試身手。最後,當巴巴拉坐在那架古琴前時,大家一下子靜了下來,人們的目光集中到她的身上。她閉目幾秒鐘后,用那雙蒼老的手按下了第一個鍵,客廳里開始響起肖邦的即興曲。她用超越年齡的激情和嫻熟的技巧,感染著每一個人。演出非常成功,巴巴拉把所得的錢全部捐給了教會唱詩班。她的幾年前去世的先生,原是倫敦巴赫交響樂團的指揮,也曾長期擔任這間教會唱詩班的指揮。為了寄託對先生的哀思,巴巴拉成為唱詩班積極的捐款和籌款人。

教堂就像一條紐帶,把人們緊緊地聯繫在一起。有時,當人們因為工作或喬遷而離開一個地方時,最難捨的就是那些在教會相處了許多年的朋友們,這種友誼往往會維繫一生。教會帶給人們的精神慰藉遠遠超出人們的想像。

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